큰비 - 제13회 세계문학상 우수상

큰비 - 2017년 제13회 세계문학상 우수상 수상작
정미경 지음 / 나무옆의자 / 2017년 9월

P.161 ...그래, 사람이란 자기 자리를 택해 태어날 수 없다. 허나 그러하므로 더욱 살아야한다. 더욱 맹렬하게 살아서 자기 자리를 열어야 한다. 사람이라면 갖고 태어나는, 자기답게 살 힘을 꽃피워야 한다. 자기답게 살 힘을 맺게 해야 한다.

제13회 세계문학상 우수상 수상작 <큰 비>를 나무옆의자를 통해서 만나 본다. 이 이야기는 조선시대 숙종 때 무녀 원향과 여환, 그리고 그를 따르는 무리들이 '미륵'과 함께 새로운 세상을 꿈꾸며 한양으로 향하는 며칠간의 여정을 담고 있다. 정미경 작가는 이 이야기의 모티브를 한 편의 논문에서 찾았다고 한다. 논문 속에서 읽은 경기도 양주의 무당 무리들이 도성으로 입성하여 미륵의 세상을 맞이하려 했다는 역모 사건을 바탕으로 흥미로운 장편소설로 만들어 낸 것이다.

이야기는 큰 비가 내려 세상을 바꾼다는 '대우경탕설'을 근간으로 하고 있다. 그리스 신화나 성경에서도 볼 수 있는 큰 비와 그 큰 비의 피해를 면할 수 있는 선택받은 사람들이 등장한다. 그래서인지 이야기의 흐름은 낯설지 않다. 지금도 세계 어디에선 가는 이야기되고 있을 '예수재림설'를 보고 있는 듯했다. 물론 이야기 속 인물들은 예수 재림이 아닌 '미륵'의 세상을 기다리고 있다. 온전히 '미륵'의 힘만으로 세상을 바꾸려 하는 순수한 이들도 있지만 그들을 등에 업고 칼로써 세상을 바꾸려 하는 불온한 이들도 있다. 불온하다고는 하지만 세상을 바꾸려는 의지는 어느 쪽이 더 강한 것일까 하는 의구심이 든다.

너무나 힘들고 지친 민초들이 '미륵'이라는 힘에 의지해 새로운 세상을 열기 위해 한양으로 입성하면서 이야기는 끝을 맺는다. 도성에 입성한 그들이 새로운 세상을 마지 하지 못한 까닭은 무엇일까? 아마도 초자연적인 힘이기는 하지만 자기 자신의 힘이나 의지가 아닌 누군가의 힘을 빌려 세상을 바꾸려 한 까닭일지 모르겠다. 또 새로운 세상을 열겠다는 민초들의 강한 의지만큼 그들의 수장들이 보여주는 의지는 강하지 않은 까닭인지도 모른다. 그들은 이번이 아니면 다음을 염두에 두고 도성을 향한다. 하지만 새로운 세상을 간절히 바라는 민초들은 다음은 없다. 자기들의 삶을 스스로 선택하지 못했던 그들은 자신들의 '죽음'만큼은 자신들이 스스로 선택한다. 그래서 죽음으로 이르는 여러 갈래 길 중에서 이 길을 선택한 것이다. 지금의 우리 현실도 그리 다르지 않은 것 같다. 국민들의 간절한 희망을 진심으로 자신의 희망으로 품은 지도자가 몇이나 될까? 아마도 작가는 우리 사회에 필요한 것이 '미륵'의 힘보다는 지도자의 의지라고 말하려 한듯하다.

작가가 페미니스트 저널의 편집장으로 일한 경력이 있어서 인지 이야기 속에는 여성들이 여자이기에 당해야 했던 많은 아픔들이 보인다. 그리고 이 이야기의 중심인 큰 비를 발현하는 가장 중요한 역할도 여성인 원향이 맡는다. 도성으로 향하는 무리 속에 홍일점인 것이다. 하지만 민초들의 모든 희망을 한 몸에 짊어져야 하는 지도자 원향은 마지막 순간 민초들의 희망을 저버리고 만다. 여성이기에 그럴  수밖에 없었는지도 또는 무녀이기 이전에 사람이었기에 그랬는지도 모르지만 지도자의 선택으로서는 조금 아쉬운 대목이었다. 신성한 목표[이성]와 인간 본연의 심성[감성]의 다툼에서 본성이 승리를 거두고 만 것이다. 하지만 누구라도 그 순간에는 원향처럼 행동했을 것이라 생각한다.

은밀하고 긴박한 역모를 다룬 소설치고는 이야기에 긴장감이나 역동적인 내용은 좀 드물다. 하지만 이야기에 등장하는 사람들의 삶과 그들의 내면을 표현하는 문장들이 너무나 섬세하고, 한양으로 향하는 여정 속 배경의 묘사는 너무나 아름답다. 미륵의 세상은 지금도 도래하지 않았지만 작가와 우리가 꿈꾸고 조금씩 바꾸어 간다면 꼭 미륵의 세상을 만날 수 있을 것 같다. 원향이 이루지 못했던 큰 비를 우리들의 힘으로 내리게 할 수 있었으면 좋겠다.

인공지능이 바꾸는 미래 비즈니스

인공지능이 바꾸는 미래 비즈니스 - 4차 산업혁명 시대의 기업 경영 전략
노무라 나오유키 지음, 임해성 옮김, 김진호 감수 / 21세기북스 / 2017년 9월

요즘 전 세계적으로 뜨거운 이슈는 아마도 ‘4차 산업혁명’일 것이다. 그런 까닭에 많은 매체와 책들이 앞다투어 ‘4차 산업혁명’에 대해 이야기하고 있다. 그런데 아직 오지 않은 미래를 이야기한다는 것은 그리 쉬운 일이 아닐 것이다. 그래서 이 책<인공지능이 바꾸는 미래 비즈니스>에서는 미래를 이야기하기 전에 현재 우리들이 알고 있는 것들을 좀 더 자세하게 친절히 설명해주고 있다. 인터넷이라는 새로운 기술이 3차 산업혁명을 이끌었다면 4차 산업혁명은 새로운 기술이 아닌 정보통신기술(ICT)의 융합이 그 중심이라고 한다. 4차 산업혁명에 대한 이야기에서 빠지지 않고 등장하는 인공지능, 빅데이터, 사물 인터넷 등의 주인공들 중에서 ‘인공지능’을 중심으로 다가오는 미래의 사회와 기업에 대해서 설명하고 있는 책이다.

이 책의 크게 3부로 구성되어있고 17장으로 세분화해서 ‘인공지능’에 대해서 설명하고 있다. 인공지능의 정의에서부터 미래에 우리가 만나게 될 인공지능에 이르기까지 정말 자세하게 설명해주고 있어서 누구나 쉽게 ‘인공지능’에 대해 이해할 수 있게 도움을 주고 있다. 1부는 인공 지능에대한 기초 지식을 알려주고 인공지능에 의해 바뀌게 될 10년 후의 일과 사회에 대해 이야기하고 있고, 2부에서는 인공지능이 만들어갈 미래의 변화를 준비해야 하는 기업들에 대해 이야기하고 있다. 그리고 마지막 3부에서는 인공지능이 미래에 어떤 길을 걷게 될지 일본을 예로 들어 다양한 이슈와 관련해서 이야기하고 있다. 저자가 일본인인 관계로 일본을 예로 들고 있지만 이해하는 데 큰 무리는 없을 듯하다.

이 책은 인공지능에 대한 많은 것을 알려주고 인공지능이 만들어줄 미래 사회를 보여주고 있다. 그리고 책을 읽는 동안 인공지능에 대해서 그동안 얼마나 무지했었는지 알게 해준다. 인공지능에도 종류는 있을 것이다. 그런데 그동안은 왜 인공지능의 종류에 대한 생각을 하지 않았었는지 모르겠다. 그만큼 무지했던 것이다. 이 책에서는 인공지능을 나누는 세 가지 축에 대해 이야기하고 있다.

P.42. 인공지능을 분류하는 세 가지 축

첫 번째 축: ‘강한 인공지능’과 ‘약한 인공지능’

두 번째 축: ‘전용 인공지능’대(對) ‘범용 인공지능’

세 번째 축: 지식이나 데이터의 양과 관련 있다.

이 세 가지 축을 시작으로 ‘인공지능’의 모든 것을 만나 볼 수 있는 정말 고마운 책이다. 미래에 등장할 새로운 직업들과 잊힐 직업들에 대해 생각해 볼 수 있는 시간도 좋았고 인공지능이 인간의 자리를 얼마나 대체할 수 있을지 생각해 보는 시간도 즐거웠다. 불안한 미래에 대해서 알게 해주는 21세기북스에서 나온 <인공지능이 바꾸는 미래 비즈니스>를 미래를 준비하는 많은 사람들과 기업인들에게 추천하고 싶다.

언더그라운드 레일로드

언더그라운드 레일로드
콜슨 화이트헤드 지음, 황근하 옮김 / 은행나무 / 2017년 9월

 실제 조직 '지하철도'가 노예를 북부와 캐나다로 도주시킨 루트를 표시한 지도

P.314. ...정의는 느리고 눈에 보이지 않을지 몰라도 결국엔 언제나 참된 판결을 내리기 때문이라고 말했다.

2016년 전미도서상, 2017년 퓰리처상 등 많은 상을 받은 작품을 만나본다. 이 책의 저자 콜슨 화이트헤드는 장르를 넘나들며 개성 있는 작품들을 선보여 왔지만 국내에는 처음 소개되는 작가라고 한다. 이 책 <언더그라운드 레일로드>는 그의 여섯 번째 장편소설로 미국의 역사적인 흑인 노예 해방 조직인 '지하철도'를 모티브로 자유를 찾아 탈출하는, 탈출해야만 했던 노예 소녀 코라의 이야기를 담고 있다. 얼마 전 퓰리처상을 받은 단편소설을 읽으며 난해하다는 생각을 품었던 터라 이 책은 또 어떤 난처함을 줄까 하는 두려움과 오프라 윈프리와 오바마가 읽은 책이라는 기대를 안고 이야기 속으로 들어가 본다.

이야기는 미국 남부 조지아주의 한 대농장에서 시작된다. 하지만 진짜 이야기는 어디로 가는지 왜 잡혀가는 지도 모르게 미국의 노예선을 타야 했던 아프리카의 어두운 밤에서 시작되는 듯하다. 대자연 속에서 '자유'롭게 살던 흑인 원주민들이 이름 모를 땅에서 '자유'를 박탈당하고 노예로 살아가야 하는 아픔과 슬픔이 이야기의 시작이다. 소녀의 할머니 아자리는 힘들고 아픈 노예의 삶을 살았고, 소녀의 어머니 메이블은 어린 딸 코라까지 버리고 자유를 찾아 탈출한다. 그리고 남겨진 어린 소녀 코라는 탈출한 어머니를 원망하며 하루하루를 버틴다. 어린 소녀에게 노예로 사는 삶이 얼마나 힘들었을까 하지만 어쩌면 엄마에게 버림받았다는 정신적인 괴로움과 세상에 혼자 남겨진듯한 외로움이 어린 코라를 더욱 힘들게 하지 않았을까라는 생각을 할 때쯤 코라는 '지하철도'의 도움을 받아 대농장을 탈출하는데 성공한다.

탈출에 성공한 코라의 빛나는 미래를 함께하고 싶었지만 탈출이 곧 자유를 의미하지는 않았다. 어찌 보면 탈출 전보다 더한 고통 속을 헤매고 다니는 코라를 따라서 '지하철도'에 오른다. 책의 처음에 등장하는 미국 지도가 왜 필요한지 코라와 함께하면 알 수 있다. 책을 읽다가 지도로 지명을 확인하고는 '제발, 조금만 더 북쪽으로 가자'하고 안타까운 마음에 혼잣말을 하게 된다. 코라가 처음의 행선지를 '지하철도'가 갈 수 있는 북쪽 끝으로 잡았다면 코라의 삶이 조금은 더 쉽지 않았을까. 이야기 속에 등장하는 '지하철도'는 작가가 만들어낸 자유를 향해가는 허구의 기차이다. 작가가 노예 해방 조직의 이름 '지하철도'를 실제 지하 철도로 만들어낸 것이다. 그리고 지하 깊은 곳에 있는 기차를 타고 코라의 탈출은 시작되고 끝을 마지 하게 된다. 코라가 탄 지하 철도는 코라에게 진정한 자유를 선사해 주었을까?

P.68. 백인들이 당신을 잡아먹지만 때로 흑인들도 당신을 잡아먹는다.

한 소녀의 자유를 향한 진념이 녹아들어 가 읽는 작품을 읽는 내내 진정한 자유가 무엇인지 생각하게 되고 지금의 삶이 얼마나 감사한지 또 그런 삶에 충실해야 하겠다는 생각을 하게 된다. 어린 소녀는 '자유'가 무엇인지 알고 있었을까 아마도 소녀는 혹독한 육체적인 고통과 죽음의 그림자로부터 탈출하고 있었는지도 모르겠다. 요즘 들어 세계가 새로운 인종차별 속으로 들어가고 있는 듯해서 이 책의 가치를 유럽과 미국 등지에서 높게 평가하고 있는 것 같다. 서로의 '다름'을 인정하고 서로의 문화를 이해하며 존중하는 '소통'이 필요한 요즘 정말 필요한 작품인듯하다.

이효석 문학상 수상작품집 2017 - 어른의 맛

어른의 맛 - 2017년 18회 이효석문학상 수상작품집
강영숙 외 지음 / 생각정거장 / 2017년 9월

제18회 이효석 문학상 수상작들을 모아 생각정거장에서 출간한 이효석 문학상 수상 작품집 2017을 만나본다. 이번 이효석 문학상의 대상은 김유정문학상 등을 수상했던 강영숙 작가의 <어른의 맛>이라는 작품이다. 이 작품은 중년의 여성이 현재의 삶 속에 자리한 대학 동창과의 만남에서 느끼는 이름 모를 감정들과 오래전 친구를 만나면서 과거 속의 자신을 다시 만나면서 느끼는 감정들이 담겨있다. 주인공 승신은 아이 없이 남편과 단둘이 사는 단조롭고 무미건조한 삶 속에서 유뷰남 친구와의 만남으로 무엇을 얻고 싶었을까? 또 오래전 연락이 끊겼던 친구와의 만남에서 무엇을 찾고 싶었을까? 이야기는 평범하게 흐르는 듯하다가 결말 부분에서 <어른의 맛>이 무엇인지 보여주고 있다. 이게 뭐야 하는 생각이 들 정도로 깜짝 놀랄 결말이 기다리고 있는 흥미로운 작품이다.

이 책 속에는 대상을 수상한 <어른의 맛>이외에도 우수상을 수상한 여섯 작품들과 대상 수상 작가의 자선 작품<라플린> 그리고 제17회 대상 수상 작가인 조혜진의 자선 작품<작은 사람들의 노래>가 수록되어 있다. 또한 이번 수상작품들을 친절하게 해설해주는 심사평이 담겨있어서 작품들의 이해를 도와주고 있다. 확실히 장편 소설들보다는 함축적인 이야기들이 담겨있는 단편 소설을 이해하기란 쉽지 않은 듯하다. 그런 어려움을 덜어주는 심사평과 대상 작가의 수상 소감, 인터뷰가 함께 담겨 있어서 작품집을 읽는 또 다른 재미를 주고 있다.

수상한 작품들을 읽다 보면 지금 우리가 살면서 느끼고 마주하게 되는 다양한 감정들과 사회 문제들을 만날 수 있다. 박민정 작가의 <당신의 나라에서>에서는 우리 사회의 폭력성과 나 아니면 된다는 무신경을 볼 수 있었고 김금희 작가의 <오직 한 사람의 차지>에서는 어려운 처지의 한 남자와 그보다는 조금 나은 아내의 이야기가 슬픔과 함께 아픔을 주는 듯했다. 손홍규 작가의 <눈동자 눈동자>는 한 젊은이의 죽음을 막지 못했다는 괴로움을 안고 살아야 하는 초로의 주인공의 괴로움이, 조경란 작가의 <언젠가 떠내려가는 집>에서는 우리 사회의 새로운 가족 형태의 이야기를 만나 볼 수 있다. 개인적으로 가장 편안하게 읽었던 기준영 작가의 <조이>는 부모의 이혼으로 인해 오랜 시간 떨어져 살던 자매의 제회를 통해서 가슴 따뜻해지는 사랑을 보여주고 있는 듯하다.

이효석 문학상이라는 상을 수상하기 이전에 여러 문학상들을 통해 검증된 작가들의 작품이어서 인지는 모르겠지만 책 읽는 즐거움을 한껏 느끼게 해주는 작품집이다. 벌써 문앞으로 다가선 가을을 함께 하기에 너무나 좋은 작품들이 담겨있는 책이다. 

슈퍼 파워 암기법

슈퍼 파워 암기법 - 어떤 정보든 5초 안에 기억하고, 바로 성과로 만드는
체스터 산토스 지음, 석혜미 옮김, 정계원 감수 / 매일경제신문사 / 2017년 9월

세상을 살면서 어려운 점들 중에 하나가 무언가를 기억하는 것이다. 특히 나이 들면서 기억해야 하는 것들은 늘어나는데 기억력은 감소하면서 더욱 힘들어지는 것 같다. 그래서 요즘은 대부분의 사람들이 핸드폰의 기능에 의존하는 경우가 많은 듯하다. 그래서 다가온 미래에는 인공지능의 능력은 향상되고 인간의 뇌는 퇴화하는 기현상이 발생할지도 모른다고들 한다. 개인적으로는 너무나 비관적이고 비약이 심한 의견이라고 생각하지만 혹시 그런 세상이 온다면 어떤 일이 벌어질지 생각하기도 싫어진다. 그런 인간의 기억력을 향상시켜서 인간의 뇌를 단련시킬 수 있는 좋은 책이 있어서 읽어본다.

매일경제신문사에서 나온 <슈퍼 파워 암기법>은 미국 기억력 챔피언이자 세계 기억력 대회에서 미국 국가대표로 활약했던 체스터 산토스가 자신이 가진 기억력 향상 노하우를 쉽고 재미나게 보여주고 있는 책이다. 저자는 암기력은 특별한 사람들이 가진 특수한 재능이 아니며, 자신의 기억을 믿지 못하는 사람이나 건망증이 아주 심한 사람일지라도 자신이 제안하는 암기법과 두뇌 훈련법을 학습하고 실천한다면 모두가 슈퍼컴퓨터보다 뛰어난 암기력을 가질 수 있다고 말하고 있다. 또한 저자는 암기를 통해서 잘 훈련된 두뇌는 창의력 또한 우수하다고 말하고 있다. 우리들이 알고 있던 상식과는 조금은 다른 이야기이지만 이 책 속에서 저자의 생각을 만나보면 기억력 향상이 가진 매력들을 많이 만날 수 있다.

이 책에서 보여주는 암기법은 이야기 기법, 신체 기법, 일대일 대응 기법, 여정법 인데 누구나 한가지 정도의 기법은 사용해 보았을 것이다. 하지만, 그리 성공적인 결과를 달성하지 못했다면 아마도 저자와 같은 체계적인 연습을 하지 않아서 였을지도 모르겠다. 그래서 개인적으로 이 책에서 가장 마음에 들었던 점이 이론을 배우고 열심히 연습할 수 있는 ‘암기 천재가 되기 위해 연습하기’라는 부분이 있다는 점이다. 이 책은 이론서라기보다는 암기법을 훈련시켜 주는 실용서인 듯하다. 공부하는 학생이나 수험생 그리고 직장인 등은 물론이고 기억력 향상을 꿈꾸고 있는 사람들이라면 누구에게나 정말 커다란 도움을 주고 정확한 응답을 줄 수 있는 정말 좋은 책이다.