<서유기> 제5권 (오승은/서울대학교 서유기 번역 연구회/솔)

서유기 5
오승은 지음, 서울대학교 서유기 번역 연구회 옮김 / 솔출판사 / 2004년 2월

[서유기에 대한 짧은 생각]

1. 서유기의 저자는 오승은 개인일까?
소위 중국의 4대 기서 중에서 서유기의 위상은 독특하다. 삼국지연의, 수호지, 금병매와는 달리 일관된 플롯이 있다고 볼 수 없다. 물론 삼장법사는 불경을 구하러 서천으로 여행을 가고, 손오공 등이 옆에서 이를 보좌한다는 기본 스토리는 있지만, 내용상의 주류는 이게 아니다. 매회내지 적어도 이삼회마다 새로운 도전과제(요괴)가 나타나 이들을 시험하고 온갖 난관을 극복하여 이를 헤치고 또다시 출발한다. 즉 여기서 중요한 것은 어떤 요괴가 나타나고 손오공이 무슨 수단으로 요괴를 물리치는가가 주된 내용이다.

그래서일까. 각각의 사건마다는 깊은 관련성이 없이 단독적인 구조를 이루고 있다. 30회보다 50회를 먼저 읽더라도 별 지장이 없다. 수많은 요괴퇴치 사적의 집합체인 것이다, 서유기는. 따라서 이 무수한 사건의 연속인 장대한 분량의 소설을 오승은 개인이 혼자서 지어냈다고는 생각하기 힘들다. 당시 민간에 전승되어오던 요괴전설과 민담 등을 집대성하였다는 게 보다 사실에 가까운게 아닐까 생각된다. 만약에 일개인이 전체를 완성하였다면 그야말로 대단한 인물임은 말할 나위도 없겠지만.

2. 서유기의 게임성에 대하여

과문인지 서유기가 그럴듯한 게임으로 출시되었다는 말을 듣지 못하였다. 대표적으로 삼국지는 일본 고에이사에서 시리즈로 나와서 벌써 10편이나 성공했고, 기타 회사에서도 PC, PS 등 각종 포맷으로 다양한 장르로 상품이 나와있다.

서유기를 게임에 적용한다면 꽤 흥미로울텐데. 아마도 시뮬레이션은 어렵고 롤플레잉게임에 적합하지 않을까 싶다. 손오공은 초기 파워는 막강하지만 서역으로의 역정에서 마주치는 온갖 요괴들도 만만치 않은데다 다들 막강한 무기와 요술을 한가락씩 지니고 있다. 게다가 손오공과 저팔계, 사오정이 팀을 이루고 방어력이 취약한 삼장법사가 후방에서 법술로 이들을 지원한다면 그야말로 흥미진진할 것이다. 패배조건으로 삼장법사를 살려야 한다고 단서를 붙인다면 더욱 좋겠다.

예전에 창세기전 3을 하는데, DVD로 나와서 재미있으면서도 방대함에 질리다시피 한 적이 있는데, 이 점을 감안하여 내용을 방대하겠지만(생각해봐라 총 100회, 10권의 거대한 원작이다!) 화려한 그래픽과 가끔씩 재미있는 에피소드를 삽입해서...흠, 이 참에 나도 게임제작에 뛰어들까보다.

3. 서유기에 나오는 요괴의 정체는...

제5권만 하더라도 크게 홍해아, 흑수하의 악어 요괴, 통천하의 영감대왕 등이 등장한다. 홍해아는 원래 마왕의 아들이어서 그렇다 하여도, 악어 요괴는 용왕의 친척이므로 원래 악한은 아니다. 더우기 통천하의 영감대왕은 관음보살의 연못에 살던 잉어가 원래 정체다. 뿐만 아니라 관음보살인지 석가모니인지 절집에 살던 쥐도 영험을 발휘하여 요괴가 된다. 즉 다수의 가공할 위력의 요괴는 부처 주변의 미물인데 설법을 듣고 도를 닦아 요괴가 되었던 것이다. 이들이 인간 세상에 내려와 사람들을 괴롭히고 삼장법사 일행을 잡아먹으려고 호시탐탐 기회를 노린다. 그리고 이들을 퇴치하는 게 손오공의 주된 임무다. 손오공 입장에서는 기가 막힐 것이다. 거 참, 평소에 주변 관리에 신경을 쓰시지 라고 그들에게 직언을 하고프지 않았을까?

송시열과 그들의 나라 (이덕일/김영사)

송시열과 그들의 나라
이덕일 / 김영사 / 2000년 9월

송시열이 어떤 인물인가는 다음과 같은 소개로 족하다.

"<조선왕조실록>에 3000번 이상 언급된 조선최대의 당쟁가, 송시열. 그는 83세의 나이에 '죄인들의 수괴'라는 죄목으로 사약을 마시고 사사당했으나, 죽고 난 후 성균관 문묘에 공자와 함께 배향되고, 공자 맹자 주자처럼 송자로 불리는 영광을 누리고 있는 인물이다."

즉, 그에 관하여는 '극단적 찬사와 극단적 저주'가 병존하였던 매우 흥미로운 존재인데, 저자가 이에 관심을 기울인 것은 지극히 당연하다고 할 수 있다. 저자의 첫 저작이 <당쟁으로 보는 조선역사>이다. 또한 <사도세자의 고백>은 노론과 소론간 당쟁을 정면으로 다루고 있다. 조선시대 당쟁이 본격화된 시기를 선조때 동인과 서인의 분기로 산정하면, 노론과 소론 이전의 동서남북의 사색당파를 거슬러 고찰하는 것은 자연스러운 흐름이다.

이율곡 문하의 서인과 이퇴계 문하의 동인이 처음 학문적 이념 차이에서 구분되기 시작한 후 동인은 다시 남인과 북인으로 갈라져서 광해군때 북인이 정권을 쥐었다가 인조반정으로 서인이 집권하게 되었음은 조금이라도 역사에 관심있는 이라면 상식적으로 알고 있는 상황이다. 그후 서인은 노소로 나뉘어졌지만 조선 멸망때까지 부분적인 흔들림이 있을지언정 굳게 정권을 유지하였다. 동인의 분파 중 북인은 완전히 몰락하였고 남인은 숙종시절 잠시 도전을 하였지만 곧 재야에 묻혔다.

송시열의 시대는 바로 서인이 노론과 소론으로 갈리는 시점이었고 또 남인의 강력한 도전이 있었던 때이기도 하였다. 그리고 그는 항상 당쟁의 중심에 있었다. 비록 관직에는 불과 수년밖에 머물지는 않았지만. 이런 배경에서 '송자'와 '죄인들의 수괴'라는 상반된 인식이 자리잡는다.

이전까지 나의 송시열에 대한 인식은 지극히 피상적이었다. 당쟁가였지만 효종과 같이 북벌을 추진하였던 나름대로 굳은 신념의 소유자. 하지만 이 책에서 저자는 송시열이 단 한차례도 효종의 북벌에 찬동한 적이 없음을 지적한다. 그가 정말 대의에 찬동하였다면 권력을 잡은 그때 그는 무엇을 하였던가?

그의 예학에 대한 학문의 깊이가 뛰어났을지언정 주자 외에 그 누구도 인정하지 않으려는 편협하고 독단적인 사고는 조선 패망의 뿌리가 되었다고 한다면 지나친 평가일까. 현상세계는 쉼없이 변해 가는데 고집스레 주자에만 매달린 답답한 모습. 그런 그를 '송자'로 추증하고 문묘에 모실 정도의 고루하고 수구적인 지식층. 이것은 학문이 창의성과 순수성을 상실하고 권력과 결탁하여 사회를 응고시키려는 반동으로 타락한 결과이리라. 애초에 퇴계와 율곡은 그러하지 않았을텐데. 그들이 조선 후기의 사대부를 본다면 무슨 생각을 품을지..

이덕일은 참으로 글을 잘 쓴다. 어렵지않게 소설보다도 더 흥미진진하고 잠시라도 긴장감을 늦출 수 없다. 그러면서도 객관성의 칼날을 놓치지 않으려 무척이나 고심하고 있음을 곳곳에서 느끼게 된다. 그러면서도 송시열에 대한 저자의 차가운 시선 또한 의식할 수 있다.

근본적으로 조선 후기는 정치적으로 반동의 시기다. 임진왜란과 병자호란으로 이미 조선이라는 정치적 실체는 해체되었어야 옳았다. 이러한 흐름을 억압한 것이 바로 주자의 예학이었고 송시열은 예학의 대가였다. 禮라는 것은 사람간의 질서를 의미한다. 부모와 자식, 군주와 신하, 양반과 상민처럼 이미 사전에 고정된 관계를 어떻게 변하지 않고 유지할 것인가가 관심사이다. 禮의 관점에서 변화는 참된 근본 질서를 무너뜨리는 그릇된 흐름이다.

서인은 그들의 나라를 유지하기 위하여 세자를 독살하고 임금을 죽였다. 송시열, 그는 이런 서인의 중심이었으며 노론의 수괴였던 것이다.

혹자는 '당쟁'이란 용어를 식민지사관의 영향이라고 하며, 다른 용어인 '붕당'으로 대체하자고 주장한다. 정권이 뒤바뀌면 숱한 칼바람이 부는데 어찌 '벗(朋)'이라는 표현을 쓸 수 있을까. 어두운 역사는 아프더라도 받아들여야 하지 않겠는가.

저자의 강한 호흡을 느끼며 읽다보면 자칫 그대로 저자의 의견에 함몰되기 쉽다. 그래서 난 가끔 이건 혹시 저자의 일방적 주장에 불과하지 않을까 자문하곤 하였다. 그래도 저자가 내놓는 타당한 근거를 살피다보면 역시나 수긍할 수밖에 없게 되었다.

그런데 그런데, 책장을 덮은 뒷맛이 왜 이리 씁쓸할까?

<서유기>제4권 (오승은/서울대학교 서유기번역연구회/솔)

서유기 4
오승은 지음, 서울대학교 서유기 번역 연구회 옮김 / 솔출판사 / 2004년 2월

예부터 '서유기=손오공'이었다. 서유기에 등장하는 인물과 요괴들이 무수하고, 삼장법사와 저팔계, 사오정 등도 있지만, 전체 내용에서 차지하는 비중과 분량면에서 손오공에 비할 수는 없다. 세 제자 중에서 저팔계가 간혹 활동하고, 사오정은 거의 활약이 없다.

전형적인 스토리 구성은 다음과 같다. 길을 가다가 어떤 장소(주로 험한 산)에 이르러 삼장법사와 손오공이 대화를 주고 받는다. 요괴의 술책에 의하여 삼장법사가 납치당하고, 손오공이 혼자 때로는 저팔계를 데리고 요괴를 퇴치하러 간다. 그동안 사오정은 말과 짐을 지킨다. 우여곡절 끝에 손오공이 삼장법사를 구해내고 다시 길을 떠난다.

저팔계와 사오정도 분명 뛰어난 능력을 보유하고 있지만(처음 제자로 맞이하는 장면을 상기할 것) 소설 중에는 별로 두드러진 신통력을 보이지 못함이 아쉽다. 서유기=손오공 개념에 맞게 손오공의 비중이 지나치게 큰 탓이다. 삼장법사의 성격부여는 참으로 모호하다. 때로는 聖僧의 이미지로 비치다가 가끔 멍청하고 단순하기 이를데 없는, 그래서 울화통이 치밀기조차 하는 凡僧이 되기도 한다.

놀랐던 점은 관음보살의 역할이다. 손오공이 곤경에 처해서 감당하기 어려울 때면 항상 관음보살을 찾아가서 도움을 요청한다. 천상세계를 소요에 몰아넣었던 제천대성이 한낱 요괴때문에 어려움에 처한다는 건 물론 소설적 흥미를 이끌어내기 위한 방략이겠지만. 어쨌든 관음보살에 대한 의존도가 매우 높다. 이 제4권에서도 홍해아를 물리치기 위하여 관음보살이 초청된다.

서유기를 읽어나가다 보니 이런 생각이 든다. 삼장법사의 信心을 시험하기 위하여 숱한 과제가 놓여지는데, 이러다보니 천상세계와 인간의 상하관계라고 할까. 너무나 그 역량면에서 두드러진 차이를 보인다. 인간 삶과 세상은 초월적 존재의 의지에 따라 좌우된다. 인간이란 그렇게 나약하면서도 하찮은 존재인 것이다. 애니메이션 <봉신연의>에서도 마찬가지 느낌을 받았다. 평화로운 인간세계에 '달기'라는 요물을 내려보내 일대 혼란을 유발하고 새 판을 짜는 신선들.

이제는 솔출판사의 시리즈에 익숙해진 탓인지 책장이 비교적 매끄럽게 넘어간다. 어느덧 절반에 다달았으니 머지않아 끝을 보리라.

<서유기>제3권 (오승은/서울대학교 서유기번역연구회/솔)

서유기 3
오승은 지음, 서울대학교 서유기 번역 연구회 옮김 / 솔출판사 / 2004년 2월

[서유기에 나타난 야수성]

서유기는 아동용이 아니라 성인물이다. 야하다는 면에서가 아니라 잔인하다는 측면에서 말이다. 작품에 등장하는 각종 요괴들의 잔인성 내지 야수성은 충분히 당연하다. 어쨌든 그들은 서역으로 향하는 삼장법사를 잡아먹으려고 혈안이 되어 있으니. 이 제3권에도 그런 장면이 등장한다. 일행을 곤경에 빠뜨린 '황포 요괴'는 장인(?)의 궁정에 미남자로 가장하여 인사를 드리고 잔치상에서 본색을 드러낸다. 술에 취해 시중들던 시녀를 한 명 우드득 안주삼아 뜯어먹은 것이다. 이야기꾼이 이런 장면을 아이들에게 실감나게 들려준다면 다들 뒤로 자빠지지 않았을런지.

그렇다면 주요 등장인물은 어떨까. 삼장법사야 예외적 존재이다. 사오정과 저팔계는 구체적인 행적이 드러나지 않아 판단이 어렵다. 반면 손오공은 역시 대요괴로서 면모가 확실하게 묘사된다.

스스로의 말을 통해 손오공은 "사람고기가 먹고 싶어지면...쪄먹기도 하고 삶아먹기도 했지요. 고기를 그늘에 잘 말려두기도 했지요"라고 삼장법사에게 웃으며 말한다. 또 삼장법사에게 추방된 후 화과산으로 돌아와 원숭이 사냥꾼 천여명을 일거에 몰살시켜 버린다. 그리고 "이렇게 많은 생명들을 끝장내버렸구나"하고 손뼉을 치고 크게 웃는다.

결국 손오공은 각종 만화와 영상에서 조작한 자그마한 귀엽고 재미난 존재가 아니라 입으로 피를 뚝뚝 흘리는 사나운 야수성을 지닌 요괴인 것이다. 그리고 이러한 요괴가 개과천선을 하고 서역으로 삼장법사를 수행하며 야수성을 버리고 정과를 찾는 것이 중요한 핵심이다. 이 점을 이해하지 못하고 고정관념에 사로잡힌채 작품을 접한다면 혼란스러울 것이다.

또 한가지 저팔계라는 존재의 급격한 타락이다. 처음 저팔계가 등장할 때만 하더라도 비록 몸은 축생을 타고났지만 천성은 천봉원수로서 그대로 지니고 있는 듯하였다. 하지만 여기 제3권에 접어들면서 저팔계는 완전히 '멍텅구리'로 낙인찍히고 모든 문제의 사단이 되고 있다. 오로지 식욕과 색욕만을 가진 이기적인 비열한 존재로서. 그로 인해 손오공은 쫓겨나고 사오정은 요괴에게 포로가 된다. 극적 흥미를 위한 극단적 인물설정이겠지만 솔직히 부자연스럽다.

<서유기>제2권 (오승은/서울대학교 서유기번역연구회/솔)

서유기 2
오승은 지음, 서울대학교 서유기 번역 연구회 옮김 / 솔출판사 / 2004년 2월

제2권은 관음보살의 등장으로 인하여 삼장법사가 서역으로 불경을 구하러 출발하게 되고, 도중에 손오공과 저팔계를 제자로 맞이하는 장면까지를 주된 내용으로 하고 있다. 아직 우리의 사오정은 등장하지 않는다. 그리고 서역까지 태워다 줄 용마도 얻게 된다.

전반부까지는 그래도 불심깊고 뛰어난 지혜를 보이던 삼장법사가 후반부에 들어 본격적으로 여행을 시작하면서는 완전히 바보가 되고 만다. 요괴의 등장에 절절 매어 정신을 놓는가 하면 심약한 투정으로 오히려 손오공에게 구박을 받기도 하는 것이다. 만화영화에 등장하는 삼장법사의 모양이 새삼 과장은 아니구나 하는 생각이 든다.

그런데 손오공의 경우도 묘하다. 그렇게 하늘나라를 난장판으로 만들고 제천대성이라는 벼슬마저 억지로 뜯어냈던 손오공의 실력이라면 하늘나라에서도 몇손가락에 꼽히지 않을까 싶은데 만나는 요괴마다 손오공과 비등하게 다툰다. 그래서 자신의 힘으로 해결못하고 관음보살의 힘을 빌리거나 아니면 다른 신선들의 도움을 받는 것이다. 아무리 소설적 재미를 위해서라지만 그래도 초반부의 강력한 모습에 비하면 조금은 평범해진 모습이다.

일행의 행로를 되짚어보면 당시 당나라 수도인 장안(지금의 서안)에서 출발하여 서쪽으로 반년이상 계속 걸어나갔다고 되어 있다. 그런데 곳곳에 높은 산과 야생짐승들이 출몰하고 산에는 수목이 무성하다는건 역시 상상력의 소산이다. 서안 이서지역은 강수량이 적고 햇볕이 강렬하여 준사막 기후인데다 산들도 대부분이 뻘건 지층이 그대로 드러난 민둥산이다. 이러한 자태가 요괴가 깃들기에는 충분하겠지만서도.

<서유기>는 중국 4대 기서중에서도 독특한 성격을 지닌다고 하겠다. <삼국지연의>와 <수호전>이 역사의식과 영웅담을 담고 있고, <금병매>가 性을 매개로 당시의 생생한 사회상을 묘사하였다면 <서유기>의 매력은 무엇보다도 그 '황당함'에 있지 않을까? 요즘으로 치면 무한한 우주를 배경으로 한 공상과학소설이라고 볼 수 있다. 그만큼 당시 사람들에게 서역과 인도는 머나먼 세계다. 때문에 작가는 마음대로 자신의 상상력을 과시할 수 있을테고, 하긴 작가가 써놓은 것이 황당무계하다고 비난하지만 실제가 어떤지를 증거제시할 수는 있는 이는 거의 없을 것이다.

더구나 이러한 '황당함'이 도교와 불교의 신비함과 뒤섞이면서 더더욱 그럴듯함을 자아낸다. 불교의 인생관과 세계관, 전세와 미래세를 넘나드는 시간관은 거대한 스케일과 깊이를 자랑한다. 그나마 불교는 우리에게 어느정도 익숙하다고 하겠지만 도교라면 사정은 달라진다. 기껏해야 노자와 신선사상 등의 단편적인 자료만 알고 있는 우리에게 도교의 각종 용어와 사상, 등장인물은 더우기 낯선 신비를 자아내는 것이다.

당시 사람들이 무한한 흥미를 가지고 접했을 이 이야기를 이제 나는 우주탐험을 하는 심경으로 새삼 붙들게 된다.