스포츠를 하는 이유 : 아카네의 검 3

아카네의 검 3 - 완결
카이도 치토세 지음 / 대원씨아이(만화) / 2024년 9월

초등학교 시절 남학생들로부터 괴롭힘을 당했던 아카네는 같은 학교의 천재 검도 소년 타키의 영향으로 검도를 배우기 시작했다. 그러나 아무리 노력해도 먼저 배운 사람들을 이길 수 없다는 생각이 들어서 검도를 그만두고 중학교 3년을 보냈다. 고등학생이 된 아카네는 시라카바의 권유로 다시 검도를 시작하지만 3년 간의 공백을 메우기가 쉽지 않다. 이런 와중에 전국 대회에 나가게 되고, 대회에서 자신이 검도를 시작한 계기를 마련해 준 천재 검도 소년 타키와 재회한다. 타키에게 좋은 인상을 주기 위해서라도 대회에서 좋은 성적을 거두고 싶지만, 초보나 다름 없는 아카네로서는 역부족이다.

<아카네의 검>은 스포츠 만화 장르에서는 보기 드문 검도를 소재로 한 작품이다. 개인전에 출전한 아카네는 상대편 선수의 무리한 공격 때문에 지고 만다. 단체전에서도 같은 선수의 부정한 플레이로 인해 검도부 동료가 실신한다. 사람들은 결과적으로 졌으니까 할 말이 없다고 말하지만, 아카네는 스포츠 정신에 위배되는 플레이를 해도 이기기만 하면 괜찮다는 생각 자체에 수긍하기 어렵다. 1, 2권을 읽을 때만 해도 검도를 소재로 한 로맨스 만화 정도로 생각했는데 3권을 읽고 생각보다 진지한 스포츠 만화, 성장 만화라고 느꼈다. 작가님이 더 많은 이야기를 준비하셨던 것 같은데 완결이라니 아쉽다.

여친이 나보다 내 근육을 좋아해 : 감추고 싶어 하는 동기 군 2

감추고 싶어 하는 동기 군 2
소데야마 미미리 지음 / 대원씨아이(만화) / 2024년 9월

이야기는 예쁘장한 외모의 25세 회사원 이누야마 카렌이 은밀하게 간직하고 있는 취향으로부터 시작된다. 그 취향이란 바로 카렌이 남성의 탄탄한 근육이라면 사족을 못 쓴다는 것! 취향을 만족시켜주는 근육을 보려고 헬스장을 전전하던 카렌은 어느 날 우연히 회사 동기인 호소카와 타쿠마의 슬림하면서도 탄탄한 근육을 보게 된다. 카렌과 타쿠마는 우여곡절 끝에 연인 사이로 발전하는데, 타쿠마는 카렌이 자신의 내면보다 근육에 관심 있는 게 은근히 불만인 모습이다. 카렌 역시 타쿠마에게 근육 덕후 이상의 이미지를 남기고 싶은데...

이 만화 1권도 재미있었는데 2권도 너무 재밌다. 주인공인 카렌과 타쿠마 커플 이야기도 재미있지만, 개인적으로 카렌의 직속 후배인 아놀드가 너무 좋다(외모도 성격도 완전 내 취향 ^^). 아놀드는 이 만화에서 타쿠마 다음으로 비중이 큰 남성 캐릭터이지만 카렌을 사이에 두고 타쿠마와 라이벌 관계를 형성하기는커녕 오히려 카렌과 타쿠마를 도와주고 응원하는 역할이라서 남성이 아니라 여성이어도 괜찮을 것 같았다. 하지만 2권 중반부터 나오는 새로운 캐릭터 - 경리부의 미츠이 씨로 인해 아놀드가 남성이어야 하는 이유를 너무나도 확실하게 납득해 버렸다 ㅋㅋㅋ 3권 빨리 읽고 싶다!

너와 함께라면 어디라도 : 아케보노바시 삼거리 백봉찻집에서 3

아케보노바시 삼거리 백봉찻집에서 3
타카오 시게루 지음 / 대원씨아이(만화) / 2024년 9월

쇼와 초기의 도쿄 긴자 아케보노바시 삼거리에는 백봉당이라는 찻집이 있다. 이 찻집의 명물인 킨요는 아름다운 외모로도 유명하지만 상대가 스스로 속마음을 털어놓게 만드는 화술로도 소문이 자자하다. <아케보노바시 삼거리 백봉찻집에서> 3권은 킨요의 배다른 누나 후타바의 이야기로 시작한다. 킨요에게는 어머니가 다른 누나 셋이 있는데 그 중 둘째인 후타바는 뛰어난 미모에도 불구하고 맞선에서 번번이 퇴짜를 맞고 있다. 사실은 맞선보다 연애를 하고 싶은 후타바와 그런 후타바 앞에 나타난 멋진 청년의 이야기가 멜로 드라마처럼 펼쳐진다.

이 밖에도 귀신이 나오는 집, 킨요에게 들어온 혼담 등 흥미로운 에피소드가 이어지고, 마지막에는 무려 아프리카가 배경인 에피소드가 나온다. 2년 전 절친이자 짝사랑 상대인 클로드를 따라 영국으로 간 킨요는 또 다시 클로드를 따라 아프리카로 간다. 자신이 클로드의 뒤를 따르는 것처럼 클로드 역시 누군가의 뒤를 따르고 있다는 걸 직감한 킨요는 클로드에게 그가 따르는 사람이 누구인지 묻고, 클로드의 대답은 씁쓸한 맛을 남기지만 동시에 아주 달콤하기도 하다. 클로드와의 에피소드는 만화 전체 분량에 비해 분량이 너무 적은 느낌인데, 그렇다고 해서 그저 아쉽기만 하지는 않을 정도로 농도가 진하다. 4권 기다려요...

물건도 사랑도 설레지 않으면 버려라 : 무타가 있는 생활 3

무타가 있는 생활 3
아사히나 쇼 지음 / 대원씨아이(만화) / 2024년 11월

동거하던 전 남자친구가 바람 피는 장면을 목격하고 집을 나온 유카리는 오빠의 소개로 미니멀리스트 무타의 집에서 지내게 된다. 옷이든 뭐든 많이 가지는 걸 추구하는 맥시멀리스트 유카리가 무타와 잘 지내지 못할 거라는 건 불 보듯 뻔한 일이었는데, 역시나 유카리와 무타는 어떤 일을 계기로 크게 싸우게 되고 이 틈을 타 전 남친이 유카리에게 다가온다. 하지만 그동안 자기도 모르게 무타의 라이프 스타일에 익숙해진 유카리는 자기만큼 맥시멀리스트인 전 남친의 생활에 예전처럼 매력을 느끼지 못하고, 결국 다시 무타의 집으로 들어가게 된다.

<무타가 있는 생활> 3권에서 가장 인상적이었던 인물은 무타의 자칭 약혼자인 시라카와 유리다. 알고 보니 유리는 무타의 아버지가 결혼 이야기를 꺼내기 전부터 무타를 짝사랑했고, 한때는 부자였지만 지금은 도산 위기에 놓여 있는 집안을 살리기 위해 열심히 돈을 벌고 있는 상황이다. 그런 유리의 사정도 모르고 자기를 이용한다고 오해하는 걸로 모자라 유카리와 동거까지 하고 있는 무타를 보면서 얼마나 속이 탔을까. 만화의 히로인은 유카리이고 결국에는 무타와도 잘 될 것 같지만, 개인적으로 유리가 유카리나 무타보다 더 잘 살았으면 좋겠다(유리 화이팅!).

전설의 귀환 : 출동! 119구조대 구국의 오렌지 9

출동! 119구조대 구국의 오렌지 9
소다 마사히토 지음, 토미야마 쿠로 그림 / 대원씨아이(만화) / 2024년 11월

야마가미 대장의 마지막 근무일에 근처 인쇄 공장에서 화재가 발생하는 바람에 후와 특수 구조대가 긴급 출동한다. 다이고와 슌은 언제나처럼 전력을 다해 사람들을 구출하고 화재를 진압하려고 노력하지만 계속되는 폭발로 인해 상황은 점점 악화될 뿐이다. 이런 와중에 슌이 폭발에 휘말려 목숨이 위급해지고, 슌의 상황을 알게 된 다이고는 평정심을 유지하던 평소와 다르게 멘탈이 무너지는 듯한 모습을 보이며 살아달라고(살려내라고) 절규한다. 동기이자 동료이지만 그동안 그렇게까지 특출난 동료애를 보이지는 않았던 다이고와 슌이 사실은 서로를 인정하고 크게 의지해 왔다는 걸 알 수 있는 장면이었다.

9권 후반에는 <출동! 119 구조대> 본편의 주인공이자 시리즈의 진 히어로라고 할 수 있는 아사히나 다이고가  드디어 본격적으로 등장한다. 그동안 고생을 많이 해서인지 아니면 세월이 많이 흘러서인지(아사히나 다이고가 내일 모레 쉰이라니...) 내가 아는 아사히나 다이고의 모습과 지금의 모습이 많이 달라서 낯설었는데, 아마카스 시로와 옛날처럼 티격태격하는 모습을 보니 내가 아는 아사히나 다이고 맞구나 싶고 반가웠다. 10권부터는 아사히나가 다이고와 슌을 맡아 지도할 것 같은 느낌적인 느낌...! 전설의 선배와 패기 넘치는 후배들의 만남이 어떤 시너지 효과를 일으킬지 궁금하고 기대된다.