그녀는 증인의 얼굴을 하고 있었다

그녀는 증인의 얼굴을 하고 있었다
피터 스완슨 지음, 노진선 옮김 / 푸른숲 / 2020년 5월

하지만 꼭 터무니없다고 할 수는 없어.

매슈는 서식스 홀 교사고, 더스틴 밀러도 그 학교에 다녔잖아.

웨스트 다트퍼드로 이사 온 헨리에타 머주어와 로이드 하딩은 동네 파티에 초대된다. 아이가 있는 대부분의 가정 들 속에서 유일하게 아이가 없는 미라와 매슈 돌라모어 부부를 만나게 된다. 파티에서 만난 미라 부부는 헨 부부를 정식으로 집으로 초대한다. 딱히 가고 싶지 않지만, 선택의 여지가 없는 가운데 결국 헨과 로이드는 미라의 집으로 향한다. 집을 둘러보다 헨의 눈이 꽂힌 곳이 한군데 있었다. 바로 매슈의 장식장에서 보게 된 트로피다. 그것도 펜싱 트로피 말이다. 펜싱 트로피를 보는 순간 헨은 큰 충격에 휩싸이게 된다. 바로 옛 기억을 소환하는 물건이었기 때문이다.

과거 헨이 살던 동네에서 살인사건이 벌어진다. 당시 살해당한 사람은 더스틴 밀러라는 남학생으로 펜싱 선수였다. 그런 그가 살해되던 날, 목격자는 없고 더스틴 밀러의 지갑과 노트북 그리고 펜싱 트로피가 사라진다. 근데 그 트로피를 매슈의 집에서 보게 된 것이다. 더스틴 밀러가 다녔던 학교 서식스 홀의 교사인 매슈. 그리고 트로피. 헨은 매슈가 범인이라는 직감을 가지게 된다. 그리고 미라에게 인테리어 조언을 핑계로 집을 다시 방문한다. 하지만 트로피는 사라졌다. 어디로 간 것일까? 트로피가 사라지자 헨의 의심은 더욱 커져가게 되고, 매슈가 또 다른 살인을 벌일 거라는 생각에 매슈를 지켜보기 시작하는데...

헨이 트로피를 유심히 볼 때 매슈는 직감적으로 무언가를 알았다. 자신이 살해했던 더스틴 밀러 사건에 대해 헨이 뭔가를 알고 있다는 사실을 말이다. 헨 부부가 떠난 다음 매슈는 트로피를 치우고자 결심하고 실행에 옮긴다. 자신임을 알 수 없는 다른 물건들과 함께 주말 학교로 향한다. 가끔 매슈가 조언을 해주는 여교사 미셸 또한 학교에 있다. 그녀는 남자친구이자 밴드 가수인 스콧 도일 때문에 고민이 많다. 왠지 바람을 피우는 것 같은데, 심증은 있지만 물증이 없는 상황이다. 미셸의 이야기를 듣는 순간, 매슈는 다시금 흥분에 휩싸이게 된다. 과거 더스틴 밀러를 살해한 이유는 그가 코트니 치를 강간했기 때문이다. 그는 죽어 마땅한 놈이었다는 것이 매슈의 생각이다. 또 다른 피해자를 양산할 수 있기 때문에...

매슈는 스콧 도일의 공연을 보고, 그를 미행하다 미셸과 자신의 생각이 맞았다는 사실을 알게 된다. 그리고 매슈는 무기를 챙긴 후 스콧 도일이 혼자 있을 시간을 노리고 결국 실행에 옮긴다. 근데! 스콧 도일을 살해하는 장면을 헨이 보고 있었고, 헨과 매슈는 눈이 마주치게 되는데...

초반부터 범인이 명확하게 밝혀진다. 보통의 추리소설이 범인을 추적해가면서 스릴을 느끼는데, 어찌 보면 처음부터 범인이 밝혀져서 '긴장감이 떨어지는 거 아닌가?'하는 생각을 해봤다. 근데 매슈와 헨의 시선에서 사건을 하나하나 되짚어가며 그들의 감정선을 교모하게 교차시킨다. 그리고 그들이 왜 그런 선택을 하게 되었는지, 주변 인물들과 촘촘하게 엮어가기 시작한다. 당연히 추리소설의 묘미인 반전도 기다리고 있다. 과거 불행한 가정환경에서 자란 매슈와 폭력적이고 여성편력이 있는 아버지를 닮아가는 동생 리처드. 유복한 가정에서 자랐지만 왠지 모를 불안감과 예민한 감정을 지닌 헨리에타. 한 장 한 장 읽어갈수록 그들의 시선에서 눈을 뗄 수 없다.

그들은 세상에 더 많은 불행을 퍼뜨렸을 겁니다.

그런 자들을 세상에서 삭제하는 건 곧 세상에 행복을 더하는 겁니다.

매슈의 어머니. 그리고 헨리에타. 그녀들은 증인의 얼굴을 하고 있었다.

아홉 살 성교육 사전(여자아이)

아홉 살 성교육 사전 세트 : 여자아이 몸 + 마음 - 전2권 - 초등 여자아이가 꼭 알아야 할 53가지 성교육 이야기 ㅣ 아홉 살 성교육 사전
손경이 지음, 원정민 그림 / 다산에듀 / 2020년 5월

       

그러니 지금 여러분이 가진 장점들을 더 소중히 여기고 기준을 다른 사람의 잣대에 두지 않았으면 해요.

예쁘지 않아도 괜찮아요.

여러분은 세상에 하나밖에 없는 귀한 존재, 있는 그대로도 반짝반짝 빛나거든요.

아직은 어린 여자아이를 키우는 엄마다. 어린 시절 성교육 시간은 지극히 생물학적이었다. 마치 과학수업의 연장선상인 듯, 어색한 용어들과 두루뭉술한 이야기들만 가득하다 보니 정자와 난자 이야기만 수십 번 듣다 끝난 것 같다. 문제는, 그 이상의 지식을 얻기 위해 어떤 교육도 받지 않은 상태에서 성인이 되었다. 결혼 전까지 배란일을 계산하는 방법도, 임신에 대한 이야기도, 산부인과를 가는 것도 왠지 알면 안 될 비밀의 문 같은 기분도 들었다.

스스로 찾아보지 않은 내 잘못이겠지만, 내 아이도 나 같은 황당한 경험들을 하게 하고 싶지 않았다. 어떻게 하면 조금 더 어렵지 않고, 제대로 알려줄 수 있을까?

사실 나는 여성과 남성의 성기를 가르치는 용어조차 모르고 살았다. 책에 등장하는 그 이름으로 나 역시 내 딸에게 가르쳐줬고, 지금도 그렇게 부르고 있었으니 말이다. 제대로 된 용어와 함께, 아이 입장에서 쉽게 접하지만 쉽게 알 수 없는 부분들에 대해서 간단하지만 정확하게 설명이 되어 있어서 좋았다. 특히 "나는 왜 고추가 없어요?"나 "왜 **이(남자아이)는 서서 싸는데, 나는 앉아서 싸야 돼요?" 같은 자연스럽게 등장하는 성적 호기심들에 대해 정확한 답변이 들어있어서 함께 읽다 보면 이해하기 쉬울 것 같다. 용어도 아이의 입장에서 이해할 수 있도록 쉽게 설명되어 있기 때문이다.

                                     

                                

성에 대한 이야기뿐 아니라, 생활 전반에 대한 이야기도 함께 수록되어 있기 때문에 아이와 함께 읽으면 여러 부분에서 도움이 될 것 같다. 특히 개인적으로 가장 설명하기 어려운 임신과 출산(아기는 어떻게 생기나요?)에 대한 질문들에 대해 아이들 눈에서 이해하기 쉽도록 예를 들어 설명해 주기 때문에 어떤 용어와 단어로 설명해 줘야 할지 고민을 덜 할 수 있었다.

                                     

                                

개인적으로 성교육과 함께 내 존재의 소중함과 상대를 존중하는 법에 대해서는 실제적인 교육의 방법에 대해 생각하지 않았었는데, 몸뿐 아니라 마음 파트가 따로 들어있어서 참 만족스럽다. 대부분은 몸의 이야기에서만 그치는 경우가 많다 보니, 여러 가지 문제들에 노출된 아이들을 다독이고 이해하기 쉽게 설명해 주기가 어려웠는데 몸 만큼이나 마음의 건강과 교육도 중요하게 다루고 있다. 특히 요즘 이성에 대한 차별을 넘은 혐오의 분위기가 가득한 세대 속에서 아이를 양육하다 보니, 잘못된 이성관이 생길까 우려스럽기도 한데 마음 파트를 읽다 보면 그런 선입견이나 잘못된 인지로 인한 어려움들을 해결할 수 있을 것 같았다. 또한 사춘기가 빨라지는 요즘 시대에 아이에게 미리 경험하기 전에 예방주사와 같은 책인지라 미리 만나면 큰 도움이 될 것 같다.

결혼 뒤에 오는 것들

결혼 뒤에 오는 것들 - 행복한 결혼을 위한 지극히 현실적인 조언들
영주 지음 / 푸른숲 / 2020년 5월

신혼여행지를 논의하고, 요리학원도 등록했다.

그러나 정작 결혼이란 무엇인지, 부부로서 어떻게 살아야 하는지,

아내와 남편으로서 어떤 역할을 해야 하고 어떻게 우리의 가정을 만들어갈지,

새롭게 살아갈 낯선 시가에서 어떻게 관계를 맺어갈지 고민하지 않았다.

단지 서로 사랑하며 행복하게 사는 꿈같은 결혼을 상상했다.

나는 결혼에 대한 로망이 있던 사람 중 한 명이다. 결혼은 꼭 해야 하고, 아이도 꼭 낳아야 한다는 생각을 가지고 살다 보니, 30대 중반에 들어서는 나이에도 변변한 연애한 번 제대로 못한 사실이 불안했다.

'이러다 나 결혼 못 하는 거 아냐... ㅠ' 인연이란 게 있는지, 남편과 만나 5개월 만에 결혼을 했다.

모든 게 핑크빛일 거라는 예상과 달리 결혼생활은 보기보다 쉽지 않았다. 특히 생각보다 자주 올라오시는(보통 2개월에 한 번 일주일가량 계신다.), 시어머님이 주는 스트레스는 상상을 초월했다.

(물론 오셔서 "시"를 행하진 않으신다. 때론 친정엄마 보다 더 날 생각해 주시기도 하고, 일하고 들어온 며느리 힘들까 봐 아이 픽업까지 해주신다. 본인 몸이 많이 아프시지만 많이 힘든 며느리를 위해서... 하지만 오시는 것 자체가 내겐 스트레스다. 오실 때마다 냉장고 청소.... 와 함께 이어지는 잔소리ㅠㅠㅠㅠ 겪어보지 않은 사람은 모른다.) 원래 예민한 성격이긴 했지만, 내 몸이 받아들이는 스트레스는 생각보다 컸던 것 같다.(숨을 못 쉬어서 심장 초음파도 해봤고, 이석증, 어지럼증, 응급실행도 여러 번... ㅠ)

초반에는 시댁과 구성원들로 인한 스트레스에 대한 이야기가 등장한다. 읽다 보니 단지 "시"의 문제가 아니라 나와 남편의 문제였음을 알게 된다.(가장 큰 문제는 나! 지만...) 처음부터 잘못은 우리에게 있었다. 결혼생활도 단거리 달리기가 아닌 장거리 마라톤이다. 누구나 첫인상을 좋게 가지는 것, 좋은 사람으로 보이고 싶은 로망이 있을 것이다. 하지만 그게 정도를 넘어서게 되면, 내가 내 발 등을 찍게 되는 것이다. 가정의 울타리를 세우고, 독립하는 것. 어쩌면 말처럼 쉬운 문제는 아닐 것이다. 인간의 감정의 동물인지라 그 복잡 미묘한 부분을 제대로 정리하지 않으면(무 자르듯 쉽게 할 수 있는 것이 아닌지라... ㅠ), 시간이 갈수록 악화일로가 될 뿐이다.

나 역시 초반에 과도하게 잘 보이고 자 하는 생각이 있다 보니, 나와 다른 성향(싹싹하고, 스킨십 잘하고, 밝은 며느리?)의 모습을 오버해서 보였던 것 같다. 물론 시간이 지남에 따라 내 본 모습이 등장했고, 처음의 모습을 내 모습으로 안 시부모님은 내게 책 속 인물과 동일하게 " 너 변했다."라는 말을 던지셨다.

결혼생활은 누구의 삶도 아닌 내가 사는 삶이다. 누구에게 잘 보일 것도 없고, 내 단점을 감출 필요도 없다. 그저 있는 그대로, 영역을 명확하게, 배우자에게 의존하지 않고 나라는 사람으로 살아가야 한다. 하지만, 결혼하자마자 마치 그동안의 내 보호자가 부모님에서 남편으로 바뀐 듯이 모든 영역을 남편에게 맞추다 보니 거기서부터 트러블이 발생하기 시작한다. 이 책은 지극히 실제적이다. 내 발 등을 찍었던 과거의 이야기를 저자의 말을 빌러 대놓고 던진다. 마치 '네가 그렇게 살았잖아.'라는 느낌의 말들이 쉴 새 없이 쏟아진다. 근데, 지금 찔린다고 피하면 호미로 막을 것을 가래로 막게 된다. 아마 결혼한 기혼여성이라면 공감할만한 노하우들도 등장한다. 지금 결혼을 앞두고 있다면, 사전에 막을 수 있는, 결혼생활 중이라도 다시금 바로잡을 수 있는 실제적인 조언들이 많이 등장하기에, 결혼생활에 대해, 여러 관계 속에서 힘겹다면 꼭 정독해볼 만하다.

그리 오래되지 않은 결혼생활이지만, 나 역시 생각보다 많은 기간을 방향을 놓친 채 살았던 것 같다. 이제라도 바로잡을 수 있어서(물로 그러려면 상당한 용기와, 배짱 그리고 철판이 필요하다.) 다행이다. 착하지도 않으면서 착한 척하느라 그동안 고생 많았다. 그저 내 모습을 인정하고, 내 자리를 찾아보자.

차가운 숨결

차가운 숨결
박상민 지음 / 아프로스미디어 / 2020년 5월

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"나는 굳이 따지자면...... 진실 편이지."

현직 의사가 쓴 메디컬 미스터리 추리소설이라...!아무래도 전문가의 입장에서 쓴 책인지라 실제적인 지식이 담겨있지 않을까 하는 기대가 더욱 증폭되었다.

사실 나는 병원 공포증이 있는 사람 중 하나이다. 어른이 된 지금도 병원에 가는 게 참 무섭고 두렵다. 의학 드라마의 수술 장면이나, 내가 아파서 응급실에 갔을 때도 혹시나 드라마에서 보는 피 튀기는(?) 응급실 풍경이 벌어질까 봐 늘 노심초사다. 근데 이상한 것은, 메디컬 소설류는 좋아한다. 아마 눈으로 직접 보는 것이 아니고, 스스로 상상의 수위를 조절해서가 아닐까?;;

레지던트 1년 차 외과의 이현우. 눈치가 없어서 문제인 그지만 환자들에게는 따뜻한 의사다. 그런 그에게 이상한 일이 벌어진다. 어느 날 실려온 환자. 왠지 모를 이상한 느낌이 드는 그 환자 한수아. 급성 충수염(맹장염) 수술을 마친 어느 날, 갑작스러운 콜이 온다. 이성을 잃고 엄마와 싸우는 수아에게 결국 안정제를 주사하는 현우. 얼마의 시간이 지난 후 깨어난 수아를 찾아가는 현우에게 수아는 5개월 전 이 병원에서 숨진 아빠 한재훈의 죽음에 얽힌 의문점을 이야기한다. 엄마와의 부부 싸움뿐 아니라, 아빠가 숨지고 얼마 안 돼 담당의에게 고마움을 전하는 엄마의 모습 등을 통해 수아는 엄마가 아빠를 살해했다고 의심한다. 수아의 얘기를 듣고 역시 의심을 품은 현우는 사망한 한재훈의 기록을 열람하다 꼬리에 꼬리를 무는 의문을 갖게 된다. 그리고 사망 당시 주치의가 자신이 좋아하는 선배 강나리였다는 사실에 왠지 모를 고민에 빠진다.

근데 의문은 이게 전부가 아니었다. 수아의 아빠뿐 아니라 현우의 환자였던 황기영, 강나리의 환자였던 슬기에 이르기까지 사망을 하자 현우는 그들의 죽음이 석연치 않다는 사실을 알고 사망 전 차트를 열어보다 세 명의 죽음 사이에 칼륨(혹은 나트륨) 수치가 비정상적으로 상승한 사실을 알게 된다.

과연 이들의 죽음과 병원 그리고 그 뒤에 숨겨진 검은 손의 정체는 누구일까?

시간을 확인한 현우는 재빨리 8병동으로 향했다.

늦지만 않으면 수아 아버지를 죽음에 이르게 한 범인을 만날 수 있을 터였다.

수아의 아버지를 죽인 사람은......

어느 직장이나, 갑질을 하는 상사는 있기 마련이다. 이 작품 속에 등장하는 부교수 김태주와 레지던트 이현우의 관계 역시 그렇다. 자신의 잘못을 인정하지 않으려 하고, 오히려 상대에게 잘못을 전가시키는 악질 정도로 그치면 좋겠지만 김태주는 의사로는 물론, 인간으로도 결코 마주치고 싶지 않은 인물이다.

사실 현우를 보며 마냥 안타까웠다. 의문을 가지고, 그 의문을 파헤칠수록 병원에서 내쳐지고, 주변의 손가락질과 욕설, 인격모독 등을 당한다. 단지 그는 자신의 아버지의 죽음의 진실을 알고 싶은 한 사람의 의문을 자신의 전문성을 토대로 알려줘야겠다는 사실 말고는 다른 의도가 없는데 말이다. 오히려 진실을 이야기하자, 그에게 돌아온 것은 냉대와 괴롭힘뿐이었으니 말이다. 물론 현우가 수아에게 품고 있는 마음이 그저 환자로 생각하는 것이 전부는 아니었지만, 그가 처음 수아의 의문에 답을 했던 것은 의사로서의 양심에 기인한 것이기 때문이다.

역시 추리소설이기에 트릭도 있고 반전도 있다. (이번에도 나는 범인을 못 맞췄다ㅠㅠㅠ) 복선도 있으니 주의를 기울여가며, 추리해가며 읽으면 한층 더 재미있지 않을까 싶다.

그리고 또 하나...!

이 책의 저자가 의사라는 사실이 생각지 못한 반전의 열쇠 일지도...!

기억 1. 2

[세트] 기억 1~2 - 전2권 (특별판)
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2020년 5월

세상에 하늘이 무너질 일 같은 건 없어.  

살아 있다는 사실만으로 충분해.

이 책의 작가 베르나르 베르베르가 전 작인 "죽음" 홍보 차 내한 때 한 인터뷰를 본 적이 있다. 당시 작가는 죽음의 후속작으로 전생과 최면에 대한 이야기를 구상하고 있다고 했다. 베르베르 작가의 책을 만날 때마다 우리의 생각을 뛰어넘어 타 차원의 이야기를 만들어가서 그런지 사실 신기하기도 하고, 반감이 들기도 한다. 하지만 그 특이한 성격의 이야기를 개연성 있게 만들어가는 것도 작가의 능력이기에 내심 차기 작은 어떤 이야기가 등장할지 기대가 되기도 한다.

32살의 역사교사인 르네 톨레다노는 우연히 판도라의 상자라는 공연을 보러 갔다가 우연히 최면을 통해 전생을 경험하는 대상자가 된다. 사실 반신반의하기도 하고, 응하고 싶지 않았지만 함께 간 직장동료 엘로디 때문에 억지로 참여하게 된다. 진행자 오팔에 의해 최면의 심층 기억으로 들어가는 르네. 르네는 영웅적인 삶을 살았던 기억을 들여다보고 싶어 하고, 그 기억이 자신의 109번째 전생이라는 사실을 알게 된다.

때는 1917년 4월 16일. 그는 이폴리트 펠리시에라는 이름을 가진 상병으로 프랑스 군이다. 지금은 독일과의 전쟁 중이고, 장군인 니벨은 독일군으로부터 승리를 쟁취할 거라 믿는다. 하지만 예상과 다른 행태가 벌어지게 되고, 이폴리트를 제외한 부대원은 다 죽음을 맞는다. 이폴리트는 살기 위해 위로 올라가다가 독일군이 판 참호를 발견하게 되고, 참호에서 격투 끝에 독일군 여러 명을 사살하지만 오른쪽 눈의 부상을 입고 강제로 최면을 종료하게 된다.

너무나 생생한 기억을 안고 밖으로 뛰쳐나온 르네는 독일 나치의 문양을 가진 스킨헤드 청년과 맞닥뜨리고 그가 휘두른 칼에 손등을 다친다. 결국 그와의 몸싸움 끝에 그를 죽이고 살인자가 되고 만다.

다음 날 아침, 자수를 위해 경찰서로 향하지만 자수를 하지 못하는 르네는 자신의 전생 기억에 사로잡혀서 어쩔 줄 몰라 하고 엘로디의 조언에 따라 자신에게 그런 기억을 선사한 오팔의 공연장으로 향한다. 오팔에게 다시금 최면을 요구하는 르네. 하지만 오팔을 호락호락하지 않다. 결국 협박의 가까운 발언을 통해 자신의 긍정적인 심층 기억 속으로 향하는 르네는 죽음을 앞둔 백작부인 레옹틴, 드레파나 해전 중 배에 묶인 제노의 기억 속으로 향한다.

이번에 쾌감은 상대적이라는 사실을 깨달았어요.

경우에 따라서 그것은 고통의 중단을 의미하기도 한다는 건요.

고통이 강할수록 그것이 멎을 때의 쾌감은 크기 마련이니까요.

오래 불편함이 지속되고 난 뒤에 찾아오는 쾌감은 아무리 소박할지라도 

희열의 순간을 선사하죠.

르네는 자신의 전생의 기억들이 지금의 자신에게 직. 간접적으로 영향을 미친다는 사실을 깨닫게 된다. 그리고 기억의 경험이 많아지는 만큼, 그들의 삶에서 직접 접할 수 있는 것들 또한 늘어난다. 그러면서 자신의 전생체험에 묘미를 알게 된 르네는 오팔에게 "운명적 사랑"의 기억으로 인도해달라는 제안을 한다.

그리고 그 기억은 첫 번째 생이었고, 게브라는 남자였다. 놀라운 것은 게브는 르네의 존재를 알고 있다는 사실이다.(그동안의 전생들은 르네의 존재에 대해 무서움을 느꼈다.) 기억 속으로의 여행을 통해 르네는 게브가 살던 곳이 전설 속 섬인 아틀란티스였다는 사실을 알게 된다. 역사교사이기에 꿈의 섬 아틀란티스가 사라진 이유가 대홍수 때문이라고 알고 있는 르네는 과연 심층 기억을 통해 섬과 주민들을 구할 수 있을까?

역시 소설 곳곳에 베르나르 베르베르만의 색이 돋보인다. 이번에도 그는 소설 속 인물들을 통해 다양한 세계를 뿜어냈으니 말이다. 개인적으로 전생을 믿는 사람은 아니지만, 르네와 그의 전생들을 만나면서 여러 가지 생각을 하게 되었다. 내가 선택하는 무엇인가가 과거 내 경험의 산물일 수 있수도 있겠다는 생각 말이다. 물론 내 무의식 속에 들어있는 기억일 테지만... 전생과 과거의 기억들 그리고 인물들이 함께 어우러지며 또 다른 맛의 소설을 만날 수 있었다.