집중하는 뇌는 왜 운동을 원하는가 - 뇌 효율을 200% 높이는 운동의 힘
안데르스 한센 지음, 이수경 옮김 / 한국경제신문 / 2024년 12월
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* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.



뇌는 우리 몸의 일부에 불과하지만 우리가 인간으로서 살아갈 수 있는 이유이기도 하다. 우리 몸의 많은 기관에 대해서는 꽤 구체적으로 밝혀져 있지만 뇌 영역은 아직까지도 미스테리의 영역으로 남아 있는 곳이 많다. 뇌과학이 발전하면서 우리는 뇌에 대해 많이 알게 되었고, 작동 원리도 알수 있게 되었다.


이 책은 책 제목처럼 운동을 하면 우리의 뇌와 정신이 업그레이드 된다는 주장을 한다. 우리의 뇌는 다른 신체 부위와 달리 성인이 된 후에도 변화한다. 새로운 뇌세포가 계속 생성되고, 세포 간의 새로운 연결이 만들어 졌다가 사라진다. 우리가 하는 모든 행동과 생각이 뇌를 조금씩 변화시킨다고 한다.


연구에 따르면 기억력 훈련이나 스도쿠 같은 뇌 훈련은 뇌의 기능을 효과적으로 높이지 못한다고 한다. 오히려 산책이나 달리기 같은 운동이 뇌의 활성도를 높인다는 연구 결과가 있다. 필자는 책에서 운동이 뇌 기능 발달의 어떻게 기여하는지 구체적으로 살펴본다.


뇌를 바꿀 수 있다는 것이 밝혀졌다. 바로 뇌가소성이라는 것이다. 뇌는 노화의 영향을 직접 받는다. 하지만 지속적인 운동을 하게되면 뇌의 노화의 진행이 늦춰지는 것으로 알려졌다. 규칙적인 걷기 운동을 하는 그룹과 운동을 하지 않는 60세 피험자들을 두 그룹으로 나누어서 검사한 연구가 있다. 심박수를 높이는 운동을 한 그룹은 건강 상태가 좋아진 것은 물론이고 뇌의 기능도 향상되었음을 발견한다.


심박수를 높이는 정도의 운동은 뇌의 기능을 향상시킬 수 있음을 알린 실험이다. 이렇게 현대 의학 기술은 운동이 뇌를 변화시킨다는 사실을 증명한다. 어르신들은 치매 예방을 위해서 고스톱 등과 같은 두뇌 게임을 할 것이 아니라 몸으로 움직여서 심박수를 높일 수 있는 운동을 해야 한다.




운동이 뇌의 기능을 강화시킨다면, 체육 성적이 좋은 사람이 수학 성적도 좋다고 할 수 있을까? 실험 결과 운동을 열심히 한 아이들의 체육 성적이 좋았다. 뜻밖에도 이들은 수학, 영어의 성적도 좋게 나왔다. 여러 실험 결과에 따르면 운동을 열심히 하면 학업 성적도 좋게 나오는 강력한 증거들이 많다.


신체적으로 건강도가 높을수록 학업 성취도도 높은 경향을 보였다. 반대로 과체중의 아이들의 학업 성취도는 매우 낮았다. 하지만 이후 여러 실험을 통해 건강한 아이가 그렇지 못한 아이보다 학업 성취도가 높다면 증거가 나왔지만, 과체중의 아이들의 학업 성취도는 일관적인 결과를 보여주지 못했다.


운동을 하면 우리 뇌의 해마 부분이 커진다고 한다. 해마가 커지면 기억력이 좋아진다. 즉 신체 건강 상태가 좋아지면 해마가 커지고 기억력 검사의 점수도 높아지는 것이다. 많은 연구들이 잠깐의 운동만으로도 뇌 기능의 향상을 경험할 수 있음을 보여준다.


운동을 통해 뇌의 기능을 강화하는 많은 실험 사례가 나온다. 운동을 통해 뇌가 성장하고 학업 성취도는 좋아진다. 뇌는 언제나 적절한 자극만 주면 새로운 세포를 생성하고, 새로운 연결을 만들어낸다. 이 책에는 뇌 건강을 위한 유일하면서도 가장 효율적인 방법이 운동임을 보여주는 다수의 확실한 증거들이 있다.


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새뮤얼 스마일즈의 인생 수업
새뮤얼 스마일즈 지음, 강현규 엮음, 김익성 옮김 / 메이트북스 / 2024년 11월
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* 컬처블룸을 통해 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.


이 책은 자기계발서의 원조로 불리는 새뮤얼 스마일즈의 <자조론>의 일부를 편집한 편역본이다. 원본은 무려 600 페이지가 넘는 분량이며, 일본에서는 총 3권으로 번역되어 근대화에 기여한 책으로도 평가된다. 자조론은 환경이나 다른 사람의 도움이 아니라 스스로의 노력에 의해 모든 것을 이룰 수 있음을 설파한다.


새뮤얼 스마일즈는 자신 스스로 돕는 자조의 힘이 성공으로 이끄는 가장 큰 힘이라고 말한다. 다른 사람의 도움으로 성공할 수 없으며, 잠깐의 성공을 거둔다 하더라도 오래가지 못한다고 말한다. 자조를 위해서는 누구나 알고 있지만 실제로 실천에 옮기기는 힘든 것들이 많다. 성공의 비법은 알지만 아무나 그 비법을 실천할 수 없는 것이다.


인내와 끈기, 긍정적 마음가짐, 용기 등 성공을 위해서 자신만의 원칙을 세우는 것이 중요하다고 말한다. 개인의 근면과 인격이 결여되어 있으면 성공하기 힘들다. 그럼에도 불구하고 성공한 사람이 있다면 잠시 운이 좋았을 뿐이다. 그들은 결코 성공의 결과를 오래 누리지 못한다.


필자는 돈보다는 지혜와 인격, 자기계발 등이 더 중요하다고 말한다. 오늘날에는 단기간에 다양한 기술을 통해 돈을 잘 버는 사람들이 생겨났다. 하지만 그들은 돈을 잘 벌기도 하지만 너무나 쉽게 써버린다. 그들은 자신들의 노력보다 더 쉽게 돈을 벌었거나 돈을 벌어 관리하는 능력이 부족하다. 개인의 성공 원칙이 중요한 이유이다.


성공을 위해서는 제일 중요한 것이 스스로를 돕는 자조 정신임을 강조하고, 천재성보다 성실하고 끈기있게 노력하는 것의 중요성을 강조한다. 성공을 위해 나아가는 길에 실패는 반드시 동행하는 것이므로 지치지 않고 끝까지 끈기있게 버텨내는 길만이 성공을 보장한다. 다이아몬드는 끈덕지게 버텨낸 석탄 덩어리일 뿐이다라고 말한 것처럼.




디지털 미디어가 발전하고, OTT가 일반화되면서 사람들은 책을 더 적게 읽는다. 심지어 종이 매체의 종말을 예언하는 사람들도 많다. 하지만 종이로 만든 책은 여전히 지식을 얻을 수 있는 훌륭한 출처의 자리를 차지하고 있다. 책을 읽지 않는 시대에 독서는 권하고 또 권할 일이다. 하지만 필자는 독서보다 더 중요한 것은 노동과 실천이라 말한다.


사람은 책을 통해서 많은 지식을 얻고 경험을 한다. 하지만 책에 몰입해서 독서로만 끝나는 행위로는 자신을 발전시킬 수 없다. 책을 통해서 얻는 지식과 경험을 실천할 때에만 자신을 완성할 수 있는 것이다. 이런 실천으로 안내하기라도 하듯, 이 책에는 실제 사례와 예시가 풍부하게 실려 있다.


특히 위인의 전기는 한 사람의 인생의 길잡이가 되어주고, 삶의 동기를 불러 일으킨다는 점에서 매우 교육적이고 가치있는 책이다. 조언이 아니라 한 사람이 실제 살아온 이야기를 기초로 하기 때문에 현실적으로 따라할 수 있는 가능성이 높다. 성공한 사람들은 자신이 꿈꾸는 성공을 먼저 이룬 사람을 찾아 자신의 롤모델로 삼으라고 말한다. 위인의 전기는 이런 롤모델로 삼기에 충분하다.


'하늘은 스스로 돕는자를 돕는다'는 말이 있다. 새뮤얼 스마일즈의 <자조론>은 기본적으로 저 정신에 입각한다. 스스로 해낼 수 있는 노력만이 자신을 성공의 길로 안내할 것이다. 다른 사람의 명성과 도움으로 성공한다는 것은 어불성설이다. 쉽게 가고자 하는 요행을 바랄 것이 아니라 노동과 실천을 통해 성공할 수 있는 정도의 길로 가야할 것이다.




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생각의 해상도를 높여라 - 일 잘하는 사람은 선명하게 생각한다
곤도 유타카 지음, 명다인 옮김 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2025년 1월
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* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.




오랜만에 독특한 인사이트를 제공하는 책을 만났다. 필자는 해상도가 높은 사람이 일도 잘한다는 주장을 한다. 해상도는 일과 고객을 꿰뚫어보는 통찰력 같은 것이다. 해상도가 높은 사람들의 특징은 크게 3가지로 나눈다.


모두가 같은 환경에서 같은 것을 보지만 유독 모든 일을 세세하게 볼 수 있는 사람들이 있다. 이런 사람은 구체화 사고력이 뛰어난 사람이다. 구체화 사고력 외에도 추상화 사고력이 필요하다. 모든 배경에 숨어 있는 성공의 법칙을 찾아내는 힘이 바로 추상화 사고력이다. 마지막으로 상대에 따라 구체화 사고력과 추상화 사고력을 자유자재로 사용할 수 있는 능력이 필요하다.


똑같은 것을 보고, 비슷한 경험을 하더라도 사람마다 느끼는 바가 다르다. 즉 일 잘하는 사람이 바라보는 세상은 평범한 사람들이 바라보는 세상과 전혀 다르다는 말이다. 필자는 이런 것을 해상도로 설명한다. 선명하게 생각하는 사람일수록 일을 잘한다고 말한다.


해상도는 말 그대로 선명함을 말한다. 사진을 찍을 때 흔들리면 사진이 번져 보인다. 안경에 뿌연 안개가 끼면 물체를 선명하게 볼 수 없다. 우리의 시야를 막아서 물체를 제대로 볼 수 없다면 그 실체를 파악하는 것도 어렵게 된다.


일을 할 때 해상도가 높은 사람은 모든 일에 대한 이해도가 높다. 모든 일을 자기만의 방식으로 상세하게 표현할 수 있고, 상대방의 수준에 따라 쉽게 이해할 수 있도록 설명할 수 있다. 반면 해상도가 낮은 사람은 이야기에 구체성이 없고 모호하다. 누구나 말할 수 있는 단순한 의견밖에 제시할 수 없으며, 상대방을 설득하는 데 문제를 겪는다.




생각의 해상도를 높이기 위해서는 훈련이 필요하다. 필자는 사고의 화소, 사고의 그림폭, 사고의 조절력을 높이기 위한 훈련법을 본문에서 주로 다룬다. 이 사고법의 핵심은 바로 질문법이다. 질문을 통해 사고가 움직이기 때문에 모든 사고의 시작점은 항상 '질문'이다. 질문에서 중요한 핵심은 바로 질문의 종류이다. 질문의 종류에 따라 사고의 질이 달라진다.


구체화 사고는 비슷한 것들 사이에서 차이점을 찾아내는 것이다. 구체화 사고의 속도를 높이려면 비교하고 무엇이 다른지 끊임없이 질문하면 된다. 질문은 사고의 속도를 높인다. 사고력 훈련을 할 수 있는 질문들이 계속 나온다. 단순히 읽고 끝내려고 하는 내 마음을 어떻게 알았는지 반드시 문제를 읽고 답을 함께 고민하라는 지침을 내린다.


각 파트는 3가지 사고력 훈련을 위한 <기본 훈련> 문항이 제시되고, 이어 실전훈련을 할 수 있도록 구성되어 있다. 구체화 사고는 차이점 찾기, 원인 분석 훈련에 초점을 맞춘다. 추상화 사고는 공통점 찾기, 분류 훈련, 요점 추출 훈련으로 이루어진다. 마지막으로 사고의 조절력은 구체와 추상의 사이를 포착하는 훈련으로 시작해서 비유훈련, 구체와 추상의 튜닝으로 마무리한다.


차이점 찾기를 통해 구체화 사고를, 공통점 찾기를 통해 추상화 사고를 훈련한다. 이렇게 단련된 사고력을 대상에 따라 자유자재로 활용할 수 있는 조절력을 같이 갖춘다면 일을 잘하는 주체적인 사람이 될 수 있을 것이다. 늦지 않았다.


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잘 살았다고 말할 수 있기를 - 후회 없는 삶을 위한 마지막 가르침
맨프레드 F.R. 케츠 드 브리스 지음, 김현정 외 옮김 / 더블북 / 2024년 12월
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* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.



성공한 사람이든 그다지 성공하지 못한 사람이든 죽음 앞에서는 누구나 평등하다. 그가 가진 부의 크기에 상관없이 죽음 앞에서 살아온 날들을 돌아보며 잘 살았노라고 말할 수 있는 사람이 몇이나 될까? 잘 살고 있을 때, 내가 죽으면 남길 비석에 어떤 말을 남길지를 고민해보는 것은 뜻깊은 일이 될 것이다.


리더십과 경영의 세계적인 구루인 맨프레드 교수가 82세의 나이에 시베리아 여행을 하면서 현자에게 얻은 인생의 지혜를 풀어낸다. 소크라테스식 대화법을 차용하여 '순진한 나'와 '성찰적인 나'가 나누는 대화의 형식을 빌린다. 특히 인생의 지혜를 전달해주는 현자 역할을 하는 '성찰적인 나'는 네덜란드인이라면 누구나 아는 '카부터'라는 캐릭터를 소환한다.


우리 인생에서 반드시 거쳐야 하는 인생의 고민들을 카부터에게 해결책을 구하는 형식을 취한다. 후회 없는 인생을 살기 위해서 누구나 고민하는 문제들을 카부터와의 대화를 통해 깨달음을 얻어가는 시간이 될 것이다. 우리가 더 나은 인생을 사는 방법은 이미 살아간 거장들의 지혜를 빌리는 것이다.


인생을 살면서 길을 잃었다는 생각이 들면 어떤 선택을 해야 할까? 듣고 말할 차례를 기다리는 것이 왜 현명한지? 떨어지는 것과 뛰어내리는 것의 차이점, 나쁜 일들은 일어나기 마련이라는 인생의 지혜를 깨닫게 해주는 책이다.




뛰어내리는 것과 떨어지는 것 중 하나만 선택해야 한다면 어떤 선택을 할 것인가? 당연히 우리는 뛰어내리는 것을 선택해야 한다. 떨어지는 것은 나의 의지와 선택권이 없지만 뛰어내리는 것은 통제력이 있다. 어디로 뛰어내릴지, 어떻게 뛰어내릴지, 언제 뛰어내릴지 결정할 수 있는 것이다.


밤낮없이 매일 북을 치는 소녀 이야기가 나온다. 마을 사람들이 아무리 말려도 북소리는 계속 마을에 울려퍼진다. 마을 사람들이 경고를 했지만 소용이 없었다. 마을 사람들의 하소연을 들은 현자는 소녀를 향해 '북 안에 무엇이 들었니?'라고 물었다.


항상 중요한 일은 보이지 않는 곳에서 일어난다. 표면적으로 드러나 있는 것만 가지고 평가한다면 후회할 일이 많이 생길 것 같다. 위의 북이야기에서도 현자는 북 안을 들여다볼 줄 아는 혜안을 가졌다. 실제로 북을 칼로 찢어보니 북 안에서 독사 한 마리가 튀어나왔다. 소녀의 북소리는 마을 사람들에게 보내는 경고 메시지였던 것이다.


우리가 어떤 일을 애써 숨기거나 무시하더라도 언젠가는 수면 위로 드러나기 마련이다. 무시하거나 숨기는 것으로 인해 잠시 회피하는 것일뿐, 결국에는 제 모습을 드러내기 때문이다.


책 한 권으로 인생을 살면서 접하게 되는 인생의 문제, 인생의 지혜를 만나보자.


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확률세일즈 법칙 - 성공의 시간을 앞당기는 압축된 1년의 영업 법칙
정원옥 지음 / 스타리치북스 / 2024년 11월
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* 출판사로부터 책을 제공받아 감사하게 읽고 주관적인 의견을 적었습니다.



보험영업관리자로 15년을 보냈지만 영업은 물론이고 관리 또한 여전히 어렵다. 사람과 관련되는 일이라 그런지 정해진 답이 없다. 일이 발생할 때마다 상황에 맞게 대처하는 능력이 필요한 직업이다. 영업은 사람마다 역량과 노력의 차이에 따라 성과의 크기가 다르다.


관리자로서 가장 큰 관심 중의 하나는 성과를 잘 내는 사람보다 부진한 사람이다. 성과를 잘 내는 사람들은 본인들만의 영업 철학과 방식이 있지만 부진한 사람들은 그렇지 않다. 그래서 그들의 성과를 올려줄 수 있는 방법을 고민하게 된다. 실제로 잘하는 사람들의 방법을 잘 가르쳐도 못 따라오는 경우도 많다.


이 책은 IT 영업에서 성공을 이룬 필자가 첫 책 출간 이후 임플란트 회사에서 1년 만에 본인만의 영업방식으로 성공한 사례를 담은 실전 사례집이다. 필자는 영업의 기본은 확률세일즈라고 말한다. 확률세일즈는 마치 집밥 같아서 맛있는 맛집을 찾아다니다가도 다시 돌아오게 하는 매력이 있다고 말한다.


영업은 힘들지만 노력의 결과가 그대로 드러나는 정직한 비즈니스이다. 필자는 영업의 성공은 만남, 제안, 결정으로 이어지는 비즈니스 프로세스가 90%를 좌우한다고 단언한다. 꼼수를 부려도 통하지 않는 것이 바로 영업이다. 따라서 이 비즈니스 프로세스에 대한 전문성을 갖추어야 한다. 여기에 회사, 아이템, 서비스에 대한 전문성을 겸비하면 100% 성공할 수 있다고 말한다.


매일 50명에게 전화를 하면 1명 정도의 고객이 생긴다고 한다. 그리고 그로 인한 수익은 대략 50만원 정도가 되니 전화를 하면 1명당 1만원의 수익이 생기는 꼴이 된다. 따라서 전화 1통을 걸 때마다 거절 당하더라도 1만원을 벌었다는 긍정적인 생각으로 지치지 않고 계속 전화를 거는 것이 중요하다.


그렇게 고객을 만들어서 만날 약속을 잡아야 한다. 이것이 비즈니스 프로세스의 첫 단계인 '만남'이다. 미팅에서는 무엇보다 전문성과 자신감을 보여주는 것이 중요하다고 생각한다. 필자는 이것을 '미러 이론'을 통해서 설명한다.


거울은 나를 정확하게 그대로 반사한다. 내가 웃고 있으면 거울 속의 나도 웃는다. 고객을 만나서 상품설명을 하는데 처음부터 적극적인 자세로 듣는 사람은 별로 없다. 많은 고객들이 할 이야기가 있으면 이야기 해봐라, 얼마나 잘 이야기하나 보자 등과 같은 반응을 보인다. 이에 굴하지 않고 자신감을 가지고 설명을 하다보면 고객이 점점 나의 말에 귀를 기울이면 기적을 보게 될 것이다.


다음은 제안이다. 고객을 만나는 이유는 나의 의견을 관철시켜서 행동하도록 만드는 것이다. 필자의 화법 중에 '과일 중에 가장 비싼 과일' 화법이 머리에 계속 남아서 적어본다. 과일 중에 가장 비싼 과일은 '맛없는 과일'이라고 한다. 맛없는 과일은 먹지 않고 버릴 것이기 때문에 아무리 싸더라도 비싼 것이 된다.


실제로 금액보다 중요한 것은 효용이다. 2천만원의 효용을 내는 1천만원 기계보다 3억의 효용을 내는 1억의 기계가 훨씬 좋은 것이다. 물론 초기 투자 비용이 부담이 될 수 있지만 결국 1억의 기계가 더 생산적이고, 가치가 높다는 것은 누구나 알 수 있는 사실이다.


영업은 이렇게 실제 금액에 앞서 가치를 설명하는 것이 중요한 것 같다. 영업을 잘하는 사람들은 고액건의 물건을 잘 판다. 그들은 고객이 금액에 압도되기 전에 더 큰 가치를 제시한다. 결국 영업은 똑같은 것도 더 큰 가치를 얼마나 잘 전달하느냐에 성패가 갈린다고 할 수 있다.


실제로 영업현장에서 성과를 낸 자신의 경험을 잘 녹여냈다. IT 영업과 치과 영업이지만 분야와 상관없이 영업의 길은 하나로 통한다고 본다. 영업을 하는 사람이라면, 2025년에는 좀더 혁신적인 성과를 내보고 싶은 사람이라면 일독을 권한다.


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