잘 보이지 않는 미래

반란의 경제 - 과거 위기와 저항을 통해 바라본 미래 경제 혁명
제이슨 솅커 지음, 최진선 옮김 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2021년 5월

꾸준히 저술을 하고 한국에서도 지속적으로 번역 출간하는 저자란 실감이 든다. 세 번째 읽는 제이슨 솅커의 책이다. 미래학자로서의 명성만이 아니라 금융 예측가로서도 평가가 높다. 판데믹 발발 이후의 저서라 당면한 궁금한 문제들을 다룰 것이라 기대했다.

놀랍게도 키워드는 ‘먹고 사는 문제’이다. 직접적으로 주제를 파고드는 방식이 아니라 ‘저항과 혁명을 둘러싼 15가지 세계사’를 분석해서 현재 상황을 논의하고 미래를 예측해본다. 언제나 문명의 기본은 경제와 윤리이다. 주어진 자원을 어떻게 생존에 가장 유리한 방식으로 활용하고 어떻게 분배하는가.

개개인의 일상이 불안한 것은 국가 혹은 세계의 정세가 변동성이 강하고 불확실하기 때문이다. 초등학생이 되고 저축을 장려하고 통장을 만드는 분위기일 때 - 당시엔 몰랐지만 - 의 금리는 예금저축의 30%였다고 한다. 현재 1%대로 내려온 금리를 생각해보면, 불과 30-40년 사이 경제와 금융권의 변동 역시 극적인 드라마에 다름 아니다. 그 결과 살기 위해 영혼을 끌어 모아야 하는 세대가 태어났다.

통시적 관점의 역사서를 좋아하지만, 시간과 공을 들여 정식으로 공부하지 않은 탓에 늘 빈틈이 한 가득이다. 현대사를 다루는 이 책에서 1959년 쿠바의 피델 카스트로와 체 게바라부터 2010년 중동 국가들의 아랍의 봄까지 순차적으로 설명해주는 방식 덕분에 한 차례 정리가 된다.

갖가지 표면적 이유들이 요란하다 하더라도 저항과 혁명과 전쟁은 언제나 가장 큰 발단과 동기에 합의하여 발발한다. 경제 패권! 따라서 미래를 위협하는 경제적 상황이 무엇인지 볼 수 있다면 미래의 저항과 혁명과 전쟁 중 어떤 형식으로 발발한 위험을 예측할 수 있고 희망적으로는 대비할 수도 있다는 것이 저자의 논지이다.

- 향후 수년 동안 판데믹으로 인한 AI 및 자동화의 지나치게 빠른 활용으로 고용시장이 어려워짐

- 정부의 재정 지원이 대규모 부채와 이자 부담으로 파산에 가까워질 가능성.

- 중앙은행의 대차대조표의 급변으로 선택 가능한 통화정책 줄어듬.

- 재정정책의 정책적 한계

- 정치적 양극화의 지속과 심화

- 강대국 간 패권 경쟁으로 인한 수많은 분쟁(자명할 것이라고 무섭게 말함!)

- 국경을 초월한 다양한 정체성을 가진 조직들의 사이버 공간 포진

- 급격한 로봇과 자동화로 인한 대중들의 정치적 반발

다시 요약해보면, 열악한 경제조건, 경제적 기회 부족, 구조적 불평등, 주변국의 영향, 대규모 무력 충돌, 정치적 대표성의 결여, 이 6가지가 분석과 대안 수립을 위한 프레임 워크라 한다.

그런데, 현재 진행형 상황이라 그런지 이전 책들과 달리 확신을 가지는 해결책은 뚜렷하게 눈에 띄지 않는다.

- 미국질병관리본부의 발표로도 40-60% 수준의 효과를 보이는 백신 접종이 산업 분야에까지 수혈이 가능한 규모의 경제활성화의 계기가 되어줄 것인가.

- 원격근무, 전자성거래, 온라인 강좌 수강이 장기적으로 경제생산성에 유의미한 영향을 줄 것인가.

- 마이너스 금리 정책으로 버티고 있는 미국과 유럽의 경제 상황은 약하디 약한 수요 측면을 어떻게 보충할 것인가.

거대한 스케일의 예측이 정확하다 한들 개인이 개입할 여지는 거의 없기도 하다. 그래도 우리는 자신이 미래에 준비할 요소가 어떤 것들인지 생각하고 할 수 있는 준비를 해야 하고, 부정적인 위험요소들을 최소화할 수 있도록 사회적으로 계획하고 시험해야 할 것이다.

당위적인 생각 말고는 모두 흐릿하지만 이 책이 출간된 이후에도 멈춤 없이 계속 고민하고 논의했을 것이라 짐작하며 가능한 제안과 정책이 등장했을 때 딴죽을 걸지는 않도록 그런 대비는 해두어야겠다고 생각한다. 현재에 집중(과 선택)!

로봇을 활용하는 미래에 대한 재미난 예측

로봇 시대 일자리의 미래 - 세계 1위 미래학자가 내다본 로봇과 일자리 전쟁
제이슨 솅커 지음, 유수진 옮김 / 미디어숲 / 2021년 5월

로봇을 포함한 인류의 미래는 두 가지 모습이 있다고 한다. 로보토피아는 아름다운 미래, 인간이 하기 힘든 일은 로봇에게 맡기고 인간은 풍요와 여유를 누리는 세상이다. 반면 로보칼립스는 무시무시한 미래, 로봇이 인간을 대체해서 인간은 궁핍 속에 생존을 구해야한다.

본문을 본격적으로 읽기 전에도 나는 미래는 이 둘 중 어느 하나도 해당이 안될 듯했다. 이렇게 간단한 세상은 존재한 적도 그럴 가능성도 없기 때문이다.

다행히(?) 세계 최고의 미래학자라는 저자 역시 이런 극단의 세계는 어리석은 상상이라 한다. 언제나 그랬듯이 인간의 현재와 미래를 좌지우지하는 것은 같은 인간들, 미래에 일자리가 줄어들고 불평등이 심화되는 것도 인간이 인간에게 하는 일, 무척 이상적인 미래가 가능하다면 그것 역시 인간이 하는 일.

“로봇은 작업을 수행할 수는 있지만 적절한 지시가 있어야만 가능하다. 윤리적 지침이 없고 주체적으로 기업의 우선순위를 이해하지 못하기 때문에 사람은 오랫동안 이 퍼즐의 중요한 열쇠가 될 것이다.”

“로봇은 많은 일을 할 수 있지만 그들이 할 수 없는 단 한 가지가 있다면, 그것은 인간과의 진정한 접촉을 경험하는 일이다. 또한 계속 성장하는 의료 현장에서는 반복적이거나 정형화되지않은 활동들을 많이 요구한다. 실제로 이 직업들이 자동화 후보로는 적합하지 않다는 의미다.”

나는 인간과 로봇을 대적시키려는 개념 자체가 잘못된 것이라고 믿는다. 혹은 진짜 문제를 가리기 위해 의도적으로 만들어지고 통용되는 못된 이데올로기일 지도.

영어권 이름에 남은 직업들 - 스미스, 밀러 등등 - 을 환원해서 역사적으로 풀어주는 이야기들이 재미있다. 오래전부터 직업은 해당 인간의 정체성을 이루는 역할을 해온 것이다. 직군이 다양해지면서 미처 호칭이 따라 생기지 못한 채 언어로 직업이 확장되어 남진 못했다.

내용을 읽다 보니 내 세대에서도 어릴 적엔 알던 직업들이 참 많이도 사라졌구나 새삼스럽다. 변화의 속도가 빠른 것이겠지만 꽤 오래 살았단 감상이 들기도 한다. 내 부모 세대의 어르신들은 얼마나 더 혼란스러우셨을까. 일제식민지로부터 삶은 이어져 왔는데 생사를 오가는 중에 전혀 이해하지 못할 기술들로 채워지는 시절을 사셨으니.

“현재 우리 삶에서 두 가지 장담할 수 있는 것이 있다면 바로 죽음과 세금이다. 졸탄 이스트반(Zoltan Istvan)과 같은 특이점주의자들과 트랜스휴머니스트(Transhumanist)들은 인간이 앞으로 죽지 않을 것이라고 말한다. 어쩌면 미래에는 영원히 살 수 있게 될지도 모른다. 하지만 세금은 여전히 부과될 것이다.”

“시간이 지나면서 많은 직업이 바뀌고 쓸모없어지겠지만, 나는 근본적으로 인간에게는 일거리가 필요하며 여가만 즐기는 삶은 완전한 만족을 주지 못한다고 생각한다.”

동감하지만 일하는 시간을 선택할 수 있는 옵션이 있었으면 한다. 나는 지금도 하루 4시간만 일하고 싶다. 아니면 4일 근무. 십 년 전 면접에서도 혹시 가능한 지 진지하게 물어본 적이 있다. 담당자들의 표정이 아직 기억 난다. 못 들은 척하고 상황에 따라 야근 가능하냐고 묻고 싶어하는…….

“다가올 변화는 앞으로 3천 년 동안 이어질 직업을 남기는 작업이 아니다. 우리가 해야 하는 새로운 일들에 ‘적응‘하는 문제이다. 물론 지식 경제로의 전환은 이미 일어나고 있다. 그리고 지금, 그 변화는 자동화와 로봇공학으로 인해 가속화될 것이다.”

50세에 은퇴하고 싶던 희망 가득했던 젊은 날(?)이 기억났다. 나는 이제 더 이상 새로운 일들에 적응해서 새로운 업무를 하고 싶지가 않다. 너무 오래 매일 일해야 하는 삶이 아니면 좋겠다. 연휴의 마지막 날 나름 비장한 기분으로 읽고 쓰는 듯하다.

제이슨 솅커는 <코로나 이후의 세계>를 처음 읽고 이번 책으로 다시 만났다. 그때도 지금도 비교적 짧고 친절하고 잘 읽히는 유익한 책이라 독서 자체가 즐거웠다.

안녕이 있습니다

우리는 안녕 - 박준 시 그림책
박준 지음, 김한나 그림 / 난다 / 2021년 3월

박준 시인의 시를 좋아하는 분들에게 생소하기도 반갑기도 한 시그림책입니다. 

저는 처음엔 동명이인이가 했습니다. 

주인공은 시인의 아버지의 반려견 ‘단비’입니다. 

새삼스럽지만 참 예쁜 이름입니다. 

시인 역시 소개에 ‘늘 개와 함께 살고 있다’고 하지요.

‘안녕’이라는 말은 만날 때도 헤어질 때도 사용하는 말입니다. 

다른 표현들이 덧붙기도 하지만 

두 음절만으로도 완벽하게 상황에 맞는 인사를 할 수 있는 특이한 표현입니다. 

편안하고 건강하게 지냈는지, 

나와 헤어지고도 그렇기를 가장 중요한 관심사로 묻고 바라는 마음의 표현일 지도 모르겠습니다.

어쩌면 만나서 안녕, 헤어질 때 안녕, 그리고 그 사이의 모든 일들을 삶이라고 할 수도 있겠습니다.

그러니 가능하면 천천히 읽어야겠지요. 두 안녕들 사이가 너무 짧지 않도록.

조금만 읽어 봅니다.

“헤어지며 놓아주는 순간 내뱉었던 안녕, 기다리며 기약하고 다시 그리며 준비해두는 안녕, 이 사이에 우리의 안녕이 있습니다.”

벽 앞에서 우리는 눈앞이 캄캄해지지.

벽은 넘지 못하고 눈만 감을 때가 있어.

힘을 들일수록 힘이 빠지는 순간이 있고,

힘을 내도 힘이 나지 않는 날들이 있어.

...

안녕은 조심스럽게 물어보는 일이고,

셈하지 않고 들어주는 일이지.

그게 무엇이든.

...

한번 눈으로 본 것들은 언제라도 다시 그려낼 수 있어.

그리고 그리고 또 그리는 것을 그리움이라고 하는 거야.

...

<우리는 안녕> 박준

살아지더라는 위로

우리가 거절을 거절하는 방식 - 2021 한경신춘문예 당선작
허남훈 지음 / 은행나무 / 2021년 4월

모든 문장이 현실을 옮겨 온 듯하고 주변 이야기를 마주하고 듣는 기분이 든다. 따지자면 직업 세계로서의 경험이 전무한 곳이지만 어쩐지 형편을 다 알 것 같은, 그래서 갑갑하고 답답하고 속상한 것들에 대한 공감이 최고조로 공명하는 무서운 이야기이다. 이야기 장르가 막 무섭고 그런 거는 아닙니다.

“국가는 내가 지키고 나는 보험이 지킨다.” - 삼진생명

소설인데 자꾸만 에세이인가 갸웃하며 읽었다. 배경과 사건만이 아니라 심리 묘사까지 이 정도의 세심함을 마련하는 것이 소설 창작이라니 새삼 놀랍다. 작품 설명도 줄거리로 없이 냅다 제 얘기만 하는 것이 내가 쓰는 글의 무례한 특성이지만, 작품에 대해 조금 설명해 보려 한다.

공무원 시험 준비를 오래 하다 무기력해져 급전이라도 만들까 하고 숙식 제공되는 일자리, 건설현장에 들어간 이가 있다. 스포츠뉴스 기자 일을 하다 타인의 불행이 실적이 되는 생활을 더 이상 견딜 여력이 없어 보험 영업직으로 이직을 하게 된 이가 있다.

“나는 내가 생각했던 것보다 더 무능한 사람인지도 모르겠구나.”

“평범한 삶이라 생각했던 것들이 이렇게 이루기 힘든 것일 줄이야.”

“나는 밝고 즐거운 세상 속에서 행복한 꿈만 꾸며 살고 싶은 소년이었는데, 어느 순간 무표정한 얼굴로 타인의 불행을 받아 적는 사람이 되어 있었다.”

두 직업 모두 잘 안다고 할 수가 없어 잘 읽을 수 있을까 싶었고, 새로운 삶을 만들고 싶다면서 왜 이런 선택을 했는지 의문이 들 정도로 이들의 처지가 매일 난망이라 당혹스럽기도 했다. 그런데도 계속 읽히고 뜻밖에 빠른 속도로 인물들에 공감 되는 이야기이기도 했다. 간혹 입 밖으로 동조하는 탄식이 나오려 해서 놀라기도 하면서.

고시생들 힘들겠단 생각은 했지만 한심하게 생각한 적은 없다. 기자 - 어떤 기자 - 를 기레기라고 욕한 적은 있다……. 상담원에게 목청을 높인 적은 - 기억하는 한 - 없다. 상담원과의 전화통화가 아주 오래된 일이라 기억 자체가 없다. 영업 사원에게 전화가 오면 서둘러 인사를 가장한 거절의 멘트를 하고 끊었다.

오래 전 녹즙 판매하시는 분이 사무실에 와서 그냥 권하시는 게 아니라 갑자기 녹즙 한 봉지를 잘라 마셔보라고 해서 몹시 놀란 기억이 있다. 그래도 좀 더 친절할 것을. 눈앞의 업무가 세상을 구원할 대단한 일도 아니었는데 기계처럼 퉁명스런 목소리로 반응한 적이 있다. 시간이 흘러도 나의 상처로 남았다. 아직 따끔거린다. 욕을 하거나 화를 벌컥 낸 것은 아닙니다!

당시엔 생각조차 못했던 매일 갖가지 이유로 거절당하는 삶, 내 거절의 모양새는 어떠했을까, 앞으로의 태도에 조심성을 얹어 본다. 그런데 이 모든 사연들이 다 살아남기 위해서 먹고 살기 위해서인가. 그렇다면 우리가 사는 사회에 절대적을 근본적인 오류가 있다. 누군가를 자신의 욕설과 감정을 받는 대상으로 삼는 이들만의 잘못이라 하는 것은 민망할 정도로 미진하다. 그래서 해결될 일도 아니고.

한편으로는 자신만의 고유한 모습을 깨닫고, 꿈을 가지라 하고, 꿈을 이루기 위해 애써보라 하는데, 실제 그렇게 애써 살아본 이들을 기어이 좌절시키고 절망시키는 것은 단지 그들이 경쟁에서 패배했기 때문일까. 인생 한 방이라는 말이 통용되고, 한 번의 실패가 삶을 주저 앉히고, 사람들 사는 모습을 살피기보다는 어느 개천에서 용이 났는지가 관심을 독차지 하는 사회는 잔인한 폭력 사회이다.

이 소설은 결말마저 혼란스러울 정도로 현실적이다. 통쾌한 창작적 결론은 없다. 세상은 우리를 자주 거절한다, 그러면 우리는 그 잦은 거절을 거절하고 살면 된다. 그러면 “어떻게든 살아지더라.”

“그곳은 정말 이해할 수 없는 일이 너무 많았다. 돌이켜보면 추억도 많았지만 그래도 나오길 잘했다는 생각에는 변함이 없었다.”

소설을 읽고 가장 현실적인 생각이 든다.

그렇다. 다른 말은 다 사족이다.

답답하지만 분명 위로이다. 

안녕이 있습니다

우리는 안녕 - 박준 시 그림책
박준 지음, 김한나 그림 / 난다 / 2021년 3월

박준 시인의 시를 좋아하는 분들에게 생소하기도 반갑기도 한 시그림책입니다. 

저는 처음엔 동명이인이가 했습니다. 

주인공은 시인의 아버지의 반려견 ‘단비’입니다. 

새삼스럽지만 참 예쁜 이름입니다. 

시인 역시 소개에 ‘늘 개와 함께 살고 있다’고 하지요.

‘안녕’이라는 말은 만날 때도 헤어질 때도 사용하는 말입니다. 

다른 표현들이 덧붙기도 하지만 

두 음절만으로도 완벽하게 상황에 맞는 인사를 할 수 있는 특이한 표현입니다. 

편안하고 건강하게 지냈는지, 

나와 헤어지고도 그렇기를 가장 중요한 관심사로 묻고 바라는 마음의 표현일 지도 모르겠습니다.

어쩌면 만나서 안녕, 헤어질 때 안녕, 그리고 그 사이의 모든 일들을 삶이라고 할 수도 있겠습니다.

그러니 가능하면 천천히 읽어야겠지요. 두 안녕들 사이가 너무 짧지 않도록.

조금만 읽어 봅니다.

“헤어지며 놓아주는 순간 내뱉었던 안녕, 기다리며 기약하고 다시 그리며 준비해두는 안녕, 이 사이에 우리의 안녕이 있습니다.”

벽 앞에서 우리는 눈앞이 캄캄해지지.

벽은 넘지 못하고 눈만 감을 때가 있어.

힘을 들일수록 힘이 빠지는 순간이 있고,

힘을 내도 힘이 나지 않는 날들이 있어.

...

안녕은 조심스럽게 물어보는 일이고,

셈하지 않고 들어주는 일이지.

그게 무엇이든.

...

한번 눈으로 본 것들은 언제라도 다시 그려낼 수 있어.

그리고 그리고 또 그리는 것을 그리움이라고 하는 거야.

...

<우리는 안녕> 박준