[신들의 봉우리] 유메마쿠라 바쿠 지음

신들의 봉우리
유메마쿠라 바쿠 지음, 이기웅 옮김, 김동수 감수 / 리리 / 2020년 3월

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삶과 죽음의 경계에서 아주 조금이라도 의식을 흐트러뜨리면 그대로 삼켜지고 마는 이곳, 바로 에베레스트. 그곳에서의 사투는 매번 죽음을 담보로 한다. 낮은 산도 허걱대면 넘지 못하는 독자로서는 이 소설이 어떻게 다가 올지 모르겠지만 그럼에도 한번쯤은 극한에 오르는 도전을 하고픈 마음에 이 책을 읽게 되었다. 가볍게 산책을 하며 여유있는 시간을 갖는게 아니라 책속에 들이있는 긴박한 상황과 맞닥뜨려 페이지를 넘기는 속도도 무척이나 빨랐다.

산악인이라면 누구나 꿈꾸는 에베레스트, 산악모임에서 가장 연로한 호리구치 마나부의 죽음으로 모이게 된 후카마치 마코토 일행은 소소하게 모였던 술자리에서 자신의 삶을 얘기하며 다시금 에베레스트 등반을 계획하게 된다. 이후 이들은 산과의 사투 끝에 두명의 동료를 잃게 되고 실패의 안타까움을 뒤로한 채 일본행 비행기를 타게 되는데 왠지 사진을 담당했던 후카마치는 네팔에 남게 된다. 홀로남은 그는 호텔로 돌아가기 전 동네 어귀의 골목을 걷다 중고용품을 파는 어느 가게에 들어가게 되는데, 그곳에서 발견한 1924년의 맬러리의 코닥 카메라는 등반의 역사를 뒤집을만한 비밀이 숨겨져있고 이를 눈치챈 가게주인과 물건을 전달한 포터의 계략으로 후카마치의 호기심을 자극하게 된다. 그리고 그곳에서 마주한 바카르산 하부조지의 숨은 흔적을 파헤치게 되는데, 스토리의 전개가 꽤나 숨가쁘게 흘러가 독자에게 생생한 영상을 연상케 한다.

1924년 멜러리는 어빈을 선택해 에베레스트를 오르고 선택받지 못했던 오델이 목격한 그들의 흔적, 그리고 미처 그곳에서 돌아오지 못한 맬러리, 그리고 그의 카메라. 이후 그들의 흔적을 발견한 하부조지의 불법으로 오른 무산소 등반은 비밀리에 묻어두는 듯 했지만 그의 발자취가 한꺼풀씩 벗겨지며 드러나는 진실은 인간의 한계를 넘어서 불멸의 존재의 그림자로 남게 된다.

두께감이 있는 책인데도 불구하고 순식간에 읽은 듯 하다. 긴박하고 가슴 쫄깃한 순간순간이 도전에 대한 개념을 다시금 정리해줬다. 인간으로 태어났기에 쓰레기처럼 그냥 쓰여졌다 버려지는게 아니고 '나'이기에 할수있는 무언가를 한다는 것에 무척이나 뜨거운 감동을 선사했다. 산이기에 오르고 산이 그곳에 있으니 내가 산으로 간다는 것이 어떻게 보면 당연한 얘기지만 눈 앞에 있음에도 불구하고 비전이 없는 척, 아니면 못 본척 지나치지는 않았는가 생각해 본다. 저자는 일반인들이 미처 생각지 못한 시리면서도 감히 대적할 수 없는 에베레스트를 소재로 썼지만 자연에 도전하는 무모함과 인간이 추구하고자 하는 갈망을 생생하게 그려낸다. 그에 미스터리한 사건을 더해 쉼없는 여정을 독자에게 선물한 작품이다.

[햄릿] 윌리엄 셰익스피어

햄릿 ㅣ 꿈결 클래식 2
윌리엄 셰익스피어 지음, 백정국 옮김, 김정진 그림 / 꿈결 / 2014년 9월

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'사느냐 죽느냐, 그것이 문제다.' 윌리엄 셰익스피어의 명언, 현대에 와서 우리가 생각하는 이말의 진정한 뜻은 삶과 죽음의 경계가 아닌 선택의 기로에 선 인간의 자신만의 사상을 담아내고 있다. 생각하므로 존재하는 인간의 사전적 해석에 햄릿이란 작품은 독자에게 고뇌의 시간을 주는데 고전이 주는 철학적 관점을 제시한다. 특히 언어의 창시자라도 할만큼 작품마다 명언을 쏟아내는 셰익스피어는 당대뿐만 아니라 시대를 넘나드는 희비극 작가로 현재 독서 토론에서 한번쯤은 접해야할 필수적 작품이다.

어수룩한 밤 근위대 일원은 놀라울 정도로 선왕과 닮은 유령과 맞닥뜨린다. 햄릿의 절친한 친구 호레이쇼가 그장면을 목격하고 그 사실을 그에게 알리고 그는 그렇게 자신의 아버지와 대면을 하게 되는데... 자신의 죽음은 숙부의 클로디어스의 계략임을 밝히며 햄릿에게 복수를 청하면서 왕비 거트루드에게는 불만을 품지말라는 당부도 전한다. 선왕의 죽음뒤 왕위에 오른 클로디어스는 형수였던 거트루스를 다시금 왕비자리에 앉히고 그 광경을 본 햄릿은 두달도 채 안돼 삼촌과 결혼을 한 그들을 보고 장례식에 올린 따뜻한 고기를 그대로 식혀 결혼식을 올린다며 더러운 근친상간을 저질렀다며 악담을 퍼분다. 이러한 가혹한 운명을 덴마크 왕자 햄릿은 어떻게 감당할지 무척이나 기대된다.

너무나 잘 알려진 셰익스피어의 4대비극 중 한편이니 결말은 뻔하다. 하지만 분노가 증폭된 감정은 그만의 계략으로 문제를 직시하는데 종교적 신념과 자신의 내면과의 싸움을 하면서 거짓과 진실 속에서 헤매게 된다. 영화, 뮤지컬 등의 극으로도 유명한 이 작품은 극작품 그대로의 문체로 되어있어 공연을 본 사람들에게는 영상이 그대로 재생 될것이다. 더욱더 그럴 수밖에 없는 이유는 책 속에 일러스트를 포함하여 생생하게 연상시켰고 저자의 일생이 담긴 스토리를 포함하여 그 시대의 사회적 그림을 보여준다. 특히나 셰익스피어의 햄릿과 삭소 그라마티쿠스의 앰릿을 비교한 작품설명은 독자들에게 소소한 재미를 전해준다. 갈등으로 인한 내면과의 싸움을 하고 있다면 햄릿과의 만남을 추천하고 싶다.

[이상한 과자 가게 전천당 6] 히로시마 레이코 글 / 쟈쟈 그림

이상한 과자 가게 전천당 6 ㅣ 이상한 과자 가게 전천당 6
히로시마 레이코 지음, 쟈쟈 그림, 김정화 옮김 / 길벗스쿨 / 2020년 3월

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출간하는 동시에 베스트셀러로 진입한다는 이 책은 단막으로 되어있어 1권부터 읽지 않아도 된다. 표지 속에서 후덕하게 미소짓는 아주머니를 보니 왠지 목소리와 억양이 이상하게도 영상으로 보여지는 듯 하다. 특히나 다양한 연령의 독자들이 즐길 수 있는 책인듯 하여 더욱 호감이 갔고 역시나 책을 다 읽은 후 책장에 가지런히 꽂아놓은 책은 자연스럽게 다음 사람의 손에 들려있었다.

작고 간절한 소망이 있다면 자연스레 발길이 이끌리는 곳이 있다. 자신도 모르는 사이에 어느 골목길에 접어들면 작고 오래되어 보이는 가게가 있는데 그곳에는 멋진 간판과 환상적이면서 끝내주는 갖가지의 과자가 있다. 게다가 포동포동한 얼굴과 눈처럼 흰 머리엔 유리알 비녀를 꽂고 있고 동전무늬가 그려진 기모노를 입고 있는 큰 여자가 있었다. 그녀가 바로 과자가게 전천당의 주인인 베니코였다. 전천당에 들어서면 자신도 모르게 고민을 얘기하게 되고 베니코는 손님의 고민해결을 위해 그에 걸맞는 과자를 내어 주지요. 과자 가격은 베니코가 제시했는데 이상하게도 찾아보면 그녀가 원하는 동전이 손님이 소지하고 있다는 건 아직까지 미스터리한 부분이다. 어쨌든 그녀가 추천하는 과자를 먹으면 바로 고민이 해결되는데 꼭 과자를 먹기 전 주의사항을 확인해야 한다는 점이다.

작은 소망조차 꿈꾸지 못하는 메마른 요즘, 따뜻한 위로와 희망을 전해주는 메세지가 들어있다. 다만, 욕심이 과하면 일을 그르칠 수 있음에 경고 메세지를 보내는 이 책은 우리가 진정으로 바란다고 해서 쉽게 얻어지는 것이 결코 좋은 것만이 아님을 보여준다.

소확행이란 말, 작지만 확실한 행복을 느끼는 것. 딱 그만큼만 느끼며 행복감을 품으면 어떨까? 따뜻하고 소중함이 들어있는 전천당의 과자, 독자들은 꼭 한번 맛보고 싶을 것이다.

[달팽이] 심은영 장편소설

달팽이 - 심은영 장편소설
심은영 지음 / 창해 / 2020년 3월

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수년간 교직에 있었다는 저자가 말하는 학교. 이 책은 저자가 겪었던 학교내의 사건을 일기처럼 적었다고 한다. 책을 접하면 가장 먼저 읽는 부분이 인사말이나 저자의 말을 보는데 솔직히 한 페이지밖에 안되는 글에 적잖은 충격을 받았다. 가장 끔찍했다던 한 해, 교사인 저자가 인간의 본성을 논하고 너덜해진 육체와 악에 받쳐 소멸되기 직전에 유언장처럼 썼다는 저자의 고백은 달팽이가 출간되기까지 얼마나 힘든 고뇌의 시간이였을지 두렵기까지 했다. 게다가 성장하는 아이들이 있어 왠지 모르게 '모르는 게 약이다.'라는 심정이였지만 그럼에도 불구하고 교육계의 추악한 치부를 보여준다니 읽고 싶은 이중적 마음이 들었다.

책의 표지에서 말하는 무서운 학교. 가족의 붕괴와 불합리한 교육계 권력자의 만행, 무너진 교권과 형평성에 어긋나는 공개된 차별, 썩어빠진 권력으로 제멋대로 휘두르는 더러움은 차마 입에 담기가 무섭다.

법무부 검찰국장 서용걸은 홀로 세남매를 양육하며 사회의 모범이 되는 아버지상이였다. 하지만 이 사실은 외적인 모습뿐이였고 그의 실체는 무관심과 잔인한 폭력을 일삼고 더 나아가 자신의 딸에게 손을 뻗는 파렴치한이였다. 가족의 붕괴는 막내 지민이의 죽음부터였다. 여섯살 나이에 성폭행으로 열 번의 수술을 견뎌야 했지만 결국 배변주머니를 달고 살아야 했고 그 충격으로 동생 연우는 말을 잊었으며 모든 진상을 알게된 연호는 아버지를 죽이고 도피생활을 시작한다. 어쨌든 성장한 연우는 좋은 교사가 되지는 못하더라도 옳은 교사는 되고 싶다는 꿈으로 남은 인생은 막내 지민이를 위해 행복한 세상을 만들어 주고 싶어했다. 하지만 지민은 그때 이후로 감각을 느낄 수 없는 선천적 무통각증을 앓게 되었고 결국 19살에 수술 중 사망하고 만다. 사실 교장의 심한 히스테릭으로 지민이의 마지막을 보지 못한 연우였고 불합리한 수업배분의 행태에도 묵묵히 따랐던 그녀는 사건마다 연결되는 자신과 행방불명된 연호의 지문이 발견되면서 하나씩 하나씩 진실이 드러나게 되는데 꽤나 충격적이다.

읽는내내 설마...란 단어를 계속 읊조렸다. 이것이 학교의 추악한 실체라니... 믿고 싶지 않는 마음에 계속 머릿속을 헤집어 놓았다. 무슨 권력가의 아들, 자산가의 딸 등이 학교에서 행하는 이중적 인격과 삐뚤어져 흔들리는 청소년을 바라보는 문제적 시선을 날카롭게 파헤친 이 소설은 허구라고 믿고 싶다. 어른들이 보는 세상과 아이들이 보는 세상은 같은데 어떻게 색을 덧대고 또 덧대어 투명한 색을 바래게 만드는지...

아마도 어디까지가 사실인지 알 수 없어 복잡하기만 한 독자는 한참의 휴식이 필요할 것이다. 그럼에도 불구하고 읽고 판단하고 소리를 내어 말할수 있는 용기를 낼 때가 바로 지금이다.

[딩동! 식품은행입니다!] 최진우 글 / 김태란 그림

딩동! 식품은행입니다! ㅣ 아주 좋은 날 책 한 권 2
최진우 지음, 김태란 그림 / 아주좋은날 / 2020년 3월

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요즘 시기가 시기인지라 외출하지도 못하고 외식도 줄이고 있어서 냉장고를 채우기 바쁘답니다. 특히 등교하지 못하고 집에 있는 아이들은 수시로 냉장고를 열었다 닫았다하며 간식을 찾고 하루 세끼에 간식까지 해대느라 바쁜 하루를 보내고 있지요. 냉장고를 열어보면 꽉 차있는데 엄마는 매일 먹을게 하나도 없다며 투덜댄다며 아이들은 냉장고에 들어있는 음식의 정체가 도대체 무엇인지 궁금해 하지요.

책의 제목인 식품은행이 무엇인지 궁금해 하던 아이들은 인터넷을 검색하여 푸드뱅크가 실제로 존재한다는 것을 확인하고 이 책에서 말하고자 하는 이야기를 유추해 냈습니다.

대식이네 학교 급식시간 때였습니다. 급식을 마친 아이들에게 선생님은 다시 아이들을 이끌고 급식실로 간 후, 아이들이 산더미처럼 남긴 음식 쓰레기를 보여주지요. 그리고 음식점에서 남긴 잔반들... 마트에서 세일 품목을 무조건 담는 엄마... 이런 상황을 보면서 선생님들은 남김없이 먹으라고 강요하고 음식점에서 남긴 음식은 남이 볼까봐 창피해서 그대로 남기고 나오고, 마트에서 산 장바구니 물건들은 이미 우리집 냉장고 속에 있어 한바탕 음식 쓰레기로 골머리를 앓게 됩니다.

아빠를 도와 식품은행을 통해 음식을 나눠주는 봉사를 하는 친구 소연이를 통해 대식이는 가슴으로 느끼는 바가 있겠지요?

사실 우리집도 다르지 않다는걸 아이들에게 고백했어요. 농수산물 시장에서 과일을 박스로 사오고 시일내에 먹지 못하는 과일과 음식은 버려진다고요. 반성하고 이제 먹을만큼만 조금씩 만들겠다고 다짐하는 엄마를 보고 아이들도 학교급식에 대해 한가지씩 고백하기 시작합니다. 자율배식을 했으면 좋겠다는 의견과 그에 따른 위험요소도 말하고, 절대 먹기 싫은 음식이라도 하나는 꼭 맛보겠다고 하네요. 하여튼 이번 독서를 통해 학교 급식에 대한 문제와 까다로운 아이들의 입맛을 확실히 알게 되었어요.

하지만 전 세계에 먹지 못하여 죽어가고 있는 아이들의 상황을 보면 우리는 지금 행복하지만 그럼에도 불구하고 덜 먹고 더 나누는 나 자신이 되어야겠다고 하네요.