저는 38세에 죽을 예정입니다만

저는 38세에 죽을 예정입니다만
샬럿 버터필드 지음, 공민희 옮김 / 라곰 / 2025년 5월

"라곰으로부터 가제본을 제공받았습니다."

런던대학교에서 영문학을 전공한 저널리스트 겸 소설가로 활동 중인 샬럿 버터필드의 흥미로운 제목을 가진 재미난 소설을 가제본으로 만나보았다. 소설의 원제목 《 The Second Chance 》에서 알 수 있듯이 아마도'38세에 죽을 예정이었던 저는' 두 번째 기회를 잡게 되는듯하다. 1장의 제목 '천국은 예상보다 훨씬 시끄럽다'를 보고 시작부터 웃을 수 있었다. 주인공 '저'는 어떻게 자신의 죽을 날을 정확히 알 수 있었을까? 2024년 12월 16일.

p.365. "처음 보는 사람한테도 늘 인사를 건네겠다고 약속해."

《저는 38세에 죽을 예정입니다만》은 주인공 넬이 자신이 쓰던 침대를 구입하러 온 톰에게 인생 '최후의 날'을 알게 된 과정을 이야기하면서 시작한다. 황당하기도 하지만 실제로 닥친다면 누구나 '그날'이 빨리 지나가기만을 바라게 될 것 같다. 점성술사의 예언을 듣고 20여 년의 세월을 '그날'을 기다리면 산다는 것은 어떤 기분일까? 가족들과의 유대감을 줄이기 위해 해외로 떠돌고 결혼이나 아이는 포기한 채 삶이 아니라 죽음을 사는 날들은 어떠했을까?

p.14. "사실 전 다음 주 월요일에 죽을 거라 이제 침대가 필요 없거든요."

열아홉 넬에게 서른여덟에 죽는다는 예언은 시한부 선고와 마찬가지였다. 열아홉 넬은 어떤 선택을 했을까? 평범한 사람들이 '반드시 사야 할 물건'들조차 사지 않는, 평범하지 않은 삶을 선택한다. '그녀가 아끼는 사람들과 그녀를 아끼는 사람들이 생기면(p.71)'떠나는 삶을 살다가 이제 '그날'을 위해 영국으로 돌아온 넬. 그런데 마지막 이별을 준비하면서 더 많은 상처를 받으며 산 것은 아닌지 모르겠다. 죽음에 대해서, 이별에 대해서 깊은 생각에 빠지게 하는 의미 있는 소설이다. 거기에 삶을, 행복을 위트와 유머로 만날 수 있게 해주는 재미있는 책이다.

넬은 인생 최후의 날을 멋진 드레스를 입고 사치스러운 호텔방에서 보내기로 선택한다. 그리고 그곳에서 자신과 함께 예언을 들었던 전 남자친구 그렉을 만나게 된다. 호텔 비상계단에서. 이제 소설은 넬과 톰 그리고 그렉의 삼각관계가 의심되기 시작한다. 하지만 그러기 위해서는 넬의 마지막 날이 사라져야 하는데, 예언이 틀려야 하는데. 넬의 '그날'은 어떤 일이 벌어질까? 넬이 '잃어버린' 세월을, 사랑을 다시 찾게 도와줄 '키다리 아저씨'는 누구일까? '사랑'에 대해 이야기를 나누는 넬과 폴리 자매의 대화를 엿듣는 재미와 키다리 아저씨와의 운명적인 만남을 엿보는 감동이 함께하는, 재미와 감동이 수시로 교차하는 멋진 소설이다.

이상하고 아름다운 나의 사춘기

이상하고 아름다운 나의 사춘기 ㅣ 특서 청소년 에세이 3
탁경은 지음 / 특별한서재 / 2025년 4월

"특별한서재로부터 도서를 제공받았습니다."

《싸이퍼》로 제14회 사계절문학상을 받으며 등단한 작가 탁경은이 들려주는 성장 이야기를 만나보았다. '오늘의 고민이 내일은 길이 될 거야'라는 부제가 알려주듯이 이 책 《이상하고 아름다운 나의 사춘기》는 혼란스러운 사춘기를 겪고 있는 청소년들에게 꿈을 향해 가는 '길'을 찾을 수 있는 방법을 알려주고 있다. 하지만 '이 길을 가라'라고 앞장서서 알려주는 것이 아니라 많은 길들 중에서, 다양한 방법들 중에서 내게 맞는 하나를 선택할 수 있는 안목을 키워주는 에세이이다.

작가 자신의 경험담을 진솔하게 들려주고 있어서 이야기 속으로 빠져드는 것은 순식간이다. 삶에 지친 작가 지망생에게 순간순간 힘이 되고 버팀목이 되어준, 깨달음을 준 '책'을 추천해 주고, 마음속 심연의 울림을 주었던 '문장'들을 소개한다. 11년 동안 작가 지망생이라는 힘들고 고단한 삶을 경험한 작가 탁경은이 청소년들의 꿈을 찾아가는 지난한 과정을, 길을 찾기 위한 힘겨운 노력을 응원을 담은, 진심을 담은 책이다.

p.52. 행복은 '몰두'다. '완전한 몰입'이다.

1장. 질문 있습니다!에서 아이들의 삶에 대한 질문에 답하며 아이들이 가졌으면 좋을 삶을 대하는 자세를 알려준다. 2장. 청춘에게 말하다에서는 작가가 강연을 통해서 아이들에게 들려주었던 이야기를 정리하고 있다. 소중한 많은 이야기들 중에서 아이들이 이것 하나만은 꼭 마음에 담아주었으면 하는 이야기가 있다. 작가가 들려준 각자의 삶에 '주인'으로 살기 위해서 필요한 세 가지 조건은 필사해 보는 것도 좋을 듯하다.

p.92. 타인보다 우수하다고 고귀한 것이 아니다. 진정 고귀한 것은 과거의 자신보다 우수한 것이다. - 어니스트 헤밍웨이

3장. 구원의 문장들에는 작가가 지치고 힘들 때 다시 한번 도전할 에너지원이 된 문장들을 소개하고 있다. 마지막 4장에서는 지친 삶을 지탱하고 힘차게 내일로 나갈 수 있는 원동력을 소개한다. 작가인 까닭인지도 모르겠지만 저자는 '글쓰기'의 중요성을 강조하고 있다. 오늘을, 과거를 돌아볼 수 있는, 반추의 시간을 글쓰기로 채우기 바라고 있다.

삶의 방향을 제시해 주는 딱딱한 안내표지가 아니라 많은 방향을 소개하고 주체적인 자신의 삶에 주인공으로 살기를 권하는 따뜻하고 친숙한 안내방송 같은 책이다.

와인 스토리

와인 스토리 - 50가지 와인에 담긴 깊은 이야기를 마시다
신인식 지음 / 넥서스BOOKS / 2025년 4월

"넥서스북으로부터 도서를 제공받았습니다."

와인 초보자들을 위한 《와인보다 스토리》를 출간했던 채권딜러 신인식의 또 다른 이야기를 만나보았다. 《와인 스토리》는 전작이 출간되고 8년만에 출간된 흥미로운 책이다. 허구와 실제를 넘나들며 재미나고 흥미로운 짧은 글로 50병의 와인을 소개하고 있다. 와인을 디테일하게 소개하는 대신에 해당 와인이 품고 있는 흥미롭고 재미난 '이야기'를 들려주고 있다. 50가지 인문학적 이야기와 50병의 와인 정보를 얻을 수 있는 흥미로운 책이다.

개개의 와인이 가진 흥미로운 인문학적 스토리에 저자의 상상력을 더해 들려주어 해당 와인에대한 호기심을 자극하고, 다음 페이지를 통해서 해당 와인이 명성을 얻게된 과정과 제조 방법 그리고 평가까지 들려준다. 저자는 짧지만 강렬한 팁을 통해서는 기념일에 어울리는 와인, 가성비 좋은 와인등을 추천한다. 마지막으로 가격을 포함한 와인의 정보를 실물 사진과함께 보여주고 있어서 와인의 매력을 조금더 가까이 느낄수있다. 저렴하고 가성비 좋은 와인도, 수 백만원하는 고급 와인도 만날 수 있는 와인 스토리가 넘치는 책이다.

뜻하지 않은 재발견이 명품 와인으로 이어진 토카이 와인을 비롯해서 마릴린 몬로, 네로 황제 등 유명인들이 즐겼던 와인들도 만나볼 수 있다. 와인붐을 일으킨 만화 작품도 만날수 있고, '당신의 눈동자에 건배'라는 명대사와 함께 한 영화속 와인도 만날 수 있다. 프란스시코 고야의 판화 시리즈를 품은 와인을 만나고, 하정우 개인전의 작품을 만날 수 있는 와인도 볼 수 있었다.

와인에대한 호기심을 실속있게 풀어주고 있는, 와인과 더욱더 친해지게 만드는 책이다. 책에 소개된 50병의 와인을 조금씩 알아가는 즐거움을 누려보고 싶다. 물론 가성비 좋은 와인으로.

아인슈타인의 꿈

아인슈타인의 꿈
앨런 라이트맨 지음, 권루시안 옮김 / 다산책방 / 2025년 4월

"다산북스로부터 도서를 제공받았습니다."

누구에게나 평등한 것이 있다면 아마도 시간일 것이다. 전 세계 모든 이들이 하루 24시간을 부여받고 그 속에서 살아간다. 하지만 시간을 과학적으로, 물리적으로 풀어낸 아인슈타인에게도 그러했을까? 물리학자 앨런 라이트먼 MIT 교수가 '시간'을 주인공으로 쓴 소설《아인슈타인의 꿈》을 만나보았다. 앨런 라이트먼의 첫 소설인 《아인슈타인의 꿈》은 과학자 아인슈타인의 논리적인 '시간'에 인간 아인슈타인의 감성적인 '꿈'을 그려 넣은 아름다운 작품이다.

'시간'이라는 물리학적 개념이 가진 굴레를 환상적인 상상으로 유쾌하게 벗어나고 있다.'이 세계에서는'이란 문구로 다양한 시간에 대한 꿈을 들려준다. '여기 이 세계에' 소개된 30개의 시간들은 '시간여행'을 다룬 이야기들에서 자주 접할 수 있는 시간들도 있고 그렇지 않은 것들도 있다. 30개의 이야기가 모두 흥미롭고 재미나다. 시간여행을 다룬 이야기들은 무척이나 많다. 타임 루프, 타임슬립, 타임리프 등. 그런데 물리학자가 들려주는 시간 이야기는 과학적이라서, 논리적이라서 더욱 재미있다. 거기에 이야기 속 시간들이 우리들 사는 이야기와 이어져 우리 감정과 맞닿으면서 이야기는 더욱더 흥미로워진다.

'시간이 없는 세계'에서의 삶은 어떤 모습일까? 단 하루만 사는 세계와 영원히 사는 세계는 어떻게 다를까? 미래가 정해진 삶은 지루하지 않을까? 시간이 불규칙하게 또 불연속적으로 흐르는 세계에서의 삶은 어떨까? 세계 종말 한 달 전, 하루 전 그리고 1분 전 우리들의 모습은 어떻게 그렸을까? 30개의 재미나고 흥미로운 짧은 이야기의 중심을 잡아주는 5개의 기본 스토리의 주인공은 아인슈타인과 그의 절친 미셸 안젤로 베소다. 주인공들만큼이나 시대적 배경이 흥미로운데 1905년이다. '아인슈타인의 기적의 해'라고 불리는 1905년.

p.44. 시간이 절대적인 세계는 위안거리가 있는 세계다.

p.114. 사람은 누구나 죽음을 통해 과거의 무거운 짐을 벗는다는 것이다.

'시간'이라는 물리적인 개념이 예술적인 감성을 만나게 되면 꼭 이런 모습일 것 같은 이야기들을 수없이 만날 수 있는 환상적인 소설이다.

어릴 적 내가 되고 싶었던 것은

어릴 적 내가 되고 싶었던 것은
고정욱 지음 / 샘터사 / 2025년 4월

"샘터로부터 도서를 제공받았습니다."

2025년 아스트리드 린드그랜 추모상(ALMA)의 후보로 오른 고정욱 작가의 381번째 신간 《어릴 적 내가 되고 싶었던 것은》을 모든 책의 인세 1%를 기부하고 있는 아름다운 출판사 샘터로부터 선물 받아 만나보았다. 작가가 들려주는 이야기와 샘터사의 기부가 '소명'이라는 아름다움에 맞닿고 있는 것 같다. 개인적인 소명으로 또 기업의 소명으로 사회를 따뜻하게 변화시키려는 것에서 통하고 있는 듯하다.

p.24. 야만은 이렇게 이타적 행동으로 덮이고 사라지는 것이다.

고정욱 작가와의 처음은 대부분의 어른들이 그럴지도 모르지만 아이의 동화책을 통해서이다. 《까칠한 재석이》시리즈를 좋아하던 아이가 이제 대학생이 되었으니 깊진 않지만 긴 인연을 가진 작가다. 그래서 작가의 개인적인 이야기가 많이 담긴《어릴 적 내가 되고 싶었던 것은》이 더 소중하게 다가섰는지도 모르겠다. 정말 누구도 예상하지 못할 불운으로 소아마비에 걸리고 1급 장애 판정을 받은 소년 고정욱의 삶은 어떠했을까? 그런 불행을 딛고 일어선 작가 고정욱의 삶은 또 어떨까?

열심히 산다는 것의 정의로 '자신이 옳다고 생각하는 방향으로 신념을 가지고 사는 것'이라고 말하는 작가가 들려주는 '친구'의 정의도 흥미롭다. 함께 발전할 수 있는 벗이 진정한 친구라고 말하며 도반道伴으로 자동차를 꼽는다. '결핍'이 어떤 결과를 만들 수 있는지 또 인간의 경쟁력을 빠르게 변화를 받아들이는 탄력성과 유연성이라 말하고 있는 의미를 만나보면 '늘 움직이는' 삶을, 사회적인 소명을 품고 사는 작가 고정욱의 매력에 빠져들게 될 것이다.

p.124. 인간은 재미를 통해 삶 속에서 휴식과 깨달음을 얻는다.

다섯 개의 주제(나, 사랑, 책, 용기, 소명)로 풀어내고 있는 이야기는 '장애인'이라는 고단한 삶을 이겨낼 수 있었던 힘은 무엇이었는지 들려주고 장애인에 대한 인식의 변화 촉구로 이어지고 있다. 연간 300회 이상의 강연을 진행하는 작가의 스토리텔링 능력은 이미 많은 작품들을 통해서, 강연 영상을 통해서 만나보았다. 하지만 이 책은 그동안 만나본 '재미'와 '감동'과는 결이 다른 이야기를 풀어내고 있다. 삶에대한, 나에대한 깊이 있는 생각을 끄집어내고 있는 '의미'를 만날 수 있는 책이다.