꿀벌의 예언 2

꿀벌의 예언 2
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2023년 6월

베르나르는 1권에서 '므네모스: 존재의 세 가지 이유'라는 페이지를 만들었다. 여기에서 우리가 태어나는 세 가지 이유는 배우기 위해, 경험하기 위해, 실수를 바로잡기 위해라고 했다. <꿀벌의 예언>은 환경 문제와 관련해 인류의 생존을 위협하는 문제들을 바로 잡아야 한다는 메시지를 던지는 듯 하다.

지금으로부터 30년 후인 2053년에 꿀벌은 사라지고 인류는 멸종의 위기에 처한다. 지구는 온난화로 인해 겨울 기온이 43도를 웃돌고, 전세계 인구는 무려 150억이 넘는다. 식량 부족으로 인한 폭동 때문에 전세계는 핵전쟁에 직면했다.

주인공 르네는 이런 미래를 바꾸기 위해 예언서를 찾아 시공간 여행을 한다. 미래의 르네가 현재의 르네에게 '꿀벌의 예언'이라는 예언서에 대해 알려주고, 르네의 전생을 찾아 1천 년 전 중세시대로 거슬러 간다.

르네는 예언서에 2101년까지의 일에 대한 예언이 적혀 있음을 알게 된다. 그리고 그 예언서를 둘러싸고 독일 기사단과 성전 기사단이 대립했다는 것도 알게 된다. 성전 기사단이 보관하고 있던 예언서는 기사단의 해체와 함께 행방이 묘연해지고 주인공은 이를 찾아 나선다.

마지막 부분에 3차 세계대전은 인류에게 반드시 필요한 정화의 과정일지도 모른다는 말이 나온다. 영화 <어벤져스: 엔드게임>에서 타노스가 인류의 절반을 없애는 결단을 내리는 것과 비슷한 느낌이다. 아마도 인구 폭발로 인한 자멸의 위험성에 대한 경고가 아닐까 싶다.

<꿀벌의 예언>은 작가의 상상력이 십자군 전쟁과 성전 기사단의 탄생과 해체라는 역사적 사실과 결합한다. 그리고 기독교가 탄생해서 유럽에서 자리를 잡는 과정과 타 종교와의 관계 등을 다룬다. 그리고 자연 생태와 환경 관련한 이슈를 던진다.

인류와 꿀벌은 운명 공동체의 관계임을 암시하는 것 같다. 아인슈타인은 지구상에 꿀벌이 사라지면 인간에 남은 시간은 4년 뿐이라 했다. 현재 꿀벌의 사라지는 것은 전세계적인 현상이다. 많은 학자들이 꿀벌의 실종으로 인해 발생될 문제에 우려를 표하고 있다. 이 책은 이런 현실에 대한 작가의 현실 인식에 기초한다 볼 수 있다.

환경에 대하는 인류의 잘못된 대처로 인해 인류는 멸종을 자초하고 있는지도 모른다. 이런 상황에서 우리는 어떻게 행동해야 하고, 미래를 어떻게 준비해야할지 인사이트를 준다.

주인공 르네는 과거, 현재, 미래를 오가면서 미래를 구할 수 있는 힘은 오직 현재, 바로 이 순간에 있음을 깨닫는다. 그리고 우리가 앞으로 나아가야 하는 방향의 힌트는 꿀벌에 있음을 주지시킨다.

소설이지만 역사, 종교, 환경 등에 대해서도 다시 한 번 생각해보는 계기가 되었다. 800페이지의 분량이지만 몰입감 있게 순식간에 읽힌다. 과거로의 여행도 재미 있지만 과학적인 지식을 한 스푼 늘리는 재미도 있다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

꿀벌의 예언 1

꿀벌의 예언 1
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2023년 6월

올해는 베르나르 베르베르가 한국에 알려진지 30주년이 되는 해라고 한다. 그 동안 한국에 알려진 베르나르의 책은 20권이 넘는다. 그의 책은 작가의 과학적, 철학적, 역사적 지식과 상상력이 결합된 단순한 소설 이상의 가치를 가진다.

이번에 출간한 <꿀벌의 예언>은 800페이지가 넘는 분량에 작가만의 독보적인 과학적 상상력과 과거와 미래를 넘나드는 역사적 사유를 담았다. 총 2권에 '이전과 달라진 미래', '구부러진 시간', '마지막 꿀벌'의 주제로 이야기가 전개된다.

꿀벌이 사라지고 식량 생산이 급감하지만 인구는 폭발적으로 증가한다. 각 국가 간의 분쟁과 갈등이 심화되면서 핵무기를 사용하는 제3차 세계대전으로 인류는 파멸의 위기에 놓인다. 이 때 과거와 미래의 시공간을 넘나들 수 있는 주인공은 인류 종말의 해결책이 1천 년전 예언서에 있다는 것을 알게 되고 그 예언서를 찾아 여정을 떠난다.

이 이야기의 주인공은 르네 톨레다노이다. 르네는 과거를 바꿀 수는 없지만 미래에는 얼마든지 영향력을 행사할 수 있는 인물로 나온다. 2047년 7월에 지구상에 존재하는 꿀벌이 모조리 사라진다.

인간이 소비하는 식물의 80%가 꽃식물이고, 꽃식물 수분의 80%를 담당하는 곤충이 바로 꿀벌이다. 꿀벌은 사라졌는데 인구는 폭발적으로 늘어나고 식량 생산은 인구 증가를 따라가지 못하면서 인류는 멸종의 위기를 맞는다.

주인공은 지식인 그룹의 대화를 통해 현재 직면한 사태의 해결책이 과거에 있다는 것을 알게 된다. 시간에 영향을 미칠 수 있는 '꿀벌의 예언'이라는 예언서이다. 르네는 멜리사와 이야기를 주고 받다 종이를 접었다 폈다를 하면서 구부러진 시간에 대한 깨달음을 얻는다.

아인슈타인의 상대성 이론에 따라 시공간의 이동이 가능하다는 걸 알게 된다. 과거에 숨겨진 예언서를 찾아 멸종의 위기에 처한 인류를 구하기 위해 과거로의 시공간 여행을 시작한다.

과거 여행에서 12세기 한 십자군 기사가 작성해서 프랑스를 중심으로 한 성전 기사단이 보관해온 예언서의 존재를 알게 된다. 하지만 성전 기사단의 해체로 예언서의 행방이 묘연해지고, 이를 찾는 주인공의 여정은 계속된다.

과거의 여행이 역사적 사실과 엮이면서 과거와 현재의 세계가 평행하게 이어지는 평행이론을 떠올리게 한다. 작가의 특유의 과학적 상상력이 역사적 사실과 찰떡궁합으로 잘 어울린다.

900년도 넘게 보관할 수 있는 꿀벌이 만든 기가 막힌 구조물인 밀랍에서 여왕벌을 찾아낸다. 밀랍 속에서 호박이 된 여왕벌에서 인류를 멸종의 위기에서 구해낼 단서를 찾을 수 있을 것인가?

1권은 주인공 르네의 현실 인식과 인류를 멸종 위기에서 구해낼 예언서의 존재를 중심으로 다룬다. 시간은 한 방향으로 흐른다는 인식을 깨고 구부러진 시간을 통해 예언서를 찾아 과거 여행을 하는 내용이 주를 이룬다. 다음에는 어떤 내용이 이어질까?

2권을 읽어보자.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

자동차 연비 구조 교과서

자동차 연비 구조 교과서 - 엔지니어가 알려주는 고연비 공학 기술과 운전 메커니즘 해설 ㅣ 지적생활자를 위한 교과서 시리즈
이정원 지음 / 보누스 / 2023년 6월

보누스 출판사는 우리가 사는 세상의 다양한 궁금증을 풀어주는 출판사다. 운동 전술부터 자동차, 총, 매듭, 건축, 비행기 등의 구조와 원리 등에 대한 다양한 책을 펴냈다. 이번에는 차를 타는 사람이라면 한 번쯤 고민해봤을 자동차 연비에 대한 책이 나왔다.

자동차는 사람이 소유한 물건 중에 가장 비싸고 유지비가 많이 들어가는 것 중 하나다. 특히 매월 유지비는 매월 몇십 만원에서 몇천 만원까지 필요할 정도이다. 출근, 직업과 관련해서 매일 운전해야 하는 사람이라면 유독 연비에 민감할 수 밖에 없다. 그래서 최근에 하이브리드차와 전기차에 열광한다.

연비는 유가가 급등하거나 환경 문제가 언급될 때마다 큰 이슈를 불러 일으킨다. 최근 우크라이나-러시아 전쟁으로 인해 유가가 급등하면서 연비에 대해 더 관심을 가지게 되었다. 나는 연비와 차량 유지비 관련해서 LPG 차량을 탄다.

LPG는 원유에서 가솔린, 경유 등을 정제하고 난 이후에 나오는 가스류로 2019년부터 일반인들도 사용할 수 있게 되었다. LPG 엔진의 효율도 가솔린 엔진과 비슷한데, 다만 같은 부피의 연료를 태울 때 나오는 열량의 수준이 가솔린 대비 70% 수준에 불과하다. 따라서 가솔린의 연비보다 낮을 수 밖에 없다.

하지만 LPG의 비용이 저렴한 것을 감안하면 유지비는 가솔린보다 더 적게 들어간다. 낮은 연비에 비해 비용이 훨씬 더 저렴하기 때문이다. 나는 첫 차만 가솔린 엔진이었고, 그 이후 2대를 LPG로 타고 있다. 비슷한 거리를 운행할 때 유지비가 확실히 적게 든다.

이처럼 일반인들이 알기 힘든 자동차의 연비구조를 꽤 자세하게 설명한다. 전문적인 언어를 최대한 배제하고 일반인들의 언어로 설명해서 알아듣기 쉽다. 연비란 무엇이며 왜 중요한지, 엔진 구조의 이해를 통해 알려준다.

요즘은 거의 대부분의 차량이 자동 변속기를 사용한다. 하지만 내가 처음 운전면허를 딸 때는 수동 변속기 차량도 많이 있었다. 수동 변속기와 자동 변속기의 작동 원리를 통해 연비 차이가 나는 이유를 설명한다.

또한 자동차 제조사에서 공인연비라고 말하는 연비를 어떻게 측정하는지 알려준다. 실제로 보면 제조사가 알려주는 공인연비만큼 나오는 경우는 거의 없다. 공인연비는 인위적인 환경설정이 영향을 주는 것 같다.

기계의 구조적인 관점에서 연비를 설명한 후에는 운전하는 사람, 엔진의 특성, 자동차 자체의 특성이 어떻게 연비에 영향을 주는지 별도의 챕터로 설명한다. 가속, 브레이크, 기어변속, 예열, 에어컨, 주유, 적재화물 등 연비에 영향을 주는 모든 요소에 대해 설명한다.

린번 엔진, GDI 엔진, MBT, VVT, DPF, EGR, SCR 등 자동차의 연비에 영향을 주는 엔진의 특징을 설명한다. 자동차에 녹아 있는 유체역학, 휠 얼라인먼트, 타이어 등 연비에 영향을 주는 자동차 자체의 특성도 설명한다.

가솔린 자동차의 최적 연비를 위한 엔진과 자동차 특성을 설명하고, 바람직한 운전습관을 설명한다. 여기에 연비 측면에서 가장 효율적인 하이브리드와 전기차의 구조도 설명한다.

자동차 중 연비와 관련된 부분에 대해서 200페이지에 가까운 정보를 다룬다. 평소 운전습관이 연비와 가장 관련이 많을 것이라 생각했는데 다양한 요인이 영향을 미치는 걸 알게 되었다.

어려운 영문으로만 적혀 있던 것들이 의미한 것들을 조금씩 이해하게 되었고, 바람직한 운전습관을 다시 한 번 돌아보게 되었다. 자동차 시장이 하이브리드와 전기차로 넘어가는 시기에 효율적인 연비를 위해 어떤 선택을 할지 기준을 제시해준다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

돈 버는 경제학

돈 버는 경제학 - 이론과 실전을 겸비한 핵심 재테크 노하우
최용식 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2023년 7월

경제학은 돈과 인간 심리학을 다루는 학문이다. 경제학은 돈을 버는 일인 경제와는 뗄레야 뗄 수 없는 관계이다. 하지만 경제학자들은 경제학 지식을 돈 버는 일에 사용하는 것을 극대로 경계한다. 마치 경제학은 돈을 버는 일과 아무런 관련이 없는 것처럼.

필자는 스스로 기존 경제학 주류와는 다름을 강조한다. 그리고 경제학은 개인들의 부를 축적하는데 도움을 줘야 한다는 생각을 가지고 있다. 필자가 오랫동안 '21세기 경제학연구소' 사이트에 게재해 온 기고글들이 반향을 일으키고 있다. 1997년, 2008년 금융위기를 정확하게 예측했다고 한다.

필자는 경제병리학이라는 용어와 학문을 만든 장본인이다. 경영과 경제학 전공을 한 나에게도 생소한 용어다. 필자는 스스로 경제학의 비주류임을 강조한다. 필자가 주장하는 것들은 전통 경제학에서 말하지 않는 이론들이 많다.

수요와 공급의 시간 이동, 품질을 고려한 가격이론, 경제 병리학, 가격 현상과 소득 현상 결합 등은 전통 경제학에는 없는 필자만의 이론이다. 경제학을 공부한 사람 입장에서 봐도 이런 내용들에 합리적인 근거가 있어 보인다. 현실 경제 현상을 잘 설명하고 있기 때문이다.

이 책이 다른 경제학 서적과 다른 점은 따로 있다. 책이 담고 있는 내용이 기존의 경제학 지식을 넘어서는 독창적인 내용이 있는 것도 맞다. 하지만 그것을 넘어 필자가 주장하는 이론들을 실무와 연관시키려는 노력이 엿보인다.

필자가 주장하는 이론들을 주식, 펀드, 부동산 투자와 어떻게 이어지는지 보여준다. 필자는 당당하게 주장한다. 이 책은 경제 이론서가 아니라 독자들이 돈을 많이 벌 수 있도록 도와주는 재테크 실용서라고 말한다. 그래서 책 제목이 <돈 버는 경제학>이다.

수요와 공급이 시간 이동을 한다는 개념이 신선하게 다가온다. 필자의 다른 책에도 나오지만 다시 한 번 살펴본다. 필자는 가격 결정에 영향을 주는 요소가 수요와 공급의 상호 작용 외에 시간 이동이 있다고 말한다.

특히 주식과 부동산 같은 재산 증식의 기능이 있는 상품에 경우 더 강하게 나타난다고 한다. 예를 들어 부동산 투기가 일어나면 현재의 수요와 미래의 수요가 합쳐지면서 수요가 더 늘어난다. 이에 따라 가격은 빠르게 상승하고 미래의 수요가 현재로 더 빨리 이동하고 투기 광풍이 몰아친다.

미래의 수요도 한정적이기 때문에 현재의 수요로 옮겨온 시간대가 다가오면 부동산 가격은 안정세로 돌아선다. 이 시점에 부동산 가격은 하향 안정세로 돌아선다. 부동산 시장에 과도하게 오르다 조정을 거치는 현상을 정확하게 설명하고 있다. 어떤 경제학에서도 배우지 못한 새로운 이론이지만 현실을 너무나 잘 반영하고 있다.

부자가 되려면 경제 현상도 잘 이해해야 한다. 대부분의 투자자들은 과거의 데이터를 토대로 특정 패턴을 찾으려고 한다. 주식이나 부동산 시장에서 대부분의 투자자들이 하는 행태이다.

필자는 경제 위기를 경제 질병처럼 볼 것을 주장한다. 몸에 질병이 생기면 질병의 원인을 찾아내고 그에 맞는 처방을 통해 질병을 치료한다. 마찬가지로 경제 위기도 현상만을 볼 것이 아니라 원인을 찾아야 한다고 말한다. 필자는 경제 질병은 거의 모두가 경기 과열 때문이라 말한다.

따라서 경기 과열을 예방하면 경제 위기를 예방할 수 있다고 한다. 특히 물가와 국제수지 지표만 확인해도 사전에 감지할 수 있다고 주장한다. 경기 과열은 주식과 부동산 시장에 바로 영향을 미치기 때문에 반드시 우리가 알아야 한다.

경제학은 더 이상 경제학으로만 존재해서는 안 된다. 개인이 잘 살아야 국가도 잘 산다. 개인들이 경제학을 좀더 쉽게 배우고, 실생활에 활용할 수 있어야 한다. 이 책은 이 두 가지를 가능하게 한다. 경제학을 쉽게 배워 실제 생활에 활용하여 개인의 부를 이룩할 수 있는 좋은 가이드를 제공한다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

도시는 왜 불평등한가

도시는 왜 불평등한가 - 도심재개발 젠트리피케이션 빈부격차
리처드 플로리다 지음, 안종희 옮김 / 매일경제신문사 / 2023년 7월

도시경제학은 생소한 분야이다. 용어만 본다면 이해하지 못할 것은 아니지만 우리나라에서 흔하게 볼 수 있는 학문분야는 아닌 것이다. 도시경제학은 도시의 형성과 성장을 연구하고, 그 과정에서 발생하는 경제현상과 문제들을 파악하여 정책적인 해결책을 제시하는 학문이다.

산업혁명 이후 많은 인구가 농촌에서 도시로 이동하였다. 도시는 많은 긍정적인 기능을 수행했지만 그에 따른 부작용도 많았다. 물론 도시의 순기능과 역기능은 산업혁명 당시는 물론이고 지금도 심각하다. 종류는 달라졌지만 여전히 문제는 존재한다.

필자에 따르면 서울과 같은 슈퍼스타급 도시인 전세계 55개 대도시는 세계 인구의 7%만 거주하지만, 세계 경제의 무려 40%를 차지한다. 도시가 개발되고 발전하면서 다양한 문제들이 발생하지만 가장 큰 문제는 빈부격차, 젠트리피케이션, 도심재개발 문제다.

오늘날에도 사람과 자본이 도시로 과집중되고 있다. 이에 따라 불평등이 심화되고, 계층 분리가 심각해지고 있다. 정부는 다양한 도시 분산 정책을 시도하지만 성과는 미미하다.

사람과 자본의 도시 집중을 해소하기 위해 다양한 산업시설을 도시 밖으로 이전하는 노력도 기울이지만 효과가 없다. 현대의 도시 지배력은 거의 대부분 창조산업과 문화접근성에서 나오기 때문이다. 창조산업과 문화접근성은 거대 인구와 인프라의 결합으로 이루어진다.

현대 도시는 효율성의 결정체다. 효율성이 강화될수록 도시는 더 발전하고 사람과 자본의 집중은 더욱 심해진다. 즉 도시에 힘이 실릴수록 경제가 발전하고, 그에 따라 필연적으로 계층간 불평등이 심화되는 것이다. 필자는 이것이 도시 문제의 핵심이라 말한다.

필자는 다양한 도시 문제에 대해 다루고 이에 따른 해결책도 제시한다. 필자가 제안하는 가장 큰 해결책은 사회 기반시설 투자와 저렴한 임대주택의 확충이다. 한정된 토지 공간에 자동차를 위한 도로를 만드는 것은 더 이상 해결책이 아니다. 도로를 더 늘리는 것은 도시 문제의 해결책이 될 수 없다는 말이다.

오히려 한정된 도로를 효율적으로 사용하려면 대중교통 등과 같은 교통체계를 활성화하는 방법을 고민하는 편이 빠를지도 모른다. 거대 도시들이 얼마나 밀도 집약적인지 알 것이다. 자동차는 계속 늘어날 것이고 도로는 더 이상 확장이 불가하다. 다양한 사회기반시설 투자에 대한 아이디어가 필요한 시점이다.

도로뿐 아니라 거주 가능한 주택들도 더 이상 신축이 힘들다. 한국의 경우 서민들은 청약을 통해 내집 마련의 기회를 높일 수 있었다. 하지만 서울 시내에 더 이상의 신축은 힘들다. 물론 30년이 넘은 주택 단지들의 재건축이 이루어지고 있지만 근본적인 해결책은 아니다.

필자는 거주공간 확보와 임금수준 상승이 필요하다고 한다. 제조업의 한계, 교육의 한계로 인해 저임금 서비스의 일자리들을 고임금의 일자리로 전환하는 노력이 필요하다고 한다. 교육이 계층을 뛰어넘는 수단인 것은 맞지만 여전히 한계는 존재한다.

세상의 모든 일에는 긍정적인 면과 부정적인 면이 있다. 산업화 이후로 국가 발전을 이끌어온 도시 또한 양면성을 지니고 있다. 도시의 문제들이 심각해진다고 해서 도시를 없앨 수는 없다.

도시가 가진 수많은 문제점에 어떻게 대응하느냐에 따라 앞으로 지속가능한 사회통합적인 번영을 이룩할지, 점점 더 심화되는 불평등과 계층의 분리로 인해 수많은 희생자가 나올지가 결정될 것이다. 필자는 현대 도시의 심각한 문제점에 대응하는 유일한 길로 '새로운 도시화'를 제안한다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.