우리가 몰랐던 그들의 이야기 : 최애의 아이 ~ 샛별의 스피카

최애의 아이 - 샛별의 스피카
아카사카 아카 지음, 요코야리 멘고 그림, 타나카 하지메 글 / 대원씨아이(만화) / 2024년 9월

인기리에 연재 중인 만화 <최애의 아이>는 요절한 천재 아이돌 호시노 아이가 생전에 낳은 쌍둥이 남매가 자신들의 어머니의 죽음을 둘러싼 미스터리를 파헤치는 과정을 그린다. 만화를 보면서 호시노 아이의 아이돌 시절 활약상에 대해, 그중에서도 호시노 아이가 속한 아이돌 그룹 'B코마치'에서의 생활에 대해 궁금증을 많이 느꼈는데, 그런 궁금증을 풀어줄 책이 나왔다. <최애의 아이>의 스토리를 담당하는 원작자 아카사카 아카가 감수하고 직접 집필한 단편도 수록된 소설집 <최애의 아이 ~ 샛별의 스피카>다.

이 책에는 본편에 해당하는 1화부터 3화까지의 소설과 에필로그, 아카사카 아카의 단편 <시점 B>가 실려 있다. 본편에서 호시노 아이는 B코마치에 가입하고 열심히 활동을 이어가던 도중, 기획사 사장인 사이토 이치고에게 은퇴를 선언한다. 아이와 다른 멤버들의 사이가 좋지 않은 걸 알고 있었던 사장은 아이를 어딘가로 데려가 마음을 달래주려고 한다. 지방의 한 병원에 장기 입원 중인 사리나는 B코마치의 라이브를 보려고 병원을 몰래 빠져나오다 새로 온 수련의 아마미야 고로에게 붙잡힌다. 사리나는 그에게 호시노 아이의 매력을 열심히 어필하는데, 생각보다 이 수련의가 자신의 '영업'에 잘 따라온다.

아카사카 아카가 직접 집필한 단편 <시점 B>는 멤버 교체가 잦았던 B코마치에서 한동안 멤버로 활동했던 '나'가 십여 년 전 호시노 아이에게 받은 특별한 추억을 회상하는 내용을 담고 있다. B코마치는 센터인 호시노 아이를 중심으로 운영되는 팀이었기 때문에 상대적으로 주목을 받지 못하는 다른 멤버들의 불만이 컸다. '나'역시 호시노 아이에 대한 열등감과 질투심을 품고 있었고, 아무리 노력해도 아이를 따라잡을 수 없다는 생각에 괴로워하다 결국 탈퇴를 결심한다. 그런 '나'가 어느 날 밤 우연히 공원에서 아이와 마주치고 그로 인해 인생이 바뀌는 이야기. 만화만큼 감동적이니 <최애의 아이> 팬이라면 꼭 보시길.

비참한 인생에 한줄기 빛같은 너 : 후궁의 오메가 - 츠유히사 후미

후궁의 오메가 상.하 합본 세트 (특장판) - 렌티큘러 카드 + 아크릴 스탠드 + 박스
츠유히사 후미 지음 / 대원씨아이(만화) / 2024년 9월

소국의 13왕자 이리야는 남성체라도 임신과 출산이 가능한 오메가로 태어나는 바람에 왕족다운 대접을 못 받고 자랐다. 하누국의 왕 하리드와의 정략결혼이 정해진 이리야는 후궁에 도착한 첫 날 정원에서 휴식을 취하다 한 소년을 만난다. 환관 아니면 왕자인 줄 알고 평소 성격대로 소탈하게 대했는데, 이튿날 그는 그 소년이 자신의 결혼 상대인 하누국의 왕 하리드라는 사실을 알게 된다. 무례를 용서해 달라는 이리야에게 하리드는 솔직한 모습이 마음에 들었다며 좋아한다고 고백한다. 이제까지 누구에게도 좋아한다는 말을 들어본 적 없는 이리야는 비록 어린 소년이지만 진심으로 자신을 대하는 하리드에게 점점 빠져든다.

츠유히사 후미의 <후궁의 오메가>는 오메가버스 세계관에 기반한 BL 만화다. 오메가버스 세계관의 상위 종족인 알파는 용모, 능력, 가문의 혜택을 받았으며 대부분의 왕족이 여기에 해당한다. 이리야는 왕족으로는 드물게 오메가로 태어났는데, 오메가는 주기적으로 발정기가 있고 종의 번식이 주 역할이기 때문에 생활과 직업이 제한되는 일이 많다. 이러한 자신의 처지를 원망하며 살아온 이리야는 자신이 그동안 만나온 사람들처럼 알파인 하리드가 자신을 경멸 또는 차별할 거라고 생각했지만, 자신의 생각과 달리 자신을 소중하게 대해주는 모습을 보면서 점점 더 큰 애정을 느낀다.

하지만 1권 중반에서 어떤 사건을 계기로 하리드가 왕궁에서 모습을 감추고 이리야는 후궁에서 나와 하리드를 기다리며 수 년의 시간을 보낸다. 그동안 하리드의 형인 자인 왕자가 하리드의 왕좌를 차지하고 온갖 폭정을 저지르는데, 보다 못한 이리야가 자인의 폭정으로부터 백성들을 구하려고 노력하는 과정이 펼쳐진다. 출신 성분으로 인해 비관적, 염세적인 성격을 가질 수 밖에 없었던 이리야가 하리드를 만나고 그를 기다리면서, 전보다 훨씬 단단하고 성숙한 인격을 가진 인물로 변화하는 모습이 감동적이었다. 이리야와 하리드의 로맨스는 하권 후반에 집중적으로 펼쳐지니 끝까지 보시기를.

남성향 오피스 로맨스 만화 : 크다! 힘내라 동기짱 3 특장판

크다! 힘내라 동기짱 3 (특장판) - 단행본 3권 + 일러스트 PET 카드 + PET 스탠드 + 포스터 + 사원증
요무 지음 / 대원씨아이(만화) / 2024년 10월

도쿄에서 일하는 회사원 동기짱은 일은 잘하지만 연애는 잘 못한다. 회사에서는 성실한 태도로 맡은 업무를 잘 수행한다고 장래를 촉망받고 있지만, 연애 면에서는 같은 부서의 동기군을 오래 전부터 마음에 두고 있지만 좀처럼 고백을 못하고 있다. 문제의 동기군은 동기짱 남자 버전이라고 해도 좋을 만큼 성격이 성실하고 착한데, 그래서인지 여성 직원들로부터 대시를 받는 일이 자주 있다. 선배, 후배에 이어 인턴까지 동기군에게 적극적으로 대시해서 멀리서 지켜보는 동기짱은 애가 탄다.

요무의 <크다! 힘내라 동기짱>은 오피스가 배경인 남성향 러브 코미디 만화다. 제목에서 강조하는 것처럼 판형(B5)이 일반 단행본(A5)보다 커서 만화책보다는 화보집을 보는 듯한 느낌을 준다. 일러스트 비중이 높고, 일러스트 속 인물의 포즈가 여성 모델이나 아이돌의 그라비아 화보 풍이라서 더 그렇게 느꼈는지도 모르겠다. 특장판 구입시 미니포스터, PP 일러스트 카드, 동기짱 사원증, PP 스탠드 등 총 4종의 특별 부록을 받을 수 있다.

최애 그룹 멤버들과 친해진다면 : 매월 정원과 집주인 포함 4

매월 정원과 집주인 포함 4
요도카와 지음 / 대원씨아이(만화) / 2024년 10월

만화 편집자인 아사코는 연이은 실연의 상처를 극복하기 위해 새로운 집으로 이사 간다. 그런데 이사 간 집의 계약 조건은 '매월 정원과 집주인 포함'. 문제의 집주인은 은퇴한 아이돌 미야코로, 자신은 이 집에서 최대한 조용히 지내겠다고 하지만 왠지 자꾸만 아사코의 일상에 나타난다. 그도 그럴 것이 미야코는 아사코를 보자마자 첫눈에 반한 상황 ㅎㅎ 미야코는 '언니야'의 마음에 들기 위해 일명 '언니야 유혹 작전'을 펼치며 온갖 노력을 한다. 하지만 아사코는 아직 실연의 상처를 극복하지 못한 데다가 불과 얼마 전까지 국민 아이돌이었던 미야코와 사귄다는 상상만 해도 부담스럽다.

4권에서 아사코와 미야코는 선물로 받은 대게를 나누기 위해 아사코의 본가를 방문한다. 아사코의 부모님을 만나게 되어 설레하는 미야코와 국민 아이돌 미야코의 미모에 반한 아사코의 부모님 모습이 재미있었다. 4권에는 미야코가 속해 있었던 아이돌 그룹 '엘름'의 이야기가 많이 나온다. 엘름은 그룹의 핵심이었던 미야코의 은퇴 이후 새로운 리더 사무카와 루리를 중심으로 팀을 재편하고 있는 상황이다. 담당 편집자인 아사코가 미야코와 함께 살기 전부터 엘름의 덕후였던 만화가 하토모리 하토는 본의 아니게 루리와 가까워져 자주 만나기도 하고 고민 상담도 해준다. 최애 그룹 멤버들과 친해진다니. 상상만 해도 황홀하다.

꿈을 꾸는 것만으로는 이룰 수 없어 : 아이돌×아이돌 스토리! 3

아이돌×아이돌 스토리! IDOL×IDOL STORY！ 3
토쿠노 쇼타로 지음 / 대원씨아이(만화) / 2024년 8월

전직 아이돌인 나기사 미미는 자신의 팬인 현직 아이돌 나나쿠사 이부키의 제안으로 세계적인 솔로 아티스트 오토보시 아리아가 진행하는 서바이벌 아이돌 오디션 방송 '슈퍼스타쉽 프로젝트'에 참가한다. 1,2차 심사를 통과하고 호화 크루즈선에서 진행되는 합숙 심사에 참가하게 된 두 사람은 다른 열네 명의 후보와 선의의 경쟁을 치른다. 합숙 1차 심사의 과제는 총 16명의 후보들이 4개 팀으로 나뉘어 무대 공연을 하는 것. 다들 엄청난 경쟁률을 뚫고 여기까지 왔지만, 개인의 실력과 경험, 성향 등의 차이로 인해 연습 초반부터 삐걱거리는 팀이 속출한다.

토쿠노 쇼타로의 만화 <아이돌x아이돌 스토리!>는 아이돌 데뷔를 건 서바이벌 오디션 과정을 담은 성장 드라마물이다. 서바이벌 오디션을 다룬 기존의 콘텐츠와 비교했을 때 두드러지는 특장점은 등장 인물들이 생초보가 아니라 어느 정도 실력도 있고 경험도 있다는 점이다. 일단 주인공인 미미와 이부키가 전, 현직 아이돌이고 다른 참가자들 중에도 솔로로 데뷔해도 될 만큼 실력이 뛰어난 인물이 여럿 있다. 그래서 성장하는 과정에서 겪는 어려움이나 고단함보다는 이미 충분한 실력을 갖췄지만 좀처럼 활약할 기회를 얻지 못하는 사람들의 갈등이나 비애가 더 느껴진다.

3권에서 이부키는 심사가 코앞인데도 입시를 이유로 합숙에서 빠져나간 아논 때문에 머릿속이 복잡하다. 미미의 팀은 최하위로 예상되는 상황임에도 불구하고 라이브에서 최상의 무대를 선보인다. 하지만 공연 중간에 무대 위에서 미미와 메이가 부딪치면서 위기를 맞는다. 언니바라기인 츠무기는 라이브 직전 천식이 발발해 목 상태가 안 좋아진다. 명문대 재학 중이고 대기업 입사 예정자인 코유키는 이번이 아이돌의 꿈에 도전하는 마지막 기회라고 생각한다. 모두가 꿈을 이루고 싶어하고 그럴 만한 실력을 갖췄지만 주어진 자리가 너무 적은 이 상황이 연예계뿐 아니라 현실의 은유 같다고 느꼈다.