[서평]이유가 많으니 그냥이라고 할 수밖에

이유가 많으니 그냥이라고 할 수밖에
을냥이 지음 / 스튜디오오드리 / 2020년 4월

이유가 많으니 그냥이라고 할 수밖에

  이번 서평을 통해 저자 을냥이님을 처음 알았다. 책의 화자가 특이하고 신선해서 자꾸 눈길이 갔다. 부제; 묘생 9회차 고양이의 인간 상담소라니. 저자는, 아홉 번의 생을 산, 사연 많고 그만큼 사람들의 말을 잘 들어주는 고양이 상담사의 이야기를 책으로 만들었다. 자신과 자신의 고양이가 나눈 대화들, 또는 다른 사람들이 그들의 고양이나 혹은 어느 지붕 위에 앉은 이름 모를 고양이들과 나눴을 법한 대화들을 전할 수 있어 행복했다고. 진짜 말하는 고양이를 만나 상담을 받는 기분이었다. 그 느낌이 싫지 않았다.

  책은 첫 번째부터 여덟 번째 삶을 살고 있는 고양이가 들려주는 여러 이야기들로 나눠져있었다. 이를테면 ‘누구나 이번 생은 처음이니까’ 라든지 ‘내 사랑만 이렇게 힘들까’, ‘좋은 사람에게만 좋은 사람’, ‘때로는 상처가 힘이 된다’ 는 주제로 인간을 바라보는 그의 따뜻한 시선이 느껴진다. 짧지만 묵직한 글밥과 함께 일러스트가 곁들여있어 책을 넘기는데 부담이 없었다.

  난 서평을 신청할 때 이 책의 목차를 보고 여섯 번째 삶; 좋은 사람에게만 좋은 사람에 관심을 두었다. 소제목 중 ‘모든 일에는 이유가 있다’ 란 내용이 눈에 띄었다. 사람은 말했다. 어느 날 갑자기 멀어진 사람이 있다고. 자신을 피하고 있는 그를 보며 서운하기도 하고 왜냐고 묻고 싶지만 무슨 말을 듣게 될지 몰라 연락도 못하겠다고 말이다. 고양이는 말했다. 가끔은 누군가 내 존재를 소홀히 여기거나 잊어버릴 수 있다는 걸 받아들여야 한다고 말이다. 사는 게 지치고 바쁘면 사람들을 멀리 하게 된다면서, 지금 멀리 네 자리에서 네가 잘 지내주는 게 그 사람을 위하는 최선이라고 다독여주는 문장이 마음에 들었다. 일러스트 한 면을 차지한 네 줄의 문구는 이랬다. 이건 소제목 ‘배신감’ 에 대한 내용이었는데, 사람에 속고 실망하는 일은 진정한 내 사람을 솎아내는 과정이다. 사람은 당신을 실망시키지만 실망한 당신을 위로하는 것도 사람이다.

  어린왕자와 여우가 대화하는 느낌처럼 내와 내 반려묘가 대화하는 느낌. 마치 상대가 사람인 것보다 더 솔직하고 진실하게 마음을 열 수 있는 느낌이 들어 이 에세이가 마음에 들었다. 나도 우리 동네 고양이가 나에게 말을 걸어오는지, 아니면 내가 먼저 말을 걸 수 있는지 알아봐야겠다. 그렇다면 적어도, 우린 친구가 될 수 있을 것 같다.

[서평]부부의 사계절

부부의 사계절
박경자 지음, 손병두 엮음 / 행복에너지 / 2020년 5월

부부의 사계절

 68년도에 결혼하여 50년을 함께 살아온 부부가 지금에 이르기까지 수많은 사계절을 거치며 느끼고 경험한 가정과 부부생활에 대해 적은 에세이랄까? 책을 펼쳐보니 구성이 독특했다. 두 부부는 천주교인이며 주님의 은총으로 결혼생활을 이어 나갔다고 고백했다. 게다가 ME라고 하여 월드와이드매리지엔카운터라는 부부일치운동을 소개하며 전 세계에 보급된 이 교육프로그램을 이 책을 통해 알려주었다. 남편과 아내의 다름과 차이점을 언급하면서도 때론 함께, 때론 남처럼 원팀부부를 이루며 사는 방법, 경청하고 소통하며 굽히고 존중하는 방법, 배려하고 칭찬하며 사랑하는 방법 등 부부가 함께 살며 꼭 필요한 행복의 요소들을 언급했다. 어떤 질문에 대해서 거기에 걸맞은 격언이나 성경말씀을 삽입했고 두 부부의 답이 대화체로, 일기형식으로 적혀있었다. (페이지마다 날짜가 적혀있었다.) 이를테면 이런 것이다.

제목 : 남자와 여자의 자기평가

톨스토이의 명언 인용 : 인간은 분수와 같다. 분자는 자신의 실체이며 분모는 자신에 대한 평가를 의미한다. 분모가 클수록 분자는 작아진다.

질문 : 배우자가 어느 때 자신을 과대평가 혹은 과소평가 한다고 생각합니까? 이때 나의 느낌은?

대답 : 돈보스코(남편)는 집에서 대접받아야 한다는 과대평가에 안주하고 있는 것 같아서 가능한 대로 우리 집 돈키호테로 인정하려고 하지만, 힘에 부칠 때는 스트레스를 받아 음식 맛이 짜질 때도 있다니까요. 그래도 삶의 ‘마디마디’를 넘어가야 하는 남편이니까 서운할 때도 있지만 힘을 북돋아 주고 싶습니다. 그 정도의 배짱은 필요충분조건이라고 객관적으로는 생각되지만 힘에 부치는 것은 확실합니다. (2018.01.18.)

 머리말에 ‘집사람의 진솔한 이야기가 읽는 이들에게 조금이라도 도움이 된다면 편집자인 남편으로서 큰 보람이라고 생각한다’는 저자는, 서로 다른 두 남녀가 50여 년 동안 희로애락을 함께 하며 겪은 결혼생활을 잘 정리해놓은 것 같다. 이 책을 통해 ME 교육이 무엇인지 관심을 갖게 되었다. 신랑과 결혼하기 전에 두란노에서 시행한 결혼예비학교에서 함께 수업을 들었던 것도 기억이 난다. 변함없이 함께 걸어가는 부부의 모습을 통해 나는 아내로서 가정에서 어떤 역할을 감당할 수 있을지 다짐을 하는 계기도 되었다. 이 책의 수많은 질문과 뼈가 되고 살이 되는 유익한 조언을 통해 나도 결혼생활을 아름답게 꾸려나가고 싶다.

[서평]엄마도 엄마를 사랑했으면 좋겠어

엄마도 엄마를 사랑했으면 좋겠어
장해주 지음 / 허밍버드 / 2020년 4월

엄마도 엄마를 사랑했으면 좋겠어

  이 책을 읽고 딸로서 우리 엄마를 다시금 생각해보는 계기가 되었다. 더불어 나도 꼭 딸을 낳고 싶다는 마음도 들었다. 엄마가 되보니 엄마는 딸이 있어야 한다는 사람들의 말을 점점 공감하게 된다. 저자인 방송작가 장해주님은 이 책을 통해 이 시대의 많은 엄마, 여자, 그리고 딸들에게 평범한 위로를 전하고 싶다고 말했다.

  엄마도 엄마가 처음인데, 그래서 그 엄마라는 이름조차 버거운 순간이 많을 텐데 난 그동안 엄마의 입장에서 생각해본 적이 거의 없었던 것 같다. 엄마에게 딸은 어떤 존재일까? 그런 궁금증을 갖고 있던 차에 마침 이 에세이에서 그 답을 찾을 수 있었다. 저자는 이렇게 정의했다. 절대로 거절 안 할 것 같은 상대. 엄마에게 딸은, 세상에 단 하나뿐인 내 편이라고. 나도 남동생이 있지만 엄만 동생이 커갈수록 아들놈한테 뭔가를 부탁하거나 얘기하는 게 눈치 보인다고 했다. 만만한 게 딸인건 어느 엄마나 마찬가지인가보다. 그래도 난 엄마가 나에게 아무 부담 없이 이야기하고 부탁하고 그랬으면 좋겠다. 적어도 무뚝뚝한 남동생보단 내가 낫지.

 한창 사춘기 때나 사회생활을 시작할 땐 이 책의 표현대로 ‘참 지랄 맞게도 서로가 서로에게 속에 것을 퍼부을 때’였던 것 같다. 엄마한테 화풀이를 하고 힘든 걸 토로하고 막대했던 때가 왕왕 있었다. 엄만 묵묵히 들어줄 수 있는 사이라고 생각했고 실제로 그랬다. 어느 땐 더 애달파져 무던하고도 무심함으로 만들어낸 위로가 더 짠하고 진하게 느껴지는 사이랄까? 모녀사이는 그런 것 같다.

  엄마라는 글자만 봐도 이젠 쉽게 눈물이 날 것 같다. 자식에게 모든 것을 희생하고 헌신한 엄마의 모습이 또다시 내게 주어진 몫이라고 생각하니 그동안 엄마에게 못되게 대했던 것이 후회됐다. 저자는 엄마도 엄마를 사랑했으면 좋겠다고 진심으로 말하며 따뜻한 위로를 건넨다. 내일은 어버이날이다. 나의 엄마이기 이전에 나 자신이었던 당신에게 죽을 때까지 애증의 관계인 모녀사이를 부각하기보단 자신을 먼저 생각하시라고, 가장 좋은 건 엄마가 먼저 챙기시라고 말씀드리고 싶다. 물론 내가 먼저 챙겨드려야겠지만.

[서평]50 이후, 인생을 결정하는 열 가지 힘

50 이후, 인생을 결정하는 열 가지 힘 - 하버드 심리학 거장의 마지막 강의
B. F. 스키너.마거릿 E. 본마거릿 E. 본 지음, 이시형 옮김 / 더퀘스트 / 2020년 4월

50 이후, 인생을 결정하는 열 가지 힘

  지은이 B.F. 스키너, 옮긴이 이시형박사라니! 책날개에 소개된 이들을 발견한 후부터 기대감이 증폭되었다. ‘스키너 상자’라는 실험기구를 들어본 적 있을 것이다. 동물 행동을 연구하는 그것은 심리학과 교육에 많은 영향을 미쳤다. 이시형 박사 또한 <세로토닌하라!>라는 저서로 유명하지만 ‘화병’ 이라는 용어를 세계정신의학 용어로 만든 권위자이기도 하다. 어찌되었건 하버드 심리학 거장의 강의를 책으로 옮겨 멋지게 나이 들고 재밌게 살고 싶은 독자를 위한 가장 실용적인 조언을 직접 들을 수 있다니 기쁘고 감사하다.

  아직 50대는 되지 않았지만 이미 이 시기를 지나고 있는 중인, 또는 이미 지난 부모님을 돌아보며 나 또한 50 이후를 지혜롭게 준비해야겠다는 다짐과 함께 이 책을 읽게 되었다. 노년이 되기 전 다가올 인생 후반에 대해 생각하기 가장 적절한 시기랄까? 준비된 인생을 위해 젊었을 때 조금씩 생각해두고 실천한다면 매력적인 삶을 맞이할 수 있을 것 같다. 많은 젊은이들이 특히 건강과 돈에 대해선 미래를 내다보고 준비하는 경향이 많은 것 같다. 하지만 저자는 노년을 즐기려면 이것 외에 다른 종류의 계획이 있어야 한다고 이야기한다. 그것이 무엇일까?

 책은 마음, 환경, 생각, 일상, 관계, 과거, 몸, 감정, 태도, 역할로 총 10가지 종류를 나누어 우리가 취해야할 것들을 조언한다. 여러 내용 중 일상을 바쁘게 보내라는 내용이 눈에 먼저 들어왔는데, 아무것도 하지 않으며 여생을 보내는 것이 결코 달콤한 것이 아니라고 말했다. 일하느라 지치고 바빠서 여유가 없는 삶을 한탄(?)하고 불평하는 이들에게 하는 말 같다. 자유로운 시간의 견지에서 보면 노년이란 부유함인 동시에 빈곤함이라고. 자고로 예부터 시간을 때우기 위해 도박, 과다한 음식과 술, 약물 등에 관심을 가진 일할 필요가 없던 부유층을 생각해보면 답이 나오는 것 같다.

  우린 물질적인 것과 경험적인 것을 비교해볼 때 금전을 후자에 쓰는 것이 인생을 더 풍요롭게 한다는 걸 들은 적 있을 것이다. 나이가 들수록 사람은 이야깃거리로 과거를 추억하고 영광의 면류관처럼 행복함을 발견하곤 한다. 하지만 진심 어린 애정을 나눈 기억, 모험을 성공적으로 마쳤던 기억들은 지금 이순간과는 동떨어져 있다. 예전의 성취로 좋았던 옛 시절을 추억하며 지금을 즐겁게 보내라고 북돋우는 것은 마치 우울증에 빠진 젊은이에게 가진 것을 언급하며 달래는 것과 같다고 한다. 저자는 지금 무언가 할 일이 있어야 함을 상기시키며 노년을 활기차게 보낼 수 있도록 활동적인 방법을 찾는 것이 우리가 일반적으로 생각하는 노인의 조용하고 수동적인 움직임보다 진짜 무사 평안한 생활이라 단언한다.

  누구나 노년을 맞이할 것이고, 그 시간이 다가옴을 상기하며 지혜롭게 인생을 준비하는 것에 관심이 있다면 스키너가 이야기하는 말들을 귀담아 들어보자.

[서평]죽음에서 삶을 배우다

죽음에서 삶을 배우다
황명환 지음 / 두란노 / 2020년 4월

죽음에서 삶을 배우다

 죽음. 사람들이 이 문제를 깊게 고민해보지 않는 이유는 두려움 때문일 것이다. 하지만 죽음은 살아 있는 사람이 대답해야 할 가장 중요한 주제이다. 죽음을 어떻게 이해하는가에 따라 그 사람의 삶이 결정되기 때문이다. 이 책은 언젠가 모두가 맞닥뜨리게 될 죽음을 바르게 알고 이해함으로써 불필요한 두려움에서 벗어나 인생을 더욱 가치 있게 살 수 있도록 돕는다.

  최근 100여 일간 코로나19 때문에 수많은 사람이 사망했다. 인간의 가장 강력한 감정, 두려움이 일상에 엄습해온지 3개월이 지나가고 있다. 이들 중에는 죽음이 뭔지도 모른 채 그것을 맞이한 이들도 많을 것이다. 철학과 종교마다 이것을 다르게 생각하지만 이 책은 죽음이라는 주제를 통해 구원의 확신이 없는 이들에게 성경의 진리를 붙잡을 수 있도록 한다.

  총 6개의 챕터로 이루어져 있으며 각 챕터 앞머리마다 성경말씀이 수록되어 있고, ‘함께 이야기하기’와 ‘함께 기도하기’라는 페이지를 통해 주제를 요약해주고 있다. <죽음을 인정하세요>, <왜 죽음을 두려워하는가>, <죽음에 대한 인간의 해결책>, <죽음에 대한 하나님의 해결책>, <근사체험에 속지 마세요>, <남은 시간을 어떻게 살 것인가> 라는 여섯 개의 내용을 통해 죽음에 대해 고찰할 수 있었다.

  중학생 때 반 친구를 전도하려고 성경말씀을 전하다가 자기는 착하니까 행위로 구원받을 수 있다고 억지(?)논리를 펴서 내 얘긴 들으려하지 않으려는 친구가 갑자기 생각난다. 루터는 말했다. “행함으로 구원받는다는 진리보다 믿음으로 구원받는 진리가 더 어려운 것이다.” 우린 행위가 아닌 오직 믿음으로만 구원을 받는데 그러려면 자신의 공로, 자존심, 의를 포기해야 하기 때문이다. 깨끗하게 내 가능성을 부정하고 하나님의 은혜를 믿음으로 받아들인다면 모든 종교의 핵심인 죽음 극복은 하나님의 해결책으로 ‘죽음’ 마저 이길 수 있는 것이다.

  난 특히 근사체험이 궁금했는데, 이 책엔 명상, 상상기법 등의 뉴에이지에 대해 다뤄서 궁금증이 풀리는 부분이 있었다. 베스트셀러 ‘시크릿’도 포함이다. 뉴에이지가 말하는 죽음은 진보를 위한 기회일 뿐 슬프거나 나쁜 것이 아니라고 말한다. 인간을 신으로 여기므로 자신이 ‘신’ 임을 깨닫는 과정에 겪는 죽음으로 더 나은 존재로 다시 태어난다고 여긴다. ‘하이바이마마’같은 드라마에도 환생을 다루고 있는데 경계해야 할 필요가 있다. 기독교의 진리를 정면으로 반대하는 뉴에이지의 가르침 속에 하나님의 말씀만을 붙잡고 나가려면 이 혼란스러운 세대에 많은 노력이 필요하다.

 책은 죽음을 바로 알면 인생이 더욱 의미 있다고 이야기한다. 죽음을 이기신 예수님을 바라보고 그분의 삶을 배우자. 이 책의 부제처럼, 삶은 죽음을 가르치고, 죽음은 영원을 가르친다.