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빈센트 나의 빈센트 - 정여울의 반 고흐 에세이
정여울 지음, 이승원 사진 / 21세기북스 / 2019년 3월
평점 :
화가 '빈센트 반 고흐'는 살아생전 빛을 보지 못한 화가였지만 지금은 이렇게 화가의 이야기와 그림을 찾아가는 사람들도 많다. 반 고흐를 떠올리면 사람들은 열정과 광기를 생각하게 된다. 그의 삶이 불꽃 같이 타오르다 죽음을 맞이했다고 말이다. <빈센트 나의 빈센트>는 그런 빈센트 반 고흐의 열정적인 삶의 장소를 찾아가는 여행에서 쓴 글들이다. 그래서일까? 무작정 떠난 여행에서 고흐의 그림을 볼 수 있다는 것은 큰 행운으로 생각된다. 오래전 어느 여행에서 고흐와 모네, 피카소, 로댕 등의 유명 예술가들의 작품을 본 적이 있다. 물론 그들의 대표작으로 여겨지는 작품들은 아니었다. 그저 유명 예술가들의 작품을 직접 볼 기회가 많이 없어 유명 작품은 아니더라도 작품 옆에 붙은 이름만 보아도 감동이었었다. 가끔 우리 나라에도 유명 예술가들의 작품 전시를 하면 먼 거리에서 달려가 감상하기도 했다.
고흐의 대표작으로 손꼽히는 '해바라기'와 '밤의 카페테라스', '별이 빛나는 밤', '자화상' 등 수많은 작품들이 그려진 장소에 가 본다는 것은 또다른 감동이다. 물론 수백년이라는 시간이 지나 더이상 그림을 그리는 고흐의 모습을 볼 수는 없지만 고흐가 되고 싶어하는 무명 화가들의 모습은 간혹 볼 수 있다. 또 고흐는 자신이 한동안 머문 요양원의 모습도 자주 그림으로 그렸는데 생레미 요양원의 정원에 핀 붓꽃이나 소나무, 민들레, 나무 등의 모습은 지금도 아름답다. 하지만 요양원에서의 고흐는 과연 평안하고 행복한 삶을 살았을까? 아버지의 기대에 못미친 아들이었고 동생에게 의지하며 좋아하는 그림을 그렸지만 생계는 막막했다. 그래서 후원자인 동생 테오에 대한 각별한 마음과 함께 고흐를 좋아하는 사람들은 동생 테오도 특별하다.
언젠가 고흐가 그림을 그렸던 프랑스 지방을 여행하는 여행 상품이 있다는 이야기를 들었다. 고흐가 머문 곳, 그림을 그렸던 곳, 고흐의 그림으로 남아 있는 곳 등을 방문하며 고흐를 따라가 보는 여행이다. 그 여행을 가보고 싶다는 생각을 한 적이 있는데 역시 패키지보다는 자유여행이 나을 것 같아 아직은 버킷리스트로 남겨두고 있다. 그 중 가장 기대하는 곳 중에 한 곳이 프랑스 오베르쉬르우아즈이다. 고흐의 그림을 아는 사람들이라면 이 곳의 밀밭 그림을 떠올릴텐데 작은 시골 마을이라 여전히 그 밀밭의 풍경이 남아 있다고 한다. 그리고 네덜란드 암스테르담에 가서 고흐 미술관을 가보고 싶다. 고흐가 고국 네덜란드를 떠나 프랑스 등지로 다니며 살았지만 그래도 네덜란드에서 태어났고 가족의 뿌리도 네덜란드이고 네덜란드의 대표적인 화가로 불리기에 네덜란드에 있는 고흐 박물관은 남다른 의미가 있을 것이다.