너무 쉬워 놓쳐버린 삶의 다섯 가지 비밀

너무 쉬워 놓쳐버린 삶의 다섯 가지 비밀 - 인생에서 조금 더 일찍 알았더라면 좋았을 것들
존 이조 지음, 박윤정 옮김 / 문예춘추사 / 2024년 2월

'인생에서 조금 더 일찍 알았더라면 좋았을 것들'

과연 우리가 살아보기 전에 좀더 일찍 안다고 바뀔 수 있을까? 40대 후반을 향해 달려가다보니 20대, 30대에는 보이지 않던 것들이 보인다. 아마도 경험이 쌓이고 지혜가 쌓여간다는 증거가 아닐까? 책의 부제처럼 지금 내가 알고 있는 사실을 20대에 알았으면 인생의 방향이 바뀌었을까?

아마도 쉽지 않았을 것이다. 부모 세대가 자녀들에게 항상 하는 이야기들이 이를 반증하지 않는가? 부모는 삶에 대한 경험도 많고 지혜도 많다. 그래서 자녀들이 아직 살아보지 못한 인생에 대한 조언을 하고 싶어한다. 하지만 자녀들에게는 잔소리로 밖에 들리지 않는다. 이것이 자녀들이 미리 알았더라도 바뀌지 않을 것이라 생각하는 근거이다.

늦은 때란 없다. 늦다고 생각하면 늦은 것일테지만 지금도 충분하다. 조금 일찍 알았더라면 좋았을 것이라는 것은 그저 위안에 그칠 뿐이다. 지금이라도 알게 된 것에 감사하며 실천하는 것이 감정소모를 줄이는 길이다. 지금이라도 깨닫지 못한 지혜를 얻었으니 매일 실천하면서 나아갈 수 있을 것이다.

존 이조는 235명의 지혜로운 어른들을 인터뷰하여 그들이 전하는 행복한 삶의 지혜를 전한다. 그들은 59세에서 105세까지 다양한 배경을 가진 사람들로 삶에서 커다란 성공을 거두었다. 배경과 상관없이 특별한 지혜를 지닌 사람들과 만나고자 하는 의도가 강했다.

235명의 지혜로운 선배들에게 배운 공통적인 비밀 5가지를 설명하고, 구체적으로 우리의 어떻게 적용할 것인지 방법들을 소개한다. 그들이 소개하는 비밀이 특별한 것은 아니다. 다만 그 비밀을 우리 삶 속에서 충실히 녹여냈는지가 중요한 것 같다. 책 제목도 우리 삶에는 비밀이 있다는 것을 강조하면서, 이것은 사람이라면 죽기 전에 반드시 삶에서 실천했으면 하는 마음을 담았다고 한다.

필자는 이 다섯 가지 지혜를 '할아버지의 지혜'라고 칭한다. 5가지 지혜는 다음과 같다. 가슴이 시키는 대로 살아라, 후회를 남기지 마라, 스스로 사랑이 돼라, 지금 이 순간을 살아라, 받기보다는 주는 데 힘써라 등이다. 우리가 모르는 전혀 새로운 것은 없다. 늘 그렇듯이 비밀은 우리 삶에 얼마나 적용하느냐일 것이다.

따라서 다섯 가지 비밀을 실천하는 것이 핵심이다. 필자는 다섯 가지 비밀을 아는데 그치지 않고 실천으로 옮길 수 있는 구체적인 질문 목록을 제시한다. 매일 또는 매주 첨부된 질문 목록을 되새기면서 다섯 가지 비밀을 내 일상에 얼마나 잘 녹여내고 있는지 점검하는 것을 추천한다.

'지금 나는 삶의 장애물들에 어떻게 반응하고 있는가? 나는 그것을 뛰어넘으려 하는가? 물러서려 하는가?'

이 질문에 나의 상황을 대입해본다. 나는 작년 말에 새로운 직장으로 옮겨 새로운 팀원들을 뽑아야 한다. 기존에 이루어 놓은 조직을 모두 버리고 새로운 시작이다. 옮기는 것 자체가 새로운 도전이었다. 나는 내 앞에 놓인 장애물을 피하지 않는다. 때로는 장애물이 있는줄 알면서도 도전하는 편이다.

1년 안에 100명이 인원을 만들어야 하는 거대한 목표 앞에 절대 포기하거나 위축되지 않는다. 그 과정에서 겪게될 장애물이 있을 줄 알지만 하나씩 뛰어넘다보면 어느새 결승점에 다다를 것을 알기 때문에 두려워도 진행한다. 실제로는 두려움이 줄어들기 시작했고, 연쇄반응으로 목표에 가까워지는데 도움이 되는 일들이 많이 일어나고 있다.

우리가 죽기 전에 고민하면 좋을만한 인생의 지혜를 한꼭지씩 고민해보자. 더 늦기 전에 늦음을 후회하지 말고 지금이 최고의 타이밍임을 감사하면서 책을 읽어보면 좋을 듯 하다.

* 컬처블룸을 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

숫자를 사용한 조작의 역사

숫자를 사용한 조작의 역사 - 권력의 도구로 전락한 숫자들
앙투안 울루-가르시아.티에리 모제네 지음, 정수민 옮김 / 북스힐 / 2023년 11월

거짓말에는 세 종류가 있다고 한다. 거짓말, 지독한 거짓말, 그리고 통계. 보통 거짓말과 지독한 거짓말은 윤리적 문제를 발생시키지만 통계는 거짓말인지 구별조차 못하는 경우가 많다. 숫자를 다루는 통계는 해석하는 사람에 따라 다양하게 활용된다. 특히 오늘날 정치인들이 자신들의 입맛에 따라 동일한 데이터를 다르게 해석한다.

숫자를 활용한 조작의 역사는 수학의 발전과 함께 했다. 많은 수학자들이 정치적인 조작의 역사에 동참했다. 이 책은 수학, 통계학, 역사학, 정치학, 경제학, 소설 등을 넘나든다. 역사적으로 수학을 정치적인 용도에 의해 조작한 흥미로운 사건들을 다룬다. 심지어 대중들은 그들이 거짓된 숫자에 놀아나는 것을 대부분 모른다.

필자는 많은 거짓말 중에서 가장 악의적이고 해롭고 교묘한 거짓말이 바로 수학의 거짓말이라고 말한다. 가장 합리적이고 이성적인 수학의 특성상 거짓말과는 전혀 어울리지 않는다. 따라서 사람들은 수학적 거짓말을 쉽게 믿는 것 같다. 

과거부터 많은 국가의 위정자들은 국민들을 속이기 위해 숫자를 조작해왔다. 심지어는 도덕적 신념에 신경쓰지도 않는 위대한 수학자들을 적절하게 활용하면서 말이다. 대표적인 것 중에 하나가 평균인에 대한 것이다. 평균이 집단을 대표할 수 없음을 다 알고 있지만 국가의 많은 데이터들이 평균을 강조한다.

중산층이라는 개념도 평균에 가깝지 않을까 생각한다. 스스로 부자는 아니지만 가난하지 않다고 생각하는 사람들은 중산층이라 생각한다. 그래서 국가 정책도 중산층의 수준에 맞춰져 있다. 사회는 중산층을 기준으로 사람들을 구분하고 차별을 가한다. 평균은 이렇게 불평등을 확대하고 차별을 허용하는 기준이 되는 것이다.

심지어 최근에는 숫자의 거짓말이 소위 '알고리즘'에 적용된다. 특히 우리가 가장 많이 이용한다는 동영상 사이트는 개인의 성향을 한쪽 방향으로 몰아간다. 자주 보는 동영상의 유형을 분석하고 관련 영상을 계속 추천하면서 통계적 편향과 수치 조작을 우리들에게 심어주는 것이다. 이것은 실로 무서운 현상이다. 우리가 모르는 사이에 세뇌당하고 있는 것이다.

자체로는 객관적인 숫자가 이를 활용하는 사람들에 의해 철저하게 왜곡되고 있다. 심지어 국민들을 위협하는 수단으로 활용되는 사례가 적지 않다. 정치 체제 유지를 위해 사용되고, 국민들에게 부당한 세금을 징수하기 위한 논리로 사용된다. 국민은 왜 당하는지도 모르는 사이에 정당성의 피해자가 되고 있는 것이다.

특히 문제가 되는 것은 확률이라는 이름으로 건강한 사람이 아픈 사람이 되어가고, 무고한 사람들이 유죄의 누명을 쓰는 것이다. 어떻게 그럴 수 있을까? 역사적으로 짚어볼만한 10가지 사건을 통해 숫자는 어떻게 권력자들의 무기가 되어 무고한 사람들을 희생시켰는지 살펴보자. 흥미진진한 내용들이 펼쳐지기 때문에 손에서 책을 내려놓지 못할 것이다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

얼 나이팅게일 위대한 성공의 시작

얼 나이팅게일 위대한 성공의 시작 - 20세기 최고의 성공 철학자가 말하는 목적과 자기주도성
얼 나이팅게일 지음, 김현정 옮김 / 길벗 / 2024년 1월

얼 나이팅게일은 톰 피터스, 나폴레온 힐, 웨이 다이어, 브라이언 트레이시, 토니 로빈스 등 자기계발 분야를 대표하는 유명한 작가들에게 영감을 준 기업인이다. 타고난 호기심과 지식을 갈구하는 열망으로 가득한 그는 성공 비법을 파헤치는 세계 최고의 전문가였다. 이후 혁신적인 라디오 프로그램을 기획해서 큰 성공을 이루었고, 전세계 많은 사람들에게 영향을 미쳤다.

그는 수려한 외모만큼이나 중후한 목소리로 라디오 청취자들을 매료시켰다. 성공한 사람들을 연구하여 성공 공식을 찾아내어 사람들에게 그 공식을 알리는데 전념했다. 그 핵심은 바로 목적 있는 삶을 추구하는 것이다. 그리고 목표로 삼은 대상에 대해 지속적인 관심을 가지고 수양을 게을리하지 않는 것이다.

얼 나이팅게일은 '다른 초에 불을 나눠준다고 해서 초의 불빛이 약해지지는 않는다'라는 말을 남겼다. 그리고 자신이 발견한 성공의 법칙을 본인의 말대로 세상에 아낌없이 남기는데 온 힘을 다했다. 그의 이런 원대한 계획은 나이팅게일-코넌트 코퍼레이션을 통해 구체화 되었다.

얼 나이팅게일이 찾은 성공 공식을 가장 쉽게 말하면 성공하는 사람이 되겠다고 다짐하고 목표를 설정한 후 목표에 따라 성공할 때까지 행동하는 것이다. 누구나 아는 성공의 방식이 아닌가? 세계 최고의 운동선수들은 가장 기초적인 것들에 집착한다. 기본적인 기술들, 기초체력 등이 따르지 않으면 세계 최고가 될 수 없다.

성공도 마찬가지다. 성공 공식이 화려한 것은 아니다. 하지만 알면서도 실천하지 않는 사람이 많다. 너무 쉬워서 너무 쉽게 생각하는 것이다. 하지만 성공은 보이는 것처럼 결코 쉽지 않은 여정이다. 그래서 쉽지만 성공한 사람들이 많지 않은 것이다. 성공하기 위해서 필요한 마인드셋을 제대로 배워야 하는 이유이다.

성공을 하려면 행동하는 하루 하루가 성실하게 쌓여야 한다. 성공적인 하루를 계속 보내다보면 인생의 성공은 자연스럽게 이루어지는 것이다. 따라서 매일 실행하는 모든 행동을 성공적으로 해내는 것에 집중할 필요가 있다. 경쟁이 치열해지는 시대에 우리는 매일 항상 최선을 다해야 한다. 나는 습관적으로 '최선을 다하겠습니다'라는 말을 사용한다.

과연 최선을 다한다는 것은 어떤 의미일까? 얼 나이팅게일은 지미 카터의 사례를 통해 '최선'의 의미를 설명한다. 우리가 맡은 역할을 능력이 미치는 범위 내에서 최대한 잘해내는 것이 최선이라 말한다. 많은 것을 해내는 것이 중요한 것이 아니라 성공을 위해 해야할 일을 얼마나 제대로 했는지에 초점을 맞추라고 한다.

우리는 일의 과부하 시대에 살고 있다. 무언가 열심히 하고 있는데 막상 하루를 마무리하면서 돌아보면 생각나는 것은 별로 없다. 내가 영업 관리 측면에서 성공하려면 리크루팅을 많이 하고, 트레이닝을 잘해야 한다. 매일 정서관리를 하느라 도입과 트레이닝에 소홀하지 않았나 생각해본다.

일을 많이 하는 것보다 중요한 것은 성공을 결정하는 중요한 일들을 해내는 것이다. 오늘 해야할 일에 최선을 다한다는 의미는 오늘 반드시 해야할 것들을 해내는 것을 뜻한다. 그것도 가능한 잘 해내야 한다.

오늘날에는 당연하게 생각되는 조언이지만 이 조차도 제대로 실천하는 사람은 없다. 성공한 사람들이 공통적으로 강조하는 내용이라면 믿을만하지 않을까? 성공한 사람들의 비법을 알지는 실제로 1%도 실천하지 않는다는 사실을 알면 얼마나 억울할까? 비법은 멀리 있지 않다. 결국 매일 내가 목표를 설정한 방향대로 꾸준히 실천하는 것이 핵심이다.

* 컬처블룸을 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

경제신문이 말하지 않는 경제 이야기

경제신문이 말하지 않는 경제 이야기 - 정치와 경제를 한눈에 파악하는 경제학 지도
임주영 지음 / 민들레북 / 2024년 1월

사람들은 신문에 난 기사를 사실이라고 믿는다. 나도 또한 그렇다. 하지만 인터넷 언론이 많아지고 자극적인 기사를 통한 유입률에 따라 언론사의 수익이 결정되는 시대에 인터넷 기사는 더 이상 사실만을 다루지 않는다. 자극적이면서 이목을 집중시킬 수 있는 기사들이 판을 친다. 그럼에도 불구하고 많은 사람들이 인터넷 기사를 사실로 여기고 있다.

경제신문에는 벌써 수십 년째 경제위기라고 말한다. 신문기사에 따르면 우리나라뿐 아니라 세계경제는 이미 무너져도 수십 번은 무너졌어야 한다. 하지만 경제위기설은 매년 반복되고 경제는 무너지지 않았다. 물론 위기징조는 여기저기 보이는 것이 사실이지만 경제신문의 과장이 심해지고 있다.

나는 경영학을 전공으로 하고, 경제학을 부전공으로 하려 같이 공부했다. 그래서 경제학 이론을 어느 정도 갖추고 있지만 여전히 경제신문이 이야기하는 기사의 진실을 파악하는 것이 쉽지는 않다. 필자는 일반인들이 숨겨져 있는 기사의 이면을 볼 수 있도록 인사이트를 제공한다.

서두에서 영국의 브렉시트를 예로 들고 있다. 영국이 EU에서 탈퇴하는 것은 국민들의 결정으로 이루어졌다. 하지만 실제로 브렉시트가 무엇을 의미하는지 제대로 아는 사람은 거의 없었다고 한다. 정치인들의 선동과 비합리적인 이성의 합작품으로 영국의 브렉시트는 결정되었고, 이는 영국 경제사에서 가장 아둔한 결정으로 기록되고 있다.

경제가 합리적으로 굴러가기 위해서는 경제의 논리가 적용되어야 한다. 하지만 현대의 경제는 철저하게 정치의 논리에 좌우된다는 사실에 공감한다. 우리가 알아야할 경제 현상의 이면에는 다양한 정치 계산이 들어 있다. 책에서는 경제기사들의 진짜 사실들을 바라보는 관점을 알려준다. 나는 그 중에서 정치가 경제를 좌우한다는 말에 공감한다.

우리나라 과거사를 보더라도 멀쩡한 기업들이 정권의 입맛에 따라 흥망성쇠를 거듭했다. 최근에 우리나라를 대표하는 대기업의 총수가 이런 문제로 재판을 받은 적이 있다. 물론 대기업이 잘했다는 것은 아니다. 하지만 기업들이 정치의 눈치를 볼 수 밖에 없는 대한민국의 현실이 더 문제가 아닐까?

통상 뇌물이라는 것은 받는 사람이 있기 때문에 주는 것이다. 기업이 로비를 하는 것도 제품의 질만으로는 어찌할 수 없는 부분이 많기 때문이다. 국가의 정책을 좌지우지하는 사람들이 요구하는 것들을 아무리 대기업의 총수라고 거절할 수 있을까? 그들의 잘못을 논하기 전에 정책책임자들의 책임을 먼저 물어야 하지 않을까?

나는 아직도 전세계에 대한민국의 위상을 알린 대우의 몰락, 그리고 가장 최근에 일어난 한진해운의 파산을 이해할 수 없다. 한진해운의 경우에는 1조원의 지원만 있었으면 살아날 수 있는 국내 최고의 해운사였다. 정부의 지원은 더 많은 지원금이 필요한 다른 해운사를 향했고, 그 결과 한진해운은 파산했다. 그로 인해 우리나라의 수출입은 큰 손해를 경험했다.

한진해운의 파산이 정치와 연관되었다고 볼 수밖에 없는 기가막힌 사건이 있었다. 조양호 회장이 평창 동계올림픽 관련 최순실의 청탁을 무시했고, 이후 조직위원장 자리에서 사퇴를 한다. 그리고 연이어 한진해운의 법정관리가 결정되고 파산으로 이어진다. 경제를 공부하지 않은 일반인들도 너무나 잘 이해할 수 있는 흐름이 아닌가? 경제보다 무서운 것이 정치논리인 것 같다.

경제신문이 알려야할 진실을 알리지 않고 우리는 그것을 사실이라고 믿는다. 심지어 그들이 양산하는 가짜뉴스의 희생양이 되어가고 있다. 이 책은 다양한 기사 뒤에 숨어 있는 진짜 의미를 알게 도와줌으로써 경제와 정치를 보는 눈을 한 단계 업그레이드 시켜줄 것이다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.

야망의 힘

야망의 힘 - 꿈을 현실로 바꾸는 강력한 마인드셋 ㅣ 짐 론 자기계발 시리즈 1
짐 론 지음, 유지연 옮김 / 오아시스 / 2024년 1월

토니 로빈스의 스승이라 알려진 짐 론의 <야망의 힘>은 우리가 성공을 위해 가져야 하는 가장 근본적인 야망에 대해 말한다. 우리가 매일 꿈꾸는 소망이나 희망과는 다르다. 간절하게 바라는 열망에 가깝다. 야망은 우리가 바라는 희망을 현실로 바꾸는 능력이 있다. 말로는 너무나 추상적인 야망의 힘에 대해 최초로 밝히는 책이다.

야망은 더 많은 돈을 벌고, 더 나은 가족관계를 형성하고, 더 나은 삶을 살기 위해서는 반드시 필요한 것이다. 우리가 가지는 야망은 우리의 삶 속에서 매 순간, 매일 사고 방식 속에서 살아 숨쉰다. 생생하게 꿈꾸면서 이루기를 바라는 열망으로 매일 충실하게 실천하는 것이 필요하다.

야망을 가진 사람은 내 주변을 바꾸려고 하기 전에 스스로를 돌아본다. 사실 세상의 변화는 외부에서 일어나지 않는다. 내가 먼저 변해야 세상도 바꿀 수 있는 것이다. 생각하는 방식, 행동하는 방식, 다른 사람을 대하는 방식, 나를 대하는 방식 등을 바꿀 필요가 있다. 먼저 내가 변해야 세상을 바꿀 수 있는 것이다.

많은 사람들이 주위 환경 탓을 한다. 그리고 바꿀 수 없는 것들에 대한 불만을 토로한다. 하지만 우리가 바꿀 수 없는 것들은 아무리 불평한다고 해도 바뀌지 않는다. 스스로 좌절감만 키울 뿐이다. 바꿀 수 없는 것들에 시간을 낭비하지 말고 가장 쉽게 바꿀 수 있는 스스로를 바꾸는 노력부터 하는 게 맞다. 내가 변해야 내 주변도 변하는 법이다.

야망을 가진 사람들은 삶에 반응하는 대신 다양한 방법으로 대응하는 법을 안다. 이런 방식의 대응은 우리의 삶을 더 긍정적이고 생산적인 방향으로 이끌기도 한다. 가장 쉬운 것 중에 하나는 바로 시작할 수 있는 작은 일을 통해 다른 사람을 행복하게 만드는 것이다.

야망을 가진 사람은 절대로 혼자서 성공할 수 없다는 것을 안다. 그래서 주변 사람들에게 감사하며 늘 고마움을 표현하는 사람들이다. 목표를 이루기 위해서 무엇을 포기해야 하는지 알고, 누구의 도움이 필요한 줄 안다. 빨리 가려면 혼자 가고, 멀리 가려면 같이 가라고 했듯이 야망을 가진 사람은 멀리도 갈 수 있다.

야망은 나 자신을 바꾸는 것은 물론이고 세상을 바꿀 수 있는 힘을 준다. 나는 세상을 바꿀 수 있는 능력이 충분하기 때문에 스스로 동기 부여를 하고, 자극을 받고 에너지를 쏟아 부을 곳을 찾는다.

결국 야망의 힘은 나 자신을 믿고 인정하는 자기 인정으로부터 시작한다. 나 자신을 아는 노력은 반드시 배움의 과정을 필요로 한다. 세상의 지혜를 배워가면 갈수록 스스로를 더 잘 알 수 있을 것이다. 야망은 지혜를 통해 자기 성찰의 기회를 제공한다.

결국 내 인생을 바꾸고 나아가 세상을 바꾸는 힘의 원동력은 야망이다. 하지만 야망은 꿈을 이루기 위한 수단일 뿐, 나라는 사람 자체는 아니다. 야망이 필요하지만 야망 자체가 목적이 되어서는 안된다는 말이다.

단순한 소망과 희망으로는 어떤 일도 해낼 수 없다. 소망과 희망이 좀더 간절함으로 연결되어 간절한 열망이 될 때 비로소 성취가 이루어진다. '야망'이라는 보이지 않는 힘이 우리의 많은 것을 지배한다. 야망은 우리 눈에 보이지 않는 잠재의식이 작용하는 방식과 유사하다. 때로는 야망이 곧 잠재의식이 아닌가하는 생각을 해본다.

* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.