동물복지의 모든 것《돼지도 장난감이 필요해》

우리가 알아야 할 동물복지의 모든 것 - 돼지도 장난감이 필요해
박하재홍 지음, 김성라 그림 / 슬로비 / 2013년 10월

동물에게 친절한 인류를 꿈꾸는 래퍼 박하재홍 저자의 책 《돼지도 장난감이 필요해》 

남방큰돌고래 제돌이의 야생방류 사건으로 동물 권리에 관해 조금이나마 언론에 조명된 지난해였다. 게다가 서울시에서는 지방자치단체 최초로 '동물보호과'가 신설되어 적극적인 행정 반영 의지를 표현하기도. 이렇듯 동물복지의 시대가 열리는듯 하지만서도 한편에선 강남 모 아파트내 길고양이 감금 사건처럼 우리 주변의 동물복지에 관해 안타까운 일이 많은 현실이다.

전시동물과 반려동물, 농업이나 제조업에 이용되는 동물에 이르기까지 폭넓은 동물들의 상황을 분석하고 복지 방안을 모색해보는 동물복지에 관한 책 《돼지도 장난감이 필요해》

 『 동물복지는 동물권리의 아래 개념이다. 동물권리란, 사람에게 인권이 있듯이 동물에게도 마땅히 보호받아야 할 권리가 있다는 철학이다. 동물에겐 기본적으로 본성에 따라 살아갈 권리가 있으니, 사람은 동물의 본성을 마음대로 침해하며 이용할 수 없다는 것이 동물권리의 이론이다. 이에 비해 동물복지의 개념은 좀 더 유연하다. 동물을 이용하되 살아있는 동안만큼은 심한 공포나 고통을 느끼지 않도록 배려해야 한다는 원칙, 그것이 바로 동물복지다. 』 - p9

책 제목이 의아했다. 돼지도 장난감이 필요하다고?

영화 <꼬마 돼지 베이브>는 돼지는 지능이 높고 활발하므로 지루한 걸 못 참는다는 것을 잘 알려준다. 2003년 유럽연합의 동물복지 규칙 개정때 유럽연합 회원국은 모든 돼지에게 의무적으로 장난감을 제공하도록 조치하겠다는 규정이 포함되었고, 덴마크의 경우 진흙 목욕 수렁 제공이라는 규정까지 추가되었다. 좁은 공간에 돼지를 가두면 물이나 진흙이 없는 상황에서 돼지는 배설물을 온몸에 발라서라도 체온을 식여야 한다고 한다. 본래 깨끗한 걸 좋아하는 돼지지만 우리 현실이 돼지를 더러운 동물로 만들었다. 다행히 우리나라에서는 충남 '새농민 농장'의 친환경 돼지농장을 기점으로 서서히 돼지 농장의 복지향상이 확대되고 있긴하다.

 『 동물복지는 현실적인 원칙이다. 사람의 통제하에 살아가는 모든 동물이 기본적인 안정을 누릴 수 있도록 규칙과 제도를 정하는 것이다. 규칙과 제도를 사람들의 동의를 얻어 국회에 내놓게 되면 강제력을 지닌 법으로 효력을 발휘하기도 한다. 동물복지는 동물에 대한 최소한의 자비며, 인간을 돕고 인간을 위해 희생되는 동물에 대한 최소한의 예의다. 』

- p13

항생제에 쩔은 동물을 섭취한 인간

원래 가축의 전염병을 방지할 목적으로 사료에 첨가했던 항생제. 그런데 사료 1톤에 항생 2~3kg을 섞었더니 돼지, 소 닭의 성장 속도가 50%나 증가하는 결과가 나옴으로써 항생제 남용의 사태가 벌어졌다. 설마 우리나라는 아니었겠지? 천만의 말씀. 2002년에는 축산물에 사용한 항생제 비율이 전 세계 최소 수준이었으며 스웨덴에 비해 30배나 많은 양이었다. 2006년 조사에서도 우리나라 축산물 항생제 사용은 호주의 37배나 되었었고 공장식 축산의 대표 국가인 미국보다도 2.5배나 더 높았다는 것. 다행히 2011년에야 항생제 사료를 금지 조치했지만 솔직히 제대로 지키고 있는지 믿지 못할 지경이다.

자연상태의 닭의 수명은 20년 넘게도 살 수 있지만 공장식 축산 닭들은 육계용은 35일이라는 초고속 생을 살고, 산란계 역시 채 2년을 넘기지 못하는 짧은 생을 산다. 닭고기 전문업체 하림은 '동물복지 생산시스템'을 적용한 닭고기 식품으로 생지옥 같은 기존의 도축현장과 달리 동물복지 생산시스템이 적용되는 도축장의 닭고기를 사용한다고 홍보했다. 이러한 동물복지 생산시스템의 확대는 급물살을 타야한다. 세계 최대 육우 수출국인 호주에서도 소들에게 '인도적 도살'을 적극적으로 시행한다. 사육, 운송, 도축에 이르는 전 과정의 동물복지 제도가 앞으로 동물복지 축산농장 인증제도와 함께 연결될 계획이라니 반가운 소식이다.

서울대공원의 뻐드렁니 호랑이 크레인의 사연이나 얼마전에 있었던 호랑이 사육사 사망사건 등 동물원의 실태, 제돌이를 통해 알려진 돌고래 산업, 그외 쇼 동물들 역시 법적 제도가 미흡한 상황이다.

 『 노아의 방주처럼 진정한 피난처로 거듭날 수 있는 동물원에만 면허가 발급될 수 있기를 소원한다. 』 - p103

우리와 직접적으로 관련있는 개, 고양이 등의 반려동물 문제도 빠질 수 없다.

준비없이 맞이한 반려동물을 유기동물로 전락시키는 습관, 새로 사고 버리는 악순환의 고리, 공장식 축산 농장들과 다를바 없는 형편인 강아지 공장 등 애완동물을 예뻐하는 동물애호가가 아닌, 반려동물을 존중하는 동물보호 인식이 필요하다. 베를린의 경우 동물보호소 입양률이 98%에 이르지만 우리나라는 한 자릿수에 불과하다. 로마시는 반려견 산책을 매일 정기적으로 강제하는 법이 있어 개 산책을 게을리하면 벌금을 물릴 정도다.

반려동물로 인한 사람 사이의 갈등은 사회적 갈등으로 번진다. 서로 조금씩 양보해서 좋은 답안을 찾아야 한다. 2012년 울산에서 애견운동장 설립으로 공원관리소의 민원처리 부담과 이웃갈등 감소의 효과가 실질적으로 있었고 이후 몇군데 반려견 놀이터가 생긴 상황이다. 길고양이 관련한 정책도 올바른 방향으로 좀더 박차를 가해주면 좋겠다.

 『 동물을 존중하는 정서는 사람에 대한 차별 의식을 줄어들게 한다. 』 - p219

동물의 기본적인 권리를 보호하고 동물을 '배려'하는 마음은 지성있는 우리 인간이 노력해야 한다.

누가 이 땅이 우리 인간만의 것이라 했던가.......

그간 동물보호, 동물복지 관련 책은 전문서적의 느낌이 강했는데 이 책은 우리나라 저자가 직접 쓴, 우리나라 현재의 상황에 맞는 동물복지 실황을 부담없는 에세이느낌으로 쉽게 다가오는 언어를 가졌다는 것이 큰 장점이다.

일이 훨씬 편해지는《정리의 정석》 직장인추천도서

정리의 정석 - 일이 훨씬 편해지는
조세형 지음 / 흐름출판 / 2013년 12월

새 달력, 새 다이어리를 보며 새로운 의욕이 솟는 이맘때이기도 하다. 그래서인지 정리정돈 관련된 책에 관심이 더 높아지는 시기이기도 하다. 습관과도 같은 정리정돈이 내 업무, 내 삶에 어떤 방식으로 플러스가 되었는지, 부족했다면 어떻게 바꿔나가야 할지 생각해보게 하는 시간이다. 시중에 정리 기술에 관한 책은 많지만, 직장인의 업무와 관련한 기술을 중점적으로 다루는 삼성맨 조세형 저자의 책은 그래서 더 눈에 띈다.

알면서도 실천하지 못하는 것이 정리정돈이었다. 채움보다 어려운 비움이다.

자기 자신의 몸과 마음을 바로잡는 가장 중요한 기본기가 정리정돈이다. 공부하고, 문제를 해결하고, 업무를 수행하고, 인간관계에서도 정리정돈은 필요하다. 공간정리에서부터 업무 수행 방식과 프로세스를 효율적으로 정리하면 시간관리를 잘할 수 있게 되고 온전히 쉴 수 있는 하루의 쉼표도 챙길 수 있다. 일상을 잘 정리하는 사람이 인생을 바꿀 힘을 얻는다. 즉 삶의 추진력이 바로 '정리정돈'이다.

왜 정리를 해야 하는지, 정리의 프로세스 그리고 습관에 관한 직장인의 올바른 정리 습관을 다루는 《정리의 정석》을 통해 정리 노하우를 자기만의 것으로 체득해 습관화해서 업무능력을 향상해보자.

『 직장인들은 하루에 평균 190여 개의 정보를 입수하고 필요한 서류를 찾기 위해 1년에 150시간을 사용한다고 한다. 주 5일 8시간씩 근무한다고 가정하면 1년 중 한 달은 서류를 찾기 위해 쓸모없는 시간을 소비하는 셈이다. 』 - p17

《정리의 정석》은 단순히 공간이나 수납과 같은 물리적인 정리에 관해서만 다루는 것이 아니라 정리를 통해 자신만의 질서 체계를 명확하게 세우는 것을 목적으로 한다. 공간은 물론 눈에 잘 보이지 않아 더 모호한 시간, 인맥, 정보를 효과적으로 정리하는 습관을 지녀야 한다.

시간, 인간관계, 정보, 공간 등에 모두 적용되는 '버리고, 줄이고, 정하고, 나누고, 바꾸기'라는 정리정돈을 위한 5가지 원칙을 통해 정리의 정석을 익혀본다.

정리의 영향은 회사에서도 마찬가지다. 쾌적하게 정리된 책상이나 업무공간은 효율적인 업무 준비의 출발점이다.

'짐 총량 불변의 법칙'을 깨자. 아무리 줄이려 해도 얼마 안 있어 다시 그만큼의 짐이 늘어나 있다. 정리도 '기준과 원칙'이 정확해야만 효과가 커진다.

 『 회사 밖에서의 '나와 회사 안에서의 '나'는 분명히 정리되어야 한다. 』 - p90

업무 관련하여 특히 유용한 프로세스의 하나인 미국 대통령의 업무 매뉴얼로 정착된 '아이젠하워 THROW 법칙'도 소개한다. 버리기, 다른 사람에게 맡기기, 지금 당장 처리하기, 재분류해서 지시할 수 있는 업무는 지시하기의 4가지 법칙에 따라 모든 문제를 고심해서 풀어나가는 것이다.

규칙적으로 하는 일의 통상적인 순서와 방법을 '루틴' Routine 이라 부르는데 우리는 일정한 루틴을 매일 반복한다.

PC를 켜고 차 한잔 마시면서 메일을 점검하고 업무준비를 하는 이런 반복되는 루틴을 좋은 방향으로 관리해줘야 한다. 업무에서 반복되는 루틴을 정리해주는 습관이 중요하다. 평소의 습관이야말로 정리 대상 1순위다.

 『 업무에 집중하기 위해서는 준비 시간, 즉 업무의 워밍업이 필요하다. 집중근무시간을 정하는 것도 중요하지만, 그보다 더 중요한 것은 쓸데없는 준비시간을 줄여 워밍업 시간을 최소화하는 것이다. 워밍업 시간은 20분 이내로 끝내는 것이 적당하다. 연구결과에 따르면, 한 가지 일을 하다가 다른 일로 전환하는 데 걸리는 시간은 25분 정도라고 한다. (중략) 업무의 부팅 속도가 늦는 사람은 그만큼 효율적이지 못하다는 의미다. 』  p107-108

일하는 시간을 절약하는 가장 좋은 방법은 일 처리를 프로세스화 하는 것이다. 직장인의 시간관리 노하우 중 가장 자주 듣는 말은 '업무의 우선순위 정하기'인데 실제 회사생활에서는 자기가 정한 계획대로만 일할 수 있는 곳은 아니다. 계획하고, 수정하는 올바른 노하우야말로 직장인들에게 필요한 유연한 대처일 것이다.

실행 없는 계획은 아무런 의미가 없다. 꾸준히 지속해야 한다. 효율적이고 올바른 루틴으로 정리습관이 몸에 배면 그 습관을 관리해야 한다. 습관의 힘을 꾸준히 이어가기 위해서는 몸으로 배워 무의식적으로도 정리정돈을 할 수 있어야 한다. 정리 덕분에 작은 변화라도 실감하기만 하면 쉽게 포기하지는 않게 되는 것이 정리정돈이다. 직장인의 업무능력을 향상하기 위한 정리정돈을 해야 하는 이유, 정리 프로세스를 알려주는 《정리의 정석》은 특히 취준생, 직장인에게 효율적인 책이 될 것이다. 

북유럽미술의 정수를 만나다《플랑드르 미술여행》

플랑드르 미술여행 - 루벤스에서 마그리트까지 유럽 미술의 정수를 품은 벨기에를 거닐다
최상운 지음 / 샘터사 / 2013년 12월

예술기행 작가 최상운의 벨기에 미술여행기 《플랑드르 미술여행》 

루벤스에서 마그리트까지 유럽 미술의 정수를 품은 벨기에를 거닐다.

벨기에의 도시를 여행하며 그 지역의 유명한 미술관, 성당을 방문해 플랑드르 미술을 소개하고 도시내 건축양식, 일상의 모습 등의 사진도 담긴 책 《플랑드르 미술여행》

플랑드르는 벨기에의 지방명으로 미술사에서 플랑드르 미술이라 함은 16세기까지 네덜란드와 벨기에에서 발전한 미술로 17세기초 네덜란드 독립 이후 벨기에지방 미술의 대명사로 불린다 한다. 플랑드르라는 말은 모르는 이들도 플랑드르 미술 작품이라 일컫는 작품들을 보면 아~! 할 정도로 유명한 화가들이 대거 포진되어 있다. 초기 플랑드르 회화의 거장들은 이탈리아 르네상스를 이끈 예술가들과 더불어 서양 회화 역사의 혁명적인 그룹을 형성했다는 평가를 받을 정도다. 

플랑드르라는 말이 생소하다고? 우린 이미 알고 있는 단어였다.

애니메이션 플란다스의 개의 원작 동화 <플랜더스의 개>에서 플랜더스라는 말이 바로 플랑드르의 영어식 이름이었던 것. 플랑드르 회화에 속하는 화가들 역시 여기저기서 작품으로 이미 만나 본 얀 반 에이크, 루벤스 등 상당히 많다는 것을 이 책을 통해 제대로 정리가 되기도 했다.

북유럽중 상업활동이 왕성한 곳으로 국제무역의 중심지로 전성기를 누린 브뤼헤.

명화를 품은 고건물의 도시인 겐트.

플랜더스의 개 동화의 배경이 된 루벤스의 도시 안트베르펜.

유럽미술의 정수가 모인 유럽의 중심지이면서 벨기에의 수도이자 EU의회가 있는 브뤼셀.

도시마다 교회당이 많은 것으로 보아 신앙심이 높았다는 것을 짐작하게 하고, 부르주아 상인들의 신분상 약점을 숨기기 위한 값비싸고 고귀한 미술작품이 성행하게 되면서 리얼리즘과 우아함을 겸비한 플랑드르 미술이 발전한다.

애니메이션 플란다스의 개에서 네로가 파트라슈와 함께 마지막으로 보던 그림이 바로 안트베르펜의 노트르담 성당에 있는 루벤스의 <십자가에서 내려지는 그리스도> 작품이다. 파트라슈와 우유를 배달하던 곳이 안트베르펜이었고 실제 배경이 있는 곳이라니 더 애뜻하게 다가온다. 화가를 꿈꾸던 네로의 고향이 품은 명작들이 많은 안트베르펜은 매력적이었다.

 △ 애니메이션 <플란다스의 개> 장면 

△ 네로와 파트라슈가 본 루벤스의 <십자가에서 내려지는 그리스도>를 소개하고 있는 페이지

벨기에 최고 수준의 미술관들이 모인 수도 브뤼셀은 지리상으로는 플랑드르에 속하지 않지만 플랑드르 특유의 분위기는 충만하다. 초기 플랑드르 회화에서부터 현대미술작품까지 품고 있는 도시인데 현대인들에게 익숙한 마그리트 미술관이 그곳에 있었다. '시적인' 제목이 없으면 작품이 완성되지 않는다고 보는 마그리트의 수수께끼같은 신비한 그림들의 배경도 작가는 상세히 알려주고 있다.

사진마다 북유럽 특유의 느낌을 만끽할 수 있고 옛 모습을 고스란히 담고 있는 듯한 분위기를 풍기는 벨기에는 생각외로 매력적이다. 《플랑드르 미술여행》은 옛날 플랑드르 회화만 소개하는 것이 아니라 앙소르, 모딜리아니, 마그리트 등 벨기에의 주요 현대 예술가의 작품도 함께 소개하며, 작품 배경이 담긴 그림에 숨은 이야기와 더불어 건축물, 도시의 분위기 등 역사도 자연스럽게 접하면서 미술을 잘 모르는 사람도 즐겁게 볼 수 있는 미술여행 에세이다운 면모를 보여주고 있는 책이다.

어린이학습만화《요리스타 청》 천재 요리 소녀의 등장

요리스타 청 1 - 천재 요리 소녀의 등장 ㅣ 요리스타 청 1
조재호 글, 은하수 그림, 요리조리스쿨 / 주니어김영사 / 2013년 11월

으핫~ 이 책에 나오는 훈남들 보면서 왜 이 엄마가 하트 뿅 뿅 거리는 지 ^^

<어린이 과학 동화>에 연재 중인 《요리스타 청》은 요리에 숨어 있는 물리, 화학, 생물 등 재미있고 신기한 과학 원리를 알려줌과 동시에 인스턴트 식품들이 나쁘다면 왜 나쁜지, 꼭 먹어야 한다면 슬기롭게 먹는 방법은 무엇인지에서부터 아이들의 건강, 입맛까지 챙겨줄 수 있는 좋은 먹거리와 바른 조리법에 대한 고민으로 기획된 만화라고 합니다.

아이들에게 바른 식습관을 길러주기 좋은 책이에요. 주인공 청이의 흥미진진 못말리는 학교생활도 재미있고, 만화에 나오는 멋진 요리들을 감상할 수 있어서 침을 질질 흘리게 만드는 책이기도 하네요.

300년 전 조선 시대 수라간 생각시 청이. 우연한 기회에 시간의 문 역할을 한 장독을 통해 이 시대로 오게 되었어요. 개기월식 때만 시간의 문이 열려 다음 개기월식이 일어날 때까지 최소 2년은 이곳에서 살 수밖에 없답니다.

청이가 지낼 곳은 '수라간' 한정식 집이에요. 이 한정식 앞에 세워진 레스토랑 때문에 망하기 일보 직전인 상황이랍니다. 30년간 노력 끝에 개발한 수라간 한정식집의 떡갈비 소스를 단 30초 만에 만들어내는 자동화 기계까지... 신 레오나르도 다빈치쯤으로 나오는 레스토랑 쉐프의 비밀, 수라간 한정식집 손자로 알려진 한울이의 정체도 흥미진진~ 스토리가 초등생용 만화지만 탄탄하네요~ 게다가 훈남훈녀들 덕분에 책에서 빛이 납니다 ^^

이 만화 한 권속에 각종 지식이 가득~~

음식 맛은 미각과 후각이 함께 느끼는 것이래요. 코를 막고 먹으면 맛을 별로 못 느끼는 것으로 알 수 있죠.

된장 하나에도 담그는 계절에 따라 맛과 부르는 이름이 다르다는 것도 이번에 알게 되었고요.

레오나르도 다 빈치가 방대한 분야의 발명가인 줄은 알고 있었지만, 포크나 와인따개 등 요리와 관련된 많은 도구를 발명했었다는 것도 이 책을 통해 알게 되었네요.

말 하나하나가 참 예뻐요. 툭툭 튀어나오는 할머니의 말씀, 청이의 말 속에 음식이 왜 소중한지, 우리는 어떤 음식을 어떻게 먹고 살아야 하는지 자연스럽게 깨닫게 해 주는 책이네요.

스토리의 기적《노엘》 미치오 슈스케 作

노엘
미치오 슈스케 지음, 김은모 옮김 / 북폴리오 / 2013년 11월

일본 대표적인 문학상을 모조리 휩쓰는 그랜드슬램을 달성하며 장르소설의 대가로 무라카미 하루키를 이을만한 영향력 있는 작가로 기대하고 있는 미치오 슈스케. 초반에는 미스터리 '장르소설' 작가로 위엄을 달성하다가 점차 '소설'작가의 면모를 보이고 있다. 도서관에서도 수상작품코너에 특별히 꽂혀있는 <달과 게>는 그의 작품관에 희망, 치유의 빛이 서리기 시작한 책이었고 신간 <노엘>은 그 극치를 보여주고 있다.

'탄생'이란 의미의 라틴어에서 유래한 '노엘'은 크리스마스를 의미한다. 잔잔하게 배경으로 흘러나오는 캐럴 노엘을 틀고 싶어지는, 긴박함 끝에 달콤하고도 따스한 느낌을 고스란히 전해 주는 책 《노엘》

동화작가 게이스케의 회상으로 이야기는 시작된다.

아버지가 없는 집, 늦은 시간까지 일하는 어머니. 외로움에서 숨통을 트이게 해 준 것은 '이야기'였다. 초등학교 4학년 때 크리스마스 캐럴 가사를 바탕으로 처음으로 이야기를 썼다. 가난한 집의 아이였던 그는 학교에서도 왕따를 당하며 불운한 학창시절을 보내는데 그를 걱정하고 공감해주는 여학생 야요이와의 푸릇푸릇한 인연은 한 줄기 빛이었다. 알 수 없는 어둠을 간직하고 있는 야요이는 게이스케와 죽이 척척 잘 맞아간다. 게이스케가 썼던 동화를 읽고 그림을 그리는 야요이. 그렇게 크리스마스 시즌을 앞두고 그들의 첫 그림책이 완성되었다. 동화작가가 된 게이스케가 이야기를 쓰고 화가가 된 야요이가 삽화를 그린다는 꿈을 나누면서 그들의 우정과 사랑은 깊어지는데... 고등학생이 되면서부터 그림보다는 카메라에 흥미를 더 보이기 시작한 야요이의 모습, 야요이의 친구와의 은근한 삼각관계 등 마음의 갈등은 오해를 낳게 되고 그 오해 때문에 결국 야요이의 곁을 떠나는 게이스케.

그리고 이어지는 야요이의 시점에서 들려주는 이야기. 괴로움을 잊기 위해 그리기 시작한 그림 덕분에 게이스케와 꿈을 키워 나가던 그 시절, 한 사건이 일어나면서 게이스케에게 사건의 진상을 밝힐 수 없어서 그대로 이별을 받아들일 수밖에 없던 그 상황을 들려준다.

게이스케와 야요이의 엇갈린 인연.... 진행이 너무 빠른데... 라고 생각하던 순간 전율을 느끼게 해 주는 반전이 이어지고, 그들의 이야기는 리코라는 아이의 장면으로 넘어간다. 부모님의 대화를 훔쳐 듣게 된 리코는 엄마가 배 속의 아기만 예뻐하고 몸이 아픈 할머니를 돌봐야 하는 부담감을 안고 있는 부모님을 보며 외톨이 같은 감정을 느낀다. 그러다 게이스케와 야요이의 그림책 <하늘을 나는 보물> 을 읽으며 그림책의 주인공 마코와 가상의 이야기를 나누게 되고 그 그림책은 결국 리코에게 가족의 소중함을 가르쳐 준다.

 『 아무리 싫은 일이 있어도 괜찮다는 자신이 생겼기 때문이 아닐까. 뭘 어떻게 받아들일지는 스스로 결정하는 법이라는 걸 깨달았기 때문이겠지. 』 - p158

이렇게 가이스케와 야요이의 그림책이 가공의 친구와 작별을 하며 상상을 올바로 사용하는 법을 알게 되는 리코의 이야기로 이어지고, 그다음으로 동화구연 자원봉사자 요자와 할아버지의 이야기로 자연스럽게 흘러간다. 몇 개월 전 아내와 사별하고 앵무새와 함께 사는 요자와는 아동문학 잡지에 실린 자신이 오랫동안 살던 집 사진 한 장을 보고 인생 마지막의 소원을 현재 그 집에 사는 사람에게 부탁한다. 그리운 옛 풍경과도 같은 아내 도키와의 추억인 사흘간 열리는 축제기간 동안 울려 퍼지는 축제 음악을 전화로 부디 들려달라는 것이었다. 아내를 떠나보내고 자신이 살아온 의미를 찾지 못해 공허함을 가진 요자와 할아버지는 삶의 의미를 찾을 수 있을까.

동화작가 가이스케와 야요이, 동생을 질투하는 마음을 가진 리코, 공허함을 안고 사는 요자와.

외톨이들이 보이지 않는 끈으로 연결되어 생긴 따스한 인연은 '이야기'가 만들어내는 기적이었다. 이들의 연결고리가 하나둘 드러날 때마다 자극적인 내용 없이도 이렇게 몇 번씩이고 전율감을 느낄 수 있구나 하며 정교하고 세심한 전개에 감탄하게 된다. 책 속의 책으로 등장하는 '이야기'들은 또 얼마나 멋진지. 동화 하나하나를 읽을 때마다 감탄사가 절로 나올 정도로 감동을 안겨준다. 제각각인듯한 스토리가 모여 하나의 큰 이야기로 완성되는 연작소설을 좋아하는데 이응준 작가의 <밤의 첼로>는 나에게 강렬함과 묵직함을 안겨줬었다면 미치오 슈스케의 <노엘>은 크리스마스 캐럴이 은은하게 흘러나오는 배경과도 같은 부드러움을 맛보게 한다.

미치오 슈스케 작가, 흥미로워졌다. <노엘>은 내 기억에 꽤 오래 남을듯한 책이 될 것 같다.

당신은 '이야기'의 힘을 믿나요?