[내 몸을 알고 싶다] 네 몸 어디까지 알고 있니?

내 몸을 알고 싶다
스티븐 주안 지음, 홍수정 옮김 / 청림출판 / 2011년 10월

인체, 특히 몸은 신비로움 그 자체이다. 과학적 해부를 넘어서는 심리적인 요인까지 합할 때 그 전부를 이해하기란 애초에 불가능일지도 모른다. 내 몸이지만 나조차도 몰랐던, 그리고 궁금했던 내 몸에 관한 모든 지식을 이 책을 알려 준다.

인간의 탄생에서부터 시작해서 좀더 구체적인 신체 기관-머리, 눈, 코, 귀, 입, 피부, 체모, 손발톱, 뼈, 골격, 치아, 심장, 혈액, 폐, 소화기관, 그리고 전반적인 인체에 대한 궁금증과 인간 행동, 나아가 죽음에 이르기까지 말그대로 탄생부터 죽음에 이르는 우리의 몸과 관련된 거의 모든 것들을 알려준다고 보면 좋을 것이다.

한번쯤은 궁금했던 질문들이였다. 하지만 마땅히 질문할 곳도 없었고, 제대로된 대답을 기대할 수도 없었던 내용들이다. 사람들의 궁금증의 비교적 보편적이다. 내가 궁금해하는 것들은 다른 사람들도 궁금해한다. 개중에는 독특하고 기발한 질문들이 있기도 하다. 예를 들면 5장 귀에 관한 모든 지식편에 나오는 질문 중에 "사람의 귀지는 모두 비슷한가?"라는 것이 있다. 도대체 그게 뭐가 궁금하냐고 도리어 질문자에게 되물을지도 모르는 그런 질문들에도 이 책은 자세히, 과학적으로 얘기해준다.

흔히 아이들의 수많은 질문공세에 지쳐서 어른들이 많이 내뱉는 "쓸데없는 질문하지마라." 는 그런말에 딱 어울릴만한 질문들도 상당수 있는 것이다. 수많은 사람들이 제각각의 모습으로 살아가기에 그 질문들도 다양한 것일테지만, 그런 질문들을 모아서 책속에 실었다는 점도 놀랍다. 그래서 읽는 내내 "아~ 그런거군." 하는 말을 나도 모르게 내뱉게 될 것이다.

각각의 장마다 그 주제에 맡게 질문들이 짜여져 있고, 대답을 해주기 때문에 어느 것 하나가 재밌다고 말하기도 어려울 정도다. 흥미로운 주제에 대한 진지하고 과학적인 대답이 인상적이다. 한권의 인문교양서라기 보다는 인체-우리 몸의 신비에 대해 풀어쓴 백과사전 같다는 생각이 들기 때문이다.

그리고 많은 흥미로운 질문들과 짧고 간결하지만 정확한 답변이 이어지기 때문에 결코 지루하지도 않다는 것이 이 책의 장점이라고 할 수 있겠다. 또한 하나의 질문에 대해서 과학, 의학, 심리학, 인체 해부학 이외의 거의 모든 학문이 다 연관되어 있는 것 같은 책이기도 하다.

[여자, 꿈을 이루다] 여자라도 할 수 있다

여자, 꿈을 이루다 - 여성 엔지니어가 전하는 울림 있는 멘토링 ㅣ 세상을 바꾸는 여성 엔지니어 6
(사)한국여성공학기술인협회 지음 / 생각의나무 / 2011년 11월

남녀간의 성벽이 사라지고 있고, 오히려 남성의 전유물이였던 영역에서조차 여성의 숫자가 더욱 많아지고 있기도 한 세상이다. 하지만 여전히 전반적으로 여성의 사회진출에는 여러 걸림돌이 있고, 아직도 여성의 진출이 힘든 분야가 있기 마련이다.

모 광고에서 "아름아, 엠티가자" 라는 카피가 있었다. 공과대학 모학과의 유일한 여학생 아름이에게 엠티를 가자며 과 남학생들의 구애를 유머러스하게 표현한 것이 특징이였다. 하지만 그 광고 뒤에 숨겨진 점이라면 바로 공대의 여학생이 드물다는 거다. 지금은 물론 많이 나아지긴 했지만 여전히 공대를 넘어 특히, 엔지니어 세계에서는 여성의 모습을 찾아 보기가 힘들다.

남자도 힘들다는 엔지니어의 세계에 발을 들여 놓은 것으로 만족하는 것이 아니라 더 나아가 자신의 분야에서 최고의 자리에 오른 여성 엔지니어는 과연 누가 있을까? 그들은 또 어떤 분야에서 어떻게 그 자리에 올랐을까?

바로 이 책, <여자, 꿈을 이루다>에서는 이렇게 세상을 바꾸는 여성 엔지니어 삶을 다루고 있다. 먼저 힘든 길을 걸어간 선구자로서 여성 엔지니어가 자신의 뒤를 걷는 여성들에게 자신감있게 당당히 그 길을 걷도록 멘토링하고 있는 것이다.

그동안 여성리더나 여성 성공인의 모습은 많이 다루어져 왔다. 하지만 <여자, 꿈을 이루다>에서처럼 "여성공학이라는 불모의 개척분야에서 성공한 여성공학자들의 노력, 애환, 그리고 성공을 향한 감동적인 삶의 여정이 담겨"져 있는 책은 흔하지 않았던 것이 사실이다. 그래서 이 책은 지금도 여성공학자가 아닌, 공학자를 꿈꾸는 많은 여성들에게 꿈과 미래에 대한 좋은 길라잡이가 될 것이다.

책을 들여다 보면 그 분야도 실로 다양하다. 건축, 건설, 설계디자인, 조경, 화학, 약학, 염색, 섬유, 컴퓨터, 전자, 제어계측, 기계공학, 전기, 식품공학, 수학, 항공우주, 지질학, 해양학, 환경공학, 지구과학, 산업공학까지 말이다. 공학분야의 전반을 아우르는 내용이라고 봐도 좋을 것이다. 여기에 덧붙여 각 장마다 보너스로 소개되는 세상을 바꾼 여성공학인 5인의 이야기도 흥미롭다. 이 책 한권이 모든 공학분야의 이야기를 다 소개할 수는 없겠지만 적어도 그 분야에 이미 진출해서 자신의 길을 가고 있는 여성들의 이야기를 읽음으로써 그녀들과 같은 길을 가고자 하는 많은 여성들에겐 분명히 힘이 될 것임에는 틀림없다.

여자기이기 때문에 더 힘들었을 위치와 조건들에도 불구하고 성공을 이루어 낸 24편의 이야기이기에 읽는 독자들로 하여금 단순한 흥미를 그 이상을 넘어서는 무언가를 느끼게 할 것이다. 열정과 도전의식으로 자신의 분야에서 당당히 성공이라는 타이틀을 거머쥔 그녀들의 이야기를 통해서 많은 사람들이 긍정의 힘을 믿고, 열정과 도전 의식을 자신의 내부에서 다시금 불러 일으킬 수 있기를 바란다.

[교환학생을 가다!] 세계를 무대로 공부하다

대학생들의 로망, 교환학생을 가다! - 발랄한 여대생 펄의 미국 교환학생 체험기
권진주 지음 / 이젠미디어 / 2011년 12월

청년실업이 해가 갈수록 그 수치가 치솟는 때에 더이상 대학은 낭만의 장소가 아니게 되어 버렸다. 너나 할 것 없이 자신의 전공은 뒤로 제쳐두고 스펙쌓기에 여념이 없는 것이다. 무수한 스펙들중 하나에 어느날인가부터 어학연수도 당연한 것처럼 되어 버렸다. 하지만 막대한 비용에도 불구하고 그 실효성은 의문스러운 것이 사실이다. 그저 이력서의 한줄 스펙을 위해서 너나 할 것 없이 가는 것이 아닌가 싶다.

그런면서에 본다면 교환학생은 확실히 단순히 스펙을 위한 어학연수와는 질적으로 차원이 다른 것 같다. 일단 그 선발 심사에서 당첨된 것만으로도 그 실력을 인정받았다고 볼 수 있을테고, 교환 학생으로 간 학교에서도 학업을 지속해 갈 수 있으니 경험과 학업의 연장선상에서도 좋을 것이다.

이 책의 저자는 외국에서 살다가 온 학생이 아니다. "초등학교 6학년 때 처음으로 ABCD를 배운 토종 영어 실력과 그 흔한 미국 친척 한 명 없는 상황에서 당당히 교환학생에 뽑혔으며, 미시간 Alma College에 서 2학기를 수강하였다."라고 나온다.

자신의 실력으로 당당히 교환학생의 자격을 얻었고, 미시간 Alma College에 가서도 단순히 교환학생의 신분으로만 있는 것이 아니라, 학교 홍보 동영상 모델도 하고, 성적우수자 명단에 들었으며, Alma Marketing PR Center에서 인턴십을 하기도 하는 등 오히려 현지 학생들보다 더 적극적인 활동을 했다.

<교환학생을 가다>는 교환학생에 대한 정보에 목말라 있는 사람에겐 정말 단비같은 책이 아닐 수 없다.

총 7장에 걸쳐 있는 내용들을 살펴보면 진짜 알짜배기 정보가 가득 들어 있다. 교환학생을 꿈꾸는 많은 사람들이 궁금해 하는 정보를 상당히 자세히 소개하고 있으며, 자신이 직접 경험한 생생한 체험기를 곁들여서 재미까지 더하고 있기 때문이다.

우리나라 학생들이 외국 대학에 입학을 많이 하는 것에 비해서 중도포기하는 것도 상당한 이유는 우리나라와는 많이 차이가 나는 학업, 생활적인 문화적 차이를 제대로 넘기지 못하기 때문이라고 한다. 그런 차원에서 보자면, 단순히 학업에 정진하고, 그곳의 문화만을 익히고 돌아 온 체험기가 아니기에 이 책이 더욱 돋보이는 것인지도 모른다. 즉, 이 책은 토종 한국 학생인 저자가 모두가 부러워할 만한 교환학생의 기회를 얻고 현지에서도 활발히 활동한 특이하면서도 적극적인 모습을 담고 있기에 남다른 것이다.

교환학생이라는 정보를 전달함으로써 교환학생을 꿈꾸거나 계획하고 있는 학생들에게 실질적으로 도움이 될만한 정보를 담고 있는 동시에 그곳에서 저자가 스스로 노력해서 얻은 더 많은 기회의 현장과 체험을 얘기하고 있다. 단순히 가서 공부만 하고 돌아온 것이 아닌 스스가 기회를 얻고자 노력하고 얻은 기회를 적극 활용한 그 용기있는 자세에 박수를 보내고 싶어진다.

[미래 10년 독서 1] 소리없이 세상을 움직이는 포스코 파워의 원천

미래 10년 독서 1 - 포스코의 IDEA 서재 ㅣ 미래 10년 독서 1
고두현 지음 / 도어즈 / 2011년 12월

"소리없이 세상을 움직입니다."

바로 포스코의 기업광고 카피이다. 얼마전 포스코의 전신(前身)이기도 한 포항제철 신화의 주인공인 박태준 전회장의 장례식이 있었다. 그 사람의 인생사에 대해서 말하고 싶은 생각은 없다. 다만, 그가 한국 경제에 이바지한 부분은 결코 좌시할 수 없고, 동시에 폄하해서도 안 될 것이다. 그가 청춘의 열정을 모두 받쳤던 회사가 바로 현재의 포스코이다. 가깝게는 대학생들이 한번쯤 꿈꾸는 국내 굴지의 대기업이자 워너비 직장이기도 하며, 전세계 철강 산업을 이끌고 있는 글로벌 기업이기도 하다.

그런 글로벌 기업인 포스코가 소리없이 세상을 움직이는 파워의 원천은 어디에서 나오는 것일까? 이 책은 바로 그 점을 파고 들어간다. 미래 10년 독서 2 : 포스코의 크리에이티브 서재와 함께 시리즈로 나온 첫번째인 이 책은 포스코의 아이디어 서재라는 부제가 붙어 있다.  

국내 굴지의 기업 경영인들뿐만 아니라 세계적 그룹의 기업인들도 모두가 아무리 바빠도 책을 멀리하진 않는다. 오히려 그들은 책에서 자신의 아이디어, 경영법을 연구하기도 하고, 삶의 철학을 찾기도 한다. 그런 의미에서 과연 포스코를 이끌어 가고 있는 비스니스맨들은 과연 어떤 상황에서 어떤 책들을 읽을지 궁금하지 않을 수 없다.

<미래 10년 독서 1 : 포스코의 아이디어 서재>에서는 총 6part에 걸쳐서 41권의 책이 소개되고 있다. 처음 책의 큰 제목만 보고선 뭔가 대중적인 책들을 기대했다면 기대와 다름을 느낄 수도 있을 것이다. 이 책에서 소개되고 있는 책들은 경영/경제서가 대부분임을 미리 밝혀 두는 바이다. 하지만 총 41권의 도서 목록은 비교적 일반인들에게도 많이 회자되던 것들이 대부분이고, 꼭 직장인이 아니라고 해도 경제/경영의 흐름과 감각을 익히고 싶은 사람이라면 누구라도 읽어 봄직한 책이기 때문이다.

요즘 기업은 눈에 보이는 기업매출도 중요하지만 사실상 소비자의 눈에 비친 이미지가 중요함은 누구라도 이견이 없을 것이다. 그래서 기업들이 제품의 광고 못지 않게 기업 광고를 하는 것이고 말이다. 이런 의미에서 첫장에서는 기업의 긍정적 이미지를 향상시킬 수 있는 방안들을 도모할 수 있는 도서의 소개에서 부터 시작한다. 그리고 실제적으로 전반적인 기업 경영을 주로 다룬 도서와 여기서 더 세분화하여 기업 이익을 극대화할 수 있는 마케팅의 중요성을 다룬 책들도 소개된다. 또한 국내 기업들의 경여에만 초점을 맞춘 것이 아니라 세계경제에 대한 감각을 익힐수 있도록 한 책들도 소개하고 있다.

포스코가 단순히 국내 대기업에서 머무는 차원을 넘어서는 글로벌 리더로 성장하게 된 원동력의 하나로 손꼽은 아이디어와 창의적 경영 전략을 이 책들은 41권의 도서로 밝히고 있음과 동시에 부차적으로 41권과 함께 읽을 수 있는 책들까지도 함께 적어 놓았으며, 경우에 따라서는 찾아볼 만한 인터넷 사이트까지 소개하고 있다. 그러니 목차에 나와있는 권수를 뛰어넘는 보다 더 넓은 독서의 세계를 만나게 될 것이다.

준비하는 자에겐 기회가 찾아오는 법이다. 앞으로의 10년을 대비하는 포스코의 전략적 독서 경영을 이 책을 통해서 알게 되기를 바라는 바이다.

[스티비 원더 이야기] 평화의 메신저가 되다

스티비 원더 이야기 - 최악의 운명을 최강의 능력으로 바꾼 ㅣ 청소년 롤모델 시리즈 (명진출판사) 13
마크 리보스키 지음, 정미나 옮김 / 명진출판사 / 2011년 12월

얼마 전 UN에서 열린 행사에서 우리나라의 김연아 선수의 배려가 돋보여 다시 한번 화제가 되었던 스티비 원더이기도 하다. 그의 대표곡인  Isn't She Lovely가 만들어진 뒷배경을 알고 나서 부터는 그의 인생 전반에 걸친 이야기가 상당히 궁금하던 차였다.

이 책은 명진출판에서 기획하고 있는 청소년 롤모델 시리즈의 <최악의 운명을 최강의 능력으로 바꾼 스티비 원더 이야기  : 운명을 이긴 천상의 뮤지션 스티비 원더의 극적인 인생> 이야기이다. 방학을 맞이한 아이들에게 읽도록 권장해도 좋을 것 같고, 아이들뿐만 아니라 어른이 읽어도 좋을 것 같다는 느낌을 받았다. 왜냐하면 부제목으로 붙어 있는 글만 봐도 그의 삶이 결코 순탄치 않았음을 깨닫게 된다. 그렇기에 우리 아이들에게 추천할 만하고 더욱이 힘들다고 말하는 많은 사람들이 읽어 볼 만한 책이기도 하다.

이미 다양한 사람들을 소개한 바 있는 시리즈이기에 충분히 기대감이 높은 책이다. 유명 팝 가수에서 평화-인권 운동가로 더욱 그 명성을 자자한 그의 삶에 대해 조명한 가장 최근의 도서가 아닌가 싶다. 어찌보면 가장 열악한 환경에 처해졌다고 해도 과언이 아닌 그의 외적 모습은 그에겐 더이상 장애가 아님을 다시 한번 깨닫게 해주는 책이기도 하다.

스티비 원더는 태어나기 전부터 열악한 환경에 놓여 있었다. 그의 어머니 룰라는 자신의 어릴적 불우했던 환경으로 인해서 남편감을 선택하는데 있어서 그다지 훌륭한 판단력을 가지지 못했고, 이는 고스란히 자신의 삶이 불행해지도록 하는데 반영되었다. 그리고 이로 인해서 룰라는 망나니와 다름없는 남편을 대신해서 가족들을 부양해야 했기에 스티비를 임신한 상황에서도 일을 계속하던 상황이였다. 그러다 몸이 견디지 못하고 스티비를 조산하게 된 것이다. 이로 인해 스티비는 인큐베이터에서 지내게 되었고, 이로 인해 시력을 잃었다. 아이러니가 아닐 수 없다. 생명을 얻기 위해 시력을 잃었으니 말이다.

자신의 잘못이라는 죄책감을 가진 룰라였지만 그런 그녀가 가장 잘 한 행동이라면 스티비 원더를 결코 나약한 사람으로 키우지 않았다는 것이다. 그녀는 스티비 원더를 나머지 두 아들과 똑같이 대했고, 스티비 원더 자신도 그점에 대해서는 훗날 어머니에게 감사하고 있는 바이다. 스티비 원더의 아버지가 가족들을 부양하지 않고, 폭력적이긴 했으나 어찌보면 스티비 원더의 음악적 재능은 바로 그런 아버지에게서 물려 받은 게 아닌가 싶은 점은 분명히 고마워할 점이라고 생각한다. 그의 아버지는 피아니스트였다.

이 책에서는 이렇듯 스티비 원더의 어릴적 모습에서부터 그가 모타운에 들어가게 된 배경, 그곳에서 어떻게 전문적인 음악인으로 성장하게 되었는지에 대한 자세한 과정도 나온다. 그는 자신의 천부적인 재능만 믿고 아무것도 하지 않은 사람이 아니였다.

흑인 차별이 팽배하던 때에 마틴 루서 킹 목사의 연설을 듣고 자라면서, 자신만의 음악으로 많은 사람들에 평화와 평등의 메시지를 담은 진정성을 전하고 싶어했고, 실제로 그런 소신을 지켜나가고 있다.

정말 위대한 사람은 자신이 가진 능력을 최대한 발휘하는 사람이 아니라, 자신의 조건을 뛰어넘는 사람이 아닌가 싶다. 더욱이 그런 자신의 능력을 통해서 세상의 평화와 인권을 위해서 노력하고 있으니 실로 그의 삶은 놀라움 그 자체이다. 각종 시험을 끝낸 아이들에게 그리고 삶에 지친 모든이에게 좌절하지 말라고 위로하며 이 책을 권하고 싶다.