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5000년의 부 - 고대 점토 석판에서 발결된 ㅣ 세기의 책들 20선, 천년의 지혜 시리즈 1
조지 사무엘 클레이슨 지음, 서진 엮음 / 스노우폭스북스 / 2023년 12월
평점 :

지금은 사라진 도시, 바빌론은 가장 현대적으로 발달된 도시라고 한다. 도로나 건축물들이 지금과 가장 비슷하게 지어져 있었고, 국제적인 무역과 비즈니스가 발달된 도시로 알려져 있다. 개인적인 능력에 따라서 개인은 부를 축적할 수 있었고, 개인적으로 가장 부유한 사람에게 왕도 도움을 청할 정도였다고 한다.
<5000년의 부>는 바빌론에서 가장 부자인 사람을 모티브로 만들어진 우화를 기반으로 한다. 고대 바빌론 사람들이 남긴 고대 점토석판에서 발견된 이야기를 통해 부의 원칙을 설명한다. 이 책의 원작은 무려 100년 전인 1926년에 출간되었다. 우리나라가 일제시대에 허덕이고 있을 때, 서구에서는 이미 부자 공부에 관심이 많았던 것 같다.
첨단기술이 발전하고 돈을 버는 방법도 다른 지금, 5000년 전의 지혜가 도움이 될까하는 의문을 가지지만 편집자의 말대로 우화를 읽다보면 5000년이 지나도 여전히 유효한 절대불변의 부의 법칙을 담고 있다. 너무 쉽다고 무시하지 말고 그들의 지혜를 따른다면 반드시 부자가 되는 날을 보게 될 것이다.
우화는 하루 벌어 하루 사는 이들의 일상으로 시작된다. 그들은 매일 벌어도 그대로인 삶을 한탄하면서 어릴 적 친구이며 바빌론 최고의 부자인 아르카드에게 부를 가질 수 있는 비법을 물어보기로 한다.
바빌론 최고의 부자인 아르카드 또한 한 때는 가장 가난한 사람 중 한 명일 뿐이었다. 그는 기록사무소에서 필경사로 일하면서 대금업자인 알가미쉬로부터 부자가 될 수 있는 방법을 알게 된다. 아르카드는 알가미쉬의 조언대로 버는 돈의 10분의 1을 모아간다.
하지만 보석을 잘 모르는 벽돌 제조업자에게 투자하면서 그 동안 모아놓은 전 재산을 날리게 된다. 이를 토대로 돈을 투자할 때는 돈을 키워본 경험이 있는 사람에게 의견을 구하는 것이 중요함을 깨닫는다. 잘 모은 돈을 원금을 잃지 않도록 투자하는 것이 중요함을 깨닫는다.
무려 5000년 전에 바빌론 사람들이 실천한 부의 원칙이 오늘날에도 동일하게 유효함에 놀라움을 금치 못한다. 번 돈의 10분의 1일 떼서 돈을 모으고 10분의 7 이상을 지출하지 말라는 지혜는 지금도 유효하다. 그리고 빚을 지지 않는 것이 중요하지만, 혹시 빚을 지고 있다면 번 돈의 10분의 2를 떼서 주기적으로 갚아야 한다고 말한다.
돈을 모르고, 빚을 갚고, 적정한 생활비를 통해 생활을 유지하는 지혜를 통해 부자가 될 수 있는 기본적인 원리를 알려준다. 또한 황금의 5법칙을 통해 자녀교육을 어떻게 해야 하는지도 꿰뚫어본다. 부자들의 자녀들이 돈을 탕진하고 가업을 망치는 사례가 빈번하다. 그들에게 바빌론의 지혜가 있었으면 어땠을까?
더불어 가족과 사람 사이에서의 금전관계의 황금룰을 알려준다. 가족이나 친한 친구가 돈을 빌려달라고 하면 어떻게 대처해야 할까? 대부분은 빌려 주거나 보증을 서는 방법을 택한다. 이는 가족이나 친구도 죽고, 본인도 죽는 길이다. 돈을 빌려주고 돌려받지 않아도 되는 만큼의 금액을 빌려주는 것은 괜찮다. 절대 가족이나 친구의 짐을 대신 짊어지는 방식으로 도와주지 말라는 교훈을 남긴다.
돈을 모아서 부자가 되는 기본적인 원칙, 빚을 갚는 방법, 자녀를 교육하는 방법, 친한 사람에게 돈을 빌려주는 방법 등 과거가 아니라 지금도 반드시 필요한 지혜를 쉬운 우화를 통해 알려준다. 여러 번 읽으면서 곱씹어볼만한 가치가 있다.
* 컬처블룸을 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.