[링컨 라임 다시 읽기 5] 사라진 마술사 - 제프리 디버 (유소영 옮김, RHK)

사라진 마술사 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 2-5 ㅣ 링컨 라임 시리즈 5
제프리 디버 지음, 유소영 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2010년 1월

음악학교의 여학생, 메이크업 아티스트, 승마를 사랑하는 변호사 등 일련의 인물들이 단 하루만에 동일범에 의해 기괴한 형태로 살해되거나 그에 준하는 위기에 빠집니다. 현장에서 수거한 증거들을 분석한 링컨 라임과 아멜리아 색스는 범인이 마술에 능한 인물임을 확신한 것은 물론 다음 범행 현장까지 예측해내지만 더 이상 진전을 보이지 못합니다. 그러던 중 견습 마술사 카라의 도움으로 범인의 윤곽을 포착한 라임과 색스는 3년 전 한 서커스장에서 벌어진 화재 참사를 범행동기로 여기지만, 이후 범인은 예측 불가능한 행보를 보여 두 사람을 곤란한 지경에 빠뜨립니다.

‘링컨 라임 시리즈’ 다섯 번째 작품의 제목인 ‘사라진 마술사’는 중의적인 의미를 담고 있습니다. 범행을 저지른 뒤 마술사처럼 감쪽같이 사라진 범인을 지칭하기도 하지만, 마술계에서 이른바 ‘탈출 마술’의 대명사로 불리는 고도의 수법을 가리키기도 합니다. 또한 마지막 반전에서 밝혀지는 마술사의 비밀을 암시하기도 합니다.

‘사라진 마술사’의 핵심 키워드는 미스디렉션(misdirection)입니다. 의도적으로 관객의 주목을 엉뚱한 방향으로 이끈 뒤 그 틈을 이용하여 자신의 기술을 선보이는 마술사의 필수 덕목으로, 단순히 사물을 이용하는 물리적인 미스디렉션은 물론 관객의 의식까지 장악하고 오도하는 심리적인 미스디렉션도 있습니다.

유명 마술사의 이름에서 따온 말레릭이라는 예명을 사용하는 범인은 근접, 환상, 동물, 탈출 등 모든 종류의 마술은 물론 독심술과 복화술에도 능한데다 미스디렉션의 천재로 라임과 색스를 수차례 곤경에 빠뜨리곤 합니다. 우리 식으로 말하면 성동격서의 귀재라고 할까요? 라임과 색스는 번번이 그가 쳐놓은 미스디렉션의 함정에 빠져 엉뚱한 곳에서 허우적대다가 큰 위기를 맞이하곤 합니다. 무엇보다 말레릭의 궁극적인 목표가 무엇인지 알 수 없다는 점이 가장 큰 난제인데, 막판에 이르기까지 제프리 디버는 연이은 반전을 통해 독자의 궁금증을 극대화시킵니다. 숱한 착오를 겪는 라임과 색스가 그 미스디렉션을 역이용하여 말레릭을 제압할 거란 점은 어렵지 않게 짐작할 수 있지만 그 과정은 직접 읽기 전까진 좀처럼 예측하기 쉽지 않습니다.

아이러니한 건 이 미스디렉션이 ‘사라진 마술사’에서 가장 아쉬운 설정이기도 한 점입니다. 사실 제프리 디버는 ‘미스터리계의 미스디렉션의 장인’이라 불러도 될 정도로 반전과 트릭에 관한 한 1인자라 할 수 있습니다. ‘링컨 라임 시리즈’뿐 아니라 다른 시리즈나 스탠드얼론에서도 그의 미스디렉션은 매번 독자를 희롱하다가 큰 충격에 빠뜨리곤 합니다. 그런데 ‘사라진 마술사’의 미스디렉션은 다소 과도하게 설정된데다 납득하기 어려운 대목도 많아서 오히려 부작용을 일으켰다는 생각입니다. 좀 직설적으로 얘기하면, 만일 말레릭이 애초 자신의 목표에만 매진했다면 오히려 완전범죄를 쉽게 이뤄낼 수 있었을 텐데, 괜히 미스디렉션을 복잡하게 이용하는 바람에 모든 걸 망쳐버렸다고 할 수도 있습니다. 거듭되는 반전을 맛보는 쾌감은 짜릿했지만 말레릭의 납득하기 힘든 행동과 범행 때문에 이내 의아해진 경우가 더 많았습니다.

말레릭 못잖게 눈길을 끈 인물은 견습 마술사이자 말레릭과는 대척점에 서있는 ‘선한 마술사’ 카라입니다. 마술이 단순히 오락이나 눈속임이 아닌, 과학과 예술과 심리학의 영역에 닿아있음을 독자에게 친절하게 설명하는 것은 물론 말레릭의 내면과 미스디렉션에 대해 결정적인 조언을 건네기도 합니다. 천하의 라임마저 감동시킨 카라의 마술은 마지막 반전에도 등장하는데, ‘링컨 라임 시리즈’의 팬이라면 앞선 작품들에서 느끼지 못했던 미묘한 흥분과 여운까지 맛볼 수 있을 것입니다.

미스디렉션 얘기만 하느라 정작 내용에 대해선 별로 언급 못했는데, 라임과 색스를 감쪽같이 속인 말레릭의 미스디렉션 자체가 모두 스포일러라 어쩔 수 없었습니다. 다만, 매 장면마다 “이걸 믿어야 돼? 말아야 돼?”라며 고민하며 마지막 장까지 달려야 하는 건 독자로선 나름 ‘즐거운 고문’이라 할 수 있으니, 가급적 줄거리나 다른 분들의 서평을 접하지 말고 바로 본편을 읽을 것을 권하고 싶습니다.

[에노모토 3] 자물쇠가 잠긴 방 - 기시 유스케 (김은모 옮김, 북홀릭)

자물쇠가 잠긴 방 - 기시 유스케 밀실 사건집
기시 유스케 지음, 김은모 옮김 / 북홀릭(bookholic) / 2019년 2월

지금까지 기시 유스케의 작품 여섯 편을 읽었는데, ‘검은 집’과 ‘악의 교전’을 비롯하여 전부 그의 ‘전공’인 호러물입니다. 그의 작품 중 유일하게 중도 포기한 게 ‘미스터리 클락’(한국 출간 2018년)인데, “기시 유스케가 밀실트릭 본격 미스터리를 썼다고?”라는 호기심에 도전했지만 첫 수록작만에 나가떨어지고 말았습니다. 그러다가 오랜만에 책장에 방치 중인 기시 유스케의 작품 중 한 편을 집어든 게 ‘자물쇠가 잠긴 방’인데, 읽으면서 문득문득 ‘미스터리 클락’이 떠오르긴 했지만, 두 작품이 같은 주인공이 이끄는 시리즈물이란 건 다 읽고 인터넷서점의 소개글을 본 뒤에야 알게 됐습니다.

방범 컨설턴트라지만 왠지 범죄자의 인상이 더 강하게 느껴지는 에노모토 케이와, 밀실 사건과 유독 인연이 깊은 정의감 넘치는 변호사 아오토 준코는 네 편의 단편을 통해 누구도 풀어내지 못할 것 같은 복잡하고도 정교한 밀실 살인사건의 진상을 밝혀냅니다.

회사 사장이 기이한 형태의 사체로 발견된 외진 산장, 은둔형 외톨이로 지내던 한 고교생이 일산화탄소에 중독돼 사망한 공부방, 건축업자가 뒤통수가 깨진 채 발견된 부실하게 지어진 신축 주택, 그리고 연극이 한창 공연 중이던 상황에서 한 배우가 살해당한 무대 뒤편 대기실 등 사건이 벌어진 곳들은 그 누구도 깨는 것이 불가능해 보이는 완벽한 밀실입니다. 하지만 에노모토와 아오토는 사건 관련자들의 의뢰를 받고 비공식적인 현장 조사를 벌여 범인이 구축한 완벽한 밀실을 보기 좋게 해체합니다.

변호사 아오토가 계속 헛소리 취급당하면서도 끊임없이 자신의 추리를 주장하며 일견 독자의 입장을 대변하는 역할이라면, 방범 컨설턴트 에노모토는 예리한 관찰력과 방대한 지식을 토대로 밀실 트릭의 허점을 명확하게 밝혀내는 인물입니다. 사건은 잔혹하고도 복잡하지만 두 사람이 주고받는 밀당은 마치 만담의 한 장면처럼 웃음을 유발하곤 합니다.

수록작 대부분은 처음부터 범인을 공개합니다. 여러 용의자 가운데 진범을 찾아내는 짜릿한 미스터리 서사가 아니라 오로지 밀실 트릭 그 자체에만 순수하게 집중한다는 뜻입니다. 다른 가능성은 전혀 생각할 수 없으니 독자 입장에선 범행현장에 관한 정보를 바탕으로 작가와 두뇌싸움을 벌여 트릭의 실체를 조금이라도 빨리 포착하는데 전력을 기울일 수 있습니다.

다만, 밀실 트릭의 마니아라면 에노모토가 난공불락 같은 트릭을 깨부수는 과정에 희열을 느끼며 몰입할 수 있겠지만, 그렇지 않다면 다소 억지스럽고 결과론처럼 읽히는 그의 추리에 좀처럼 고개를 끄덕이기 어려운 게 사실입니다. 특히 복잡한 이과 지식이 동원된 추리라든가 도면을 보고도 이해하기 힘든 범죄현장에 대한 설명, 또 “저렇게까지 트릭을 고안해낼 수 있을까?”라는 위화감은 사건이 모두 해결된 뒤에도 목에 걸린 가시처럼 찜찜함을 남기곤 했습니다.

7년 전, ‘미스터리 클락’을 중도 포기한 것도 비슷한 이유 때문인 걸로 기억하는데, 그래선지 주인공들의 캐릭터는 매력적이었지만 기시 유스케의 밀실 트릭 미스터리는 제 취향과는 거리가 멀다는 걸 새삼 재확인하게 됐습니다. 한 가지 문제(?)라면 ‘에노모토 시리즈’의 첫 작품인 ‘유리망치’가 제 책장에 오랫동안 방치중이라는 점인데, 그래도 일단 제 손 안에 들어온 이상 언제가 됐든 읽긴 읽어야 할 것 같습니다. 다만 ‘자물쇠가 잠긴 방’의 아쉬움이 기억에서 가물가물해질 때까진 기다려야 할 것 같지만 말입니다.

- 참고로 ‘에노모토 시리즈’(일본 시리즈 명 ‘방범탐정 에노모토’) 출간순서는 ①유리망치 ②도깨비불의 집 ③자물쇠가 잠긴 방 ④미스터리 클락입니다.

[100자평] 귀신 저택

귀신 저택 ㅣ 미야베 월드 2막
미야베 미유키 지음, 이규원 옮김 / 북스피어 / 2025년 6월

기타기타 시리즈의 세 번째 작품이네요. 기다리고 있었습니다.^^

가모우 저택 사건 1~2 - 미야베 미유키 (이기웅 옮김, 북스피어) ★★★★☆

가모 저택 사건 ㅣ 미야베 월드 (현대물)
미야베 미유키 지음, 이기웅 옮김 / 북스피어 / 2023년 3월

1994년 2월, 예비교(일종의 대입 재수학원) 수험을 위해 도쿄에 올라와 호텔에 투숙한 18살 오자키 다카시는 프런트에서 만난 어두운 분위기의 중년남자에게서 기이한 인상을 받습니다. 그런데 그날 밤 호텔에 대형화재가 발생하고, 화염과 연기에 휩싸인 다카시는 죽음을 코앞에 둔 상황에서 중년남자에게 가까스로 구조됩니다. 문제는 의식을 되찾은 곳이 58년 전인 1936년 2월 26일 새벽의 도쿄이며, 히라타 지로라고 이름을 밝힌 중년남자의 정체가 시간여행자였다는 사실. 혼란에 빠진 다카시는 어떻게든 현대로 돌아갈 것을 요구하지만, 결국 히라타의 조카라는 거짓신분으로 육군대장 가모우 노리유키의 저택에 머물게 됩니다. 그리고 그 새벽, 일본 근대사의 변곡점이 된 2·26사건이 벌어지고 저택의 주인인 가모우가 자결합니다.

일본 미스터리 입문작이 ‘모방범’이었던 덕에 미야베 미유키의 한국 출간작들을 허겁지겁 찾아 읽던 제게 2008년 출간된 ‘가모우 저택 사건’은 그녀의 여느 작품보다 강한 인상과 깊은 여운을 남겼습니다. 20년 가까운 시간이 흘러 디테일한 부분까진 기억하지 못해도 몇몇 장면은 얼마 전에 읽은 듯 생생하게 떠올릴 수 있을 정도입니다. 서평을 쓰지 않던 시절에 읽은 탓에 언젠가 그 인상과 여운을 다시 한 번 맛볼 생각이었는데, 개정판이 나오고도 2년이 지난 후에야 책장에서 두 권으로 분권된 ‘가모우 저택 사건’을 꺼내게 됐습니다.

‘가모우 저택 사건’은 ①시간여행과 평행우주를 다룬 SF소설이자 ②주인공 다카시가 2·26사건의 와중에 벌어진 가모우 육군대장의 자결의 진상을 파헤치는 미스터리이며 ③58년 전에 벌어진 비극적인 사건을 목도한 다카시를 통해 역사와 개인의 문제, 역사란 무엇인가, 라는 묵직한 질문을 던지는 역사소설이기도 합니다.

미야베 미유키는 쉽게 섞일 것 같지 않은 이 세 가지 서사를 너무나도 자연스럽고 정교하게 직조하여 ‘한 몸통의 이야기’로 만들어냈습니다. 시간여행의 혼란에 빠진 채 현대로 돌아가려고 발버둥치던 다카시는 가모우 육군대장 자결의 진상을 파헤치고 근미래에 이 저택에 닥칠 비극을 막아내려는 열망에 잠시나마 1936년에 머물기로 결심하는데, 그 과정에서 지금껏 한 번도 생각해본 적 없는 ‘역사’에 관해 심각하고 진지한 고민에 빠지곤 합니다.

무엇보다 다카시를 혼돈에 빠뜨린 건 “시간여행이 가능하다면 역사를 바꿀 수 있는 것 아닌가?”와 “1936년의 역사를 바꾼다면 내가 살던 1994년은 일그러지고 마는 건가?”라는 모순된 의문입니다. ‘시간여행을 통한 과거(역사) 바꾸기의 딜레마’는 타임트립 장르물의 단골 소재인데, 미야베 미유키는 현대사에 무지한 18살 대입수험생 다카시와 비밀투성이인 시간여행자 히라타의 갈등과 논쟁을 통해 이 문제를 조금은 다른 시각에서 그려냅니다. 어떻게든 근미래의 비극을 막고 싶은 다카시는 18살다운 순진무구함을 앞세워 과거를 바꿀 것을 요구하지만, 베테랑 시간여행자인 히라타는 그것이 불가능한 일임을, 혹시 가능하더라도 역사를 뒤바꿀 순 없음을 단호하게 설명합니다.

“역사는 자기가 가려는 쪽을 지향해. 그것을 위해 필요한 인간을 등장시키고, 필요 없게 된 인간은 무대에서 내리지. 때문에 개개의 인간이나 사실을 대체하더라도 상관없는 거야.” (1권 p203)

가모우 육군대장의 자결 미스터리를 파헤치면서 다카시는 시간여행과 역사의 문제를 조금은 성숙한 시각으로 바라보기 시작합니다. 히라타가 스스로를 ‘가짜 신’, 즉 신에 가까운 능력을 지닌 것 같지만 실은 할 수 있는 건 아무 것도 없는 무기력한 존재라고 자조한 까닭도 제대로 깨닫습니다. 그리고 뜻밖의 반전과 함께 드러나는 자결 미스터리의 진상과 히라타가 오랫동안 감춰온 비밀의 실체는 단 며칠 만에 다카시를 전혀 새로운 사람으로 진화시킵니다.

“나 말이야, 과거를 보고 왔거든. 덕분에 알게 됐어. 과거는 고쳐봐야 소용없고 미래는 고민해봐야 쓸모없다는 걸 말이야. 그래서 나, 더욱 똑바로 살아야겠다고 결심했어.” (2권 p273)

스토리도 방대하고, 인물도 많은데다 자칫 스포일러가 될 내용들이 많아서 약간은 두루뭉술한 서평이 되고 말았습니다. 또 몇몇 주요 조연들은 그 캐릭터와 역할을 소개하는 것만으로도 스포일러라 전혀 소개하지 못했습니다. 그런 의미에서 이 작품에 관심이 가더라도 다른 독자의 서평을 먼저 읽는 건 정말 말리고 싶습니다. 적잖은 분량이라 무작정 도전하기 어려운 작품이긴 하지만 미야베 미유키에게 호감을 가진 독자라면, 또 시간여행과 미스터리와 역사소설의 콜라보에 관심 있는 독자라면 한번쯤 과감하게 1936년의 도쿄로 날아가 볼 것을 추천하고 싶습니다.

긴나미 상점가의 사건 노트 (이노우에 마기, 김은모 옮김, 은행나무&북스피어)

[세트] 긴나미 상점가의 사건 노트 : 형제 편 + 자매 편 - 전2권 ㅣ 긴나미 상점가의 사건 노트
이노우에 마기 지음, 김은모 옮김 / 알라딘 이벤트 / 2025년 5월

*출판사에서 제공받은 도서입니다.

한때 사찰 마을로 번성했지만, 지금은 쇠락 중인 소도시 긴나미. 그곳엔 오래된 철골 아케이드 아래로 양념과 닭꼬치구이의 구수한 냄새가 풍기는 상점가가 있습니다. ‘긴나미 상점가의 사건 노트’는 이 상점가를 무대로 벌어진 세 개의 사건을 다룬 작품인데, 특이하게도 ‘같은 사건, 두 미스터리 해결사, 두 개의 추리, 두 개의 진실’을 표방하며 ‘형제편’(은행나무)과 ‘자매편’(북스피어)으로 나뉘어 출간됐습니다.

똑같은 사건을 서로 다른 관점에서 파헤치는 주인공은 고구레 가의 4형제와 우치야마 가의 3자매입니다. 20대인 맏이들보다는 중고생인 동생들이 탐정 역할을 맡고 있어서 ‘좌충우돌 소년소녀 탐정단’ 같은 인상을 풍기는데, 이들은 갖가지 이유 - 사건을 목격한 탓에, 범인으로 의심받은 탓에, 가족이 사건에 휘말린 탓에 본의 아니게 진실 찾기에 나서게 됩니다. 그리고 4형제와 3자매는 전혀 다른 경로로 조사를 벌인 끝에 ‘하나의 사건 안에 숨은 두 개의 진실’을 찾아냅니다.

닭꼬치구이를 먹으며 운전하다가 꼬치가 목에 꽂혀 죽은 남자, 학생이 만든 악기가 미술준비실에서 무참하게 파손된 가운데 누군가 꼬치를 이용하여 현장에 남긴 ‘우물 정(井)자’의 비밀, 불황에 빠진 상점가를 무대로 수상한 외지인이 벌인 ‘미스터리 미식 투어’의 실체 등 4형제와 3자매가 마주한 사건은 언뜻 평범한 일상 미스터리의 소재로 보이지만, 추리 과정이나 막판에 드러난 진상은 결코 가볍지도, 단순하지도 않아서 “소년소녀가 주인공인 안락한 코지 미스터리?”라는 선입견은 금세 무색해지고 맙니다.

“이제부터 당신이 읽을 이야기는 어떤 사건의 한 측면에 지나지 않습니다.”

4형제와 3자매가 같은 사건에서 완전히 다른 진상을 파악한다고 해서 어느 한쪽이 잘못된 결론에 이른다는 뜻은 아닙니다. 말하자면 세 개의 사건은 ‘2단 엔딩’을 품고 있어서, 어느 한쪽이 첫 번째 엔딩을 이끌어낸다면, 나머지 한쪽은 그 뒤에 숨은 두 번째 엔딩에 도달하는 것입니다. 그 때문에 이 작품을 가장 재미있게 읽는 방법은 ‘두 권을 번갈아 읽는 것’인데, 가령 ‘형제편’의 첫 사건을 읽은 뒤 같은 사건을 다룬 ‘자매편’의 챕터를 읽고, 이어서 두 번째 사건도 같은 방법으로 읽는 것입니다.

추리의 경로와 방법이 다르다고 해도 결국 같은 사건이니만큼 비슷한 이야기가 전개되지 않을까, 우려될 수도 있지만, 실제로는 완전히 새로운 읽기를 경험할 수 있습니다. 그리고 4형제와 3자매의 추리를 모두 읽어야 사건 전체를 제대로 이해할 수 있습니다. ‘형제편’과 ‘자매편’ 가운데 어느 쪽을 먼저 읽어도 상관없지만, 개인적으론 ‘형제편’을 먼저 읽을 것을 권하고 싶습니다.

사건과 추리, 4형제와 3자매의 캐릭터, 막판에 밝혀지는 뜻밖의 진상 등 흥미로운 요소들로 가득해서 마지막까지 특별한 재미를 만끽할 수 있는 작품인데, 평점에서 별 1개를 뺀 이유는 미스터리 구도 및 인물들의 관계를 다소 과하게 꼬아놓았다는 인상을 받았기 때문입니다. 두세 번만 꼬았어도 충분한 상황을 거듭 복잡하게 설정한 탓에 정작 몰입이 필요한 지점에서 방해받는 느낌을 받았다고 할까요? 이노우에 마기의 작품 가운데 유일하게 읽은 ‘그 가능성은 이미 떠올렸다’에서도 비슷한 인상을 받은 걸 보면 아마 작가의 고유한 개성이 아닐까, 싶습니다.

‘긴나미 상점가의 사건 노트’는 그 형식미만으로도 충분히 매력적인 작품입니다. 두 권의 책을 나란히 놓고 한 챕터씩 번갈아 읽는 신기한 경험은 물론이거니와 같은 사건을 조사하는 4형제와 3자매가 어느 장면에서 서로 마주칠지, 다른 방향으로 전개되던 추리가 어떤 계기로 접점을 가질지, 두 개의 진상은 어떻게 연결될지 등 마지막 장까지 독자의 눈길을 사로잡기 때문입니다. 긴나미 상점가를 무대로 한 4형제와 3자매의 활약을 다시 한 번 맛볼 수 있을지 알 순 없지만, 만약 후속편이 나온다면 꼭 찾아 읽을 생각입니다. 왠지 작가가 더 할 이야기가 있는 듯한 묘한 뉘앙스를 여기저기 남겨놓았기 때문입니다.