현재에도 여전히 맹활약 중인 그리스신화의 매력적인 얘기를 가득 담은 책

나는 스타벅스에서 그리스신화를 마신다 - 세이렌은 어떻게 당신의 취향을 저격해 왔는가
이경덕 지음 / 어바웃어북 / 2024년 8월

그동안 그리스신화와 관련한 책들은 무수히 읽어서 사실 웬만한 책은 이미 알던 내용들을 반복하는 

것에 지나지 않는 경우가 많다. 그래서 신화를 다루는 책은 복습용이 되는 경우가 적지 않은데 이 책은

그리스신화에서 영감을 얻었다고 할 수 있는 현재 우리 시대의 것들을 살펴봐서 그동안 모르고 지나쳤던

것들을 새롭게 발견하게 해줄 거라 기대가 되었다.

이 책에선 총 4개 챕터에서 걸쳐 각 10가지씩 그리스신화와 관련된 다양한 이야기를 소개한다. 먼저

인간에게 불을 전해 준 프로메테우스의 얘기로 시작하는데 크리스토퍼 놀란 감독의 영화 오펜하이머의 

원작이 '아메리칸 프로메테우스'로 핵폭탄을 인간에 전해 준 오펜하이머를 프로메테우스에 빗대었으나

핵폭탄을 불과 비교하는 게 가당키나 한가 싶다. 책 표지에도 사용되었지만 스타벅스의 로고는 세이렌을

형상화한 것인데 원래 새의 몸통에 여인의 얼굴을 했던 세이렌이 북유럽 신화, 기독교적 세계관과

결합하면서 인어로 변했다고 한다. 메두사, 페르세포네 등 친숙한 인물들이 등장하는데 관련된 그림이나

조각들도 보여줘서 미술책으로서의 역할도 충분히 했다. 올해 의대증원 문제로 계속 시끄러운데 대한

의사협회가 1947년 처음 로고를 제정할 때부터 지팡이를 감고 있는 뱀을 두 마리로 해서 저승사자(?)인

헤르메스의 지팡이 케리케이온으로 잘못 표시한 것은 정말 황당한 얘기였다. 뱀 한 마리여야 WHO의

로고와 같이 그들이 표시하고 싶었던 아스클레피오스의 지팡이인데 그리스신화를 제대로 몰라 저지른

어처구니없는 실수였다. 이 책을 통해 새롭게 알게 된 내용들도 적지 않은데 아폴론에게 강간당한

크레우사와 그녀가 낳은 아들 이온의 얘기는 미국 연방대법원이 낙태할 권리를 인정한 판례를 폐기한

사건과 연결시켰고, 너무 유명한 트로이 전쟁의 원인이 되었던 헬레네는 제우스가 싫다고 도망치는

복수의 여신 네메시스를 겁탈해서 또는 백조로 변신해서 낳은 딸인데 그 이유가 세상에 영웅이 너무

많아 전쟁으로 없애기 위해서였다는 흥미로운 견해를 들려줬다. 이렇게 기존에 알았던 내용은 물론

새롭게 알게 된 내용들까지 그리스신화를 보는 관점을 입체적으로 만들어주면서 여러 분야를 통섭하여

바라볼 수 있게 해줘서 그리스신화의 매력을 다시 한 번 깨닫게 해준 책이었다.

독립이란 키워드로 오이디푸스와 그 후속 얘기들을 잘 정리한 책

그리스·로마 신화 12 : 오이디푸스 안티고네 에피고오니 - 정재승 추천, 뇌과학을 중심으로 인간을 이해하는 12가지 키워드로 신화읽기 ㅣ 그리스·로마 신화 12
메네라오스 스테파니데스 지음, 정재승 추천 / 파랑새 / 2023년 11월

서양 문화의 기초라 할 수 있는 그리스 로마신화는 그동안 다양한 책들을 통해 많은 이야기들을 접했다.

아무리 봐도 질리지 않는 치명적인 마력의 힘을 가졌다고 할 수 있는데 그렇다 보니 어느 부분에 초점을

맞추느냐에 따라 정말 다채로운 스타일로 변주되곤 했다. 이 책은 뇌과학자로 유명한 정재승 교수가

'뇌과학으로 신화 읽기'라는 독특한 컨셉으로 추천하는데 뇌과학 키워드 12가지에 맞춰 그리스 신화속

얘기들을 정리한다. 12개의 키워드 중 이 책은 마지막 키워드인 '독립'을 열쇳말로 하여 오이디푸스의

얘기를 중심으로 풀어나간다.

오이디푸스의 얘기는 프로이트의 '오이디푸스 컴플렉스'를 통해 더욱 유명해졌다고 할 수 있다. 아마

오이디푸스의 얘기를 전혀 모르는 사람은 별로 없을 것 같은데 이미 수차례 여러 책에서 접한 얘기다

보니 별로 생소하진 않았다. 이런 끔찍한 저주가 시작되게 된 원인에 대해선 그동안 좀 무심했는데, 

발단은 오이디푸스의 아버지 라이오스가 피사의 왕 펠롭스의 손님으로 갔을 때 펠롭스의 잘생긴 아들 

크리시포스를 꾀어내 나쁜 짓을 하려 했고 크리시포스가 부끄러움에 자살을 하자 펠롭스가 라이오스에게

자기 아들에게 죽을 것이라는 끔찍한 저주를 했다는 것이다. 늘 그렇듯 악당들은 자신의 잘못은 전혀

생각도 못하다 아이를 갖지 못하자 라이오스는 신탁을 들으러 갔다가 펠롭스의 저주가 자신의 운명이

되었음을 알게 된다. 그래서 아이를 갖지 않으려 하지만 아내인 이오카스테는 아이를 갖고 싶어 신탁을 

무시하고 남편을 술에 취하게 해 잠자리를 갖고 낳은 아이가 바로 오이디푸스였다. 이후 아이가 태어나자

라이오스는 아이가 죽게 내다 버리라고 양치기에게 시켰으나 양치기는 차마 그러지 못하고 친구였던

코린토스 왕의 양치기에게 아이를 넘겨 주었고 이후 오이디푸스는 자신의 운명대로의 길을 걷게 된다.

사실 오이디푸스의 얘기는 너무 익숙해 특별할 건 없었는데 오이디푸스가 진실을 알고 난 후 스스로

맹인이 된 후의 얘기는 대략은 알았지만 상대적으로 소홀하게 다루다 보니 이 책을 통해 제대로 정리할

수 있었다. 눈 먼 아버지를 극진히 모신 안티고네와 왕위쟁탈을 두고 골육상쟁을 벌인 폴리네이케스와 

에테오클레스 형제의 최후, 어부지리로 왕위에 오른 크레온의 똥고집이 낳은 새로운 비극까지 일사

천리로 진행된다. 마지막에 나오는 에피고오니는 이 책을 통해 처음 알게 되었는데 아르고스와 테베와의

전쟁에 참여한 젊은 지도자들을 '에피고오니'라 불렀다. 테베의 붕괴와 헤라클레스의 후손들의 얘기로

그리스 로마신화가 대단원의 마무리를 한다. 중간중간의 관련 삽화와 더불어 책 자체가 아담한 사이즈에

깔끔한 느낌을 주었는데 그리스 로마신화를 체계적으로 잘 정리한 것 같다. 기회가 되면 앞선 11권의

책들도 읽어보고 싶다. 

대표적 신화작가 토머스 불핀치가 정리한 그리스 로마 신화

그리스 로마 신화 - 세상을 다스린 신들의 사생활
토마스 불핀치 지음, 손길영 옮김 / 스타북스 / 2022년 10월

그리스 로마 신화를 다룬 책들을 무수히 읽어봤지만 늘 흥미진진한 얘기들을 만나볼 수 있어 쉽게 

질리지가 않는다. 마치 막장 드라마를 욕하면서도 계속 다음 회를 보는 것처럼 은근히 중독성이 있는데

사실 상당수의 얘기들이 막장 드라마 이상의 수위를 선보이는 것도 한몫 하지 않을까 싶다. 대부분의

책들은 요즘 사람들이 기존의 내용들을 엮어서 만든 책들이지만 이 책의 저자 토머스 불핀치는 신화의

권위자여서 과연 그의 책에서는 그리스 로마 신화를 어떻게 풀어낼지 궁금했다.  

그리스 신과 로마의 신에 대해 간략하게 정리한 후 프로메테우스와 판도라의 얘기로 본격적인 내용이

펼쳐진다. 대부분의 그리스 로마 신화 책들은 올림푸스 12신들을 먼저 소개하고 이후 여러 신들과

영웅들의 얘기들을 차례로 언급하는데 이 책은 그런 체계적인 내용 전개를 선보이진 않았다. 아폴론과

다프네 얘기를 했다가 바람둥이 남편 제우스의 정부(?)들에 대한 헤라의 질투로 넘어가는 등 조금은

산만한 진행을 보여준다. 나름 관련된 책들을 많이 읽다 보니 대부분 친숙한 얘기들이었지만 가끔씩

생소한 얘기들도 등장했는데 케익스와 할키오네 부부 얘기나 로마의 신인 베르툼누스와 포모나의 얘기가

대표적이었다. 기존에 알던 얘기들도 새로운 내용들이 추가되거나 빠지거나 하는 경우가 종종 있었는데

에로스와 프시케의 사랑에서 프시케를 충돌질해서 에로스에게 버림받게 만들었던 언니들이 자기들이

에로스의 선택을 받을 거라 착각했다가 절벽에서 떨어져 산산조각이 되는 내용은 새롭게 알게 되었다.

워낙 많은 내용들을 다루고 있어 그리스 로마 신화의 내용을 거의 총망라하고 있다 해도 과언이 아닌

책이었는데 후반부엔 트로이아 전쟁이나 오디세우스의 모험, 아이네이아스가 로마에 정착할 떄까지의

얘기까지 포함되어 있어 이 책이 출간된 당시에는 그야말로 그리스 로마 신화를 집대성한 책이라 할 수 

있었을 것 같다. 중간중간에 관련된 그림까지 소개하고 있어 이해도를 훨씬 높여주었는데 아쉬운 점은 

컬러가 아니어서 작품을 제대로 감상할 수 없었다는 점이다(물론 컬러로 하면 책값이 훨씬 올라가는

문제가 생기겠지). 암튼 그리스 로마 신화의 권위자인 저자의 이 책을 통해 그리스 로마 신화를 다시 

한 번 제대로 정리할 수 있는 시간을 가질 수 있었다.  

그리스 신화를 대표하는 신과 영웅, 인간들을 인상적인 그림과 함께 잘 정리한 책

그리스 신화 : 신, 여신, 영웅 핸드북
리브 앨버트.사라 리차드 지음, 이주만 옮김 / 시그마북스 / 2022년 5월

그리스 신화의 흥미진진한 얘기를 좋아하다 보니 여러 책들을 통해 웬만한 얘기들은 거의 다 안다고

생각하는데 그래도 그리스 신화 속 등장인물들과 얘기들을 체계적으로 정리해보면 좋을 것 같다고 

생각하던 중에 그리스 신화 속 신, 여신, 영웅들을 정리한 핸드북을 만나게 되었다.

이 책은 인물 위주로 구성되어 있는데 크게 '올림포스의 신들', '하위 신들', '영웅과 인간들'로 구분해

소개한다. 1부에서 책 전반의 내용을 간략하게 스크린한 후 2부부터 본격적으로 올림포스의 신들부터

다룬다. 보통 올림포스의 12주신을 꼽고 있지만 헤스티아, 데메테르, 하데스, 디오니소스 등은 12주신에

들어가기도 하고 빠지기도 한다. 제우스부터 그들의 형제인 포세이돈, 하데스를 먼저 다루는데 하데스와

연관된 페르세포네, 헤카테(페르세포네 납치사건의 목격자), 케르베로스를 엮어서 소개하는 식으로 

구성되어 있다. 그동안 여러 책들을 봐서 그런지 올림포스의 주신들과 관련해선 그리 새로운 내용은

없었다. 하위 신들에선 인간을 위해 희생한 프로메테우스를 필두로 아르테미스, 아폴론 남매의 엄마

레토, 다프네, 에로스, 프시케 등을 다루는데 괴물들인 티폰과 에키드나를 포함시킨 것은 좀 의외였다.

둘 다 그다지 기억에 남지 않은 캐릭터였는데 이번에 제대로 알게 되었다.

'영웅과 인간들'은 이 책 분량의 반 정도를 차지할 정도로 여러 인물들이 등장하는데 주로 제우스에게

성폭행(?)당한 피해자들과 그들이 낳은 자녀가 많았다. 세멜레(디오니소스의 엄마), 이오, 에우로페

(미노스의 엄마), 레다(헬레네 등의 엄마) 등과 테세우스, 헤라클레스, 페르세우스 등 그리스 신화를

대표하는 영웅들이 연이어 등장했다. 대부분 아는 인물과 얘기들이었지만 조금 생소한 인물들도 

있었는데 여성으로 유일하게 영웅으로 인정받은 아탈란테, 고대 아테네의 왕 에레크테우스의 딸들인

프로크네와 필로멜라, 다나오스의 딸들이 다나이데스는 나름 그리스 신화를 즐겨 읽었던 나도 낯선

인물들이라 이번에 새롭게 만나게 되서 반가웠다. 이 책에선 등장인물들을 마치 웹툰의 한 장면을 보듯

인상적인 그림으로 표현하고 있는 점도 매력적인데 아쉬운 점은 모든 등장인물들을 그리진 않았다는

점이다. 암튼 그리스 신화에 등장하는 수많은 신과 인간들을 망라하여 핵심적인 얘기들을 소개하고 

있어 그리스 신화의 가이드북으로 손색이 없었는데 그리스 신화 입문자의 입문서 역할은 물론 인명

사전 역할을 하기에도 충분한 책이었다. 

명화들과 함께 그리스 신화의 핵심 내용들을 알차게 수록한 책

그리스 신화여행 - 은유와 상상으로 그려낸 신화의 세계 ㅣ 인문여행 시리즈 15
허경희 지음 / 인문산책 / 2020년 12월

그리스 신화를 다룬 여러 책들을 읽어봤지만 그리스 신화는 아무리 읽어도 질리지 않는 매력이 있다.

막장 드라마 저리 가라는 자극적인 스토리와 스릴 넘치는 모험담 등이 가득하다 보니 이야기의 보고라

할 수 있는데 이 책에서도 그리스 신화의 핵심적인 내용들을 압축하여 소개하고 있다. '신들의 탄생 

이야기', '신과 대지의 이야기', '신들의 사랑 이야기', '신화에서 역사로', '절망에서 희망으로'의 총 

5장에 걸쳐 그리스 신화 속 다양한 얘기들을 담아내는데 관련된 신화 내용을 다룬 그림 등을 곁들이고 

있어 미술 작품 감상의 즐거움도 함께 맛볼 수 있게 구성되어 있다.

먼저 '신들의 탄생 이야기'에선 제우스를 중심으로 한 신들의 복잡한 관계를 자세히 알려주는데 주체

하지 못하는 제우스의 바람끼가 여기저기 많은 자식들을 만들어내서 한층 족보를 복잡하게 만들었다.

운명의 여신들과 죽음의 신 타나토스에 이어 인간의 친구 프로메테우스로 마무리하는데 인간을 위한

프로메테우스의 희생은 인간에게 그 어떤 신적 존재보다 더 존중받을 만했다. 다음으로 '신과 대지의

이야기'에선 판도라의 상자 얘기로 시작한다. 제우스는 프로메테우스가 불을 훔쳐가 인간에게 주자

프로메테우스를 벌 주는 것으로 모자라 인간에게도 복수를 할 생각으로 여자 판도라와 함께 상자을

함께 준다. 딱 성경 속 이브와 같은 구조의 얘기가 펼쳐지는데 그리스 신화가 좀 더 솔직하게 신이 이미

계획한 일임을 고백한다. 계절의 변화와 관련해선 페르세포네를 하데스가 납치한 사건으로 설명을 

하는데 기존의 책들에선 페르세포네가 하데스와 함께 지하세계에서 지내는 3개월 동안 겨울이라고

얘기하는 반면 이 책에선 6개월을 함께 보내 가을과 겨울이라고 조금은 다른 내용을 선보인다.  

아무래도 그리스 신화에서 사랑 얘기를 빼놓을 수 없는데 에로스와 프시케, 아폴론과 다프네, 오르

페우스와 에우리디케, 에코와 나르키소스, 판과 시링크스의 얘기를 들려준다. 사랑과 함께 신화의

양대산맥인 영웅 이야기는 페르세우스, 헤라클레스, 테세우스, 오디세우스, 오이디푸스가 장식한다.

테세우스가 아리아드네의 도움으로 미노타우로스를 처치한 후 낙소스 섬에 아리아드네를 버리고 떠나

나쁜 남자라고 생각했는데 디오니소스가 꿈에서 아리아드네가 자신의 신부가 될 것이니 두고 가라고

해서 두고 갔다는 새로운 버전도 만날 수 있었다. 마지막 챕터에선 다이달로스와 이카루스, 시시포스,

레토, 니오베, 피그말리온과 갈라테이아의 얘기를 통해 방대한 그리스 신화를 마무리하는데 비교적

가벼운 분량으로 그리스 신화의 핵심 내용들을 거의 빠짐없이 소개한 것 같았다. 게다가 관련된 명화들을

수록하고 있어 미술책이라고 해도 과언이 아닐 정도였는데 그리스 신화 속 흥미진진한 얘기들을 다시

한 번 정리하면서 그림 감상까지 하는 즐거운 시간을 보내게 만들어준 책이었다.