우리는 왜 스님이 되었을까?

우리는 왜 스님이 되었을까
인해.명오 지음 / 민족사 / 2025년 3월

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                개인적 의견을 솔직하게 작성한 리뷰입니다**

수 많은 종교가들을 보며 종종 느끼는 것이 바로 이 물음이지 않을까 싶다.

하고 많은 직업 중에 왜 종교인이고 또 스님이 되었는지에 대한 궁금증은 보통의 사람들이 스님 또는 여타의 종교인들에게서 느끼는 궁금증 중의 하나라 할 것이다.

그러나 딱히 그에 대한 대답을 듣기가 어려울 수도 있다.

이 책의 주인공처럼 애써 후진들의 지속적인 양산이나 도입을 위한 목적이 아니라면 쉽게 스님이나, 목사, 수녀님이 되고자 하는 방법론적 이야기를 제시할 필요성은 느끼지 못할 수도 있다.

과거를 돌아보면 스님이 되는, 되고자 하는 일은 세상 삶의 승화로의 목적보다 희노애락에 비친 인간의 모습을 견지한 나, 우리를 세상과 격리시키고자 하는 탈속의 의미로 빈번히 일어났다고 해도 틀리지 않는다.

하지만 시대의 변화와 함께 종교를 바라보는 우리의 의식과 인식도 달라졌고 삶의 목적으로의 과정을 종교인으로 대체하고자 하는 의미도 읽을 수 있다.

어떤 의미, 어떤 연유로 스님이 되었는지를 들려주며 그들의 삶이 궁극적으로 행복한 삶임을 말하는 책을 만나 읽어 본다.

이 책 "우리는 왜 스님이 되었을까?" 는 저자인 두 분 통도사, 동학사 학장 스님들이 왜, 어떻게 스님이 되었는지, 될 수 밖에 없었는지 하는 출가에 의미를 둔 자신들의 삶에 비추어 들려주는 책이다

더불어 지금의 스님으로의 삶이 인간 삶의 궁국적 목적이라 할 수 있는 행복한 삶이라 자족하고 있음을 드러내며 또다른 후학으로의 스님이 되고자 하는 이들에게 좋은 경험칙으로의 가이드와 같은 역할론을 기대하게 하는 책이다.

흔히 우리는 출가를 머리 깎고 산 속 사찰에 들어가는 행위와 과정으로만 생각하지만 결코 그러한 외형적인 모습으로만 따질 일이 아님을 깨닫게 한다.

출가는 세상의 번뇌와 미혹에서 벗어나 '나는 누구인가'를 간절히 찾는 길이자 구도의 길이라 일컷는다.

출가가 세상을 버리거나, 혹은 선택받은 이들만의 길은 아니다.

오롯이 '나와 세상 사람의 행복을 위한 수행의 길' 임을 강조하며 그 길은 누구에게나 열려있는 자유와 행복의 길임을 부연 설명하고 있다.

인해스님과 명오스님은 불교의 출가가 험한 세상에서 오롯이 나, 우리 자신의 존재감을 명확히 깨닫고 스스로 자유스런 삶을 구현하며 수행하는 구도자의 길을 가고 있다.

오늘 나, 우리의 삶은 어떠한가? 돌이켜 생각해 볼 일이다.

물론 삶에 대해 무한긍정을 갖는 사람들이라면 나, 우리 자신의 삶과 인생의 궁극적 목적론에 부합하는 당위적 사유를 제시할 수도 있겠지만 삶의 둔중한 무게감에 눌려 힘겹고 어려운 삶을 살아 간다면 삶 자체에 부정적 시선을 견지하는건 혼탁해져 가는 세상 만큼이나 우리 자신의 불행을 느끼게 되는 것이라 볼 수 있다.

지금의 나, 우리의 삶이 어떠한지를 십분 고민해 보아야 한다.

그러한 고민은 더 나은 나, 우리의 삶과 인생을 위해 꼭 해야만 하는 필수적 과정이라 하겠다.

인구감소와 저출산은 종교계에도 영향을 미쳐 저출산, 저출가 시대를 맞고 있다.

과거와는 다르게 MZ세대 스님들이 대중과 함께 화합하고 조율할 수 있는 삶을 위해서는 인해, 명오스님 같은 앞선 분들의 삶과 그들이 추구하는 바에 대한 진실함이 드러나는 모습들이 더욱 바람직한 트리거가 될 수 있다.

우리의 의식이 물질 중심으로 바뀌어 가는 삶이 되고 있지만 그럼에도 여전히 정반대의 방향으로, 거꾸로 거슬러 오르는 연어처럼 진리와 삶의 궁극적 목적을 향해 출가하는 이들이 있기에 잘 계도하고 이끌어 나간다면 자율과 평등의 차원에서 시작하는 경쟁은 바람직한 경쟁으로 이해할 수 있을듯 하다.

두 스님의 출가와 삶에 대한 이야기로 나, 우리의 삶에 대한 의미를 톺아 보길 권유해 본다.

작은나라, 당찬외교

작은 나라, 당찬 외교
안문석 지음 / 인물과사상사 / 2025년 3월

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수 많은 나라들과의 관계 속에서 발견하게 되는 미국이라는 나라의 실체가 그리 반길만한 나라가 아니라는 사실을 여실히 느끼게 한다.

외교사에 있어서도 미국의 존재는 그야말로 '악동' 이라 표현할 수 밖에 없는 모습을 자주 목도하게 된다.

나라와 나라간의 협상이나 협력, 전쟁 등은 외교의 과정이자 결과라 지칭할 수 있을것 같다.

나라의 크고 작음에 연연치 않고 당찬 외교를 펼치는 나라들, 힘으로 밀어부치는 미국과의 대등한 외교를 가능하게 하는 힘은 무엇일지, 오늘 국가적 위기 속에 놓여 있는 대한민국의 외교와 비교해 보며 올바른 외교, 합리적이고 바람직한 외교의 전략에 대해 배워 볼 수 있는 작은 나라들의 당찬외교에 대해 알려주는 책을 만나 읽어본다.

이 책 "작은나라, 당찬외교" 는 국가의 운영에 필수적이라 할 수 있는 외교에 대해, 세계 경찰로서의 미국의 눈치를 살피기 보다 자국의 이익을 우선하는 전략을 펼치는 작은나라, 당찬외교 전략을 펼치는 외교술을 소개하며 오늘 우리의 외교 방식과의 비교를 통해 더 나은 방향을 모색코자 하는 의미를 전해주는 책이다.

저자가 보여주고 설명하는 당찬 외교를 하는 나라들은 싱가포르, 코스타리카, 쿠바, 베트남, 리투아니아, 네덜란드, 아이슬란드, 북한, 튀르키예, 지부티, 스위스, 스웨덴, 오스트리아 등으로 외형적, 지리적으로는 진짜 작은 나라들이지만 그들이 보여주는 역량은 결코 작지 않으며 대국들과의 사이에서 자국의 실리를 챙기며 당찬 외교를 하는 모습을 목도할 수 있다.

이러한 작은 나라들은 지정학적 불리함을 갖추고 있는데 우리와는 달라도 너무 다른 외교 전략을 펼치고 있어 사뭇 놀라움을 갖게 된다.

다양한 나라들의 외교 전략을 설명하기에 앞서 그 나라의 역사와 전통,  추구하는 가치 등을 상세히 설명하고 있어 그들이 왜 그러한 외교 전략을 추구할 수 밖에 없는지에 대한 당위성을 찾아볼 수 있다.

이러한 당위성은 국가의 지속가능성에 맞춰진 미래 비전과 일치하며 그들의 주체적이고도 전통 계승을 위한 외교 전략을 수립, 실행하도록 하는데 결정적 역할을 했다고 볼 수 있다.

국가운영에는 신념과 실리라는 두 마리 토끼를 다 잡아야 비로소 원활한 국정 운영이 이루어진다.

개인적으로는 싱가포르의 외교에 대해 깊은 인상을 받았다.

그들의 외교 전략도 탁월하지만 나는 그 점 보다는 외교관을 어떻게 양성하는지가 더 관심이 있었다.

소위 외교관만을 위한 철저한 아카데미식 수혈론이 탁월한 리더는 만들어 진다는 사례를 대변하는것 같아 우리의 외교관, 정치 지도자 등의 돈있고 명예있으면 누구라도 할 수 있는것 처럼 여기는 상황과는 너무도 큰 차이점을 갖는다는 사실에 경악스러움을 느꼈다.

한강의 기적을 말하는 우리지만 정치와 외교는 미국, 중국, 러시아 등의 눈치를 보며 지금껏 살아왔다.

지정학적 불리함이 우리를 그렇게 만들었다 합리화 해 보기도 하지만 우리와 같은 지정학적 불리함을 가진 보다 더 작은 국가들도 당찬 외교를 펼치고 있음을 보면 정말 국가를 운영하는 리더, 지도자를 잘 뽑아야 한다는것을 실감하게 된다.

잘 뽑아야 함이 무턱대고 좋은 사람을 뽑는것이 아닌 합리적이고 타당한 인물로의 자격 요건을 갖춘 이들에게 국가의 안위와 미래를 맞겨야 하는 것이다.

그러한 점에서 볼 때 외교관이든 정치인이든 가르치고 배우게 해 선별 되고 자격을 갖춘 인재들 가운데 그 일을 맞겨야 함이 옳다. 하지만 우리는 그런 시스템이 없다.

이제부터라도 그런 시스템으로의 제도를 만들고 가꿔 미래의 대한민국을 책임질 수 있는 인재들을 양성하는것이 바람직한 일이다.

작금의 사태를 일으킨 인물들이 저지른 비리에 나라가 휘청이고 있다.

이대로라면 대한민국의 종말이 멀지 않을것 같다는 생각끝에 일말의 희망을 작은나라, 당찬외교의 역사에서 배워, 변화하는데 동참해 보고자 한다.

그 시발점으로의 기회를 제공하는 책, 일독을 권유해 본다.

나의 첫 와인 공부

나의 첫 와인 공부 - 개정판
신규영 지음 / 한국경제신문i / 2025년 3월

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한 때 '신의 물방울' 이라는 와인 관련 만화가 있었다.

와인의 입지가 술 세계에서 더욱 확장되는 계기가 되지 않았을까 하는 생각을 해 보지만 비단 나만의 생각이라 치부하기 보다는 대한민국에서 와인 열풍을 일으킨 계기라 해도 틀리지 않을것 같다.

자칭, 타칭 두주불사인 나로서도 와인에 대한 기억은 그리 많지 않다.

물론 몰라서 이기도 하지만 흔하게 접할 수 있는 계기가 마뜩치 않음도 있다.

과거 보다는 우리의 일상 생활과 라이프 스타일의 변화가 두드러지게 변했음을 살펴 볼 있는 경계선에 주류문화의 변화가 놓여 있다.

음식과 술은 뗄 수 없는 불가분의 관계를 맺고 있기에 하나를 먹더라도 만족감 높고 기품있는 술을 찾고자 하는 것이 오늘 우리의 속성이다.

우연치 않게 와인을 접하고, 푹 빠져 와인 강사로 까지 나서게 된 저자의 독특한 책을 만나 읽어본다.

이 책 "나의 첫 와인 공부" 는 그리 진중하지 않고 그리 가볍지도 않은 딱 보통 사람들 수준에 안성맞춤인 와인 입문서로 판단해 볼 수 있는 책이다.

술을 좋아하고 즐겨 마시는 나로서도 무턱대고 마시는 술 보다 어떤 재료로 어떻게 만들고 그 과정은 어떠한지를 알고 마시는 술은 당연히 맛과 즐거움이 다르다 느낄 수 있다.

더구나 와인은 기타의 술 재료인 쌀이나 구황작물이 아닌 과일인 포도로 만들기에 월등히 품격이 있고 가치 있는 술로 평가할 수 있다.

 '바디감' 이라는 단어가 쉽게 이해되지 않았었는데 저자의 알기쉬운 설명은 한 뼘 더 와인 세계에 다가갈 수 있는 계기가 될것 같은 예감이 든다.

바디감은 무게감이다. 즉 혀에 느껴지는 무게감으로 풀 바디, 미디엄 바디, 라이트 바디로 지칭하는데 이렇게만 설명하면 쉽게 이해할 수 없지만 저자의 설명대로 우유를 마실 때의 느낌, 오래지 주스, 물을 마실 때의 혀의 느낌을 강조하고 있어 종종 접하게 되는 와인에 대해 하나 하나 알아가는 맛도  즐거움의 대상이 될 것 같다.

와인 생산지에 따른 구분으로의 구세계와 신세계의 치열한 경쟁이 와인 세계에서 벌어지고 있다.

이탈리아, 프랑스, 스페인, 포르투칼 등의 구세계, 미국, 캐나다, 칠레, 아르헨티나, 호주, 뉴질랜드, 남아프리카공화국 등의 신세계에서 출시하는 와인들의 이름 하나 하나를 기억하고 접해 보는 일도 와인을 좋아하는 이들에게는 멋진 취미이자 주류천하를 즐기는 일이 될것 같다.

요즘은 와인이 대중화 되면서 와인 동호회와 같은 모임도 활발히 전개되고 있는 실정이다.

혼자만의 와인 사랑도 좋겠지만 와인 하나를 매개로 함께 즐기고 알아가는 와인 동호회에 가입해 활동해 보느것도 더 큰 즐거움을 누린 수 있는 기회가 될 것이다. 

와인을 판매하는 곳 어디를 보아도 와인들을 눕혀 놓았는데 왜? 라는 궁금증이 있었지만 저자의 설명으로 이해할 수 있었다.

격식과 품위를 지키며 만끽할 수 있는 와인 세계에 대해 부담없이 친근하게 접근할 수 있는 기회를 제공하는 저자의 와인 강의는 몰랐으면 아쉬워할 수 있는 신세계로의 선물을 접하는 느낌으로 반겨본다.

금융인으로 와인 강사가 될 수 있었던 저자의 와인 이야기에 시간 가는줄 모르게 빠져드는 재미를 느껴보길 권유해 본다.

나이가 몇 살이든 늦지 않은 뇌 훈련의 모든 것

뇌 훈련의 모든 것 - 나이가 몇 살이든 늦지 않은
시노하라 키쿠노리 지음, 김은서 옮김 / 두드림미디어 / 2025년 3월

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보통 나, 우리는 나이듦에 따라 기억력의 감퇴를 경험하며 뇌가 녹슬고 있다고 생각하는 경우가 많다.

하지만 진짜일까? 하는 궁금증이 일어난다.

우리의 뇌는 나이듦에 따라 다양한 기능적 역할이 다르게 나타난다고 한다.

뇌가 가진 특성을 알고 활용하는 일은 나이듦과 뇌활동에 대해 걱정하는 나, 우리 모두에게 건강한 뇌를 지속할 수 있는 방법론과 나이들어도 크게 변하지 않는 뇌의 특성들을 살펴 걱정만 앞세우는 나, 우리를 벗어나게 만든다.

옛 어른들은 치매와 기억력 감퇴라는 문제를 고스톱과 같은 방식으로 풀어내는 웃지 못할 이야기들을 보여주었다.

하지만 그러한 방법이 아닌 보다 전문적이고 과학적인 방법으로의 뇌활용을 위한 뇌 훈련에 대해 소개하는 책을 만나 읽어본다.

이 책 "나이가 몇 살이든 늦지 않은 뇌 훈련의 모든것" 은 신체의 기능이 나이듦에 따라 기능의 약화가 이루어지듯 뇌의 기능적 역할도 그러하리라 생각하는 나, 우리의 고정관념적 인식을 바꾸어 줄 책으로 같은 내용을 배운다고 한다면 60대의 뇌와 20대의 뇌가 용량면에서는 크게 차이점이 없고 특성적 기능면에서 차이점을 보이는데 이는 뇌 훈련을 통해 커버링할 수 있음을 알려준다.

저자는 그러한 뇌의 특성적 기능을 결정성 지능, 총괄성 지능, 유동성 지능으로 구분해 놓고 있는데 이러한 기능적 지능은 뇌에 쌓이는 축적정보를 훈련하고 강화시키는 방법에 따라 매우 달라진다고 한다.

뇌훈련? 이라니 무척이나 어렵지 않을까 하는 두려움과 걱정이 앞서기도 한다.

하지만 걱정할 필요가 없다.

저자는 독자의 그러한 걱정이나 두려움을 해소하기 위해 어쩌면 인지 기능아닌 지능이 감소하는 75세 이상의 고령운전자들이 면허 갱신을 위해 풀고 있는 문제와 피라이드식 계산, 속담찾기, 숫자 채워넣기 등 쉽고도 단순한 문제들을 제시해 뇌 훈련을 지도하고 있다.

어렵다고 뇌 훈련이 잘 된다는 보장도 없는 일이다.

우리의 일상 속에서 마주할 수 있는 뇌 훈련에 대한 일들은 비단 책 속에서 소개하는 것들이 아니라도 나, 우리 자신이 찾아 본다면 많이 발견하고 활용할 수 있으리라 생각한다.

이렇게 나이가 젊든 나이가 많든 관계 없이 사소한 부분에서 뇌 훈련을 도모해 나갈 수 있는 일들은 생각해 보면 우리 삶의 아주 기본적이고 근본적인 것들과 다르지 않음을 느끼게 된다.

균형잡힌 식사, 걷기 운동, 칭찬하기 등 우리 삶을 보다 건강하게 만드는데 필수적이라 할 수 있는 기본적인 사항들과 저자가 제시하는 뇌 훈련의 요소들을 꾸준히 실행해 보는 일도 뇌 훈련을 하고자 하는 나, 우리에게는 나와의 약속처럼 여기고 실행해야 한다.

뇌의 특성적 지능 가운데 유동성 지능이 있다. 이는 어떤 문제에 대해 다양한 대처 능력을 기르는 지능을 말하는데 나이듦으로 인해 떨어지는 경향이 있다고 한다. 연륜이라는 것이 고정관념처럼 사용될지 아니면 다양성으로 펼쳐질지는 모를 일이다. 양면성을 지닌 유동성 지능이라 우리의 판단과 선택에 달려 있가해도 틀리지 않을것 같다.

그러한 변화를 이해하고 활용하기 위한 기회로 삼았으면 하는 책이다.

책방 과학자의 인문학 필사 노트

책방 과학자의 인문학 필사 노트 - 인문학을 시작하는 모든 이를 위한 80 작품 속 최고의 문장들
이명현 지음 / 땡스B / 2025년 3월

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일거다득이라는 한자성어가 있다.

이는 일거양득의 변용된 용어지만 한 가지 일을 하여 두 가지 이익을 얻는다는 일거양득에서 왔다.

책을 좋아하는 나로서는 인문학적 사유를 제공하는 책들을 무척이나 귀중하게 생각한다.

그러한 인문학을 필사하는 일도 무척이나 일상의 나, 우리의 삶에 유익함과 깨달음을 주는 일이라 하지 않을 수 없다.

무엇이 인문학인가 하는 물음을 가질 수도 있으나 뚜렷한 분류를 구획치 않는 현 상황에 크게 의미없는 분류로 이해할 수 있다.

오히려 저자가 제시하는 다양한 서적들을 통해 인문학의 범주를 포괄적으로 이해할 수 이는 계기가 되면 더 좋겠다는 생각을 해 보게 된다.

과학자의 인문학적 통찰을 제시하는 이유는 다양한 존재들의 성공적인 삶의 현주소를 확인, 인문학의 존재가 여전히 전문적인 과학자들에게도 의미와 가치를 지니고 있음을 살펴 볼 수 있는 일이다.

그 책을 만나 읽어본다.

이 책 "책방 과학자의 인문학 필사 노트" 는 수 많은 독서를 하면서 만나게 되는 좋은 문장과 글귀들이 우리 삶과 인생에 적잖은 영향을 미침을 깨닫게 하고 그러한 방향으로의 나, 우리의 삶의 변화를 꾀할 수 있도록 도움주는 책이다.

책을 읽음에 있어 마음에 드는 문장이나 글귀를 필사해 두고 두고 마음에 새겨 둘수 있다면 늘 우리는 독서의 영향력 아래서 삶을 이끌어 가고 있다 생각할 수 있다.

저자는 인문학을 시작하는 이들을 위한 80 작품 속의 최고의 문장들을 취합해 한 권의 책을로 묶고 필사를 할 수 있도록 필사 지면을 배치해 놓았다.

그 80 작품들은 인문, 과학, 문학, 예술의 거대한 숲속을 거닐며 80그루의 나무를 골라 정수를 맛볼 수 있는 시간이 될 것이다,

더구나 그 작품들에서 가려 뽑은 정수를 필사하며 마음에 새겨볼 수 있다면 그야말로 일거다득의 효과를 거둘 수 있는 일이라 할 수 있다.

저자는 그러한 과정의 결과를 씨앗이 움트듯 책을 읽는 즐거움이 자라나고 새로운 독서 여정이 시작된다고 주장한다.

저자는 이 책이 나, 우리를 위한 항해자이자 나침반이자 탐험가의 별자리라 한다.

즉 독서의 길잡이가 되어 줄 것이라 말하고 있는 것이다.

사실 독서를 못하는 사람들은 없다, 그저 책을 읽기만 하면 그것이 독서 행위라 할 수 있는 일이지만 정말 그러함을 독서라 지칭할 수 있는가 하는 문제는 나, 우리에게 독서의 정의와 방법론과 목적 등 다양한 의미를 생각하고 찾게 한다.

한 권의 책, 당신의 인생을 바꿀 수 있다고 하는 나만의 독서 모토를 저자 역시 동의하며 강조해 주고 있다.

80 작품의 저자들이 말하는 서사를 저자 나름대로 해석할 수도 있고, 또는 나의 해석을 가미할 수도 있다.

물론 필사 지면에는 핵심 문장들을 필사할 수도 있지만 각각의 저자가 내세우는 서사에 대한 나만의 생각이나 주장을 필사지면에 기록할 수도 있다.

모두가 같게 생각하거나 같을 수 있는 일이지만 나만이 다르게 쓸 수 있는 독서 시간이자 기회가 된다면 바람직한 독서이자 삶의 나침반과 별자리가 되지 않을까 하는 생각을 해 본다.