셜록 홈즈 전집 5 - 셜록 홈즈의 모험 (아서 코난 도일/백영미/황금가지)

셜록 홈즈 전집 5 (양장) - 셜록 홈즈의 모험 ㅣ 셜록 홈즈 시리즈 5
아서 코난 도일 지음, 백영미 옮김, 시드니 파젯 그림 / 황금가지 / 2002년 4월

셜록 홈즈의 단편집이다. 이전의 작품에서 장편 특유의 기나김에 만족하지 못했던 독자라면, 이 책에 실린 12편의 단편이 제공하는 빠른 전개와 부담없는 분량에 만족감을 느끼게 될 것이다.

분량이 짧은 만큼, 간과하기 쉬운 사소한 단서에서 사건의 핵심을 파악하여 곧바로 내지르는 셜록 홈즈의 추리 기법을 보다 잘 이해할 수 있다. 일련의 사건에서 홈즈는 특유의 혜안으로 다른 등장인물 뿐만 아니라 독자의 헛점을 노린다. 즉 우리들의 반응은 의외성에 기반한 당혹감, 그리고 뒤이은 끄덕거림이다.

사람은 예상치못한 사실 제시와 논리에 대해서는 감탄을 아끼지 않는다. 하지만 본인이 유추한 것과 유사한 결론이 나오면 그러면 그렇지 하고 홈즈를 낮추어 보거나 아니면 자신을 높이 평가한다. 어쨌든 이 경우 독자의 호기심은 반감되고, 따라서 코난 도일은 어찌하면 독자의 뒤통수를 노려 극적인 반전을 도모할 것인가 무척이나 고심했을 것이다.

그런 면에서 '녹주석 보관'이 가장 극적인 반전에 성공한 셈이다. '얼룩 띠의 비밀'과 '빨간 머리 연맹'도 충분히 흥미진진한 감흥을 주었다. 그에 비하면 '다섯 개의 오렌지 씨앗'과 '너도밤나무집'은 대충 결말을 예상할 수 있었기에 다소 진부한 느낌을 자아낸다.

극중의 셜록 홈즈는 분명 대단한 인물이지만, 모범적이거나 바람직한 인물상은 아니다. 범죄수사에 대한 맹렬한 열정과 강인한 체력을 보이는 반면, 평상시에는 무기력증에 빠져서 마약을 상습적으로 복용하기도 한다.

셜록 홈즈같은 이가 소위 정의의 편에 있으니 망정이지 만약 범죄자가 되었다면 전무후무한 대도가 되었을 것이다. 이러한 일부 사람들의 바램을 대리한 것이 바로 '괴도 뤼팽'이 아니던가. '괴도 뤼팽'에서 뤼팽과 셜록 홈즈의 치열한 대결이 펼쳐지는 것은 결코 우연이 아닐 것이다.

셜록 홈즈 전집 4 - 공포의 계곡 (아서 코난 도일/백영미/황금가지)

셜록 홈즈 전집 4 (양장) - 공포의 계곡 ㅣ 셜록 홈즈 시리즈 4
아서 코난 도일 지음, 백영미 옮김 / 황금가지 / 2002년 2월

이걸로 드디어 내가 가진 셜록 홈즈는 일단락 짓는구나 하고 큰 숨을 내쉬었다. 하지만 서가를 정리하던 중 꽁꽁 숨어있던 2권을 보는 순간 내 심정이란..

셜록 홈즈의 소설에서는 뭔가 기이하고 자극적이며 호기심을 자아내는 소재에 치중하는 작가의 의도상 영국 이외의 배경이 매우 자주 등장한다. 이 책에서의 '공포의 계곡'은 미국 서부의 버미사 계곡이 주 배경이 된다. 영국의 독자들을 사로잡으려면 이국적인 소재를 다루는게 상대적으로 용이할 것으로 충분히 짐작되지만, 현실세계의 범죄행위란 지극히 평범하고 현실적이기 마련이다. '수사반장'과 '형사 콜롬보'는 항상 우리 주변을 맴돈다.

3백면에 가까운 분량중 절반 이상이 사건의 비하인드 스토리, 즉 공포의 계곡에서의 스카우러단에 관하여 서술하고 있다. 버디 에드워즈라는 탐정의 스카우러단을 분쇄하기 위한 분투와 잔존세력의 복수에서 도망치려는 필사의 노력을 셜록 홈즈는 안타깝게 지켜본다.

범죄행위가 벌어졌는데, 모든 증언자가 한결같이 나를 지목하거나 아니면 거짓증언을 한다면 민주주의사회에서 진실은 어디에 있는가. 그리고 그러한 범죄가 폭력과 권력에 기반하고 있다면 사회의 모습은 어떻게 변모할 것인가에 대한 통렬한 비판이 버미사 계곡 묘사에 있을 것이다.

스카우러단이 공포의 계곡에만 있는 허구라고 무시하면 그뿐일 수도 있다. 하지만 권력과 폭력이 결탁하고 자유로운 국민을 억압한 사례는 우리 역사를 깊이 들출 필요도 없다. 외양상 21세기의 대한민국 사회는 정의롭지만 어둠속에서는 여전히 독버섯이 난무하고 있는 줄 사람들은 의식하지 못한다.

셜록 홈즈 전집 3 - 바스커빌 가문의 개 (아서 코난 도일/백영미/황금가지)

셜록 홈즈 전집 3 (양장) - 바스커빌 가문의 개 ㅣ 셜록 홈즈 시리즈 3
아서 코난 도일 지음, 백영미 옮김, 시드니 파젯 그림 / 황금가지 / 2002년 2월

'셜록 홈즈' 시리즈 중에서 꽤나 이름이 높았던 작품이다. 흔히 '바스커빌의 사냥개'라고 불려져 왔었다. 그리고 분량이 제법 두툼해졌다. 그만큼 작가가 홈즈의 보다 많은 역량을 보여주고 싶었던게 아닌가 하고 생각이 든다면, 나중에는 착각이었음을 깨닫게 된다. 작품 중반부의 상당한 분량에서 주인공은 우리의 와트슨 박사이기 때문이다.

드디어 홈즈는 그의 예리한 눈길을 영국 내로 돌린다. 영국이라고 범죄없는 마을은 아니다. 장소는 데번주의 황무지 다트무어. 지도책에서 어딘가 찾아 보았다. 남서부 반도 중간쯤인 것 같다. 백과사전 설명을 읽어보니 선사시대 유적이 많다고 한다. 과연 코난 도일이 대충 대충 작품을 쓰는 건 아니군.

홈즈와 함께 우리가 여기서 관심을 가지는 것은 과연 '불을 뿜는 커다란 지옥의 사냥개'의 존재가 무엇인지를 찾는 것이다. 과연 실재 동물인지 아니면 너무나 공포에 질린 나머지 만들어낸 전설속의 환상에 지나지 않는지.

홈즈와 같이 지내다보니 와트슨의 추리력도 매우 진보하였음을 알 수 있다. 더불어 독자도 또한. 이미 황무지에 홈즈가 있음을 짐작할 수 있다.

가문의 막대한 상속재산을 노린 잊혀진 친척의 암수. 하지만 묘사대로라면 그 사냥개는 너무나 무서운 존재였음에 틀림없다. 송아지만한 몸채에 잔뜩 굶겨놓았으니 피에 굶주렸을 것임은 자명하다.

여기에 와서 셜롬 홈즈는 드디어 명탐정으로서의 구색을 갖추게 되었다. 보다 정확히 하자면 코난 도일의 필력이 발전했다고 해야 겠지만. 사건의 스케일과 깊이가 보다 심원해졌으며, 사건의 구조도 보다 치밀함을 쉽사리 느낄 수 있다.

홈즈에게 도전하는 다음은 누구인가?

셜록 홈즈 전집 2 - 네 사람의 서명 (아서 코난 도일/백영미/황금가지)

셜록 홈즈 전집 2 (양장) - 네 사람의 서명 ㅣ 셜록 홈즈 시리즈 2
아서 코난 도일 지음, 백영미 옮김, 시드니 파젯 그림 / 황금가지 / 2002년 2월

요즘 20대들은 어떤지 모르겠지만, 내가 어렸을 적에는 탐정소설이 대인기였다. 셜록 홈즈와 괴도 루팡은 책을 보았건 아니건 구분없이 거의 모든 아이들의 호기심 대상이었다. 그래서일까 셜록 홈즈 전집을 펼쳐드는 순간 마음속을 스치는 찡하고 가슴뭉클한 정겨움은 단순한 감상만은 아닐 듯 싶다.

추억은 추억으로 남아 있을때 아름답다는 말이 있다. 어릴때 첫사랑은 나중에 만나면 밋밋할 뿐이며, 밤새워 휘갈겨 쓴 편지와 시는 새벽에 휴지통에 들어가기 마련이다.

셜록 홈즈를 읽는 내 느낌이 꼭 그러하다. 하긴 여기에서 무언가를 기대한 내가 어리석기도 하다. 그저 탐정소설에 지나지 않을뿐인데. 책장 사이에서 지나간 시절의 감흥을 떠올릴 수 있으리라고 생각했다니.

정독을 하느냐고 그런지 의외로 진도가 빨리 나가지 않는다. 물론 책을 빨리 읽는다고 좋은 것은 아니지만 때로는 속도감 있게 책장을 넘겨야 제멋인 유형이 있다.

여기서도 셜록 홈즈의 사건 배경은 영국이 아니다. 현실 사건은 런던 교외이지만 원인(遠因)은 미얀마(과거의 버마) 안다만 제도이다.

전작에서는 하우스 메이트에 불과하였던 홈즈와 와트슨의 관계가 여기서는 한층 진전되어 친구 사이로 되는 탓일까 번역투도 서로 평어체로 바뀌어 있다.

홈즈의 천재적인 두뇌 회전은 비상하다고 해야 겠지만, 왠지 아마추어적임이 느껴지는 것은 작가가 홈즈를 위하여 너무 많이 배려해 준 연유가 아닌가 싶다. 홈즈의 다음 도전은 무엇일까?

셜록 홈즈 전집 1 - 주홍색 연구 (아서 코난 도일/백영미/황금가지)

셜록 홈즈 전집 1 (양장) - 주홍색 연구 ㅣ 셜록 홈즈 시리즈 1
아서 코난 도일 지음, 백영미 옮김, 시드니 파젯 그림 / 황금가지 / 2002년 2월

이십여년만에 다시 읽은 셜록 홈즈는 더이상 신비하고 천재적인 매력을 뿜어내는 우리의 영웅은 아니었다. 어렸을 때 읽은 빼어난 작품을 훗날 다시 펼치면 아련한 환상을 느낄 수 없는 데는 상상력과 감성의 쇠퇴도 크게 작용하는듯 생각된다.

코난 도일의 소설은 탁월한 사회소설이기도 하다. 19세기 말과 20세기 초의 주로 영국을 중심으로 한 유럽의 사실적 인간상이 적나라하게 펼쳐진다. 즉 단순한 탐정소설의 오락성을 넘어서고 있다.

당시 유럽에서는 미국 모르몬교에 대하여 부정적인 인식을 가졌던 듯 하다. 소수파 종교가 갖는 묘한 분위기와 폐쇄성, 일부다처제라는 파격적인 결혼제도 등.

홈즈의 데뷔는 모르몬교에 얽힌 집요한 복수를 다루고 있다. 사건 배경이 미국 서부이고, 실제 장소가 프랑스 파리라는 데서 홈즈의 국제적 성격이 드러난다. 그리고 그의 지극히 상식적 이면서도 상식을 뛰어넘는 기발한 추리 능력도.

이렇게 셜록 홈즈는 화려하게 등장하였다..