이중톈, 사람을 말하다

이중톈, 사람을 말하다 - 인생의 지혜를 담은 고전 강의
이중텐 지음, 심규호 옮김 / 중앙books(중앙북스) / 2013년 1월

13억 중국 사람들 중에서 중국의 고전을 지금에 되살려 깊은 통찰력을 제시하는 전문가들은 적지 않지만, 그 어려운 고전의 핵심과 정수를 자신의 관점에서 쉬운 말과 글로 전달하는 전문가는 그렇게 많지 않다.

내가 이번에 읽은 것은 <이중톈, 사람을 말하다>라는 책이다. 중국 국영 방송국인 CCTV에서 중국 고전·역사를 강의하면서 최고 인기의 스타급 학자가 된 이중톈(易中天). 그는 중국 대륙에 ‘이중톈 신드롬’을 일으키며 난해하고 재미없는 역사 강의를 세상에 대한 날카로운 풍자와 재미로 대중의 관심을 끌어내는 데 성공했다. 고전은 막연히 어렵다는 선입견이 있지만 찾아보면 쉽고 재밌는 책들도 많다. 고전을 읽는 일은 지혜를 풍부하게 한다.

이 책은 중국의 유가 경전인 [주역]과 [중용], 도가와 병가의 경전인 [노자]와 [손자병법], 그리고 위진시대 지식인과 선종 조사들의 일화 등으로 꾸며져 있다. 우리에게도 익숙한 고전이 재해석되기도 하고, 같은 주제로 서로 다른 고전이 비교 해석됐다. 또한 그동안 그의 저서를 통해 다뤄지지 않았던 역사적 사건들이 새롭게 조명됐다.

선진제자백가시대에 백가쟁명은 제국을 다스리는 문제와 인생 문제를 해결하고 싶었다. 저자는 그동안 제국을 다스리는 통치법과 이상적인 리더십, 그리고 사회의 큰 흐름에 대해서 얘기했다. 그가 중국의 여섯 개 도시를 돌면서 강연한 여섯 가지 주제는 ‘주역의 계시’, ‘중용의 원칙’, ‘병가의 사고’, ‘노자의 방법’, ‘위진의 풍도’, ‘선종의 경계’였다. 그는 이 여섯 가지 주제의 강연을 통해 삶의 지혜는 지식과는 구별되고, 개인적이고 현실적이며 실용적임을 말한다. 그래서 그는 고전에서 찾아볼 수 있는 인간 본연의 모습과 고대로부터 전해오는 간단하고 현실적인 세상 이치를 현대적인 안목으로 대중에게 전달한다.

1947년 중국 후난(湖南)성 창사(長沙)에서 태어난 이중톈은 살아오면서 많은 우여곡절을 겪었다. 중국 역사와 현실에 대한 그의 날카로운 시각은 이러한 풍부한 인생의 경험에서 우러나온 것이다. 1965년 고등학교를 졸업할 당시 문화혁명의 광풍에 휩쓸려 그는 저 멀리 서북부의 신장(新疆)위구르 자치구로 하방됐다. 이곳에서 허연 얼굴의 ‘샌님’이었던 이중톈은 ‘혁명열사’로 탈바꿈한다. 그는 신장 자치구에서 생활을 “과거 시 속에 묘사됐던 그 곳에서 생활하면서 나는 삶은 결코 시가 아님을 깨달았다”고 회상할 정도로 신장에서의 13년 동안 인생의 쓴맛을 경험했다.

이 책은 모두 6장으로 구성되어 있다. 순서는 시대 순을 고려하기도 했지만 동시에 삶의 지혜를 얻어가는 과정이기도 하다. 주역과 중용으로 세상의 이치를 알아 다가올 어려움에 유연하게 대처하는 자세를 이야기 하고, 병가와 노자를 통해 사람의 본성과 개인의 잠재된 힘을 이해하고, 위진시대의 지식인과 선종 조사의 일화를 보며 인생에서 어떻게 성장해야 하는지를 깨닫게 한다.

이 책을 읽다가 보면 강연을 듣는 듯한 착각을 할 정도로 작가의 생생하고 날카로운 질문과 그 해석을 따라가다 보면 ‘세상에 놓인 나’의 모습을 발견할 수 있을 것이다. 이 책을 통하여 고전을 가까이 하는 기회로 삼았으면 좋겠다.

5년 후 대한민국

5년 후 대한민국 - 진화심리학을 통해 본
공병호 지음 / 21세기북스 / 2013년 1월

2012년 대한민국은 국민소득 2만 달러, 인구 5000만 명을 넘기며 세계에서 일곱 번째 20·50클럽 가입국이 됐다. 제2차 세계대전 이후 기존 선진국을 제외하고 20·50클럽에 가입한 국가는 대한민국이 유일하다.

그동안 한국 경제는 눈부신 발전을 거듭해 왔다. 하지만 한국 경제가 저성장 국면으로 전환하면서 개인의 성장과 발전은 국가의 성장 속도에 미치지 못하고 있다. 부와 성공이 일부 계층에 쏠리면서 빈부 격차와 양극화가 심해지고 일부 국민은 상대적 박탈감과 소외감을 겪고 있다.

우리나라는 경제 성장이 둔화하는 가운데 가계 부채 등 국가 전체 부채가 늘어나면서 2013년 대한민국 국가부채 예상액은 464조 원이다. 역사적으로 국가채무 위기를 겪은 나라는 반복해서 채무위기를 겪었다. 닥쳐올 위기에 대한 준비 없이 5년 후 대한민국의 장래는 절대로 밝지 않다. 이대로 가다가는 엄청난 비용과 혹독한 대가를 치러야 할 것이다. 모든 것은 정치인, 지식인, 국민 다수의 그릇된 신념이 불러일으킨 것이다. 올바른 신념을 세워야 올바른 판단을 할 수 있다.

이 책은 국내 최고의 변화관리, 경제경영 전문가 공병호 박사가 한국인을 포함해서 인간이란 종種의 본능(본성), 감정, 생각, 판단, 행동을 점검하고 공동체의 미래를 내다보는 책이다. 특히 반복적으로 이뤄지는 사람의 생각과 행동을 기본으로 한다는 점에서 기존의 경제경영 전망서 들과는 상당한 차이가 있다.

저자는 인간의 원시 본능과 신념의 혼돈 때문에 한국이 위기에 직면했다고 진단하고, 미래 방편으로 꾼 돈을 알뜰살뜰 쓸 것, 본질에 충실할 것, 고정비용을 낮출 것 등을 제안한다.

이 책은 개개인이 가진 생각의 틀에 기초하여 개인의 행동 전망을 한다. 다음에는 특정 목표 달성을 위해 결성된 단체의 행동 전망을 시도한다. 계속해서 개인과 단체에 영향을 미치는 지식인들과 유명인들의 행동에 대한 전망을 더한다. 이런 논의를 기초로 한 사회의 구성원들로 이루어진 집단의 행동에 대해 전망한다.

이 책을 읽는다면 변화무쌍한 세상을 살아가면서 미래를 전망하고, 준비하는 자들에게 많은 도움을 줄 것이다.

저자는 미래를 위해 준비하라고 강조한다. 어떤 준비를 하여야 할까? 첫째, 꾼 돈은 알뜰살뜰 써야 한다. 둘째, 구조조정이 계속 이뤄져야 한다. 셋째, 요행을 바라지 말고 본질에 충실해야한다. 넷째, 고정비용을 최대한 낮춰야 한다. 작아도 사업을 해보면 경영의 요체가 수입관리와 지출관리임을 뼈저리게 느끼게 된다. 다섯째, 앞서 가는 나라에서 충분한 교훈을 얻어야 한다. 여섯째, 유행에 휘둘리지 말고 옥석을 가릴 수 있어야 한다.

이 책이 대한민국의 미래를 예측하고 거기에 따라 준비하는 일에 크게 기여하리라 믿는다. 변화무쌍한 세상살이에서 미래전망과 준비에 관심을 둔 분들에게 일독을 권한다.

리퀴드 리더십

리퀴드 리더십 - 세대를 뛰어넘는 리더의 조건
브래드 스졸로제 지음, 이주만 옮김 / 유아이북스 / 2013년 2월

리더십에 관한 책은 많다. 제목이 그렇게 붙은 책은 물론이거니와 경영자나 정치 지도자, 그리고 어떤 규모이건 조직의 수장이 쓴 자서전들이 넘친다. 이런 책들도 결국 리더십 도서다. 그런 만큼 오히려 정답을 찾기가 어렵다. 어떤 조직에서는 리더가 ‘나를 따르라’고 앞장서는 ‘카리스마적 리더십’이 맞는 것 같고, 또 다른 조직에서는 직원들이 스스로 알아서 하게하고 자신은 뒤에 물러나서 도움을 주는 ‘서번트 리더십’이 적절한 것 같아서다.

그러나 리더십이란 정답이 있는 것이 아니라 때와 장소, 그리고 그 조직의 성격, 마지막으로 리더들이 이끌어야 하는 팔로어의 처지와 수준에 따라서 달라질 수도 있는 것이다. 예를들면 세계 대전 속에서 빛을 발한 아이젠하어나 처칠의 리더십이 과연 트위터 구글 아이폰 페이스북 시대의 벤처 조직에 맞을 수 있겠는가. 그래서 리더십은 ‘이것이 답이다’식의 접근이 아니라 ‘이런 리더십도 효과가 있다’라는 식으로 실제 사례를 들며 있는 그대로 보여주는 것이 의미가 있다.

이 책은 1990년대 닷컴 시대에 온라인 홍보 마케팅회사인 케이투디자인을 설립해 나스닥에 상장시킨 저자 브래드 스졸로제가 조직의 효율성을 극대화할 수 있는 불변의 리더십 법칙 7가지를 담고 있다. 사람을 우선하는 태도에서부터 영구적인 유산을 남기는 방법까지 유연한 리더로서 조직 구성원 개인의 의욕을 고취하고 최선의 결과를 이끌어낼 수 있는 기술을 밝히고 있다.

이 책의 서두에서 저자는 ‘싸이’야말로 시대 상황을 반영하는 중요한 키워드라고 역설한다. 동양의 가수가 전 세계에서 동시다발적으로 인기를 얻은 현상 뒤에는 세계를 하나로 묶는 인터넷 기술이 있었다. 이런 요소는 비단 팝 음악 업계에서만 드러나는 게 아니고 사회 전반에 해당하는 일이다. 오늘날 사회 변화의 핵심엔 기술 개발이 있다. 그리고 그 기술을 가장 빨리 받아들이는 쪽은 젊은 세대이긴 하지만 이들에겐 인생의 경험이 부족하므로 기성세대의 지혜가 필요하다.

이 책은 직원들의 창의력을 증진하고 업무 만족도를 높이기 위해 ‘부서별 특색 있는 근무환경’을 조성하는 방법부터, 다양한 배경을 지닌 인재들을 육성하고 직원들의 헌신을 이끌어내는 방법까지 조직 관리의 역동적 방법론을 제시한다.

이 책에서 저자는 “오만한 리더도 조직을 이끌기 힘들지만, 싫은 소리 한 마디 못하는 착한 리더도 조직을 효과적으로 이끌 수 없다. 핵심은 직원들에게 존경을 받는 데 있다. 나는 그간 기업을 운영하면서 여러 가지 방법을 써봤지만 결국 사람들은 그들이 흠모하는 리더의 말을 따른다.”(p.40)고 말했다.

이 책은 우리가 지금까지 생각했던 기존 사고의 틀을 깨뜨린다. 오늘날 기업의 성패는 최선의 업무방식이 아니라 지속적인 혁신과 변화를 생산할 수 있는 환경을 개발하는데 달려있다. 이 책을 읽게 되면 저자가 경영했던 기업뿐 아니라 스타벅스, 할리데이비슨, 픽사, 제너럴모터스를 비롯한 여러 기업에 관한 이야기에서 실질적인 교훈을 얻을 수 있다. 성공하기를 바라는 기업인들에게는 비즈니스 매뉴얼이라고 할 수 있으며, 독자가 꿈꾸는 회사에 가장 적합한 리더십을 독자들이 찾을 수 있게 하는 덕목이 있다고 하겠다.

기적의 회계

기적의 회계 - 새는 돈 꽉 막아주는
사카구치 다카노리 지음, 박종민 옮김 / 중앙books(중앙북스) / 2013년 1월

부자들은 흔히 돈을 버는 것도 중요하지만, 내가 번 돈을 지키고 나아가 불리는 기술이 부자가 되는 핵심비법이라 말한다. 돈을 지키고 불리는 행위의 중심에 바로 회계학이 있다. 회계학을 알아야만 새나가는 돈을 지키고, 효과적인 자금운용으로 돈에 살을 붙일 수 있기 때문이다. 경영자라면 회계를 통해 내실 있는 흑자기업을 달성할 수 있고, 직장인이라면 회계 정보를 통해 내가 다니고 있는 회사의 미래를 정확하게 예측하고 업무 속에서 실력을 인정받을 수 있다. 일반인 역시 수입과 지출의 흐름을 이해하고 조화로운 씀씀이를 통해 튼튼한 가정경제를 일굴 수 있을 것이다.

이 책은 회사와 기업의 원활한 운영을 위해 발로 뛰는 구매 및 물품 조달 전문가이며, 200개가 넘는 기업과 함께 일하며 기업들의 성패를 가장 가까운 곳에서 지켜본 저자 사카구치 다카노리가 10여 년간의 고민 끝에 이익의 열쇠가 바로 회계에 숨어있다는 사실을 깨닫고, 성공하는 기업들의 이익 창출 비결을 회계 원리를 통해 규명하려는 노력을 계속하면서 오랜 연구와 풍부한 현장 경험과 지식을 바탕으로 상품의 생산 원가 절감과 이익 창출을 달성하는 노하우를 전한다. 이를 통해 지금까지 알지 못했던 이익의 역설을 깨닫고 성공을 향해 한 발짝 더 다가갈 수 있을 것이다.

유명 기업의 회장들이 ‘분식회계’ 때문에 구속수감 되었다는 이야기는 누구나 한번쯤 들었을 것이다. 분식회계란 기업이 고의로 자산이나 이익 등을 크게 부풀려 재무제표상의 수치를 조작하는 것을 말하는 것으로 한마디로 말하면 속임수인 것이다. 조사에 따르면 우리나라 기업의 약 35% 정도가 분식회계를 행하고 있다고 한다. 이처럼 회계는 우리 생활 속에 깊숙이 관련되어 있으며 막연히 복잡하고 어려운 것만도 아니다.

이 책에서 저자는 ‘역설’을 강조한다. 역설이란, 일반적으로 이익을 높인다고 믿는 전략이 사실은 손해를 불러오고, 손해를 본다고 믿는 전략이 오히려 더 큰 이익을 가져오는 현상을 말한다. 저자는 기업들이 제대로 이익을 내도록 돕기 위해 크게 여섯 가지의 ‘역설’을 제시하고, 그 원인과 해결책을 회계적 계산을 통해 설명한다. 첫째, 일정한 수익은 손해나 다름없다. 둘째, 비용을 줄이려면 더 많이 주문해라. 셋째, 남아서 버리더라도 많이 만들어라. 넷째, 적은 이익이 더 큰 수익을 올릴 때도 있다. 다섯째, 당장 손해를 보는 것이 미래의 이익이 된다. 여섯째, 더 우수해야만 가치가 있는 것이 아니다.

이 책에서는 이야기 속 인물들이 자신이 처한 상황을 해결해나가는 과정을 통해 독자들은 원가를 정확하게 계산하고 분석하는 법, 미래의 이익을 예상하는 법, 비용을 절감하는 법과 그 효과를 계산하는 법 등 기본적이고 유용한 회계 원리와 계산법을 함께 배워나가게 된다.

특정 기업이 성공한 이유나 돈을 번 이유를 해명할 수 있음에도 어째서 그것을 사전에 활용할 수 없을까? 그리고 성공할 수 있는 요소를 충분히 갖고 있던 기업이나 상품이 어느 사이엔가 사라져 버리는 쓰라린 경험을 맛보고 마는 것일까? 이 책에는 유니클로의 성공 요인을 구매에서 판매까지 걸리는 시간의 단축으로 해명해 봤다.

이 책을 통해 직장인은 물론 기업의 최고경영자와 자영업자들 또한 ‘이익’에 대해 생각해 보는 기회가 되었으면 하는 바램이다.

우리가 일상에서 부딪히는 철학적 질문들

우리가 일상에서 부딪히는 철학적 질문들
앤서니 그레일링 지음, 윤길순 옮김 / 블루엘리펀트 / 2013년 2월

소크라테스, 플라톤, 아리스토텔레스, 공자, 맹자 등 이들의 이름은 학창시절에 다들 한 번쯤은 들어 봤던 기억이 있을 것이다. 시험 때만 되면 철학자들의 이름과 사상을 외우느라 고생했던 경험이 있다. 많은 과목들 중에 철학 과목은 재미없는 과목이었다. 이런 이유 때문인지 몰라도 철학이라고 하면 사람들은 보통 어려운 것, 골치 아픈 것, 나와는 관계없는 것이라 생각하고 이에 대해서 멀리한다.

사춘기 때, 즉 인생에 대해서 고민할 때에는 인생이란 무엇인가, 산다는 것은 어떤 의미가 있는가, 인생을 의미 있게 살기 위해서는 어떻게 해야 하는가에 대해 깊이 생각해 보기도 하고, 친구와 밤을 새워 토론하기도 하고, 이에 관한 책을 사서 탐독하기도 한다. 그러나 점차 나이가 들면서 사느라고 바빠지면 이러한 문제에 대해 심각하게 고민하기를 그쳐 버린다. 그러고는 인생의 의미라든지 철학이라든지 하는 것과는 전혀 관계가 없는 듯이 생활해 나간다.

철학은 일상생활과 밀접한 관련을 맺고 있고 우리의 생활은 철학과 끊임없이 관계를 맺어 나간다. 가령 무작정 여행을 떠난다 던지, 아무것도 하지 않고 시간을 보내보는 것 등을 통해서도 철학을 느낄 수 있다.

이 책은 영국의 대중철학자인 앤서니 그레일링이 신문과 잡지를 통해 독자들로부터 받은 철학적 질문에 답한 글을 모은 것이다. ‘부모가 자신의 부양 능력보다 더 많은 아이를 가질 권리가 있을까?’ ‘사랑이 화학물질 때문이라면 사랑의 가치도 떨어질까?’ ‘치료 목적의 성형수술과 미용 목적의 성형수술의 가치를 구분해야 할까’와 같은 문제 101가지 꼭지로 철학적 접근을 시도한다. ‘정답’을 알려주기보다 독자들이 함께 철학적으로 사유해 보도록 이끌어준다.

저자는 철학이 일상생활의 자연스러운 부분이라고 믿는 사상가로, 이 책은 그가 지금까지 쓴 글 가운데 가장 지적 호기심을 자극하는 재미있는 글들이다. 그는 깊이 생각하는 삶을 살고 싶은 사람이라면 누구나 맞닥뜨리는 많은 근본적인 문제에 대해 솔직하게 말한다. 이 책이 지금 시대를 살아가는 우리들에게 삶에서 부딪히는 어려운 문제에 대해 스스로 대답하는 길을 찾는 방법을 알려 준다.

이 책에서 저자는 “공자 철학의 중심 개념은 인(仁)이다. 인은 ‘어질다’는 뜻이다.”라고 하면서 “인이 있는 통치자는 좋은 통치자가 될 것이다. 어질게 백성을 다스리고 자신의 삶과 행동에서 모범을 보이기 때문이다.”라고 말한다.

맹자는 “인류가 이 세상에 존재한 이래 공자만큼 위대한 사람은 없었다.”고 했다. 공자의 가르침은 그의 나라에서 수많은 세대의 마음과 정신, 충성심을 건드렸고 논어를 읽는 사람은 누구나 그 안에서 위대한 교사이며 본질적으로 좋은 사람의 존재를 인식할 수 있다.

세계화로 세계가 한 마을이 되고 서로 다른 전통이 만나 뒤섞이는 지금, 위대한 철학자들의 통찰이 모든 사람에게 더 널리 알려지는 것은 시기적절한 일이다. 이 책이 삶에서 부딪히는 어려운 문제에 대해 우리 자신이 대답하는 길을 찾는 방법을 보여줄 것이다.