셜록 홈즈 전집 4 - 공포의 계곡 (아서 코난 도일/백영미/황금가지)

셜록 홈즈 전집 4 (양장) - 공포의 계곡 ㅣ 셜록 홈즈 시리즈 4
아서 코난 도일 지음, 백영미 옮김 / 황금가지 / 2002년 2월

이걸로 드디어 내가 가진 셜록 홈즈는 일단락 짓는구나 하고 큰 숨을 내쉬었다. 하지만 서가를 정리하던 중 꽁꽁 숨어있던 2권을 보는 순간 내 심정이란..

셜록 홈즈의 소설에서는 뭔가 기이하고 자극적이며 호기심을 자아내는 소재에 치중하는 작가의 의도상 영국 이외의 배경이 매우 자주 등장한다. 이 책에서의 '공포의 계곡'은 미국 서부의 버미사 계곡이 주 배경이 된다. 영국의 독자들을 사로잡으려면 이국적인 소재를 다루는게 상대적으로 용이할 것으로 충분히 짐작되지만, 현실세계의 범죄행위란 지극히 평범하고 현실적이기 마련이다. '수사반장'과 '형사 콜롬보'는 항상 우리 주변을 맴돈다.

3백면에 가까운 분량중 절반 이상이 사건의 비하인드 스토리, 즉 공포의 계곡에서의 스카우러단에 관하여 서술하고 있다. 버디 에드워즈라는 탐정의 스카우러단을 분쇄하기 위한 분투와 잔존세력의 복수에서 도망치려는 필사의 노력을 셜록 홈즈는 안타깝게 지켜본다.

범죄행위가 벌어졌는데, 모든 증언자가 한결같이 나를 지목하거나 아니면 거짓증언을 한다면 민주주의사회에서 진실은 어디에 있는가. 그리고 그러한 범죄가 폭력과 권력에 기반하고 있다면 사회의 모습은 어떻게 변모할 것인가에 대한 통렬한 비판이 버미사 계곡 묘사에 있을 것이다.

스카우러단이 공포의 계곡에만 있는 허구라고 무시하면 그뿐일 수도 있다. 하지만 권력과 폭력이 결탁하고 자유로운 국민을 억압한 사례는 우리 역사를 깊이 들출 필요도 없다. 외양상 21세기의 대한민국 사회는 정의롭지만 어둠속에서는 여전히 독버섯이 난무하고 있는 줄 사람들은 의식하지 못한다.

셜록 홈즈 전집 3 - 바스커빌 가문의 개 (아서 코난 도일/백영미/황금가지)

셜록 홈즈 전집 3 (양장) - 바스커빌 가문의 개 ㅣ 셜록 홈즈 시리즈 3
아서 코난 도일 지음, 백영미 옮김, 시드니 파젯 그림 / 황금가지 / 2002년 2월

'셜록 홈즈' 시리즈 중에서 꽤나 이름이 높았던 작품이다. 흔히 '바스커빌의 사냥개'라고 불려져 왔었다. 그리고 분량이 제법 두툼해졌다. 그만큼 작가가 홈즈의 보다 많은 역량을 보여주고 싶었던게 아닌가 하고 생각이 든다면, 나중에는 착각이었음을 깨닫게 된다. 작품 중반부의 상당한 분량에서 주인공은 우리의 와트슨 박사이기 때문이다.

드디어 홈즈는 그의 예리한 눈길을 영국 내로 돌린다. 영국이라고 범죄없는 마을은 아니다. 장소는 데번주의 황무지 다트무어. 지도책에서 어딘가 찾아 보았다. 남서부 반도 중간쯤인 것 같다. 백과사전 설명을 읽어보니 선사시대 유적이 많다고 한다. 과연 코난 도일이 대충 대충 작품을 쓰는 건 아니군.

홈즈와 함께 우리가 여기서 관심을 가지는 것은 과연 '불을 뿜는 커다란 지옥의 사냥개'의 존재가 무엇인지를 찾는 것이다. 과연 실재 동물인지 아니면 너무나 공포에 질린 나머지 만들어낸 전설속의 환상에 지나지 않는지.

홈즈와 같이 지내다보니 와트슨의 추리력도 매우 진보하였음을 알 수 있다. 더불어 독자도 또한. 이미 황무지에 홈즈가 있음을 짐작할 수 있다.

가문의 막대한 상속재산을 노린 잊혀진 친척의 암수. 하지만 묘사대로라면 그 사냥개는 너무나 무서운 존재였음에 틀림없다. 송아지만한 몸채에 잔뜩 굶겨놓았으니 피에 굶주렸을 것임은 자명하다.

여기에 와서 셜롬 홈즈는 드디어 명탐정으로서의 구색을 갖추게 되었다. 보다 정확히 하자면 코난 도일의 필력이 발전했다고 해야 겠지만. 사건의 스케일과 깊이가 보다 심원해졌으며, 사건의 구조도 보다 치밀함을 쉽사리 느낄 수 있다.

홈즈에게 도전하는 다음은 누구인가?

셜록 홈즈 전집 2 - 네 사람의 서명 (아서 코난 도일/백영미/황금가지)

셜록 홈즈 전집 2 (양장) - 네 사람의 서명 ㅣ 셜록 홈즈 시리즈 2
아서 코난 도일 지음, 백영미 옮김, 시드니 파젯 그림 / 황금가지 / 2002년 2월

요즘 20대들은 어떤지 모르겠지만, 내가 어렸을 적에는 탐정소설이 대인기였다. 셜록 홈즈와 괴도 루팡은 책을 보았건 아니건 구분없이 거의 모든 아이들의 호기심 대상이었다. 그래서일까 셜록 홈즈 전집을 펼쳐드는 순간 마음속을 스치는 찡하고 가슴뭉클한 정겨움은 단순한 감상만은 아닐 듯 싶다.

추억은 추억으로 남아 있을때 아름답다는 말이 있다. 어릴때 첫사랑은 나중에 만나면 밋밋할 뿐이며, 밤새워 휘갈겨 쓴 편지와 시는 새벽에 휴지통에 들어가기 마련이다.

셜록 홈즈를 읽는 내 느낌이 꼭 그러하다. 하긴 여기에서 무언가를 기대한 내가 어리석기도 하다. 그저 탐정소설에 지나지 않을뿐인데. 책장 사이에서 지나간 시절의 감흥을 떠올릴 수 있으리라고 생각했다니.

정독을 하느냐고 그런지 의외로 진도가 빨리 나가지 않는다. 물론 책을 빨리 읽는다고 좋은 것은 아니지만 때로는 속도감 있게 책장을 넘겨야 제멋인 유형이 있다.

여기서도 셜록 홈즈의 사건 배경은 영국이 아니다. 현실 사건은 런던 교외이지만 원인(遠因)은 미얀마(과거의 버마) 안다만 제도이다.

전작에서는 하우스 메이트에 불과하였던 홈즈와 와트슨의 관계가 여기서는 한층 진전되어 친구 사이로 되는 탓일까 번역투도 서로 평어체로 바뀌어 있다.

홈즈의 천재적인 두뇌 회전은 비상하다고 해야 겠지만, 왠지 아마추어적임이 느껴지는 것은 작가가 홈즈를 위하여 너무 많이 배려해 준 연유가 아닌가 싶다. 홈즈의 다음 도전은 무엇일까?

셜록 홈즈 전집 1 - 주홍색 연구 (아서 코난 도일/백영미/황금가지)

셜록 홈즈 전집 1 (양장) - 주홍색 연구 ㅣ 셜록 홈즈 시리즈 1
아서 코난 도일 지음, 백영미 옮김, 시드니 파젯 그림 / 황금가지 / 2002년 2월

이십여년만에 다시 읽은 셜록 홈즈는 더이상 신비하고 천재적인 매력을 뿜어내는 우리의 영웅은 아니었다. 어렸을 때 읽은 빼어난 작품을 훗날 다시 펼치면 아련한 환상을 느낄 수 없는 데는 상상력과 감성의 쇠퇴도 크게 작용하는듯 생각된다.

코난 도일의 소설은 탁월한 사회소설이기도 하다. 19세기 말과 20세기 초의 주로 영국을 중심으로 한 유럽의 사실적 인간상이 적나라하게 펼쳐진다. 즉 단순한 탐정소설의 오락성을 넘어서고 있다.

당시 유럽에서는 미국 모르몬교에 대하여 부정적인 인식을 가졌던 듯 하다. 소수파 종교가 갖는 묘한 분위기와 폐쇄성, 일부다처제라는 파격적인 결혼제도 등.

홈즈의 데뷔는 모르몬교에 얽힌 집요한 복수를 다루고 있다. 사건 배경이 미국 서부이고, 실제 장소가 프랑스 파리라는 데서 홈즈의 국제적 성격이 드러난다. 그리고 그의 지극히 상식적 이면서도 상식을 뛰어넘는 기발한 추리 능력도.

이렇게 셜록 홈즈는 화려하게 등장하였다..

신의 거울 (그레이엄 핸콕/김정환/김영사)

신의 거울
그레이엄 핸콕 지음, 김정환 옮김, 산타 파이아 사진 / 김영사 / 2000년 8월

[고고학과 경영학]

핸콕의 새 저작이 최근에 출간되었다.

일찌기 <창조의 수호신>과 <신의 지문>을 통하여 핸콕은 기존 고고학의 역사 추론에 대한 강력한 반대가설을 제시하였다. 그것도 무척이나 흥미진진하게 전개하여 마치 추리소설을 읽는듯한 기분이었다. 그 두 권 이후에 나의 관심은 한동안 핸콕을 잊고 있었다. 새삼  그의 저서목록을 뒤적거리니 <신의 거울>이 수년전에 출간되었구나. 부랴부랴 도서관에 가서 대출받았다.

핸콕의 관심이 여전히 사라진 고대문명에 닿아 있다. 그는 고대문명의 유산인 거석문화가 통설보다 훨씬 더 오래되었다고 말한다. 그리고 그들의 엄청난 건축학 지식 뿐만 아니라 정교한 천문학 지식을 보유하고 있었다는 것이다.

그는 자신의 주장을 입증하기 위하여 전세계를 돌아다닌다. 이집트에서 캄보디아를 거쳐 태평양을 지나서 안데스에까지. 그가 사용하는 방법은 태양과 지구의 운동, 특히 지구의 세차운동이다. 거석유적의 위치와 배치는 모두 천상의 별자리를 반영한 것이다. 하늘의 사자가 땅의 스핑크스로, 하늘의 용은 땅의 앙코르와트(뱀)으로 등등.

하늘의 신비를 땅에 구현하는 것이다. 그 목적이 무엇인지는 추측에 불과하지만 사후세계와 연관이 있음이 틀림없다.

핸콕의 주장을 뭔가 가슴을 시원하게 만드는 구석이 있다. 신비롭고 찬란하면서도 엄청난 스케일로 일상을 벗어난 그 무엇. 순간 <장자>의 붕새가 스쳐 지나간다.

지금은 단순한 호기심으로 핸콕의 저서를 접하지만, 아득하게 여겨지는 학창시절에는 순수한 열정으로 고고학과 역사학 등에 몰입한 적이 있다. 밤을 새워가며 관련 서적을 뒤적거리며 무한한 기쁨으로 눈이 피곤한 줄 모른채 밤을 지새우고는 했는데..

세월의 때와 더불어 영혼의 더께도 나날이 두터워지고 있다. 현실에 적응하기 위하여 사물을 있는 그대로 받아들이지 못하고 이리저리 살펴보고 속으로 재보고 그래도 의심이 풀리지 않아 두들겨 확인한다. 그것이 현명한 처사로 당연시 된다. 나에게 이익이 되지 않는다면, 안색 하나 변하지 않고 눈썹 한줄 찌푸리지 않고 등을 홱 돌린다. 인생은 짧고 할 일은 많은데, 비이윤적인 행위에 시간낭비하면 안된다고 자기최면을 건다. 시간을 나누고 짤라서 원자 단위까지 쪼개고 우리 자신은 시간의 로봇인 된다. 시간을 낭비하는 것은 몰상식하고 무책임한 공공의 적이다.

경영의 논리, 이윤의 논리가 현대 한국사회를 지배하고 있다. 인간다움을 주장하는 행동은 경제에 마이너스를 가져오기에 자제하여야 한다. 경제를 위해서라면 간과 쓸개를 모두 내놓고 인간이기를 유보해야 한다.

이것이 자본주의의 힘인가, 아니면 물신주의의 악령인가. 사회가 물질적 풍요로 넘쳐날때 정신적 공허도 정비례하여 늘어난다. 누가 있어 영혼에 깊은 범종을 울리려는가.