왕비로 산다는 것

왕비로 산다는 것 - 가문과 왕실의 권력 사이 정치적 갈등을 감당해야 했던 운명
신병주 지음 / 매일경제신문사 / 2020년 10월

역사는 바라보는 관점에 따라 다양한 이야기를 들려준다. 우리에게 잘 알려진 신병주 교수가 들려주는 이야기는 언제나 따뜻하다. 인간적인 면에서 역사를 바라보는 까닭인듯하다. 조선의 역사를 왕이라는 최고의 자리에 있었던 개인의 삶으로 들려주고, 또 그 왕을 보좌했던 신하로서의 삶을 통해서 들려주었던 이야기는 이제 왕비의 삶으로 향한다. 이번에도 저자는 조선왕조실록을 바탕으로 재미난 이야기를 들려주고 있다. 드라마나 영화 속에서 화려한 옷을 입고 등장하는 왕비들의 실제 삶은 어떠했을까? 한마디로 그녀들의 삶은 화려하지만은 않았다. 화려함 뒤에 숨은 왕비들의 고단한 삶을 만나본다.

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<왕비로 산다는 것>은 「왕으로 산다는 것」,「참모로 산다는 것」에 이어 저자가 들려주는 조선의 세 번째 역사 이야기이다. 태조 이성계의 아내였지만 왕비로 살지 못한 신의왕후 한씨를 시작으로 조선의 마지막 왕비 순정왕후 윤씨까지 때로는 역사의 중심에 서고, 때로는 역사에 파묻혔던 조선의 모든 왕비들을 만나볼 수 있다. 왕비들의 삶을 만나다 보니 자연스럽게 왕들의 삶도 만나볼 수 있다. 후궁이 없었던 조선의 왕은 누구일까? 조선의 왕중 외국에서 태어난 유일한 왕은 누구일까?

왕비의 기본적인 삶의 여정은 세자빈을 거쳐 왕비가 되고 대비에 오르는 것이다. 그런데 조선의 역사 속에서 너무나 당연하게 보이는 삶을 산 왕비는 현종의 왕비인 명성왕후 김씨 만이 유일하다고 한다. 권력의 변화가 너무나 심했던 조선 왕조의 모습을 엿볼 수 있었다. 조선의 27명의 왕중에서 적장자 출신은 단 7명뿐이다. 그런 상황에서 세자빈의 자리는 불안하기만 했고, 왕비의 자리도 권력과 부가 보장되는 자리는 아니었던 것이다.

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단종의 왕비 정순왕후 송씨는 평민으로 전락한 채 생계를 위해 옷감 염색을 하며 삶을 마감했다고 한다. 그녀는 세조에 의해 단종이 상왕이 되면서 16세의 나이에 조선의 최연소 대비가 되기도 했다. 그런가 하면 실제 왕비로 있었지만 남편이 왕의 자리에서 쫓겨나면서 공시적인 왕비로 인정받지 못한 비운의 왕비들도 있다. 연산군의 왕비였던 폐비 신씨와 광해군의 왕비였던 폐비 유씨가 그 주인공들이다. 그런데 폐위된 뒤 두 여인의 삶은 많이 다르다. 반군들에게도 인정받은 인성의 소유자는 편안하게 삶의 마지막을 맞을 수 있었다. 누구였을까?

언제나 그렇듯 역사 이야기는 재미있다. 특히 신병주 교수가 들려주는 역사 이야기는 더욱더 재미나고 흥미롭다. 조선의 역사를 고단한 삶을 산 왕비들을 통해서 흥미롭게 만날 수 있어서 좋았고, 조선 왕조의 흐름을 한 번에 볼 수 있어서 좋았다. 궁궐 내 암투뿐 아니라 수렴청정으로 역사의 중심에도 섰던 왕비들의 삶을 만나보는 소중한 시간이었다. 

"출판사에서 도서를 지원받아 작성하였습니다."

훈민정음 비밀코드와 신미대사

훈민정음 비밀코드와 신미대사 - 맥락적 근거로 파고든 한글 탄생 비밀 이야기
최시선 지음 / 경진출판 / 2020년 8월

역사는 승자들에 의해 기록된 것이기에 다소 왜곡되고 심지어 삭제되는 경우도 발생한듯하다. 어쩌면 그 점이 역사 이야기를 더 흥미롭고 재미나게 접할 수 있는 기회를 주는 것인지도 모르겠다. 그런데 승자가 직접 기록한 자신들의 역사를 축소하고 삭제하는 경우도 있을까? 있다면 무슨 까닭일까? 현직 고등학교 교장이면서 작가로도 활약하고 있는 저자 최시선은 <훈민정음 비밀코드와 신미대사>에서 조선시대 승려 신미를 바탕으로 훈민정음 창제 과정에 대한 의구심을 풀어내고 있다.

훈민정음 창제는 예전에는 집현전 학사들과 함께 만들어낸 세종대왕의 업적이라 알려졌었다. 하지만 이제는 여러 증거들에 의해 세종대왕만의 업적으로 평가한다고 한다. 혼자서 새로운 글자를 만들어낼 수 있었을까? 물론 가능한 일일지도 모른다. 하지만 누군가의 도움이 있었다면 실록은 왜 기록하지 않았을까? 가끔 조선왕조실록의 기록을 바탕으로 한 책을 읽다 보면 정말 디테일한 기록에 놀랄 때가 많다. 그런데 그렇게 자세한 기록에 누락을 의심할 정도로 훈민정음에 대한 기록은 적고, 그 적은 기록마저도 의심될 정도로 문맥에 맞지 않는다고 이 책은 알려주고 있다.

이 책은 '훈민정음은 어떻게 만들어졌을까?'라는 의문에서 시작한다. 그리고는 승려인 신미대사가 훈민정음 반포뿐만 아니라 창제에도 깊이 관여했다는 가설 아래 역사의 기록을 파헤친다. 그리고 그 기록들을 통해서 흥미로운 '비밀코드'도 찾아낸다. 물론 지극히 저자 개인적인 생각이라 말할 수도 있겠지만 공감되는 부분이 많다. 그래서 책을 읽는 내내 고개를 끄덕이고 저자의 의견에 동의하게 된다.

유자의 나라 조선에서 승려는 대우는커녕 조롱의 대상이었다. 그런 승려가 왕을 도와 새로운 글자를 만수 있었을까? 아니 왕과 조우할 수 있었을까? 어쩌면 비극적인 개인사로 인해 세종이 불교를 가까이했을지도 모르지만 그렇다고 승려에게 자신의 최고의 업적에 관여하게 했을까? 관여하게 했다면 조선시대 최고의 성군인 세종대왕이 왜 신미대사의 공적을 치하하지 않았을까? 꼬리에 꼬리를 무는 훈민정음 창제에 관한 수많은 의문들을 이 책을 통해서 만나볼 수 있다.

실록의 기록들을 통해서 찾아본 의문들의 답은 많이 부족한듯하지만 합리적인 의심을 품기에는 충분하다. 그리고 그 의문들을 '훈민정음 비밀코드 15가지'를 바탕으로 자세하게 들려주고 있다. 훈민정음과 불교와의 관계를 찾아내고, 신미대사의 행보를 통해서 그가 훈민정음 창제에 관여한 심증을 들려준다. 영화『나랏말싸미』를 흥미롭게 접한 이들이라면 이 책 또한 흥미롭고 재미나게 볼 수 있을 것이다. 저자가 들려주는 훈민정음 창제와 신미대사 이야기를 통해서 다시 한번 훈민정음 창제의 미스터리에 다가가는 즐거움을 맛볼 수 있었다. 

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말버릇을 바꾸니 운이 트이기 시작했다

말버릇을 바꾸니 운이 트이기 시작했다 - 사람을 모으고 운을 끌어들이는 말하기의 힘
나가마쓰 시게히사 지음, 노경아 옮김 / 갈매나무 / 2020년 9월

p.146. 제 생각에 '입은 험하지만 마음은 착한 사람' 따위는 존재하지 않습니다.

p.195. 생각은 말을 바꾸고 말은 행동을 바꿉니다.

p.208. 험담하는 사람, 특히 자주 험담을 하는 사람은 마음속 어딘가가 비어 있기 마련입니다.

p.230. 말하는 방식은 마음에 따라 달라진다는 것이다.

​'일류인 인재를 모으는 것이 아니라 함께하고 있는 인재를 일류로 만든다'라는 독특한 콘셉트로 유명하다는 나가마쓰 시게하사의 <말버릇을 바꾸니 운이 트이기 시작했다>를 만나보았다. 코로나19가 만든 '비대면' 사회에서 무엇보다 중요한 것은 정확한 뜻을 전달하는 표현력일 것이다. 전화나 메일로 이뤄지는 일처리에서 말하기나 글쓰기는 무엇보다 중요하게 된 것이다. 그래서 이 책에서 들려주는 '말하기'방법을 더욱 흥미롭게 접할 수 있었다.

저자는 '말의 의미'보다는 '말속에 담긴 감정'이 중요하다고 반복적으로 강조하고 있다. 말의 의미를 정확하게 전달한다는 것은 자신의 감정, 느낌을 제대로 전달한다는 것이다. 그러니 말을 잘한다는 것은 자신의 감정을 잘 표현한다는 것일 것이다. 표현을 하지 않거나 잘못 표현하게 된다면 불필요한 오해가 생기고 그로 인해 많은 복잡한 상황이 발생할 수 있다. 이 책은 그런 곤란한 상황을 피하는 최선의 방법을 알려주고 있다. 상대방의 기분을 상하지 않게 거절할 수 있는 방법은 무엇일까? 험담을 일삼는 대화를 변화시킬 수 있는 방법은 있을까?

​저자는 자신의 경험을 바탕으로 '말하기'의 기초를 들려준다. 말 잘할 수 있는 방법이 아닌 마음을 담은 솔직한 말하기 방법을 알려주고 있다. 저자가 들려주는 말 하기의 중심에는 '마음'이 있다. 상대방의 마음을 배려하면서 나 자신의 마음을 상하지 않게 말하는 방법을 보여준다. 저자가 알려주는 36가지 말하기 방법은 특별한 것이 없다. 거의 모두가 기본이고 기초이다. 말을 잘하기 위해서는 먼저 상대방의 말을 잘 들어야 한다와 같은 기본적인 내용이다.

하지만 그 기본을 지키며 대화하기란 쉽지 않다. 바로 그 점이 이 책의 가치를 높여준다. 말버릇. 누구에게나 호감을 주는 말 하기를 버릇으로 만들 수 있는 방법을 알려주고 있는 것이다. 상대방에게 호감을 주는 말 하기는 모든 분야에서 '행운'을 가져온다고 말한다. 진심을 담은 말은 더듬더듬 어눌하게 하더라도 충분한 효과를 볼 수 있다. 표현은 서툴러도 마음을 담은 진심은 언제 어디서나 프리 패스가 될 것이고 이 책은 그 프리 패스를 얻을 수 있는 지름길을 알려주고 있다. 

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1일 1강 논어 강독

1일 1강 논어 강독 - 오두막에서 논어를 읽다 ㅣ 1일 1강 동양 고전 시리즈
박재희 지음 / 김영사 / 2020년 8월

「논어」는 총 20편 498개 문장으로 구성되었다고 한다. 그런데「논어」를 읽을 때면 단편적인 내용은 이해하고 백배 공감하며 읽지만 읽고 나면 전체적인 맥락은 전혀 와닿지 않았다. 20편으로 나눈 기준도 모호하고 각 편 속의 글들도 서로 연관성을 찾아보기 힘든 까닭인듯하다. 이런 고충을 해결해 준 책이 있어서 만나보았다. 「고전의 대문」을 통해서 만나보았던 고전 해설가 박재희 교수가「논어」를 오늘에 맞게 재해석한 <1일 1강 논어 강독>이다. 저자는 '서문'에서 고전 재해석의 중요성을 언급하며 이 책이 가지는 의미를 보여주고 있다.

p.6. 고전 번역은 재해석이 중요합니다. 고전을 번역하는 시점의 시대정신을 반영하는 재해석이 없다면 고전 번역은 지식인들의 반복적 행위에 머물 것입니다.

​이 책은 서로 연관성이 떨어져서 읽기 힘들었던「논어」를 좀 더 쉽고 편안하게 읽을 수 있도록 20편 498개 문장을 9개의 주제로 새롭게 재분류하여 보여주고 있다. 또한 '들어가기 전에'에서「논어」에 대한 기초를 친절하게 알려준다. 본문은 총 9장으로 구성된다. 각장은 저자가 새롭게 분류한 9개의 주제에 대한 내용을 담고 있다. 9개의 주제는「논어」의 핵심 철학인 학습을 시작으로 성찰, 관계, 사랑(인仁), 예악, 군자, 인재, 정치 그리고 마지막으로 공자와 제자들이다. 저자가 분류한 주제별로 묶인「논어」는 공자의 생각을 더욱 쉽게 이해할 수 있도록 도와주고 있다.

「논어」의 핵심 철학은 학습이다. 학습을 통해서 공자가 최고의 목표로 삼았던 사랑(인仁)을 실현하는 것이「논어」가 들려주는 주된 이야기이다. 저자는 仁(인)의 실천을 이렇게 해석하고 있다. 진실한 마음으로 내 주변 사람들에게 선한 영향력을 끼치는 일이 인을 실천하는 것입니다.(p183) 또한 군자는 자신의 삶을 소중히 여기고, 일상의 즐거움을 느끼는 사람이라 말하고 있다. 정말 소중한 이야기들을 많이 만날 수 있는 책이다.

그중에서 고전 해석에 능통한 전문가인 저자가 뽑은「논어」최고의 명장면은 어떤 문장일까? 저자의 친절한 해설로 읽어본 최고의 명장면은 내게도 최고의 장면이 될 듯하다. 몇 번의 만남에서도 느낄 수 없었던 당한 '울림'을 접할 수 있어서 너무나 좋았다.

p.92. 暮春(모춘) 어느 저물어 가는 봄날의 일상을 즐겨라!

인의 실천을 최고로 삼았던 공자가 미워했던 사람이 있었을까? 공자가 포기한 제자가 있다. 정말 크게 실망하고 그에게 독설을 퍼붓는 장면도 만날 수 있어서 재미있었다. 매일 한편의 이야기를 접하고 그 속에서 인간의 도리를 하나씩 배워갈 수 있게 구성된 점도 흥미로운 책이다.

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인간무리 ; 왜 무리지어 사는가

인간 무리, 왜 무리지어 사는가
마크 모펫 지음, 김성훈 옮김 / 김영사 / 2020년 8월

낯선 사람들로 가득 찬 장소를 들어갈 때 어떤 거부감을 느낀 적이 있었나? 아무런 느낌이나 생각 없이 들어가고 머물다 나오는 것이 당연한 것 같은데 여기에 특별한 무언가가 있다고 하는 흥미로운 생각을 만나보았다. 저자가 들려주는 방대한 이야기를 들으면서 그 무언가를 조금씩 알게 되었다. 저자 마크 모펫은 '곤충학계의 인디아나 존스', '무모한 생태계 탐험가'라는 별명이 붙을 정도로 몸을 사리지 않고 현장 탐구에 나서는 동물행동학자이다. 그런 저자가 100여 개국에 걸친 현장연구와 많은 자료조사를 통해 쓴 책이 <인간 무리>이다. 인간의 사회를 무리라 칭한 제목부터 독특하다.

책의 부제 '왜 무리 지어 사는가'에서 알 수 있듯이 이 책의 주된 내용은 인간의 무리 생활이다. 즉 인간의 사회생활을 이야기하고 있다. 그런데 시작이 독특하다. 모르는 이들이 있는 커피숍에 아무렇지 않게 들어갈 수 있는 동물은 인간이 유일하다는 것이다. 무리 지어 생활하는 침팬지나 보노보도 모르는 상대방을 만나면 싸우거나 피한다는 것이다. 그런데 인간은 언제부터 왜 아무렇지 않게 낯선 이들과 어울리며 살게 되었을까? 저자는 내부자와 외부자를 구별하는 '표지'에 중심을 두고 우리 사회의 발생(Arise), 번창(Thrive) 그리고 소멸(Fall)에 대해 들려준다.

인류가 작은 무리를 지어 살다가 규모의 한계를 뛰어넘어 국가를 이루게 된 배경을 설명한다. 저자는 여기서 머물지 않고 우리 사회가 안고 있는 갈등에 대해 들려주고 갈등을 해소할 수 있는 방향도 제시해 주고 있다. 저자는 사회란 단순한 가족을 넘어 비슷한 다른 집단과 구분되는 공통의 정체성을 갖고, 세대를 거쳐 끊이지 않고 유지되는 개별 집단이라 말하고 있다. 저자가 말한 공동의 정체성이 내부자와 외부자를 구별짓는 표지인 것이다. 개미를 비롯해서 다양한 무리와 함께 최근까지 남아있는 수렵채집인들의 사회를 들여다보고 인류의 사회를 설명하고 있다.

p.21. 외래성foreignness 현상이란 객관적으로는 사소한 차이에 불과한 것이 사람 사이에서 엄청난 골을 만들고, 거기서 생겨난 파문이 생태부터 정치에 이르기까지 삶 구석구석으로 퍼져가는 것을 말한다.

다양한 분야를 넘나드는 방대한 내용이 담겨있어 힘들게 읽었지만 '사회'라는 주제에 접근하는 방식이 너무나 새롭고 독특해서 재미나게 읽을 수 있었다. 다문화 사회를 쉽게 받아들이는 못하는 까닭을 만날 수 있었고 또 왜 외부자들을 받아들여야 하는지도 알 수 있게 해준 책이다.

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