오늘 내가 살아갈 이유

오늘 내가 살아갈 이유 - 운명조차 빼앗아가지 못한 '영혼의 기록'
위지안 지음, 이현아 옮김 / 위즈덤하우스 / 2011년 12월

이제 2011년도 얼마 몇일 남지 않았다. 연일 계속되는 성탄, 각종모임 총회, 송년회 등 정신없이 지나가는 요즘. 하지만 문득문득 쓸쓸하고 허탈한 감정이 가슴 속을 파고든다. 지난 1년 동안 한 건 아무것도 없는 것 같은데, 그저 나이만 한 살 더 먹는 듯한 기분이 든다. 그렇게 바닥을 치는 감정이 몰려오는 시기, 나는 사람들의 가슴을 따뜻하게 적시는 책 한 권을 읽었다. 바로 바로 <오늘 내가 살아갈 이유>다.

이 책은 지난 4월 세상을 떠난 푸단대학 위지안 교수의 실화를 바탕으로 늘 우리 곁에 있었음에도 미처 알지 못했던 행복과 사랑을 찾는 법과 함께 후회가 남지 않는 ‘오늘’을 사는 법을 알려준다. 1979년생인 위지안은 서른 살 젊은 나이로 노르웨이 오슬로대 유학 후 환경과 경제학을 접목한 새로운 시도를 가지고 귀국하여 세계 100대 대학, 중국 3대 명문대학으로 꼽히는 상하이 푸단대학 교수에 올랐다.

북유럽의 바이매스 에너지 시스템을 중국에 도입하기 위해 중국 정부는 물론 노르웨이에 거대한 프로젝트를 제안해 성사 단계에 있었다. 돌이 막 지난 아들로부터 ‘엄마’ ‘아빠’ 같은 말을 들으며 행복에 눈물을 짓곤 했다. 외동딸을 명문대 교수로 만든 부모가 어깨를 펴고 성공한 딸을 자랑하는 것을 들으며 흐뭇해했다.

어쩌면 인생의 정점이라고도 할 수 있는 시기, 그녀는 말기 암이라는 시한부 선고를 받았다. 그러나 암은 그녀에게 마지막이 아니었다. 온몸에 전이된 암세포 때문에 뼈가 녹아내리는 고통 속에서도 절망하고 신을 원망하는 대신 ‘삶의 끝에 와서야 알게 된 것들’을 자신의 블로그에 기록하기 시작했다.

그녀는 마지막 죽는 순간까지 인생의 모토를 이렇게 삼았다. “‘불리불기(不離不棄)’ 절대 헤어지지도, 포기하지도 말 것. 운명이 나에게서 모든 것을 앗아간다 해도, 결코 빼앗지 못할 단 한 가지가 있다. 그건 바로 ‘선택의 권리’다. 나는 생의 마지막 순간까지 내 삶을 선택할 수 있는 최후의 권리를 행사할 것이다.” 유명인도, 연예인도 아니었던 그녀의 글은 이후 건당 10만 회 이상 조회를 기록하며 인터넷 상에서 빠른 속도로 퍼져나갔고, 그녀의 사망 소식은 결국 전 세계 14억 사람들을 오열하게 만들었다. 이 책은 바로 그녀가 투병기간 1년 6개월간 생사의 갈림길에서 남긴 글을 토대로 엮은 것이다.

이 책을 읽으면서 느낀 것은 현재 나에게 주어진 것들이 너무 많으며 덤으로 주어진 것들이라고 하는 것이다. 그리고 감사할 것들이 너무 많다는 것이다. 건강한 몸으로 무엇이든 할 수 있고, 직장에서 아직은 할 일이 있다는 것, 사랑하는 가족이 있다는 것, 이런 것들이 모두 행복의 조건이건만 늘 감사하지 못하고 불평만 일삼았던 지난 날이 부끄러울 뿐이다. 이 책을 읽은 후에 사랑하는 가족과 친구와 동료가 너무 소중하게 느껴진다.

이 책을 다 읽고 난 후에도 나에게서 떠나지 않는 것은 이 책에서 저자가 한 “인생은 혼자 외로운 길을 걸어가도록 정해져 있으며, 누구나 어둠 속에서 고독한 길을 가야 한다는 사실을 받아들여야만 한다.”는 것이다.

이 책은 살아갈 이유를 모르고 절망가운데 허덕이는 오늘 현대인들에게 ‘살아갈 이유’를 분명하게 알려주는 책이다.

말이 안 통하는 사람과 일하는 법

말이 안 통하는 사람과 일하는 법 - 함께 일하기 힘든 사람을 내편으로 만드는 인간관계 기술
로버트 M. 브램슨 지음, 조성숙 옮김 / 북하이브(타임북스) / 2011년 12월

많은 사람들이 직장 생활을 하면서 많은 시간들을 직장 동료들과 같이 한다. 하지만 말이 안통하는 사람과 함께 일하는 것은 직장 생활이 고역일 수 있다. 또 직장 생활에서 인간관계는 상당히 중요하다. 인간관계가 좋지 않으면 서로가 상대방을 향해 ‘말이 안통한다’고 답답해하고, 상대를 비난한다. 말이 안 통하다보니 서로가 서로를 이해하고, 존중해 주는 것이 아니라 자기말만 하고, 상대의 말은 듣지를 않는 경향이 있다.

대부분의 직장인에게는 ‘사무실의 적’이 존재한다. 이유 없이 적대적인 동료, 결단력 없고 우유부단한 상사, 능력은 없으면서 비위만 맞추려 하는 부하직원, 말이 안 통하는 회사 내 모든 사람들 등. 그들의 수는 비록 적다고 하더라도 미치는 영향은 대단히 크다. 동료 직원의 이탈을 야기하고, 생산성에 손실을 끼치며, 고객을 돌아서게 한다. 그들은 자신들과 함께 일하게 된 불운한 사람들의 업무 효율과 사기를 떨어뜨린다.

말이 통하는 사람과 함께 일하고 싶지만 내 마음에 드는 사람을 내 맘대로 고를 수 없다. 그래서 이들 ‘사무실의 적’은 직장에 다니는 이상 참고 견뎌야 하는 십자가가 되고 만다.

'말이 안 통하는 사람과 일하는 법'은 갈등해결 전문가인 로버트 브램슨이 직장 내 갈등을 조장하는 트러블메이커들을 10가지 유형으로 분류하고 대처법을 제시한 책이다. 브램슨 박사는 '골칫거리'들의 타고난 성격을 완전히 바꿀 수는 없지만 이들에게 적절히 대처해 불필요한 스트레스를 없애고 업무 효율과 만족도를 동시에 높일 수 있다고 설명한다.

이 책은 IBM, 휴렛팩커드, 아메리카은행 등에서 갈등해결 컨설턴트로 수십 년 일해 온 로버트 브램슨이 직장 내 갈등을 조장하는 트러블메이커를 10가지 유형으로 분류하고, 그들이 왜 그렇게 문제 행동을 일삼는지 명쾌하게 분석함과 동시에 대처 방법을 생생한 사례와 함께 제시하고 있다. 저자는 직장생활을 악몽으로 만드는 이들 ‘골칫거리’들의 타고난 성격을 완전히 바꿀 수는 없지만 ‘함께 일하기 힘든 사람을 내편으로 만드는 법’을 익힌다면 불필요한 스트레스를 없애고 업무 효율과 만족도를 동시에 높일 수 있다고 설명한다.

이 책에는 ‘함께 일하기 힘든 사람의 10가지 행동 유형’을 이야기 해 준다. 그것은 무조건 깔아뭉개는 탱크형, 은밀하게 공격하는 저격수형, 느닷없이 화내는 폭발형, 불평불만이 가득한 투덜이형, 입을 닫아버리는 묵묵부답형, 친절을 남발하는 호언장담형, 만사 부정적인 비관형, 내가 제일 잘난 독불장군형, 잘난척쟁이 풍선형, 주저하고 머뭇거리는 꾸물꾸물형이다.

어떤 조직이든 ‘골칫거리’가 존재한다. 그러나 그들을 잘 다루는 사람들, 즉 ‘능력자’도 존재한다. 이 책은 그런 ‘능력자’들을 상세하게 분석한 결과물이다. ‘일이 싫어서’가 아니라 ‘사람이 싫어서’ 직장에 다니는 것이 고역인 사람들, 또는 다루기 힘든 부하 직원 때문에 머리가 아픈 CEO들에게 이 책은 그들과 싸우지 않고 생산적으로 함께 일하는 법을 알려준다. 이 책에서 제시하는 방법들을 따르다 보면 그들이 예전처럼 행동하는 것을 막을 수 있고 즉시 함께 일할 수 있게 될 것이다.

그 남자를 사랑해도 될까요?

그 남자를 사랑해도 될까요? - 인생을 걸어도 될만한 좋은 남자의 조건 23
이종호 지음 / 원앤원북스 / 2011년 12월

나는 이 책의 제목 <그 남자를 사랑해도 될까요?>를 보는 순간 ‘연애 지침서’라는 생각을 했다. 하지만 책을 읽고 ‘연애 지침서’가 아니라 ‘사랑 지침서이자 인생 지침서’라는 것을 깨달았다.

이 책은 구의연세정신과 및 연세사회문화센터(낮병원)를 운영하면서 청춘들의 연애 상담을 해 온 이종호 정신과 의사가 인생을 걸어도 될 만한 좋은 남자의 조건 스물 세가지에 대해 자세하게 짚어준다.

사랑이란 연애와는 분명 다르다. 연애는 감정에 이끌려 타버리는 것이지만 사랑은 이해와 노력으로 채워가는 것이라고 할 수 있다. 그러므로 연애는 누구든지 할 수 있지만 사랑은 누구나 할 수 없다. 연애를 사랑으로 발전시켜 나갈 수 있을 때 우리는 어른이 된다. 이 책은 연애를 사랑으로 이끌어줄 길잡이 같은 책이다. 연애를 하면서도 진정한 사랑은 못하는 남자들, 또한 그런 남자들 때문에 상처받은 여자들이 읽으면 좋은 책이다.

이 책은 외적인 조건이나 감정에 치우쳐 연인과 결혼할 상대를 선택한 결과가 높은 이혼율과 무관하지는 않을 것이라고 강조하며 부디 현명한 여성들에게 좋은 남자를 알아보는 안목을 키우라고 당부한다.

이 책은 모두 5부로 구성되어 있다. 1부 ‘자신을 사랑하는 남자가 여자도 사랑할 수 있다’에서는 좋은 남자의 강한 내면에 대해서 다루고 있다. 모든 것이 다 완벽한 무결점인 남자는 좋은 남자가 아니고, 약점을 어떻게 다루느냐에 따라 그 좋고 나쁨이 결정된다고 말한다. 2부 ‘좋은 남자는 진정한 관계 맺기를 두려워하지 않는다’에서는 관계 속에서의 남자를 말하고 있다. 여러 관계 속에서 쉽게 친해지고, 갈등이 생겼을 때 잘 해결할 수 있는 남자를 이야기하고, 파트너를 착취하는 남자들을 다루고 있다.

3부 ‘어른 아이가 아닌 어른 같은 남자와 사랑하자’에서는 연애나 결혼의 진면목은 결국 포장이 다 벗겨졌을 때 나오는 모습에서 결정된다는 내용을 말하고 있다. 일상적인 모습이 좋은 남자, 잘 삐치지 않는 남자, 자기관리를 잘하는 남자 등 시간이 지나면서 나타나는 본 모습에 대해 이야기하고 있다. 4부 ‘나와 교감할 수 있는 남자가 좋은 남자다’에서는 연인 사이에 잘 지내고 잘 어울릴 수 있는 서로 잘 맞는 요건에 대해 다루고 있다. 조건과 상황이 비슷한 남자, 심리적 궁합이 맞는 남자, 나를 필요로 하는 남자를 말하고 있다. 5부 ‘끊임없이 성장하는 남자와 미래를 함께하자’에서는 인격의 형성을 다루고 있다. 좋은 남자와 착한 남자, 독립적인 남자, 목표와 비전이 뚜렷한 남자에 대해 이야기하고 있다.

사람이 사람을 좋아하는 데는 이유가 없다고 말을 한다. 하지만, 서로 헤어지는 데는 이유가 분명히 있다. 이 책에서는 그 이유를 심리학적인 관점에서 자세히 알려주고, 그 대안도 제시하고 있다.

이 책을 읽으면 남자는 여자에 대해서, 여자는 남자에 대해서 잘 알 수 있고, 상대가 내 인생을 걸어도 될 만한 사람인지, 평생을 같이 해도 될 사람인지 알 수 있다. 나는 이 책을 읽고 이 책의 내용을 아내와 함께 나누었다.

루시, 최초의 인류

루시, 최초의 인류 ㅣ 김영사 모던&클래식
도널드 조핸슨 지음, 진주현 해재, 이충호 옮김 / 김영사 / 2011년 11월

고인류학은 인류의 진화와 그 기원을 밝히는 학문으로 화석이라는 과거의 흔적을 통해 인류가 유인원에서 인간이 되기까지의 과정을 찾아가는 학문이다.

현재 선진국에서는 고인류학이 체질인류학 중에서도 최첨단의 학문으로 인정받고 있으며, 이 분야의 전공과정 뿐만 아니라 많은 대학의 교양과정으로 선택될 정도로 학문의 중요성을 인정받고 있다. 곧 고인류학은 우리의 먼 조상의 모습과 그들의 행위를 알고자 하는 강한 호기심을 충족시켜주는 학문인 것이다.

시카고대학 대학원생이었던 도널드 조핸슨은 1974년 어렵게 후원금을 모아 에티오피아 인류 화석 탐사를 떠난다. 그리고 그 해 11월 30일 에티오피아의 하다르에서 발굴작업을 하던 그의 눈에 지금까지 본 적이 없는 한 화석이 들어왔다. 그것도 한 점도 발견하기 어려운 화석이 여러 점 무더기로 출토된 것이다. 팔뼈와, 넓적다리뼈, 척추뼈, 골반뼈 등 인체의 40%에 가까운 당시까지 발견된 인류 화석 중 가장 완벽한 형태의 화석이었다. 이것이 바로 500만년 인류 진화의 역사에 가장 획기적인 발견이라 불리는 최초의 인류 ‘루시’다.

이 책은 루시를 발견했던 세계적 석학 도널드 조핸슨이 인류진화사의 운명을 결정지은 최초의 인류 화석인 ‘루시’를 발견하고, 해석해나가는 과정을 상세하고 흥미진진하게 적어 내려간 기록이다. 또 고인류학의 아버지라 불리는 루이스 리키의 삶에서부터 타웅 베이비, 루시, 진지 등의 주요 화석의 발견과 해석 과정, 필트다운인 사기극, 인류가 직립보행을 하게 된 이유에 대한 다양한 논쟁 등 고인류학의 쟁점과 이론들을 소설처럼 그려내고 있다.

루시 발굴 과정과 이를 토대로 인류의 기원을 찾아가는 고인류학의 여정을 그렸다. 루시 이후 ‘루시의 조상’으로 불리는 ‘아르디’처럼 좀 더 완벽하고 더 오랜 화석(약 440만 년 전)이 발견됐지만 여전히 루시의 영향력은 지대하다. 사촌격인 ‘세디바’, 어린이판 격인 ‘디키카’도 발견돼 인류의 조상을 향한 인류학의 정보는 30여 년 전보다 훨씬 풍부해진 상태다. 인류학자들이 인류의 조상을 두고 벌이는 치열한 학문적 논쟁을 따라 가는 재미가 쏠쏠하다.

미국 합동전쟁포로 및 실종자확인사령부 연구원 진주현 박사는 책 앞머리에 쓴 해제에서 “새로운 화석이 발견될 때마다 그 화석이 루시와 비교했을 때 어떠한지가 관심의 대상이 되는 것만 보더라도 루시가 인류학계에서 차지하는 위상이 얼마나 큰지 알 수 있다”고 말했다.

서른을 갓 넘긴 나이에 루시를 발견함으로써 엄청난 유명인이 되어버린 조핸슨은 아쉽게도 그 이후로는 인류학계에서 별 업적을 남기지 못했다. 어쨌던 루시와 조핸슨은 인류학이라는 학문이 존재하는 한 절대 잊히지 않을 존재이다. 조핸슨은 고인류학뿐만 아니라 인간에 대한 올바른 이해로 가는 길의 나침반을 제시했다.

이 책은 인류학에 대한 궁금증을 풀어나갈 수 있도록 재미있게 구성되어 있으므로 나 같이인류학에 대해 무지한 사람이라도 쉽게 이해 할 수 있다. 인류학에 대해 궁금증을 가지고 있는 사람들에게 큰 도움이 될 것이다.

우월한 유전자는 어떻게 탄생하는가?

우월한 유전자는 어떻게 탄생하는가? - 더 똑똑하고, 더 아름답고, 더 건강한 혼혈의 기적
아론 지브 지음, 김순미 옮김, 최재천 감수 / 예담 / 2011년 11월

토크쇼의 여왕 오프라 윈프리 씨가 자신의 프로에 출연한 골프황제 타이거 우즈에게 “타이거, 당신의 혈통은 어떻게 되나요?”라고 물었다. 우즈는 “나의 혈통은… 캐블리네시안입니다.”라고 대답했다. 백인, 흑인, 아메리카 인디언의 피가 섞인 아버지와 아시아계(태국인)인 어머니 사이에서 태어난 점을 재치 있게 표현한 것이다.

흑인 아버지와 백인 어머니 사이에서 태어난 버락 오바마가 미국 대통령에 당선되면서 미국 사회에서 혼혈이 어느 때보다 주목을 받고 있다. 오바마 대통령은 자서전에서 “피부가 다른 흑인에 비해 희다는 이유로 어릴 때 흑인 친구들 사이에서 따돌림을 받았다”고 밝힌 적이 있다. 그는 시카고에서 정치를 시작했을 때도 흑인 사회에서 ‘진짜 흑인이 아니다’라는 비판을 받았다. 그러나 혼혈의 장점을 이용해 미국 사회에서 성공한 사례도 많다. 어렸을 때부터 다양한 문화에 노출된 것이 사회에 적응하는 데 유리하기 때문이다.

우리 사회는 물론, 특히 미국 사회는 인종 간 결혼에 쌍수를 들고 환영하지 않는 분위기이고, 좀더 역사를 파고들어 보면 금기시되기까지 했다. UCLA 생물학 교수를 지낸 아론 지브는 아직도 많은 나라에서 금기시되고 있는 인종 간 결혼을 공개적인 담론의 장으로 끌어내면서, 진화생물학·유전학·동물학·식물학 등을 죄다 끌어들여 인종 간 결혼이 이로운 이유를 조목조목 설명했다. 또한 동식물과 사람을 대상으로 한 흥미로운 실험, 세계역사, 대중문화, 인구조사 통계 등 다양한 근거를 들어 인종 간 결혼으로 태어난 혼혈인이 순혈인에 비해 유전적으로 우월하다는 사실을 과학적으로 입증하고 있으며, 그렇게 태어난 혼혈은 완벽에 가까운 좌우균형을 이룰 수 있다.

이 책은 소설보다 재미있는 생물학 이야기로 혼혈인이 열등하다는 통념과 편견을 뒤집으며, 유전자가 섞이면 완벽에 가까운 좌우균형을 이뤄 훨씬 건강하고 똑똑하고 아름다워진다는 수많은 과학적 증거들을 제시하면서 다문화사회로 접어든 우리 사회에 이젠 ‘다양성’을 인정하고 서로 ‘융합’할 때라고 하면서 는 화두를 던진다. 버락 오바마, 스티브 잡스, 타이거 우즈가 모두 혼혈이지 않느냐고 말한다.

21세기로 접어들면서 세계는 놀라울 정도로 빠르게 하나의 지구촌으로 묶이고 있으며 모든 인종과 문화가 융합되는 ‘혼혈 폭발’이 일어나고 있다. 단일민족을 표방해온 우리나라도 농촌 총각의 절반 가량이 국제결혼을 한 지 오래이며 10년 뒤에는 청소년의 20%가 다문화가정 출신이 될 거라는 통계도 있다.

이 책에서 저자는 “결국 내가 하고 싶은 말은 이거다. 혼혈인은 전혀 다른 부모의 유전자가 섞여서 탄생한 사람이라는 것. 부모로부터 물려받은 뛰어난 유전적 변이 덕분에 DNA 청사진에 충실하게 성장하고, 그 결과 더 강건하고, 좌우균형이 뛰어나고, 매력적인 몸을 가질 수 있다는 것이다. 이는 이 책의 핵심 메시지이기도 하다.”라고 말한다.

여성가족부 통계에 따르면 2011년 현재 한국에 살고 있는 결혼이민자는 21만명, 그들의 자녀는 15만명이다. 한국인 배우자까지 합치면 다문화가정 구성원은 총 56만명이다. 어느새 본인과 자녀 어느 한 쪽이 혼혈인인 한국인이 전체 인구의 1%를 차지하게 된 것이다. 이 책은 이런 현실에서 다문화사회를 인정하고 받아들이는데 기여하는 책이라고 할 수 있다.