나는 다정한 관찰자가 되기로 했다

나는 다정한 관찰자가 되기로 했다
이은경 지음 / 서교책방 / 2024년 5월

나는 세상에서 가장 힘들고 나의 의지대로 하기 힘든 일이 아이들을 양육하는 것이라 생각한다. 아이들이 어릴 때는 말귀를 못 알아먹어서 힘들고, 아이들이 자라서는 말귀를 알아먹어도 생각이라는 것이 생겨서 부모의 말을 잘 듣지 않을 때가 온다. 나를 닮지 않았으면 하는 것들을 그렇게 닮아서 부모가 된 나의 마음을 아프게 한다.

아이들을 기르는 것도 내 마음대로 되지 않는데 아이들의 사회생활도 걱정이 될 때가 많다. 학교 내 폭력, 왕따가 많은 시대를 살아가는 아이들에 대한 걱정이 많다. 나는 두 아들을 가진 아빠다. 큰 애는 중학생인데 어울리는 친구가 많지 않다. 그나마 어렸을 때부터 아는 아파트 친구가 한 명 있는데 같은 아파트에 살면서도 온라인으로 만나 게임만 한다. 둘째는 초등학생인데 학교만 끝나면 집에 와서 나가지 않는다.

아들 둘 다 학교를 마치면 집에서 핸드폰만 들여다보는 것이 마음에 들지 않는다. 다른 집의 아이들도 마찬가지라고 하니 우리 아이들을 혼내는 것도 쉽지 않다. 친구들과 추억을 쌓으면서 마음껏 뛰어놀아야 하는 나이인데 왜 그렇게 된 것일까? 최초의 디지털 세대인 MZ 세대들이 취업을 하고 직장생활 중 인간관계에 많은 어려움을 겪는다는 말을 들었다. 우리 아이들도 이런 어려움을 겪으면 어쩌지하는 마음이 앞선다.

부모는 자신과 많이 닮은 자녀에게 더 잔소리를 많이 한다고 했다. 그래서인지 큰 아들에게 유독 잔소리가 많았다. 지금은 사정상 떨어져 지내고 있어서인지 잔소리가 많이 줄었다. 눈 앞에 없으니 잔소리할 일이 없어진 것이다. 그 덕분에 엄마의 잔소리가 늘었다.

필자는 중학교에 올라간 큰 아이가 1등을 두고 경쟁하는 다른 아이와의 에피소드를 적었다. 수학 선생님의 아들이자 의대 지망생인 그 아이는 어느새 큰 아이의 목표를 설정해주는 고마운 존재가 되었다. 친구가 다닌다는 학원에 사정해서 등록하고 결국 그 친구를 이겼지만 그 친구의 아픔을 알게 된다. 그 아이는 천재 누나의 그늘에 가려져 늘 누나와 비교 당하는 일이 일상이었다.

필자의 아이는 멘탈이 강하다. 특수교육대상자인 동생이 인생의 유일한 비교대상이어서일까? 필자는 큰 아이가 매일 아침 학교를 가는 것만으로도 감사하고 칭찬과 신뢰를 누리는 금수저 인생이라 생각한다.

평범한 큰 아이와 장애를 가진 작은 아이를 키우는 대한민국의 평범한 엄마로서 고군분투하는 일상을 담아 아이들을 단단하게 키워나가는 과정을 보여준다. 아이의 부모라면 한 번쯤 경험했을 비슷한 상황에 어떻게 대처하는지, 어떤 생각으로 이겨내는지 읽다보면 공감하게 되고, 응원하게 된다.

아이를 제대로 키워서 사회의 일원으로 만들기 위해서는 한 마을이 필요하다고 한다. 지금은 이렇게 온 마을이 나서서 키워줄 수 있는 인프라의 조건이 없다. 자기 자녀들을 누구보다 잘 키우려고 혈안이다. 이런 세대에 우리 이웃의 자녀들도 같이 챙겨보면서 도와주는 사회가 되면 얼마나 좋을까하는 생각을 해본다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

우리 모두가 사랑하는 감성 장인 임영웅의 힘

우리 모두가 사랑하는 감성 장인 임영웅의 힘
서병기 지음 / 성안당 / 2024년 5월

임영웅에 대한 미담 기사들이 연일 미디어에 오르내리고 있다. 짧은 기간에 가장 큰 성공을 거둔 가수지만 어떤 구설수에도 휘말리지 않는 인성과 철저한 자기관리가 화제가 되고 있다. 그와 비슷한 시기에 성공을 거둔 다른 스타들이 크고 작은 구설수에 휘말리는 것과는 상당히 대조적이다.

필자는 BTS에 대한 책을 펴내고 다음으로 임영웅에 대한 책을 펴냈다. 서문과 프롤로그에 담긴 그의 임영웅에 대한 평가는 평가라기보다는 한 인간에 대한 존경심까지 느껴진다. 미스터트롯을 통해 성공의 가도를 달리기 시작한 임영웅은 조용필, 서태지를 잇는 가요계의 스타로 여겨지기도 한다.

임영웅 신드롬, 팬덤이 주목을 받는 이유는 기존의 어떤 가수에게서도 보지 못한 새로운 형태를 끊임없이 창조하기 때문이다. 대부분의 팬덤은 젊은 층 중심으로 이루어지는데 비해 임영웅의 팬덤인 '영웅시대'는 구매력을 바탕으로 하는 중장년층이 중심이다. 심지어 전세계에 팬덤을 가진 BTS를 능가하는 인기를 자랑한다.

37년차의 기자의 눈으로 바라본 임영웅은 개인 혁신가이자 다양한 음악 스펙트럼을 가진 가수이며, 끊임없이 도전하는 만능 엔터테이너이다. 필자는 이를 두고 임영웅의 '도전성'이라기보다 임영웅의 '유연성'이라 부른다. 트로트 가수로 성공했지만 그가 도전하는 장르는 발라드, 트로트, 힙합, EDM, 영미팝까지 아우른다.

필자는 임영웅 신드롬을 최대한 객관적으로 바라보겠다고 서두에 밝혔다. 하지만 어쩔 수 없는 아우라 때문일까? 일부러 의도한 것은 아니지만 아무리 파도 좋은 점들만 나오니 어쩔 수 없지 않을까? 작가 입장에서 임영웅을 분석하기 위해 접근하는 방식도 다른 방법을 시도한다. 임영웅 자체가 아닌 그를 둘러싼 대중문화 현상, 음악 시장, 팬덤 변화 등 임영웅의 주변을 파악하는 방법을 사용한다.

필자는 오랜 기자 생활을 통해 가수와 배우가 스타가 되고, 사라지는 스타의 명멸 과정을 지켜봐왔다. 그 긴 기간동안 가장 경이로운 경험은 '임영웅 현상'이라고 단언한다. 임영웅은 트로트 가수로 성공을 했지만 필자는 트로트도 부르는 가수라고 부른다. 임영웅의 노래에는 여백의 미가 있어서 청자의 상상력을 불러 일으킨다고 한다.

임영웅은 어떤 장르의 노래도 소화할 수 있는 장르 노마드다. 그가 여러 장르의 노래를 자신만의 방식으로 부를 수 있는 것은 음악을 이해하는 스펙트럼이 넓기 때문이다. 그런 면에서 미국 팝스타인 포스트 말론에 비교된다. 다른 트로트 가수들이 잘 부르지 않는 팝송도 곧잘 불러서 '한국의 마이클 부블레'라는 별명도 얻었다.

여기에 임영웅의 소속사인 물고기 뮤직의 신정훈 대표가 말한 것처럼 건실하고 인성이 좋다. 또한 축구를 좋아하고, 실력 못지 않게 팀플레이를 소중하게 여기는 인성을 중시한다. 최근에 미스터트롯을 통해 같이 인기를 구가하던 다른 동료의 사고가 문제가 되면서 임영웅의 인성이 다시 부각되고 있다.

사실 임영웅 신드롬의 핵심은 팬덤인 '영웅시대'가 중심인 것 같다. 어떤 가수도 가져보지 못한 오팔세대(OPAL)의 적극적인 지지를 받고 있기 때문이다. 교육적, 경제적, 문화적 혜택을 많이 받아 자식보다 잘 사는 세대인 오팔세대는 활기찬 인생을 살아가는 신중년층이다. 이들은 구매력까지 뒷받침되어 임영웅을 적극 지지하고 있다. 또한 영웅시대의 이름으로 다양한 기부활동을 통해 사회에 많은 기여를 하고 있다.

필자가 바라본 임영웅의 모습은 이 시대의 보편적인 정서를 가진 표준 모델이 아닐까 싶다. 특히 오팔세대가 기대하는 올바른 자녀의 모습, 다양한 세대가 어울려 즐길 수 있는 다양한 음악 스펙트럼을 소화할 수 있는 사람, 노력의 가치를 알고 다른 사람과 함께 살아가는 사회의 중요성을 아는 이 시대의 진정한 영웅이 아닐까싶다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

우아한 단어 품격있는 말

우아한 단어 품격있는 말 - 말맛은 살리고 표현은 섬세해지는 우리말 수업
박영수 지음 / 유노책주 / 2024년 5월

"좋은 하루 되세요." 와 "좋은 하루 보내세요." 중 어떤 표현이 맞을까요?

나는 하루에도 여러 번 카카오톡으로 "좋은 하루 되세요."라고 메시지를 보낸다. 그냥 습관적으로 보내다보니 틀린 표현이라는 생각을 하지 못했다. 이 책의 들어가는 말이 이 표현으로 시작하는 이유가 있을 것이다. 우리가 너무나 흔하게 사용하는 표현들이 틀린 경우가 많기 때문일 것이다.

우리는 영어를 포함하여 외국어를 공부할 때는 문법과 어휘, 표현법 등을 자세히 공부한다. 하지만 정작 우리말은 그렇게 자세히 공부하지 않는다. 일상에서 흔하게 사용되는 표현이면 맞는 표현인지 굳이 따지지 않고 사용한다. 그냥 익숙하다는 핑계를 댄다. 부끄러운 일이다. 외국어는 잘 아는데 모국어를 잘 모른다는 것이 말이 되는가?

내가 고등학교를 다닐 때는 '작문'이라는 교과서가 있었다. 우리말의 문법, 표현법 등을 가르치는 책이었다. 국어 선생님이 작문을 같이 가르쳤는데 나는 그 때마다 매번 100점을 맞곤 했다. 말 그대로 국어 문법은 도가 텄었다. 하지만 지금은 그 때 이후로 많은 것이 달라졌다. 다른 사람이 쓴 글에서 비문을 잘 찾아내지만 나 또한 비문을 종종 사용한다.

내가 고등학교 다닐 때처럼 우리말을 제대로 알려주는 책이 있으면 좋겠다는 생각을 가끔 했었다. 다행히 품격 있는 우리말을 제대로 공부하고 사용할 수 있게 해주는 책을 만났다. 필자가 머리말에 써놓은 말들이 왜 그렇게 내 마음 속에 와서 박히는지 모르겠다. 구구절절 맞는 말이다.

특히 아이들에게 단어를 가르칠 때 막막함을 많이 느꼈다. 아이들이 책을 많이 읽으면 이해력이 좋으련만 늘 나의 기대로만 끝날뿐이었다. 한자로 이루어진 많은 단어들의 뜻을 설명할 때마다 한자의 뜻대로 풀어야 제대로 이해가 된다. 우리말은 한자로 이루어진 단어가 많기 때문에 한자 공부는 필수라 생각한다.

책을 읽으면서 내가 한국인이 맞는지 의심할 정도로 부끄러움을 느낀다. 나름 문법을 잘 알고 남의 글에서 잘못된 부분을 잘 찾아내는 나인데도 모르는 것들이 대부분이고, 잘못 사용하고 있는 단어와 표현이 너무나 많아 창피한 생각이 들었다. 이 책을 통해 제대로된 모국어 사용법을 익힐 수 있도록 하겠다.

'결재와 결제'

이 두 단어는 거의 대부분의 사람들이 틀리는 것 같다. 다행히 나는 둘의 차이를 알고 잘 사용하고 있다. 대부분의 사람들은 기안을 올리는 행위를 '결제'라고 사용한다. 하지만 기안을 올리는 것은 결재, 돈을 지불하는 행위는 결제라고 써야 한다. 이는 우리가 '생각이 다르다, 생각이 틀렸다'와 같이 자주 사용하는 잘못된 표현이다.

'가친과 춘부장'

예전에는 아버지와 어머니를 구별해서 부르는 별도의 호칭이 있었다고 한다. 상대방의 부모의 이름을 물을 때도 '함자(銜字)'라고 말했다. 어르신을 높이는 문화에서 나의 부모님과 남의 부모님을 정중하게 부르는 별도의 호칭이 있었다는 말이다.

살아 계신 자기 아버지를 남에게 높여 말하는 존칭은 '가친', 남의 아버지를 높여 말하는 존칭은 '춘부장'이다. 나를 기준으로 나의 아버지는 '가친', 남의 아버지는 '춘부장'인 것이다. 하지만 이런 좋은 말을 상대방에게 사용하면 말이 통할까 의심스럽다. 말은 의사소통의 도구인데, 올바른 언어사용을 위해 남이 못 알아듣는 말을 사용하는 어려움이 있을 듯 하다.

좋은 우리말 중 우리가 몰라서 사용하지 못한 말이 참 많다는 생각을 했다. 또한 우리가 습관적으로 사용하는 말들이 실제로는 잘못 사용되고 있다는 생각도 했다. 책을 잘 읽어보고 바른 모국어 사용법을 익혀야 하겠다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

세상에서 가장 재미있는 81가지 심리실험

세상에서 가장 재미있는 81가지 심리실험 - 일과 휴식편 ㅣ 세상에서 가장 재미있는 심리실험
나이토 요시히토 지음, 주노 그림, 서수지 옮김 / 사람과나무사이 / 2024년 5월

인간의 심리를 다루는 심리학은 다양한 분야에서 활용된다. 이 책은 다른 심리학 책들과 다르게 심리학을 일과 휴식의 관점에서 풀어본다. '일과 휴식'에 관련된 81가지의 심리실험을 통해 심리학의 주요 개념들을 쉽게 풀어준다. 요즘의 사회적 분위기에 맞게 적게 일하고, 많이 쉬면서도, 결과는 크게 얻을 수 있는 방법에 관한 책이다.

필자는 이 책을 심리학 분야의 이그노벨상에 비유한다. 역사적으로 뛰어난 업적을 남긴 과학 연구에 주는 노벨상을 패러디하여 독특한 괴짜 연구에 상을 주는 이그노벨상처럼 다른 심리학책과는 다름을 강조한다. 그래서 괴짜에게 주어지는 상으로 알려진 이그노벨상보다 더 톡톡 튀고 재미있는 심리학 이야기라고 자신한다.

나의 이목을 끄는 몇가지를 소개해 본다.

술 마시는 사람의 수입이 술 마시지 않는 사람보다 평균 10 퍼센트가 높다는 사실을 아는가? 미국에서 2006년에 발간된 논문에 의하면 '술을 마시는 사람일수록 수입이 높다'는 확실한 근거가 있다고 한다. 술 자체가 업무에 도움이 되는 것이 아니라 술자리가 사회적 자본인 인맥을 확장하는 데 도움이 된다는 말이다.

즉 '술을 많이 마신다'는 것은 '많은 사람을 만난다'는 말로 통할 수 있다. 인맥 네트워크가 확장되면 자연스럽게 비즈니스의 기회가 늘어나 결과적으로는 수입이 늘어날 수 있다는 논리이다. 연구팀은 이를 가르켜 드링커스 프리미엄(The Drinkers Premium)이라고 말했다.

하지만 한 가지 주의사항이 있다. 술을 마시는 자리가 반드시 '인맥 형성'에 도움이 되는 자리여야 한다는 것이다. 늘 정해진 친구와 마시는 술자리나 혼자서 술을 마시는 것은 수입에 도움이 되지 않는다. 따라서 술자리가 수입을 올려줄 수 있는 자리가 되려면 비슷한 업종의 사람이나 다른 사회 집단에 속한 사람들과 어울리는 술자리여야 한다.

비즈니스에서 장점을 몇가지로 제시해야 가장 효과가 좋을까? 미국 캘리포니아주립대의 수잔 슈 교수는 '3의 마법'에 관한 실험을 했다. 신제품 시식회를 통해 제품의 장점을 2가지, 3가지, 4가지로 강조했을 때 고객의 점수를 계산했다. 그 결과 장점을 3가지로 정리했을 때 가장 높은 점수를 받았다.

'3'이라는 숫자는 동양이든 서양이든 길한 숫자로 여기는 경향이 있는데, 이는 심리학 실험을 통해서도 입증된 것이다. 2가지의 장점을 제시하면 무언가 부족한 느낌을 준다고 한다. 그리고 4가지의 장점을 강조하면 너무 많다고 느껴져서 오히려 확실한 장점이 없다는 인식을 심어줄 수 있다고 한다. 그래서 2와 4의 사이인 3가지가 설득하기 딱 좋은 것이다.

우리가 평소 습관적으로 하는 행동이나 전혀 엉뚱한 행동들을 실험을 통해서 증명한다. 설마 이런 것까지 심리학 실험으로 증명이 될까 하는 생각이 들지만 다양한 논문을 통해 정리된 것을 보니 신기할 따름이다. '일과 휴식'은 모든 직장인들의 초관심사이다. 직장인들이 평소 궁금해 하는 81가지 현상에 대한 재미 있는 실험을 읽다보면 사고의 폭이 확장되는 느낌을 받는다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

누구나 한 번쯤 읽어야 할 명심보감

누구나 한 번쯤 읽어야 할 명심보감 ㅣ 삶을 일깨우는 고전산책 시리즈 7
미리내공방 엮음 / 정민미디어 / 2024년 4월

명심보감은 고려 충렬왕 때 문신인 추적(秋適)이 인생의 지침으로 삼을 만한 명언과 격언을 모아 19개 분야로 구성했다고 한다. 그 후에 5개 분야가 추가되어 총 24개 분야의 삶의 지혜가 담긴 한문 교양서이다. 이 책은 이 중에서 7가지 큰 주제로 재구성해 이야기와 함께 재미 있게 읽을 수 있다. 이 책은 구성이 <탈무드>를 떠오르게 한다. 한국의 <탈무드>라 말하고 싶다.

삶의 의미, 마음관리, 지혜, 학문의 자세, 슬기로움, 효와 우애, 올바른 정치 등 7개 분야에 걸쳐 일부 명심보감의 자료를 인용하고 이해를 돕기 위해 짧은 이야기를 넣었다. 책의 후반부에는 약 70페이지에 걸쳐 명심보감 원본을 간략하게 담았다.

명심보감의 원문은 한자로 이루어져 있어 해석하기 쉽지 않다. 물론 원문 아래 한글로 뜻을 해석해 놓았지만 고어식 해설로 그 뜻이 와닿지 않는다. 그래서 이야기를 먼저 읽고 명언을 읽어야 한다. 이야기의 핵심이 파악이 된 후 해당 구절을 읽게 되니 저자가 의도하는 바가 명확하게 이해된다. 명심보감을 이 책보다 쉽게 풀어놓은 책은 없을거라는 생각이 든다.

입은 사람을 상하게 하는 도끼요, 말은 혀를 베는 칼이니,

입을 막고 혀를 깊이 감추면 몸이 어느 곳에 있으나 편안할 것이다.

- 언어편

명심보감 '언어'편에 나오는 말이다. 우리가 하는 말을 혀에 비유한다. 우리는 너무나 쉽게 입 밖으로 아무말을 내뱉는다. '말 한마디로 천냥 빚을 갚는다'는 말처럼 말을 잘하면 최고의 무기가 되지만, 말 한마디로 구설수에 올라 인생을 망치는 유명인들도 많다. 말은 말 그대로 사람을 성공하게도 하지만 나락으로 떨어뜨릴 수도 있는 양날의 검이다.

책에는 한 부자가 시장에서 가장 비싸고 맛있는 것을 사오라고 하고, 나중에는 가장 값싼 것을 사오라고 하는 이야기가 나온다. 지혜로운 하인은 둘다 '혀'를 사온다. 혀는 비싸게 쓰일 때는 그 값어치를 따를 것이 없지만, 싸게 칠때 또한 그보다 더 낮은 것도 없습니다. 우리가 평소 사용하는 말을 조심해야 하는 이유입니다.

이 책은 탈무드처럼 작은 이야기에 담긴 삶의 교훈을 전해준다. 그리고 그 이야기에 어울리는 명심보감의 명언들을 같이 전달하기 때문에 명심보감을 공부하는 재미가 있다. 어른은 물론이고 중학생 이상의 자녀들이 있다면 재미있게 공부할 수 있는 명심보감의 교재로 적합하다고 생각된다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.