하버드대 심리학자가 말하는 100세 시대 노후 준비법

스키너의 마지막 강의
B. F. 스키너 & 마거릿 E. 본 지음, 이시형 옮김 / 더퀘스트 / 2013년 3월

심리학, 교육학 등을 공부한 사람이라면 스키너의 이름을 알 것이다. 스키너는 미국의 신행동주의 심리학자로, 스키너 상자, 티칭머신 등을 고안했으며, 1948년부터 1990년 세상을 떠날 때까지 하버드대 교수로 재직한 심리학계의 대표 학자다. 스키너는 말년에 노년론에 심취하였는데, 이번에 읽은 책 <스키너의 마지막 강의>가 바로 그 결실이다. 행동주의 심리학자 스키너가 노년론에 심취하였다? 언뜻 이해가 되지 않지만, 책을 읽어보면 그의 연구 방향에 수긍이 갈 것이다. 평생을 자신의 산 경험에서 우러나온 연구에 바친 그가, 나이가 들면서 스스로 나이듦에 관해 연구하는 것은 너무나도 당연한 귀결이었기 때문이다.

스키너는 먼저 노년에 대한 부정적인 인식부터 없애라고 충고한다. 인간은 누구나 나이듦으로부터 자유로울 수 없다. 시간의 흐름과 함께 나이를 먹고 노인이 되는 것은 너무나도 지극한 사실이다. 그러나 사람들은 노화를 거부한다. 조금이라도 젊어보이기 위해 운동을 하고, 식습관을 조절하고, 화장을 하고, 유행을 따라잡으려고 노력한다. 스키너는 이런 현상을 이렇게 표현했다. "젊은이들은 담배를 피워대며 폐암 같은 것은 영원히 오지 않을 먼 훗날의 일일 것이라 유예해 버린다. 또한 노년을 위험한 폐기물 처리장쯤으로 치부하고 만다."(p.25)

나이듦을 인정하되, '젊은 노년'을 보내기 위해서는 젊어서부터 준비를 해야 한다고 스키너는 조언한다. 여기서 그가 말하는 '준비'는 운동을 하고 건강검진을 받고 연금보험에 가입하는 '신체적인' 준비가 아니라 '정신적인' 준비를 의미한다. 끊임 없이 세상과 접촉하고, 자신의 지난날과 교류하고, 바쁘게 지내고, 하루하루를 즐겁게 보내고, 사람들과 어울리고...... 젊은 노년을 보내기 위한 준비 과정이 이렇게도 많다. 어쩌면 인생은 젊음을 누리기 위해서가 아니라, 나이든 때를 준비하는 여정이 아닐까? 젊은 시절부터 일을 열심히 하고, 사람들과의 교류도 많이 하고, 지적 자극을 주는 활동을 많이 하다보면 자연스럽게 노후가 풍성해질 것이라고 하니 말이다. 그렇게 생각하니 일분일초가 소중하고 잠깐 만나는 인연도 숭고하게 여겨진다.

이 책에는 주목할 만한 특징이 또 하나 있다. 바로 대한민국 대표 정신과 의사 이시형 박사가 평역을 했다는 점이다. 하버드대학교에서 스키너 박사의 강의를 들은 적도 있다는 이시형 박사는 일흔여덟 살의 현역 학자로서 스키너의 연구를 보다 심도 있게 해설하였다. 이시형 박사도 <세로토닌하라!>에서 즐겁게 살기, 지적 쾌락에 몰두하기 등 뇌건강의 중요성에 관해 역설했는데 이 책의 메시지와 맞닿는 부분이 있어서 신기했다.

그러고보니 본의아니게 최근 장수와 노후에 관한 책을 연달아 읽었다. <어모털리티>를 시작으로 <병 없이 건강하게 사는 100세 습관>도 그렇고, 넓게 보면 <하워드의 선물>, 오에 겐자부로의 <회복하는 인간>도 비슷한 분위기의 책이 아닌가 싶다. 알다시피 우리나라의 남녀 기대 수명은 80세를 넘었고, 65세 인구 비중은 5년 후인 2018년에는 전체 14퍼센트를 넘고, 2026년에는 전체 20퍼센트를 넘어 초고령 사회로 진입한다고 한다. 이러한 추세에 맞추어 (또는 베이비붐 세대의 관심사에 맞추어) 장수와 노후에 관한 책이 최근 많이 출간되고 있는 것이 아닌가 싶다. <스키너의 마지막 강의>는 이러한 추세를 심리학계의 원로는 어떻게 예측했고, 심리학에서는 노후를 어떻게 설명하는지 알 수 있는 책이다. 많은 분들에게 읽혔으면 하는 바람이다.     

삼성전자 임원이 보통 직장인보다 256배 높은 연봉을 받는 이유

변호사처럼 일하는 직장인이 성공한다
부경복 지음 / 위츠(Wits) / 2012년 3월

2010년 우리나라에서 연봉을 가장 많이 받은 직장인은 누구일까? 바로 국내 최고의 대기업 삼성전자의 임원이라고 한다. 그들의 평균 연봉은 자그마치 59억 9,000만 원. 같은 해 전체 직장인의 평균 연봉이 2,256만 원인 점을 감안하면 자그마치 265배나 많이 받는 셈이다. 그 이유는 무엇일까?

<변호사처럼 일하는 직장인이 성공한다>를 읽고 그 답을 알 수 있었다. 저자 부경복은 대원외고를 수석으로 졸업하고 서울대학교 경영대학과 법과대학을 차례로 졸업한 엘리트 중의 엘리트다. 그는 1997년 법과대학 3학년 재학 시 사법시험에 합격하여 2000년부터 7년 동안 국내 최고의 법률사무소 김&장 법률사무소에서 일했고, 현재는 법률사무소 TY&PARTNERS의 대표 변호사로 활동 중이다. 업무상 십여 년 간 변호사의 커뮤니케이션 기술을 훈련하고 기업에서 성공한 변호사들의 사례를 연구하면서 그는 정치인, 기업인 등 사회적으로 성공한 사람들 중에 유난히 변호사가 많은 이유는 바로 그들의 의사소통 능력 때문이라는 것을 알아냈다. "요즘 따라 죄다 변호사인 이유, 그것은 그들이 논리적 커뮤니케이션 능력을 갖추었고 지금 우리 사회와 기업이 그러한 능력을 절실히 원하기 때문이다." (p.43)

그렇다면 변호사들의 의사소통 능력은 보통 사람의 그것과 어떻게 다른 것일까? 저자는 모두 열여덟 가지 특징을 제시했다. 그 중 하나는 '생각전달의 기본틀'이 갖추어져 있다는 것이다. 무조건 말을 많이 하지 말고, 대화의 목적과 상대방의 의도에 맞추어 간결하게, 그러나 핵심은 분명하게 전달하는 것이 생각전달의 기본틀이 갖춰진 대화법이다. 대화의 목적과 상대의 의도에 맞는 대화라는 것도 크게 어렵지 않다. 만약 상사가 어떤 문제에 대한 보고서를 올리라고 지시했다면 부정적인 결과만 전달할 것이 아니라 그러한 부정적인 결과를 해결할 방안까지 제시해야 능력 있는 직원으로 인정받을 수 있다. '"이러한 점들 때문에 안 될 것 같다." 보다는 "이러한 점들만 해결하면 될 것 같다."는 답변이 사장의 사고체계와 맞을 가능성이 상대적으로 더 높다."(p.78) 직장은 일을 '하기' 위한 공간이지 '안 하기' 위한 공간이 아니기 때문이다. "상사의 의도를 잘 모르겠다면 부정보다는 긍정을, 현상유지보다는 변화를 선택하라."(p.79)

이 밖에도 저자는 '일을 하지 말고 답을 하라', '질문은 모르는 것을 묻는 것이 아니다. 상사와의 커뮤니케이션이다', '결론부터 말하라', '당신의 기준을 밝히고 사실을 대입하라' 등 여러 가지 팁을 제시했다. 어려운 내용은 아니지만 의외로 직장뿐 아니라 실생활에서도 이러한 기본적인 대화 원칙들이 지켜지지 않는 경우가 많다. 결론을 말하지 않고 빙빙 돌려 말한다든지, 서로 다른 기준을 가지고 있었는데 나중에야 그것을 확인한다든지 말이다. 직장에서 이러한 원칙을 잘 지켜서 말을 한다면 말을 한 사람도 원하는 바를 100퍼센트 전달할 수 있어서 좋고, 듣는 사람도 알아듣기 쉬워서 좋을 것이다. 상사한테 '똑똑하다', '일 잘한다' 이런 칭찬도 받을 수 있을지 모른다. 

요즘 같은 무한 경쟁시대에 누가 일을 열심히 안하고 자기 계발을 게을리 할까? 그런데 누구는 성공하고 누구는 그렇지 못하다면, 운이나 인맥 같은 요소가 작용하지 않은 이상, 다른 이유가 있다고 밖에 볼 수 없다. 비단 직장생활뿐 아니라 취업 면접이라든가 실생활에서도 의사소통 능력은 매우 중요하다. 생각은 많은데 말을 잘 못해서 고민하는 분들, 말 때문에 오해 산 적 있는 분들, 직장에서 보다 능력있는 직원으로 인정받고 싶은 분들에게 이 책을 추천한다.
 

[100자평] 길치모녀 도쿄헤매記

길치모녀 도쿄헤매記 - 번역가 엄마와 여고생 딸의 투닥투닥 도쿄여행기
권남희 지음 / 사월의책 / 2012년 12월

일본어를 할 줄 알고, 일본 문화에 대한 남다른 애정이 있는 사람이 일본 여행을 할 때의 마음이 잘 그려져 있다. 강추!

소셜미디어 전도사로 변신한 인기 PD의 '덕후'같은 인생 스토리

공짜로 즐기는 세상
김민식 지음, 이우일 그림 / 행간 / 2012년 10월

중고등학교 때 나의 꿈은 방송 프로듀서가 되는 것이었다. 중학교 때 친구 따라 들어간 방송반에서 처음으로 PD가 되고 싶다는 꿈을 품었고, 고등학교 때에는 교지편집부 활동을 하면서 교양 PD가 되면 좋겠다는 생각을 했다. 그 때 나에게 영향을 주었던 프로그램 중 하나가 MBC '!느낌표'의 '아시아 아시아'라는 코너였다. 그 때만 해도 버라이어티 프로그램은 연예인들이 나와서 웃고 떠드는 게 전부라고 생각했는데, 그 코너를 보면서 어렵게 느껴지는 사회 이슈, 잊고 지내기 쉬운 역사 문제를 대중에게 쉽고 재미있게 전달하는 프로그램을 만들면 좋겠다는 생각을 했다. 그러다가 아예 사회 문제를 해결하는 일에 종사하는 것이 낫겠다고 생각하여 꿈을 바꾸기는 했지만, 방송 프로듀서는 여전히 내게 매력적이고 좋은 직업으로 보인다.

PD라는 이름에 끌려 <낭만덕후 김민식 PD의 공짜로 즐기는 세상>이라는 책을 도서관에서 빌려 읽었다. 그런데 깜짝 놀랐다. 저자 김민식 님이 바로 내가 그토록 좋아했던 '아시아 아시아'를 만든 PD님이라는 것이 아닌가! 저자는 어려서부터 책 읽기를 좋아하여 문과에 진학하고 싶었으나 의대에 가라는 아버지의 강권에 못이겨 이과에 진학했고, 1987년 한양대 자원공학과에 입학했다. 공대 수업에 재미를 못 느낀 저자는 책 읽기와 영어 공부에 몰두했고, 영업사원, 통번역대학원을 거쳐 1996년 MBC PD로 입사했다. 저자는 그 후 시트콤 <뉴논스톱>을 비롯하여, <!느낌표>, <일요일 일요일 밤에>, 드라마 <내조의 여왕> 등을 만들며 승승장구했다. <뉴논스톱>은 중학교 때 안 보면 간첩 취급 당했던 시트콤이다. <뉴논스톱> 끝나는 시간이 영어학원 시작하는 시간이라서 나는 사실 제대로 본 적이 없는데, 조인성의 왕팬인 친구가 영어학원을 지각하는 대신 끝까지 보고 와서 쉬는 시간마다 나한테 줄거리를 전부 말해주었고, 나는 다음날 학교에서 (마치 본방을 본 것처럼) 어제 줄거리를 아이들한테 들려주었던 기억이 난다 ^^

학교에서는 왕따를 당했고, 대학에서는 학업에 재미를 붙이지 못하고 떠돌았던 저자는 겨우 들어간 회사도 금방 그만두었고, 통번역대학원에서는 재미삼아 번역을 하는 '고수'들에게 눌려 기를 펴지 못했다. 그러다가 제레미 리프킨의 <노동의 종말>이라는 책을 만났다. "버스 요금 자동 정산기로 버스 안내양이라는 직업이 사라졌듯, 향후 30년 내에 자동 통역기가 나와 통역사 역시 사라질 것이다." 통번역대학원에 다니고 있던 저자에게는 청천벽력 같은 말이었다. 그렇다면 어떤 일을 해야한단 말인가! "미래에도 살아남을 직종은 창작자다. 지식의 2차 유통이나 재생산은 정보화 기기에 의해 대체될 수 있으나, 예술가나 미디어 창작자는 컴퓨터가 대체할 수 없는 직업이다." 그 때 마침 저자의 귀에 MBC 신입사원 모집 광고가 들렸고, 저자는 그렇게 PD가 되었다.

책에서 인생의 길을 찾은 저자는 그 후로도 책을 끼고 살았다. 점심시간이면 밥값 7천원과 커피값 5천원, 도합 만2천원으로 김밥 한 줄을 사먹고 남은 돈으로 책을 사 읽는다고 한다. 책만 좋아하는 것이 아니다. 독학으로 영어를 마스터했을 만큼 영어 공부도 좋아하고, 애니메이션도 '덕후' 수준으로 좋아한다. 남들이 뭐라고 하든, 남들이 어떻게 살든, 눈치 보지 않고 내가 하고 싶은대로 하기. 이 정신은 의외로 잘 통했다. 면접을 봤다하면 무조건 통과. 연애도 잘했고 결혼도 잘했다. 회사 다니면서 일년에 한 번씩 여행도 했고, 이제는 소셜미디어에 푹 빠져 블로거로서도 이름을 날리고 있다. '지지자 불여호지자 호지자 불여락지자(知之者 不如好之者 好之者 不如樂知者)'라고, 아는 사람이 좋아하는 사람 못 이기고, 좋아하는 사람이 즐기는 사람 못 이긴다. 그런데 저자는 알면서 좋아하고 즐기기까지 하니 얼마나 행복할까?

그러고보면 저자와 내가 닮은 점이 꽤 있다. 일단 책 좋아하고 영어 좋아하는 것도 그렇고, 미디어도 좋아하고 콘텐츠도 좋아한다. 무엇을 알게 되면 남한테 알려주고 싶어하고, 새로운 기술과 정보에 굉장히 민감하다. 겉보기엔 범생이고, 조직 생활도 잘 하지만, 사실 노는 것도 좋아하고, 튀는 것도 싫어하지 않고, 남들이 잘 모르고 희귀한 것일수록 빠져드는 - 일종의 '덕후심'도 있다. (책도 공부도 이제는 소수의 취향이고, 소셜 미디어도 제대로 하는 사람은 소수에 불과하다. 남들 다 마시는 술, 다 피우는 담배 안 하는 것도 어쩌면 '덕후심'에서 비롯된 것일지 모른다.)

덕후라는 말, 안좋은 의미도 있다고 하지만 내 생각엔 이보다 더한 '존칭'이 없다. 살면서 팬도 아니고, 마니아도 아니고, 덕후로 불릴 만큼 무언가를 열정적으로 좋아한 일이 있는가? 게다가 그 대상이 남들이 모두 좋아하는 대중적인 것이 아니라, 소수 취향이고, 희귀하고, 때로는 금지된 것이라면? 남들은 욕을 하는데도 나는 미쳐버릴 만큼 좋아하는 마음. 그 마음을 잊지 않는 사람은 영원히 젊고 행복할 수 있다고 생각한다. 저자님 연배가 되었을 때 내 모습이 이러했으면 좋겠다. 깨어있고, 즐겁고, 행복한 도전자. 

건강과 장수, 나 하기 나름이다

100세 습관 - 병 없이 건강하게 사는
이시하라 유미 지음, 홍성민 옮김 / 더난출판사 / 2013년 3월

최근 <1일 1식>이라는 책이 화제다. 일본의 나구모 요시노리 박사가 쓴 이 책은 하루에 세 끼를 꼬박꼬박 챙겨먹어야 한다는 고정관념을 깨고, 하루에 한 끼만 먹는 것이 건강에 더 좋다는 주장을 담고 있다. 책을 읽어보면 그 이유를 더욱 정확히 알 수 있다. 옛날에는 농업을 비롯하여 육체노동에 종사하는 사람들이 대부분이었기 때문에 하루 세 끼를 먹어야 했다. 그러나 최근에는 움직임이 별로 없는 사무직, 서비스직에 종사하는 사람들이 훨씬 많기 때문에 굳이 하루 세 끼를 먹을 필요가 없다는 것이다.

이러한 주장이 화제가 되고 있는 이유는 수명보다 오래 살기 위해서가 아니라, 평균 수명이 늘어나 오래 사는 것이 당연해지면서 늘어난 수명만큼 어떻게 잘 살 것인가를 고민하는 사람들이 늘고 있기 때문이 아닌가 싶다. 어차피 오래 사는 것, 기왕이면 젊어서부터 건강 관리를 잘 하고 싶은 것이다. 그래서 기왕이면 몸에 좋은 음식을 찾고, 몸에 좋다면 입에 맞지 않는 음식도 먹고, 아예 채식이나 단식을 하기도 한다. 운동을 하는 사람도 많고, 최근에는 담배도 끊고 술도 끊은 사람을 많이 본다. 건강과 장수. 어느 쪽도, 이제 선택이 아니라 필수이기 때문이다.

<병 없이 건강하게 사는 100세 습관>은 이러한 추세에 잘 맞아떨어지는 책이다. 저자 이시하라 유미는 1948년 생으로 나가사키대학 의학부 및 동대학원 박사 과정을 수료했다. 일본의 저명한 의사이자 그루지야공화국 과학아카데미 장수의학회 명예회원이기도 한 그는 스위스, 모스크바 등지에서 장수에 관한 연구를 했고, 장수식 연구를 위해 코카서스 지방의 장수촌에 5회에 걸쳐 방문했으며, 최근에는 자연요법을 기본으로 한 건강법을 대중에게 전파하고 있다. 저자 자신도 연구 결과를 생활에 응용하여 무려 30년 가까이 병 없이 건강하게 지내고 있다고 한다.

이 책에는 그가 각국에서 연구한 장수 비결이 담겨 있다. 먼저 역사상 장수한 사람들과 일본, 코카서스 지방의 장수인들의 비결이 소개되어 있다. 나라마다, 사람마다 식생활은 조금씩 차이가 있지만, 과식을 하지 않고, 운동을 꾸준히 하며, 많이 웃고, 인간 관계를 잘 유지했다는 점은 비슷했다. "코카서스 지방에서는 전통적으로 노인을 공경하는데, 이 점도 장수의 요인이라고 할 수 있다. (중략) 대가족 제도하에서 많은 사람들과 즐겁게 생활하고 기쁘게 지내는 것이 장수의 비결이라 할 수 있다. 장수인들은 남을 미워하거나 원망하지 않았다. 혼자 사는 사람도 없다." (p.37) 어느 자료에 따르면 우리가 음식을 먹는 이유는 허기를 채우고 영양소를 섭취하기 위한 것도 있지만 인간관계에서 오는 스트레스를 해소하기 위해서라고 한다. 피상적인 인간관계에 시달리고, 가족과 연인, 친구와 적절한 유대관계를 맺지 못하는 현대인들이 유난히 식생활과 관련된 질환이 많은 이유는 이것이 아닐까?

병 없이 건강하게 사는 방법으로 저자는 운동과 식습관, 생활습관 등을 제시한다. 꾸준한 운동으로 근육을 단련하라, 자연식 밥상으로 바꿔라, 소식하며 체온을 높여라 등 잘 알고 있지만 실천하지 못하는 팁들이 눈에 띄었다. 특히 저자는 우엉과 사과, 당근, 생강 등 우리가 자주 먹는 채소와 과일이 몸에 매우 좋다고 거듭 강조했다. 그리 비싸지도 않고, 조리법이 어려운 것도 아니니 평소에 꾸준히 먹어야겠다. 생활습관의 중요성도 간과할 수 없다. 많이 웃고, 좋은 사람들을 자주 만나는 것이 그 어떤 약이나 보양식보다도 몸에 좋다고 한다. 잘 먹고 많이 움직이고 좋은 사람들을 많이 만나면서 즐겁게 살아야지. 병 없이 건강하게 100세까지 살기. 생각만큼 어려운 일이 아닐지도 모르겠다.