웃음이 닮았다

웃음이 닮았다 - 과학적이고 정치적인 유전학 연대기 ㅣ 사이언스 클래식 39
칼 짐머 지음, 이민아 옮김 / 사이언스북스 / 2023년 4월

얼마 전 유튜브에서 사회생물학자 최재천 교수가 손주의 귀가 자신의 귀를 닮았다며 좋아하면서도 쑥스러워 하는 모습을 보았다. 자랑 같아 거북하긴 하지만 그래도 내심 자랑하고 싶은 마음은 참을 수 없었던 모양이다. 최 교수님의 손주는 '웃음이 아니라 귀가 닮았다'.

'유전은 우리의 생물학적 과거를 통해 우리를 정의하며, 이것을 미래 세대로 이어감으로써 우리에게 불멸의 가능성을 열어 준다. (p. 16)'

아이가 태어나면 발가락이라도 닮았으면 하는 바람으로 살펴본다. 나도 그랬다. 아이에게서 내 DNA를 찾아내고 나서야 비로소 얼굴에 웃음이 번진다. 웃음의 이유가 많겠지만 그중에 하나, 내게서 아이에게 또 그 아이의 아이에게 전해질 안도도 포함된다. 나쁜 DNA가 아닐 때 말이다. 나쁜 유전자라면 애써 안도 대신 미안함 때문에 외면하려 한다. 남 탓으로 돌리는 한이 있더라도 인정하고 싶지 않다.

과학 저널리스트인 저자 칼 짐머도 이 책의 프롤로그에서 딸아이 샬럿이 태어날 때 이야기를 소개한다. 유전 상담사와 만나기 전까지 한 번도 생각해 보지 않았던 유전자, 자신과 아내의 DNA가 태어날 아이에게 어떻게 결합하여 나타날지 불안해한다. 자신과 아내의 가계도를 살펴보기도 하고 DNA 검사를 받기도 한다. 다행히 태어난 딸아이에게서 어떤 유전 질환도 나타나지 않았다.

'샬럿에게서 아기 엄마의 웃음소리가 들려온 것이다. 적어도 내 귀에는 그랬다. (p. 15 프롤로그)' 웃음이 닮았다.


칼 짐머의 <웃음이 닮았다>는 유전에 관한 이야기가 가득한 책이다. 유전으로 인해 빚어진 우생학, 인종주의, 성차별 등 역사 이야기를 여러 개의 짤막한 픽션처럼 구성했다. 재미있는 문학과 같은 과학 책이다.

'이 부자의 주걱턱이 얼마나 인상적이었던지 해부학자들은 이 같은 외모의 특성에 이 왕조의 이름을 붙여 '합스부르크 턱(Habsburg jaw)'이라고 불렀다. (p. 23)'

1장에 첫 번째 등장하는 픽션 같은 논픽션은 합스부르크 왕조 스토리다. 합스부르크 가는 유전자를 오염시키지 않으려고 애썼다. 왕족 혈통을 지키고자 하는 마음이 너무 강해 근친을 했다. 그 결과는 그토록 바라던 고귀한 유전자 대신 아래턱이 돌출해 씹을 수없을 정도의 주걱턱을 비롯해 천식, 발작과 같은 유전질환이 나타났다. 불행하게도 그 당시 사람들은 두드러지게 눈에 띄는 주걱턱이 아버지에게서 상속된 것임을 알지 못했다.

1800년 대에 들어서서야 유전의 개념을 과학적 물음으로 삼기 시작했다. 찰스 로버트 다윈 Charles Robert Darwin을 시작으로 유전의 실체가 서서히 드러난다.


인류가 유전의 수수께끼를 언제부터 캐기 시작했는지 과거로 시간 여행(2장), 우생학의 실험장이 된 비극(3장)... 그리고 마지막으로 인위적 유전자 조작에 따라 인류가 직면한 윤리적 딜레마(19장)까지.

유전과 연관된 폭넓은 주제를 다루기 위한 조사와 연구 그리고 책에 들어간 엄청난 정보를 감안할 때 인류의 서사를 담은 <사피엔스>에 필적할 만한 유전의 서사를 담은 책이다. 소장해 두고두고 읽어야 책이다.

앓아누운 한국사

앓아누운 한국사 - 요통부터 번아웃까지 병치레로 읽는
송은호 지음 / 다른 / 2023년 4월

조선시대 왕실의 교육열은 강남 엄마들보다 더하면 더했지 덜하지 않았다. 세자는 새벽 3시에 일어나 왕실 어른들을 찾아 문안 인사로 하루를 연다. 공부는 아침공부인 조강을 시작으로 주강, 석강 그리고 야간 보충 수업인 야대까지 이어진다. 중간중간에 국정 운영에 참석하고, 매일 쪽지시험도 치렀다. 월 1~2회 종합평가도 했다.

강사진도 요즘 일타강사 못지않다. 삼정승 중 한 명이 세자 교육의 최고 책임자였고 20여 명의 선생이 전담했다. 경제, 문학, 과학, 법, 철학에 무술까지 배워야 할 과목도 너무나 많았다.

버티지 못하고 폐세자가 되기도 했고, 스트레스로 정신병을 얻기도 했다고 한다. 하지만 세종은 달랐다. 몸져누었을 때도 책을 읽을 정도로 공부에 천부적인 재능을 보였다. 오히려 이를 걱정한 아버지 태종은 세종을 쉬게 하려고 책을 빼앗아버리기까지 했다.

오랜 시간 앉아 책을 읽고 공부한 결과 세종은 걸어 다니는 종합병원 신세가 됐다. 세종실록에 의하면 고기를 유난히 좋아했던 그가 짊어진 질병은 임질, 당뇨병, 요통, 중풍, 안구 질환 등 다양했다.


'나는 이 책에서 우리 조상들이 시달린 각종 '병치레'에 주목했다. 그리고 그분들께 현대의 약을 처방해 보면서, 당시에 좋은 약이 있었다면 역사가 바뀌지 않았을까 하는 상상도 더했다. ( p. 6)'

<앓아누운 한국사>의 저자인 송은호는 인문학을 하는 약사로 '앓아누운' 조선의 왕들을 비롯한 인물들을 조금 다른 시각으로 보았다. 현대의 의학으로는 쉽게 예방하고 치료할 수 있는 질병이었는데... 지금의 의료기술과 처방을 받았다면 역사는 어떻게 바뀌었을까... 하는 아쉬움이 저자의 마음이었다.


'하지만 과거에 종기는 조선 임금의 목숨을 가장 많이 앗아간 질환이었다. <조선왕조실록>에 따르면 종기는 조선 왕 스물일곱 명 중 열두 명이 종기로 고생했다고 하니 (p. 137)'

소독약과 항생제로 쉽게 치료할 수 있는 종기는 어릴 때부터 문종을 괴롭혔다. 등에 난 종기는 눕지도 못하게 만들었다. 아버지 세종의 총명한 두뇌를 물려받아 큰 기대를 받았던 문종은 철저하게 준비된 왕이었다. 하지만 왕이 된 지 2년이 채 되지 않아 종기가 크게 도져 37세의 나이로 사망했다. 결국 종기는 수양대군이 계유정난을 일으키는 단초였다. 문종이 처방받아 종기가 나았다면? 바뀌었을 역사가 좀 더 아쉬운 이유다.


얻은 질병을 채찍으로 삼아 삶에 긍정적으로 적용한 인물도 있다. 하지만 바르지 못한 성격이나 나쁜 습관, 불결한 위생 같은 어찌 보면 사소한 원인으로 갖게 된 질병은 자신의 목숨을 너무 이르게 앗아가는 것뿐만 아니라 역사의 물꼬를 올바르지 못한 방향으로 틀기도 한다. 내가 영향력 있는 리더의 위치에 있다면 더더욱 자신을 돌봐야 한다. 아니, 물론 리더가 아니더라도 내 주변의 사랑하는 사람들이 있으니...

크리스티앙 디오르

디올
메간 헤스 지음, 김지현 옮김 / 유엑스리뷰 / 2023년 5월

'디오르는 느지막이 자신의 재능을 꽃피워 1947년 42세의 나이로 패션계에 뛰어들었습니다. 그리고 단숨에 세계에서 가장 영향력 있는 쿠튀리에로 올라섰죠. 그는 항상 창의적인 시각과 기술적인 정확성이 어우러진 실루엣을 구상하였고, 그의 디자인은 여성스러움과 화려함의 절정을 보여 주었습니다. (p. 6, 들어가며)'

몇 달 전 앙리 지델의 <코코 샤넬 (작가정신)>에서 만난 코코 샤넬은 그간 여성을 옥죄였던 코르셋으로부터 여성을 해방시켰고, 남성 수트의 상징인 직선을 여성 자켓에 반영해 중성적인 아름다움을 디자인에 적용했다.

샤넬과 상반된 디올 스타일은 여성스러움, 화려함, 곡선미였다. 심지어 코르셋을 부활시킨다. 전쟁이 끝나면서 작업복을 입고 공장에서 일하던 여성들은 평범하고 아무런 장식이 없는 패션에서 벗어나고자 했다. 그런 욕망이 디올의 'New Look'과 맞아떨어졌다.

'뉴룩 컬렉션의 핵심은 '바 슈트'로, (...) 바 슈트는 허리와 엉덩이가 두드러지는 구조화된 재킷과 꽃부리처럼 풍성한 코롤라 스커트로 구성되었는데요. 스커트에는 옷감 약 12m (안감에 추가로 2.7m)를 사용해 아코디언 주름을 잡았고, 스커트 안에 망사 여러 겹을 겹친 튀튀를 받쳤습니다. 바 슈트 한 벌을 제작하려면 꼬박 150시간 동안 작업해야 했답니다. (p. 92)'

크리스티앙 디오르 Christian Dior는 패션 역사에 한 획을 그은 코코 샤넬과는 또 다른 방식으로 여성들의 옷 입는 방식에 일대 혁명을 일으킨다.


디오르는 절벽 위에 자리 잡은 레 롱브 Les Rhumbs라는 웅장한 저택에서 어린 시절을 보냈다. 고전적인 앵글로노르만 양식에 은은한 장미색과 회색이 어우러진 레 롱브는 크리스티앙에게 많은 영향을 끼친다. 메간 헤스의 브랜드 일러스트북 <디올 DIOR>의 주요 컬러톤 역시 '은은한 장미색'과 '회색'이다.

내향적이며 수줍음 많은 디오르의 행복한 시절은 제1차 세계대전과 함께 끝나버린다. 대신 타로, 미신, 부적이 그의 내면을 차지한다.

'디오르가 난생처음 점술가를 만난 것도 이 무렵이었습니다. 디오르는 그랑빌에서 열린 자선 바자회에서 일을 돕고 있었습니다. 그때 어느 손금 보는 여인이 운세를 봐주겠다며 다가왔습니다. (p. 26)'

점술가의 예언대로 '빈털터리가 됐고, 여성들이 디오르에게 행운을 가져다줘 성공'한다. 그리고 중요한 문제를 결정할 때마다 조언을 해주던 점술가의 마지막 예언조차 이루어져 1957년 세상을 떠난다.

'디오르가 이탈리아 코스카나로 여행을 떠나려 하자 점술가는 가지 말라고 강력히 권했습니다. (p. 142)'

디오르는 네잎클로버, 하트 한 쌍, 나뭇조각, 어느 날 포부르 생토노레 거리를 걷다가 주운 금색 별 등 작은 부적들도 지니고 다녔다. 타로와 함께 이러한 징표들은 디오르의 하우스 코드로 스카프, 보석류와 쿠튀르 컬렉션에 이르기까지 모든 제품에 모티브로 나타난다.


세계적인 패션 일러스트레이터 메간 헤스는 자신의 일러스트와 글로 디자이너 크리스티앙 디오르의 아름다운 삶을 다채롭고 입체적으로 동화를 읽어주듯 들려준다.

마음의 지혜

마음의 지혜 - 내 삶의 기준이 되는 8가지 심리학
김경일 지음 / 포레스트북스 / 2023년 5월

최고의 인지심리학자 김경일 교수는 <마음의 지혜>에서 우리가 살아가면서 겪는 인간관계, 행복, 일, 사랑, 돈, 성공, 죽음 그리고 미래에 대해 어떤 기준을 가져야 하는지에 대한 지혜를 전해준다.

김경일 교수는 인간이 맞이하는 수많은 문제를 웰 디파인드 well defined와 일 디파인드 ill defined로 나누는데, 그 분류에 따르면 이 책에서 다루는 8가지 모두 일 디파인드에 해당하는 것들이어서 기준 마련이 쉽지 않다.


몇 가지 주제에 대한 지혜를 살펴보면,

''인간은 살기 위해 행복해야 한다.'
'행복을 경험한 개체는 생존성이 강해진다.'
그렇습니다. 이것이 우리가 행복해야 하는 이유입니다. (p. 59)'

저자가 정의하는 행복은 '나쁜 게 없는 상태'가 아니라 무언가 '좋은 게 있는 상태'다. 어느 정도가 좋은 상태인지 사람마다 다르겠지만, 행복을 만끽하는데는 크기보다는 빈도가 중요하다. 행복을 자주 또 많이 경험한 사람이 다시 되풀이하고자 하는 욕구가 강하고 그 경험이 심리적 에너지로 작용한다고 저자는 설명한다.


'결국 쉽게 행복해지지 않는 뇌를 가진 우리들이 돈으로 행복해지기 위해서는 둘 중 하나의 길을 선택해야 합니다.
① 만족할 때까지 큰 금액을 쓴다
② 나를 행복하게 만드는 소비의 빈도를 높인다 (p. 225, 226)'

경제적 자유, 즉 부자에 대한 나만의 정의를 만들 것을 권한다. 정의하지 못한다면 만족의 끝이 없어 욕망 조절이 불가능하다. 자본주의는 큰 금액을 소비하는 것만이 행복이라고 부추긴다. 휘말리지 말고 위시리스트를 촘촘하게 쪼개 행복의 빈도를 높이는 것을 부자로 정의해야한다. 이것이 돈에서 자유로워지는 지혜다.


'그런데 어느 순간부터 변화가 시작되고 있습니다. 생활 속에 수많은 '일 디파인드' 문제들이 '웰 디파인드'로 바뀌고 있으니까요. 그리고 앞으로 우리가 맞이할 미래는 더 많은 모호하고 복잡한 것들이 명확하게 규정된 편안한 해결책이 나올 것입니다. (p. 345, 346)'

4차 산업혁명과 함께 미래에 펼쳐질 수많은 과학 기술, AI, 메타버스 등은 '일 디파인드'를 '웰 디파인드'로 바꾸어주는 기술, 즉 내가 어디에 있는지, 얼마만큼 왔는지, 앞으로 얼마나 남았는지를 알려주는 '피드백'이라고 저자는 설명한다. 결국 미래 시대의 인간관계 소통 방식으로 사람과 사람 간에 진행 과정과 방법을 공유하는 피드백이 각광받게 될 것이다.


저자가 제시하는 삶의 기준이 되는 지혜 중 내게 가장 와닿은 지혜다.
'"내가 나한테 감탄하면 되지."
그렇습니다. 남을 나로 바꾸면 간단하게 해결될 문제였어요. (p. 190)'

관계 속에서 살아간다. 도움을 받았을 때 고맙다고 말한다. 남을 도와준다. 고맙다고 말을 듣는다. 두 가지가 공존하는 관계일 때 의미 있는 삶이 된다. 타인의 시선을 의식하고 의존하기보다는 내가 많이 감사하고 많은 감사를 받을 때 '내가 나한데 감탄한다'.

왜 아프리카 원조는 작동하지 않는가

왜 아프리카 원조는 작동하지 않는가 - 아프리카 개발협력의 혁신적 전략 10가지
로버트 칼데리시 지음, 이현정 옮김, 허성용 해제 / 초록비책공방 / 2023년 5월

킬리만자로산이 아프리카가 아니라 탄자니아에 있다는걸, 초록비책공방 '나의 첫 다문화 수업' 시리즈 3번째 <있는 그대로 탄자니아>를 읽고 알았다. 미시시피강이 어디 있는지 물을 때 미국이라고 하지 아메리카라고 하지 않듯이 말이다. 브라질 사람이라고 하지 남아메리카 사람이라고 하지 않는다. 그런데 아프리카 사람이라고는 한다.

'아프리카를 오랫동안 사랑해온 사람들은 아프리카의 다양한 문화와 국가에 대해 언급할 때 더욱 조심하고 겸손해야 한다. 어떤 사람들은 지리적 용어로서의 '아프리카'는 존재하지 않는다고 주장한다. 한 작가는 "아프리카 대륙은 너무 커서 묘사할 수 없다. 그곳은 별천지이고, 진정한 바다이며, 다양하고 거대한 우주다."라고 하고, 어떤 관찰자는 "아프리카 대륙은 미국 영토의 네 배 이상이다. 또한 미국보다 훨씬 복잡하고, 덜 동질적이며, 그 자체로서 엄청나게 다양하고, 변동성도 더 크다."라고 했다. (p. 22, 23)'

우리가 뭉뚱그려 아프리카라고 일컫는 곳은 54개 또는 55개 나라, 다양한 민족 집단, 12억이 넘는 각기 다르고 특별한 개별적 인격체의 사람들이 사는 곳이다. 대체로 아프리카를 잘 알지도 못하면서 아는체하는데 그나마도 알고 있는 건 편견과 오해가 대부분이다.


<왜 아프리카 원조는 작동하지 않는가>의 저자 로버트 칼데라시, 옮긴이 이현정, 해제 허성용 이들 셋의 공통점은 모두 아프리카의 여러 나라에서 일했다는 점이다. 대충 아는 우리와 달리 아프리카를 바르게 이해하는 전문가들의 의견이니 귀 기울여야 마땅하다. 이 책은 2006년 집필했다. 인용한 현장 사례와 정보가 오래돼 현실성이 없다고 여길 수도 있지만, 아프리카의 중요한 부의 원천이자 가계소득 향상의 핵심인 농업 분야는 지금까지도 별로 나아지지 않았다는 점을 들어 자신의 주장은 여전히 유효하다고 저자는 밝힌다.

'이 책은 내가 경력을 거치는 동안 소농小農부터 대통령에 이르기까지 이념과 문화의 차이가 매우 큰 수천 명의 아프리카인과 접촉하고 대화한 내용을 담은 에세이다. (p. 26)'

1부에서 아프리카의 문제 요인으로 보는 노예무역, 식민주의, 냉전, 부채 등을 점검하는데 회의적이다. 그보다는 자생한 독재에 더 비중을 둔다. 2부에서는 몇몇 국가의 경제 경시를 비롯한 만성적인 문제를, 3부에서는 아프리카 지원의 어려움과 정책 추진의 걸림돌이 되는 요인을 살펴본다. 그리고 4부에서 저자는 아프리카를 변화시킬 열 가지 방안을 제시한다.

몇 가지만 자세히 들여다보면, 우선 저자의 열 가지 제시 중 고위 관리들의 부정 축재와 관련한 방안이 첫 번째, 두 번째, 세 번째, 셋이나 된다. 이 문제를 가장 심각하게 보는듯하다. 불법자금을 찾아내는 조치는 정치개혁의 주요 요소이다. 개인 금융기록 공개는 대중의 신뢰를 쌓는 가장 좋은 방법이다. 해외원조를 부정 축재의 원천으로 삼는 이들이 가진 헛된 희망을 버리게 하는 방법으로 50퍼센트 원조 축소를 주장한다.

네 번째도 주목할 만하다. 스스로 노력하는 나라만 집중해서 지원하고, 지원 그룹에 들어오려는 국가에 대한 기준도 까다롭게 적용하자고 한다.


아프리카 원조가 작동하지 이유로 내가 생각했던 것과 저자의 생각은 달라도 너무 달랐다. 노예로 삼았고 식민지로 지배했다는 미안한 감정으로 원조만 늘린다고 해서 아프리카 문제가 해결된다기보다는 오히려 문제를 키우는 결과만 가져올 뿐이라는 거다. 비효율 비효과적으로 낭비되고 있기 때문이다. 열 가지 제안도 따지고 보면 결국 효율과 효과를 높이는 방안이다.

독재로 자신들의 배만 채우는 권력을 가진 소수의 빌런들이 문제다. 인재들은 암울한 아프리카를 떠나버린다. 경제적으로 정치적으로 밝은 전망이 이들에게 보인다면 다시 자신들의 나라로 돌아올 것이다. 스스로 불쌍히 여기면서 언제까지나 원조에 기대 살 수는 없는 노릇이다. 아프리카에 대한 동정심이 점점 줄고 있다.

하지만 미래를 건설할 엄청난 자원이 아프리카에 있다. 강대국들은 이 대륙이 세계의 마지막 성장 동력이란 생각으로 아프리카 투자 확대, 협력의 파트너로 모색에 나섰다. 아프리카 각국은 자국의 이익을 위해 이러한 국제적 상황을 지렛대로 삼아야 한다.

'아직 붕괴되지 않은 한 가지는 바로 '아프리카의 정신'이다. 아프리카가 가진 고집의 일부는 단순한 인간의 생존본능에서, 또 다른 일부는 진실과 마주하는 것을 꺼리는 데서 비롯되었다. (...) 지금, 아프리카는 잠시 희망이 멈춘 상황이다. 아프리카의 인간적 아름다움, 잠재력, 고통에 익숙한 이들만이 향후 10년 안에 돌파구를 희망할 수 있다. 오직 아프리카인들만이 자신들을 억압하는 테러, 가난, 평범함의 순환을 끊을 수 있음을 그들은 다른 어떤 이들보다 잘 알고 있다. (p. 358)'


우리가 아프리카를 어떤 자세로 보아야 할까? 아프리카는 원조 대상이 아니라 파트너십 대상이다. 아프리카의 문제는 더 이상 그들만의 문제가 아니라 세계의 공동의 문제이다. 그런 이유로 아프리카 스스로 지속 가능해야 한다.

우리의 눈으로 보면, 아프리카라고 일컫는 곳에 54개 또는 55개 나라, 다양한 민족 집단, 12억이 넘는 각기 다르고 특별한 개별적 인격체의 사람들은 보이지 않는다. 나라마다 민족 집단에 따라 서로 다른 문화와 풍습을 가진 생소한 곳, 낯선 사람을 알아가는 노력이 필요하다.