빼기의 기술

빼기의 기술 - 본질에 집중하는 힘
라이디 클로츠 지음, 이경식 옮김 / 청림출판 / 2023년 5월

'- 혹시 당신은 어떤 결심을 할 때, '나는ㅇㅇ을 덜 해야 해'가 아니라 '나는 ㅇㅇ을 더 해야 해'라고 생각하지 않는가?
- 당신은 예전보다 이런저런 물건을 더 많이 가지고 있지 않은가?
- 이미 알고 있는 정보를 걸러내는 데보다는 (팟캐스트든 웹사이트든 다른 사람과 나누는 대화를 통해서) 새로운 정보를 얻는 데 시간을 더 많이 쓰지 않는가?
- 이미 써놓은 글을 다듬고 줄이기보다는 새로운 내용을 추가하는 데 시간을 더 많이 쓰지 않는가?
- 어떤 일을 마무리 짓지 않은 채로 다른 일을 시작하는 경우가 잦지 않은가?
- 가정이나 직장에서, 없애는 규칙보다 더 많은 수의 규칙을 새로 추가하지 않는가?
- 사람들이 일하지 않고 얻은 사회적 특권을 없애기보다는 사회적 약자에게 무엇을 더 줄 수 있는지 생각하지 않는가?
- 당신은 3년 전보다 지금 더 바쁘지 않은가? (p. 22, 23)'

이 질문들에 거의 '그렇다'라고 대답하지 않을까? 우리는 왜 더하기만 하고 빼기는 생각하지 못할까?
'우리가 발견한 사실은 빼기보다 더하기가 확실히 보편적인 행동 방식이라는 것이었다. (p. 48)'

저자인 라이디 클로츠 교수는 인간이 빼기를 소홀하게 여기는 태도는 인간의 본성과 양육에 깊게 뿌리내리고 있다고 설명한다. 더하기의 역사로 등장한 문화와 문명도 빼기보다는 더하기의 경향을 강화됐다. 경제 측면에서 많은 것을 추구하는 성장에 주목하다 보니 '뺀다'와 '더 적은'이라는 방식의 접근법을 생각하지 못하게 만들었다.


하지만 적은 것이 탁월할 수 있고, 빼기도 더하기 못지않은 변화를 이루는 하나의 방식이다. 빼기는 우리들이 만성적으로 놓쳐버리는 선택지다. 그렇다면 어떻게 빼기를 적용해야 할까?

우선 더 많은 것을 추구하기 전에 더 적은 것을 추구하는 사고의 전환을 시도하라고 한다. 두 번째는 '더하기 그리고 빼기'다. 빼기를 방해하는 가장 큰 장애물은 손실회피다. 빼기는 개선으로 나아가는 행동이지 절대 손실이 아니다.

'노자는 "지식을 얻으려면 날마다 하나씩 보태고, 지혜를 얻으려면 날마다 하나씩 빼라"라고 말했다. (p. 279)'

세 번째는 지식 쌓는 것을 멈춰 정보 과부하에서 벗어나는 것이다. 세상을 개선할 기회와 편익은 빼기에서 비롯된다. 마지막으로 지속적으로 빼기다. 꾸준히 빼고, 뺀 것은 또 다른 선택지로 활용한다. 마치 도넛에 구멍을 내려고 떼어난 반죽으로 먼치킨 도넛을 만들었듯이.


해야 할 일은 부지런히 쌓아두지만 하지 말아야 할 것은 생각하지 않는다. 제도는 잔뜩 만들면서 걸림돌 제거에는 신경 쓰지 않는다. 항상 적은 것보다는 많은 쪽을 선호한다. 저자는 이렇게 당부한다.

'빼기가 정말 믿을 수 없을 정도로 강력하고 많은 보상을 안겨주며 또한 재미있는 것임을 당신이 이 책을 통해서 깨달았으면 좋겠다. 아울러, 당신도 나처럼 빼기의 영웅들에게서 영감을 받았으면 좋겠다. (...) 그 밖의 어떤 문제를 해결해야 하든, 나는 당신이 놓치고 살아가는 선택지를 다양하게 찾을 수 있으면 좋겠다. 그리고 그 선택지를 추구하겠다는 마음이 뜨겁게 불타오르면 좋겠다. (p. 307)'

고전을 읽어드립니다

서민의 고전을 읽어드립니다 - 어떻게 읽을 것인가
서민 지음 / 한국경제신문 / 2023년 5월

필독서라는데 읽어야 하지 않을까? 어느 정도 내용을 알고 있으니 그걸로 퉁쳐도 되지 않을까? 아님 요약본을 읽어볼까? 누군가 써놓은 후기로 대신할까? 아는 척은 해야겠고... 어렵기도 하지만 분량이 만만찮은, '누구나 다 알지만 정작 읽은 이는 없는' 고전을 대할 때마다 겪는 갈등이다.

읽으면야 읽겠지만 페이지만 넘길 뿐 국어시간에 그토록 찾아 헤매던 작가의 의도가 무엇인지 도통 모르겠다. 뭘 얘기하려고 이렇게나 길게 썼을까? 하는 쓸데없는 생각도 들고, 등장하는 인물의 관계는 복잡하기 이를 데 없고, 이름은 낯설어 외우기도 힘들다. 누구였더라? 찾아보다가 시간만 가고, 이야기가 끊겨 짜증 나고... 고전 읽기가 힘든 이유다.


<서민의 고전을 읽어드립니다>는 기생충 학자로 알려진 서민 교수의 고전문학 감상문이다. 서민 방식의 고전 읽기다. <제어 에어>, <부활>, <돈키호테>, <파우스트>, <안나 카레니나>, <죄와 벌>, <백년의 고독>, <페스트>, <농담>, <카라마조프가의 형제들>, <신곡>, <아들과 연인>, <호밀밭의 파수꾼> 범접하기 어려운 내로라하는 고전 13개를 선별했다.

'여타 고전 해설서와 달리 여러분이 알게 될 새로운 진리 같은 것은 없다. 오히려 '고전은 역시 힘들어요'라고 징징대는 내용이 주를 이룬다. 그 징징거림이 고전을 포기하고 싶게 만들 수도 있겠지만, '나만 어려운 게 아니구나' 하는 위안을 줄 수도 있지 않을까? (p. 10)'

자칫 고전만큼이나 어려운 문학 전문가들의 해석이 딸린 감상문과 달리, 술술 읽히고 재미 요소가 있어서 고전? 이참에 한 번 읽어볼까? 하는 마음이 생긴다. 하지만 이 책 최고의 장점은 뭐니 뭐니 해도 어디 가서 아는 척할 수 있는 대목들을 각 작품마다 정리해 놓았다는 점이다. 널리 알려진 포인트도 아니고 엉뚱한 면도 있어 약간의 차별화로 주목받기도 가능하다.

레프 톨스토이의 <부활>에서 카튜사가 네흘류도프를 받아들이지 않는 이유가 잘못된 사과였다고 말한다. 사과는 타이밍이 중요한데 시기를 놓쳤고, 피해자 관점에서 보상을 생각하지 못했다는 것이다. 사과의 원칙을 지키지 못한 요 대목을 대화에서 이렇게 활용해 볼 수 있다.
"<부활>에서 말이지, 레홀류도프가 카튜사에 제대로 사과했다면 어땠을까?"

<제인 에어>에서는 '선택'을, <돈키호테>에서는 돈키호테의 '스토리텔링 능력'을, <파우스트>에서는 '너무 나대지 말자'라고, <안나 카레니나>에서는 '자기 일의 중요성'... 등등은 잘난 척할 때 유용한 아이템이다.


솔직함도 서민 교수 감상문의 재미 포인트다.

<안나 카레니나>의 등장인물들은 이름도 긴 데다가 별칭도 있고, 게다가 마구 섞어 놓아 어지러웠다고 평한다. <카라마조프가의 형제들>은 주인공에게 집중하지 않고 곁다리로 빠지는, 조시마 장로의 일대기, 콜랴 크라소트킨이라는 소년의 이야기 등 때문에 책이 두꺼워졌다고 원망한다.

마르케스의 <백년의 고독>은 같은 이름이 여러 번 등장해 헷갈리는 걸 빼놓으면 재미도 있고, 야한 장면도 제법 있어 강력히 추천한다고 한다. 반면 D. H. 로런스의 <아들과 연인>은 '외설 시비로 삭제되었던 상당 분량을 복원...' 이란 문구에 혹해 사서 읽었지만 변죽만 올렸지 기대(?)가 산산조각 났다며 낚시였다고 불만을 토로한다.

<신곡>에 대한 평이 압권이다. 마치 전화번호부를 정독하는 느낌이었다고 혹평한다. 낯선 이름이 등장할 때마다 각주를 찾아보자니 너무 어이없었고

'이런 경우는 한두 번이 아니어서, 단테가 만나는 이들은 대부분 알 필요가 전혀 없을 만한 인물들이다. 단테와 정치적으로 반대파인 사람, 단테의 친구. 당시 통치자 등등 정말 많은 사람이 나오니, 내가 괜히 전화번호부 읽는 느낌이다'라고 얘기한 게 아니다. (p. 216, 217)'

모든 문장에 비유와 은유까지 가득해 읽는 내내 심심이 피폐해졌다고 한다. 그래서 혼자 읽으면 포기하기 쉬우니 여러 명이 같이 읽을 것을 권한다.


고전을 읽으면 어떤 이득이 있을까? 저자의 답은 이렇다. 우선 뿌듯하다. 워낙 완독한 사람이 드무니 그 자체로 권력이 되기도 하고. 어려운 걸 해냈으니 인내심, 자신감도 생긴다. 그리고 읽다 보면 재미를 느낀다.

김영하 작가는 산문집 <읽다>에서 고전은 당대의 진부함과 정반대에 서서 싸워야만 했던 책으로 고전의 가치를 인정했다. 쭉 이어서 많은 사람들이 재미있게 읽었으니 베스트셀러가 되어 살아남았을 터이고. 가치를 충분히 인정해 많은 사람들이 읽었다는 것만으로 힘들게라도 고전을 읽어야 만할 이유가 되지 않을까? 그리고 서민 교수가 언급한 이득을 덤으로 얻게 될 테니 말이다.

어른의 어휘 공부

어른의 어휘 공부 - 나의 말과 글이 특별해지는
신효원 지음 / 책장속북스 / 2022년 6월

내가 자주 쓰는 말 중 하나가 '대부분'이란 낱말이다. 예를 들면 아래의 글에 뭉뚱그려 쓴다.

이번 안건에 '대부분' 찬성했다.
이곳 사람들 '대부분' 어업에 종사하고 있다.
성공한 사람의 '대부분'은 긍정적으로 생각하는 습관을 지녔다.
그 사람이 하는 말 '대부분'이 과장이라 걸러 들어야 한다.

뭉뚱그려 쓴다고 해서 말이 안 되는 건 아니지만 지루하다. 하지만 '대부분'이란 말이 들어갈 곳에 뉘앙스가 다르지만 의미는 같은 말로 바꾸면? 재미있는 글로 변한다.

'이번 안건에 '대다수'가 찬성했다.
이곳 사람들은 '대개'가 어업에 종사하고 있다.
성공한 사람의 '십중팔구'는 긍정적으로 생각하는 습관을 지녔다.
그 사람이 하는 말은 '거개'가 과장이라 걸러 들어야 한다. (p. 54)'

'많다' '많은'도 '많이' 쓴다. 지금도 '많이'를 쓴 걸 보면 정말 내가 '많이' 쓰는 단어임이 틀림없다. 역시 대강 뭉쳐('뭉뚱그리다'를 반복하기 싫어 사전 찾아봄) 쓴다. (글이 좀 어색한가?)

피해 보상이 제대로 되지 않는 경우가 '많다'.
취업이 어려워 좌절하는 청년이 '많다'.
그 분야에서 일할 수 있는 사람은 '많다'.
형제간에 돈 때문에 다투는 일은 '많다'.
'많은' 사람 중에 왜 하필 그런 사람하고 친하게 지내니?
포항에서는 과메기가 '많아' 어딜 가도 과메기가 반찬으로 나온다.

역시 지루하긴 마찬가지다. 대신할 어휘를 찾는 수고를 조금만 기울이면 글에 기적이 생긴다.
문장 순서대로 '숱하다', '허다하다', '수두룩하다', '비일비재하다', '하고많은/하고한', '혼전만전해서'를 바꿔 넣어 보시라. 풍성한 글로 탈바꿈한다.
'피해 보상이 제대로 되지 않는 경우가 '숱하다'... (p. 83)' 같이 풍성한 글로 탈바꿈한다.

'모두'란 단어도 '숱하게 (당장 써먹었다)' 애용한다. 어떤 단어로 바꿀지 생각해 본 적이 없어 막막하다. '빠짐없이', '싹', '모조리', '몽땅', '송두리째', '깡그리'... '모두'를 대신할 것들이 이렇게 수두룩(또 써먹었다) 하다.


글감이 없는 것도 고민이지만, 그나마 생각난 이야기를 풀어놓고 싶은데 한계를 느끼면 글쓰기에 절망한다. 표현에 섬세함이 없고, 감정과 느낌을 설명을 할 때 밀도가 사라지는 이유는 하도 반복해서 닳고 닳아버린 한정된 낱말만을 갖고 펜을 휘두르기 때문이다.

신효원의 <어른의 어휘 공부>는 한국인들이 자주 사용하는 어휘 50개를 선정해, 각 어휘마다 대신할 유의어를 미묘한 차이와 쓰임새를 자세히 설명하면서 제시한다.

'여기에서는 '따뜻한 기운이 조금 있다'라는 '다사롭다', 이보다 좀 더 강한 느낌을 주는 '따사롭다', 또는 '조금 따뜻하다'라는 뜻의 '따사하다' 혹은 '따스하다' 등으로 바꾸어 쓸 수 있겠다. 다사로운, 따사한, 따스한 봄볕 아래 고양이들이 낮잠을 자고 있다! 부럽다! (p. 62)'

저자가 내놓은 유의어들은 같은 단어가 반복될 때 매력을 잃고 지루해지고 마는 말과 글에 멋과 생동감을 더한다. 옹색한 어휘력으로 쓴 우리들의 밋밋한 무채색 글에 형형색색의 컬러를 입혀준다.


어휘가 언어 세계를 한정하고, 언어의 크기만큼 나는 세계를 이해한다. 내가 바라보는 세계를 갖가지 생각과 감정이 가득한 넓디넓은 세계로 만들기 원한다면?

'해답은 우리가 반복적으로 꺼내 쓰는 어휘를 다양하게 바꾸어 써 보는 것에 있다. 이를 위해서는 우리의 언어 세계를 독식하고 있는 어휘를 대신할 여러 유의어들을 찾아보고 이리저리 바꿔 써 봐야 한다. (p. 6, 들어가며)'

라틴어 산책

한동일의 라틴어 산책 - 뿌리가 되는 언어 공부
한동일 지음 / 언어평등 / 2023년 4월

저자 한동일은 <지적이고 아름다운 라틴어 수업>에서 라틴어의 고상함을 문화적, 언어적 뛰어남에서 찾지 않았다. 대신 위아래를 구분 짓지 않고 상대를 존중하고 배려하는 라틴어의 '수평적 사고의 틀'을 내세웠다. 이 틀에서 비롯되는 '올바른 소통'이 라틴어의 고상함이기 때문이다.

하버드대, 옥스퍼드대, 서울대(VERITAS LVX MEA, 진리는 나의 빛) 등 세계 수많은 대학에서 라틴어로 모토를 삼는 걸 보면, 왠지 라틴어가 고상하고 품격을 갖춘 느낌이 막연하게 든다. 'CARPE DIEM', 'VENI, VIDI, VICI', 'MEMENTO MORI' 라틴어 명언도 멋지게 보이고, EQUUS, VOLVO, AUDI 브랜드도 고급스럽다.

이탈리아어, 프랑스어, 프로방스어, 포르투갈어, 스페인어, 루마니아어, 카탈루냐어, 스위스 라틴어 사용권, 사르데냐 방언 등 숱한 언어가 라틴어에서 유래했다. 영어, 프랑스어, 이탈리아어 등에서 어원을 따지다 보면 마지막에 라틴어가 어김없이 등장하는 이유다. 라틴어는 이전에 거의 모든 학자들의 언어였다.


한동일 교수의 강의와 사유를 담은 <라틴어 수업>에서 이미 매력에 흠뻑 빠진 터라 기대를 갖고 <한동일의 라틴어 산책> 책장을 넘겼다. 아뿔싸 라틴어에 작은 호기심을 가진 이들을 위한 문법책이라 할만한 라틴어 초급 교재다. 책 뒤편에 120쪽 분량의 연습문제도 있다.

'그렇다면 라틴어에 일정한 어순이 없는 이유는 뭘까? 그것은 라틴어가 다양하고 정확한 격과 인칭에 따른 어미변화를 가지기 때문이다. 이를 통해 지시하고자 하는 바를 정확히 나타낼 수 있기 때문에 어순이 바뀌어도 의미 전달에 큰 문제가 없다. (p. 67)'

명사의 어미변화들, 각 동사의 활용마다 대략 160개 이상의 변화무쌍한 동사 활용이 라틴어를 포기하게 만드는 가장 큰 이유라고 한다.

'라틴어는 변형의 가짓수가 많고 복잡하기는 하지만 아주 명확한 규칙을 따른다. 그 점이 바로 라틴어의 특징이자 매력이라고 할 수 있다. 이러한 라틴어의 특징이 평범한 두뇌를 비범한 두뇌로 바꾸어주는 역할을 하는지도 모른다. 이렇게 힘든 공부를 한 사람에게 더 어려운 공부가 뭐가 있겠는가? (p. 73)'


라틴어의 역사와 문화를 다루는 '함께 하는 라틴어 이야기'로 강의로 시작한다는 점은 (나에게) 다행이었다.

'진리에 복종하라 Oboedire Veritati'. 우리말에는 없는 능동 명령과 수동 명령이 라틴어에는 있다고 한다. '복종하라 Oboedire'가 능동 명령이 아닌 수동 명령인데

'수동 명령을 사용하는 것은 진리는 진리 그 자체이기 때문에 고개를 숙이는 것이지, 외부의 힘에 의해 고개를 숙이는 건 진리가 아니기 때문이다. 즉 강압에 못 이겨 순종하는 진리는 이미 진리가 아니라는 의미인데 우리말은 라틴어의 이 미묘한 구분과 차이를 나타내지 못하고 "진리에 복종하라"라는 말로밖에 표현하지 못한다. (p. 181)'

'나는 공부하는 노동자입니다'라는 뜻의 라틴어 'EGO SUM OPERARIUS STUDENS.'에서 실패를 이야기한다. 이를테면 라틴어라든지 뭐 다른 어려운 공부를 하면서 좌절을 맛보고 비관하기 쉬운데, 비관하는 이유가 '실패한 나'가 '나'의 전부라고 여기기 때문이라고 한동일 교수는 말한다.

'그러나 이건 자기 자신을 잘못 알고 있는 것이다. 일종의 자만이라고도 할 수 있다. 한 번의 실패는 나의 수많은 부분들 중 하나일 뿐, 그것 때문에 쉽게 좌절하는 것은 자기 자신에 대해 잘못 이해한 것이다. 우리는 실패했을 때 또 다른 '나'의 여집합들의 가능성을 볼 수 있어야 한다. 그리고 그 여집합들이 잘 해낼 수 있도록 격려해야 한다. 이렇게 자신을 사랑하고 다른 가능성들을 생각하고 나아가는 것이 겸손한 자세가 아닐까? (p. 217)'


라틴어는 어느 나라도 모국어로 삼지 않는 죽은 언어다. 하지만 라틴어는 사라지지 않고 우리 주변에서 살아 숨 쉬며 그 매력을 뽐낸다. 학교의 모토로, 명언으로, 브랜드로, 사람 이름으로...

뿐만 아니라 너무 오래전에 쓰임을 다한 언어라 자료도 부족해 익히기에 어려움을 겪지만 라틴어를 배우려고 한다. 라틴어에 그럴만한 가치가 있기 때문일 것이다. 수평적 사고의 틀에서 비롯된 올바른 소통이라는 라틴어의 고상함이 그 가치가 아닐까? '수평적 사고의 틀'이 어느 때보다 필요한 현재를 살아가는 우리들에게 말이다.

'그래서 언어학습은 단순히 의사소통의 도구뿐 아니라 깊은 사유의 수단이 되고, 그러한 사유를 통해 개인과 사회의 미래, 다음을 준비하는 역할을 한다. (p. 22, 23)'

트렌드를 주도하는 자 누구인가?

80년대생 학부모, 당신은 누구십니까 - 우리의 미래를 좌우할 새로운 세대 발견, 더 하이퍼리얼 보고서
이은경 지음 / 아워미디어 / 2023년 4월

조카가 일곱인데 첫째를 빼놓고 모두 80년대생이다. 80년대생의 부모인 나의 형제 모두 50년대생들이고, 80년대생 조카들의 자녀 넷이 초등학생이다. 내 조카들은 이 책이 대상으로 삼는 80년대생들과 표본이 어느 정도 일치하는 셈이다.

'80년대생들은 여러 궁금증에 대한 답을 가지고 있었다. 이들은 밀레니얼(2000년) 이후 지난 22년간 입사, 창업, 학업, 결혼 등의 시간을 거쳐서 부모가 되었고, 마침내 학부모가 되었다. 2023년 현재, 이들은 대한민국 전체 소비의 가장 큰 축을 지탱하는 '학부모'라는 이름을 입고 우리 사회의 공교육, 사교육 시장은 물론 도서, 문화, 통신, 부동산, 재테크, 주식, 기업문화 전반의 흐름을 장악하는 '큰 손'이 되었다. (p. 13, 14)'

저자 이은경은 80년생으로 15년간 초등학교 교사였으며 <슬기로운초등생활>로 널리 알려진 유튜버이다. 721만 80년대생이 현재 우리 사회의 변화를 주도한다고 생각에 1866명을 대상으로 설문조사했다. 그 결과 학교, 교육, 일하는 방식, 돈, 취향, 자아 6개 키워드 별로 27개 트렌드에서 80년대생이 대한민국을 어떻게 바꿔가는지, <80년대생 학부모, 당신은 누구십니까>에 분석 내용을 담았다.


베이비부머 세대인 내 형제들은 항상 만나서 대화하며, 위아래로 관계를 규정하는 것에 익숙하고, 자신보다는 자식의 삶을 우선시하는 반면,
'"1980년대생의 두드러진 성향을 든다면, '온라인 소통', '수평적 관계', '자기 자신의 삶'을 들 수 있겠습니다... " (p. 40)'

학력이 상향 평준화된 80년대생은 제도권 교육에 그리 후한 점수를 주지 않는다. 그래서인지 홈스쿨링에 열려있다. 자녀의 성공에도 유연한 사고를 가지고 있다. '원하는 것을 하고 사는 것'이 무엇보다 우선하는 자녀의 성공이다.

이들이 일하는 방식은 N잡과 맞벌이다, 결혼한 내 조카들도 모두 맞벌이다. 직장 생활에 바쁘다 보니 매사에 간편함을 추구한다. 정성을 다하는 집밥에 집착하지 않는다. 밀키트 시장의 성장은 80년대생의 생활패턴을 나타내는 현상이다.

취향에 따라 덕질해본 80년대생은 아이들의 덕질에 관대한 편이다. 자식에게 희생하면서 자기만족을 챙긴 부모 세대와 달리 이들
'80년대생은 자녀에게 '인생 선배'로서 얼마나 멋진 '나'를 보여주느냐를 목표로 자기 계발에 시간과 에너지를 쓰고 있다. (p. 334)'


베이버부머 세대와 알파 세대, 양극단에 놓인 두 세대를 부드럽고 따뜻하게 잇는 역할을 충실히 수행하는 80년대생, 왜 이들에게 주목해야 할까? 저자는 그 이유를 이렇게 밝힌다.
'이들이 관심을 보이는 지점에 돈, 정보, 호기심이 모인다. (p. 14)'

식품, 가전, 교육, 부동산 등 산업 전반의 소비 방향을 움직이는 세대가 지금 30대 중반에서 40대 초반의 나이에 들어선 대한민국의 허리, 80년대생이다. 부모 세대와 미래를 짊어질 아이들 세대 모두에게 강력한 영향을 끼치고 있다.

이 책을 읽으며 내 조카들은 떠올려봤다. 대부분이 80년생에게 일반화해도 무리가 없는 내용들이라는 생각이 들었다. 80대생이라면 한번 자신을 대입해 보기 바란다. 고개를 끄덕이게 된다면 당장 자신과 배우자가 하는 일에 이 책에 소개된 키워드를 적용해야 할 것이다.

<80년대생 학부모, 당신은 누구십니까>은 우리의 미래를 좌우할 새로운 세대, 80년대생에 대한 '더 하이퍼리얼 보고서'이기 때문이다.