[100자평] 그 부류의 마지막 존재

그 부류의 마지막 존재
시그리드 누네즈 지음, 민승남 옮김 / 엘리 / 2021년 12월

무엇이 그들을 그렇게 바꿔놓았을까요? 그 부류의 사람들은 어떤 존재였을지 궁금합니다.

그 부류의 마지막 존재#미국여성문학소설

그 부류의 마지막 존재
시그리드 누네즈 지음, 민승남 옮김 / 엘리 / 2021년 12월

『그 부류의 마지막 존재』

시그리드 누네즈(저자) 엘리(출판) #미국여성문학소설

가난과 부의 서로 어쩌면 너무나 다르디 다른 환경 속에서 자란 두 여자의 이야기. 그들이 갈망했던 것은 무엇이었을까? 그들에게 있어 딱 하나 공통점이 있다면 자신의 출신과 부모를 수치스럽게 여기며 과거로부터 벗어나고 싶어 한다는 점이다.

조지는 불우한 가정 속에서 가난하고 알코올 중독에 폭력을 일삼는 가정환경에서 자랐다. 아버지는 아내와 여섯 남매를 버리고 떠난다. 그렇게 남겨진 식구들... 하지만 아버지로부터 버림받은 아이들을 지켜주기는커녕 조지의 엄마는 자식들에게 폭력을 행사하는데... 정말 책을 읽으면서도 입 밖으로 내뱉을 수 없음 화가 치밀어 올랐다.

어린 여섯 남매는 그런 엄마를 견디다 못해 가출을 하게 되고 오빠는 베트남 참전에 동생들은 수녀로 친척 집으로 뿔뿔이 흩어지게 된다. 그럼에도 열심히 공부하여 명문 사립대 진학한 조지에게 기숙사 룸메이트 앤을 만나며 그녀들의 이야기가 펼쳐진다.

앤은 조지와는 다르게 부유한 환경 속에서 외동딸로서 부모님의 사랑을 독차지하며 살아왔지만 자신의 부모가 권력으로 가난한 노동자들과 노예들을 착취하여 부와 안락을 누리는 부모를 증오하며 경멸한다. 그렇게 만난 그녀들은 서로 다른 삶을 동경하게 되고 다른 누구보다 서로는 친밀한 사이가 된다.

하지만 둘은 대학생활에 방황을 하게 되고 조지는 여성 잡지사에 앤은 인민 서점에서 일하게 된다. 하지만 앤은 조지가 부와 허영심을 추구하는 여성 잡지사에 일하는 것을 못마땅하게 여기고 앤은 자신의 이상형을 만나 사랑에 빠지면서 둘은 점점 멀어져 가는데... 너무나 서로를 잘 안다고 생각했던 둘이었을 텐데 갈수록 왠지 일이 꼬이는 것만 같은 생각이 든다. 자신이 살아온 삶을 너무나도 부끄럽게 생각했을 조지를 생각하니 마음이 안타까웠다.

불우한 환경 속에서도 어쩌면 전혀 다른 부류의 사람을 더 원하고 그리워했을 조지의 또 다른 내면의 모습은 어쩌면 지금도 이 시대를 살아가고 있는 사람들에게도 현재 내 삶이 아닌 또 다른 삶을 동경하며 살아가고픈 인간의 이중적 면을 보여주고 있는 것은 아닐까? 반면 앤은 조지와는 다르게 부와 권력을 멸시하고 증오하며 오히려 가난한 삶을 살아가는 흑인들을 더 찬양하기도 하는 모습에서 인간은 내가 생각한 것처럼 모두 같지는 않을뿐더러 그들의 생각이며 사랑 우정 삶에 대한 태도 등 모든 것이 달라지는 모습들에서 그만큼 삶은 언제 어느 때에 시시각각 변할지 모르기에 그것이 또한 인생이라는 생각이 들었다.

새소녀#2

새소녀 - 꿈을 따라간 이들의 이야기
벨마 월리스 지음, 김남주 옮김 / 이봄 / 2021년 12월

그들은 규칙을 따르는 게 중요하다는 것, 어리석은 반항이 끔찍한 결과를 가져온다는 것을 알고 있었다.

p22

부족들에겐 엄격한 규칙이 있었다. 하지만 다구는 사냥을 해서 무리를 먹여살렸으면 하는 아버지 치진주와는 다르게 해의 땅 이야기를 하며 해를 따라가겠다는 꿈을 꾼다. 하지만 아버지는 아들의 꿈이 불가능하다고 생각한다. 더 이상 참지 못한 그위친족들은 치진주에게 다구가 제멋대로 행동하는 것에 주의를 주는데... 규범을 거부하는 자에게 어떤 일이 벌어질까... 다구가 계속해서 자신의 뜻을 굽히지 않는다면 어쩌지?

그리스인 조르바#4

그리스인 조르바 ㅣ 열린책들 세계문학 21
니코스 카잔차키스 지음 / 열린책들 / 2009년 12월

조르바의 상상력에 나조차도 웃음이 나왔다.부불리나에게 하는 그의 생각이며 행동이며 그 모두가 우스꽝스러우면도 여자에 대한 부정적 인식이 가득해 보이는 조르바... 나라를 위해 싸워본 적 있냐는 두목의 물음에 그가 전쟁이란 걸 겪으며 사람은 언제쯤 제대로 사람 구실을 하게 되냐며 두목에게 반문한다. 그의 몸은 전쟁의 흔적이 고스란히 묻어있었다. 모든 걸 버리며 비로소 인간이 되길 바라는 조르바. 그가 조국으로부터 해방되었다는 그 말이 왠지 모를 슬픔으로 다가온 것은 그동안 인간에 대한 그가 선택하고 저지른 그릇된 행동으로부터 비로소 진정으로 원하는 것이 무엇인지 조르바는 서서히 깨닫고 있었던 것이 아니었을까? 마음속에 늘 담겨있는 인간의 본심 거기엔 하느님과 악마가 공존하고 있었다. 유독 조르바가 마음 약해하던 사람 바로 여자다. 조르바의 이야기는 들으면 들을수록 궁금하고 또 궁금해서 책을 손에서 놓을 수가 없구나...

빨간 머리 앤#3

빨간 머리 앤 ㅣ 팡세미니
루시 모드 몽고메리 지음 / 팡세미니 / 2021년 11월

단짝 친구를 상상하는 것만으로도 기쁜데, 만나러 간다니 꿈만 같아요

p94

앤은 다이애나 배리라는 배리 부인 딸과 친구가 되고 둘은 짝짝 친구가 되기로 서로 맹세한다. 어느 날 교회에서 주일날 소풍을 가기로 허락받은 앤에게 생각하지 못했던 일이 일어나고 말릴라 부인은 앤이 브로치를 만진 것에 대해 혼을 내며 진실을 말할 때까지 반성하라며 방에서 나오지 못하게 한다. 기대에 차있던 소풍날... 앤은 소풍을 갈수 있을까? 브로치는 어디로 사라진 것일까? 거짓말로 그 상황을 모면해 보려는 잠깐의 어리석음이 어떤 건지 앤은 알까?