혼자 아이를 키운다는 것

혼자 아이를 키운다는 것 - 지금 그러거나, 그러고 싶거나, 그럴 수 있는 당신에게
윤신우 지음 / 예담 / 2012년 5월

부부가 결혼을 하여 아이를 낳아 키운다는 것이 쉬운 일이 아니다. 그런데 남편이 먼저 세상을 떠나고 아내 혼자 아이를 키운다는 것이 얼마나 힘이 드는지 모른다. 아빠, 엄마 둘이서 키우기도 버겁다고들 아우성을 친다. 어린 나이에 미혼모가 된 여학생, 배우자를 일찍 사별한 사람도 자신의 인생에 싱글맘, 싱글대디의 운명이 들어 있으리라고 생각한 사람은 없었을 것이다.

최근 안방극장에는 '싱글맘’과 ‘싱글대디’가 심심찮게 등장하고 이들의 일상이 경쾌하게 그려지기도 한다. 하지만 여전히 한부모 가정에 대한 왜곡된 시선과 현실적인 어려움이 상당히 많이 존재한다. 우리나라에 만 18세 미만의 미성년 자녀를 둔 가정에서 부모의 한쪽 또는 양쪽이 사망·이혼·별거·유기·미혼모 등의 이유로 혼자서 자녀를 키우며 부모 역할을 담당하는 한부모 가족이 160만 명에 이른다고 하니, 이제 우리는 한부모 가정을 암암리에 문제 있는 가정이라고 치부하지 말고 그들의 이야기에 귀를 기울여야 한다.

이 책은 대학을 졸업하고 교육, IT, 출판업계에서 일하다가 기업체 임원을 끝으로 스스로 퇴사한 자칭 인생문제 전문가이며, 두 아이를 혼자 키우는 10년차 싱글맘인 저자 윤신우는 자신이 경험한 것을 바탕으로 한부모 가장들에게 조언하는 것이다. 어디에서도 공개적으로 조언받기에는 어려웠던 작지만 치명적인 조언들이다.

이 책은 한부모가 되기까지 겪게 되는 여러 가지 갈등과 혼자 아이를 키우며 만나게 되는 사회적인 편견, 경제적 어려움, 아이 양육과 교육 문제, 사회생활에 대한 걱정, 재혼에 관한 고민 등 더 이상 외면하지 말고 함께 나눠야 할 이야기들을 숨김없이 상세하게 풀어낸다. 특히 부모 가운데 한쪽이 없다는 사실을 아이에게 이야기 하는 수위 조절부터 아이 앞에서 해서는 안 되는 말, 주변의 잘못된 시선에 대처하는 법, 명절이나 휴가를 보내는 방법, 엄마와 아빠 두 역할을 적절히 버무리는 법 등을 현실감 있게 알려준다. 가족이 무엇인지, 부모란 무엇인지 지금 우리 사회에 들려주어야 할 메시지가 가득 들어 있다.

이 책에서 저자는 공공 기관이나 학교부터 바뀌어야 된다고 꼬집는다. 우리가 어디에나 제출해야 하는 ‘가족관계증명서’ 등의 공문서에는 지나치게 사생활이 드러나고 있는데 이런 것들은 개선해야 할 필요성이 있다.

어느 가정을 막론하고 깊이 들여다보면 아픈 사연이 없는 가정이 없이 살아가고 있다. 이때, 그 어떤 것보다도 가장 중요하게 지켜야 할 것은 아이다. 어른들의 문제로 어린 아이들이 상처받게 해서는 안된다.

우리는 아이들에게 무엇이든지 숨기지 말고 있는 그대로의 모습을 보여주는 것이 매우 중요하다. 이 책을 읽어보면 아이의 마음을 알 수 있다. 그리고 아이들의 모든 것을 있는 그대로 인정하고 받아들이는 것이 무엇보다 중요하다. 물론 쉽지는 않다. 하지만 용기를 가지고 일어나야 한다. 혼자 아이를 키우는 상황이 평범하지도 순탄하지도 않지만 어떻게 보면 별거 아닌 일인지도 모른다. 지금은 어려울지라도 인생은 살 만 하고 아이는 키울 만하다. 언젠가는 아이 때문에 웃을 날이 있을 것이다. 혼자 이이를 키우면서 힘들어하는 엄마들에게 이 책을 권한다.

인생에서 가장 소중한 것

인생에서 가장 소중한 것 - 우리 시대 멘토 17인, 삶의 원칙을 말하다
이태형 지음 / 좋은생각 / 2012년 5월

“인생에서 가장 소중한 것이 무엇인가?”

그 질문에 대해 17인의 멘토들과 인터뷰한 내용을 엮은 책이다.

한비야, 혜민, 김난도, 이해인, 김용택, 이어령 등등 내로라할만한 이 땅의 선생님들로부터 성공, 행복, 사랑, 삶과 죽음 등 삶의 원칙에 대해 깊이 있는 통찰의 메시지들을 전하고 있다.

이렇게 훌륭한 선생님들을 다양하게 만나 본 사람은 누군지 궁금했다.

이태형, 그는 20년이 넘도록 종교부 언론인으로 활동하였고, 월간 [좋은생각]에 연재한 내용들을 엮어 이 책을 출판하였다.

이 책을 읽어가는 내내 나는 마치 톨스토이의 “the three questions”를 대하는 느낌이 들었다. "인생에서 가장 중요한 때는 언제이며, 가장 중요한 사람은 누구이며 또 가장 중요한 일은 무엇인가?"에 대한 톨스토이의 철학.

그는 가장 중요한 시간은 현재, 지금 이 순간만이며, 가장 중요한 사람은 지금 내 앞에 있는 사람 그리고 가장 중요한 일은 내 앞에 있는 사람에게 좋은 일을 하고 그 사람을 기쁘게 해주는 일이라고 했다.

멘토 17인의 공통적 통찰이 ‘지금 여기서 나만의 삶을’인 것과 비교하자면 톨스토이 역시 같은 맥락이 아닌가싶었다.

한비야- 지금, 간절히 원하는 삶을 살고 있는가?

혜민스님- 인생 너무 어렵게 살지 마세요.

김난도 교수- 자기를 발견해야 올인 할 수 있습니다.

이해인 수녀- 감탄사를 잃어버리다니!

김용택 시인- 무슨 공부 중이십니까?

임지호 요리연구가- 고통은 신이 준 선물입니다.

강영우 전 백악관 국가장애인 정책차관보- 암보다 더 깊은 병은 포기입니다.

등등 인생의 가치와 의미 알게 해주고 그 방향성을 제시해주는 성경적 프레임을 가진 책이라고 말할 수 있겠다.

또한, 저자의 말에서 샤를 드 푸코의<나는 배우고 있습니다>를 인용한 부분이 있다.

“우리들이 서로 다툰다고 해서 서로가 사랑하지 않는 게 아님을, 그리고 우리들이 서로 다투지 않는다고 해서 서로 사랑하는 게 아니라는 것도, 나는 배우고 있습니다.”

30대를 살아가며 사람과의 관계에서 넘어지고 주저앉는 경험들이 여러 차례 있었는데, 이 문구를 보면서 다시 한 번 삶을 뒤돌아보고 나아갈 방향을 생각해보는 시간을 가져 보았다.

누군가가 나에게 “인생에서 가장 소중한 것이 무엇인가?”라고 질문한다면...

삶에서 어떠한 상황에 놓이더라도 [그럼에도 불구하고] 주어진 것에 대해 감사함의 자세를 잃지 않는 것이라고 말하고 싶다. ‘감옥과 수도원의 차이는 불평을 하느냐 감사를 하느냐에 달려있다.’ 는 마쓰시타 고노스케의 말처럼...

그런 의미에서, 아직까지 방황하는 30대를 보내고 있는 나에게 이 책을 만나도록 해주신 분들께 감사하다.

잠시만 어깨를 빌려줘

잠시만 어깨를 빌려줘 - 이용한 여행에세이 1996-2012
이용한 지음 / 상상출판 / 2012년 5월

나는 여행을 좋아한다. 그래서 지금까지 다닌 곳만 해도 동남아를 비롯하여, 동유럽, 아프리카 등 50여 개국이나 된다. 미국의 나이아가라폭포, 남아공의 희망봉, 이스라엘의 예루살렘 등 생각만 해도 행복하다. 유럽인들은 어떤 직종에 종사하든 일년 중 11개월은 열심히 일하고, 여름 한 달은 배낭을 짊어지고 여행을 떠난다고 한다. 여행을 통하여 견문을 넓히게 되고, 다양한 사람들이 살아가는 모습을 통하여 인생을 배우게 되는 것이다.

여행을 하면서 빼놓을 수 없는 것은 사진을 찍는 것이다. 현지의 아름다운 풍광이나 가난하지만 행복한 사람들의 모습들을 사진에 담아다가 집에 와서는 사진을 정리하고 가끔씩 사진첩을 꺼내어 추억이 깃든 곳을 다시 생각해 본다. 이젠 사진첩이 얼마나 많은지 둘 곳 조차 마땅치 않다.

이 책은 시인이자 여행가로 시와 잡문을 쓰면서 정처없는 유목민으로 살았던 이용한씨가 지난 17년 동안 세계를 떠돌며 겪은 아름다운 찰나의 순간들, 외로움과 그리움 사이 인생의 단면들을 담은 것이다. 각 대륙의 아름다운 풍경과 생의 순례자로서의 감성을 글과 사진으로 남긴 것이다.

그의 별명이 ‘길 위의 시인’이듯이 31개 국가 160여 개 도시를 여행하며 사람의 발길이 잘 닫지 않는 오지를 찾아다니며, 최근 3년간은 길 위의 고양이를 받아 적었다. 고양이를 만나기 전까지 그리고 만난 이후에도, 바람의 자취를 따라 구름의 발자국 같은 것들을 끼적거리거나 헐겁고 희박한 것을 향해 셔터를 누르며, 생의 심연을 바라보며 기록한 여행 에세이를 읽는다는 것은 큰 행복이 아닐 수 없었다.

사랑하는 연인과 여행을 하면서 찍었던 수많은 사진들은 옛사랑의 기억을 더듬어보게 한다. 저자는 청춘의 뒤안길에서 포착한 삶의 비경, 그 속에서 잊었던 나를 깨운다. 저자에게 여행은 그리움의 입자로 가득 찬 순례의 순간이었는지도 모른다. 추억은 아름다운 것이리라.

이 책은 누구든지 쉽게 찾아 갈 수 있도록 하는 여행 정보를 담은 가이드가 아니다. 어떤 고정 관념이나 코스를 따라서 하는 여행이 아니라 자연과 인간이 자연스럽게 함께 어우러지는 때 묻지 않은 순수한 시선을 그려내고 있다. 저자는 볼거리를 찾아 여행하는 것이 아니라 자연과 동화하고 자연을 경험하는 그래서 자연스러움의 일부가 되는 것이다. 우리가 매일 살아가는 시간이야말로 다른 시간과 만나게 된다.

저자는 이 책에서 “여행에도 방법이 있다면, 내 여행의 방식은 아무런 방법도 구하지 않는 것”이라고 말한다. 저자에게 길은 ‘은밀한 풍경 속으로 안내하는 굽이굽이 숨겨진 여행의 시작이자 끝이다.’고 할 수 있다.

이 책을 읽고나니 이젠 여행을 떠난다면 남들도 선호하는 그런 유명한 관광지가 아니라도, 불편하고 화려하지 않지만 사람들의 순수한 정이 넘치는 그런 곳에 가고 싶어 진다. 사실 지금까지는 화련한 곳으로 관광을 했다. 이젠 자연을 벗삼아 여행을 하고 저자처럼 사진과 글을 남겨야 되겠다는 도전을 받는다. 이 책은 여행을 계획하는 분들에게 참다운 여행이 무엇인지 알려주는 책이다.

상어에게서 살아남기

상어에게서 살아남기
J.H. Hyun 지음, 구세희 옮김 / 시드페이퍼 / 2012년 6월

‘상어’ 하면 떠오르는 것은 바로 무시무시한 턱과 이빨이다. 상어의 턱과 이빨은 먹이를 사냥하는데 더없이 좋은 모양과 구조를 갖추고 있다. 상어는 대부분 입이 머리의 아래에 있고 그 앞쪽으로 코가 길게 튀어나와 있다. 또한 인간과는 달리 턱뼈가 머리뼈에 비교적 느슨하게 연결돼 있어 입을 크게 벌리면 턱뼈가 벌어지면서 앞으로 튀어나와 가급적 크게 벌릴 수 있다.

상어가 입을 크게 벌리게 되면 앞에서 봤을 때 입 밖에는 보이는 것이 없을 정도로 먹이를 먹는데 최적화된 모양을 취하게 된다. 하지만 상어의 턱뼈도 좌우로 움직이는 유연함은 없기 때문에 일단 먹이를 문 후에는 좌우로 힘껏 흔들어서 잘라 떼어내게 된다. 이 때문에 전문가들은 상어의 습격이 벌어진 현장에 남은 이빨만 보고도 상어의 종류를 알아낼 수 있다.고요한 바다에 400종이 넘는 상어들이 헤엄을 치고 다니듯이 우리의 삶에도 우리를 가로막는 수많은 장애물이 도사리고 있다.

이 책은 서울에서 태어나 어렸을 적에 미국으로 이민을 간 J. H. Hyun이라는 재미교포가 쓴 것으로 인생의 장애물, 즉 상어를 어떻게 극복하는지 스물한 가지 방법을 제시한다. 저자는 살다 보면 누구나 정해진 길에서 자신을 내몰고 목표 달성을 더욱 어렵게 만드는 상어들을 만나게 된다고 하면서 목표를 달성하고, 자신이 원하는 삶을 살기 위해서는 그 상어에게 잡아먹히지 않고 빠져나와야만 한다고 말한다. 상어와 대적하는 일이 때로는 힘들고 어려워도 분명히 우리들은 일생 동안 만나게 되는 상어보다도 더 강하므로 모두 이길 수 있다는 것이다. 저자는 인생에서 만나는 상어를 실패에 대한 핑계로 쓸 생각을 하지 말고 인생의 목표를 성취하기 위해 필요한 디딤돌로 삼으라고 말한다.

링컨은 “사랑하는 이들에게 할 수 있는 최악의 일은 그들 스스로 할 수 있는 일을 대신 해주는 것이다.”라고 말했다. 남보다 앞서가지 못한다고 해서 포기할 이유는 없다. 이 책에서 저자는 “가만히 서 있는 것은 언제나 마음 편히 택할 수 있는 선택지이자 누구나 흔히 택하는 것이기도 하다. 이것을 택하지 않는 소수의 사람이 되어라. 남들이 가지 않은 길을 가자. 우리는 스스로 인정하는 것보다 능력이 뛰어나다.”고 말한다.

저자는 “우리가 삶을 살아가는데 고난과 투쟁이 반드시 필요한 순간이 있다.”고 하면서 “장애물을 이리저리 피하며 살아간다면 우리는 절대 숨겨진 잠재력을 완벽하게 발현하지 못할 것이다. 투쟁이 땅을 기어 다니는 애벌레를 아름다운 날개를 지닌 나비로 탈바꿈시키듯 우리도 문제와 역경을 통해 더 나은 존재로 변모할 수 있다.”고 말한다.

성경에 보면 어린 나이에 형제들에게 배신당하고 이집트 노예로 팔려간 요셉 이야기가 나온다. 하지만 요셉은 낙담하지 않고 ‘주인의 마음에 들기 위해’ 최선을 다해 일했다. 그런데 그는 누명을 쓰고 감옥에 들어갔지만 결국 이집트의 총리가 되었다. 우리에게 상어가 있는 것은 다 이유가 있다. 삶에 나타나는 상어들을 받아들이고 고마워하는 법을 배워야 한다.

우리 주변에는 상어들로 꽉차있다. 내게 잘 해 주는 사람이나, 못되게 구는 사람이나 모두 조심해야 한다. 이 책을 읽으면서 느낀 것은 상어 때문에 하고 싶은 일을 하지 못하는 잘못을 범해서는 안 되겠다는 생각이 든다.

꿈이 그대를 춤추게 하라

꿈이 그대를 춤추게 하라 - 아침편지 고도원의
고도원 지음 / 해냄 / 2012년 6월

청년실업과 하루하루 악화되는 경제상황 속에 힘들어 하는 직장인들, 점점 어린 나이부터 입시에 시달리는 학생들, 하루에도 수없이 반복해서 듣는 말은 공부, 성공이 거의 전부이고 무한 경쟁에 내몰려 취업조차 어려운 시대를 살아가고 있는 자들에게 필요한 것은 ‘꿈이 그대를 춤추게 하라’는 따뜻한 한마디가 필요하다.

내가 요즘 읽은 책은 아침편지 고도원의 <꿈이 그대를 춤추게 하라>는 것이다. 이 책의 머리말에서 저자는 “그대 춤추듯 살고 있습니까? 꿈도 자라납니다. 살아 있는 생물처럼 성장하고 진화 합니다. 죽거나 병들어 있으면 자라지 못합니다. 닫혀있고 미워하면 자라지 못합니다. 징기스칸은 ‘성을 쌓는 자는 망한다’고 했습니다. 유목민이 그 자리에 안주하는 것을 경계한 말입니다. 꿈은 영혼이 살아 있음을 드러내는 증표입니다. 나이를 잊고 계속 춤을 추십시오. 꿈이 그대를 춤추게 하십시오.”라고 말한다.

이 책은 대통령 연설담당 비서관으로 근무하면서 지친 스스로에게 마음의 비타민을 먹이는 기분으로 친구들에게 아침편지를 시작했던 저자 고도원이 ‘깊은산속 옹달샘’ 명상센터를 운영하며 명상으로 제2의 인생을 열고 꿈너머꿈을 이루어온 저자 자신의 다양한 경험과 통찰을 담은 것이다. 그는 생생한 이야기를 통해 지쳐 있는 마음에 신선한 자극을 주고 가슴을 울리는 깨달음을 전함으로써 마침내 ‘꿈이 우리의 삶을 신명나게 춤추게’ 하도록 돕는다.

이 책은 모두 5장에 걸쳐 70여 편의 생생한 이야기와 자기 몸과 마음을 들여다보고, 나의 꿈을 이루기 위한 내 안의 힘을 기를 수 있는 지혜로운 방법들을 전한다. 1장 ‘꿈도 자란다’에서는 꿈은 살아 있는 생물처럼 성장하므로 우리 삶을 춤추게 하기 위해서는 지금 바로 좋은 꿈을 찾아 떠나라고 한다. 2장 ‘좋은 사람을 만나라’에서는 좋은 사람을 만나기 위해서는 내가 먼저 좋은 사람이 되어야 하고, 누군가의 어깨에 기대어 울 수 있는 사람을 만나려면 나 또한 누군가가 내 어깨에 기대어 울 수 있는 사람이 되어야 한다고 말한다.

3장 ‘나는 내가 좋다, 나는 네가 좋다’에서는 마음의 빗장을 열고 누군가를 사랑하고 돌봄으로써 궁극적으로는 자신을 돌보게 된다고 말한다. 4장 ‘천천히 자연의 품에서 걷기’에서는 꿈이 있는 사람, 사랑하는 사람은 무엇보다 그 몸과 마음이 건강해야 한다고 하면서 깊은 산속 옹달샘 명상센타의 옹달샘 30일 밥상, 옹달샘 도토리 와플, 단식과 보식에 대해서 이야기 한다. 5장 ‘꿈의 영토를 넓혀라, 마음의 영토를 넓혀라’에서는 꿈을 꾸는 사람, 영혼의 북극성을 가진 사람은 영행을 많이해야 한다. 그렇지 않으면 꿈의 크기가 자라지 않는다고 말한다. 혼자만 잘 살겠다는 꿈이 아닌, 나와 타인까지도 돌보는 리더이자 힐러로 거듭나도록 꿈의 영토, 마음의 영토를 키우는 노력이 필요하다.

‘꿈이 있는 백성은 망하지 않는다.’는 말이 있다. 꿈이 있는 사람은 결코 망하지 않는다. 시험에 실패하였을 지라도, 직장에서 물러났을 지라도, 사업에 실패하였을 지라도, 꿈이 있는 사람은 결코 망하지 않는다.

저자는 꿈을 이루는 데는 두 가지 방법이 있다고 말한다. 첫째는 목표를 세워놓고 그것을 향해 달려가는 것, 둘째는 목표가 자연스럽게 찾아오게 하는 것이다. 꿈을 꾸고, 꿈을 이루기를 원하는 분들에게 일독을 권한다.