수도사의 두건

수도사의 두건 ㅣ 캐드펠 수사 시리즈 3
엘리스 피터스 지음, 현준만 옮김 / 북하우스 / 2024년 8월

캐드펠 수사 시리즈의 세번째 권을 읽기 시작하니 이제 확실히 캐드펠 수사의 매력이 무엇인지 알 수 있을 것 같다. 첫번째 이야기를 읽을 때는 생각과는 다른 흐름이어서 좀 당황스러웠던 느낌이라면 두번째 권을 읽으면서는 캐드펠 수사의 이야기는 미스터리를 중심으로 흘러가는 것이 아니라 역사적 배경 속에서 파생되는 영향이 당대를 살아가는 사람들에게도 일종의 영향을 미치게 되고 그 안에서 드러나는 여러 인간군상을 보여주고 있는 것이 이 소설들의 특징이 아닐까 라는 생각을 하게 된다. 

수도사의 두건,은 실제 수도사의 두건을 의미하는 것이 아니라 독성을 갖고 있지만 약제로도 쓰이는 풀을 말하는데 생김새가 수도사의 두건과 비슷하다고 해서 그렇게 불리는 것이다. 

수도원에서 약제를 담당하고 있는 캐드펠은 제대로 쓰이면 약이지만 잘못쓰이면 독이 되는 수도사의 두건을 조심히 다루지만 수도원장의 부재중에 수도원에 재산을 기증하고 남은 여생을 의탁하러 온 영주 보넬이 그 독에 의해 살해당한 것을 알고 충격을 받는다. 더구나 보넬의 재혼한 아내는 캐드펠이 십자군 원정에 떠나기 전 혼인을 약속했던 리힐디스여서 더 당혹해하는데, 오히려 리힐디스는 그를 신뢰하며 독살범으로 의심받고 있는 자신의 아들이자 보넬의 의붓자식인 에드윈의 결백을 밝혀주리라 믿는다.

캐드펠 수사의 과거 연인의 등장과 웨일즈 지역과 잉글랜드 지역의 경계선에서 각자의 법집행에 따른 관습적인 행정처리, 계획에 없었던 살인에 대한 죄의 댓가와 용서에 대해 생각해보며 책을 읽는 흥미로움을 느낄 수 있는데 이에 양념처럼 더해지는 쌍동이처럼 닮은 사촌형제들의 교란작전 역시 소설을 읽는 재미를 느끼게 해 준다. 

물론 재산에 대한 욕심으로 불거진 살인 사건이지만 부수도원장의 권력욕에 대한 응징(!) 역시 통쾌함을 주고 있어서 나무랄데 없는 이야기 구성을 갖췄다는 생각이 든다. 사람 사는 세상은 수도 공동체도 예외일수는 없구나,라고 할 수 있달까.

또한 예나 지금이나 세상살이는 다 비슷하다는 것을 깨닫게 되는 것은 여러곳에서 느낄 수 있지만 한 부분만 옮겨 본다. 

"만일 법이 절대 오류를 범하지 않는다는 확신만 있다면, 캐드펠은 이 소년에게 당당하게 법정에 나가 무죄를 주장하라고 권했을 것이다. 그러나 그에게는 그런 믿음이 없었다. 재판에는 반드시 죄인이 필요하기 마련이다. 행정관은 자신의 수사 방향이 옳다고 믿고 있으니 다른 가능성은 일절 염두에 두려 하지 않을 터였다. 캐드펠의 증언에 귀를 기울이기는 커녕, 오히려 경멸스럽다는 얼굴로 어깨를 으쓱이며 노인네가 교활한 어린애의 말을 곧이곧대로 믿는다고 비꼬지 않겠는가."(130)

시체 한 구가 더 있다

시체 한 구가 더 있다 ㅣ 캐드펠 수사 시리즈 2
엘리스 피터스 지음, 김훈 옮김 / 북하우스 / 2024년 8월

캐드펠 수사 시리즈의 두번째 이야기는 스티븐 왕과 모드 왕후의 왕위 쟁탈을 위한 잉글랜드의 전쟁을 배경으로 하고 있다. 약자의 편을 들었다는 이유만으로 패자가 된 포로들이 처형을 당하고 처형된 시신의 수습을 위해 캐드펠 수사가 파견된다. 그런데 처형된 사람들 사이에 그들과는 다른 형태의 시신을 발견하게 되고 94명이 처형당했지만 시신은 95구가 있다는 것을 확인한 캐드펠 수사는 전쟁터의 죽음에 자신의 살인을 덮으려는 살인자가 있음을 확신하고 사건의 진실을 파헤치기 시작하는데......

"하느님께서는 정확한 셈을 요구하실 것입니다. 장관님은 헤스딘의 아눌프를 포함해 아흔네 명을 처형하라는 지시를 받으셨지요. 그 행위가 정당화 될 수 있든 아니든 간에 어쨌든 명령은 떨어졌고, 장관님은 그 명령에 찬동하셨으며, 그 일은 문서에 기록되었고, 납득된 사항으로 받아들여졌습니다. 이에 대한 셈은 훗날 다른 법정에서 치러지겠지요. 그런데 그 아흔다섯 번재 시신은 애초의 셈법에 들어가 있지 않았습니다. 그 어떤 왕도 그를 이승에서 추방하라 명하지 않았고 그 어떤 중신도 그를 처단하라는 지시를 내린 바 없으며, 그는 모반이나 반역죄를 포함한 그 어떤 죄로도 고발당하거나 기소된 적이 없는 사람이므로 그를 죽인 자는 살인을 저지른 것입니다."(76)

이 이야기 속에는 후대에 어떠한 역사적인 평가가 이루어질지는 알 수 없다는 것과 부당한 죽음에 대해서는 간과할 수 없다는 의미가 담겨있다. 인간은 누구나 죽음에 이르지만 자연스럽지 않은 죽음에 대한 인간의 책임은 당연히 인간이 져야할 것이다.

살인자가 누구인지 찾아내는 과정의 추리가 흥미롭지만 사실 이번 이야기에서는 정치적인 음모와 이해관계에 얽혀 자신의 신념을 저버릴 수도 있으며 사랑을 배신할 수도 있는 여러 인간군상에 대해 생각해보는 부분이 더 크지 않을까 싶다. 

역사적으로 어느 쪽이 더 옳고 그른지에 대한 판단은 유보되지만 그 전쟁과 살육의 틈바구니에서 사람에 대한 신의를 저버리지 않고 원칙과 진리를 향해가는 사람들의 승리(!)와 진실한 사랑이 무엇인지를 보여주며 역시나 해피엔딩을 맞이한다. 

캐드펠 수사의 추리력을 기대하기보다는 역사적인 배경에서 일어나는 사건들이 어떤 의미를 갖고 시대를 살아가는 이들에게 어떤 영향을 미치는지에 더 큰 관심을 갖고 책을 읽는다면 좀 더 흥미롭게 읽을 수 있지 않을까 싶다. 

연인들의 사랑 이야기뿐 아니라 캐드펠 수사의 인생 여정과 그를 방해하는 듯 하지만 공정하게 업무처리를 하는 휴 베링어를 지켜보는 것이 또 하나의 재미가 되기도 하고. 

˝그녀에게 하느님의 가호가 있기를!˝ 마크 수사가 진...

"그녀에게 하느님의 가호가 있기를!" 마크 수사가 진심으로기원했다.
"그렇게 될 수도 있겠지." 캐드펠 수사가 중얼거렸다. 마크 수사가 아니라 스스로에게 하는 말 같았다. "하지만 하느님이 당신뜻대로 하시려 할 때 인간들도 작게나마 도움의 손길을 얹어야 할 텐데." - P38

마크 수사를 꼼짝 못하게 붙들어둔 건, 약속이나 한 듯 그자를 감싸는 환자들의 행동이었다. 아무런 이야기도 설명도 없이, 고통받고 있는 환자 모두가 침묵의 연대로 그의 불행을 함께 나누고 있었던 것이다. 마크 수사는 경솔한 사람이아니었다. 감히 그 물결을 거스르거나 그들의 판단에 대해 옳고그름을 따질 수는 없었다. - P169

그는 어릴적부터 모진 삶을 살아왔다. 처음 마지못해 ...

그는 어릴적부터 모진 삶을 살아왔다. 처음 마지못해 이 피난처로 들어오기 전까지, 궁핍과 잔인함과 고통은 그에게 가까운 벗처럼 친숙한 것들이었다. 그러나 죽음은 달랐다. 죽음은 너무도 소름 끼치고 너무도 어두운 것이요, 유예의 가능성도 없이 즉각적인 공포를 불러일으키는 것이었다. 학대당하고, 못 먹고, 쉴 새 없이 일만 하며 사는 삶도 여전히 삶이었다. 하늘이 머리 위로 보이고,
나무와 꽃과 새들이 주변에 있으며, 색채와 계절과 아름다움이있었다. 살아 있는 한, 삶은 친구요 죽음은 낯선 것이었다.
"이보게. 죽음은 언제나 우리와 함께 있네." 마크 수사를 지켜보던 캐드펠이 말했다. "작년 여름 마을에서 아흔다섯 명이 죽있지. 살인을 저지르지도 않았는데, 그저 편을 잘못 들었다는 이유로 죽은 게야. 죽음은 전쟁 중엔 죄 없는 여인들에게 떨어지고, 평화로울 땐 악인에 의해 저질러지지. 누구에게도 해를 끼친적이 없는 아이들에게, 선한 일을 하며 살아온 노인들에게, 잔인하고 무분별하게 떨어진다네. 하지만 저세상에는 균형이 존재한다는 믿음이 흔들려서는 안 돼. 자네가 보는건 완벽한 전체에서 부서져 나온 조각에 불과하네." - P258

어쨌거나 나라가 두 파로 갈려 있으면, 양쪽에서 이익을 챙기느라 다투고, 사람을 팔고, 경쟁자들에게 복수하기 마련이지요. 그 와중에 다른 사람의 토지를 제 것으로 취하려는 이들도 있을 것이고요. 어떤 악마가 이 일을 꾸몄는지는 몰라도, 이제 그 결실은 영원히 맺지 못하게 됐습니다." - P352

인간의 노력이란 얼마나 신묘하며, 그 보상은 또 얼마...

인간의 노력이란 얼마나 신묘하며, 그 보상은 또 얼마나 갑작스럽고도 과분하게 돌아오는가! 캐드펠은 생각하며 떡 벌어진입을 다물었다. 아니, 과분하다는 표현도 어울리지 않지. 아무것도 요구하지 않고 겸손하게 제 일을 하던 마크 수사에게 이런 보상이 떨어졌으니 말이야. - P242