국가는 왜 우리를 만족시키지 못하는가

국가는 왜 우리를 만족시키지 못하는가 - 채소값부터 노후연금까지, 실물경제를 움직이는 16가지
랑셴핑 지음, 차혜정 옮김 / 웅진지식하우스 / 2012년 12월

이제, 60년 만에 찾아왔던 '흑룡의 해' 2012년 임진년이 저물고 있다. 다사다난했던 한 해를 잘 마무리하고, 2013년 계사년 '뱀 해'를 성공적으로 보내기 위한 크고 작은 계획을 세우며 새로운 소망의 싹을 틔워야 할 시점이다.

많은 사람들이 “참 살기 힘들다. 내년에는 행복하게 살 수 있게 경제가 나아지면 좋겠다.” “전통시장 상황이 너무 안 좋은데, 경기가 활성화되길 바란다.” “온 가족이 아프지 말고 행복했으면 한다.” “버스요금 등 물가가 오르지 않기를 희망한다.” “새 대통령이 좋은 나라 만들어 주길 당부한다.” 모두 소박하고 평범하지만, 사실은 개인과 가정의 행복한 삶, 국가의 안녕과 복된 내일을 위한 간절하고 중차대한 소원이 아닐 수 없다.

이 책은 가장 유력한 차기 노벨경제학상 후보자로 거론되며, 현 시기 가장 영향력 있는 중국 경제학자로 꼽히며, 홍콩중원대 석좌교수인 저자 랑셴핑이 GDP 성장에 의존한 경제 정책이 도리어 실물경제의 주체인 국민들을 무기력하게 만들고 있음을 밝힌다. 이에 기존의 경제 정책이 사실상 해결하지 못하고 있는 물가, 세금정책, 금리, 집값, 교육 등 실물경제를 움직이는 16가지 문제점을 짚어낸다. 저자는 서민들의 윤택한 삶 없이는 결국 국가도 파멸하게 될 것이라고 경고한다. 과연 그 해법은 무엇이며 어떻게 바꿔야 하는 것일까?

저자는 정부가 제시하는 정책과 국민들이 체감하는 현실 사이에 큰 괴리가 존재한다고 꼬집는다. 특히 강력한 정부 주도의 경제 성장 정책을 펴고 있는 중국을 집중 분석하며 국가 정책이 서민들을 오히려 무기력하게 만든다고 진단한다. 저자는 국가의 부가 개인의 부로 더 이상 이어지지 않는 딜레마를 짚어낸다. 중국의 대형 독점기업인 중국석유천연가스그룹과 차이나모바일, 두 곳의 영업이익이 민영기업 500곳의 이익보다 많다. 중국에서 사용하는 석유 중 수입에 의존하는 비율은 37%에 지나지 않는다. 그러나 중국의 석유가격은 국제유가 상승에 따라 꾸준히 올랐다. 중국인들이 고유가로 고통받는 동안 중국석유천연가스의 시장가치는 한때 세계 1위에 올랐다.

중국 정부의 ‘싱크탱크’인 사회과학원이 투자 효용성과 실현 가능성에 의문을 제기하는 등 제동을 걸면서 정부가 그간 야심차게 추진하는 고속철도 확장도 오히려 서민의 삶을 더 팍팍하게 만들었다. 40일의 춘제 기간 동안 전국적으로 운송하는 여객 수는 연인원 29억명에 달한다. 그중 철도를 이용하는 수는 2억5000만명이다. 이 승객의 대부분을 차지하는 외지 노동자들에게 값비싼 고속철은 그림의 떡이다. 서민들에게 도움이 되는 것은 일반 열차의 증편이지만 늘어나는 건 고속철뿐이다.

이 책에서 저자는 자산 증식이라는 기능을 잃어가는 중국 증시의 문제점도 짚어준다. 2010년 중국 증시의 상승폭은 세계 꼴찌에서 세 번째였지만 기업공개로 모집한 자금량은 세계 최고를 기록했다. 증권회사, 기관투자가, 상장회사 대주주들이 상장을 통해 소위 ‘먹튀’를 할 때 일반 투자자들의 손에는 쓰레기 주식만 남아 있었다.

이제 사흘 뒤면 박근혜·문재인 대선후보 중 한 사람은 흑룡이 물어다 준 대망의 여의주를 품은 채 국민 앞에서 새 희망과 새 시대를 노래할 것이다. 누가 당선되든지 경제 민주화와 좋은 일자리 창출, 복지 등 공약을 현실에 맞게 구체화하고 차근차근 잘 실현해 서민들의 각종 새해 소망을 이뤄주길 바란다.

리슨

리슨 - 5분 경청의 힘
버나드 페라리 지음, 장세현 옮김 / 걷는나무 / 2012년 11월

대통령 선거가 일주일 앞으로 다가왔다. 후보들이 국민의 목소리를 듣기 위해 전국 구석구석을 누비고 있다. 누가 대통령에 선출되든 지금처럼 국민의 목소리에 귀를 기울일 줄 아는 지도자가 됐으면 얼마나 좋을까.

서로 이야기가 겉돌거나 같은 입장만 되풀이할 때 ‘말이 안 통한다’는 얘기를 하는데, 이는 말하기가 아니라 듣기가 안 되어서 그렇다. 소통을 잘하기 위해서는 말을 잘해야 하는데, 말을 잘하려면 무엇보다 잘 들어야 한다. 왜 설득에 능한 사람일수록 적게 얘기하고 많이 듣는 것일까? 말 많은 이는 싫어해도 경청하는 이는 호감을 넘어 자신도 모르게 ‘신뢰’해버리는 인간 심리를 알기 때문이다.

‘경청’은 글자 그대로 ‘귀를 기울여 듣는 것’이다. 경청은 모든 인간관계뿐 아니라 기업의 경쟁력을 좌우하는 핵심요소이다.

이 책은 미국의 유명 경영 컨설턴트인 버나드 페라리가 20여년간 세계 50대 기업의 최고 경영자를 컨설팅한 뒤 ‘경청 노하우’를 담은 것이다. 저자는 탁월한 리더와 그저 그런 리더의 결정적 차이가 `경청'에 있다고 주장한다. 그는 능동적으로 듣는 노하우로 질문의 달인이 될 것, 존중하는 마음을 가질 것, 침묵을 지킬 것, 머릿속으로 끊임없이 반대 의견을 낼 것 등 네 가지 방법을 제시한다.

이 책에서 저자는 “최고의 반열에 오른 사람들의 능력은 타고난 것이 아니다. 그들은 오랜 시간 공을 들여 참을성 있는 '귀'를 만들었다. 불확실한 정보가 넘쳐나는 세상에서 후회하지 않는 선택을 하는 가장 확실한 방법은 오직 귀 기울여 듣는 것뿐이다.”라고 말했다.

이 책에는 나쁜 청자의 유형들 가운데 비교적 흔하게 나타나는 여섯 가지를 설명하고 있다. 첫째, 고집쟁이형이다. 상대의 생각이 자신과 일치하는지만 확인하기 때문에 “들어 봐”로 시작해서 “맞지?”로 대화를 끝내는 경우가 많다. 둘째, 심술쟁이형이다. 상대방의 생각이 틀렸다는 확신으로 귀를 틀어막고 있다. 그는 누구와 대화를 하건 과거의 불쾌한 경험, 고통스럽고 무익했던 경험으로 이야기를 시작한다.

셋째, 긴 서론형이다. 상대방이 어떤 말을 하건, 어떤 질문을 던지건 간에 자신의 말을 증명하기 위한 설명만 장황하게 늘어놓으며 자신이 원하는 대로 대화 방향을 조종한다. 넷째, 돌림노래형이다. 상대의 말에 아랑곳하지 않고 자신이 하고 싶은 말을 끝없이 되풀이하며 그때그때 상황에 따라 조금씩 말만 바꾼다.

다섯째, 정답맨형이다. 자신의 기민함과 총명함으로 상대를 만족시키고 감동을 주고 싶어 안달한다. 충분한 논의와 정확한 정보 없이 성급하게 해결책만 여러 개 늘어놓는 속사포이기도 하다. 여섯째, 가식형이다. 조용히 듣는 척하는 연기자. 적절한 타이밍에 고개를 끄덕이고 간간이 결론도 함께 내리지만 결국 자신의 처음 의견대로 결정하는, 경청을 흉내 내는 뛰어난 배우다.

특별히 이 책은 대화중 끼어들고 싶을 때 단 5분만 침묵을 지킬 것을 역설한다. 이후 대화에 능동적으로 참여해 질문의 달인이 되고 상대를 존중하는 마음을 바탕에 두고 대화를 이어나가면 성공적인 컨설팅이 가능해진다는 것이다.

오늘날 상대의 말을 들어주는 잠깐의 여유가 부재한 때에 경영인들과 경영을 배우는 학생들에게 꼭 읽기를 권한다.

행복을 부르는 힐링 유머

행복을 부르는 힐링 유머
성원숙.임미화 지음 / 원앤원북스 / 2012년 10월

윌리엄 제임스는 “사람은 행복하기 때문에 웃는 것이 아니라 웃기 때문에 행복하다.”고 말했다. 현대인은 각종 질병과 스트레스에 자유롭지 못하다. 특히 웃음이 없는 사람들은 짜증이 많다.

이 책은 스펀지교육연구소 대표로 한국유머웃음치료학회 홍보위원장을 역임하고 명지대학원 평생교육학과 유머웃음치료 석사로 유머와 웃음, 스트레스, 리더십 전문 강사로 활동하고 있는 성원숙과 스펀지교육연구소 이사로 국제사이버대 경영학과 외래교수, 국회유머포럼 유머아카데미 최고지도자 과정 강사와 한국유머웃음치료학회 전문위원으로 활동하고 있는 임미화가더욱 각박해지는 현대인들을 위해 힐링과 행복을 위한 도구인 유머와 웃음을 실천할 수 있는 방법을 명확하면서도 간결하게 제시해 준다.

이 책에서 저자는 “유머는 단지 기분이 좋아지게 하는 도구를 뛰어 넘어 인생을 행복하게 하는 엄청난 힘이 있다”고 하면서 “주위 사람에게도 행복한 기운을 전해주는 전염성 강한 힐링 도구”라고 전한다. 유머와 웃음에 서툰, 즉 잘 웃기지도 잘 웃지도 못하는 사람들 안에 있는 유머와 웃음을 끌어내어 스스로를 힐링하고 주위 사람들을 힐링하도록 생활 속에서 실천할 수 있는 유머와 웃음의 다양한 방법들을 알려준다.

저자는 즐겁고 활기찬 삶을 위한 방법이 ‘웃음’에 있다고 하면서 이를 뒷받침하기 위한 한 가지 이론을 제시했다. 찰스 다윈 역시 감정을 드러내는 얼굴 표정을 과장하거나 억제하는 것이 감정에 영향을 미칠 수 있다고 생각한 것을 강조하면서 “안면피드백 이론은 웃는 표정이 뇌를 자극해 긍정적 심리를 이끌어 내는 것으로, 특정한 얼굴표정이 그 표정과 관련된 정서를 유발시킨다는 것이다.”(p.41)라고 말한다.

이 책은 모두 4장으로 구성되어 있다. 1장 ‘웃음과 유머야말로 행복과 힐링의 열쇠다’에서는 웃음과 유머가 어떻게 행복한 삶의 열쇠가 되는지 알려준다. 2장 ‘잘 웃는 사람이 되기 위한 웃음 실전 트레이닝’에서는 잘 웃는 사람이 되기 위한 웃음 실전 트레이닝 방법을 담았다. 웃음의 3원칙, 웃음 이미지트레이닝, 웃음을 통한 두뇌 자극, 웃음소리 트레이닝을 다루고 있다.

3장 ‘잘 웃기는 사람이 되기 위한 유머 실전 트레이닝’에서는 유머의 원천인 상상력, 생활 곳곳에 유머 장치를 마련하고 유머 소재를 건져내는 법, 유머 스피치 등의 실전 방법론이 정리되어 있다. 4장 ‘상황별 웃음과 유머, 이럴 땐 이렇게 하라’에서는 상황별 웃음과 유머를 이야기한다. 첫 만남과 연애할 때의 웃음과 유머, 취업준비생의 웃음과 유머, 직장생활에서의 웃음과 유머 등 다양한 상황과 위치에서 어떻게 활용해야 하는지 알려준다.

또한 이 책에는 잘 웃을 수 있는 웃음의 3원칙, 유머 소재 건져 올리는 법, 웃음소리 트레이닝 등 실전적인 훈련법도 수록하고 있다. 먼저 눈이 마주친 사람에게 미소를 보내라는 것이다. 미소라는 작은 표정의 변화가 희망이라는 큰 에너지를 불러온다는 것이다. 나는 이 책을 읽고 웃음과 유머가 넘치는 생활을 실천할 수 있는 힘을 얻고, 진정한 행복을 위한 삶의 힐링을 할 수 있게 되었다. 웃기 어색한 사람들이나 유머의 필요성을 느끼는 이들이라면 한 번쯤 읽어보라고 권하고 싶다.

착한 기업의 불편한 진실

착한 기업의 불편한 진실 - 하얀 가면 뒤에 가려진 기업의 검은 얼굴
김민조 지음 / 21세기북스 / 2012년 10월

최근 기업의 사회적 책임이 강조되면서 내로라하는 대기업들은 대부분 ‘상생’을 모토로 내걸었다. 문제는 실행의지다. 남들 따라 내놓은 구호로는 공염불에 그치기 십상이다. 여러 기업들은 ‘착한 척’에 안간힘을 쓰고 있다. 앞으로는 상생을 외치면서 뒤로는 공급자를 쥐어짜고 착한 일에 수천억원을 투자하면서 그 몇 배나 되는 분식회계를 일삼는다.

이 책은 HSBC에서 사회생활을 시작해 한국 P&G 홍보매니저로 기업PR 및 CSR(기업의 사회적 책임)을 담당했으며, 중앙일보 경제주간지 [이코노미스트] 기자, CEO스피치라이터를 거쳐 IGM세계경영연구원의 책임연구원으로 활동하며 CEO들을 위한 경영리포트 편집장을 지낸 저자 김민조씨가 기업의 사회적 책임, 지속 가능한 경영이라는 모토를 내걸고 ‘착한 이미지’로 포장한 대기업들의 내면을 파헤친 것이다.

저자는 “기업이 창조적 아이디어로 더 나은 서비스와 제품을 만들면 사람들을 돕고 이 세상을 더 좋은 방향으로 변화시킬 수 있다”는 ‘창조적 자본주의’의 신봉자이기도 하다. 한국 기업인들에게 글로벌 경쟁력을 키울 수 있는 경영지식과 정보를 줌으로써 더욱 선진화된 기업과 사회, 더 좋은 세상을 만드는 것을 일과 인생의 소명으로 삼고 있다.

이 책에서 저자는 이기적인 기업들이 왜 착한 기업 열풍에 뛰어들게 되었는지부터 ‘착한 척’에서 벗어나 진정 착한 방식으로 기업들이 돈을 벌 수 있는 방안이 무엇인지 알려준다.이익만 추구하려는 기업이 대중과 진정으로 상생하는 해결책은 바로 ‘창조적 자본주의’이다. 이것은 2008년 빌 게이츠가 다보스 포럼에서 처음 제시한 개념으로 “기업이 돈을 버는 동시에 자본주의 시장의 힘에서 소외되어 혜택을 못 받은 사람들의 삶을 개선시키는 역할을 해야 한다”는 내용이다. 또한 하버드 대학교의 마이클 포터 교수가 제안한 ‘공유가치창조’의 개념은 창조적 자본주의의 전략적인 실천 방안을 모색하고 있다.

저자는 “기업이 만들어진 이유와 목적이 ‘이익을 추구한다’라는 단순한 명제에 묶여 있는 한, 이러한 기업의 속성을 이용해 자신의 이익만을 추구하는 사람들이 권력을 쥐고 있는 한 기업은 사이코패스로 전락할 위험이 크다. 사람을 착취하고, 환경을 파괴적으로 이용하며, 경제 시스템을 교란시키면서도 죄책감을 느끼지 않아도 된다. 왜냐하면 이 또한 이익을 극대화하는 방법이자 기업의 존재 의미를 실현해 가는 방법이기 때문이다. 더 심각한 것은 기업이라는 법적인 인간(법인)은 그게 잘못이라는 생각조차 하지 않는, 감정이나 윤리 의식이 없는 존재라는 점이다. 마치 프랑켄슈타인 박사가 만든 괴물처럼 말이다.”(p.44)라고 말한다.

기업 존재목적은 이윤창출이다. 이윤창출은 보이지 않는 손에 의해 치열하게 진행되어왔다. 하지만 후기 자본주의 사회에 들어서자 기업의 경제적 책임이 주요한 가치로 대두된다. 기업이 경제적 책임을 비중 있게 다루지 않는다면 경제 양극화에 의한 불평등이 심화되고 이로 인해 자본주의 근간이 심하게 흔들리게 되어 사회는 극심한 혼란에 빠지게 될 것이다.

저자는 이 책을 통해서 그 동안 우리가 막연히 받아들였던 경제학 이론과 기업들이 해 온 말에 의문을 가지라고 한다. 보이지 않는 손이 우리 모두의 이익을 만든다. 주주경영이 기업을 바른 길로 이끈다. 존경받는 기업이 착한 기업이다. 지속가능 경영 리포트를 보면 그 기업이 착한지 알수 있다. 착한 기업은 결국 이익으로 보상 받는다 등의 5가지 잘못된 믿음이 우리의 눈을 가리고 있으므로 ‘냉정한 눈’을 가져야 한다고 지적한다.

중년의 철학

중년의 철학 - 청춘의 끝자락에 선 당신을 위한 철학 카운슬링
크리스토퍼 해밀턴 지음, 신예경 옮김 / 알키 / 2012년 11월

2013년 10대 트렌드 키워드 중에 ‘거품 청년’이 있다. 거품청년은 40대 중반부터 60대까지의 남자들을 말한다. 겉으로 건강해보이지만 실제로는 체력이나 심리적인 측면 모두에서 무척이나 힘든 시기를 보내는 사람들. 생리적으로 늙어 가는데 대한 두려움, 은퇴 후에도 일을 지속적으로 해야 할지 모른다는 불안감을 함께 가지고 있는 것이 특징이다.

‘거품 청년’은 중년을 일컫는 말이다. 중년은 지혜와 지식이 정점에 도달하는 동시에 신체 기능의 붕괴가 시작되는 시기다. 청춘에 대한 그리움, 계획했던 일을 이루지 못했다는 자책감, 후회, 외로움, 자아 상실감 등 중년에 갖게 되는 다양한 감정들은 대부분 어둡고 비판적이다. 때로는 시간이 얼마 남지 않았다는 조급한 마음 때문에 세상에 대한 불신과 극단적인 사고방식을 갖게 되기도 한다. 또 중년이 되면 앞만 보며 열심히 살아왔지만 결국 아무 것도 남아있지 않다는 생각이 머릿속을 지배하기 시작한다.

이 책은 런던 킹스칼리지의 종교철학과 교수인 크리스토퍼 해밀턴이 철학가의 시선으로 중년이 가진 의미를 분석하고 정리한 것이다. 저자는 서른 여덟 살이 되던 해 자신의 어머니가 초등학교 시절 스승이었던 사내와 불륜을 저질러 태어난 사생아라는 사실을 알게 됐다. 뒤늦게 찾아온 중년의 위기를 발판 삼아 정체성과 자신의 삶에 대한 전반적인 문제를 탐구한 결과 모든 인생에는 괴로움이 있다는 해답을 얻었다.

이 책에는 ‘청춘의 끝자락에 선 당신을 위한 철학 카운슬링’이란 부제가 달려 있다. 이 책은 중년이라는 시기에 나타나는 몇 가지 중요한 특성을 철학적 관점에서 고찰하고 있으며, 세상의 모든 중년들이 자신처럼 내면의 문제를 외면하지 않고 정면으로 바라보기를 바라는 염원을 담았다. 향수, 후회, 죄의식, 외로움, 권태, 두려움 등 다수의 중년들이 경험하고 있거나 경험한 적이 있는 감정들에는 희망이 담겨 있다고 말한다.

이 책을 읽어보면 곳곳에 중년들이 자신의 인생을 대입해서 생각해볼 수 있는 철학적 장치가 들어 있다. 영국의 작가 서머싯 몸은 ‘인생이 신기루였다는 인식을 한 번도 잊어버린 적이 없다’고 했으며, 철학자 비트겐슈타인은 ‘인간의 육체는 영혼을 그린 가장 좋은 그림’이라고 말했다. 니체는 ‘중년이 느끼는 수많은 감정을 언어로 표현하는 것에 어려움을 느낀다’고 했으며, 조지프 콘래드는 ‘오만함은 젊은이의 특권’이라고 했으며, 조지 오웰은 ‘누구나 중년이 되면 자기에게 어울리는 얼굴을 갖게 된다’라고 말했다. 이 책은 중년이 된 당신이 어떤 얼굴을 갖고 있는지 생각해볼 수 있는 계기가 될 것이다.

이 책에서 저자는 “애초부터 중년이란 지혜가 동반되는 시기다. 젊은 날에 가졌던 자만심을 어느 정도 멀리할 줄 알게 되면서 소소한 일상을 소중히 여기고 삶의 기쁨을 누릴 수 있는 여유로움이 생긴다. 또 자신의 부족하고 어리석은 부분을 인정하고 주변 사람들에게 너그러워지기도 한다. 중년에게 찾아온 즐거움을 반갑게 받아들이기를 바란다.”고 말한다.

이 책은 중년이라면 피할 수 없는 제2의 성장통을 통찰력 있고 직관적인 시선으로 풀어내고 있으며, 저자 특유의 냉철하고 세련된 문체와 깊이 있고 날카로운 사색, 그리고 수많은 철학가들의 저서에서 찾아낸 중년에 대한 고찰은 힘든 시기를 지나고 있는 이들에게 용기와 희망을 가지도록 도와준다.