[서평] 엄청나게 큰 라라

엄청나게 큰 라라 ㅣ 푸른숲 어린이 문학 17
댄디 데일리 맥콜 지음, 김경미 옮김, 정승희 그림 / 푸른숲주니어 / 2010년 1월

엄청나게 큰 라라의 표지만 보고서는 정말 걸리버와 소인국의 이야기처럼 비현실적인 환상에서 온 아이의 이야기인줄 알았다. 하지만, 엄청나게 큰 라라는 환타지 속의 아이가 아닌 지극히 현실의 아이였다. 다만 그의 체구가 아니라 그의 따뜻한 마음, 그리고 뛰어난 능력만큼은 라라의 체격보다도 훨씬 더 크고 아름다운 특별한 존재였다. 마치 현실에 없는 아이처럼...

엄청나게 큰 라라.
라라의 이야기지만, 글의 시작은 래니라는 다른 아이의 작문을 통해 나타난다.
래니는 그저 평범하고, 말라깽이이면서 특별히 더 친한 친구도 없고, 싸움대장인 세 오빠와 아빠와 함께 살고 있는 소녀였다. 작은 마음 속에 배우가 되길 희망하며 스미스 선생님의 지도 하에 <등장인물, 발단, 각인, 악역, 배경, 대화, 대립, 주변인물, 갈등, 긴장, 위기, 반전, 세부 내용, 전환, 상승, 절정, 초절정, 대단원> 이라는 구성으로 글을 써내려간..평범하지만, 그녀가 들려주는 이야기는 결코 평범하지 않은..이렇게 작문 시간에 배웠을 너무나 딱 떨어지는 구성에 이야기가 너무 재미있게 맞춰 들어간다는 사실이 놀라웠다. 그것이 바로 이 동화를 쓴 댄디 데일리 맥콜 님의 능력이겠지만 말이다.

이야기를 다 완성하고 읽고 나니 래니는 더이상 평범한 아이가 아니었다.
래니의 글 속의 주인공인 라라 역시 평범한 아이가 아니었다. 보통의 초등학생들이 워낙 개구지고 장난기가 많아서 특별해 보이는 아이들을 보면 쉽게 놀리고 괴롭히기 일쑤인건 잘 알았지만..
단지 남들보다 뚱뚱하다는 이유로 라라가 겪는 수모는 래니가 많이 생략했음에도 불구하고 도를 넘는 정도였다. 아이들의 장난이라고 해도 이건 정말 심했어 의 수준. 사건의 주축이 된 조이라는 남자아이 뿐만 아니라 오만하게 배우를 꿈꾸나 배우로서의 재주는 정작 부족했던 매디라는 여자아이 역시 다른 사람을 놀리는데는 참 뛰어난 재주가 있었다.

라라는 보통 아이들보다 많이 체격이 큰.. 그러니까 래니 눈에 150kg 정도로 돼 보이고, 문에 끼거나 의자, 책상을 따로 주문해야 할정도로 눈에 띄는 아이였다. 하지만, 라라는 놀리는 다른 아이들에게 항상 먼저 웃어주고, 칭찬을 해주고..그리고 모든 일을 시적으로 아름답게 표현하는 재주를 지녔다. 연극의 여주인공을 해도 손색이 없을 정도로 연기도 잘했고 말이다.

하지만, 모든 일에 문제가 되었던 그녀의 체격.
다른 반 선생님조차 그녀의 능력보다 체격을 핑계삼아 다른 아이를 주인공으로 내세우고..
라라의 있는 그대로의 재능을 살려주고 싶었던 스미스 선생님이 라라가 흘릴 눈물을 대신 흘렸다.

라라와 래니, 래니와 라라.
래니는 라라를 괴롭히지는 않았으나 라라 곁에 있으면 같이 놀림감, 따돌림감이 될까봐 가까이 가지도 못했다. 그러나 라라는 래니에게 연기를 하는 좋은 충고를 해주고, 항상 따뜻한 말들을 해주고..
래니 역시 서서히 라라에게 마음이 열려가는 자신을 느끼게 되었던 것이다.

책에 다 옮겨 적기도 힘들겠다는 조이와 그 일당들의 심한 악행, (가장 심한 것은 초절정에 나타나지만 말이다.) 이 많이 생략되었고, 또 래니가 이 사건들을 래니만의 귀여운 시선과 묘사로 표현해 내서 사실 어두울 수 있었던 따돌림의 이야기가 다행히 재미있게 읽혀질수 있었다. 그러면서도 이 책을 읽는 어린이들에게 친구를 놀리고 괴롭히는게 얼마나 못된 행동이고, 스스로의 얼굴을 붉히는 잘못인지..
친구가 떠나는 게 아니라 친구를 죽인게 아닌가 싶을 정도로 반성할 일들은 애초에 하지 않아야 한다는 것을 동화로써 미리 알려주고 있는 것이다.

웃으며 읽었지만, 아이들이 진지하게 생각해야 할 동화 <엄청나게 큰 라라>이다.
엄청나게 큰 라라. 조이가 놀려댄 별명이었지만.. 동화가 끝나갈 무렵 사람들이 알아야 했던 건..라라가 큰 건 체구만이 아니라 그녀의 바다와도 같은 넓은 마음이었다는 것, 모든 사람을 포용하고 용서하는 그녀의 천사같은 마음이야 말로 그녀가 크다는 증거라는 것을 말이다.


라라와의 대화 중에 래니가 표현했던 부분.그리고 정말 동화를 읽으며 푸하하 터져 나오는웃음을 참지 못하게 한 래니의 표현들.. 그중의 몇가지를 소개할까 한다.

순간 나는 라라가 시 한 구절로 나를 후려치려고 하는 줄 알았다. 109p

연극이 진행되는 동안, 조이가 무언가 일을 꾸몄다는 것에 둘째 오빠의 눈을 걸겠다. 그 애는 왠지 바람이 빠지고 있는 풍선처럼 보였다. 166p

[서평] 패치 애덤스

패치 애덤스 - 게준트하이트 무료 건강병원 이야기
패치 아담스 (Patch Adams) 외 지음, 임종원 옮김 / 학지사 / 2010년 1월

패치 애덤스..

로빈 윌리암스가 주연한 영화의 실제 주인공인 패치 애덤스라는 유머러스한 의사의 이야기를 다루고 있다. 아니, 그 분이 직접 세운 게준트하이트 무료 건강병원 이야기가 사실은 주축을 이루고 있다.
무료 건강병원이라.. 건강보험도 청구하지 않고 환자에게 단 한푼의 돈도 받지 않은 병원.
의료비가 비싸서, 돈없는 사람들은 보험 조차 제대로 들수 없고, 수백만의 사람들은 제한적인 보험을 가입한 터라 충분한 의료 서비스를 받을 수 없는 나라 미국.
그 곳에서 패치 애덤스의 무료 건강병원의 설립은 정말 대단한 일이 아닐 수 없었다.

자신의 집에서 직접 병원을 운영하기 시작해서 웨스트버지니아에 게준트하이트 병원을 오픈하기 전까지도 그의 무료 진료는 계속 되었다. 환자들에게 흔히 들었을, 그리고 이 책을 읽기 시작한 나조차도 가장 궁금했던 질문이 바로 이것일 것이다.
"환자에게 한푼도 받지 않는다면 병원운영과 생활은 어떻게 하시나요?"
그에 대답하는 패치 애덤스의 답변은 이것이었다.
자신을 비롯한 직원들이 다들 따로 외부에서 시간외로 돈을 법니다. 환자를 무료로 진료하기 위해서 바깥에서 돈을 벌었다라... 전문직이라는 경제적 안정이 보장되는 직업을 갖고 있으면서 본인이 아닌 환자들의 진료만을 위해 진료 외 시간에 또 따로 돈을 벌었던 것이었다.

패치 애덤스는 정말 특별한 의사였다.
책과 책 밖의 세상 어디에서고 이전에는 만나본 적이 없는..
아.. 슈바이처 박사님이 계셨구나. 패치 애덤스는 슈바이처 같은 분이랄 수 있겠다.
그러면서 진료뿐 아니라 유머로 사람을 치료하는 재주까지 가졌다. 그분은 다양한 대체 의학 등의 다양한 방법을 통해 환자의 건강을 회복하는데 최선을 다하였다. 그리고 지금도 노력하고 있고 말이다.
패치 애덤스와 그 주변의 지인들, 그리고 또 그들을 후원하여 병원 건립에 도움이 되고, 무료 진료에 도움이 되도록 하는 세상 모든 이들. 그들이 있어 가난한 사람들도 진료를 받을 수 있고, 일반 병원에서 겪는 의사와 환자간의 적정 거리를 유지하는 그런 치료가 아닌, 의사와 환자가 친구이자 가족이 되는 따뜻한 경험을 할 수 있는 것이다.


의사로서 나는 모든 종류의 질병에 효력을 나타내는 유머의 강력한 약효에 주목하기 시작하였다. 유머는 공동체의 건강에도 역시 중요하다. 유머는 20년동안 공동체로 살아갈 수 있도록 우리에게 커다란 도움을 주었다. 144~145p

의료진 및 직원들 모두 패치 애덤스와 공동체 생활을 하였다. 패치 애덤스의 집에서 병원 진료를 볼때 환자들의 침상도 없이, 사람들은 바닥에, 직원 침실에 마침내 복도에까지 진을 쳐서..보통 사람들 같으면 한달도 견디지 못할 그런 상황을..패치와 친구들은 8년이나 견뎌왔다고 한다.

읽으면 읽을 수록 이 세상 사람들이 아닌 천사들의 모임인가 싶은 사람들을 알게 되었다.
본인 자신이 젊어서 정신병원에 10여일 동안 스스로 들어갔던 경험을 바탕으로, 우울한 삶을 버리고 자살하려던 청년에서 진정한 행복을 추구하고 사람들과의 대인관계를 분석하여 전인적으로 환자를 치료하기로 마음먹은 패치 애덤스만의 놀라운 변화.

패치 애덤스와 그의 사람들.
그들이 시작한 이 변화는 어쩌면 무모해보일 지도 모르지만, 너무나 따뜻한 운동의 시작이 되고 있음은 분명하다. 환자를 생체 동물 대하듯 하는 상처를 주는 치료가 아닌, 환자 곁에 따뜻한 한 인간으로 다가 설 수 있는 치료.
패치 애덤스만의 가슴으로 하는 치료가 아닌가 싶다.

[서평] 프로즌 파이어 세트

프로즌 파이어 세트 - 전2권
팀 보울러 지음, 서민아 옮김 / 다산책방 / 2010년 1월

"혹시....... 정말 사랑하는 사람을 잃어 버린 적 있으세요?" 162p



사랑하는 남편, 오빠, 그리고 형을 잃어버린 사람들의 이야기.

프로즌 파이어

그 중심에 2년 전 실종된 조쉬 오빠를 잊지 못하는 소녀 더스티가 있다.



어느날 밤 더스티 혼자 집에 있는데 낯선 소년에게서 전화가 온다.

약을 먹고 죽어가고 있다는 끔찍한 내용의 전화였다.

소년은 놀랍게도 2년전 실종된 조쉬 오빠의 이름을 알고, 조쉬와 더스티만의 비밀 대화 내용들을 알고 있었다. 오빠가 아니라면 도저히 모를 그런 내용들. 게다가 소년은 더스티의 생각도 읽어내렸다.



너무 무서웠지만, 조쉬오빠의 단서를 찾기 위해 더스티는 용기를 내어 소년을 찾는다.

그러다가 위험에 처하기도 수십차례.

신비한 소년의 정체에 대해서 성폭행범이라는 둥, 소년과 관계된 사람들에게는 나쁜 일만 일어난다는둥의 무서운 소문만이 무성하였다. 소년이 유일하게 전화를 거는 더스티 역시 사람들의 표적이 된다. 그리고 죽음의 위기에서 간신히 목숨을 구하기도 하고..



더스티는 소년이 두려웠지만..

이내 소년의 기이한 모습, 흰 눈처럼 피부가 하얗고 온통 머리카락부터 눈까지 모조리 하얀 그 모습에 놀라긴 하였지만 무섭지는 않았다. 단지 분노가 일었을 뿐이다.

소년은 그러한 소녀를 재미있어 하였다. 그녀의 정신세계가 마음에 든다고 하였고..

소녀가 위기에 처할때마다 구하기 위해 애를썼다.



그리고, 소년의 결백이 증명된 이후에 소년은 홀연히 세상에서 사라진다.

더스티와 함께 있겠다고 해놓고, 더스티가 따라 올 수 없는 곳으로 떠난다.

그녀가 궁극적으로 찾고 또 찾았던 조쉬 오빠의 문제에서 벗어나라고 조언해주면서..

소년 생각에도 더이상 매이지 말라고 조언해주면서 말이다.



하지만, 소녀는 소년과의 이별을 두려워하였고, 소년을 찾아 달려나간다. 그리고 사람들에게 구조되어 다시 돌아왔지만 소년에 대한 마음이 사라지지 않았다.

그녀가 몹시 사랑했던 조쉬 오빠의 행방과 그의 행적에 대해서도 드러났다.

그녀가 정말 사랑했던 조쉬 오빠. 그와의 이별이 몹시 힘들었지만, 그 이별을 아름답게 준비할 수 있도록 소년은 더스티를 단단하게 만들어주었다.



용기있는 소녀, 하지만 그 슬픔을 감당하기엔 너무나 힘들었던 소녀를 ..

소년은 끊임없이 나타나 단단한 정신력으로 만들어주었고, 그리고 본인은 많은 상처를 안은채 이 세상을 떠나고 말았다.



세상에서 가장 아름다운 심리 치유 소설이라고 하였다.

청소년들의, 아니 이세상 누구나에게, 특히 사랑하는 사람과의 아름다운 이별법을 모르는 사람들에게..신비한 소년이 나타나 어루만져줄 수 있는 그런 기회가 온다면 얼마나 좋을까

처음에는 그저 두려움의 존재, 무서운 존재로만 인식되었던 소년.

무서웠지만 그래도 그를 믿어준 더스티였기에 더스티는 성장할 수 있었다.



팀 보울러의 무한한 상상력이 이뤄낸 아름다운 심리 성장 소설.

프로즌 파이어의 세계로 남은 독자들을 초대한다.

꼭 읽어보시라고..말이다.

[서평] 프로즌 파이어 2

프로즌 파이어 2 - 눈과 불의 소년
팀 보울러 지음, 서민아 옮김 / 놀 / 2010년 1월

"혹시....... 정말 사랑하는 사람을 잃어 버린 적 있으세요?" 162p

아직 어린 소녀 더스티에게 왜 이리 힘든 일들이 일어났을까?
더스티는 나이에 맞지 않게 용기있는 소녀였다. 단지, 너무너무 사랑한 오빠를 2년전에 잃었다는 것으로 모두가 무서워 하는 소년이 오빠의 단서를 알고 있단 믿음 하나로 소년을 추적하는데 용기를 내고 또 박차를 가한다.

얼마나 무서웠을까? 그래도 소녀는 조쉬오빠를 생각하며 소년에게 다가감을 멈추지 않는다.
그로 인해 많은 사람들에게 배척당하고 죽음에 처할 상황까지 닥치는데도 그녀는 열심히 노력한다.어린 소녀가 감당하기에는 너무나 큰 일들이었음에도 소녀는 감당해낸다.
그리고, 소년이 실제로 성폭행범이 아니었다는 것, 그럴 수 없는 존재라는 것을 알고 사람들의 무자비함과 소년의 결백에 소녀는 쓰라린 아픔을 경험한다.

소년은 자신의 결백이 증명되었음에도 사람들 곁을 결국 떠나갔기에..
그리고 소년이 떠나고 난 후에 그녀가 알게 된 것은 조쉬 오빠에 대한 것들이었다.
그리워하고 너무나 사랑했던 그 존재.. 오빠의 빈 자리가 결국 슬픔으로.. 하지만 또한 치밀어오르는 분노로 메워질 수 밖에 없었던 일련의 사건들..

바로 더스티만이 알 수 있었던 연결고리였던 것이다.
사랑하는 사람을 잃은 사람들, 더스티, 안젤리카 그리고 사일러스 할아버지.
그들에게 소년은 사랑하는 사람들의 목소리들을 다시 들려주었다.

그게 소년을 두려움의 존재로 만들기에 충분했고, 이 세상 사람이 아닌 듯한 소년의 능력에 사람들은 충분히 무서워할 수 밖에 없었지만..
소년은 사람들에게 해를 입히려고 나타난 존재가 아니었다.

오히려 너무나 순수할 수 밖에 없었던존재였는데..
더스티, 그녀의 정신세계가 마음에 들었다던 소년..
백색의 빛나던 소년은 그렇게 하늘로 날아가버렸다.

너무너무 사랑하는 사람을 잃은 소녀 더스티.
그녀는 또 다른 사람을 알게 되었다. 모두가 나쁜 사람이라 비난했던 소년. 하지만 소년을 믿고 두려워하지 않은 유일한 소녀 더스티.

더스티의 용기가 부러웠다. 그리고 순수하고도 너무나 강렬한 그녀만의 사랑이 부러웠다.
어쩌면 너무나 저돌적이어서 친구들을 당황케 할 수도 있었지만, 그녀는 적어도 사람을 바로 볼 줄 알고, 용기있게 지켜줄 수 있는 사람이었다.

어린 소녀가 죽음 앞에 의연할 수 있도록 그녀의 내면이 성장할 수 있도록 끊임없이 나타나 준 소년의 정체는 무엇이었을까?
한겨울의 꿈같았던 소년과의 만남이..
책을 다 읽고 난 지금도 여운으로 남아있다.

이 책을 다시 읽으면..또 다른 느낌으로 전해져올것같다.
충분히 신선하면서도 이별,아름다운 이별에 대해 이렇게 그려낼 수 있다는게 놀랍기만 하였다.

[서평] 프로즌 파이어1

프로즌 파이어 1 - 눈과 불의 소년
팀 보울러 지음, 서민아 옮김 / 다산책방 / 2010년 1월

<리버보이>의 작가 팀 보울러에게 최다 수상의 영예를 안겨 준 최고의 걸작, 프로즌 파이어.
리버보이를 읽어보지는 못했지만, 워낙 많은 사람들의 호평이 있었던 지라 저자의 생애 최고의 걸작이라는 최고의 기대감이 실린 이 책을 나는 꼭 먼저 읽어보고 싶었다.

주인공 소녀는 15살의 더스티. 그녀에게는 2년전 실종된, 생사여부조차 알 수 없는 사랑하는 조쉬 오빠가 있다.
오빠에게서 아무런 연락이 없고, 오빠를 잃은 슬픔에 엄마까지 집을 나간 상태여서 더스티와 아빠가 겪는 충격은 이루말할 수 없었다. 아빠는 엄마를 꼭 닮은 새로운 사랑을 찾게 되었고.
그러던 어느 날 더스티에게 걸려온 충격적인 전화 한통.

죽어가고 있다는.. 한 소년의 전화였다. 알약을 다량 복용해 죽어가고 있다는..
무서운 마음에 전화를 끊고 싶었으나, 소년의 입에서 나오는 말들은 무섭고 놀랍게도 더스티와 조쉬만이 알고 있던 대화들이었다. 자기를 조쉬로 불러달라던지, 잘있어 꼬마 더스티 라며..조쉬오빠가 마지막으로 그녀에게 했던 인삿말을 그대로 하는 그녀를 섬뜩하게 만든 모든 것들.

너무 무서웠지만 조쉬오빠의 생사조차 알지 못하고 있던 더스티는 소년이야말로 조쉬를 잘 알고 있다는 생각이 들어 소년을 추적하려고 노력한다. 하지만, 마을에서 들려오는 소문들은 소년에 대한 무서운 소문들뿐.. 경찰조차도 위험 인물이니 가까이 하지 말라는 이야기와 소년을 봤다는 사람들은 그가 마치 사람이 아닌 유령인 것 같은 평들 뿐이었다. 눈처럼 새하얗고, 눈동자마저 하얗다. 심지어 사진을 찍어도 모습이 찍히지않는다 라던지 말이다.

심지어 독심술을 익힌양, 더스티의 생각을 그대로 말하고, 더스티 주위의 사람들의 비밀까지 모조리 알고 있는 신비한 소년.

소년에 대한 1권의 묘사는 확실히 이 세상 사람에 대한 이야기는 아니었다. 눈의 여왕이 나오는 예전 동화마냥..소년은 눈의 왕자쯤 되는게 아닐까 싶기도 하였고.. 그 신비한 소년이 한 사람에게만 보이는 게 아니라 여기저기 많은 사람들에게 목격되고, 주인공 더스티에게는 전화까지 걸고 계속 나타나는게 어떤 징조일까?

그래도 나쁜 사람은 아닐 거란 믿음이 막연하게 들었는데 1부의 끝은 다소 의외의자 충격이었다.
정말 소년이 그랬을까? 싶은 새로운 친구 안젤리카의 진술.. 그녀를 따라다니는것같다는 소년의 정체는 과연 무엇일까? 더스티 뿐 아니라 가족 혹은 친지의 죽음을 앞두었거나 죽음의 이별의 슬픔을 안고 있는 사람들에게 유독 나타나는 것 같은 소년의 정체.. 난 몹시 궁금해졌다.

2권을 얼른 읽어봐야겠다는 생각이 간절해졌다.
이별한 사람들과의 특별한 말들을 모조리 기억하고 있는 소년의 정체. 이름도 한가지가 아니라 다양하게 많은 이름으로 불린다는 바로 그 소년의 정체가 무엇인지.. 왜 더스티에게 나타나 그녀를 혼란스럽게 하는지.. 책을 읽는 나도 내내 혼란스러웠고, 2부를 읽지 않은 지금은 ..소설 속의 더스티처럼 차가운 눈을 잔뜩 맞고 축축하게 서 있는 기분이 들었다.

사랑하는 조쉬 오빠의 행방을 알 수 있으면 좋으련만..
소년이 더스티에게 한 말 중에
"넌 네 가장 큰 수수께끼가 조쉬 오빠라고 생각하지. 하지만, 그렇지 않아. 가장 큰 수수께끼는 다른 거야" 라는 말이 마음에 걸린다.
그녀가 안고 있는 그녀도 모르는 수수께끼가 무엇일지 궁금해졌다.
소년의 말과 행동에 따라 느껴지는 조쉬 오빠의 생사는 그녀가 간절히 바라는 것처럼 살아있는 이야기는 아닐 것 같아 나 또한 두렵고 슬퍼졌다.

신비한 일들은 아주 극소수의 사람들에게만 잠깐, 한정적으로 나타나는 글들이 많았는데, 이 책의 소년은 아주 특별하다. 신비한 존재임에 분명하면서도 세상 거의 모든 사람들에게 노출되어 있기 때문이다. 여기저기서 눈에 띄고, 경찰서까지 한번 수감되었다가 탈출하기도 하는 등, 또 자살 시도까지.. 도대체 인간인지 아닌지 알수조차 없는 이 소년의 행방은 어떻게 되는 것이고, 또 더스티에게 어떤 의미로 다가올 것인가? 해답을 찾기 위해 나는 또 2부를 얼른 펼쳐 들어야겠다.