인간은 '시간'을 어떻게 이해해 왔는가

시간의 문화사 ㅣ 세미나리움 총서 3
휘트로 지음, 이종인 옮김 / 영림카디널 / 1998년 9월

 현대인들은 주어진 일상을 더욱 철저하게 지켜야 한다는 압박을 받는다.

 그래야 현대 사회의 복잡한 기능을 제대로, 또 효율적으로 돌릴 수 있기 때문이다.

 심지어 배가 고프지 않은데도 시계가 점심시간을 가리키면 식사를 한다.

 물리적 시간의 객관적 순서와 개인적 경험의 시간 사이에는
 많은 차이점이 있음에도 불구하고,
 현대인은 점점 더 개인적 ‘지금’을
 시계와 캘린더에 의해 결정된 시간 일정에 맞추도록 강요당한다.

        와, 멋진 책이다. 제목부터가 나 같은 사람들에겐 매우 매혹적으로 다가오는 책이다. ‘시간의 문화사’라.. 

        그동안 많이 읽어왔던 특정시대사나 특정 주제를 중심으로 한 역사책들과는 달리, 역사의 핵심적인 요소라고 할 수 있는 시간 자체를 역사적으로 조명해 보는 책이었다. 이정도의 간단한 설명에서도 느낄 수 있듯이, 책을 읽는데 상당히 어려움을 느낄 수 있었다. 중간에 다른 책 2, 3권을 읽었다고는 하지만, 책 하나 읽는데 3주나 걸리다니.. 하지만 그렇게 어렵게 읽은 만큼 남는 것도 상당했다. 

        이 책에서 저자는 ‘시간’이라는 개념이 인간에게 어떻게 받아들여져 왔는가를 다루고 있다. 고대 그리스로부터 현대에 이르기까지, 동서양을 두루(물론, 저자가 서양인인 만큼, 그의 동양사상에 대한 이해가 정확한가에 대해서는 더 많은 검토가 필요할지도 모르겠다) 살피고 있다. 

        가장 주목해서 볼 만한 부분은, 인류의 시간에 대한 관념이 기독교에 이르러서 극적으로 변화되었다는 것을 여러 부분에서 다루고 있다는 점이다. 천지창조로부터 종말에 이르는 선형론적 역사관이 기독교의 산물이라는 것은 익히 알고 있는 바와 같지만, 저자는 여기에 오늘날 세속적 역사관이 아무리 기독교적 영향력에서 벗어나려고 하더라도, 근본적으로 기독교의 영향아래 있다는 점을 날카롭게 집어내고 있기도 하다. 또, 영국의 청교도들의 사상이 ‘시간의 균일성’을 사람들에게 확고하게 인식시키는데 큰 영향을 끼쳤다는 것도 매우 중요한 통찰이라고 하지 않을 수 없다. 

        하지만, 저자가 무조건적으로 기독교의 교리에 근거한 역사적 고찰을 하고 있는 것은 아니다. 전반적인 서술의 양상이나, 기독교에 할애하고 있는 지면 등을 고려해 볼 때, 대체적으로 균형적인 서술을 하고 있는 것으로 보인다. 
 

 

        인간이 과연 ‘시간’이라는 것을 어떻게 인식해왔는가에 대해 한 번쯤 깊은 생각을 하고 싶은 사람이라면, 꼭 추천해주고 싶은 책이다. 모 인터넷 서점에서 구입하려고 했으나, 절판되었다는 안타까운 소식을 들을 수 있었다.

이걸로 거짓말을 잡을 수 있을까나..;

거짓말 잡아내기
폴 에크만 지음 / 동인(김영길) / 1997년 5월

        제목만 보면 매우 흥미로운 책으로 보인다. ‘거짓말 잡아내기’. 마치 이 책을 읽으면 다른 사람이 거짓말을 하고 있는지, 그렇지 않는지를 한 눈에 딱 잡아 낼 수 있는, 신기한 기술을 가르쳐주는 책으로 착각할 만 하다. 잠깐 들춰보고 뽑아든 나 역시, 그런 생각을 가지고 신나게 뺐던 것이다. 하지만, 실제 책 내용은 그와는 다르다.

        물론, 책 전체가 거짓말을 할 때 사람들이 보이는 특징적인 모습을 보여주는 데 많은 지면을 할애하고 있긴 하지만, 내용 중 상당부분은 일반인들도 조금의 주의력만 가지고 있다면 평소에 느낄 수 있는 것들이고, 나머지 중 대부분은 너무 세밀하고 전문적인 지표들이라서 일반인들이 사용하기에는 너무 어려운 것들이다. 다시 말해, 책을 통해 다른 사람이 거짓말을 하는지를 알아내는데 필요한 주요 기술들을 배우는 것은 처음부터 기대하지 않는 것이 좋다.

        다만 거짓말과 거짓말 밝혀내기에 관련된 몇 가진 금언(金言)들을 발견하거나, 인간 심리에 관한 몇 가지 통찰들을 얻을 수 있었다. 하지만 그 양이 너무 적어서, 단지 그런 목적을 위해서라면 이 책을 읽는 것은 약간 낭비로 느껴질 지도 모르겠다. 내 경우도 책의 후반부에 가서는 거의 대충 넘겨버리고 말았다.(내 경우엔 별로 즐겨 사용하지 않는 책읽기 방법인데도 말이다.)

        전반적으로 평이한 구성에, 평이한 내용들로 가득 찬 책이다.

책에 대한 사랑이 사람을 어떻게 바꾸는가

위험한 책 ㅣ 일루저니스트 illusionist 세계의 작가 4
카를로스 마리아 도밍게스 지음, 조원규 옮김 / 들녘 / 2006년 2월

책들을 정복할 수는 있지만 정복자는 관리를 해야 할 의무까지 지는 겁니다.

1. 요약 。。。。。。。                      

     블루마라는 이름의 한 여자 교수가 거리를 걸으며 시집을 읽던 중, 교차로에서 차에 치어 죽었다. 책이 사람을 죽였다. 책은 위험하다.

     얼마 후 그녀 앞으로 전해진 소포 하나. 그 안에는 시멘트가 덕지덕지 붙은 책 한 권이 있었다. 누가, 무슨 목적으로 죽은 사람 앞으로 이 책을 보낸 것일까?(이때부터 책은 추리소설 모드로 접어들기 시작한다.) 서술자인 ‘나’는 책을 보내 온 사람을 찾아 우루과이로 떠난다.

     그 책에는 무슨 비밀이라도 숨어있는 걸까? 책을 보낸 사람인 브라우워에 관한 이야기가 서서히 밝혀지기 시작한다.

2. 감상평 。。。。。。。                    

     졸업논문을 쓰느라 마음에 여유가 없어서 진지한 책들을 시간을 내어 읽기가 어려워졌다. 그래도 뭔가 한 권은 손에 들고 있어야 한다는 강박관념 때문인지, 도서관에 간 김에 얄팍한 소설책 한 권을 뽑아들었다. 제목도 흥미롭다. ‘위험한 책’. 무슨 책이기에 ‘위험한’ 것일까? 전에 읽었던 『꿈꾸는 책들의 도시』에 나오는, 하늘을 날며 날카로운 이빨로 사람을 물어뜯는 환타지적 책일까? 작은 기대감을 갖고 책을 열었다.

     책을 읽고 나서 든 느낌은 『꿈꾸는 책들의 도시』와 비슷했다. 다만 그 책은 은유라는 기법을 통해 내용을 전개시키고 있다면, 이 책은 배경적 차원에서 현실을 떠나지는 않고 있다. 좀 더 직설적이라고나 할까. 두 책 모두 책에 대한 지극한 사랑을 보이는 애서가(愛書家)들을 중심 소재로 다루고 있다. 책에 대한 깊은 사랑이 어떻게 사람을 변화시키는지 - 심지어 미치게 하고, 죽음에 이르게 하는지 -에 대한 날카로우면서도 재치있는 통찰이 곳곳에서 묻어나온다. 소위 책 좀 읽는다는 소리를 듣는 사람이라면 이 책의 사방에 묻혀 있는 풍자와 과장, 비꼼을 읽으며 적잖은 기쁨을 얻을 수 있을 것이다.

     이런 저런 책들을 잔뜩 읽고 나서, 잠시 쉬어가며 읽기에는 더할 나위 없이 좋은 책이다.

여자 교황이 있었다?

여교황 조안 1
도나 울포크 크로스 지음, 송은경 옮김 / 예담 / 1999년 7월

        여교황. 과연 실제로 존재했는가의 여부는 둘째로 치고서라도, 상당히 흥미로운 내용임에는 틀림없다. 시오노 나나미가 쓴 다른 책에서 간단하게나마 이 이야기에 관해 접해본 적이 있어서 주제에 대해 좀 더 흥미를 갖고 읽게 되었다.

        간단한 줄거리는 이렇다. 9세기 초, 가난한 지방사제의 딸로 태어난 조안은, 어렸을 때부터 배움에 많은 관심을 갖고 있었다. 하지만 당시 시대는 여자가 공부를 하는 것 자체를 용납하기 어려워하는 사람들이 대다수였다. 하지만 조안은 여러사람의 도움으로 배움을 시작할 수 있었고, 이후에는 남장을 하고 ‘존 안글리쿠스’라는 이름으로 수사 생활을 시작한다. 몇 차례의 위기를 겪은 그녀는, 로마로 들어오게 되고, 교황의 주치의를 거쳐 마침내 교황으로 즉위한다. 하지만 제럴드라는 오래전부터 알고 지내던 사람과의 사랑은 그녀를 임신하도록 만들고, 종국에는 길에서 출산을 하면서 죽음을 맞는다. 이후 사람들은 그녀의 존재 자체를 부끄럽게 여겨서 그녀의 기록을 없애버렸다는 이야기다. 

        이야기 자체는 온갖 역경을 이겨내고 마침내 영광을 얻는 한 여성의 이야기이다. 저자는 이 소재를 통해서 패미니즘에 입각한 작품을 멋지게 써 내려가고 있다. 여자가 받는 사회적 억압에 대해 매우 비참하게 설명하고 있으며, 결혼을 통해서 남자에게 구속이 된다던가, 성공이라는 것은 사회에서 남성과 동등한, 또는 그보다 상위에 올라가는 것이라는 대결적 구도를 상정하고 있기도 하다. 결국 성공을 하기 위해서는 남성의 굴레에서 벗어나야 한다는 논지를 읽을 수도 있었다. 

        또, 비록 이야기는 교황이라는 종교적인 소재와 밀접한 관련이 있지만, 저자가 써 내려가는 인물의 대부분은 종교와는 거리가 먼 성격을 지니고 있는 모습이다. 자연히 작품 전반에 흐르는 분위기는 기독교적이지 않다. 중세 기독교의 여러 오류나 잘못을 지적하는 것은 괜찮았지만, 아예 근본적으로 기독교에 대한 편협한 이미지만을 설정하고 있다. 

        기독교 묘사에 있어서 중세 기독교의 오류를 비판하면서, 논리적, 이성적 사고를 깡그리 무시하는 근본주의적인 기독교를 상정하고 있는데, 이것이 단지 중세적인 기독교만을 향한 비판인가 하는 질문을 하게 된다. 반대로 조안이 생각하는(따라서 긍정적으로 그려지는) 이성적 기독교는 자유주의적인 기독교계의 해석과 매우 일치되는 부분이 많다고 느껴졌다. 

        하지만 ‘열리기 어려운 시장’에 관한 설명, 혼합적인 성격의 로마를 묘사하는 부분 등은 매우 실감나게 그려지고 있다. 치안이 불안했던 당시 시장이라는 것이 얼마나 빅뉴스인가에 대해 생각해 볼 수 있는 기회가 되었고, 로마 역시 그러했다. 그 밖에 작품 전반에 걸쳐서 묘사되고 있는 중세의 시대상들은 매우 생동감이 넘쳤다. 

        다만, 인문주의의 영향을 받았는지, 중세에 대한 묘사가 하나같이 암울하고 부정적인 것은 좀 눈에 거슬렸다. 과연 중세는 암흑기였는가. 당시 사람들은 즐거움은 전혀 없었으며, 언제나 우울한 삶만을 영유했는가 하는 점은 충분히 가능한 질문이라고 본다. 중세에 대해 너무 단편적인 면만을 강조하고 있는 것은 아닌가 하는 생각을 해 본다.  

        작품에 지나치게 현대적인 냄새가 난다는 점이 좀 불만스럽지만, 그래도 전반적으로는 지루하지 않게 읽을 수 있었던, 흥미로운 책이다.

        중세를 다룬 현대의 이야기라고 할까.

천국의 현재성에 관한 탁월한 설명

하나님의 모략 - 50쇄 기념 ㅣ 달라스 윌라드 하나님의 모략 시리즈 1
달라스 윌라드 지음, 윤종석 옮김 / 복있는사람 / 2015년 7월

예수가 내게 해줄 수 있는 일이 고작 죽을 때 “천당 가게” 하는 것뿐인가?

사회 투쟁의 제목과 선거니 운동이니 하는 것들의 조직 방법을 알게 하는 것뿐인가?

죽어서 모든 것이 자 되리라는 것을 아는 것도 좋지만,

살아있는 시간을 위한 기쁜 소식은 과연 없는 것인가?

1. 요약 。。。。。。。                      

     오늘날 기독교계 안에는 구원과 천국에 관해 크게 오해되고 있는 두 가지 견해 - 구원이란 개인 영혼에 해당하는 것뿐이라는 주장과 구원이란 정치, 사회, 경제 등의 분야의 개혁을 의미하는 것이라는 소위 ‘사회복음’을 주장하는 계열 -가 있다. 이런 두 가지 입장 모두 기독교 복음의 ‘총체성’을 충분히 다루지 못하는, 매우 제한되고 단편적인 시각이다. 한편은 구원과 신자의 삶을 완전히 분리시켰고, 또 다른 한편은 구원과 사회계량을 동일시하고 말았던 것이다. 여기에 저자는 하나님 나라의 현재성이라는 개념을 바탕으로 이 세상을 살아가는 그리스도인의 올바른 자세는 무엇인가를 차근차근 설명한다.(1-2장)

     책은 자연스럽게 예수님이 생각하셨던 하나님의 나라는 무엇인지를 설명한다.(3장) 특별히 마태복음을 중심으로 팔복(4장)과 산상수훈(5-6장)에 대한 하나님 나라의 현재성을 중심으로 한 새로운 해석을 제시한다. 7-9장은 그리스도인의 바른 삶의 자세인 ‘제자도’에 관한 설명으로, 단지 추상적인 목표의 제시만이 아니라 매우 실천적인 방법까지도 설명하고 있다.

     책의 마지막 장(10장)은 ‘만물의 회복’이라는 제목으로 다시 한 번 하나님 나라의 전 영역에 대한 영향력이라는 주제를 다시 한 번 강조하는데 이는 매우 적절한 마무리라고 할 수 있다.
 

  

2. 감상평 。。。。。。。                    

     생각했던 것보다 훨씬 더 멋진 책이었다. 특히 이 책의 가장 큰 장점은 ‘하나님 나라의 현재성’에 대한 너무나 분명한 설명과 강조이다. 사실 이 책의 모든 내용은 여기에 근거하고 있다. 천국을 단지 죽은 후에만 가는 ‘먼 나라’ 쯤으로 생각하는 보수적 기독교인들이나, ‘사회제도를 바꾸는 것’ 쯤으로 생각하는 극단적으로 진보적인 기독교인들 모두에게 이 책은 매우 적절한 균형을 잡아줄 수 있을 것이다.

     하나님 나라의 현재성에 근거한 팔복과 산상수훈에 대한 해석은 매우 신선했다. 이런 접근방식에 관해 이미 배운 적이 있지만, 이 책을 읽으면서 이 부분에 관해 잘 정리할 수 있는 기회를 얻을 수 있었다.

     포스트모던 시대라고 불리는 시기가 어느 순간부터 사회 전반에 시작되면서, 이미 우리 사회는 삶의 기준이나 준거의 틀을 상실해버렸다. 극단적인 상대주의와 반율주의(反律主義)가 사람들의 생각을 사로잡고 있다. 쉽게 말해 ‘누구나 자기가 보기에 옳은 대로’ 행동하는 것이 권장되는 사회가 되었다. 이전에는 금지되고 꺼려지던 일들이 이제는 너무나 자연스럽게 받아들여지지 않는가. 이럴 경우 사회는 급격히 무질서해지고 힘의 원리만 통하는 곳으로 변하게 된다. 돈 많고, 권력과 가깝고, 그래서 지배적 의견을 결정할 수 있는 사람들은 무슨 일을 해도 용서를 받고, 그렇지 못한 사람은 역차별과 그 피해를 고스란히 뒤집어 써야 하는 사회 말이다.

     사회에 선한 영향력을 끼쳐야 하는 그리스도인들조차도 이러한 사회적 분위기에 그대로 젖어 살아가는 경우가 허다하다. 이런 상황의 결정적인 요인은 아마도 이미 시작된 하나님 나라를 그들의 삶에서 느끼지 못하고 있기 때문이리라. 이 책은 이런 의미에서 현대 그리스도인들의 무기력증을 치료해 줄 매우 유효한 도구가 될 수 있을 것이다.(물론 인내심을 갖고 책을 읽어나가는 노력이 필요하다.)