우리들의 행복한 시간 : 쿠지마 노래하면 집이 파다닥 4

쿠지마 노래하면 집이 파다닥 4
콘노 아키라 지음, 이은주 옮김 / 미우(대원씨아이) / 2024년 4월

중학생 코다 아라타는 어느 날 학교 수업을 마치고 집에 도착했을 때 이제까지 본 적 없는 기괴한 생명체를 맞닥뜨린다. 생긴 건 펭귄과 비슷한데 펭귄은 아니고 인간의 말까지 하는 이 생명체는, 일본의 밥을 먹기 위해 러시아에서 여기까지 왔다고 밝힌다. 그렇게 '쿠지마'와 한 식구가 된 아라타는 벌써 몇 달째 쿠지마와 즐거운 나날을 보내는 중이다. 2월이 되고 형의 대학 입시가 한창이라서 집안 분위기가 여느 때보다 긴장되어 있지만, 아라타와 쿠지마는 절분, 밸런타인데이 등 2월의 각종 행사를 즐기며 신나는 날들을 보낸다. 

이 만화는 작화도 내용도 심각하지 않고 편안한 분위기라서 몸과 마음이 지쳐있을 때 리프레시 하는 목적으로 읽기 좋다. 실제로 너무 피곤한 날에 기분전환 삼아서 이 만화를 읽었는데 다 읽고 나서 기분이 무척 좋았다. 아라타는 너무 착하고 쿠지마는 그저 웃기고. 형의 대학 입시만이 이 만화에서 근심 거리라면 근심 거리인데, 그건 뭐 형이 잘 알아서 할 일이니까. 아라타는 자신이 쿠지마와 너무 시끄럽게 굴어서 형이 공부에 방해가 되는 것 같다고 걱정하지만, 내가 아라타의 형이라면 이렇게 형을 생각해주는 착한 동생을 둔 것만으로도 기분이 좋지 않을까.

결국 하지 않았던 사람들 : 표범 - 주세페 토마시 디 람페두사

표범 ㅣ 민음사 세계문학전집 456
주세페 토마시 디 람페두사 지음, 이현경 옮김 / 민음사 / 2024년 11월

작가도 작품도 전혀 모르지만 넷플릭스 드라마로 방영 예정이라는 띠지 문구에 혹해 구입했다. 읽어보니 과연 넷플릭스가 드라마로 제작할 만하다. 역사, 정치, 가족, 로맨스, 드라마... 사람들이 좋아하는 요소가 다 들어 있다. 넷플릭스 드라마에 대해 찾아보니 2025년 3월에 <레오파드>라는 제목으로 이미 공개되었다. 조만간 보는 것으로.

소설의 배격은 19세기 중엽 이탈리아. 시칠리아의 영주 돈 파브리초 살리나에게는 아내와 여러 명의 아들딸, 그리고 세상을 떠난 누이가 남긴 조카가 있다. 돈 파브리초는 아내에게서 얻은 자식들보다 조카인 탄크레디 팔코네리를 내심 더 아낀다. 그도 그럴 게 탄크레디는 외모도 잘생기고 성격도 호방한 데다가 정치 감각과 수완도 남달라 귀족이자 영주인 자신으로서는 하기 힘든 행보를 보이고 있기 때문이다. 누구보다 먼저 미래를 내다 보고 가리발디가 이끄는 혁명군에 합류한 탄크레디를 보면서 돈 파브리초는 이제 곧 자신이 속한 구 시대가 저물고 탄크레디가 속한 새 시대가 시작되리라는 걸 예감한다.

문제는 이 탄크레디가 아직 미혼이라는 점이다. 돈 파브리초의 가족들은 재산이 분할되는 걸 막기 위해 친인척끼리 혼인하던 당시 귀족들의 풍습에 따라 돈 파브리초가 자신의 딸 콘체타를 탄크레디와 결혼시킬 거라고 생각했다. 탄크레디와 콘체타 또한 서로 좋아하는 마음이 없었던 것은 아니다. 하지만 탄크레디는 돈 파브리초를 제치고 시칠리아 최고 부자로 떠오른 돈 세다라의 딸 안젤리카의 미모에 반해 콘체타를 버리고 안젤리카와 결혼한다. 그렇게 시칠리아 최고의 권력자와 부호 양쪽을 등에 업은 탄크레디는 점점 승승장구한다. 반대로 돈 파브리초의 부와 지위는 점점 하락한다.

이 소설에서 가장 흥미로웠던 건 주인공인 돈 파브리초 살리나이다. 소설의 배경인 19세기 중후반은 이탈리아의 통일이 진행되면서 국체가 왕정에서 공화정으로 변화하는 시기이다. 이런 식으로 권력이 바뀔 때 지배층은 정몽주처럼 기존 정권에 충성을 다하거나 이방원처럼 새 정권에 합류하는 선택을 할 수 있는데, 이 소설에서 전자는 돈 파브리초이고 후자는 탄크레디라고 할 수 있다. 실제로 탄크레디는 이방원처럼 통일된 이탈리아에서 경제적으로 풍요롭고 사회적으로 인정받는 삶을 산 반면에, 돈 파브리초는 (정몽주처럼 목숨을 잃지는 않았지만) 자신의 아버지 또는 할아버지와 같은 여생을 보내지는 못했다. 

19세기 말이지만 종교의 영향력이 아직은 강력했던 지역에서 남들보다 먼저 과학을 받아들일 정도로 지식에 눈이 밝았던 돈 파브리초가 이런 미래를 예상하지 못했을 리 없다. 그럼에도 불구하고 돈 파브리초가 변화 대신 현상 유지를 택한 데에는 여러 이유가 있을 수 있다. 비록 줄어들고 있을지라도 평민들에 비해서는 여전히 월등히 높은 자신의 신분과 많은 부를 유지하고 싶었을 수도 있고, 영주이자 가신으로서 국왕에 대한 충성심을 지키고 싶었을 수도 있다. 그러나 그보다 강력한 이유로는 지배층과 피지배층 양쪽에 대한 실망 내지는 환멸이 짐작된다. 

돈 파브리초는 새로운 지배층에 대한 기대가 없지 않았으나, 부정 선거 의혹으로 인해 새로운 지배층이 결코 '새롭지' 않다는 것을 확인했다. 그가 사는 시칠리아는 예부터 여러 나라의 식민지로서 지배를 당한 탓에 사람들이 변화를 싫어하고 안정을 추구하는 경향이 높다. 그렇기 때문에 왕정에서 공화정으로 정체가 바뀌고 새로운 지배층이 들어와도, 시칠리아 사람들의 문화와 풍습, 가치관이나 사고방식 등은 변하지 않을 가능성이 높다. 결국 지배층도 피지배층도 표면적으로만 변화할 뿐 본질은 변화하지 않는다면, 돈 파브리초 개인으로서는 사적인 평안과 행복을 추구하는 편이 이득일 수 있다. (이는 한국의 많은 유권자들이 여전히 보수를 지지하거나 중도를 자처하는 이유와도 통하는 듯 보인다.)

이 소설의 정치적인 면에 더 주목한 글을 썼지만, 사실 이 소설은 로맨스의 비중도 높다. 탄크레디-안젤리카를 지켜보는 돈 파브리초의 심정이 특히 흥미롭다. 돈 파브리초는 콘체타의 아버지로서 (콘체타를 버리고 안젤리카를 택한) 탄크레디를 미워할 만도 한데, 자신도 안젤리카의 미모에 반했기 때문인지(또는 반했음에도) 탄크레디의 선택을 이해하고 두 사람의 결합을 지원하는 역할까지 맡는다. 하지만 마지막 장(章)을 읽고 나면 그때 누구라도 아주 작은 계기라도 만들었다면 전혀 다른 결말이 가능했을지도 모른다는 생각을 하게 된다. 어쩌면 이 소설은 결국 하지 않았던 사람들의 실패담인가 싶기도 하다.

동생을 만나러 과테말라에 갔다 : 대체로 기분이 좋습니다 - 가타기리 하이리

대체로 기분이 좋습니다 - 참으로 과테말라다운 행복에 관하여
가타기리 하이리 지음, 이소담 옮김 / 위고 / 2018년 2월

운동할 때나 산책할 때 나는 주로 TTS 기능을 이용해 전자책을 듣는다. 운동하거나 산책하는 동안에 심각하고 진지한 내용을 듣고 싶지는 않아서 여행 에세이 또는 일상 에세이 분야의 책을 즐겨 듣는다. <대체로 기분이 좋습니다> 이 책도 운동하면서 들었다. 저자가 <카모메 식당>에 출연한 일본 배우 가타기리 하이리라는 것도 놀라운데 그동안 많은 여행기를 읽었지만 한 번도 읽어본 적 없는 과테말라 여행기인 점이 흥미를 자극했다. 읽고 나니 가타기리 하이리도 과테말라도 전보다 더 좋아졌고 더 많이 알고 싶다.

1963년 도쿄에서 태어난 저자는 고등학교를 졸업하자마자 극단에 들어가 배우 외길을 걸으며 살았다. 연극, 영화, 드라마 등 다양한 분야에서 활동하며 바쁘게 살았던 저자는 한 살 어린 남동생과 거의 교류를 하지 않았다. 그도 그럴 게 남동생 역시 이십 대 초반에 여행에 빠져 나중에는 아예 과테말라에 자리를 잡고 일본으로 돌아오지 않았다. 90년대 어느 날 문득 남동생이 어디서 어떻게 살고 있는지 궁금해진 저자는 어렵게 동생과 연락이 닿아 과테말라를 처음 방문했다. 그로부터 13년 후 저자가 한 번 더 과테말라를 방문하면서 이 책이 시작된다.

지금은 어떤지 모르지만, 저자가 처음 그리고 두 번째로 과테말라에 방문했을 때만 해도 과테말라는 전화가 잘 되지 않고 수도 공급이 원활하지 않을 정도로 사회 시설이나 과학 기술의 보급이 일본에 비해 늦었다. 그로 인해 불편한 점도 많았지만, 때때로 저자는 편리함이나 효율성을 위한다는 명목으로 일본인들이 놓치고 있는 것을 과테말라에서 발견하기도 했다. 가령 저자의 남동생 부부는 결코 부유하지 않은데도 가사 도우미를 여러 명 고용했다. 이유를 묻자 남동생은 이곳에선 이런 식으로 가난한 이웃들을 돕는다고 대답했다. 부를 많이 축적하는 것보다 고용의 형태로 부를 환원하는 것이 장려 되는 사회인 것이다.

과테말라 여행기와 함께 펼쳐지는 저자의 인생 이야기도 흥미로웠다. 저자의 가족은 결코 사이가 좋았다고 말할 수 없지만 교자를 만드는 날만은 엄청난 단결력과 협동심을 발휘했다는 이야기, 과테말라 사람인 남동생의 의붓아들이 일본에서 먹어보고 가장 마음에 들었던 음식 이야기도 뭉클했다. 과테말라에서 마시는 과테말라 커피는 의외로 맛이 없다는 이야기도 인상적이었다. 커피를 즐겨 마시지 않았던 저자가 남동생이 산다는 이유로 과테말라산 커피를 마시다 커피를 즐겨 마시게 된 것처럼, 혼자서는 관심도 없었을 세계를 함께라서 발견하게 되는 이야기. 참 좋다.

미움은 쉽고 사랑은 어렵지만 : 어떤 비밀 - 최진영

어떤 비밀
최진영 지음 / 난다 / 2024년 10월

어떤 소설가들은 산문 쓰기가 소설 쓰기보다 훨씬 어렵다고 말한다. 소설은 진실을 써놓고 거짓이라고 해도 되지만, 산문은 거짓을 써놓고 진실이라고 말할 수 없기 때문이다. 그 말을 들은 이후로는 소설가가 쓴 산문을 읽을 때 귀한 느낌이 든다. 진실을 있는 그대로 말할 수 없어서 허구를 가정하는 장르를 택한 사람들이 허구를 가정하지 않기로 마음 먹고 쓰는 진실이라니. 소설가를 흠모하고 이야기를 좋아하는 사람으로서 읽지 않을 도리가 없다. 

<어떤 비밀>은 2024년에 출간된 최진영 작가의 첫 산문집이다. 책이 두툼해서 다 읽기까지 오래 걸릴 줄 알았는데 글 한 편 한 편이 편지 형식이라서 생각보다 금방 읽었다. 구성도 저자가 집필 당시 거주하던 제주의 24절기를 따라 읽을 수 있게 되어 있어서 마치 내가 제주에서 한 해를 보내는 느낌마저 들었다. 글의 주제는 사랑이 압도적으로 많다. 로맨스를 뜻하는, 좁은 의미의 사랑뿐 아니라 가족에 대한 사랑, 친구에 대한 사랑, 뮤지션에 대한 사랑 등 다양한 종류와 형태의 사랑을 포괄한다. 

그중에 나는 학창 시절 친구들과 나눈 사랑 이야기가 특히 인상적이었다. 저자처럼 나도 그 시절 친구들과 무시로 긴 편지를 주고받고 이유 없이 선물을 하고 시도 때도 없이 만나고 싶어했다. 먼 길을 걸어 친구 집까지 바래다주고 반대로 친구가 우리 집까지 바래다 주는 일도 자주 있었다. 지금은 애인에게도 좀처럼 쏟지 못하는 정성을 그때는 친구들에게 열심히 쏟았다. 그때 친하게 지냈던 친구들 중에 지금도 연락이 닿는 친구는, 아쉽게도 단 한 명도 없다. 그렇다면 그 시절 우리가 했던 일들이 모두 무의미한 걸까. 그렇게 생각하지는 않는다.

나는 그 때 내가 친구들에게 받은 사랑과 그들에게 준 사랑으로 지금도 살아가고 있다. 좋아하는 노래를 함께 듣고, 재미있는 글은 나눠 읽었던 그 시절이 즐거웠기 때문에 지금도 음악을 사랑하고 글을 가까이하는 삶을 살고 있다고 믿는다. 친구뿐 아니라 그동안 살면서 가족에게, 동료에게, 연인에게 받은 사랑도 크든 작든 지금의 나에게 영향을 미치고 있다. 그 사랑에 제대로 보답하는 삶을 살고 있는지 - 어려운 사랑보다 쉬운 미움에 골몰하며 살고 있지는 않은지 - 돌아보게 만드는 책이다.

누가 악인가 : 세상 모든 곳의 전수미 - 안보윤

세상 모든 곳의 전수미 ㅣ 현대문학 핀 시리즈 소설선 53
안보윤 지음 / 현대문학 / 2024년 10월

책 소개글을 읽고 사이 나쁜 자매에 관한 이야기인가 싶었는데, 읽어보니 자매 서사가 맞지만 그것만 다룬 소설은 아니다. 

화자의 이름은 전수영. 가족으로는 아버지, 어머니, 한 살 위 언니 전수미가 있다. 전수미는 어릴 때부터 온갖 폭력 행위로 인해 가족은 물론 주변 사람들 다수에게 피해를 입힌 전적이 있다. 전수영은 그런 언니를 (당연히) 싫어했고, 하루 빨리 어른이 되고 집을 나와서 전수미와 무관한 삶을 살기를 바랐다. 마침내 어른이 된 전수영은 온갖 직업을 전전하며 열심히 돈을 모아 겨우 내 방 한 칸을 마련한다. 하지만 그마저도 전세 사기로 날리고, 혐오 시설이 들어올 예정인 지역에 어렵게 방을 구한다. 알고 보니 그 혐오 시설은 여명이 길지 않은 반려견들을 돌보는 클리닉센터였고, 전수영은 집에서 가깝고 시급도 괜찮은 그곳에 취직한다.

사람들은 세상 살기가 쉽지 않다고 말하지만, 전수미라는 '절대악'을 경험한 적 있는 전수영은 전수미만 없으면 어떤 세상도 살기 좋고 편한 곳일 거라고 생각했다. 하지만 실제로 전수미에게서 벗어나 혼자서 살아보니 세상에는 전수미의 악과는 또 다른 차원의 악이 판을 쳤다. 전수미처럼 대놓고 사람을 때리고 괴롭히는 악 이외에 앞에서는 선한 얼굴로 친절하게 대하고 뒤에서는 악한 짓을 일삼는 악, 악인 걸 알지만 어쩔 수 없다며 악을 거드는 악 등 온갖 악이 혼재했다. 전수영은 악을 비난해도 비난하지 않아도, 악을 고발해도 고발하지 않아도 악이 되는 현실에 혼란을 느낀다.

악인을 욕하기는 쉽지만 악인이 되지 않기는 쉽지 않다. 누구처럼 초헌법적인 악을 저지르지는 않아도, 육식을 하거나 비행기만 타도 죄책감을 느껴야 하는 시대에 살면서 스스로 악인이 아니라고 자신 있게 말할 수 있는 자는 몇이나 될까. 남을 비난하기 전에 나부터 돌아보자는 생각이 드는 한편으로 반려 동물 문화나 노인 간병 문제처럼 나를 돌아보는 것만으로는 해결하기 힘든 이슈들을 작가가 잘 짚어주었다는 생각을 했다. 절대악인 줄 알았는데 (소설을 다 읽고 나서 보면) 절대악만은 아닌 전수미의 서사를 좀 더 읽고 싶다(<밀레니엄> 시리즈의 리즈베트 살란데르 느낌이랄까... 작가님 써주세요 ㅠㅠ).