뇌가 힘들 땐 미술관에 가는 게 좋다

뇌가 힘들 땐 미술관에 가는 게 좋다 - 더 아름다운 삶을 위한 예술의 뇌과학
수전 매그새먼.아이비 로스 지음, 허형은 옮김 / 윌북 / 2025년 4월

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

제목이 굉장히 흥미로운 도서이다. 과연 뇌와 예술이 어떤 관련이 있길래 뇌가 힘들 때 갈만한 곳으로 미술관을 추천하는 것일까? 꽤나 과학적인 근거가 제시되어야 사람들이 납득할 수 있을거란 생각이 들기에 더욱 궁금했던 책이 바로 『뇌가 힘들 땐 미술관에 가는 게 좋다』이다.

이 책은 무려 존스홉킨스대학의 뇌과학자와 구글 디자인 아티스트의 콜라보로 밝혀진 뇌 과학 메커니즘, 뇌 과학의 비밀을 담고 있는데 우리가 왜 아름다운 것들에 끌리는지에 대한 뇌과학에 근거한 설명이 제시된다는 점에서 제목은 책에 담긴 내용을 종합적이면서도 함축적으로 담아내고 있는 셈인 것이다.

지금은 예술 감상에 있어서도 대중성이 극대화되어서 진입 장벽도 낮고 접근성은 높아졌는데 이 책은 이런 예술의 어느 한 분야가 아니라 미술, 음악은 넓은 범위에서 예술이라 분류할만한 것들을 할때, 또는 감상에 한정되더라도 그 런 활동에서 우리의 뇌가 어떤 변화를 겪고 이는 우리에게 어떤 영향을 미치는가에 대해 자세히 알려주는데 결론적으로 보면 확실히 이 과정을 통해 회복과 치유, 나아가 건강한 삶이 가능하다는 것이다.

아주 가까운 예로써 미술 치료라는 말만 보아도 그 의미를 쉽게 이해할 수 있는 대목이다. 

 흥미로운 점은 이런 예술이 갖는 힘은 단순히 몸과 마음의 치유와 회복은 물론 학습에도 영향을 미친다는 것인데 특히 음악을 잘 활용하면 수업 내용에 대한 기억력도 높일 수 있다는 점이다. 특히 기억에서 중요시 되는 장기기억력을 높일 수 있기 때문이다.

이런 기억에의 영향을 기업의 마케팅에서도 예술분야가 충분히 활동될 수 있음을 보여주기 때문에 단순히 개인의 차원을 넘어 사회적으로도 중요한 부분이 되는 것이다. 

분명 도움이 될거란 생각은 했지만 이렇게 뇌과학에 근거한 이야기를 들려주기 때문에 대략적으로 안다고 생각했던 내용에 확신을 갖게 해주는 책이였다.

1조 그루의 나무

1조 그루의 나무 - 다시, 지구를 푸르게
프레드 피어스 지음, 마르코 김 옮김 / 노엔북 / 2025년 2월

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

언젠가 본 글에서 나무는 하늘로 솟은 가지들이 서로 닿지 않도록 유지를 한다고 한다. 옆의 나무와 가지가 닿을것 같지만 묘하게 공존하는 모습이 참 신기하기도 했던 기억이 나는데 이런 나무의 효용성, 나아가 숲의 가치는 조금만 환경에 관심이 있다면 알 것이다. 

그런 가운데 최근 발생한, 그리고 여전히 진행중인 대형산불 사태를 보면서 이제 녹음이 짙어지고 꽃이 피는 모습 대신 화마가 지나간 자리에 온통 잿빛만 남은 것을 보며 안타까움이 절로 든다. 게다가 인명 피해까지 있어서 하루 속히 완전히 진화되기를 더 이상의 무고한 피해가 없기를 바라게 된다.

이런 시점에 만나보게 된 『1조 그루의 나무』는 참 많은 것들을 생각해보게 한다.
왜 하필 1조 그루일까? 흔히 아마존을 지구의 허파라고 부른다. 그것은 아마존 밀림 속 숲의 역할이 그만큼 위대하기 때문일텐데 그런 산림이 점차 줄어든다는 사실도 우려스럽다. 그렇기에 지극히 사실에 기반한 숲과 나무에 대한 이야기를 읽으면서 그 가치를 더욱 절실히 느끼게 되는 계기가 되는데 책에서는 이런 숲과 나무가 날로 높아지는 지구의 온도를 낮추는 것은 물론 그 안에서 다양한 생물종들이 생존하게 만든다고 말한다.

이 책은 숲과 나무를 단순히 지구를 구성하는 존재가 아니라 그 역할에 주목하고 있는데 특히 기후와 관련한 부분은 많은 것을 생각하게 만들고 이어서 숲과 나무가 파괴되는 과정은 현지인들에겐 어떻게 보면 먹고 사는 생존의 문제이기도 하지만 지구 전체라는 측면을 봤을 때는 보존되어야 할 소중한 가치라는 점을 고려하면 참 여러 생각을 하게 만든다. 그러면서 동시에 산림 소비를 넘어 파괴의 현실은 실제 뉴스를 통해서 들어 본 적이 있어서인지 걱정스럽기도 하다. 

하지만 이런 우려 속에서도 자연을 복원하려는 노력, 산림을 복구하고 대안을 찾으려는 노력을 엿볼 수 있었던 점은 한편으로는 아직은 그래도 기회가 있지 않나 싶은 생각과 함께 보다 적극적인 방안으로 그곳에 사는 원주민들의 노력뿐만 아니라 많은 이들이 함께 애써야 하는 공동 캠페인 같은 일임을 깨닫게 한다.

이처럼 『1조 그루의 나무』는 숲에 대해, 숲이 우리에게 어떤 존재이며 어떤 역할을 통해 우리에게 어떤 가치를 선사하는지를 알 수 있고 숲이 파괴되는 현실과 그럼에도 이를 복구하기 위한 노력을 모두 만나볼 수 있는 굉장히 의미있는 책이라고 생각한다.

세상에서 가장 재미있는 30가지 식물학 이야기

세상에서 가장 재미있는 30가지 식물학 이야기
이나가키 히데히로 지음, 서수지 옮김 / 사람과나무사이 / 2025년 3월

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

흙길 보다는 아스팔트, 보도블럭이 깔린 거리를 걷는 경우가 다반사이다보니 길가에 핀 꽃이나 자라난 풀 하나 자세히 들여다보기도 쉽지 않은 요즘이다. 그래서 『세상에서 가장 재미있는 30가지 식물학 이야기』가 궁금했고 책을 통해 보게 되는 식물들이 의외로 어린시절에 보았던 것들이 많아 이제서야 제대로된 이름을 알게 되는구나 싶기도 했던 책이다.

모습은 상당히 익숙한데 이름은 굉장히 학술적(?)으로 느껴져서 좀 신기하기도 했다. 

책에서는 30가지의 식물학 이야기가 소개되는데 각 식물에 관련한 조금은 특별한 이야기들을 알려주는데 번식과 생존을 위한 방법에 대한 것일 수도 있고 또 현재 우리가 알고 있는 식물이 가지는 의미가 사실은 식물에게 오점일 수도 있음을 알려주기도 한다. 

이름이 유사하지만 다른 식물이라는 것을 알려주며 그 차이를 살펴보는 경우도 있고 일반적으로 밤이 되면 식물들은 자신의 잎을 닫았다가 해가 뜨면 서서히 꽃이 피듯이 잎을 펼치는데 이러한 보통의 모습에 위배되는 행동을 보이는 식물 이야기도 나온다. 

흔히 식용작물이나 원예 등을 목적으로 키우는 식물에는 필연적으로 잡초도 나서 이를 잘 쏙아주지 않으면 영양소를 뺏기기도 하는데 이런 잡초를 키운다는 생각으로 접근한 흥미로운 이야기도 있다. 

식물의 생김새, 기능, 이름, 생존력 등과 관련한 이야기들을 다양하게 펼쳐진다는 점에서 남녀노소 재미있게 읽을 수 있는 책이다.  초등학교 시절 학교 물옥잠을 키우는 것을 했던것도 같은데 이런 물옥잠 중에는 꽃이 오른손잡이와 왼손잡이 모두 존재한다고 하는데 당시에도 이런 내용을 배웠었나(기억이 잘 안남) 싶으면서 실제로 그렇다니 신기하게 느껴진다.

끝으로 어렸을 때 시골에 가면 꼭 도깨비바늘 씨앗을 옷에 묻혀 와서 떼어내곤 했는데 시간이 지나면 저절로 떨어진다니 처음 들어 보는 사실이라 귀가 후 열심히 하나하나 뗄 필요가 없었던 건가 싶은 생각도 해본다. 

확실히 30가지의 식물학 이야기 중에는 낯설게 다가오는 이야기들이 많다. 몇몇을 알고 있지만 완전히 색다른 이야기도 있고 조금은 다르게 알고 있는 이야기도 많아서 유익하게 읽어볼 수 있는 책이라고 생각한다.

아는 만큼 보이는 세상 : 지구과학 편

아는 만큼 보이는 세상 : 지구과학 편 - 읽다 보면 원리가 이해되는 일상 속 지구과학 안내서 ㅣ 아는 만큼 보이는 세상
양은혜 지음 / 유노책주 / 2025년 2월

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

우리말에 '알아야 면장을 하지'라는 말이 있다. 그건 그만큼 배움이 중요하다고 할 수 있고 무지함을 경계해야 함을 의미하는 바일 수도 있다. 확실히 박물관이나 미술관을 가도 뭔지 모르고 보는 것보단 관련한 내용이나 정보를 알고 보면 창작자의 의도나 전시품이 지니는 의미가 더욱 와닿는 경우도 많은데 이는 다른 분야라고 해도 별반 차이가 없을 것이다. 

꼭 예술적인 측면이 아니더라도 과학분야에서도 이 말은 틀리지 않는데 『아는 만큼 보이는 세상 : 지구과학 편』을 보면 우리의 일상 속에서 마주하게 되는 다양한 지구과학 관련 지식들에 대해 그와 관련한 원리를 알고 있으면 왜 그런가에 대해 보다 쉽게 이해할 수 있겠다는 생각이 들었기 때문이다. 
책에서 제시하고 있는 의문들 내지는 궁금증은 굉장히 흥미로운 것들, 다소 의외의 것들도 많고 평소 너무나 쉽게 접할 수 있었던 광경을 과학적 원리로 풀어내 주는 경우도 많았다. 

비행기가 지나가고 난뒤 남는 흰 줄무늬와 비행운에 대한 설명은 우리가 평소 많은 날 하늘을 봤을 때 봤음직한 광경이라 이번에야말로 그 흰줄이 생기는 진짜 이유를 알 수 있는 기회였고 매일 공룡을 먹고 있다는 말은 이미 멸종한 공룡을 우리가 어떻게 먹는다는거지 싶으면서도 자연스레 그 이유가 궁금해 페이지를 펼쳐보게 만든다.지구과학에서 빼놓을 수 없는 지구, 지구 탄생과 관련한 이야기를 '지구=푸른 행성'이라는 말에서부터 시작해 지구의 지질 탐구는 물론 봄철이 다가오면 언제부턴가 자연스레 우려하게 되는 미세먼지나 황사 등과 관련한 대기, 해수면의 상승과 결부해서도 환경 오염 문제의 심각성에서 결코 빠지지 않는 바다 이야기, 지구 밖으로의 탐사가 한창이 우주에 대한 이야기까지 지구 내외의 다양한 지구과학 현상과 지구 관련 문제나 궁금증 등을 분야별로 잘 골라서 흥미로운 물음에 명쾌한 답변을 해주는 책이라 어른도 아이도 함께 읽어보면 좋을 책이라 생각한다.

하나의 주제에 대해 이야기함에 있어서도 너무 어렵지 않게 쓰여져 있고 관련 이미지 자료를 적절하게 사용하고 있기 때문에 읽을 때도 보다 재미있고 내용을 이해하는데 있어서도 훨씬 쉬워서 더 괜찮았던 것 같다. 

[온천여행/료칸/일본료칸/일본여행] 일본 온천 료칸 여행

일본 온천 료칸 여행
이형준 지음 / 즐거운상상 / 2025년 2월

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

일본 여행을 생각하면 대표적으로 떠오르는 이미지가 있겠지만 요즘 같이 추운 날씨면 단연코 일본 온천, 온천 여행, 일본 온천과 빼놓을 수 없는 일본 료칸, 료칸 여행일 것이다. 단순한 목욕 문화를 넘어 하나의 힐링 공간 같기도 하고 어떤 곳이냐에 따라서 외부의 자연을 동시에 만끽할 수 있다는 점에서 일본 온천 여행과 일본 료칸 여행을 뗄래야 뗄 수 없는 패키지 같은데 『일본 온천 료칸 여행』은 그런 매력을 제대로 느껴볼 수 있는 책이라고 생각한다. 
책에서는 무려 31곳의 온천 료칸을 즐길 수 있는 곳들이 소개되는데 표지만 봐도 예술적이다. 설원을 온천을 즐길 때 입음직한 유카타 차림의 두 사람이 걷고 있다. 마치 딴세상 같은 분위기의 표지는 온통 눈으로 쌓인 장소의 매력을 보여주지만 춥다는 느낌보다는 왠지 멋스럽다는 생각이 먼저 들게 한다.

그리고 책에서 소개하는 31곳을 보면 온천을 좋아하는 사람들이라면 가보고 싶어질 것 같고 딱히 온천을 즐기지 않는 사람이라는 그 풍경의 멋스러움에 가보고 싶어질 것 같다는 생각이 든다. 
꼭 도심 생활자는 아니더라도 적어도 이 31곳으로 간다면 그곳에 머무는 시간만큼은 힐링이 되지 않을까 싶을 정도인데 책에서는 31곳의 일본 온천을 각각의 테마로 나눠서 소개한다. 

해당 온천을 가는 방법과 주변의 풍경, 이곳이 왜 추천 대상지인지를 설명하는 이야기 속에는 이곳만의 매력이 고스란히 서술된다. 특히 가는 길은 경유지 등을 꼼꼼하게 알려주는데 이를 텍스트로 잘 정리해두어 가보고 싶은 사람들은 이대로만 가면 충분히 찾아가겠다는 생각이 들고 온천 이용과 관련한 정보도 챙겨두고 있다.

예를 들면 온천의 물 성분이라든가 이용 시 주의 사항, 비용, 주요 온천지 등이 그러하다. 지도 상에도 해당 온천의 위치가 표기 되어 있으니 만약 일본 여행의 테마를 일본 온천 료칸 여행으로 계획했다면 이 지역 간의 거리를 감안해 여행 루트를 짜보는 것도 좋겠다는 생각이 든다. 


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