조선야화 - 천년을 떠돌던 역사 속 신비로운 이야기들
도현신 지음 / 매일경제신문사 / 2015년 11월
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이 책의 소개글이 눈길을 잡았습니다.

조선판 아라비안나이트

어릴 적 『아라비안나이트』를 흥미롭게 보았기에 이 책을 서슴없이 읽기 시작하였습니다.

어린 나이에 즉위한 왕에겐 공부만으로는 따분했을 것입니다.

그래서 젊은 신하와 어린 왕의 대화를 통해 조선의 밤으로 떠나는 여행.

이 책을 부여잡고 저 역시도 밤으로 떠나는 여행을 시작하였습니다.


이 책의 저자는 다음과 같이 말을 하였습니다.

《조선야화》는 매일 밤바다 어린 왕에게 온갖 종류의 재미있는 이야기를 들려주는 한 신하의 일생을 담고 있다. 그는 와과 겉으로는 군신 관계이지만, 사실은 왕과 진심을 주고받는 친구로 설정되었다.

소설의 시간대를 주로 밤으로 설정한 이유는 신비함을 나타내는 때가 낮보다는 아무래도 밤이 더 어울린다고 생각했기 때문이다. - page 6

그의 바람처럼 독자로써 이 책을 읽으면서 '밤'이라는 시간이 주는 몽환적이면서 환상으로 인해 더욱 이야기들이 실감나게 느껴졌습니다.


책에는 <두렵고 기이한 뱀들의 이야기>라든지 <귀신을 만난 사람들>, <정체를 알 수 없는 괴물들>처럼 과연 왕께 이런 이야기를 할 수 있을까라는 의구심마저 들게 하는 이야기들이 수록되어 있었습니다.

뱀이라 하면 사악하며 음흉한 동물이라는 인식이 있었지만 고대 한국 신화에선 뱀이 좋은 면을 많이 지닌 존재로 인식되고 있다고 합니다.

이 책의 이야기처럼 식구들을 지켜주고 농사의 풍요를 가져다주는, 그래서 집에 사는 뱀을 함부로 대하지 않아야 한다는 점, 또한 남자 영웅이 아닌 여자 영웅이 등장하는 점에서 과연 그 시대에 여자를 영웅시한다는 점이 색다르게 느껴졌습니다.

그리고 '귀신'이나 '도깨비'라는 초현실적인 존재에 대해 기록되어 있다는 점에서 조선 시대의 판타지에 대해서도 생각하는 계기가 되었습니다.


다른 이야기들보다 더 흥미롭게 다가온 『조선야화』.

저자는 독자들에게 이야기들마다 마지막에 해설을 덧붙여주어서 더 몰입감을 심어주었습니다.

신하들이 들려준 이야기.

마치 저에게 판타지를 이야기 해 주었습니다.

그래서인지 '경연'제도로 난상토론만 하던 왕에게 오아시스처럼 다가왔던 이야기가 저에게도 마찬가지도 다가왔습니다.

가끔 밤마다 뒤척이게 되면 생각이 날 듯한 이야기들이었습니다.

 


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음식에 담아낸 인문학 - 상식의 지평을 넓혀 주는 맛있는 이야기
남기현 지음 / 매일경제신문사 / 2015년 12월
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요즘은 '쿡방'이 유행인 것 같습니다.

아무래도 '집밥'에 대한 그리움이 있기에 사람들은 점차 바깥음식을 선호하기 보다는 집밥을 선호하는 것 같습니다.

저 역시도 그렇습니다.

아무래도 결혼을 하고 난 뒤 임신이라는 큰 대서사를 이루고나니 집밥의 중요함을 깨닫게 되었습니다.

그래서 최근에 '음식의 인문학'이라는 책도 읽게 되었습니다.

하지만 아무래도 저자가 한국인이 아닌지라 서양음식에 대해 이야기를 하고 있어서 조금은 아쉬움을 가질 수 밖에 없었습니다.

그러다 이번에 우리의 음식, 우리의 인문학이 담긴 이 책을 발견하게 되어 읽게 되었습니다.

『음식에 담아낸 인문학』


이 책은 총 4개의 PART로 구성되어 있었습니다.

각각의 PART에서는 한 음식에 대해 짧막하게 설명하고 있기에 누구나 부담없이 읽을 수 있게 구성되어 있음을 확인할 수 있었습니다.


항상 매년 초에 접할 수 있는 '떡국'.

떡국이라함은 조선 시대 한양 풍속을 담은 《열양세시기》에 다음과 같은 글귀가 나온다고 합니다.

'흰떡을 조금씩 떼어 손으로 비벼 둥글고 문어발 같이 늘리는데 이를 권모라 한다. 제석에 이 권모를 엽전 모양으로 잘게 썰어 넣은 뒤 한 그릇씩 먹으니 이것을 떡국이라 한다.' - page 24

제석, 즉 섣달그믐날은 음력으로 한 해의 마지막 날을 의미하기에 한 해 마지막 날 기다란 가래떡을 엽전 모양으로 썰어 놓고 새해 아침에 떡국을 만들어 나눠 먹던 풍습을 의미한다고 합니다.

이런 가래떡은 재물 복, 즉 풍요를 바라는 마음을 담기 위한 것으로 새해 첫날, 식구들에게 무병장수와 풍요가 깃들길 바라는 마음이 떡국 한 그릇에 담겨 있다고 하니 선조들의 가족 사랑의 의미를 되새길 수 있었습니다.


저는 '초밥'을 좋아해서 이에 대해 이야기하는 부분도 인상깊었습니다.

초밥의 원칙은 다음과 같다고 합니다.

"밥은 단단한 듯 부드러워야 합니다. 밥을 쥘 때, 그 손의 힘도 단단한 듯 부드러워야 합니다. 밖에 있을 땐 형태를 갖추고 있되 입에 들어가선 부드럽게 풀어져야 하죠." - page 95

결국 스시는 생선과 밥의 조화, 즉 음양의 조화로 이 둘의 소통하고 조화를 이루어야만 진정한 초밥이 탄생한다는 것입니다.

그렇기에 '초밥의 장인'이라는 분은 가히 어마하신 분임을 느낄 수 있었습니다.


또한 최근에는 중국에 <별.그.대>가 유행이 되면서 따라서 유행이 되었던 '치맥'.

오늘날 치킨 요리의 대명사로 자리 잡은 '프라이드 치킨'은 남부 흑인 노예들의 배고픔을 달래던 '솔 푸드(soul food)'라는 점이 가슴을 찡하게 하였습니다.

하지만 치맥이 그리 좋은 조합은 아니라고 합니다.

맥주는 기름기가 많은 치킨과 같이 먹으면 통풍이란 질병의 핵심 원인이 된다고 하지만 그것을 판단하는 것은 아마도 소비자의 몫이 아닐까 싶습니다.


이 책은 우리의 음식 뿐만 아니라 서양의 음식, 식재료, 간단한 디저트로 여기는 것들에 대해서도 짧은 인문학을 제시하여 좋았습니다.

깊게 알 수는 없지만 이 책을 통해서 넓은 인문학적 견해를 가지게 되어서 더욱 음식을 대할 때 보다 그 음식의 본질을 이해하고자 노력을 하게 될 것 같습니다.

이 책의 저자가 다음과 같이 말했습니다.

'먹는다'는 의미의 식食 자를 써서 가족을 다른 말로 '식구食口'라 일컫는 것도 같은 맥락이다. 국어사전에 '식구'란 단어는 '한집에서 함께 살면서 끼니를 같이하는 사람'으로 정의돼 있다.

음식을 통해 그 가족의 습성, 더 나아가 문화까지 짐작할 수 있다. - page 5

그래서 먹는 것엔 큰 의미가 담겨 있는지도 모르겠습니다.

앞으로 음식이 단순히 먹고 마시는 것에 지나치지 말고 한 걸음 더 나아가 한 개인과 가족은 물론 그들이 속한 사회와 나라를 이해할 수 있는 계기가 되길 바랍니다.

 


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당신 - 꽃잎보다 붉던
박범신 지음 / 문학동네 / 2015년 10월
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『사랑』이라는 의미를 되새기게 하였습니다.

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사랑하는 안드레아 - 열여덟 살 사람 아들과 편지를 주고받다
룽잉타이.안드레아 지음, 강영희 옮김 / 양철북 / 2015년 11월
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이 책은 출간 이후 지금까지 8년 연속 중화권 문학 베스트셀러라고 적혀 있었습니다.

특히나 제목 밑의 부제목.

열여덟 살 사람 - 아들과 편지를 주고받다

역시나 뗄레야 뗄 수 없는 부모와 자식간의 관계에 대해 이 책을 읽으면서 지금의 제 모습에도 투영해 보고자 하였습니다.


책의 첫 장에 적힌 문구.

두 세대의 이 대화를 어제의, 오늘의, 내일의 아이들에게 바칩니다.

이 문구만으로도 가슴 찡함이 있었습니다.

첫 번째 편지는 엄마가 아들에게 쓰는 것으로 시작되었습니다.

열여덟 살 아들은 내가 알던 그 아이가 아니었다. 안드레아가 무슨 생각을 하는지, 세상을 어떻게 보는지, 무엇에 신경쓰고 무엇에 신경쓰지 않는지, 무엇을 좋아하고 무엇을 싫어하는지, 왜 이렇게 하고 왜 저렇게 하지 않는지, 무엇에 열광하고 무엇에 당혹스러워하는지, 나의 가치관은 그의 가치관과 얼마만큼의 거리가 있는지...... 내가 아는 것은 하나도 없었다. - page 7

아마 모든 엄마가 자녀들이 점점 성장하면서 그들과의 대화가 끊기게 되는 이유가 될 것입니다.

처음엔 '사춘기'라는 것으로, 점점 시간이 흐를수록 '세대차이'가 난다며 대화를 단절하는 아이를 바라보는 엄마의 심정.

이 글만으로도 저 역시도 학창시절 엄마에게 했던 행동에 대해 생각하게 되었습니다.

안드레아와의 30년이라는 나이 차이와 서로 각자 살고 있는 나라의 차이.

이는 문제시되지 않았습니다.

'편지'라는 매개를 통해 점차 소통이 되었고 이해가 되면서 관계를 돈독하게 한다는 것.


책을 읽으면서 안드레아의 행동이 저 역시도 그 나이에 했던 행동과 비슷해서 더 공감하면서 읽게 되었습니다.

안드레아처럼 엄마는 내 말에 항상 조언을 하시겠지라는 태도.

그리고 세대차이를 느낀다면서 나누던 토론과 논쟁들.

하지만 엄마는 그런 아들에게 너그러이 바라봐 주었습니다.

그래서인지 엄마의 문체에선 따사로운 사랑이 느껴졌습니다.

그리고 그리움......

엄마가 아들을 향해 다짐하고 다짐하는 말.

'안드레아 엄마, 제발 기억해. 네 앞에 앉아 있는 아이는 이미 성인이라고. 이 세상의 모든 다른 성인을 대하듯 저 아이를 대해야 해. 네 친구나 낯선 사람이 물고 있는 담배를 빼앗진 않잖아. 그러니 안드레아의 담배도 빼앗아서는 안 돼. 안드레아는 벌써 오래전부터 너의 '아이'가 아니야. 한 사람의 개인이자 '타인'이라고.' - page 216

청년으로 성장하는 아들을 바라보면 '놓아주는' 법을 배우고 있는 엄마의 편지글에서 성인이 되었을 때 살짝 눈물을 훔치시던 엄마의 모습이 떠 올랐습니다.


지금에 와서 깨닫게 되었습니다.

'엄마'라는 존재에 대해서......

그저 가까이 있기에 소홀히 대했고 상처만 주었던 것 같습니다.

대화라는 것은 점점 소홀해졌다는 것이 엄마에게나 저에게나 서로 간의 틈을 만든다는 것을 이 책을 통해서 실감할 수 있었습니다.

이제라도 엄마에게 살갑게 대해 보고자 합니다.

'편지'라는 매개도 좋겠지만 우선 '전화'라는 매개를 써 볼까 합니다.

그저 그런 안부 말고도 진심 어린 대화.

그리고 항상 형식적으로만 말했던 말.

'사랑해요'

이 말을 진심을 담아 전달하고자 합니다. 


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인생 비타민 - 벤처 CEO가 전하는 유쾌.상쾌한 인생 한판
박우경 지음 / 밥북 / 2015년 10월
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2015년도 얼마 남지 않았습니다.

그래서 한 해의 마무리를 앞두고 지금까지의 삶에 대해 정리를 하기 시작하였습니다.

적혀있는 다이어리를 보니 좋은 기억에 대한 글은 없고 거의 힘들다는 말 뿐이었습니다.

나만 힘든 것이 아닐텐데 왜 이렇게 힘들게만 생각한건지......

찾아오는 2016년을 맞이하여 유쾌, 상쾌하게 인생을 만들고자 이 책을 읽기 시작하였습니다.


비타민.

우리의 피로를 해결해주는 것이기에 제목과 표지가 너무나도 상큼하였습니다.

이 책의 저자 역시도 벤처 CEO가 전해주는 인생 지침이라고 하기에 더욱 신뢰를 가지고 읽기 시작하였는지도 모르겠습니다.


이 책은 시중에 나와있는 처세술과 관련된 책과는 조금 달랐습니다.

아무래도 저자 역시 벤처 CEO 였기에 좀더 현실적으로 다가오는 이야기들이었습니다.

힘든 시기라고 말하는 요즘.

취업, 결혼, 집, 소득, 자식을 포기해야만 그나마 생활이 가능하다는 이 현실에 저 역시도 좌절과 불안함으로 살아가 이 책이 더욱 비타민처럼 들렸습니다.

그래서 이 책의 목차도 지금의 젊은이들에게 와 닿는 목차들이었습니다.


저에겐 몇 가지 주제들이 와 닿았습니다.

<PART 4. 인간관계, 모든 고민의 근원>에서 '미운 사람 정리하기'는 저에게 명쾌한 해답을 제시해 주었습니다.

성격상 싫은 사람이라도 그저 그 사람의 비위를 맞추어 나를 낮추면 된다고 생각하였는데 책에선 이렇게 해답을 제시해 주었습니다.

하지만 당신이 끊을 수 있는 관계인데도 이런저런 이유로 관계를 억지로 지속시키면서 스스로를 힘들게 하지는 마라. 좋아하지도 않으면서 그 사람의 마음에 상처를 줄까 봐 내 마음에 상처 주는 일은 이제 멈추어라. 너무 착해지려고 하면 내 마음의 병만 커지는 법이다. - page 274

다른 책에선 그저 사람들과의 관계는 중요하기 때문에 그저 이해하고 더 좋아지게끔 노력하라고 제시하지만 여기선 내 마음을 알아주는 것 같아서 좋았습니다.

특히나 이 부분에서 인용된 문구.

​"행복해지려면 다른 사람들과 지나치게 관계하지 말아야 한다." - 알베르 카뮈

그래서 이젠 내 자신을 위해, 행복을 위해 너무 인간관계에 무리를 하지 말아야 겠다고 느꼈습니다.


<PART 6. 인생 후반전>에서는 노년에 관한 이야기를 해 주었습니다.

지금까지의 삶에 후회를 가지기 보다는 현재의 삶에 만족을 느끼며, 나이는 숫자에 불과한 것임을 깨닫게 해 주었습니다.

그리고 마음가짐의 중요성.

방송인 노홍철의 임종체험 방송에 대한 이야기도 있었습니다.

방송인 노홍철의 임종체험 방송이 기억에 남는다. 그는 자신의 영정사진을 찍는 순간 입을 벌리고 특유의 환하게 웃는 표정을 지어 눈길을 끌었다. 그러면서 "항상 장례식장을 가면 진지한 표정의 사진만 봐 왔다. 그런데 나는 죽어서도 사람들에게 웃음을 주고 싶다. 웃으면서 죽고 싶은 게 소망"이라고 이야기했다. - page 346

그의 말을 이 책을 통해서 다시금 듣게 되니 저 역시도 그와 같이 '죽음'을 슬프고 두려운 것으로만 여기지 말고 삶의 종착지에 다다른 초연함을 가져야 겠다고 느꼈습니다.


그의 책을 읽다보면 성공과 행복은 결국 나의 마음가짐에 달렸다는 것을 알 수 있습니다.

또한 내가 가진 건강, 가족, 직장, 주위의 지인들 모두 당연한 것이 아니기에 그들에 대해 좀 더 애정을 가지고 살아야겠다는 것을 알 수 있었습니다.

비록 지금 저 역시도 힘들다고 느끼지만 저보다 훨씬 더 힘든 사람도 많으리라 생각됩니다.

그들도 이 책이 '비타민'처럼 다가와서 삶의 이정표를 잘 이끌어갈 수 있었으면 합니다.


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