[온화한 귀족의 휴가의 권장 7] 마물의 대침공

온화한 귀족의 휴가의 권장 7
모모치 지음, Sando 그림, 문기업 옮김, 미사키 원작 / 대원씨아이(만화) / 2023년 2월

제목 그대로 온화한 성품을 지닌 귀족 리젤이 자신의 원래 신분과 정체를 완전히 잊은 채 '휴가'를 보낸다는 설정의 만화다. 처음에는 리젤이 기억을 잃고 낯선 세계에서 깨어난다는 설정 때문에 이세계 환생물인 줄 알았는데, 계속 읽다 보니 리젤이 원래 살았던 세계와 지금 살고 있는 세계가 일치하는 것 같고, 그렇다면 환생도 아닌 거겠지... (누가 이 사람을 모르시나요~) 원작은 동명의 소설이며, 작화가 워낙 깔끔해서 만화판으로 보는 것도 '권장'한다. 

유유자적하게 휴가를 즐기고 있는 리젤 일행은 '마물의 대침공'을 맞닥뜨린다. 마물의 대침공은 오랜 기간 방치된 미궁이 문을 개방해 마물을 방출, 마물들이 대거 시가지로 몰려오는 현상을 일컫는다. 리젤 일행은 이번 대침공이 기존의 대침공과는 성격이 다르다는 걸 간파하고 성의 대표에게 자신들도 방어를 돕게 해달라고 간청한다. 그러나 대표는 아무리 봐도 평범한 모험가 같지 않은 리젤을 경계하는 눈치인데... 과연 이들의 미래는 어떻게 될까. 어서 8권을 읽어보는 것으로.

[마녀대전 이능의 마녀 32인은 서로 죽인다 2] 욕망과 욕망이 충돌할 때

마녀대전 이능의 마녀 32인은 서로 죽인다 2
카와모토 호무라 지음, 시오즈카 마코토 그림 / 대원씨아이(만화) / 2023년 2월

역사나 전설 등에 이름을 남긴 여성 32인이 최후의 1인이 남을 때까지 일대일 토너먼트 형식으로 대결을 펼친다는 설정의 만화다. 인류의 존망을 걸고 신과 인간이 대결을 벌이는 만화 <종말의 발키리>의 여성 버전이라고 보아도 무방하다. 1권에서는 일본 최강의 여자 무사 토모에 고젠과 흡혈귀의 원형으로 알려진 헝가리의 바토리 에르제베트가 대결을 펼쳤다. 2권에서는 프랑스를 백년전쟁에서 구한 영웅 잔 다르크와 중화 역사상 유일한 여성 황제 측천무후가 맞선다. 

토모에 고젠과 바토리 에르제베트의 승부를 좌우한 것은, 각자의 실력이나 운이 아닌 '욕망'이었음이 밝혀진다. 자세히 말해서, 무사 출신인 토모에 고젠은 악을 멸하는 것을 진심으로 바란 반면, 남의 목숨을 함부로 여기는 귀족 여인에 불과했던 바토리 에르제베트는 자신의 진정한 욕망이 무엇인지 알지 못했다. 이 만화에서 무욕의 화신으로 그려지는 잔 다르크 역시 측천무후에 맞서기 전까지 자신의 욕망이 무엇인지 알지 못하는데... 

잔 다르크가 무욕의 화신이라면, 측천무후는 13세에 황제의 후궁이 된 후 차례로 정적들을 제거하고 끝내는 스스로 황제의 자리에 오르기까지 한, 욕망 그 자체라고 할 수도 있는 인물이다. 이토록 극단적인 성향을 지닌 두 인물이 일대일로 대결을 펼칠 경우 어떤 일이 벌어질까. 잔 다르크의 등장으로 이 만화가 시작되었기 때문에 여기서 쉽게 질 것 같지 않지만, 측천무후도 절대 쉽게 질 것 같은 인물이 아니라서 이 대결의 결과가 매우 궁금하다. 어서 3권 나왔으면...!

[난공불락의 마왕성에 어서 오세요 3] 절친과의 재회

난공불락의 마왕성에 어서 오세요 3 - ~디버프는 필요 없다며 용사 파티에서 쫓겨난 흑마도사, 마왕군의 최고 간부로 영입되다~
미타카 호즈미 지음, 카이도 j1 그림, 유미토리 아오이 콘티 구성, 유우히 캐릭터 원안 / 대원씨아이(만화) / 2023년 2월

마왕을 물리치기 위해 흑마술을 배워서 용사가 되었으나 마왕이 힘을 잃으면서 용사의 쓸모가 없어지는 바람에 백수가 된 용사 레메의 이야기를 그린 만화다. 먹고 살 길이 막막해진 레메는 한때 타도 대상으로 삼았던 마왕의 성에 취직하게 되는데, 뛰어난 흑마술 실력을 인정받아 금세 마왕성 넘버 투인 참모의 지위에 오르고, 성실한 레메는 새로운 직장에서 마인 '레메게톤'으로서 방어전을 치르며 열심히 일한다. 

3권에는 재미있는 에피소드가 나온다. 그건 바로 레메의 옛 동료이자 친구인 피닉스와의 재회다. 피닉스는 자신의 파티에 적응하지 못하고 떠난 레메에게 사과하는 한편, 레메를 파티에 끼워준 자신에게 상담 한 번 하지 않고 파티를 떠나다니 너무하다며 레메를 책망한다. 결국 둘은 기분 좋게 화해하고 다음을 기약하는데, 아무래도 조만간 레메와 피닉스의 대결이 펼쳐질 것 같은 느낌이다. 과연 레메는 피닉스를 상대로 어떤 대결을 펼칠까. 다음 권이 기대된다.

[초인X 4] 초인 VS 초인

초인X 4
이시다 스이 지음 / 대원씨아이(만화) / 2023년 2월

<도쿄 구울>의 작가 이시다 스이의 최신 연재작이다. 이 만화의 배경은 보통 인간들과는 다른 능력을 지닌 '초인'들이 증가한 세계이고, 주인공 쿠로하라 토키오는 평범한 남자 고등학생이었다가 친구 히가시 아즈마와 함께 맞은 주사로 인해 초인이 된다. 똑같은 주사를 맞아도 사람마다 가지게 되는 능력은 다양한데, 토키오의 경우에는 그 능력이 '짐승의 초인'이 되는 것이었다. 그렇다면 함께 주사를 맞은 아즈마의 능력은 무엇일까. 

4권에서 마침내 아즈마의 능력이 무엇인지 밝혀진다. '포의 초인'이 된 아즈마의 능력은 토키오의 능력보다 훨씬 더 강력했고, 이는 심지어 한 세대에 한 명 나올까 말까 한 수준임이 암시된다. 아즈마의 능력을 직접 체험한 토키오는 병원 신세를 지게 되고, 친구인 토키오를 그렇게 만들었다는 사실에 아즈마 역시 마음이 괴롭다. 둘은 그저 평범한 고등학생으로, 친구 사이로 지내고 싶은 것 같은데, 어두운 정세와 그들이 가지게 된 능력이 그들을 불행하게 만드는 것 같다... 

이 와중에 오래 전 전쟁을 했던 게르타와 야마토 사이에 또 다시 전운이 감돈다. '커다란 힘을 지닌 초인이 나타나 힘의 균형이 무너지고 야마토가 초토화된다'는 예언이 나오면서 키퍼들이 느끼는 위기 의식은 점점 더 높아지고, 키퍼들 중에서도 단연 최고의 능력을 가진 아즈마가 바로 그 초인이 아니냐는 말까지 나온다. 주인공이 아니라 주인공의 가장 가까운 친구가 최고의 능력자라는 설정이 흥미롭다. 이러한 설정이 앞으로의 전개에 어떤 영향을 줄지 궁금하다.

[여동생은 고양이 1] 고양이 가족의 일원이 되다

여동생은 고양이 1
센코 지음 / 대원씨아이(만화) / 2023년 2월

부모님을 여의고 혼자가 된 남자 고등학생 네코타가 '묘인(고양이 머리+인간 몸)' 가족의 양자로 들어가면서 벌어지는 일을 그린 만화다. 묘인 가족은 아버지, 어머니, 여동생 네네코로 이루어져 있는데, 네네코가 네코타를 매우 좋아하고 네코타 역시 네네코를 매우 귀여워한다. 인간 오빠를 기쁘게 해주려고 노력하는 고양이 여동생과 그런 여동생을 귀여워 하는 인간 오빠의 모습이 사랑스럽다. 작화도 귀여워서 만화를 보는 내내 입가에서 미소가 떠나지 않았다. 

작년에 읽기 시작한 <저는 고양이님의 하인입니다>도 부모를 여의고 혼자가 된 남자 고등학생이 고양이들과 함께 사는 내용인데, 비슷한 설정의 만화를 비슷한 시기에 연달아서 읽으니 신기하다. 고양이를 비롯한 반려 동물과 인간이 함께 생활하는 만화는 예전부터 많았지만, 반려 동물이 아예 가족을 대체하는 설정의 만화는 최근에 많이 보는 것 같다. 인간과 살기보다는 동물과 살고 싶어하는 사람들이 늘어나고 있는 세태와 관련이 있을지도 모르겠다.