인류와 역사를 함께 만든 식물 이야기 - 『100가지 식물로 읽는 세계사』

100가지 식물로 읽는 세계사 - 사과와 장미부터 크리스마스트리까지 인류와 역사를 함께 만든 식물 이야기
사이먼 반즈 지음, 이선주 옮김 / 현대지성 / 2024년 12월

되돌아보면 우리의 일상에 식물의 도움을 받으며 살아가고 있었습니다.

아침에 커피 한 잔부터 시작해 밥 한 끼부터 종이와 옷, 심지어 숨 쉬는 공기까지...

인류의 역사가 시작된 이래로 지금까지, 그리고 앞으로도 쭉 우리는 매일매일을 식물의 도움에 기대어 살아가고 있을 것이었습니다.

그래서 이 책은 인류에게 무수한 도움을 주었던 식물들을 세계사의 주인공으로 초대하고 있었습니다.

무엇보다 이 책에 눈길이 간 건 30년 경력의 베테랑 기자다운 폭넓은 지식과 생생한 현장감으로 100가지 식물 이야기를 풍성하게 채웠다는 점에 더해 총 160컷의 식물 세밀화와 고전 명화, 고화질 컬러 사진이 책을 집필하면서 열정을 몸소 느낄 수 있었다는 점에서!

이 책을 읽는 것은 물론이요,

당연 소장해야 함을!!

그럼 이제부터 어떤 식물들이 우리와 함께 살아 숨 쉬고 있었는지 한 번 알아보겠습니다.

인간은 식물 없이는 하루도 살 수 없다.

우리의 과거는 모두 식물과 관련이 있다.

우리의 현재도 모두 식물과 관련이 있다.

식물이 없다면 우리의 미래도 없다.

그 100가지 이유가 바로 여기에 있다.

사과와 장미부터 크리스마스트리까지

인류와 역사를 함께 만든 식물 이야기

『100가지 식물로 읽는 세계사』

포문을 열어준 식물은 아프리카의 '교살무화과나무'였습니다.

이 나무의 그늘은 엄청나게 넓다. 다 큰 교살무화과나무의 줄기에서 뻗어난 나뭇가지들이 드리우는 그늘의 반지름은 20미터나 된다. 이 나뭇가지들 밑에서 수십 명이 쉴 수 있다. 가족이나 다른 집단들이 서로 간섭하지 않으면서 그늘 밑에 모여 쉴 수 있다. 나무 그늘 밑에서 몇 시간씩 꾸벅꾸벅 졸고, 먹고, 마시고, 노래하고, 사람들과 어울리고, 이성과 시시덕거리고, 대화하거나 계획을 세우면서 느긋하게 지낼 수 있다. 인류 문명은 나무 그늘에서 시작되었고, 특히 교살무화과나무 그늘을 좋아했다. - page 16

그늘을 찾는 인류의 조상들에게 쉼터와 함께 먹을거리를 제공해 준 교살무화과나무.

그렇게 인류의 역사의 시작을 알려주었습니다.

그리고 인류에게 불을 선사한 '키겔리아나무'

키겔리아 나무판 위에 감자 덤불 막대기를 올려놓고, 기도할 때처럼 두 손의 손가락과 손바닥으로 감싸 앞뒤로 돌린다. 이렇게 막대기를 계속 돌리면 작은 구멍이 생긴다. 새로운 나무판으로 시작할 때보다 쓰던 나무판에 돌리면 더 빨리 구멍이 생긴다. 손을 아래로 내려 누르면서 계속 돌리면 단단한 감자 덤불 가지가 회전하면서 아래로 누르는 압력이 부드러운 키겔리아 나무판에 마찰을 일으키고, 그렇게 모든 일이 일어난다. 생각보다 훨씬 빨리 키겔리아 나무판에서 연기가 올라오는 모습을 볼 수 있다. 냄새도 난다. 키겔리아 나무판에 생긴 구멍 안에서 회전하는 막대기 때문에 키겔리아나무의 부서진 조각들이 작고 뜨거운 석탄 조각처럼 부스러진다. 이것들을 코끼리 똥에 올려놓고 입으로 바람을 불어 넣는다. 그러면 마치 신이 도와준 것처럼 불꽃이 생겨난다. 우리에게 불이 생긴 것이다. 이는 곧 힘이 생기고, 지배력이 생긴다는 의미다. 이제 우리 앞에 놓인 지구 전체를 가질 수 있게 되었다. - page 149

이뿐 아니라 키켈리아나무의 추출물은 상처, 궤양, 매독으로 인한 종기, 건선이나 습진 같은 피부 질환과 피부암 치료에 활용해왔고 화장품, 이른바 노화 방지 크림에도 활용되었습니다.

그러나...

키켈리아나무는 중요성이 거의 잊힌 우리 역사의 숨겨진 부분이라는 점에서 이제라도 이 나무를 기억하는 것이 어떨지!

마지막을 장식한 나무는 전형적인 열대우림 나무 '딥테로파크나무' 였습니다.

주변 숲의 키 큰 나무들보다 더 큰 키로 우뚝 서 있는 이 나무는 지구에서 가장 큰 생명 공동체의 중심인 열대우림에 사는 다른 많은 종에게 거대한 자원이 됩니다.

하지만...

말 그대로 다른 모든 나무보다 위에 있는 딥테로카프나무는 그저 열대우림의 상징일 뿐 아니라 모든 생물 다양성과 인간의 모든 어리석음을 상징하는 존재다. 우뚝 솟은 살아 있는 딥테로카프나무의 부벽 같은 뿌리들 사이에 서서 나는 영광스러움을 느끼는 동시에 겸손해졌다. 또 한때 딥테로카프나무가 서 있었던 곳들을 걸어가면서 어찌할 바 모를 슬픔을 느꼈다. 오늘날까지 산림 개간을 계속하고 있는 보르네오섬에서 후탄이라는 자연보호 단체를 방문한 적이 있다. 그곳에서 나무 심기에 참여해달라는 초대를 받았고, 아주 어설프게나마 그에 응했다. 이 책을 쓴 손으로 딥테로카프나무도 심었다. 나는 이 책을 쓴 일과 그곳에서 나무를 심은 일 가운데 무엇이 이 지구에 사는 인류와 모든 생명체의 미래에 더 큰 공헌을 했는지 안다. - page 595

다른 어느 곳보다 많은 종이 서식하고 있는 열대우림을 우리는 무서운 속도로 없애고 있기에.

열대우림 파괴는 그저 안타까운 일로 그치지 않고 말 그대로 인류에게 재앙이 될 수 있기에.

경각심을 가져야 함을.

참으로 마음이 무거웠습니다.

이 책은

식물은 움직이지 않고, 너무나 당연하고 조용하게 존재해서 그 중요성을 알아차리기 힘들기에

하나하나 관심을 기울여 들여다보면 우리가 딛고 선 땅 위에

얼마나 많은 식물이,

얼마나 역동적으로 존재하며,

얼마나 커다란 영향을 미치고 있는지를,

그래서 식물은 인류의 역사 그 자체임을,

우리에게 '인간' 중심적인 역사 인식으로부터의 탈피를 의미하고 있었습니다.

또한 저자는 <나가며>에서

오랫동안 힘들게 산을 올랐던 그날, 풍요로움과 아름다움, 생물의 다양성과 풍부도에 대해 깨달음을 얻었다. 찬란한 세계가 그곳에 있었다. 이 식물들을 보라. 이 식물들의 왕국을 보라. 이 지구와 그 위에 사는 무수히 많은 식물을 보라. 우리는 그들에게 모든 것을 빚지고 있다. - page 598

지금의 우리를 되돌아보며 앞으로 어떻게 서로 공존하며 나아가야 하는지를 생각해야 했습니다.

고흐, 살다 그리다 쓰다 - 『싱싱한 밀 이삭처럼』

싱싱한 밀 이삭처럼 - 고흐, 살다 그리다 쓰다 ㅣ 열다
빈센트 반 고흐 지음, 황종민 옮김 / 열림원 / 2024년 11월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

전 세계인이 사랑하는 불멸의 화가 '빈센트 반 고흐'

그렇지 않아도 12년 만에 그의 전시가 열렸습니다.

<불멸의 화가 반 고흐>

10년간의 짧은 화가 생활에서도 900여 점의 회화를 남겼던 그.

회화뿐 아니라 그의 남동생 테오와 주고받았던 편지들.

그 어느 것도 놓을 수 없는 그에 대해 열림원 총서 '열다'에서 편지 선집을 출간하였습니다.

또다시 그의 이야기 속에 빠져보려 합니다.

싱싱한 밀 이삭같이 늘 삶의 활력으로 그렸던

빈센트 반 고흐의 땀과 희망이 담긴 편지 선집

『싱싱한 밀 이삭처럼』

200여 점의 그림을 그렸지만 생전 판매된 그림은 단 한 점이었고

일평생 가족과 미술가 공동체를 꾸리길 바랐지만 홀로 말년을 맞았음에도

밀밭의 이삭들이 싱싱하게 자라나듯 자신이 가닿고 싶은 삶을 향해 성실하게 살고, 그리고, 썼던 빈센트 반 고흐.

책은 삶에 대한 '희망', 사람과 자연에 대한 '사랑'과 그것을 있는 힘껏 캔버스에서 표현하려 했던 '열정', 생의 끝에 선 '절박함'을 고스란히 담아내고 있었습니다.

나는 초심에서 벗어나지 않을 것이다.

그렇기에 이렇게 말한다.

지금 쓸모가 없다면 나중에도 쓸모없을 것이다.

하지만 나중에 쓸모가 있다면

지금도 쓸모 있는 것이다.

밀은 밀이기 때문이다.

이를 처음 보는 도회지 사람에게는

풀처럼 보이지만 말이다.

미술과 자연의 밀 이삭을 틔웠던 그.

그에게 그림은 '인생'이었습니다.

삶 자체를 바라볼 때처럼 말입니다.

좀처럼 나아지지 않는 형편과 정신적 고통에 허덕였지만 그렇다고 주저앉지 않고 앞으로 나아가고자 했던 그.

그의 편지글은 오히려 그림보다 더 우리에게 위로와 용기를 선사하고 있었습니다.

'보이는' 대로가 아닌 '느끼는'대로 그리기를 추구했고

캔버스 너머에서 느낀 피사체와의 일체감과 압도감 그 자체를 표현했던

미술로써 제 생의 몫을 다하고자 했던 그.

우리는 이러한 아픔이 얼마나 엄청난지 거의 알지 못한다. 그러니 밀밭을 바라보는 것이 낫다. 밀밭 그림이라도 괜찮다. - page 237

그렇게 사랑과 죽음의 밀밭에 서 있었던 빈센트 반 고흐.

빈센트의 작품이 현재 우리 곁에 남아 알려질 수 있게 한 건 전적으로 살아남아 있는 사람들의 몫이었다. - page 279

그들에게 감사함을 남겨봅니다.

역시나 아무리 보아도 볼 때마다 새로운 감동을 받게 되는 '빈센트 반 고흐'

또다시 그가 그리워집니다.

미술 거장들의 발자취를 따라서 - 『예술가의 여정』

예술가의 여정
트래비스 엘버러 지음, 박재연 옮김 / Pensel / 2024년 5월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

예술과 여행의 만남!

이보다 더 좋은 조합이 있을까!!

지체 없이 읽어 내려갔습니다.

세계에서 가장 유명한 예술가들의 발자취를 좇다

『예술가의 여정』

여행은 예술가들에게 새로운 시각을 제공하고, 때로는 창작의 위기를 극복하는 계기가 되어줍니다.

이 과정에서 예술은 더욱 풍부하고 다층적인 의미를 갖게 되며, 그 결과 역사에 남을 위대한 작품의 탄생으로 이어지기도 합니다.

특히 위대한 예술가들의 여행 기록을 보면, 그들이 여행지에서 새롭게 만난 문화와 자연, 인간관계에서 영감을 받아 이를 작품에 반영했다는 사실을 알 수 있습니다.

책은 데이비드 호크니, 칸딘스키, 살바도르 달리, 구스타프 클림트, 앙리 마티스, 파블로 피카소, 반 고흐 등 31명의 위대한 화가들이 떠났던 여행을 조명하며, 여행지에서의 경험이 어떻게 그들의 삶과 예술에 영향을 미쳤는지 이야기하고 있었습니다.

화가들의 여행 일지, 여로를 담은 지도, 방문한 장소의 사진, 다양한 시각 자료, 화가들의 일기 등이 담겨 있었기에 읽는 내내 마치 그들과 함께 여행하며 그들의 시선을 느끼며 작품을 감상할 수 있어 여느 책에서는 느낄 수 없는 감동을 느끼게 되었습니다.

우선 이번에 그의 작품 전시를 보아서 친근감이 느껴졌던 <카라바조, 몰타로 도망치다>

그의 전기작가 앤드류 그레이엄 딕슨이 이야기한 대로, 카라바조가 '몰타로 가겠다는 특별한 결정'을 내린 이유는 '그의 말년과 관련된 많은 수수께끼 중 하나'로 남아 있다고 하는데....

널리 알려진 바에 따르면,

다혈질로 악명 높았던 카라바조는 문제의 그날 평소보다 훨씬 더 기분이 좋지 않았고

그러다 테니스 경기에서 패배한 데 대한 분노가 칼을 뽑는 싸움으로 번졌고

순간적으로 카라바조가 토마소니를 찔러 죽였고

로마를 떠나야만 했고

나폴리로 도망가서 한동안 나폴리의 유력 가문의 비호를 받으며 지내다가 몰타로 건너가게 됩니다.

성 세례자 요한의 순교 장면을 그린 성화 등 여러 그림을 그리면서 몰타 기사단에게 인정을 받게 되지만

또다시 그는 자신의 성질대로 사고를 치고

세인트 안젤로 요새에 투옥되었다 우여곡절 끝에 탈출,

그리고 시칠리아로, 다시 나폴리로 돌아와 죽을 뻔한 위기를 겪고

얼마 지나지 않아 열병으로 죽음을 맞이하게 됩니다.

끊임없이 처형의 위협을 받으며 도망 다니는 와중에도 걸작을 계속 만들어냈던 그.

특히나 몰타 대성당에서 완성된 그의 걸작들은 단순한 종교화를 넘어서, 그의 내면적 갈등과 여정 속에서 얻은 새로운 예술적 영감을 담아냈는데...

그래서일까...

또다시 전시에서 보았던 그의 작품들이 떠오르면서 강렬히 남곤 하였습니다.

이 책의 주제와도 닮았던 <호아킨 소욜라 이 바스티다, 스페인 전역을 화폭에 담다>

초상화 분야에서 존 싱어 서전트와 비견되는 호평을 받았던 스페인 화가 '호아킨 소욜라 이 바스티다'

스페인 역사의 이정표를 묘사해 달라는 주문에

과거를 회상하는 한 장의 연표 대신 스페인의 다양한 지역적 특색을 보여주는 생활상을 담은 일련의 그림을 제안했고

거의 10년을 걸쳐 연작을 완성했다고 합니다.

아야몬테에서 발레 데 안소까지, 카탈루냐에서 지푸스코아까지 스페인 전역을 다녔던 그.

놀랍도록 혁신적인 화가였음에도 불구하고 소욜라는 떠오르는 아방가르드에 대해 냉담한 태도를 보였던 탓에, 안타깝게도 다소 구시대적인 인물로 여겨지게 되었다. 1차 세계대전 이후 모더니즘은 세계를 재창조한다며 소욜라(그리고 서전트) 같은 화가를 한동안 제쳐두었지만, 작가가 큰 대가를 치른 <스페인 지방들>은 스페인 회화의 상징으로 여겨지게 되었다. - page 197

저마다 떠났던 여행지.

그 경험이, 감정이 고스란히 작품으로 남아 우리의 가슴에 울림을 선사하곤 하였었습니다.

잠시나마 그들과 함께했던 여행은 책을 덮으면서 아쉬움으로 남았는데...

나중에 그곳에 가게 된다면, 그들의 작품을 만나게 된다면 다른 때보다 더 반가울 것 같습니다.

[100자평] 예술가의 여정

예술가의 여정
트래비스 엘버러 지음, 박재연 옮김 / Pensel / 2024년 5월

한 권으로 만나는 31인의 화가들의 삶과 작품, 그 의미가 인상적입니다.

『나의 두 번째 교과서 X 정우철의 다시 만난 미술』

나의 두 번째 교과서 x 정우철의 다시 만난 미술 ㅣ 나의 두 번째 교과서
EBS 제작팀 기획, 정우철 지음 / 페이지2(page2) / 2024년 12월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

방송사와 전시회 강연 1순위이자, 국내 최고 흥행 전시회의 전시 해설가로 이름을 올리는 '정우철' 도슨트.

그가 이번에 '교과서 속 지식'을 '어른들을 위한 교양'으로 새롭게 녹여낸 화제의 교양 프로그램 EBS 「나의 두 번째 교과서: 미술 편」을 다시 글로 써냈다고 하였습니다.

워낙 그가 화가들의 인생과 대표작들을 쉽고 재미있게 소개하기에 이번에도 역시나 믿고 읽을 수밖에 없는 이 책.

이번에는 어떤 그림과 인생을 이야기해 줄지 기대되었습니다.

"어른의 품격은

그림 감상으로 완성된다!"

화가의 내면과 그림의 본질을 예리하게

묘파하는 매혹적인 미술 작품 감상법

명작이 탄생한 그 순간으로 여행을 떠나다!

『나의 두 번째 교과서 X 정우철의 다시 만난 미술』

21명의 국내외 최고의 화가들이 소개되어 있었습니다.

한국을 대표하는 화가 이중섭과 박수근

전시회가 열릴 때마다 매진되는 빈센트 반 고흐, 클로드 모네

아름다움과 우울함이 공존하는 예술가 구스타브 클림트, 에드바르트 뭉크

르네상스의 두 천재 다빈치와 미켈란젤로

편견을 이겨내고 여성이라는 유리천장을 뚫어낸 젠틸레스키, 수잔 발라동, 프리다 칼로까지

이들의 작품과 인생 이야기를 통해 우리에게

지식을 쌓기 위해서가 아니라, 사조를 알기 위해서가 아니라 화가의 그림을 통해서 내 인생을 되돌아보고, 슬픔을 위로받고, 행복을 두 배로 늘리기 위해서다. 그래서 그림은 변하지 않으면서 나와 함께하는 친구이며, 함께 인생을 살아가는 동반자이기도 하다. - page 9

화가도 사람이고 결국 우리의 인생과 다르지 않기에

우리가 그들의 작품을 보며 그들의 '인생'을 통해 공감대가 생기고 위로와 감동을 받으며

그렇게 그림을 읽어보는 시간을 가져야 함을

이야기하고 있었습니다.

마치 뭉크의 말처럼 말입니다.

"나는 예술로 삶과 그것의 의미를 설명하고자 노력한다.

그래서 내 그림들이 다른 이들에게 자신의 삶을 좀더 명확하게 하는데 도움이 되기를 바란다."

첫 이야기부터 인상적이었습니다.

<이중섭과 모딜리아니 : 예술과 사랑, 그리고 인생>

삶의 고난 속에서 사랑을 통해 영감을 얻었던 두 화가

이 둘의 이야기는 비극적이었지만 그 속에서 피어난 예술적 성과는 우리에게 감동으로 다가왔는데...

깊은 사랑의 가치를 전해주었던 두 화가.

예술과 사랑은 분리될 수 없고, 고통과 창조는 다른 것이 아니다. 과연 우리도 그들처럼 고통을 견디면서 아름다움을 창조해낼 수 있을까? 혹은 우리도 그들처럼 가볍지 않은, 어쩌면 전 인생을 건 특별한 사랑을 할 수 있을까? - page 49

요즘 개인적으로 눈길이 가는

<클림트와 실레 : '자유'와 '공포'라는 두 가지 이름으로>

서로에게 영감을 주었던 두 화가

자유와 개성을 추구했던 그들.

비난도 받았지만 누드화의 새 지평을 연 두 화가

비난받을 각오가 없었으면 솔직할 수 없었을 그들의 용기에

누군가로부터의 비난이 두려워 자신에게 솔직하지 못했던 사람이라면 한 번쯤 자유를 향해 거침없이 살았던 클림트와 실레의 모습을 되돌아볼 필요도 있지 않을까? - page 137

그리고 평범했던, 하지만 결코 평범하지 않은

<모지스와 루소 : 인생에 늦은 나이란 없다>

중요한 것은 꿈을 향해 뚝심 있게 나아가는 것을

타인의 시선에 주눅이 들지 않고 나만의 개성을 만들어가는 삶이 되기를

'용기'를 가르쳐 준 이들의 이야기가 저에게 내년을 맞이하는데 원동력을 선사해 주었습니다.

싱숭생숭했던 세상 속 덕분에 마음이 풍족해지는 시간이었습니다.

빈센트 반 고흐의 말처럼

"아름다운 것들이란 고된 작업과 실망, 그리고 인내를 의미한다.

그래서 나는 아름다움이 소용돌이치는 그림 속으로 기꺼이 몸을 던진다."

그들의 그림 속으로 빠져들어 기쁨과 감동을 받고만 싶었습니다.