[마유미] 가상의 여자를 향한 뒤틀린 욕망

마유미 ㅣ 위픽
이희주 지음 / 위즈덤하우스 / 2023년 3월

강원도 응랑에 위치한 해안 절벽 '희구대'는 조선 시대 백 대 절경 중 하나로 꼽힐 만큼 아름다운 풍경으로 잘 알려져 있지만, 자살의 명소로도 유명하다. 이곳을 현주와 '나'가 함께 오른다. 현주와 '나'는 스무 살 때 처음 만나 친구가 되었다. 아나운서 지망생이었을 만큼 예쁜 외모와 수려한 언변을 지닌 현주와 이런저런 잡문을 쓰며 생계를 잇고 있는 '나'는 동영상 사이트에 버추얼 휴먼 '마유미' 계정을 만들어 활동하며 인생 역전을 노리고 있다. 

마유미는 특정한 취향을 가진 남자들이 좋아하게끔 만들어진 가상의 캐릭터다. 흠잡을 데 없는 외모와 온순한 성격을 지닌 여자, 단 걸 많이 먹어도 살이 안 찌는 여자, 소매에 푸른 장미가 새겨진 새틴 원피스를 입고 자는 여자... '나'는 대본으로 마유미를 만들고 현주는 목소리로 마유미를 연기하는데, 사실 마유미의 '원본'은 따로 있다. 고운 외모와 우아한 취향을 지녔지만 현재는 병상에 누워 거동도 제대로 못하는 현주의 어머니 경희다.

이희주 작가는 전작 <성소년>에서 남자 아이돌을 둘러싼 네 여자의 뒤틀린 욕망과 어긋난 사랑을 그린 바 있다. 신작 <마유미>에서도 마찬가지로 어떤 대상을 향한 여자들의 불온한 사랑을 그리는데, 그 대상이 남성이 아니라 여성이라는 점이 새롭다. 중심 인물인 현주와 '나'가 자신의 욕망이 아니라 남성의 욕망을 대리 실현하는 여성들이라는 점, 이들의 굴절된 선택과 행위의 이면에 어머니에 대한 증오 또는 애증이 있다는 점도 눈에 들어온다. 

<마유미>라는 제목을 처음 봤을 때 'KAL기 폭파사건(1987년 11월 29일 대한항공 858기가 북한 공작원에 의해 미얀마 해역 상공에서 폭파된 사건)'을 떠올렸는데, 사건에 대한 언급이 소설에 잠깐 나온다. 팟빵 매거진 <정희진의 공부> 2023년 9월호 '노태우 당선 일등 공신, KAL기(김현희) 사건을 기억하십니까' 편에 따르면, 이 사건 또한 미모의 여성 테러범을 이용해 사건의 본질과 진짜 배후를 가린 것이 아닌가 하는 의혹이 있다고 한다. 연결해서 읽어봐도 좋을 듯하다.

9월에 산 책들

요즘 2030세대가 책 사는 데 쓰는 비용이 한 달에 1만 원도 안 된다는데(9천 원이라던가), 나는 며칠이 멀다 하고 책을 사고 또 샀다(내 텅장 눈 감아). 9월 초에도 몇 권 산 것 같은데, 이 글에는 9월 중순~하순에 산 책들을 소개해본다. 

이번 주에 2023 노벨문학상 수상자가 발표된다. 유력 후보로 거론되는 작가들을 보다가 여성 작가인 류드밀라 울리츠카야와 찬쉐가 눈에 들어와 앞으로 쭉 따라 읽어보기로 했다. 마침 류드밀라 울리츠카야의 소설 <소네치카, 스페이드의 여왕>이 문학동네 세계문학전집 234권으로 출간되었기에 구입해봤다.​

영국 작가 중에는 줄리언 반스와 이언 매큐언의 소설이 나오면 묻지도 따지지도 않고 구입해서 읽어보는 편이다. 최근에 이언 매큐언의 <암스테르담>을 읽었는데, 마침 이언 매큐언의 SF 소설 <나 같은 기계들>이 문학동네에서 출간되었기에 구입해봤다.

아니 에르노의 책 중에 국내에 출간된 책들은 다 읽었다고 기뻐하기가 무섭게, 아니 에르노의 책이 세 권이나 더 출간되었다. 일단 열린책들에서 출간된 <밖의 삶>과 <바깥 일기>를 구입했다. (남은 한 권은 사람의집에서 출간된 <아니 에르노>다). 책 디자인이 마음에 든다. 

현대문학에서 출간된 강화길 작가의 <풀업>과 문학과지성사에서 출간된 한정현 작가의 <쿄코와 쿄지>도 구입했다. 두 분 다 좋아하는 작가님이라서 매우 기대된다. 어제 윤고은 작가님 신간도 예약 구매 완료함. 팟캐스트 <책읽아웃> 최은미 작가님 편 듣고 <마주>도 장바구니에 넣어두었다.

[초인X 6] 초인이 되려다 인생을 배우다

초인X 6
이시다 스이 지음 / 대원씨아이(만화) / 2023년 9월

인기 만화 <도쿄 구울>의 작가 이시다 스이의 최신 연재작 <초인 X>는 보통의 인간이 가질 수 없는 특별한 능력을 가진 '초인'들이 출현한 세상을 배경으로 한다. 주인공 토키오는 원래 평범한 남자 고등학생이었는데 어떤 사건을 계기로 초인이 되고, 선한 초인을 육성하는 교육 기관인 '야마토모리'에서 훈련을 받는다. 함께 훈련을 받던 소꿉친구 아즈마, 초인 동료들과 함께 케모노지마라는 섬에서 훈련을 하다가 추모의 탑이라는 곳에 가게 되었다. 

추모의 탑에는 엄청나게 큰 괴물이 있었다. 괴물의 이름은 조라인데, 원래는 야마토모리의 창설자인 시루하 소라였다고 한다. 조라는 '검은 재앙'이라고 불리는 야마토의 멸망을 예견했고, 이를 저지하기 위해 자신의 힘을 토키오에게 계승하고 싶어 한다. 위험을 감지한 토키오는 탈출을 시도하는데, 이 과정에서 육체적, 정신적으로 큰 고통을 겪은 토키오는 돌연 야마토모리를 그만두겠다고 선언한다. 갑작스러운 선언에 가족과 친구들 모두 놀라는데... 

반대할 줄 알았던 토키오의 아버지가 의외로 토키오를 지지하고, 아버지의 동의를 구한 토키오는 '나나스에서 치안이 가장 안 좋은 곳'으로 가서 실력을 키우기로 결심한다. 그렇게 이와토로 떠난 토키오는 자신이 선택한 삶을 살기 시작하고, 토키오가 떠난 야마토모리에 남은 아즈마와 옷타 에리이 또한 자신들이 있기로 한 장소에서 최선을 다해 살아간다. 그렇게 각자의 방식으로 성장한 이들이 오랜만에 재회했을 때 어떤 일이 일어날까. 어서 7권을 읽고 싶다.

[모노노가타리 12] 잊고 있던 어린 시절의 추억

모노노가타리 12
오니군소우 지음 / 대원씨아이(만화) / 2023년 9월

<모노노가타리>는 오래된 물건에 깃드는 영혼을 일컫는 '츠쿠모가미'와 이들을 황천으로 돌려보내는 역할을 하는 '사에노메'의 이야기를 그린다. 사에노메 가문의 후예인 쿠나토 효마는 어릴 때 츠쿠모가미에 의해 형과 누나를 잃고 오랜 시간 츠쿠모가미를 증오하며 지냈다. 츠쿠모가미들과 가족처럼 지내는 나가츠키 보탄을 만나 세상에는 좋은 츠쿠모가미도 있다는 걸 알게 되고, 보탄을 수호하는 츠쿠모가미, 즉 '혼수품'들과 함께 보탄을 지키고 싶다고 생각한다. 

그러나 효마의 형과 누나를 해친 '지우산'이 나타나 이들의 평화로운 생활을 위협하고, 지우산의 배후에 사에노메 3대 가문 중 하나인 야치마타 가의 수장 코쿠탄이 있다는 것이 밝혀진다. <모노노가타리> 12권에서 보탄과 효마의 눈 앞에 또 다시 지우산이 등장한다. 지우산은 자신들을 공격하는 자들의 능력을 흡수해 더욱 더 강해진 상태다. 갑자기 나타난 지우산의 '실체'로 인해 효마는 잊고 있던 어린 시절의 추억을 떠올리고, 급기야 보탄마저 빼앗긴다. 

사에노메 가문의 사람들은 지우산을 공격하면 할수록 그들이 잡아먹은 사람들의 능력으로 인해 지우산이 더욱 더 강해질 뿐이라는 걸 알고 절망한다. 자신들이 수호해 온 보탄을 빼앗긴 나가츠키 가의 혼수품들이 느끼는 절망감은 더욱 크다. 마찬가지일 줄 알았던 효마는 곧바로 도장으로 달려가 또 다시 있을 지우산과의 대결에 대비하는 모습을 보인다. 이번 12권은 효마와 보탄의 예전 모습을 볼 수 있어서 좋았다. 과연 둘은 언제 어떻게 다시 만나게 될까.

[은아(銀牙) -명견 실버- 4] 바다를 건너는 개들

은아 : 명견 실버 4
타카하시 요시히로 지음 / 대원씨아이(만화) / 2023년 9월

<은아 - 명견 실버>는 일본의 유서 깊은 동물 만화 '은아' 시리즈의 첫 번째 작품이다. 일본에서도 눈이 많이 내리기로 유명한 아키타현에 있는 오우산을 배경으로, 이 산에 자주 출몰하는 거대곰 아카카부토와 이 곰을 잡기 위해 애쓰는 사냥꾼, 그가 키우는 사냥개의 이야기가 흥미진진하게 펼쳐진다. 1권은 사냥개 실버를 훈련시키는 인간들의 이야기였는데, 2권 중반부터 인간들의 이야기는 빠지고 개들의 이야기가 주로 나온다. 

다이스케의 곁을 떠나 벤 군단의 일원이 된 실버는 들개 무리에 합류한 지 얼마 안 되었는데도 상당한 실력을 보인다. 4권에서 실버는 동족을 잡아먹는 무시무시한 코가 닌자견들의 공격을 받는데, 코가 닌자견들의 숙적인 이가 닌자견들을 도와 싸움에서 이긴다. 그러자마자 벤이 독마름에 당해 쓰러졌다는 소식을 접하고 이가 닌자견들과 해독제가 있는 곳으로 향한다. 그러나 그곳은 코가 닌자견들이 잠복해 있는 적진이었고, 해독제를 구하자마자 이들 모두 위기에 빠지는데... 

우여곡절 끝에 위기를 극복하고 콜리견 윌슨이 합류해 더욱 강해진 벤 군단은 전령으로부터 일곱 마리가 넘는 곰 군단이 오우산을 향해 이동하고 있다는 소식을 듣는다. 자기들만의 힘으로 무시무시한 아카카부토를 이길 수 없다고 판단한 벤 군단은 배를 타고 시코쿠로 향한다. 그러나 시코쿠에도 나름의 개 군단이 있어서 이들과의 영역 싸움을 피하기 어렵다. 개를 소재로 이런 식의 군웅물을 만들 생각을 하다니. 신선하고 기발하다.