[아오노 군에게 닿고 싶으니까 죽고 싶어 8] 새 학기에 생긴 일

아오노 군에게 닿고 싶으니까 죽고 싶어 8
시이나 우미 지음 / 대원씨아이(만화) / 2023년 5월

8권에선 네목 사건이 정리되고 새 학기가 시작된다. 방학 동안 유리에 관한 소문을 들은 반 아이들은 머리카락이 하얗게 새고 눈이 빨개진 유리를 두려워한다(근데 이 모습은 소문을 안 들었어도 무섭지 않나). 유리를 따돌리는 건 유리네 반 아이들뿐이 아니다. 후지모토네 반 아이들도 유리를 두려워하며 유리와 친하게 지내는 후지모토까지 경계하는 눈치다. 후지모토는 그런 반 아이들의 눈치 따위 아랑곳하지 않는다. 오히려 자신을 따돌리는 반 아이들의 눈치를 보는 유리를 격려하고 응원한다. 

반면 아오노는 후지모토가 유리를 좋아한다는 사실을 눈치채고 유리를 시험하기 위해 후지모토의 모습으로 유리 앞에 나타난다. 유리가 지금 누구 때문에 이 고생을 하고 있는데 정작 아오노는 유리를 시험하고 있으니 참... 이 만화의 무서운 점은 겨우 2주 사귄 남친이 사고로 죽은 후 귀신이 되어 돌아오는 걸로 모자라, 여친도 저승으로 데려가겠다며 계속해서 무서운 일들을 일으키고, 인간과 다름없이 질투도 하고 분노도 하고 성욕까지 있다는 점이다. 벌써 몇 달째 휘둘리고 있는 유리가 너무 불쌍하고, 하루 빨리 아오노 군이 성불했으면 좋겠다. 제발...!

[악역영애, 다섯 번째 인생을 사룡과 함께 살다 2] 죽음의 배후를 조사하다

악역영애, 다섯 번째 인생을 사룡과 함께 살다 2 - ~파멸의 사룡은 신부의 어리광을 받아주고 싶다~
아즈마야 이츠키 지음, 시마다 리네 원작 / 대원씨아이(만화) / 2023년 5월

원수에 의해 4번 살해당하고 5번째 인생을 사는 중인 주인공의 복수를 그린 로맨스 판타지 만화다. 주인공 뮤제는 이제까지 자신이 4번이나 죽임을 당한 배후에 '성녀'라고 불리지만 실체는 잔인하고 추악한 아리시엘라가 있다는 걸 알게 된다. 아리시엘라는 뮤제의 약혼자를 차지했을 뿐만 아니라 뮤제가 악녀라는 소문을 퍼뜨리고, 자신에게 반한 남자들을 이용해 뮤제를 살해했다. 

이대로 아리시엘라에게 당하고 있을 수만은 없다고 생각한 뮤제는 인간으로 변하는 능력을 지닌 '사룡' 라그나에게 도움을 청한다. 첫눈에 뮤제에게 반한 라그나는 뮤제의 청을 받아들이고, 인간의 모습으로 뮤제가 다니는 학교에 잠입한다. 2권에서 라그나는 학교 전체가 아리시엘라의 손아귀에 들어있음을 간파하고, 아리시엘라가 학생들을 조종할 수 있는 능력을 얻게 된 방법을 조사한다. 

한편 뮤제는 4번의 죽음이 각각 다른 4명의 인물에 의해, 4번 모두 다른 방식으로 이루어졌음을 깨닫는다. 뮤제는 자신을 죽인 4명의 인물을 하나씩 차례로 만나면서 아리시엘라가 그들을 조종하게 된 배경을 알아본다. 이런 식으로 뮤제와 라그나가 힘을 합쳐 뮤제를 죽인 범인들을 찾아내고 최종적으로는 아리시엘라에게 복수하는 전개가 될 것 같다. 흥미진진하고 전개 속도도 빨라서 좋다.

[봄을 쓰다, 벚꽃 피는 이 방에서 2] 너는 영원히 내 안에 있어

봄을 쓰다, 벚꽃 피는 이 방에서 2 - 완결
토쿠오츠무 지음 / 대원씨아이(만화) / 2023년 4월

하루키는 5년 전에 세상을 떠난 연인 사쿠라를 잊지 못하는 상태다. 그러던 어느 날 눈 앞에 사쿠라가 나타난다. 다른 사람들 눈에는 안 보이고 오직 하루키의 눈에만 보이는 사쿠라. 하루키는 사쿠라가 쓰다 만 10년 일기를 꺼내 두 사람의 첫 만남부터 이별에 이르는 순간들의 배경이 된 장소들과 두 사람을 기억하는 사람들을 만나기로 한다. 

2권에서 하루키는 사쿠라와 처음으로 여행을 갔을 때 며칠을 묵었던 여관을 다시 찾는다. 공교롭게도 여관 주인의 딸이 유령이나 귀신 같은 초월적인 존재를 볼 수 있는 능력을 가지고 있어서, 하루키는 혹시라도 그 딸이 사쿠라를 볼 수 있을까 궁금해한다. 이후에도 하루키는 사쿠라를 기억하는 사람들을 만나러 다닌다. 그러면서 사쿠라가 죽었어도 사쿠라를 기억하는 사람들은 살아있고, 그들이 있는 한 사쿠라도 '있다'는 사실을 깨닫는다. 

사쿠라를 기억하는 사람이 있어야 사쿠라도 '있다'는 인식은, 사쿠라가 세상을 떠난 후 살아갈 의욕 또는 희망을 잃었던 하루키에게 새로운 힘이 된다. 사쿠라를 기억하는 하루키가 살아야 사쿠라도 기억될 테니. 사쿠라를 잃은 후 새로운 사람을 만날 생각도, 더 이상 살아갈 의지도 없었던 하루키에게 찾아와 새로운 사람을 만나도, 나 없이 계속 살아도 괜찮다고 말해주는 사쿠라. 사랑하는 사람을 잃어본 경험이 있는 사람이라면 깊이 공감할 만한 이야기 전개다.

[여동생은 고양이 2] 인간 오빠와 고양이 여동생의 일상

여동생은 고양이 2
센코 지음 / 대원씨아이(만화) / 2023년 5월

부모님을 여의고 혼자가 된 소년이 고양이 가족에게 입양된다는 설정의 만화다. 고양이 가족의 유일한 딸인 네네코는 인간 오빠 네코타를 매우 좋아하는데, 밤이든 낮이든 집 안에서든 밖에서든 오빠 곁에 있으려고 하고 오빠의 관심을 독차지하고 싶어하는 모습이 상당히 귀엽다. 오빠인 네코타 역시 그런 고양이 여동생 네네코를 귀여워 하면서 자연스럽게 고양이 가족의 일상에 녹아든다. 작화가 귀엽고 에피소드가 다정해서 볼 때마다 힐링된다.

[토끼는 정의 4] 과거의 기억을 상실한 토끼 보스

토끼는 정의 4
ICHTHY HOSPITAL 지음 / 미우(대원씨아이) / 2023년 4월

<토끼는 정의>는 너무나도 귀엽고 깜찍한 토끼 보스와 그를 모시는 늑대 부하 둘 - 바나나와 코마츠나 - 의 이야기를 그린 코믹 만화다. 먹이사슬 상위에 있는 늑대가 하위에 있는 토끼를 보스로 모신다는 게 언뜻 생각하면 상상이 잘 안 되지만, 이 만화에 등장하는 토끼를 보면 보스로 모실 만하다(그만큼 귀엽다)는 생각이 절로 든다. 

4권에서 바나나와 코마츠나는 이상한 버섯을 먹고 과거의 기억을 상실한 토끼 보스를 원래의 상태로 되돌리기 위해 고생한다. 늑대를 부하로 부리던 기억을 잃고 (토끼의 본성대로) 늑대를 무서워하게 된 토끼 보스와, 그런 토끼 보스를 걱정하는 (귀여운 존재 앞에선 M기질이 다분한) 바나나와 코마츠나의 모습이 웃겼다. 늑대로 코스프레한 토끼 보스의 모습도 상당히 귀여웠다.