빅 엔젤의 마지막 토요일

빅 엔젤의 마지막 토요일
루이스 알베르토 우레아 지음, 심연희 옮김 / 다산책방 / 2019년 12월

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죽음에 대한 이야기가 이렇게 번잡스럽고, 정신없고, 유쾌할 수 있다니!

문화가 다르기에 뭔가 이질감이 있긴 했지만, 그럼에도 죽음이라는 이야기 속에서 하나가 됨을 느꼈다.

한 달의 시한부 선고를 받은 70세의 빅엔젤은 생일을 일주일 앞두고, 100세인 어머니가 돌아가신다.

당근 우리 문화권에서는 부모의 상을 앞에 두고 파티라는 건 절대 불가능할 텐데~ 멕시코, 스페인 문화권에서는

가능한가 보다!!

사실 빅엔젤 입장에서도 생일파티가 마지막이 아니던가?

한 달여 남은 생애의 마지막 정리의 시간이기 때문에 어쩔 수 없는 선택일지도 모르겠지만 말이다.

결국 어머니를 화장하고, 일주일 뒤 자신의 생일파티 앞에 어머니의 장례식을 하기로 결정한다.

장례식 겸 생일파티를 위해 친척들이 모이기 시작한다.

너무나 정신없는 친척들이 줄줄이 등장하고, 막냇동생인 리틀엔젤(빅엔젤의 이복동생)은 가족들을 이끌고 나타난다. 자식들과 손자들까지 줄줄이...

집안의 어른인(어머니가 돌아가셨으므로) 빅엔젤은 사실 안타까운 삶을 살았다.

아들 세 명 중 두 명을 가슴에 묻고, 70세의 시한부 판정을 받았고, 마지막 파티 일주일 전에 100세 어머니가 돌아가셨다. 그럼에도 그는 아내인 페를라와 여전히 신혼 같은 애정표현을 들이붓고(민망한 표현들이 참 많다;;;), 너무나 재미있게 살고 있다. 첫 만남부터 그들의 기억은 너무 오래된 관계로 일치하지 않지만 말이다.

그들 부부의 딸인 미니 역시 그 부부의 딸인지, 남편과의 애정에 대해 상당히 관심이 많다.(부모의 애정표현에 대해서는 격하게 반응하면서... ㅋ)

그런 면에서 볼 때 인생의 슬픔을 많이 맛보았지만, 빅 엔젤은 참 행복한 사람이었던 것 같다.

평생 사랑하는 사람과 함께 할 수 있었고, 마지막 시간을 정신없긴 했지만 가족들과 함께 보낼 수 있었으니 말이다.

적어도 못 보고 가는 사람은 없겠다 싶을 정도니 말이다.

사람은 마지막이 되어서야 자신의 끝을 돌아볼 수 있는 것일까?

어머니를 떠나보내고, 슬퍼할 겨를도 없이 자신의 마지막을 정리해야 했던 빅엔젤의 마지막 토요일을 읽으며 죽음이라는 대단하지만 누구도 피해 갈 수 없는 명제에 대해 다시 한번 생각해보는 계기가 되었다.

또한 죽음이 마냥 어둡고 무섭고 두려운 것으로만 그려질 필요는 없다는 사실 또한 말이다.

(빅엔젤 이야기를 읽으며 이래저래 가계도를 생각했는데... 마지막 장에 들어있을 줄이야! 진작 보았다면 더 좋았을 것을... ㅎ)

사형에 이르는 병

사형에 이르는 병
구시키 리우 지음, 현정수 옮김 / 에이치 / 2019년 11월

제목이 의미심장하다. 사형에 이르는 병이라...

책을 읽어나가며 그 의미를 깨달을 수 있었다.

마사야 가케이는 동네의 자랑인 명석한 아이였다. 하지만 명문 고등학교에 진학한 후, 자신이 우물 안 개구리였다는 사실을 깨닫게 되고, 마음의 병을 얻게 된다.

결국 학교를 그만둔 마사야는 검정고시로 고등학교 졸업증을 딴 후, 이름 없는 삼류 대학에 입학하게 된다.

학교에서 우연히 만난 초등학교 동창인 가토 아카리.

자신과 같은 학교를 다닌다는 사실에 마사야는 뭔지 모를 화가 치밀어 오른다.

(가토는 당시 공부도 잘하지 못했고, 남자아이들에게 놀림을 당했던 아이였다.)

그 즈음 시골집에서 마사야 앞으로 한 통의 편지가 온다.

편지를 보낸 사람을 보고 마사야는 놀란다. 바로 어린 시절 자신이 살던 동네의 제과점 로셸의 주인이자, 24명을 살인하고 그중 9명은 기소가 확정된 연쇄살인범이자 사형수인 하이무라 야마토가 보낸 편지였기 때문이다.

결국 마사야는 야마토를 면회하러 가게 되고, 그로부터 이상한 부탁을 받게 된다.

자신이 기소된 9건의 살인사건 중 마지막 한 건(피해자는 네즈 가오루라는 23세 회사원)은 자신이 벌인 일이 아니라는 것이다. 자신이 원하는 연령대(하이무라는 10대 소년 소녀들을 살해했다.)도 아닐뿐더러, 자신이 하지 않은 범죄의 죄목을 뒤집어쓸 수 없기에 조사해달라는 부탁 말이다.

결국 마사야는 야마토의 부탁대로 야마토의 과거부터 그와 관계된 사람들을 만나러 다니며, 야마토의 이야기를 알아가게 되고, 또 다른 진실에 맞닿게 되는데...

야마토의 이야기를 들으며 마사야는 점차 변해간다.

그리고 자신의 출생의 비밀 이야기를 들은 후 그는 점차 야마토와 비슷한 사람이 되고자 한다.

살의가 없던 무기력한 그의 생각과 모습이 점차 대담하고 잔인해지기 시작했기 때문이다.

친절을 가장한 감추어진 추악한 인간의 속내를 점차 드러내는 모습 속에서, 살인도 과연 전염성이 있는 것일까? 하는 강한 의문을 갖게 만드는 책이었다.

서브머린

서브머린
이사카 고타로 지음, 최고은 옮김 / 현대문학 / 2019년 11월

책을 읽을 때마다 느끼는 가장 큰 장점은, 예상치 못한 인물 혹은 작가와의 만남이 아닐까?

개인적으로 일본 소설류를 접한 지 오래되지 않아서 그런지, 몇몇 작가(하루키, 히가시노 게이고 등)를 제외하고는 잘 모른다. 서브머린의 작가 이사카 고타로의 작품을 처음 만났는데, 무거운 주제를 다루었음에도 무겁지 않게 느껴졌던 것은 작가의 필력이 대단하다는 것도 있겠지만, 작가가 창조해낸 인물인 진나이라는 인물이 엉뚱하지만 매력적인 것 때문일 것 같다.

주인공 무토는 가정법원 조사관으로 근무 중이다. 함께하고 싶지 않았던 진나이와 한 팀이 되어 버린 무토에게 두 명의 소년범이 배치된다.

무면허로 조깅하던 행인을 치어 죽인 다나오카 유마와 악플러들에게 협박장을 보낸 혐의를 가지고 있는 오야마다 슌. 오야마다 슌은 상당히 똑똑한 아이였지만, 등교를 거부하고 방에만 틀어박혀있다. 그런 슌의 가정으로 방문한 무토에게 슌은 한 장의 종이를 출력해준다.

자신은 인터넷 악플러들을 많이 겪어봐서 그런지, 특유의 감이 있는데 바로 이 협박장을 쓴 사람은 실제로 일을 저지를 사람이라는 생각이 들기에 꼭 사전에 막아줬으면 좋겠다는 말을 하면서 말이다.

한편, 무면허 교통사고를 낸 다나오카 유마를 조사하는 과정에서 그가 과거 교통사고로 부모님을 잃은 전적과 친한 친구와 같이 있던 자리에서 한 친구만 교통사고로 사망한 사실을 알게 된 무토는 다나오카를 보며 여러 가지 생각을 하게 된다. 그리고 10년 전 친구가 사망한 사건의 목격자이자 또 다른 피해자로 조사를 받을 당시, 조사관이 진나이였다는 사실까지도 말이다.

다나오카의 상황이라면 차에 대한 큰 트라우마가 있을 텐데 꾸준히 타인의 차를 빌려서 운전연습도 했고, 얼마 있으면 면허를 취득할 수 있는 나이가 되었을 텐데 그를 앞두고 왜 사고가 난 것일까?

또 하나의 특이점이라면 당시 사고를 낸 가해자인 와카바야시와 동일한 나이에 사고를 냈다는 것!

또 한 사람의 주인공인 와카바야시는 10년 전 졸음운전으로 초등학생을 치어 죽였다.

그 이후 와카바야시는 자신의 잘못에 대해 스스로 속죄하며 살아가고 있다. 29살이 된 그는 여전히 자신의 잘못에서 벗어나지 못하고 취업조차 하지 못하고 있다.(면접에서 늘 자신의 사고 이야기를 스스로 고백하기에...)

요 근래 접하는 일본 소설 속 이야기는 공통점을 가지고 있다.

살인을 하는 인물들이 정신적으로 문제가 있거나, 나이가 어리다는 사실이다.

우리 사회 역시 이들에 대해 일반인과 동일한 벌을 내리고 있지 않다.

(어쩌면 그래서 그 사실을 이용하는 파렴치한 사람들이 있는 것일지도... ㅠ)

책을 읽는 내내 여러 가지 생각을 하게 되었다.

자신의 부모와 친구를 죽인 사람에게 그 죄를 물을 권리.

사회에 피해를 주는 사람들에게 똑같은 고통을 줄 권리.

과거 자신의 죄에 대해 끊임없이 용서를 구한다면 용서받을 수 있는 권리.

과연 어떤 권리가 정답일까? 그리고 어떤 권리가 우선일까?

설령 그 예측이 사실이라 해도, 악인의 목숨을 빼앗아도 된다고

쉽게 단언할 수는 없다.

물론 마음속에는 나도 동의하고 싶은 지점이 있었다. 그건 인정한다.

끔찍한 짓을 저지른 인간은 똑같이 끔찍한 꼴을 당해 봐야 한다고 생각한다.

하지만 그걸 자신만만하게 입 밖으로 내서는 안된다.

성서, 인류의 영원한 고전

성서, 인류의 영원한 고전 - 고고학으로 파헤친 성서의 역사
아네테 그로스본가르트.요하네스 잘츠베델 엮음, 이승희 옮김 / 21세기북스 / 2019년 12월

어린 시절부터 일요일은 늘 교회에서 지내는 날이었다.

대를 이어서 뚜렷한 종교를 가지고 있었기에, 어린 시절에는 그에 대한 불만이라기보다는 그냥 밥을 먹는 것처럼

일상적인 삶과 같았다고 할까?

그러던 내가 신앙에 의문을 가지고(때론 불만을 가지고) 의심하기 시작했던 시기가 있었다.

다들 겪는 사춘기를 상당히 지난 시점이었다.

하나가 의심스럽기 시작하니, 꼬리에 꼬리를 물고 의심이 불어났다.

아마 그 시기에 이 책을 만났다면 나는 어떻게 되었을까? 신앙을 버렸을까? 아니면 그에 대한 반증을 찾아다녔을까?

이 책은 지극히 학문적이고, 이성적이다. 종교(를 가진) 인의 눈으로 바라보면 답답함을 느낄 수 있다.

사실 종교(그리스도교뿐 아니라 모든 종교)라는 것은 모든 것을 이성적이고 객관적인 잣대로 들여다볼 수 있는 것이 아니기 때문이다. 경전들에 나타나는 비이성적이고, 초능력에 가까운 장면들을 과학의 눈으로, 이성의 잣대로 파헤치자면 불가능!이라는 도장을 찍을 수밖에 없지 않을까?

그렇기에 이 책은 비종교인 그리고 학문적(고고학적) 잣대로 바라봤을 때의 성서의 허구적 요소들(혹은 성서 속 이야기의 역사적 실체 등)과 신학자들의 주장 등을 여러 관점에서 기록했다.

물론 성서 자체가 지닌 상징성이라든가, 비유적인 표현, 당시 문화 등에 대한 다각적인 눈으로 이야기하고 있기에 여러 관점에서 성서를 바라볼 수 있었다.

물론 그 모든 것을 이야기하기 위해서는 성서가 쓰인 시대 그리고 당시의 문화를 바라보는대서부터 시작해야 할 것이다. 성서 중 구약의 토라(모세 5경이라 일컫는, 창세기. 출애굽기. 레위기. 민수기. 신명기)의 경우 그리스도교뿐 아니라 유대교에서도 경전으로 삼고 있다. 세상의 창조부터 족장 시대, 애굽으로부터의 탈출과 광야에서의 이야기가 담겨있는 책이 그리스도교에서는 가장 오래된 책이라고 이야기한다.

하지만 저자는 그 안에도 오류가 있다고 이야기한다. 성경의 대다수가 구전되어 오다가 문자로 기록된 지 그리 오래되지 않았고(현재 기준이 아닌, 기록된 사건의 시기를 비교했을 때), 성서에서 이야기하는 내용들은 당시의 문화적 요소를 차용해서 기록된 경우가 많다고 주장한다.

그렇기에 성서는 만들어지거나, 실제가 아닌 허구에 창작된 이야기가 많다고 말이다.

(여기서 주장이라 이야기한 것은, 저자의 후세에 제자들에 의해 그 의견도 변화될 수 있기 때문이다.)

뒤이어 등장하는 이야기 속에는 유대인의 경전, 그리스도인들의 신앙서, 모두를 위한 성서에 대한 이야기다.

어쩌면 첫 장이 학문적 요소를 중점으로 이야기했다면, 2.3.4장에 등장하는 이야기들은 성서 안에 실제 이야기나 인물들을 통해 좀 더 구체적으로 성서의 내용을 들여다본다.

성서의 익숙한 인물들이나 사건들이기에 1장보다는 좀 더 수월하게 읽혔다고 할까?

그리고 마지막 장에서는 성서 안에서 (이성적 관점에서 볼 때) 특히나 이해되지 않는 부분에 대한 이야기에 대한 기록이다.

사실 책을 읽는 나조차 객관적이지 않은 상태에서 책을 읽어서 그런지(나는 종교를 가지고 있기에), 상대적으로 이해되지 않거나 비판적인 생각을 가지게 만드는 부분들이 상당수 포함되어 있었다.

그럼에도 여러 논쟁들을 통해 비종교인이나 고고학이나 문화적 관점에서 성서를 이렇게 바라볼 수도 있겠구나 하는 새로운 시각도 가질 수 있었던 것 같다.

일상, 과학 다반사

일상, 과학다반사 - 세상 읽는 눈이 유쾌해지는 생활밀착형 과학에세이
심혜진 지음 / 홍익 / 2019년 12월

 

과학(특히 물리!) 하면 어렵다는 생각이 가득 차 있는 사람 중 한 명이었다.

문과 체질이기도 하지만(그래놓고 이과 관련 일을 십 년 넘게 해 오고 있지만... ㅋ), 복잡하고 이해하기 힘든 각종

공식들이 나열되는 경우도 많아 서기도 하다.

언제부터인지 모르겠지만, 과학을 실생활에 접목해서 흥미와 상식을 같이 키울 수 있는 형식의 책들이 자주 보이는 것 같다. (물론 그런 책들이 있어도 읽지 않는다면...;;)

첫 번째 만난 책이 그런 내 기대를 잘 충족해줘서 그런지, 그다음부터 비슷한 종류의 책들을 찾아보게 되었다고 놔 할까?

그런 면에서 이 책 또한 과학이지만 실생활과 연관되어 있는(살면서 궁금했던, 또는 알아두면 ~척할 수 있는 상식들)이 담겨 있어서 읽는 내내 유쾌했다.

제목부터 뭔가 바뀌어 있는 듯한... 일상, 과학 다반사(왠지 과학, 일상다반사가 맞는 거 같은데... ㅋ) 이기에 왠지 모를 재미를 붙잡고 들어갈 수 있었다.

5개의 파트로 나누어져 있는 이 책은 일상, 내 몸, 지구, 과학 상식, 삶(동물 등)에 대한 내용으로 이루어져 있다.

개인적으로 첫 번째와 두 번째 파트가 실생활에 가까운 내용들로 구성되어서 그런지 더욱 흥미를 돋우었던 것 같다.

가령 봉숭아 물에 대한 이야기나 휴대폰 배터리 이야기, 오이와 유전자, 라면, 뱃살, 재채기와 때밀이에 대한 이야기처럼 한번 즈음 궁금했던 부분들이 과학적으로 잘 풀어져 있었다.

어린 시절 봉숭아 물 한 번 이상 안 들여 본 사람이 있을까?

봉숭아 물이 있으면 병원 가서 마취도 안되고, 손톱을 뽑아야 한다는 괴담부터 시작해서 첫눈 올 때까지 남아있으면 첫사랑이 이루어진다는 속설에 이르기까지....ㅋㅋ

첫사랑 속설은 과학적 근거를 찾기 힘들지만, 병원 괴담에 대해서는 명확한 설명과 진짜 이야기가 담겨있다.

(과거에는 정말 손톱을 뽑았는지는 모르겠지만, 현재는 아니라니 안심 또 안심해도 될 듯하다.)

겨울만 되면 특히 더 두둑해지는 뱃살은... 우리의 탓이 아니라는 위로 또한 해준다.

4계절을 지닌(점점 여름과 겨울만 남는 거 같다ㅠ) 나라에서 태어나고 자라온 우리의 생체리듬에 남아있는 원시인의 피? 덕분에 우리의 뱃살은 어쩔 수 없는 선택이 아닌 필수(?!) 인 것이다.

그에 대한 과학적 설명들이 곁들여져 있다 보니 사실(이지만 아니라도)로 굳게 믿어진다.

뱃살을 빼기 힘들어서 무조건 긍정하는 것은 안 비밀!

 

 

또한 한여름에 떨어지는 우박 이야기와 태풍에 대한 이야기, 날씨에 따른 기분의 변화나 양은 냄비에 끓인 라면이 맛있는 이유도 단지 기분 탓이 아니라 과학이 숨어있다는 사실에 고개가 끄덕여졌다.

과학적 이야기가 담겨있어서 전문용어가 등장하긴 하지만 그만큼 재미도 보장하니 아이들과 함께 읽으며 과학 상식을 넓혀가도 좋을 것 같고, 무엇보다 스스로의 과학적 지식을 높여갈 수 있으니 재미와 지식을 같이 잡고 싶다면 꼭 한번 읽어보면 좋겠다.