식탁 위의 경제학자들

식탁 위의 경제학자들 - 노벨 경제학자들에게 배우는 최소한의 생존 경제학
조원경 지음 / 페이지2(page2) / 2022년 8월

대학교에서 경영학을 전공하면서 경제학을 부전공 삼아 공부했었다. 당시에는 경제가 재미있기도 했지만 어려운 과목 중에 하나였다. 학생으로서 공부한 경제학은 그 동안 내 안에서 죽어 있었지만 사회 생활에서 경제에 대한 지식은 여러모로 쓸모가 많았다. 경제학 서적을 나름 찾아 읽는 편이지만 이 책처럼 경제학을 재미있게 다룬 책이 또 있을까하는 생각이 든다.

경제학은 끊임없이 변화하는 학문이라 생각한다. 사회 시스템이 변하고, 경제를 이끌어가는 주류가 바뀔 때마다 경제학은 그 현상을 설명하고 지탱하는 역할을 한다고 생각한다. 개인이 할 수 없는 분야에서의 정부의 역할을 강조한 케인즈의 의견은 많은 나라에서 다양한 정부 형태를 통해 새롭게 해석되고 있다.

저자는 오랫동안 기획재정부에서 국내 경제 및 세계 경제 현장을 통해 실무 경험을 쌓았다. 이후 울산광역시 경제부시장을 역임하고 지금은 경영학부 교수로 강의와 저술활동을 활발하게 진행하고 있다.

코로나19 팬데믹을 거치면서 경제학이 우리의 삶을 위로하고 우리가 좀더 행복해지도록 기여를 해야 한다고 생각한 듯 하다. 노벨 경제학상을 수상한 역대 유명한 경제학자 26명을 끄집어 내어 우리에게 소개한다. 저자가 느끼는 각 경제학자들의 숨겨진 은밀한 향기를 독자들과 공유한다.

26명의 경제학자들을 향기를 뜻하는 SCENT의 5가지 기준에 따라 분류했다.

시장의 보이지 않는 힘에 맡기는 것이 옳은지 아니면 정부가 적극 개입해서 시장이 올바른 방향으로 가도록 끌어가는 것이 맞는지에 대한 논쟁은 경제학의 오랜 주제다. 저자는 삶과 경제의 영혼에 대한 이야기(Soul of Life and Economy)라는 주제로 폴 새무얼슨을 포함한 5명의 경제학자를 소개한다.

경제침체와 양극화가 심화되고 있다. 경제는 일정한 경기 흐름을 따른다. 러시아의 우크라이나 침공으로 시작된 인플레이션은 전세계 경제의 근간을 흔들고 있다. 또한 빈익빈 부익부 현상이 점점 심화되면서 양극화는 경제를 넘어 사회의 근간을 흔들고 있다. 경제학의 관점에서 도전적인 주제( Challenges Facing Us)에 대해서 폴 로머를 포함한 5명의 경제학자를 소개한다.

경제학은 합리적인 학문을 표방한다. 그러나 때로는 윤리적인 판단과 부딪히기도 한다. 선순환 경제를 만들고 슬기로운 삶을 살아가기 위해 필요한 경제와 윤리(Economy and Ethics)에 대해 올리버 윌리엄슨을 포함한 6명의 경제학자의 의견을 다룬다.

시장과 국가는 서로 보완적 관계에 있다. 시장의 힘으로 해결되지 못하는 부분은 국가가 적극적으로 개입해야 한다고 생각한다. 현대의 민주주의는 대체적으로 시장의 힘에 의지하고 국가의 개입으로 보완한다. 경제학에서 국가는 어떤 역할을 해야하는지 국가 만들기(Nation Building)에 대해 데이비드 카드를 포함한 5명의 경제학자를 소개한다.

마지막으로 빠르게 발전하는 기술의 시대에 기술과 혁신(Technology and Innovation)에 대해 다룬다. 과거보다 빠른 기술의 발전 속도에 더해 미국과 중국의 기술 패권 다툼이 가중되는 상황에서 우리는 어떻게 기술을 발전시키고, 디지털 공간에서 소통해야 할까? 그리고 다른 사람을 어떻게 이해하고, 기술과 혁신을 통해 국가번영을 이끌어야 하는지 장 티롤을 포함한 5명의 경제학자를 통해 해답을 찾아본다.

나름 경제학도로서 경제학 지식을 섭렵했다고 생각했다. 하지만 책에 소개된 26명의 경제학자 중 내가 알고 있는 사람은 단 4명 밖에 되지 않았다. 스스로도 창피한 생각이 들었다. 저자가 소개한 노벨 경제학자 26명의 이론을 통해 이 시대의 경제적 생존 방법에 대한 해법을 찾을 수 있기를 소망한다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

자기 설계자

자기 설계자 - 성공할 수밖에 없는 FBI식 레벨업 프로그램
조 내버로.토니 시아라 포인터 지음, 허성심 옮김 / 흐름출판 / 2022년 8월

평범함과 비범함은 종이 한 장의 차이라고 한다. 비범함은 타고난다고도 하고 후천적으로 개발될 수 있다고도 한다. 저자는 무엇이 사람을 비범하게 만드는지 오랫동안 연구를 했다. 무엇이 이들을 영향력 있고, 유능하고, 본받을 만하고, 지도자로 손색없는 사람으로 만들어 주는지 궁금했다.

저자는 10년 전에 결함이 있는 사람들에 대한 책을 집필하기 위해 자료조사를 하던 중에 그들과 정반대에 있는 사람들의 주목할 만한 특성에 매료되었다. 그들은 긍정적이고 주변 사람의 삶을 나아지게 하는 사람들이었다. 오랜 연구 끝에 비범한 사람들의 5가지 특성을 발견했다.

비범한 사람들의 5가지 특성은 자기 통제력, 관찰력, 소통력, 행동력, 심리적 안정이다. 자신의 삶과 성장을 스스로 설계하고 지휘할 수 있어야 한다. 다른 사람을 관찰하여 사람과 상황을 빠르고 정확하게 이해할 수 있어야 한다. 언어적 기술과 비언어적 기술을 모두 사용해서 사람들의 이성과 감성 측면에서 소통하고 자기 생각을 표현할 줄 알아야 한다.

윤리적, 사회적 틀 안에서 비범한 사람들이 행동하는 방식을 안다면 적절하게 행동할 수 있다. 주변 사람들에게 심리적 안정을 주는 사람은 결국 성공하게 되어 있다. 저자는 5가지 특성을 분석하고, 어떻게 사용해야 비범해질 수 있는지 설명한다.

저자가 제시하는 5가지 중에 쉬운 것은 없다. '나는 비범한가?'라는 질문을 해보자. 나는 비범하지 않은 것 같다. 어떤 측면에서 나는 내 주변의 사람들보다 나를 더 모르는 것 같다. 현재 내가 비범한지는 잘 모르겠다.

하지만 책을 읽고 '지금까지 나는 무엇을 배웠을까?', 그리고 '무엇을 더 배울 수 있을까?'를 고민한다면 지금이라도 늦지 않았다. 어차피 인생은 평생 배움의 연속이다. 비범한 사람이 된다는 건 평생에 걸친 긴 여정이다. 비범한 사람들도 계속 배우고 앞으로 나아간다.

저자가 전하는 메시지는 간단하다. 비범한 사람은 태어나는 것이 아니라 만들어진다는 것이다. 즉 나같은 정말 평범한 사람도 얼마든지 비범해질 수 있다. 하지만 비범한 사람이 되기 위해서는 엄격한 훈련, 헌신, 연습 그리고 5가지 중 어떤 것이 필요한지 제대로 인식하는 능력이 필요하다.

스스로 자신에 대한 탐색을 시작해 보자. 탐색하고 배우고 질문하고 여행하고 새로운 사람을 만나고 새로운 지식을 배우면서 5가지 특성을 단련하자. 5년이 걸릴지 10년이 걸릴지 모르지만 비범함에 도전하는 여정은 시간을 투자할 가치가 충분하다.

남들과 다른 노력을 하지 않으면서 비범해질 수는 없다. 다른 사람과 구별되는 비범한 사람이 되기 위해서는 저자가 제시하는 5가지에 대해 이해하고 지금부터 도전해보자.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

가짜 노동

가짜 노동 - 스스로 만드는 번아웃의 세계
데니스 뇌르마르크.아네르스 포그 옌센 지음, 이수영 옮김 / 자음과모음 / 2022년 8월

우리는 삶과 일에서 생산성의 가치를 중요하게 여긴다. 그래서 어떻게 하면 시간을 적게 들이면서 최대의 효과를 낼 수 있을지 끊임없이 고민한다. 나도 그런 사람 중의 하나다. 생산성앱이 앱스토어의 상위를 차지하는 것은 이런 현상을 반영하는 것일지 모른다.

​'가짜노동'은 덴마크에서 출간된 책이다. 출간되자마자 시사적인 주제로는 이례적으로 기록적인 속도로 베스트셀러에 올랐다. 심지어 총리가 읽고 널리 추천하면서 덴마크 전역에 가짜 노동을 밝혀내고 폐지하고 금지시키는 특별 팀이 설치되기도 했다. 덴마크 전역에 가짜 노동의 반향을 일으킨 것이다.

​저자들은 가짜 노동에는 관중이 필요하다고 한다. 따라서 관중이 없어지면 하지 않아도 될 일이 너무 많다는 것이다. 코로나19 위기는 그런 의미에서 우리가 하루 종일 하던 일을 재평가하는 촉매제가 되었다.

우리의 일터에서 시간과 자원을 낭비하면서 우리의 소중한 삶을 허비해서는 안 된다. 저자들은 책을 통해 가짜 노동의 출현과 확산에 대한 다양한 사례를 소개하고, 분석한다. 분석한 결과를 토대로 개인과 조직이 해야할 것과 하지 말아야 할 것들을 제시한다.

우리가 하는 일을 돌아보면 텅 빈 노동이라 할 수 있는 일이 참 많다. 남에게 보여주기 위해 하는 일, 형식적인 보고서, 성과 없는 조직의 개편의 끝없는 쳇바퀴 등 우리가 할 필요가 없는 일들이 우리를 둘러싸고 있다.

우리의 업무를 잘 들여다 보자. 많은 사람들이 중요하지도 않고, 필요하지도 않은 일에 낭비하고 있다는 것을 알게 될 것이다. 심지어 그런 일을 직장에서 집으로 가져와 해결하는 사람들도 많아지고 있다. 업무가 사적인 영역을 침투하도록 허락하는 일이 당연시 여기는 것에 대해 생각해 봐야 한다.

저자들은 이 책이 현대인들의 역린같은 부분을 건드릴 수 있음을 인정한다. 일을 열심히 하는 것이 사실은 가짜 노동으로 채워지고 있다고 주장하는 부분이 있기 때문이다. 그렇다고 노동의 가치를 폄하하는 것은 아니다. 다만 가짜 노동에 대해 생각해 볼 것을 요구한다.

저자들은 우리가 얼마나 많이 일을 하는지 그리고 왜 계속 일을 많이 해야하는지 노동의 본질과 노동량에 대해 다룬다. 하지만 우리가 하는 일의 많은 부분이 공허하고 쓸모 없는 가짜 노동임을 밝힌다. 그리고 가짜 노동을 부추기는 작장 안에서의 기제를 분석한다.

노동은 신성한 것이며, 우리 삶을 유지할 수 있는 근간이라 생각한다. 저자들이 제시한 가짜 노동이라는 개념은 아마 우리가 은연 중에 알고 있지만 함부로 꺼낼 수 없는 금기어일지 모른다. 사실은 여러 조직을 살펴볼 때 저자들이 말하는 가짜 노동은 어디에나 존재한다.

​아직까지 우리 사회에서 가짜 노동을 인정하기는 어렵겠지만 존재하고 있는 것만은 분명하다. 개인이 해야할 일도 있지만 조직 차원에서 해야하는 부분이 더 중요한 것 같다. 만연한 문제를 들어 사회의 관심을 환기시키는 좋은 책이다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

톰 피터스 탁월한 기업의 조건

톰 피터스 탁월한 기업의 조건 - 세계적 경영 구루가 전하는 사람 중심 경영
톰 피터스 지음, 김미정 옮김 / 한국경제신문 / 2022년 8월

이 책은 지금까지 해온 연구의 '요약'이다

이 책은 '나의 마지막 노력'이다

이 책은 '나의 최선이 담긴' 책이다

지금 바로 읽어주기 바란다

책의 저자가 책 서문에 쓴 내용이다. 저자는 <초우량 기업의 조건>을 출간한 이후 43년이 지나서 <탁월한 기업의 조건>이라는 책을 들고 돌아왔다. 그리고 이 책이 저자가 평생 연구해온 모든 연구의 집약체이며, 최선이 남긴 마지막 노력이라고 강조한다. 저자의 탁월한 기업에 대한 연구의 정수를 읽어보길 바란다.

이 책의 진짜 내용은 40페이지부터 시작한다. 그 이전에는 서문, 추천, 헌사, 그리고 저자의 당부 등이 약 40페이지에 달한다. 그만큼 저자가 평생 연구한 내용을 독자들이 잘 이해할 수 있도록 배려한 것이라 생각한다. 저자의 생각이 온전히 독자들에게 전달하기를 바라는 마음이 느껴진다.

저자는 19권의 책을 쓰는 동안 소프트한 요소의 중요성을 일관되게 강조했다. 사람이 가장 중요하고, 직원, 지역사회, 지구를 위한 도덕적인 리더십이 중요하다고 말한다. 회사가 성장하고 지속하기 위해서는 하드적 요소도 중요하지만 결국은 사람을 중심으로 하는 소프트적 요소가 핵심이라고 말한다.

저자는 사람을 소중히 여기라고 말한다. 모든 직원이 서로 성장하도록 돕고, 동료들을 보살피도록 노력해야 한다. 고객들에게는 그들이 웃음을 짓게 하는 행복을 선사할 수 있도록 제품과 서비스를 만들어라.

눈에 보이는 큰 것보다는 조그만 배려, 작은 시도가 더 중요하다. 큰 업적도 결국은 작은 것으로부터 시작되기 때문이다. 지역과 사회를 위한 탁월하고 활발한 기여를 자랑스럽고 기쁘게 하는 도덕적인 리더가 되라고 한다.

포스트 코로나 시대에 요구되는 7가지 리더십은 모두 소프트한 부분이다. 모든 분야에서 최고를 추구하고, 사람을 우선으로 생각하라. 휴머니즘을 최우선으로 추구하고 사회에 기여하는 유산으로 남겨라. 저자는 팀원들, 고객, 지역사회 등 회사의 존재 가치를 사람에 둔다.

책을 읽는 내내 내 머리 속을 떠나지 않은 기업이 하나 있다. 바로 파타고니아다. 파타고니아는 직원들을 최우선으로 배려하고 내 지역사회 및 지구 공동체적 사명을 중요하게 여기는 기업이다. 수익이 조금 나더라도 환경을 먼저 생각한다.

저자의 생각은 파타고니아 경영자의 생각과 너무 흡사하다. 저자의 생각을 공유하는 회사가 많아질수록 회사는 일하기 좋은 일터가 될 것이다. 그리고 일터를 넘어 지역사회에 기여하는 회사가 될 것이다.

저자가 평생을 걸려 연구한 내용의 양은 방대하다. 결국은 사람이라는 말로 귀결되지만 그에 이르는 세부적인 내용들은 피가 되고 살이 되는 내용이다. 휴머니즘이 살아 있는 회사를 만들어가기 위한 최고의 지침서가 아닐 수 없다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

7가지 코드

7가지 코드 - 구글·마이크로소프트·메타 빅테크 PM은 이렇게 일한다
닐 메타.아디티야 아가쉐.파스 디트로자 지음, 이정미.최영민 옮김 / 윌북 / 2022년 9월

부자가 되고 성공이 되는 길을 찾는 사람들이 많다. 그 길로 이르는 길 또한 다양하다. 사람들의 관심사는 자신의 분야에서 성공을 거두는 것이다. 어떻게 하면 내 분야에서 탁월해질 수 있을까? 이 책은 이 근본적인 질문으로부터 시작한다.

저자들은 세계에서 잘 나가는 기업들의 프로덕트 매니저들에게 다음과 같은 질문을 던졌다.

1. 함께 일할 사람을 뽑을 때 합격과 불합격을 결정하는 '지식'은 무엇인가?

2. 이들이 성공적인 커리어를 쌓는 데 꼭 필요한 '기술'은 무엇인가?

전세계 14개 국가의 52개 회사에서 일하는 프로덕트 리더 67명을 통해 탁월한 리더가 되기 위해 필요한 7가지 키워드를 찾는다. 제품 설계, 경제학, 심리학, 데이터과학, 사용자경험, 법률과 정책, 마케팅과 성장이라는 핵심 코드를 통해 그들의 탁월함의 실체를 밝힌다.

성공하기 위해서는 한가지에 집중해야 한다는 사람도 있다. 또 여러 가지를 동시에 잘할 줄 알아야 한다고 말하는 사람도 있다. 한가지에 집중해서 성공한 사람도 있고, 여러 가지를 섭렵해서 성공한 사람도 있기 때문에 어느 것이 맞다고 말할 수는 없다. 다만 자신의 성향에 맞는 부분으로 성공하면 그만일 것이다.

7가지 핵심 코드 중에서 경제학, 심리학, 법률과 정책, 마케팅과 성장 부분은 내가 꾸준히 관심을 가지고 공부하는 분야다. 나머지 제품 설계, 사용자경험, 데이터 과학은 내가 좀더 배워야 하는 분야다.

경제학은 시장을 평가하고 시장에 진입해서 성장과 수익을 극대화하는 법을 알게 해 준다. 심리학은 사용자의 습관을 형성하고 사용자가 제품을 사용하게끔 동기를 부여하는 등 심리적 도구를 활용하는 법을 알려준다. 마케팅과 성장을 통해서는 제품을 확장시키고 대중에 효과적으로 노출하는 노하우를 익힐 수 있다.

심리학의 오프닝 인사이트를 '위키디피아 오합지졸의 승리'로 연다. 마이크로소프트가 유명 백과사전 3종의 저작권을 사들여 엔카르타에 수록한 CD와 지미 웨일스에 의해 시작된 위키피디아 싸움이다. 그 당시에는 당연히 마이크로소프트의 승리가 예상되었다.

하지만 엔카르타 문서는 총 6만 건밖에 작성되지 않았으며 2009년에 프로젝트가 종료된다. 반면 위키피디아는 5천만 개가 넘는 문서를 보유한 가장 인기있는 웹사이트 중의 하나가 되었다. 심지어 위키피디아는 전 세계 대법원에서 합법적으로 인용하는 문서가 되었다.

저자는 위키피디아의 성공 비결을 심리학으로 본다. 인간의 심리를 잘 이해해서 감정과 욕구에 제대로 호소한 결과라는 것이다. 인간의 심리를 이해하고 연구해 만든 위키피디아는 큰 성공을 거두었고, 엔카르타는 실패했다. 심리학은 제품뿐 아니라 회사의 성패를 결정할 수 있는 강력한 무기다.

사람들은 에너지를 절약하기 위해 심리적 지름길을 선택한다. 이러한 심리적 지름길을 잘 이해한다면 가격 결정을 포함한 고객의 구매력을 효과적으로 증가시킬 수 있다.

예를 들어 마트에 가면 9,900원에 팔거나 19,800원에 파는 물건이 있다. 9,900원이나 10,000원은 실제로 차이가 거의 없다. 하지만 사람들은 왼쪽에서 오른쪽으로 읽는 경향이 잇기 대문에 앞으 숫자에 더 관심을 갖는다는 것이다. 9,900원 1만원이 아니라 9천원으로 읽는다. 심리적 저항점을 낮추는 효과가 있는 것이다.

반대의 경우도 많다. 위의 사례는 다른 물건보다 싸다는 것을 강조하는 심리학 전략이다. 하지만 경쟁 제품과 차별화하기 위해 반대로 행동하는 경우도 많다. 주로 명품 판매시 많이 사용하는 전략이다. 명품은 절대 저렴해 보여서는 안된다.

사람들은 사실이 아닌 감정을 기반으로 결정을 내리는 경우가 많다. 특히 명품은 가격보다 사람들의 감정을 노리기 때문에 명확한 가격으로 설정하는 것이 도움이 된다. 이렇게 가격도 심리학과 연결하여 고민하는 것이 PM의 자질 중 하나다.

훌륭한 PM은 직원이지만 CEO의 시각으로도 시장을 볼 수 있는 눈이 필요하다. 그런 눈을 가지기 위해 필요한 것이 바로 저자들이 강조하는 7가지 코드다. 7가지 코드는 프로덕트 매니저의 필수 조건이자 차후 한 회사를 책임지는 CEO의 기본 자질이라는 생각이 든다.

꽤 두꺼운 지면에 많은 지식이 담겨 있다. 테크기업 리더라면 읽어보면 많은 인사이트를 얻게 될 것이다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.