공부라는 세계

공부라는 세계 - 무엇을 배우고 어떻게 살 것인가
켄 베인 지음, 오수원 옮김 / 다산초당 / 2025년 3월

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

공부한다고 하면 우리는 가장 먼저 시험에서 합격하거나 높은 점수를 얻기 위해 하는 것이라고 생각하기 쉽다. 적어도 우리나라에서 공부는 그런 의미이고 이미지다. 하지만 진정으로 공부한다는 의미는 배움을 의미하는 것이다. 

『공부라는 세계』에서는 이런 배움의 본질에 대한 이야기를 하고 있고 '우리가 무엇을 배우고 어떻게 살 것인가'를 말하고 있는데 이 책이 하버드대학교에서 우수도서로 선정이 된다면 어떻게 보면 진정한 의미의 배움을 배울 수 있는 책이 될 것이다. 

이 책에서 말하는 배움의 본질은 아주 간단명료하다. 바로 '지적이고 성숙한 삶을 위한 것'을 의미하는데 이는 결국 우리로 하여금 공부를 통해서 어떻게 하면 인생의 진정한 의미와 목적을 찾아야 하는가에 대한 방법을 알려주는 책이기도 한 것이다. 

바로 이런 점 때문인지 책에서는 흥미롭게도 성공에 대한 이야기를 먼저 하고 있다. 보통 우리가 공부를 한다고 하면 초반 이야기 한대로 좋은(높은) 점수를 받고 좋은 대학, 좋은 회사 내지는 직업을 얻어 성공하는 것이 행복한 삶이라고 생각하기 쉬운데 이 책은 이러한 성공에 대한 진정한 의미를 먼저 알아봄으로써 우리가 이런 성공을 위해 어떻게 공부해야 하는지를 역설적으로 설명하는 것이다.

그렇다면 성공을 위해 우리는 어떤 배움을 선택해야 하는가에 대해서는 결국 공부의 본질에 대해 좀더 세밀하게 들여다본다. 특히 이 부분에서 저자는 '심층적 학습자'라는 용어를 사용하는데 탐구적 자세를 말하고자 함일 것이다. 

분명 표면적인 성과도 중요하다. 그건 확실히 성취 욕구에 대한 동기부여가 되기 때문인데 이것에 너무 매몰되어서는 안된다는 것이 이 책의 주장이며 이때 우리가 생각해야 할 것은 단순히 일방적으로 받아들이기만 하는 학습자가 아니라 질문을 하고 스스로 주도권을 가진 심층적 학습자가 되어서 종국에는 자신을 찾는 공부를 목표로 해야 한다는 것이다.

깊이 있는 배움에 대한 주장이 바로 이런 부분과 일맥상통하는 내용일거란 생각이 든다. 그리고 이런 깨달음을 거친다면 우리는 결국 배움을 단순한 학습의 차원을 넘어 인생의 목표와 삶을 대하는 자신의 태도 변화로까지 이끌어낼 수 있다는 점에서 새삼 공부라는 단어가 지닌 무게감과 깊이를 느낄 수 있었던 책이다. 

위버멘쉬

위버멘쉬 - 누구의 시선도 아닌, 내 의지대로 살겠다는 선언
프리드리히 니체 지음, 어나니머스 옮김 / RISE(떠오름) / 2025년 3월

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

확실히 요즘 가장 인기있는 철학자는 프리드리히 니체와 쇼펜하우어이다. 두 사상가의 철학을 담아낸 책들도 어렵지 않게 만나볼 수 있고 현대적으로 해석하거나 현대인들이 토로하는 문제와 관련지은 책도 있다. 

그런 가운데 만나 보게 된 『위버멘쉬』이다. 과연 가장 먼저 이 말이 무엇일까 싶은 궁금증이 생겼고 이것이 니체가 자신의 철학에서 말하고자 했던 ‘초인(Ubermensch)’이라는 것을 알게 되었다.

이 책은 마치 아포리즘을 담아낸 책 같기도 한데 니체가 우리가 직면한 여러 문제들에 대해 전하고자 하는 메시지를 담아내면서 좀더 구체적인 이야기를 통해서 삶을 어떻게 살아가면 좋을지에 대해 이야기 하고 있기 때문이다. 

가장 개성있는 시대, 자신의 스타일대로 삶을 가꾸는 삶을 사는 것 같은 시대지만 아이러니하게도 남들의 시선에서 자유로울 수 없고 또 몰 개성의 시대 같은 느낌을 지울 수 없는 요즘, 니체는 이 책을 통해서 다른 사람들의 시선에 좌우되는 삶이 아니라 자신의 의지대로 살고자 하는 삶에 대해 이야기 한다.

구체적인 내용을 보면 극복과 성장을 위한 삶의 태도에 대한 이야기로 43가지의 방법을 알려주고 인간관계와 감정 조절에 대한 31가지 방법, 끝으로 어떤 시각으로 세상을 바라보아야 하는지에 대한 39가지 방법을 알려주는데 책 전체 내용을 읽고 난 다음에 목차를 보면서 주기적으로 반복하며 읽으면서 마음을 굳게 다져보는 것도 좋겠다는 생각이 든다. 

책 자체가 그렇게 크지 않은데 하나의 메시지에 두 페이지 정도로 내용이 정리되어 있어서 읽는데 부담은 없다. 타이틀과 같은 삶의 자세와 태도에 대한 이야기를 읽고 보다 자세한 이야기를 읽으면서 그 메시지를 더욱 강화하는 의미로 받아들여도 좋겠다는 생각이 든다. 

인생에 정답은 없겠지만 다양한 방법을 통해서 삶을 살아가는 지혜는 얻을 수 있을 것이다. 이 책은 니체가 전하고자 했던 철학 사상의 핵심이기도 한 초인인 위버멘쉬를 통해 우리가 삶을 어떻게 살아야 하는지를 알려주기에 좋은 글귀는 마음에 새기고 필사를 통해 한번 더 그 의미를 되새기는 것도 좋을 것이다. 

기억한다는 착각

기억한다는 착각 - 나는 왜 어떤 것은 기억하고 어떤 것은 잊어버릴까
차란 란가나스 지음, 김승욱 옮김 / 김영사 / 2025년 3월

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

『기억한다는 착각』이라니... 제목이 굉장히 흥미롭다. 사실은 기억하지 못하는데 기억한다고 착각한다는 것인지 아니면 기억이라는 것이 우리가 생각하는 것과는 다른 성격의 결을 보인다는 것인지 궁금해지는 제목이기도 하다.

그렇게 펼쳐 본 책은 우리가 생각했던 기억에 대한 고정관념을 깨부수는 책으로 구체적으로는 기억의 메커니즘을 제대로 알려주는 책이기도 하다.

나이가 들면 체력 저하와 함께 자연스레 따라오는 것이 기억력 저하라고 생각하고 노화에 따른 신체와 정신의 기능 저하에 스스로 안타까워 하지만 무려 25년이 넘게 기억력, 기억의 작동 원리에 대해 연구한 이 책의 저자는 색다른 주장을 하고 있다. 

흔히 우리는 잊어버리는 것에 대해 생각하지만 저자는 왜 기억하는지에 대해 질문해야 한다고 말한다. 완전히 다른 발상의 접근법이다. 

생각해보면 맞는 말이다. 태어나서 지금까지 우리가 듣고 보고 경험한 것들을 모두 기억한다면 우리의 뇌는 과부하에 걸렸을 것이다. 하지만 보통은 생애에 걸쳐서 '가장 기억에 남는' 것이 소위 기억이란 형태로 우리에게 남겨지고 우리는 이것을 말하게 되는데 책에서는 이런 기억의 기본적인 원리부터 시작해 기억과 밀접한 관련이 있는 상상/느낌 등에 대한 이야기를 들려준다.

그리고 일종의 기억의 작용 내지는 효과, 영향력을 이야기하는데 기억한다는 것은 결국 과거의 어떤 순간을 떠올릴 때 가능하다는 것을 생각하면 이런 기억을 떠올리는 것이 과연 기억에는 어떤 영향을 미치는가에 대한 부분은 굉장히 흥미롭게 다가온다. 

이미 기억하고 있는 것을 기억하는 행위가 기억을 바꿀 수 있다는 이야기인 셈인데 기억하면 할 수록 기억이 재창조 될 수도 있다는 말이기에 기억이 늘 똑같은 것으로 우리에게 다가오지 않을 수도 있겠다는 생각이 들어 신기했다.

긍정적인 상황 보다는 그 반대의 경우에서 더 많이 기억하는 것이라든가 혼자가 아닌 다른 이들과의 관계 속에서 형성되는 기억에 대한 이야기도 기억은 한 개인의 것이라는 생각의 범주를 벗어나는 내용이라 확실히 기억이라는 것, 기억한다는 것에 대한 색다른 시각에서 접근하고 있는 흥미로운 책이라고 생각한다.

단순히 기억한다고 표현했던 그 말 속에 담긴 진짜 의미를 만나볼 수 있는 책이라 기억과 관련한 이색적인 내용이 궁금한 분들에게 추천하고 싶다.

씻는다는 것의 역사

씻는다는 것의 역사 - 우리는 왜 목욕을 하게 되었을까?
이인혜 지음 / 현암사 / 2025년 2월

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

목욕탕에 안 간지가 얼마인지 기억도 나질 않는다. 그래도 고등학교 정도까지는 갔었던 기억도 나지만 어느 때부터인가 낯선 타인들과 섞여서 씻는게 불편함이 느껴져서 더이상 가질 않고 있다. 그래도 여전히 뜨끈한 탕에 몸을 담그고 싶어 가는 사람들도 많을텐데 이번에 만나 본 『씻는다는 것의 역사』는 목욕, 온천 등과 같은 우리가 몸을 씻는다는 것에 대한 역사를 살펴보는 책이여서 굉장히 흥미롭게 느껴졌다.

사람은 왜 씻기 시작했을까? 그건 아마도 청결함을 위해서일 것이다. 그렇다면 구체적으로 이 청결함은 어떤 목적에서 비롯된 것일까? 

이 책은 가장 먼저 세계 목욕의 역사를 다루고 있는데 무려 고대 문명의 탄생과 함께 시작한 목욕 문화를 알려준다. 고대 로마에도 공중 목욕탕이 있었고 종교(적 가치관)에 따라 다른 목욕탕 문화도 만나볼 수 있다.
특히 산업화의 발달과 목욕 문화의 관계성은 흥미로운 관점이며 흔히 사우나하면 가장 먼저 떠올리게 되는 핀란드의 이야기도 나온다. 최근 종영된 모 예능을 보면서 정말 이 나라 사람들은 일상처럼 사우나를 즐기는구나 싶어 신기하기도 했는데 사우나 실이 호수 근처에 있어서 사우나를 하고 바로 호수로 뛰어드는 것은 꽤나 낭만 있어 보이기도 했다.

그렇다면 우리나라의 목욕 문화는 어떨까? 책에서는 삼국 시대의 기록부터 소개되고 각 시대를 거쳐 일제 강점기까지의 목욕 문화와 목욕탕에 대한 이야기가 나오는데 사극에서 왕이 피부병에 걸리거나 몸이 좋지 않을 때 온천으로 행궁을 떠난다는 이야기를 본 적이 있는데 이 책에서도 그런 이야기가 나와 좀더 자세히 보기도 했다.

목욕탕에 가지 않은지도 너무 오래라 요즘 목욕탕의 성인 1인 가격이 얼마인지도 모른다. 그런데 이 책에서는 마지막으로 공중목욕탕과 나름 최근의 목욕탕 가격, 변천사, 현실을 담아내어 한때는 매주 갔던 익숙한 장소에 대해 추억해볼 수 있었고 나의 경우처럼 주거 환경 등의 변화로 점차 추억 속에 자리매김 하고 있는 목욕탕의 현재를 만나볼 수도 있었던 책이였다.

세상을 읽는 과학적 시선

세상을 읽는 과학적 시선 - 과학 전문기자가 전하는 세상 속 신비로운 이야기
모토무라 유키코 지음, 김소영 옮김 / 미디어숲 / 2025년 3월

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

과학과 인문학의 콜라보를 맛볼 수 있는 책이 바로 『세상을 읽는 과학적 시선』이다. 과학 이야기임에도 오롯이 과학 공식이나 개념에 치중하지 않고 오히려 우리가 살고 있는 삶 속에서 마주할 수 있는 과학 이야기를 인문학적인 성찰을 통해 엿본다는 점에서 굉장히 의미있는 도서이다.

단순한 과학적 사실이나 지식이 아니라 이것을 우리의 삶에서 어떤 식으로 바라볼지, 그기고 우리 삶과 어떤 관련성이 있는가를 볼 수 있는데 흔히 과학의 발전과정에서 마주하게 되는 다양한 문제들을 보다 깊이있게 생각해볼 수 있는 기회를 준다는 점에서 좋았던것 같다.
특히나 20년 경력을 가진 과학 기자가 들려주는 이야기여서 그런지 쉽게 쓰여지면서도 재미있게 읽을 수 있는 주제들이 가득한데 현재 과학기술로 가능해진 여러가지 상황에 대한 이야기를 하고 있기도 하고 과학이라고 했을 때 어느 특정 분야만 다루고 있는 것이 아니라 물리학, 천문학, 생물학, 환경학 등에 이르기까지 우리가 생각해 볼만한 이슈에 대해서도 다루고 있어서 좋았다.

재미로 읽어봐도 좋지만 시사적인 내용도 분명 있어서 우리가 살아가고 있는 세상에서 일어나는 일들을 보다 색다른 시선에서 바라볼 수 있는 기회를 제공하기 때문이다. 
사실 과학 vs 도덕성, 윤리와 관련한 이야기는 고도로 발달하는 기술 사회에서 그 기술을 활용한 것들이 것들이 많이 생겨나면 생길수록 필연적으로 그로 인해 발생하는 문제에서 등장하는 질문이자 사회적 논의 대상이기도 하다는 점에서 우리는 이 책을 통해서 과학으로 인해 우리가 누리게 된 혜택과 함께 그 혜택 뒤에 따라오는 여러 현상이라든가 그로 인해 발생하는 다양한 문제 역시 생각해볼 기회를 제공한다.

그리고 이러한 내용은 요즘 논술의 중요성이 커지고 있는 상황 속에서 중고등학생이 있었을 때 사고력을 높일 수 있는 이슈일 수도 있다는 점에서 읽어보면 좋겠다는 생각이 든다.