나는 공짜로 공부한다

나는 공짜로 공부한다 - 우리가 교육에 대해 꿈꿨던 모든 것
살만 칸 지음, 김희경.김현경 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2013년 4월

물리학자 아인슈타인, 마이크로소프트 빌 게이츠, 미국 연방 준비제도 이사회의장 앨런 그린스펀, 영화감독 스티븐 스필버그, 정신분석학의 창시자 프로이트 등의 공통점은 바로 유대인이라는 점이다.

유대인은 세계의 부와 아이비리그를 지배하고 있다고 해도 과언이 아니다. 세계 인구의 0.3%에 불과하지만 우수한 글로벌 리더들을 많이 배출했다. 노벨상 수상자의 30%, 미국 아이비리그의 30%, 세계 500대 기업 경영진의 42%가 유대인들인 것으로 알려졌다. 그렇다면 어떻게 유대인은 소수 민족으로 세계의 중심이 될 수 있었을까? 유대인을 탁월하게 만든 것은 바로 질문과 토론 중심의 교육에 있다고 할 수 있다.

이 책은 빌 게이츠가 10대 아들 로리와 함께 매일 동영상 수업을 들었다는 칸 아카데미의 창설자 살만 칸의 교육혁명 도전기이다.

살만 칸은 1976년 미국에서 인도와 방글라데시 이민자 가정에서 태어났다. 매사추세츠공대(MIT), 하버드대 경영대학원을 졸업한 후 헤지펀드 분석가로 일하다가 사촌동생 나디아에게 수학 과외를 해주었던 것을 계기로 2006년 강의 동영상을 만들어 유튜브에 올렸다. 이 강의 동영상이 뜻하지 않게 폭발적인 인기를 얻으면서 2008년 칸 아카데미가 출범했고, 이제는 매달 600만명이 넘는 학생들이 이를 이용하고 있다. 게이츠재단 등의 기부금으로 운영되는 이 공짜 교육에 대해 칸은 능동적인 학습에서 나오는 흥분을 되살리고 싶었다고 말한다.

이 책은 디지털 기기 보급과 인터넷 구축으로 새로운 바람이 불고 있는 교육계를 면밀히 살펴 교육문제에 대해 숙고하고 연구한 끝에 정교하게 다듬어진 살만 칸의 교육철학은 세계적 사회문화의 흐름을 한눈에 파악하게 해준다.

이 책에서는 칸의 자유로운 교육 모델을 미국 캘리포니아주 시범학교에 도입한 실험 사례를 소개하는데 실험 결과 학습 속도가 느린 학생들을 대상으로 칸 아카데미식 교육을 도입하자 성적이 향상됐다. 배움의 가치를 다시 생각하게끔 하기도 한다. 칸은 전통적 교육이 고수하는 하향식 교육을 맹렬히 비판한다. 숙제, 시험, 학년 구분, 수업 길이 등 기존 전제에서 완전히 자유로워진 교육을 소개한다.

미국의 영향력 있는 경제잡지 포브스는 칸 아카데미의 성공을 ‘왜-진작-누구도-생각-못했을까’ 유형의 성공담이라고 했다. 이 책은 칸 아카데미가 어떻게 사람들에게 받아들여지고 놀랍게 성장했는가, 그리고 이 성장이 우리가 살고 있는 이 세상에 대해 무엇을 말해주는가를 담고 있다.

최고의 교육을 전 세계에 무료로 공급하겠다는 계획을 현실로 만들어가는 그는 이제 새로운 꿈을 꾼다. 학년도 수업시간도 커리큘럼도 정해지지 않은 해방된 공간에서 각자의 개성을 존중하는 학생들이 서로 선생이 돼 창의력을 기르는 ‘한세상 학교’를 세우겠다는 개념도 제안했다. 이 책의 부제인 ‘우리가 교육에 대해 꿈꿨던 모든 것’이라는 말이 실감난다.

이 책은 새로운 테크놀로지의 시대에 우리 아이들에게 진정한 교육을 제공하는 모든 사람들이 반드시 읽어야 할 책으로 추천하고 싶다.

기다려

“기다려” - 힘들지, 하지만 널 위해 내가 허락한 시간이다
체리 힐 지음, 배응준 옮김 / 규장(규장문화사) / 2013년 5월

매일의 삶은 감당할 수 없는 불확실함과 우리 믿음의 본질을 흔들어 놓는 고통스러운 아픔들을 가져온다. 신앙생활을 하다 보면 하나님의 응답을 너무나도 오래 기다려야 할 때가 있다. 반면 하나님의 응답이 즉각적으로 이뤄지는 경우도 경험하게 된다.

믿음의 조상 아브라함은 75세에 하나님의 부르심을 받은 뒤 만국의 아버지가 될 것이라고 약속을 받았으나 100세에 이삭을 얻었으며, 이삭은 40세에 리브가를 아내로 맞이한 다음 60세에 야곱을 얻었고, 야곱은 외삼촌 라반의 집에서 20년을 기다려 고향으로 돌아왔으며, 요셉은 17년 동안 노예생활을 한 후에 꿈이 이뤄졌다. 이처럼 하나님의 약속은 인내하고 참고 기다리는 사람에게 반드시 이뤄진다.

이 책은 미국인들에게 널리 알려진 중보사역자인 체리 힐이 ‘하나님 앞에서 잠잠히 기다리기’라는 주제로 쓴 것으로 우리 인생이 바라는 대로 되지 않을 때, 하나님이 그 이상의 기적을 마련해두신 것을 믿음으로 바라볼 수 있도록 돕는다. 하나님의 관심사는 우리 삶의 표면보다 더 깊다. 하나님께서는 우리의 믿음을 파괴할 것만 같은 위협적인 상황을 통해 우리 안에서 기적을 일으킨다.

저자는 30여개 나라 사람들과 블로그를 통해 하나님과의 친밀한 동행이 무엇인지를 알게 해준다. 그의 글은 지친 사람의 영혼을 위로하고 하나님의 마음을 전한다.

이 책에서 저자는 “우리는 하나님께서 은혜를 베풀어주실 때 좋아하고 기뻐한다. 은혜 베풀어주시기를 열렬히 사모한다. 그러나 우리를 묵묵히 지켜보실 때는 좋아하지도 기뻐하지도 않는다. 하나님의 달력은 우리의 달력과 너무나도 달라 보인다.”고 하면서 “만일 우리가 인생길에서 어둠의 골짜기로 내려가게 된다면, 그것은 하나님께서 우리의 무릎을 꿇리는 그런 환경을 허락하셨기 때문이다. 하나님께서 그런 환경을 우리에게 허락하시는 까닭은 우리를 위한 분명한 계획과 목적이 있기 때문이다.”(p.18)고 말했다.

이 책은 모두 3장으로 구성되어 있다. 1장 “기다려, 그 곳에서”에서는 기다림의 장소는 믿음을 선보이는 곳이며, 강력한 역사가 있는 곳이며, 하나님을 바로 아는 곳이라고 강조한다. 2장 “기다려, 아직 시간이 남았어”에서는 기다림의 시간은 침묵에 익숙해지는 때이며, 깨지고 부서지는 때이며, 필사적으로 기도할 때라고 말한다. 3장 “기다려, 너에게 줄 것이 많아”에서는 기다림은 가장 좋은 것을 소망하게 하며, 놀라운 약속을 발견하게 하며, 완벽한 평화를 누리게 한다고 강조한다.

시인이자 찬송가 작사가인 프랜시스 하버갈은 말하기를 “또 다른 한 발을 뗄 수 없을 것 같은 생각이 들어도 걱정하지 말라. 하나님께서 힘을 주셔서 걸을 수 있게 해주시거나 아니면 멈추라고 명하실 것이며, 그렇게 발걸음을 멈추라고 명하시면 발걸음을 떼지 않아도 되기 때문이다.”라고 했다.

이 책을 읽고 깨달은 것은 우리는 기다림에 지친 나머지 하나님의 도우심 직전에 포기한다는 것이다. 기다림의 때는 우리가 헤아릴 수 없이 많은 질문들을 하나님께 울부짖으며 구하는 가장 절망적이고 어두운 때이다. 그러므로 “가장 어려운 ‘믿음의 마지막 30분’을 잘 이겨내라”고 한다.

빅 픽처를 그려라

빅 픽처를 그려라 - 인생의 큰 그림을 보는 힘
전옥표 지음 / 비즈니스북스 / 2013년 5월

참 바쁜 세상이다. 어른 아이 할 것 없이 각자의 일상에 쫓기듯 살아간다. 그 와중에도, 사회는 치열한 경쟁구도 속에서 끊임없는 자기계발을 요구하고 있다. 그기에 맞춰 수많은 대학생들이 토익 시험에 매달리고, 학원가에는 높은 스펙을 쌓기 위해 유명 강사들의 수업이 매달 문전성시를 이룬다. 이런 열기는 무엇 때문일까. 그 사이 우리가 놓치는 것은 무엇일까. 이처럼 우리 일상의 많은 것들은 정작 본질과는 무관하게 바삐 진행되는 경우가 많다.

이 책은 <이기는 습관>의 저자 전옥표가 수많은 정보의 홍수 속에서 어디로 가야할지 갈피를 잡지 못하고 꿈도 제대로 실행하지 못하는 사람들을 위해 삼성전자의 임원, 한 기업의 대표, 대학교수, 연구소 대표를 하면서 경험한 인생의 숨은 비밀을 담았다.

나무가 아닌 숲을 보려면 한 발짝 뒤로 물러서야 한다. 손가락이 아니라 손가락이 가리키는 방향을 바라봐야 앞으로 나갈 수 있다. 현실에 매몰되면 이 진리를 쉽게 잊는다. 저자는 인생의 큰 그림을 보고 전진해야 원하는 곳에 도달할 수 있다고 강조한다. 그러기 위해서 현실에서 눈을 좀 더 크게 떠보라고 말한다. 그리하여 더 큰 목표를 그려보고, 거기에 맞춰 눈앞에 주어진 일을 해 나가는 것이 옳은 삶의 방식이라고 말한다.

‘큰 그림’이라는 것도 작은 꿈의 점들이 연결돼 만들어진 것이다. 2005년 스탠퍼드 대학 졸업식 연설에서 사회라는 망망대해 앞에 선 졸업생들에게 스티브 잡스는 ‘점들을 연결하는 것’의 중요성을 설파했다. 스티브 잡스는 대학을 자퇴하기로 결심하고 나서 서체 강의를 청강한 것이 훗날 매킨토시 개발에 큰 도움이 됐다고 말한다. 인생의 작은 사건이 큰 그림을 그리는 데 일조한 사례다.

이 책에서 저자는 “모든 기업에는 자신만의 존재 이유, 즉 빅 픽처가 있다. 페이스북은 왜 만들어졌나? 농심이라는 회사는 이 세상에 왜 존재하는가? 신라면과 새우깡을 팔려고? 아니다. 농심의 목표는 고객의 건강이다. 현대.기아자동차의 빅 픽처는 무엇인가? 소나타와 K시리즈를 많이 파는 것만은 아닐 터다. 더 좋은 기술을 개발해서 인류 사회에 이바지하는 것이다. 한마디로 빅 픽처는 우리의 존재 이유를 찾는 것이다. 당신이 이 땅에 태어난 이유가 고작 서울에 집을 사고 연봉 1억을 받는 것은 아니지 않은가. 당신을 도구적 삶에 매몰되지 않도록 붙잡아 주는 것이 바로 빅 픽처의 힘이다.”(p.56)라고 말했다.

이 책에는 빅 픽처를 발견하고 이를 현실화하는 과정을 통해 자신의 꿈을 이루고 다른 사람들의 인생까지 뒤바꿔놓은 많은 사람들이 등장한다. 언젠가는 큰 사업을 할 것이라고 꿈을 품고 현재의 작은 일자리를 찾는 일에도 전력을 기울였던 록펠러, 대기업에 다니면서 매일 한 시간씩 일찍 출근하여 자신이 좋아하는 그림을 그리고 그것을 회사 내 문화수업으로 탈바꿈시킨 SK커뮤니케이션즈의 정진호 차장, 타 분야와의 통섭에 관심을 갖고 글짓기 교실 개설 등을 통해 과학의 대중화에 힘쓰는 카이스트 정재승 교수, 순간의 성적에 연연하지 않고 팀의 DNA까지 철저히 바꿔놓은 화수분 야구의 김경문 감독 등 많은 사람들이 자신의 위치에서 빅 픽처를 발견하여 많은 사람들과 공유하기 위해 힘쓰면서 원하는 삶에 다가가고 있었다.

이 책은 내 인생의 ‘빅 픽처’가 되어 세상을 살아가는 동안 삶의 주요한 고비마다 자신이 그린 그림을 마주하며 더 나은 사람이 되고자 다짐할 수 있는 성실하고 아름다운 인생을 만들어갈 수 있을 것이다.

유레카의 순간

유레카의 순간
김영식 지음 / 지식노마드 / 2013년 5월

대부분의 선풍기는 사용자가 바람의 세기를 선택할 수 있도록 되어 있다. 미풍, 약풍, 강풍. 그런데 왜 이런 옵션이 있을까? 사람에 따라 그리고 상황에 따라 원하는 바람의 세기가 다르기 때문일 것이다. 선풍기 제조사에서 사용자의 니즈를 파악하고 그것에 창의적으로 대처한 결과이다.

바퀴 달린 여행용 가방을 보자. 누군가 무거운 가방을 좀 더 편하게 갖고 다니기 위해 바퀴를 달았고, 가방을 끌고자 허리를 굽히는 불편함을 해소하기 위해 손잡이를 만들었다. 만일 가방이 무거워도, 허리가 아파도 꿋꿋이 이겨내고 “난 무거운 가방이 더 좋더라.” “이참에 운동이나 하지 뭐.”라고 생각했다면 결코 이런 창의적인 아이디어는 나올 수 없었다.

이 책은 (주)오르다코리아 이사로 재직하면서 이스라엘의 로니 호로위츠 박사와 함께 아시트 시디롬 ‘인벤션 하이웨이’공동 개발의 국내 책임을 맡고, 현재 두씽크연구소 소장으로 재직 중이며, 국내 아시트 최고 전문가로 정부기관 및 국내 유수의 기업에서 ‘아시트’와 ‘트리즈’를 강의하고 있는 저자 김영식 소장이 문제해결을 위한 창의적 사고의 3가지 방법으로 용도통합, 용도변경, 역사고 등을 꼽고 구체적으로 설명한다.

디지털카메라·MP3·캠코더·다이어리·알람시계·캘린더 등 모든 기능이 들어 있는 휴대전화는 용도통합의 대표적 사례다. 무료주차장에 장시간 주차하지 못하도록 전조등을 켜두게 하는 것은 ‘용도변경’, 이력서에 얼굴 사진 대신 뒤통수 사진을 붙여 면접관의 궁금증을 불러일으키는 것이 저자가 말하는 ‘역사고’의 대표적 사례다.

창의적 문제해결 사고를 연구하고 가르치는 저자의 상상이 기발하다. 거울·액자·학습지 역할도 하는 TV, 팔찌나 반지 역할도 하는 MP3, 톨게이트에서 운전자가 팔을 내밀지 않아도 되도록 티켓 발행기가 팔을 뻗는 장치, 속도와 풍향뿐만 아니라 풍향의 각도도 조절할 수 있는 선풍기…. 생각하는 그때가 바로 ‘유레카’의 순간이다.

창의적 사고를 위해 많은 사람들이 스티브 잡스의 방법을 모방하고, 아인슈타인의 사고 방법을 따라한다. 하지만 남을 100% 모방해서는 성공 가능성이 높지 않다. 모방한 아이디어를 자기 아이디어와 결합할 때 더욱 성공 가능성이 높아진다. 스티브 잡스도 ‘괴짜들의 승리’ 다큐멘터리에서 “최고의 것들을 당신이 지금 하고 있는 것 안으로 가져오는 게 중요하다”고 말했다. 이는 결국 최고의 것을 모방해 자기 아이디와 결합하라는 뜻이다. 하지만 천재들을 아무리 따라하려고 해도 겉으로 보이는 방법은 따라할 수 있을지 모르지만, 정작 중요한 그 방법을 생각해낸 ‘상상력’은 배우기 힘들다.

마치 코코넛 과즙을 얻기 위해 기계공학과 금속공학을 공부하는 것과 같은 일을 많은 사람들이 창의적 사고를 배우기 위해 하고 있는 셈이다. 여기 상상력을 키울 수 있는 쉬운 ‘방법’이 있다. 상상력은 우리 안에 이미 있기 때문에 그것을 끄집어내는 방법이다. 특히, 일하는 사람에게 필요한 방법은 세 가지 조건을 갖추어야 하는데, 첫째는 배우기 쉬워야 하고, 둘째는 써먹을 수 있어야 하고, 셋째는 효과적이어야 한다. “원숭이도 이해할 수 있는 창의적 문제해결 사고”를 가르치는 이 책을 읽기를 권한다.

철학하는 인간

철학하는 인간 - Homo Philosophicus
김광수 지음 / 연암서가 / 2013년 6월

누구든지 철학을 처음 접하게 되면, ‘철학이란 무엇인가’라는 질문부터 하게 된다. 나는 대학을 다닐 때 철학을 배웠다. 하지만 무엇을 배웠는지 도무지 생각이 나지 않는다. 사실은 공부를 할 때부터 철학은 어렵다고 생각했다.

대학에서 철학 교수님에게 ‘철학이란 무엇인가?’ 라고 물었을 때 쉽게 대답을 하지 못하고 곤혹스러워 하는 모습을 본적이 있다. 철학개론을 가르치는 교수들조차 한 학기 동안 강의를 하고 나서 도대체 지금까지 무엇을 가르쳤으며, 학생들은 그것을 어떻게 이해하고 있는가를 반성하기도 한다. 철학교수는 학생들이 써놓은 답안지를 읽으면서 자신이 얼마나 철학을 한심하게 가르쳤는가를 깨닫게 된다. 그러므로 철학이란 교수가 가르쳐서 되는 것이 아니고, 스스로 터득해야 한다고 자위하기도 한다.

이 책은 비판적 사고를 위한 방법론을 도입하여 한국 사회가 선진국형 합리적 사회로 나아갈 수 있는 토대를 마련한 철학자로 알려진 김광수 전 한신대학교 철학과 교수가 형이상학적 기반의 부재에 빠진 현대인들의 삶의 문제를 존재 각성을 통해 해결해야 한다고 강조한다.

이 책은 1장 ‘인간, 무엇인가?’ 2장 ‘어떻게 살아야 하는가?’ 3장 ‘자아의 나무’ 4장 ‘진리란 무엇인가?’ 5장 ‘낭만주의의 거울’ 6장 ‘부조리 상황’ 7장 ‘고통의 역설’ 8장 ‘가능한 최선의 사회’ 9장 ‘불멸’ 등 아홉 개의 장으로 나누어 알기 쉽게 설명한다. 이 책에서 저자는 맑은 정신으로 진리를 사모하고, 진리에 헌신하고, 진리를 구현하기 위해서는 어떠해야 할지를 주제별로 나눠 각 장에 정리했다.

이 책에서 저자는 “오늘날 사람들은 무한 경쟁 속에서 삶의 의미로 받들기에는 너무나 초라한 실용성, 효율성, 성공, 행복을 좇아 동분서주한다. 하지만 삶 자체는 시시하고, 피상적이고, 판에 박은 도로로 전락한다. 이를 해소하려면 ‘철학하는 인간’이 되어야 한다.”고 말한다.

노벨문학상을 받은 영국의 극작가 버나드 쇼는 묘비명에 “우물쭈물하다가 내 이럴 줄 알았다”고 적었다. 대다수 사람들이 분주하게 살다가 어느 날 준비되지 않은 채 죽음을 맞게 된다.

이 책에서 저자는 “인간은 자신의 삶을 창조함으로써 동시에 문화와 역사를 창조한다. 이는 피조물로서의 인간이 부분적으로나마 창조적 역할을 할 수 있다는 것을 의미한다. 또는 물질의 진화 과정에서 우연히 발생한 인간이 자신의 운명을 더 이상 ‘눈먼’ 우연에 맡기지 않고, 자신의 의지에 따라 이끌어 갈 수 있다는 것을 의미한다.”(p.27)고 말했다.

모든 존재는 신비 그 자체이다. 그런데 자연의 냉엄한 법칙이 지배하는 세계 속에서 우리 인간만이 자신의 신념과 소망으로 삶과 역사를 창조하는 존재이다. 데모크리토스는 “인간은 소우주다”라며 인간의 도덕적 의무는 각기 자신의 행복을 추구하는 것이라고 주장했다.

이 책을 읽고 느낀 것은 부스러기 철학사 정보를 반복하지 않기 때문에 상당히 좋다는 것이다. 철학의 중요성은 알지만 어렵고 지루하다는 편견 때문에 철학을 읽을 엄두를 못 내는 사람들에게 이 책을 권한다. 이 책이야 말로 철학의 기본근육을 만들어주는 최적의 학당이요 도장이라 할 만하다.