연결 본능

연결 본능 - 호르몬이 어떻게 인간관계에 영향을 미치는가
페터르 보스 지음, 최진영 옮김 / 시크릿하우스 / 2025년 3월

* 출판사를 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

인간(人間)은 한자로 풀어보면 사람과 사람 사이에 있는 관계로 해석할 수 있다. 인간은 기본적으로 자신만으로 살아갈 수 없고, 다른 사람과의 관계 속에서만 잘 살아갈 수 있다고 생각한다. 인간은 자신들의 문화를 형성하고, 그 문화 속에서 다양한 관계를 맺으면서 살아간다. 개인주의가 횡행하는 현대 사회에서도 이런 관계의 중요성은 변함이 없다.

필자는 생물심리학자로서 인간을 생물학과 심리학의 두가지 학문을 결합하여 연구한다. 인간의 행복과 복리를 위해서 중요한 것은 다름 아닌 인간 사이의 관계임을 밝히고, 관계는 인류의 역사가 시작된 이래로 인간에게 생물학적으로 반드시 필요한 요소라고 말한다. 타인과 연결되고 타인을 돌보는 것의 가치는 타인과의 상호작용과 연결감을 형성하는 데 중요하며, 호르몬이 이 과정에서 중요한 역할을 한다고 말한다.

인간을 의미하는 한자에서 보았듯이, 인간의 삶의 핵심은 결국 인간관계에 있다. 사람과 사람 사이의 교류야말로 인간의 진정한 가치를 가져온다. 오늘날처럼 경쟁이 심화되고, 가족 친구 등의 관계보다 개인을 더 중요시하는 문화는 필연적으로 외로움을 양산한다. 필자는 이런 외로움이 만연되는 시대에 꼭 필요한 연결과 돌봄의 의미를 일깨운다.

우리가 잘 아는 옥시토신과 테스토스테론, 아드레날린과 코르티솔 같은 호르몬이 인간관계에 어떤 영향을 미치는지 여러 사례를 통해 쉽게 알려준다. 옥시토신은 인간관계에서 신뢰와 친밀감을 형성하는 데 중요한 역할을 하는 호르몬이다. '사랑 호르몬'으로 불리는 만큼 상대방과의 정서적 유대감을 높이는 역할을 한다.

부모와 자식간, 연인 간의 끈끈한 관계를 형성하고 유지하는데 필수적인 신경전달물질로 작용한다. 사랑하는 감정이 클수록, 신뢰성이 강할수록 옥시토신의 분비가 활발해진다. 또한 옥시토신은 스트레스 호르몬인 코르티솔 분비를 억제하여 건강한 관계 형성을 돕는다고 한다. 결국 옥시토신은 행복감을 높이면서 스트레스를 낮추는 역할을 한다. 이는 원만하고 건강한 인간관계를 위해 긍정적인 반응을 가져올 것이다.

인간관계 중에 가장 복잡하고 스트레스를 받는 관계 중의 하나는 '직장 내의 관계'일 것이다. 필자는 직장 내의 관계도 가정 내의 관계와 별반 다르지 않다고 말한다. 결국 사람들의 애착 유형이 직장 경험에도 영향을 미친다고 한다. 가정 내의 가족과의 관계가 원만한 사람이 직장 내의 관계에서도 원만할 수 있는 가능성이 높다는 것이다.

직장에서 만나는 직원들 각각의 애착 유형은 다를 것이기 때문에 일일이 대응하기가 쉽지는 않을 것이다. 하지만 사람의 인성, 경험은 가정, 직장에서 동일할 것이기 때문에 필자의 의견에 동감한다. 잠깐 겉과 속이 다른 것처럼 연기할 수는 있지만 결국에는 그 사람의 본질이 드러날 수 밖에 없기 때문이다.

서로 배려하고 공감할 수 있는 문화적 환경에서 자란 사람과 타인을 이기고 올라서야 하는 경쟁적 문화를 배운 사람은 서로 다른 애착 유형을 가지게 된다. 경쟁적으로 남을 이겨야 살아남는다는 것을 배운 사람이 직장에서 리더가 되면 직원을 경쟁자가 아닌 도와줘야 하는 사람으로 인식할 수 있을까?

인간관계를 호르몬의 관점에서 접근하는 흥미로운 책이다. 인간은 본성적으로 연결과 돌봄이 필요하며, 남에게 의지하는 것 자체가 문제가 아니라 자연스러운 것임을 알려준다. 외로움이 극에 달한 현대사회에서 연결과 돌봄이 인간의 본연적인 특징임을 일깨우는 책으로 일독을 권한다.

어른을 위한 고전의 숲

어른을 위한 고전의 숲 - 삶이 풍요로워지는 여덟 번의 동양 고전 수업
강경희 지음 / 포레스트북스 / 2025년 3월

* 컬처블룸을 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

우리는 인생의 지혜를 구하고 위로를 받기 위해서 책을 찾는다. 특히 인간사에 관련된 모든 문제는 동서고금을 막론하고 시대를 초월해서 전하는 지혜가 남다르기 때문에 동서양의 고전을 찾는 발걸음이 멈추지 않는다. 자신들의 인생과 남은 인생에 대한 지혜를 구하기에 고전은 더할나위없이 좋은 스승이 된다.

인생의 전반기를 머리에 의지하여 치열하게 살았다면, 인생의 남은 후반기는 머리가 아닌 가슴으로 살아보는 것은 어떨까? 아마도 고전은 인생의 마무리를 가슴으로 받아들이고 느끼도록 인도할지도 모른다. 머리로 해결하지 못하는 문제들은 가슴으로 풀리기 마련이다. 가슴을 열고 필자가 소개하는 8가지 고전을 받아 들여보자.

그릇이 작으면 큰 것을 담을 수 없다. 마찬가지로 두레박줄이 짧으면 깊은 곳에 있는 맑은 물을 길을 수 없다. 필자는 고전이 전하는 인생의 지혜를 이 짧은 두 문장으로 표현한다. 우리가 고전을 읽고 가슴으로 느껴야 하는 이유는 바로 그릇의 크기를 키워 큰 것을 담고, 두레박줄을 점점 더 길게 만드는 과정이다.

이 책에는 많은 책들이 다룬 장자, 논어, 사기, 주역부터 잘 접하기 힘든 소동파, 관중, 시경, 송사 등의 고전의 지혜가 담겨 있다. 장자는 우리의 인생 앞에 나타나는 여러가지 사건들이 문제가 아니라 신비로운 도전의 기회가 됨을 알려준다. 논어는 평생 배워야 하는 배움의 가치와 지혜를 알려준다. 소동파는 고통과 번민 속에서도 우리가 기쁨을 받아들이고 춤 출 수 있는 지혜를 준다.

사기를 쓴 사마천은 죽음 앞에서 의연해지고, 삶을 새로 펼쳐볼 수 있는 용기를 보여주고, 관중은 계속되는 실패에도 불구하고 꿋꿋히 이겨내서 마침내 성공할 수 있는 지혜를 알려준다. 시경과 송사를 통해서는 우리의 마음이 지옥일 때 어떤 마음가짐으로 이겨내야 하는지, 사랑하는 사람들과의 이별에 직면하여 슬픔을 어떻게 마주해야할지 알려준다. 마지막으로 주역을 통해 우주가 전하는 진리의 흐름 속에 어렵고 괴로운 사건들의 의미를 전한다.

자신이 의도하지 않았던 억울한 일을 당한다면 어떻게 해야 할까? 소동파는 억울한 귀양살이를 가면서 친한 동생과 친구들 또한 어려움에 처하게 된다. 평소 자신을 따르던 사람들이 다 흩어지고 등을 돌리면서 외로움이 극해 달했을 것으로 보인다. 그의 심정을 담은 시에서 외로운 기러기에 비유한 것을 보면 말이다.

그는 귀양살이를 하면서 가장 먼저 자신의 내면을 성찰했다고 한다. 자신의 기질과 본성을 성찰하여 모든 것이 바로 자신 스스로에게 책임이 있음을 통감한다. 그 전에는 겪어보지 못한 경제적 어려움에 처하고 되고, 결국 몸소 황무지를 개간하고 농사를 짓는 수고로움을 마다하지 않는다.

아직 다가오지 않은 미래에 대한 걱정은 하지 않았으며, 현재 자신이 해결할 수 있는 일에만 집중함으로써 마음을 가볍게 만들었다. 유배생활을 통해 홀로 남겨지면서 내면을 잘 들여다보게 되었고, 처절한 외로움을 느끼게 된다. 사대부의 신분으로 몸소 농사를 짓는 농부의 삶을 살았다.

소동파는 자신의 삶을 후회하거나 불안해하지 않았다. 미래의 헛된 꿈을 위해 지금의 삶을 버리지도 않았다. 실제로 비가 쏟아져도 피하려고 뛰지 않았고, 오히려 빗속을 즐기면서 걸어가는 풍류를 보인다. 어떤 상황에서도 그 상황을 받아들이고, 그 상황 속에서 본인이 할 수 있는 것을 찾아서 즐길 줄 아는 사람이었다.

긴 유배생활에서 벗어나 다른 기회가 올 것이라는 생각보다는 현재 주어진 환경에서 즐길 것을 찾아서 현재에 충실하게 살아가는 소동파의 모습에서 어려움을 고통이 아니라 즐거움으로 승화시키는 인생의 지혜를 배운다.

동양고전 8편에서 인생의 지혜를 전달하는 필자의 지혜와 필력이 잔잔하게 느껴진다.

롱 윈

롱 윈 - 찰나의 영광을 넘어 오래 지속되는 승리로
캐스 비숍 지음, 정성재 옮김 / 클랩북스 / 2025년 3월

* 출판사를 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

세상의 많은 일에는 동전의 양면처럼 밝은 면과 어두운 면이 있다. 사람도 마찬가지로 밝은 면과 어두운 면을 가지고 있다. 따라서 사람을 알아가는 것도 세상 모든 일의 이치를 깨달아가는 것도 양면을 잘 알아야 가능하다. 이 책은 승리가 곧 성공이라는 방정식에 의문을 제기한다. 승리하는 사람은 무조건 성공하는지에 대한 질문으로 시작한다.

많은 사람들은 결과가 승리로 끝나면 과정이야 어떻든 상관없다고 말하곤 한다. 하지만 이런 승리는 일회성 성공으로 끝나는 경우가 많다. 지속적인 성공을 위해서는 결과 지향적 승리가 아닌 결과도 아름다운 승리여야 한다. 책에서는 승리가 가져오는 악영향들을 분석하여 승리를 통한 진정한 성공의 의미를 돌아보고자 한다.

최고가 된 이들의 추락과 일탈은 이제 더 이상 놀라울만한 일이 아니다. 상상할 수 없을 정도의 거금을 번 거부들의 갑작스러운 자살, 금메달을 목에 걸기 위해 불법 금지약물을 복용하는 선수들, 학위를 따기 위해서 표절하는 사람들, 지키지도 못할 공약을 남발하는 정치인들까지 최고가 되기 위해, 승리를 위해 수단과 방법을 가리지 않는다. 그렇게 얻은 승리는 정말 의미가 있는 것일까?

세계에서 가장 높은 에베레스트산을 정복한 후에는 내려가는 일 밖에 없다. 하지만 내려가야 한다고 후회하거나 속상해하는 등반가는 어디에도 없다. 승리만을 추구하고 보이는 것만 믿으려고 하는 사람들은 승리 후에도 언제든지 추락할 수 있다. 정상에 올랐으면 다시 안전하게 하산해야 하는 것처럼 승리 후에도 안전하게 계속 이어갈 수 있는 무언가가 필요하다.

필자는 이를 롱 윈(Long Win)이라 부른다. 경쟁에서 1위만 기억되고 2위는 잊혀지는 시대이다. 그래서인지 수단과 방법을 가리지 않고 승리를 쟁취하려고 한다. 하지만 그 수단과 방법이 정당하지 못하다면 결국 승리의 면류관을 빼앗기는 신세가 되고 만다. 단기적 성과에 목매지 않고 평생 지속될 수 있는 승리를 추구하는 것, 그것이 바로 롱 윈이다.

롱 윈에 기반한 롱 윈 사고는 다양한 학문의 아이디어를 가져온다. 롱 윈 사고는 최고의 성과를 내는데 도움이 되는 것과 방해가 되는 것을 구분할 수 있는 힘을 준다. 롱 윈 사고는 명확성, 꾸준한 배움, 연결의 3C를 토대로 한다.

명확성(Clarity)은 내가 세상을 바라보는 방식이다. 내가 세상에 어떤 긍정적인 영향을 미칠 수 있는지 목적의식과 방향성을 설정하는 것이다. 꾸준한 배움(Constant Learning)은 세상 속의 나를 바라보는 방식에 영향을 미친다. 실패를 인내하면서 계속 성장하고 발전하는 기회를 제공한다. 연결(Connection)은 타인과 연결되는 방식을 정의한다.

롱 윈 사고는 일시적 성과로 성공을 정의하지 않는다. 찰나의 승리는 결코 성공을 정의하지 못하며, 시간이 지나면서 오래도록 가치를 전하는 것들이 진정한 승리이며, 지속적인 성공에 이르도록 이끌어준다. 우리가 통상적으로 생각하는 승리는 인간을 피폐하게 만든다. 하지만 장기적인 관점에서의 롱 윈은 인간을 인간답게, 가치있는 삶을 살 수 있는 하나의 기준을 제공한다.

넥스트 인텔리전스

넥스트 인텔리전스
로랑 알렉상드르 지음, 임호경 옮김 / 열린책들 / 2025년 3월

* 출판사를 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

챗GPT가 인공지능이 인간지능을 뛰어넘을 수 있는 가능성의 시대를 열었다. 그 전까지만 해도 인공지능의 기술 수준은 우려할만한 수준이 아니었다. 챗GPT로 인해 급속도로 발전하는 인공지능 기술 때문에 적절한 통제 및 윤리적 지침을 선제적으로 만들어야 한다는 논의도 한창이었다.

많은 영화들이 인공지능이 인간의 지능을 뛰어넘는 상상력을 구현했다. 하지만 영화들의 초점은 인공지능이 열어갈 긍정적인 세상의 유토피아가 아니라, 많은 문제를 야기하는 디스토피아적인 상상력의 결과물들이 많았다. 새로 개발되고 진화를 거듭하는 인공지능 기술의 발전 속도를 보면 긍정적인 기대만큼이나 부정적 영향에 대한 우려가 드는 것은 사실이다. 필자는 이 둘의 사이에서 기가막힌 인사이트를 제공한다.

전세계 평균 인간의 지능은 99점, 한국인은 평균 102점이라고 한다. 가장 최근에 출시된 오픈AI의 인공지능은 97이다. 이제는 인공지능의 지능 수준이 인간의 지능과 유사한 수준까지 왔다는 말이다. 이제부터의 기술 발전과 속도는 인간의 지능을 뛰어넘는 것들을 만들어낼 것이다. 그야말로 유토피아와 디스토피아의 세상이 가까이 오고 있는 것이다.

학교는 인간의 지능에서 나온 온갖 창조물들을 다음 세대로 가르치는 기관이다. 하지만 아이러니하게도 챗GPT와 같은 인공지능은 학교의 변화를 가장 먼저 촉진할 것이다. 전통적인 교육 방식과 이념들을 통째로 뒤집어놓고, 교실 없는 교육을 넘어 초개인화 시대를 향해 가고 있다.

2022년에는 메타버스 기술이 한창 유행이었다. 당시 온갖 서적과 매체들은 2000년대 인터넷혁명, 2010년대 모바일혁명에 이어 10년 주기설에 따라 2020년대는 메타버스가 기술적 특이성을 가져올 것이라고 말했다. 그렇게 메타버스가 온 세상을 지배하는 핵심 테크가 될 것이라고 생각했지만 뒤이어 나온 챗GPT에게 바톤을 이어주면서 메타버스의 시대는 지고 인공지능의 시대로 접어들었다.

챗GPT를 필두로 다양한 LLM을 활용하여 각 회사들이 대표 인공지능 기술을 선보이기 시작했다. 그렇게 인공지능들의 피터지는 개발 전쟁이 벌어졌다. 급기야 2025년에는 중국의 딥시크 충격이 인공지능 시장을 한바탕 흔들어 놓았다. 챗GPT가 쏘아올린 작은 공(?)은 지능의 주도권에 대한 논쟁을 시작으로 지능의 전환점이 될 것이다.

무서울 정도의 속도로 발전하는 인공지능의 시대에 과연 인간의 지능과 인공지능은 공존할 수 있을까? 우리가 꿈꾸는 장밋빛 인공지능의 시대가 올 것인가? 아니면 많은 영화들이 다룬 디스토피아적 세상이 올 것인가? 인간의 지능과 인공지능이 조화롭게 공존하면서 발전할 수 있는 방법을 어떻게 찾을 수 있을까? 이 질문에 대한 답을 찾을 수 있을 것이다.

퍼플 스완

퍼플 스완 - 나만의 라이프 루틴으로 사는 탁월한 자아
허두영 지음 / 데이비드스톤 / 2025년 3월

* 컬처블룸을 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

일상을 벗어나 용기 있고 도전해서 자신만의 특징으로 차별화하라. 이 책의 핵심 메시지이다. 이 세상에 퍼플 스완이 있을리 없다고 생각한다. 하지만 있다면 다른 스완과 달리 돌연변이가 아니라 이 세상에 하나뿐인 유일하면서 소중한 존재라는 인식을 가지는 것이 중요하다. 그렇게 확고한 정체성을 토대로 차별화를 만들어 가는 것이 포인트이다.

세상에는 객관적인 기준으로 비교할 수 없는 것들이 많다. 신체적으로 장애가 없는 사람들이 삶의 희망을 잃고 무기력하게 살아가는 경우도 있고, 신체적으로 장애가 있는 사람이 자기만의 정체성을 찾아 사회에 기여를 하며 살아가는 경우도 있다. 남들보다 불리한 조건이 문제가 될 수 있지만 대부분은 정체성의 문제로 귀결되는 듯 하다.

필자는 안데르센의 동화 '미운 오리 새끼'에 착안하여 퍼플 스완이라는 용어를 만들었다. 남들과 달라도 자신만의 일상을 만들어 살아가는 사람, 나만의 라이프 루틴으로 성과를 내는 사람을 퍼플 스완이라 칭한다. 지극히 평범한 사람도 일상을 통해 자신의 고유한 루틴을 찾아 가치관을 지키며 자신만의 길을 찾는 사람들이 많다.

인공지능의 시대에 우리가 겪는 변화의 속도는 그 어느 때보다 따라잡기 힘들 지경이 되었다. 자칫 방심하고 변화를 주저한다면 뒤쳐지는 것은 순식간이다. 갑작스런 시대의 변화에 잘 적응하고 나아가 더 독창적인 정체성을 가지려면 필자가 제시하는 3단계 과정을 거쳐야 한다.

먼저 3가지 질문을 통해 현재를 파악하고, 그에 대응하는 해결책을 제시한다. 현재에 만족하는 사람이 얼마나 있을지 모르지만, 많은 사람들이 현재보다 더 나은 삶을 꿈꾼다. 지금처럼 살아가는 것이 맞는 인생인지, 나는 누구이고 나의 인생은 제대로된 방향으로 가고 있는지 궁금증을 갖는 단계이다. 이 궁금증은 일상과 벗어나는 방법을 통해 해결된다.

다음은 후회 없는 삶을 살고 있는지에 대한 질문이다. 시련을 감사하게 받아들이고 있는지, 시련을 통해 나 스스로가 성장하고 있는지, 후회 없는 삶을 위해 내가 도전하고 있는 것은 무엇인지, 나아가 나의 삶에 영향을 미치는 사람은 누구인지 등에 대해 고민할 시간을 가진다. 과거에 갇혀 있지 않고 당당하고 자신 있게 도전하는 삶이 아름답다.

마지막으로 획일화되고 자동화된 시스템 사회에서 매몰되어 살아가는 현대인들에게 필요한 남들과의 차별성을 강조한다. 세상의 변화를 무시하지 않고 나의 능력과 잠재력을 충분히 활용하여 나만의 시스템을 갖추고 있는지, 그것이 다른 사람과 나를 충분히 차별화 되도록 하는지 검토할 필요가 있다.

결국 스스로 미운 오리 새끼라 여겼던 과거로부터 벗어나 변화를 따라 나서야 한다. 오리로 둘러쌓인 안전지대를 벗어나 스스로가 미운 오리 새끼가 아니라 세상에 단 하나뿐인 아름다운 퍼플 스완임을 인식하는 것이 중요하다. 변화는 자기 인식으로부터 시작되기 때문이다. 스스로 잘 인식하는 것이 가장 잘 변화할 수 있는 지름길인 셈이다.

퍼플 스완이 스스로를 미운 오리 새끼에서 유일한 퍼플 스완으로 정체성을 인식한 순간 나를 둘러싼 세상이 다르게 보이기 시작한다. '나는 누구인가?'로 시작된 자기 인식으로부터 퍼플 스완을 찾을 수 있으며, 정체성 전환, 지기지피의 마인드를 통해 교훈을 얻을 수 있다. 필자가 추천하는 툴은 인생 포트폴리오와 에고 저널이다. 구체적인 내용은 책을 통해서 확인해 볼 것을 추천한다.