성 베드로 축일

성 베드로 축일 ㅣ 캐드펠 수사 시리즈 4
엘리스 피터스 지음, 송은경 옮김 / 북하우스 / 2024년 8월

"인간의 노력이란 얼마나 신묘하며, 그 보상은 또 얼마나 갑작스럽고도 과분하게 돌아오는가! 캐드펠은 생각하며 떡 벌어진 입을 다물었다. 아니, 과분하다는 표현도 어울리지 않지. 아무것도 요구하지 않고 겸손하게 제 일을 하던 마크 수사에게 이런 보상이 떨어졌으니 말이야"(242)

캐드펠 시리즈를 읽은 사람이라면 마크 수사가 어떤 인물인지 알 것이다. 책을 읽은 사람이라면 마크 수사가 어떤 역할을 하고 있는지 알겠지만 이번 소설에 대해 이야기하며 마크 수사에 대한 문장을 먼저 쓰는 것은 범인에 대한 결정적인 정보를 언급하는 것이 바로 마크 수사이기 때문이다. 물론 그 자신은 그것이 어떤 의미의 말인지 모르겠지만. 

성 베드로 축일 즈음하여 슈루즈베리에 거대한 장이 열리는데 그곳에서 장사로 한몫을 잡으려는 상인들이 상품을 가득 싣고 모여들고 있다. 오랜 전쟁으로 인해 도로가 무너지고 그에 대한 수리를 위해 마을 주민들은 복구비의 일부를 상인들에게 부담시켜 수도회에서 비용을 거둬들여 줄 것을 요창하지만 새로 부임한 수도원장은 이전부터 행하던 관례대로라며 그들의 제안을 거절한다. 그로 인해 반감을 갖게 된 마을의 젊은이들이 축제의 장에서 난동을 부리게 되는데 그들의 무리 중 시장의 아들인 필립이 상인 토마스와 마찰을 일으키게 된다. 그런데 다음날 토마스는 단검에 찔린 채 알몸으로 수로에 빠진 시체로 발견되고 그 전날의 사건으로 필립이 범인으로 지목되는데.....

토마스가 슈루즈베리로 함께 데리고 온 조카딸 에마는 행정관 휴 베링어 부부의 보호를 받으며 살인범의 행방을 찾는데 뭔지 알 수 없는 행동을 하고 그녀가 찾아간 상인 역시 사체로 발견되어 의구심은 더해만 가고......

전체적인 줄거리는 살인 사건을 해결해나가는 것이지만 그 배경에는 당시 왕권쟁탈을 위한 모드왕후와 스티븐 왕의 정쟁으로 인한 정치적 음모를 가진 사람들이 있고, 자신의 야욕을 숨기고 거짓으로 사람을 대하는 이도 있고 정치적인 것은 모르지만 자신의 작은 실수로 인해 많은 이들이 목숨을 잃을 수 있다는 판단에 신중을 기하는 사람도 있고...

살인범을 찾아가는 과정이 주된 줄거리를 이루지만 그 안에서 여러 인간들의 이해관계가 얽혀있는 상황과 성품들이 드러나는데 이 시리즈를 읽을수록 더 재미있게 느껴지는 것은 캐드펠 수도사뿐만 아니라 주위의 등장인물들의 인품이 드러나면서 더 깊은 의미를 담고 있는 것이 느껴지고 각각의 소설에 등장하는 주인공들의 정의감과 사랑에 대한 묘사가 각각의 캐릭터에 대한 애정을 갖게 하며 이야기를 더 흥미롭게 끌어가고 있다. 

많은 이야기를 하면 재미가 반감할수도 있으니 좀 멀리 돌아서 성 베드로 성 바오로 수도원의 새로 부임한 라둘푸스 원장은 원칙을 고수하며 타협의 여지가 없어보이나 마지막에 사건이 해결되고 난 후 마을주민들에게 수익분배에 대해 다시 언급하는 모습에서 마을공동체와 떨어질 수 없는 수도회임을 보여주고 있는 것도 이 시리즈의 전반에 흐르는 소소한 흥미로움이라 생각한다. 

와. 지랄맞음이. 책과는 상관없어 미안해지고있지만...

와.
지랄맞음이.
책과는 상관없어 미안해지고있지만.

아니.
내가 뉴스를 띄엄띄엄 봐서 몰랐나 싶다.
우리 아직 독립국가가 아니되었나봄.
친일매국노들의 세상이라니.

수도사의 두건

수도사의 두건 ㅣ 캐드펠 수사 시리즈 3
엘리스 피터스 지음, 현준만 옮김 / 북하우스 / 2024년 8월

캐드펠 수사 시리즈의 세번째 권을 읽기 시작하니 이제 확실히 캐드펠 수사의 매력이 무엇인지 알 수 있을 것 같다. 첫번째 이야기를 읽을 때는 생각과는 다른 흐름이어서 좀 당황스러웠던 느낌이라면 두번째 권을 읽으면서는 캐드펠 수사의 이야기는 미스터리를 중심으로 흘러가는 것이 아니라 역사적 배경 속에서 파생되는 영향이 당대를 살아가는 사람들에게도 일종의 영향을 미치게 되고 그 안에서 드러나는 여러 인간군상을 보여주고 있는 것이 이 소설들의 특징이 아닐까 라는 생각을 하게 된다. 

수도사의 두건,은 실제 수도사의 두건을 의미하는 것이 아니라 독성을 갖고 있지만 약제로도 쓰이는 풀을 말하는데 생김새가 수도사의 두건과 비슷하다고 해서 그렇게 불리는 것이다. 

수도원에서 약제를 담당하고 있는 캐드펠은 제대로 쓰이면 약이지만 잘못쓰이면 독이 되는 수도사의 두건을 조심히 다루지만 수도원장의 부재중에 수도원에 재산을 기증하고 남은 여생을 의탁하러 온 영주 보넬이 그 독에 의해 살해당한 것을 알고 충격을 받는다. 더구나 보넬의 재혼한 아내는 캐드펠이 십자군 원정에 떠나기 전 혼인을 약속했던 리힐디스여서 더 당혹해하는데, 오히려 리힐디스는 그를 신뢰하며 독살범으로 의심받고 있는 자신의 아들이자 보넬의 의붓자식인 에드윈의 결백을 밝혀주리라 믿는다.

캐드펠 수사의 과거 연인의 등장과 웨일즈 지역과 잉글랜드 지역의 경계선에서 각자의 법집행에 따른 관습적인 행정처리, 계획에 없었던 살인에 대한 죄의 댓가와 용서에 대해 생각해보며 책을 읽는 흥미로움을 느낄 수 있는데 이에 양념처럼 더해지는 쌍동이처럼 닮은 사촌형제들의 교란작전 역시 소설을 읽는 재미를 느끼게 해 준다. 

물론 재산에 대한 욕심으로 불거진 살인 사건이지만 부수도원장의 권력욕에 대한 응징(!) 역시 통쾌함을 주고 있어서 나무랄데 없는 이야기 구성을 갖췄다는 생각이 든다. 사람 사는 세상은 수도 공동체도 예외일수는 없구나,라고 할 수 있달까.

또한 예나 지금이나 세상살이는 다 비슷하다는 것을 깨닫게 되는 것은 여러곳에서 느낄 수 있지만 한 부분만 옮겨 본다. 

"만일 법이 절대 오류를 범하지 않는다는 확신만 있다면, 캐드펠은 이 소년에게 당당하게 법정에 나가 무죄를 주장하라고 권했을 것이다. 그러나 그에게는 그런 믿음이 없었다. 재판에는 반드시 죄인이 필요하기 마련이다. 행정관은 자신의 수사 방향이 옳다고 믿고 있으니 다른 가능성은 일절 염두에 두려 하지 않을 터였다. 캐드펠의 증언에 귀를 기울이기는 커녕, 오히려 경멸스럽다는 얼굴로 어깨를 으쓱이며 노인네가 교활한 어린애의 말을 곧이곧대로 믿는다고 비꼬지 않겠는가."(130)

시체 한 구가 더 있다

시체 한 구가 더 있다 ㅣ 캐드펠 수사 시리즈 2
엘리스 피터스 지음, 김훈 옮김 / 북하우스 / 2024년 8월

캐드펠 수사 시리즈의 두번째 이야기는 스티븐 왕과 모드 왕후의 왕위 쟁탈을 위한 잉글랜드의 전쟁을 배경으로 하고 있다. 약자의 편을 들었다는 이유만으로 패자가 된 포로들이 처형을 당하고 처형된 시신의 수습을 위해 캐드펠 수사가 파견된다. 그런데 처형된 사람들 사이에 그들과는 다른 형태의 시신을 발견하게 되고 94명이 처형당했지만 시신은 95구가 있다는 것을 확인한 캐드펠 수사는 전쟁터의 죽음에 자신의 살인을 덮으려는 살인자가 있음을 확신하고 사건의 진실을 파헤치기 시작하는데......

"하느님께서는 정확한 셈을 요구하실 것입니다. 장관님은 헤스딘의 아눌프를 포함해 아흔네 명을 처형하라는 지시를 받으셨지요. 그 행위가 정당화 될 수 있든 아니든 간에 어쨌든 명령은 떨어졌고, 장관님은 그 명령에 찬동하셨으며, 그 일은 문서에 기록되었고, 납득된 사항으로 받아들여졌습니다. 이에 대한 셈은 훗날 다른 법정에서 치러지겠지요. 그런데 그 아흔다섯 번재 시신은 애초의 셈법에 들어가 있지 않았습니다. 그 어떤 왕도 그를 이승에서 추방하라 명하지 않았고 그 어떤 중신도 그를 처단하라는 지시를 내린 바 없으며, 그는 모반이나 반역죄를 포함한 그 어떤 죄로도 고발당하거나 기소된 적이 없는 사람이므로 그를 죽인 자는 살인을 저지른 것입니다."(76)

이 이야기 속에는 후대에 어떠한 역사적인 평가가 이루어질지는 알 수 없다는 것과 부당한 죽음에 대해서는 간과할 수 없다는 의미가 담겨있다. 인간은 누구나 죽음에 이르지만 자연스럽지 않은 죽음에 대한 인간의 책임은 당연히 인간이 져야할 것이다.

살인자가 누구인지 찾아내는 과정의 추리가 흥미롭지만 사실 이번 이야기에서는 정치적인 음모와 이해관계에 얽혀 자신의 신념을 저버릴 수도 있으며 사랑을 배신할 수도 있는 여러 인간군상에 대해 생각해보는 부분이 더 크지 않을까 싶다. 

역사적으로 어느 쪽이 더 옳고 그른지에 대한 판단은 유보되지만 그 전쟁과 살육의 틈바구니에서 사람에 대한 신의를 저버리지 않고 원칙과 진리를 향해가는 사람들의 승리(!)와 진실한 사랑이 무엇인지를 보여주며 역시나 해피엔딩을 맞이한다. 

캐드펠 수사의 추리력을 기대하기보다는 역사적인 배경에서 일어나는 사건들이 어떤 의미를 갖고 시대를 살아가는 이들에게 어떤 영향을 미치는지에 더 큰 관심을 갖고 책을 읽는다면 좀 더 흥미롭게 읽을 수 있지 않을까 싶다. 

연인들의 사랑 이야기뿐 아니라 캐드펠 수사의 인생 여정과 그를 방해하는 듯 하지만 공정하게 업무처리를 하는 휴 베링어를 지켜보는 것이 또 하나의 재미가 되기도 하고. 

˝그녀에게 하느님의 가호가 있기를!˝ 마크 수사가 진...

"그녀에게 하느님의 가호가 있기를!" 마크 수사가 진심으로기원했다.
"그렇게 될 수도 있겠지." 캐드펠 수사가 중얼거렸다. 마크 수사가 아니라 스스로에게 하는 말 같았다. "하지만 하느님이 당신뜻대로 하시려 할 때 인간들도 작게나마 도움의 손길을 얹어야 할 텐데." - P38

마크 수사를 꼼짝 못하게 붙들어둔 건, 약속이나 한 듯 그자를 감싸는 환자들의 행동이었다. 아무런 이야기도 설명도 없이, 고통받고 있는 환자 모두가 침묵의 연대로 그의 불행을 함께 나누고 있었던 것이다. 마크 수사는 경솔한 사람이아니었다. 감히 그 물결을 거스르거나 그들의 판단에 대해 옳고그름을 따질 수는 없었다. - P169