나의 한 가지 바람은 나로 인해 육아가 더 쉬워지고 ...

나의 한 가지 바람은 나로 인해 육아가 더 쉬워지고 부모들이 스트레스를 덜 받는 것이었다. 안타깝게도 그런 일은 일어나지 않았다. 부모들은 아직도 그들의 문화가 규정한, 불안감도 노동 강도도 극심한 육아 방식을 사용하고 있다. 부모들은 기운을 불어넣으려는 나의 선의의 조언에 관심을 기울이지 않았다. 정작 내 딸들도 자기 자식들을 그렇게 키우고 있다.

잠깐, 왜 나는 내 딸들에게 영향을 미칠 수 있다고 기대하는 거지?

주디스 리치 해리스
2008년 4월
뉴저지 미들타운
- < 양육가설, 주디스 리치 해리스 > 중에서

당신은 지금 친구가 초콜릿 먹는 것을 보고 있어요. ...

당신은 지금 친구가 초콜릿 먹는 것을 보고 있어요. 시각 자체는 초콜릿을 먹는 것이 무엇을 의미하는지 몰라요. 그런데 당신은 친구의 입가에 번지는 미소를 보면서 그의 만족감까지 직관적으로 이해할 수 있어요. 거울뉴런이 있어서 가능한 일이죠. 뇌의 전운동피질은 자신이 그 행동을 하고 있는 것처럼 공명합니다. 초콜릿 먹는 것을 보는데 달콤 쌉싸름한 초콜릿 맛도 느낄 수 있지요. 이것은 우리가 타인의 행동과 감정을 공유할 수 있는 뇌를 가지고 태어났기 때문에 가능합니다. 거울뉴런은 사람들 사이에 다리를 놓으며 우리의 뇌가 너무나도 사회적이고, 우리가 너무나도 사회적 존재라는 것을 보여주지요.

칼에 손을 베여 아파하는 다른 사람의 얼굴을 보고 있으면 우리는 저절로 찡그린 얼굴을 모방합니다. 뇌의 전운동피질과 섬엽에 있는 거울신경 세포들이 대리 활성화되고, 그 고통을 이해하게 됩니다. 거울신경 세포를 포함해서 신경 과정의 전체 집합을 공유 회로(shared circuits)라고합니다. 이렇게 우리는 온몸으로 다른 사람의 행동과 감정을 공감할 수 있습니다.
- P48

 "내가 당하고 싶지 않은 것을 남에게 하지 마라." 인류 문명은 황금률을 바탕으로 도덕과 규율을 정하고, 조직과 사회를 운영했습니다. 이 실험을 통해 황금률이 인간 사회에만 있지 않다는 것을 알 수 있어요. 거울뉴런이 있는 붉은털원숭이도 내가 당한 고통을 남에게 주지 않으려고 노력합니다. 무엇이 옳고 그른지는 종교의 가르침에서 나온 것이 아닙니다. 우리는 생물학적으로 타인의 고통을 느낄 수 있기 때문에 도덕적이지요. 어린아이가 배고파 울고 있는 것을 보면 마음이 아프고, 누군가에게 차별받으면 부당하다고 느낍니다.
- P50

생물학적 불평등을 인정하면 우리가 무엇을 해야 하는지...

생물학적 불평등을 인정하면 우리가 무엇을 해야 하는지 보입니다. 과학적 이해를 바탕으로 타인과의 차이를 인정하고 배려하는 것입니다. 누구나 삶에서 성별과 나이, 질병에 따른 사회적 차별을 겪게 됩니다. 우리가 처한 환경에 관심을 가지고 사회적 제도를 개선할 필요가 있어요. 누군가에게는 원치 않은비만, 우울증, 알코올중독 유전자가 관여하고 있습니다. 후성유전학은 스트레스, 학대, 가난, 방치와 같은 나쁜 환경이 유전자에 흉터를 남겨서 여러 세대에 걸쳐 부정적인 영향을 미친다는 것을 확인했습니다. 빈곤층이나 사회적 소외계층은 유전자의 횡포에 휘둘려 자신의 의지로 해결할 수 없는 삶을 살고 있지요. 우리는 ‘능력주의‘로 사회적 약자를 몰아세울 것이 아니라 세상의 불행과 불평등을 고쳐야 할 책임이 있습니다.
- P21

사랑하는 이의 죽음이나 사람들 앞에서 망신을 당하는 일을
‘사회적 고통‘이라고 해요. 이러한 마음의 고통에 타이레놀 처방이 효과 있다고 합니다. 왜일까요? 실험 결과에 의하면 사회적 고통을 느낄 때 활성화되는 신경회로가 신체적 고통을 느낄때 활성화되는 부위와 같았어요. 사회적 고통과 신체적 고통이 신경으로 연결되어 있죠. - P36

1990년에 이탈리아 파르마 대학에서 신경생리학자 자코모리졸라티 연구팀은 원숭이의 뇌를 연구하다가 거울신경 세포를 우연히 발견했어요. 거울신경 세포는 다른 사람들의 행동과 감정을 그대로 비추는 거울 역할을 합니다. 예를 들어 당신 앞에 있는 친구가 웃고 있어요. 그의 웃는 얼굴을 보는데 저절로 내 얼굴에도 웃음이 번집니다. 당신은 친구의 얼굴을 보고만 있는데도 행복한 감정을 느낄 수 있어요. 이건 당신의 신경세포가 작용한다는 뜻입니다.  - P39

당신은 지금 친구가 초콜릿 먹는 것을 보고 있어요. 시각 자체는 초콜릿을 먹는 것이 무엇을 의미하는지 몰라요. 그런데 당신은 친구의 입가에 번지는 미소를 보면서 그의 만족감까지 직관적으로 이해할 수 있어요. 거울뉴런이 있어서 가능한 일이죠. 뇌의 전운동피질은 자신이 그 행동을 하고 있는 것처럼 공명합니다. 초콜릿 먹는 것을 보는데 달콤 쌉싸름한 초콜릿 맛도 느낄 수 있지요. 이것은 우리가 타인의 행동과 감정을 공유할 수 있는 뇌를 가지고 태어났기 때문에 가능합니다. 거울뉴런은 사람들 사이에 다리를 놓으며 우리의 뇌가 너무나도 사회적이고, 우리가 너무나도 사회적 존재라는 것을 보여주지요.
- P47

그때쯤에는 자유시장이 격퇴되었다고 말하는 게 안전했다...

그때쯤에는 자유시장이 격퇴되었다고 말하는 게 안전했다. 밀턴 프리드먼은 이미 오래 전에 패배를 인정했다. 그는 숨을 거두기 2년 전인 2004년 이렇게 썼다. "2차 세계대전 이후 생각은 사회주의자였고 실천은 자유시장이었는데, 지금은 생각은 자유시장이고 실천은 심각한 사회주의자이다. 우리는 이념의 싸움에서는 대체로 이겼다(그런 싸움에는 영원한 승자가 없다). 우리는 사회주의의 진전을 멎게 하는 데는 성공했지만 역전시키지는 못했다. - P66

수확을 도울 수 있게 어린이들에게 긴 여름 휴식을 주...

수확을 도울 수 있게 어린이들에게 긴 여름 휴식을 주기 위해 만들어진 학사일정이 아직도 뉴욕 같은 도시들에서 실시되고 있는 미국의 학교들보다 아시아의 학교들이 훨씬 더 잘 해내는 게 놀라운 일인가