추리 과학 로맨틱 코미디……

아름답고 위험한 이름, 비너스
히가시노 게이고 지음, 양윤옥 옮김 / 하빌리스 / 2024년 7월

 일본 추리소설가에서 첫번째인가 두번째인가로 알게 된 작가가 바로 히가시노 게이고다. 어쩌면 히가시노 게이고 책을 많이 봐서 작가도 첫번째나 두번째로 알았다고 생각하는 건지도. 내가 가장 먼저 본 일본 추리소설은 다른 작가가 쓴 걸지도. 미야베 미유키와 히가시노 게이고 책은 한국에 많이 나오고 나도 많이 만났다. 히가시노 게이고 책은 제목이 바뀌고 개정판이 많이 나오기도 했다. 어느새 이런 추리 미스터리를 보고 열해는 넘었다. 거의 열다섯해일지도. 2009년에도 읽은 것 같지만, 일본 추리 소설이라는 걸 생각하고 만난 건 2010년부터다. 미나토 가나에 소설 《고백》은 2009년 12월에 봤던가.

 오랜만에 히가시노 게이고 소설을 만났다. 《아름답고 위험한 이름, 비너스》가 일본에서 나온 해가 2016년이라는 걸 알고 예전에 나온 적 있지 않던가 했다. 몇 줄 보다가 이 책 본 적 있는 것 같은 느낌이 들었다. 이 책 본래 제목은 《위험한 비너스》고 예전에 이 제목으로 나왔다. 책을 봤다는 게 떠올랐지만, 한번 더 보기로 했다. 책을 읽다가 열여섯해 전에 일어난 살인사건 범인은 기억났다. 열여섯해 전에 일어난 일은 사건이 아닌 사고다 했지만. 동물병원에서 일하는 데시마 하쿠로는 아버지가 다른 동생 야가미 아키토와 결혼했다는 가에데한테서 걸려온 전화를 받는다. 가에데는 아키토와 미국에서 결혼하고 아키토 아버지가 위중하다는 소식을 듣고 일본에 왔는데, 며칠 전에 아키토가 사라졌다고 한다.

 한번 읽은 적 있다고 해도 잘 생각나지 않는 것도 있는데 이건 대충 생각났다. 잊어버린 것도 조금 있었다. 하쿠로가 아키토 아내다 하는 카에데한테 관심을 가진 거다. 소설을 재미있게 이끌어 가려고 그런 건지, 실제 그런 사람도 있는 건지. 일본 소설이나 만화에는 형이나 동생이 사귀거나 결혼한 사람을 좋아하는 이야기가 있기도 하다. 거의 만화던가. 그런 일은 정말 일어나기도 할까. 모르겠다. 그저 재미로 막장 이야기를 쓰는 건지. 사람은 못하게 하면 더 하려고 하는구나. 다행하게도 이 소설에서는 선을 넘지는 않는다. 위험한 비너스는 가에데인가. 하쿠로가 가에데를 좋아하는 모습은 로맨틱 코미디 같은 느낌도 들었다. 하쿠로 캐릭터 재미있을지도.

 하쿠로 아버지는 화가로 하쿠로가 어릴 때 죽고 어머니는 아버지가 죽고 세해 뒤에 두번째 결혼을 한다. 하쿠로는 새아버지와 친하게 지내지 못하고 대학에 가게 됐을 때는 혼자 살고 친아버지 성으로 살기로 한다. 하쿠로는 아홉살 어린 동생 아키토하고도 친하게 지내지 않았다. 하쿠로가 야가미 야스하루를 아버지로 받아들이지 못한 건 야가미 집안이 부자여서였을지. 그것도 조금 있겠지만, 야가미 야스하루가 동물 실험을 해서인 것 같다. 어릴 때 하쿠로는 우연히 야가미 야스하루가 동물로 실험하는 걸 알게 됐다. 그런 일이 있어서 하쿠로는 수의사가 되었나 보다.

 열여섯해 전 하쿠로와 아키토 어머니는 외갓집에서 죽었다. 그때 경찰은 사고로 처리했다. 아키토는 하쿠로한테 그 집 열쇠는 누구든 만들 수 있다는 말을 했다. 예전에는 그 말을 그냥 넘겼지만, 하쿠로는 그 말을 떠올린다. 야가미 집안 사람이 유산 때문에 아키토를 어딘가에 가둬둔 건지, 다른 사건에 휘말린 건지. 하쿠로는 아키토를 찾다가 예전에 야가미 야스하루가 후천성 서번트 증후군 연구를 했다는 걸 알게 된다. 그 일은 하쿠로 아버지와도 상관있었다. 하쿠로 아버지가 마지막으로 그린 그림은 본래 그리는 것과 많이 달랐다. 그 그림도 없고 야스하루가 연구한 데이터도 없었다. 두 가지를 찾으면 아키토도 찾을지.

 서번트 증후군은 태어날 때부터 나타나기도 하지만, 뇌를 다치고 그렇게 되기도 한다. 하쿠로 아버지는 뇌종양으로 정신착란을 일으켜서 전기치료를 받는다. 그건 허가된 건 아니었다. 전기치료를 받고 정신착란을 일으키지 않게 됐지만, 이번엔 서번트 증후군이 나타났다. 머릿속에 떠오르는 그림을 그리다 무언가를 깨닫는다. 야스하루는 일부러 서번트 증후군을 만들면 안 된다는 생각을 하고 연구를 그만둔다. 수학에 미친 사람은 그러지 못했구나. 잠깐 나왔지만 동물실험을 생각하게도 한다. 동물실험은 해도 괜찮을까. 사람이 좋을대로 살아 있는 목숨을 마음대로 이용하다니. 동물실험을 해서 여러 가지 약을 만들었구나.

 사람은 신이 되지 못하고 신이 되려고 하면 안 되겠다.

희선

애도

네가 떠나던 날

하늘은 맑았어

맑은 하늘을 보면

눈물이 난다는 사람도 있군

나도 그래

세상은 맑아도

내 마음은 흐리고 비가 왔어

네가 떠나는 길이

편안했길 바라

언젠가 저세상에서

다시 만나도 괜찮고

만나지 못해도 괜찮아

널 기억할게

희선

한발 움직여

봄도 여름도 가을도 오지만

마음은 언제나 겨울이야

겨울에만 머문 마음은

쓸쓸하고 춥겠지

삶에 겨울은 단 한번이 아니고

여러 번 찾아올 거야

처음 겨울을 맞이할 때는

움직이지 못해서

늘 거기에 머물지도 몰라

움직이기 힘들어도

한발 내딛어 봐

희선

떠나는 길

떠날 땐 가벼운 마음으로,

다시 돌아오려고 가는 거잖아

아주 멀리 간다면 슬프겠지만

돌아올 거지

사람 일은 모르기도 해

돌아오려고 했는데,

그곳에서 운명을 만난다면

돌아오기 어렵겠어

운명이 뭐냐고

여러 가지지

사람일 수도 있고

하고 싶은 것일 수도 있어

떠나는 길이

가볍고

즐겁길 바라

희선

광부와 짐꾼

나 혼자만 레벨업 5 - 만화
장성락(REDICE STUDIO) 지음, 추공 원작 / 디앤씨웹툰비즈 / 2021년 10월

 소설과 만화 둘 다 보고 쓰는 건 쉽지 않구나. 내용이 거의 같다 해도 다르게 쓰면 좋겠지만 그런 재주는 없다. 소설 《나 혼자만 레벨업 Ⅲ》에서 본 내용이 이번에 만난 만화 <나 혼자만 레벨업 5>에 거의 담겼다. 4권에도 좀 있었던가. 지금 생각하니 여기에 다 나오지는 않는다. 소설에서는 성진우가 악마성에 가서 악마왕을 처치했다. 여기에는 아직 그 부분은 나오지 않았다. 다음권에 나오겠다. 글로만 본 걸 그림과 함께 보는 것도 괜찮은 것 같다.

 이 이야기 속에서는 헌터가 곧 힘인 것 같기도 하다. 어떤 나라에서는 헌터가 나라를 다스린단다. S급 헌터가 그러겠지. S급도 차이가 있을 거다. 성진우는 S급으로 시간이 갈수록 힘이 커진다. 그런 걸 모두가 알지는 못하겠지만, 백호 길드 사장 백윤호는 성진우가 예전에 만났을 때와 다르다는 걸 알아챘다. 시간이 흐르면 더 많은 사람이 그걸 알 것 같다. 난 성진우가 어딘가 길드에 들어갈까 했는데 그러지 않을 듯하다. 헌터협회장이 헌터협회에 들어오라는 말도 했지만 헌터협회에서 하는 레이드는 D급 E급 게이트였다. 거기에 가면 성진우는 레벨을 올리지 못한다. 성진우는 자신이 있어야 할 곳은 던전이다 말했다.

 다른 사람은 아직 성진우가 S급이라는 걸 몰라서 E급 헌터증을 보고 성진우를 헌터스 길드에서 채굴팀 광부로 쓰기로 했다. 하루. 그날 성진우가 무척 잘해서 하루 더 오라고 한다. 다음 날엔 성진우가 짐꾼으로 A급 게이트에 들어간다. 성진우는 레드 게이트 때와 같은 걸 느꼈다. 마력은 전날 게이트보다 적었는데, 실제는 반대였다. 처음엔 헌터스 길드 사람들 몰래 하이오크를 쉽게 쓰러뜨리게 도와줬다. 몰래 할 수 있는 건 성진우가 모습을 보이지 않게 하는 은신 스킬을 써서다. 다음엔 성진우 힘을 숨길 수 없는 상대를 만난다. 던전 보스구나. 던전 보스뿐 아니라 아주 많은 하이오크도. 성진우 혼자, 아니 그림자 병사와 하이오크 그리고 던전 보스를 해치운다. 하이오크 그림자도 얻고 A급 던전 보스 그림자도 얻는다.

 여성 헌터도 있지만 많이 나오지 않는 것 같다. S급 헌터가 한사람 있다. 헌터스 길드 사람이고 부길드 마스터다. 이번 5권 맨 앞에 있는 사람으로 이름은 차해인이다. 차해인은 특이체질로 냄새에 민감했다. 헌터가 되고 나타난 거겠지. 평범한 사람은 괜찮은 것 같은데, 헌터 냄새는 안 좋은가 보다. 성진우가 차해인 옆을 지나갈 때 다른 헌터와 같은 냄새가 나지 않고 오히려 좋은 냄새가 난다고 했다. 성진우가 플레이어여서 다른 사람과는 냄새가 다를지. 성진우는 헌터협회에서 다시 등급 심사를 받고 S급 판정을 받는다. 그 소식을 사람들이 빠르게 알게 된다. 한국에서 열번째 S급 헌터여서 그렇구나.

 지난번에 다 올라가지 못한 악마성으로 간다. 이곳은 성진우가 레벨을 올리는 데 딱 좋은 곳이다. 그렇게 하기를 누군가 바란 것 같기도 하다. 그건 누굴지, 언젠가 나올지. 악마성에서 성진우는 어머니를 낫게 하는 생명의 신수 만드는 재료를 다 얻겠다. 게이트가 나타나고 마력에 내성이 없는 사람은 ‘익면증’이라고 갈수록 깊은 잠에 빠져들어 깨지 않는 병에 걸리는데, 생명의 신수를 알면 사람들은 탐내겠다. 이건 다른 사람한테는 알려지지 않겠지. 성진우는 그림자 병사로 동생 진아를 지키게 하고 몇은 자신이 사는 곳 둘레를 순찰하게 한다. 전에 살인범이 나타난다는 말이 있었는데. 살인범 잡을까.

희선