욕망이 소비주의를 만날 때 <아름다운 것들의 추한 역사>

아름다운 것들의 추한 역사 - 욕망이 소비주의를 만날 때
케이티 켈러허 지음, 이채현 옮김 / 청미래 / 2024년 11월

-출판사에서 책을 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다-

인간들은 아름다움을 추구한다. 아름다운 것을 좋아하고 자신 또한 아름다워지기를 바란다. 전세계적으로 모든 인간이 가지고 있는 욕망이다. 이 욕망을 채우기 위해 또 소비한다. 명품백 구매나 한정판을 구하기 위해 오픈런을 하고, 다른 나라에 있는 물건을 어떻게든 구하기 위해 직구를 하고, 멋지게 사진을 찍어 소셜미디어에 게시를 한다. 이런 인간의 욕구를 잘 파악한 회사들은 너도나도 유명인들을 섭외하여 '엠버서더'라고 발표하고 미디어에 아름다움을 노출시키면서 사람들의 욕망을 더욱 부추긴다. 그렇다면 이런 현상은 현대 사회에서만 있는 일일까?
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​그렇지 않다. 모든 역사에서 인간은 아름다운 것을 추구해 왔다. 남들이 쉽게 갖지 못하는, 귀중하고 예쁜 것을 구하기 위해 여러 노력을 했다. 그 와중에서 많은 동식물들이 희생되기도 했고, 물건을 산 본인들이 심각한 병에 걸리기도 했으며, 노동자들 또는 장인들이 유독물질에 노출되어 죽음에 이르기도 했다. <아름다운 것들의 추한 역사>는 인간의 욕망이 소비주의를 만났을 때 어떤 비극을 불러일으키는 지에 대한 책이다.
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​화장품, 꽃, 향수, 실크, 보석 등 말만 들어도 백화점에 아름답게 전시되어 있을 것 같은 물건들이 바로 이 책의 주인공이다. 예전부터 사람들이 선호해 온 이 사치품들에 얽힌 다양한 이야기를 함께 읽으면서 아름다움에 집착한 인간들이 어떤 결과를 불러 일으켰는지 알아볼 수 있다. <아름다운 것들의 추한 역사>의 저자 또한 평생 아름다움을 추구했으나 사람들이 '아름다움에 대한 욕망'으로 어떤 대가를 치르는지 모른다는 사실을 깨닫게 되었다. 작가는 아름다운 것들의 이면에 도사린 '추한 것들의 정체'를 알리는 여정에 독자를 초대한다.
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대상에 대한 자신의 욕망을 이해하지 못하고

그것을 생생하고 아름답게 활용할 줄 모르는 자에게 

이 세상은 무의미하다. 아름다움은 대상 속에 있지 않고

우리가 그것에 부여하는 감정 속에 있기 때문이다.

- 카를 융, 「무의식의 심리학」 -

<아름다운 것들의 추한 역사>에서는 '아름다움의 비극'으로 잘 알려진 것들을 주로 다룬다. 수은으로 칠한 거울, 밀랍과 꽃, 보석과 다이아몬드, 납을 이용한 화장품, 향수와 그 뒤에 숨겨진 악취, 실크 등 역사나 인문학 등에 관심이 많은 이들이라면 한번 쯤 들어봤을 것이다. 최근엔 판타지 소설에서도 이런 것들을 장치로 잘 이용하곤 한다.

저자 케이티 켈러허는 어릴 때부터 아름다움을 추구해 왔으며, 아름다움과 우울증 이 두 가지가 자신의 삶의 핵심 요소라고 말한다. 아름다움은 어둠을 밝히고 희망과 목적의식을 줌과 동시에 어둡고 추한 면모를 보여주기도 한다. 인간의 탐욕으로 타락하거나 세월의 화학작용으로 흠집이 생기고 손상된다. 그녀는 오랜 고민 끝에 아름다움과 추함은 서로 깊숙이 얽혀 있으며, 현대인들의 안일함과 생활방식이 얼마나 소비주의적이며 욕망에 끌려다니는지 깨닫게 되었다. 

첫 번째로 다루는 아름다움은 거울이다. 거울이 없었다면, 더 나아가 카메라라는 저장 장치가 없었다면 인간들은 아름다움에 대해 덜 집착했을 지도 모른다. 인간은 아이 때부터 거울 보는 것을 좋아하고, 매끈하고 반짝이는 거울 표면에 매혹된다. 좀 더 자라서는 거울을 보며 복잡한 기쁨을 느끼게 된다. 그래도 거울을 보는 것을 멈출 수는 없다. 나르키소스의 신화와 구석기 시대의 청동거울에서 알 수 있다시피 인간은 항상 자기 자신을 비추고 확인해보고 싶어했다. 또한 여러 문학 작품과 예술에서 '거울'은 중요한 요소로 다루어진다.

최초의 위대한 유리 거울은 이탈리아의 베네치아 석호에 있는 무라노 섬에서 탄생했다고 한다. 베네치아는 이미 13세기부터 유리 공예가들에게 꿈의 도시였으며 지금도 유리 공예 마을로 수많은 관광객을 모으고 있다. 누가 처음 베네치아의 투명한 반투명 유리를 만들었는지는 알려지지 않았지만 무라노의 유리 공예가들과 정부는 비법을 철저히 보호했다. 유리 공예가들은 더 예쁜 거울을 만들기 위해 유리에 납을 첨가하거나 표면에 반짝이는 금박 조각을 박아 넣거나, 수은을 사용하기도 했다. 모자 제작자들이 펠트를 제조할 때 질산 수은을 사용하는 바람에 수은에 중독되어 '미친 모자 제작자'라는 말을 들은 것처럼 유리 공예가들도 병에 걸렸다. 비단 이런 중금속이나 유독가스 때문만이 아니라, 유리 공예가들은 정치에 휘말려 죽음에 이르기도 했다. 동시에 거울은 경외심의 대상이 되면서 마법적인 의미를 갖기도 했으며 예술에서 여러 상징적인 의미로 활용되곤 했다.

이렇게 아름다운 것들은 때로는 제작 방식 때문에, 때로는 도덕이나 정치적인 것 때문에 추악한 뒷모습을 가지고 있다. 우리는 이 책을 읽으면서 아름다움의 밝은 면과 어두운 면을 모두 이해하고, 이 세상의 진정한 아름다움에 눈 뜨는 데 도움을 받을 수 있다.

[100자평] 중세 유럽 세계관 사전

중세 유럽 세계관 사전 ㅣ 창작자의 작업실 1
이와타 슈젠.히데시마 진 지음, 구수영 옮김 / 제이펍 / 2024년 10월

중세 유럽에 대한 기초 지식과 중세 세계관을 만들 때 필요한 정보를 얻을 때 좋다

창작자의 작업실 1권 <중세 유럽 세계관 사전>

중세 유럽 세계관 사전 ㅣ 창작자의 작업실 1
이와타 슈젠.히데시마 진 지음, 구수영 옮김 / 제이펍 / 2024년 10월

-출판사에서 책을 제공받아 주관적으로작성한 리뷰입니다-

판타지 소설이나 웹툰에서 가장 많은 배경이 되는 중세 유럽이다. 물론 상업 소설이나 웹툰에서는 창작자의 입맛에 맞게 다양한 요소들이 바뀌지만 그래도 기본적인 것들은 진짜 과거 유럽의 배경이나 사건들을 가져오는 경우가 많다. 그래서 웹소설, 웹툰의 댓글을 보면 독자들이 세계관이나 설정을 놓고 실제 저 시기에는 어쨌다느니 하는 말을 하곤 한다. 

웹소설이나 웹툰에서 중세의 세계관을 주로 쓰는 이유는 뭘까?

우선 봉건 제도로부터 탄생한 로망이 있다.  왕 밑의 가신들, 영주에게 충성을 맹세하는 기사! 기사가 지키는 레이디! 거기다 성직자들까지. 당시 중세 문화는 암흑기라고 평가받지만, 저런 요소들은 현대인들의 상상을 무럭무럭 키운다. 거기다 작가나 독자들의 취향에 맞게 몇 가지 요소를 변형시키고 가감하면, 정말 매력적인 하나의 세계가 완성되는 것이다. 그래서 딱히 소설에서 중세 배경이 큰 역할을 하는 게 아닌데도 중세 배경, 소위 판타지 로맨스만 찾아서 읽는 독자들도 있다.

<중세 유럽 세계관 사전>은 '창작자의 작업실'시리즈의 첫 번째 책으로 웹툰, 웹소설, 게임 시나리오 창작을 위한 중세 유럽인의 생활과 문화에 대해 다루고 있다. 중세 유럽은 현대와는 완전히 다른 사회구조를 갖고 있기 때문에 중세 유럽의 배경을 그대로 가져오지 않더라도 기본적으로 어떤 사회 계급이 존재하고 각 계급들은 어떤 생활을 했는지, 의식주를 포함한 여러 문화는 어땠는지 등에 대해 알아두는 것이 중요하다. 중세 유럽 사회에 대해 기본적인 것을 알아야 소설 설정에 따라 원하는 대로 가감할 수 있다.

<중세 유럽 세계관 사전>은 역사적 사실을 바탕으로 당시 유럽 사회의 '있는 그대로의 모습'을 다각도로 알기 쉽게 설명하였다. 많은 창작자들이 이 책의 도움을 받아 멋지고 탄탄한 세계관을 짜는데 도움을 받을 수 있을 것이다.

<중세 유럽 세계관 사전>에서는 본격적으로 중세 유럽의 사회상을 알아보기 전에 중세 유럽에 대한 '기초 지식'과 중세 세계관을 만들 때 꼭 들어가는 요소 '봉건 제도', '통치 형태', '권력 구조'등에 대해서 간단히 알아본다.

중세 유럽 기초 지식에는 중세 유럽 시기에 일어났던 굵직한 사건들과 함께 종교의 영향, 커다란 흐름이 나와 있다. 간단한 일러스트가 함께 나와 있어 내용을 쉽게 이해할 수 있다. 중세 사회를 뒷받침하는 시스템이었던 봉건 제도와 충성 서약에 대해 알아보고, 중세 유럽의 생활권이 어떻게 형성되었는지에 대해서도 설명한다. 당시 중세 유럽 대부분은 삼림에 뒤덮여 있었고 개간하여 만든 마을 별로 폐쇄적인 생활을 했다고 한다. 

중세 유럽의 통치 형태, 왕족의 지위와 권력구조, 왕궁 사람들과 귀족, 그리고 서민들의 생활상, 영주의 하루 스케줄과 주로 먹는 식사, 귀부인과 영애의 생활 등 우리가 평소 궁금해했던 요소는 물론이고 생각지도 못했던 사실들에 대해서도 설명하고 있다. 대부분의 내용이 '도식'으로 깔끔하게 정리되어 있어 한눈에 알아보고 이해하기 쉽다.

<중세 유럽 세계관 사전>의 특징적인 점은 마지막 부분 파트5에서 '중세 유럽을 무대로 하는 창작법'이 나와 있다는 것이다. 실제로 이야기를 창작할 때 알아두면 좋은 포인트와 작품의 퀄리티를 높이는 방법, 중세 유럽 연표 등이 있어 유용하다. 

[100자평] 요즘 교사들에게 진짜 하고 싶은 이야기

요즘 교사들에게 진짜 하고 싶은 이야기 - 교사와 학생의 마음건강을 위한 교육 멘토링
조벽 지음 / 해냄 / 2024년 9월

현재 교육 종사자, 학부모 등 많은 사람들이 이 책을 읽고 새로운 교육을 위해 나아갈 수 있었으면 좋겠다.

교사와 학생의 마음 건강을 위한 교육 멘토링 <요즘 교사들에게 진짜 하고 싶은 이야기>

요즘 교사들에게 진짜 하고 싶은 이야기 - 교사와 학생의 마음건강을 위한 교육 멘토링
조벽 지음 / 해냄 / 2024년 9월

-출판사에서 책을 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다-

<요즘 교사들에게 진짜 하고 싶은 이야기>는 교육멘토이자 고려대 석좌교수, HD행복연구소 공동소장인 조벽 교수가 학교 교육과 훈육 방법에 대해 쓴 책이다. 조벽 교수는 EBS <최고의 교수>, <학교란 무엇인가>, <왜 우리는 대학에 가는가>를 비롯하여 KBS <위기의 아이들> 등의 교육 다큐멘터리 제작에 참여하는 것은 물론 다수의 TV프로그램에서 교육 전문가로 출연하거나 교육 프로그램 제작에 관여하고 있다. 아마 조벽 교수는 대한민국의 공교육과 교육의 방향에 대해 관심이 있고 관련 책과 다큐멘터리를 즐겨보는 사람들에겐 익숙한 이름일 것이다.

조벽 교수는 서문에서 현재 대한민국의 교육을 놓고 많이들 공감하는 사실을 언급한다.

첫째, 대한민국 교육이 총체적 난국이고 위기에 놓여 있다.

둘째, 그럼에도 우리나라 교육이 외국과 비교해서 현저히 양호하다.

위기에 빠진 대한민국 교육, 그러나 대한 민국의 학교 교육은 세계 최고 수준의 공교육이다.

대부분의 국민들이 대한민국 교육이 위기에 놓여 있다는 사실을 알고 있으며 어떻게든 좋은 방향으로 나아가기 위해 애쓰고 있지만, 갈수록 더 나빠지고 있다. 학교 현장에서 지켜지지 못했던 아이들의 인권을 높이는 과정에서 교사의 인권이 무시되고 교육 방침이 일관적이지 못하는 현상이 나타났고, 오히려 성실하게 학교를 다니는 아이들이 소수의 아이들과 학부모때문에 일 년 내내 큰 피해를 받기도 한다. 미디어의 발달을 포함하여 기술의 발전으로 인해 생긴 문제를 학교 현장이 따라가지 못해 난항을 겪고 있다. 이런 상황에서 교육 사각지대에 놓인 아이들은 되돌아오지 못하고 있으며 다른 한 편에서는 과도한 교육열로 인해 고통받는 아이들이 있다. 다들 문제를 알고 있지만 해결하지 못하고 발만 동동 구르고 있다.

하지만 다른 나라와 비교한다면 우리나라의 공교육은 가히 최고의 수준이라 할 수 있다. 좋은 교육을 받은 수준 높은 교사들이 아이들을 맡고 있으며 학교에서 제공하는 무료 급식의 질은 훌륭하다. 예전에는 과밀 학급이 대부분이었으나 학급 당 아이들의 수도 적정 수준으로 많이 조정되었다. 학습에 필요한 준비물도 상당부분 학교에 준비되어 있다. 학부모들의 교육열도 어느 나라 못지 않게 높다. 아이들의 안전도 잘 보장되어 있다. 마약 걱정 없이 학교를 다니며 밤에도 아이들은 안전하게 돌아다닌다. 스쿨존도 보강되어 아이들의 안전을 위협하는 요소를 하나씩 줄여가고 있다. 저자의 말처럼 교육 기반이 튼튼하고 우수한 인적 자원이 풍부하여 우리가 바람직한 방향으로 다함께 노력하고 제도를 개선한다면 우리가 원하는 공교육을 실현할 수 있을 것이다.

훈육 없이 교육이 가능하지 않고, 교육 없는 훈육은 의미가 없다.

<요즘 교사들에게 진짜 하고 싶은 이야기>는 비단 학교 교사만을 위한 책이 아니다. 저자는 학부모도 교육자로 여겨 '교사'의 카테고리에 포함하여 이 책을 집필했다고 한다. 학부모에게는 자녀 교육에 대해 다시 한번 생각해 보는 계기를, 현재 학교 교사들에게는 끝까지 버틸 용기와 힘을 주는 책이다. 교육 현장에서 들려오는 무거운 소식 때문에 교직에 대한 인기가 떨어졌고 학교 현장을 떠나는 교사들이 많아졌다. 이 상태가 계속 된다면 공교육 수준이 급격히 하락하게 될 것이 눈에 선하다. 우리 교육에 어떤 변화가 일어났는지 정리하고, 가정교육과 학교 교육현장이 어떻게 달라져야 하는지 제안한다. 학부모는 학교 교육에 대해 구체적으로 알아야하는 부분, 교사는 학교에서 일어나는 갈등상황과 해결책, 그리고 양측 모두가 아이들에게 무엇을 가르쳐야 하는가를 제시하고 있기 때문에 교육에 관심 있는 많은 분들이 이 책을 읽을 수 있으면 좋겠다.

현재 학교의 현실과 한국 공교육 수준

최근 학교 운영이 많이 어려워졌다고 한다. 아이들의 문제행동은 심각해지고 아동학대 고발이 빈번하고, 민원은 넘쳐나며, 행정업무는 쌓여있다. 개선되지 않는 상황 속에서 교사들은 병가를 내거나 아예 교단에 서는 것을 그만 두거나 다른 직업으로 전환하는 것을 고려하기도 한다. 교사가 많은 업무와 스트레스를 떠안고 있는데 이런 상황에서 좋은 교육이 이루어지기는 힘들다. 그러나 교사는 전혀 보호받지 못한 채 고통받고 있는 것이 현실이다.

학부모 입장에서도 답답하다. 폭탄 돌리기를 하듯이 문제 행동은 상담사, 갈등은 조정 전문가, 민원은 교감, 학교 폭력은 교육지원청, 돌봄은 학교 이렇게 분화되어 유기적으로 연결되지 못한 채 서로에게 역할을 넘기고 있다. 입시 위주의 시스템과 사교육, 아이들을 무한경쟁으로 내모는 현실은 계속된다. 학생과 학부모, 그리고 교사 관계는 대립으로 치닫고 있으며 교권과 학생인권은 수시로 부딪힌다. 

그러나 이런 상황에서도 한국 교사의 수준은 세계 최고이고 학부모의 교육열도 엄청나다. 전국민이 교육을 중요시하며 청소년 대부분이 학교에 성실하게 다니고 있다. 학업 성취도도 OECD국가 중 단연 최고이다. 외진 산골, 섬마을에도 학교가 있으며 교실에  ICT인프라가 갖춰져 있다. 스마트 교육 콘텐츠 개발과 교육 혁신에 대한 의지가 높으며 새로운 제도와 프로그램을 도입하는 데 적극적이다.

우리는 현실을 비관하는 태도나 교육 방법과 제도를 약간 개선하는 것이 필요하지 않다. 매번 입시를 조금씩 바꾸고 있지만 해결책도 아닐 뿐더러 개혁도 아니다. 저자는 우리에게 필요한 것은 비전을 달리하는 것이라고 말한다. 타성과 규제에서 벗어나 새로움을 향하여 국민에게 활력을 불어넣어주는 것이 바로 비전이다. 교육을 학교 담장 안에서 규제하지 말고 학교 밖에서 진행되는 어마어마한 산업체 교육과 사교육을 새로운 시각으로 포용하는 교육, 입시가 아니라 더 멀리 내다보는 혜안과 상상력을 지니게 하는 방법이 필요하다.

학교와 학생을 규제에서 전적으로 해방시켜 새로운 시스템을 도입하고, 산학 협력을 넘어 산학 통합교육을 활발하게 만들고, 복지를 퍼주는 소비사업이 아니라 교육 사업화로 탈바꿈해 성장 동력이 되는 것이 바로 저자가 그리는 미래의 올바른 교육 방향이다. 교육 목표는 행복한 학생을 넘어 행복한 부모가 포함되어 있으며 문제 행동 예방과 저출산 문제까지 해결하는 것이다.

현재 세계적인 명문대에서 원하는 인재상은 학교에 봉사하여 나아가 훌륭한 사회구성원으로서 사회에 봉사하고 기여하는 사람이다. 그러나 현재 학교 초중등교육법을 살펴보면 본래의 '봉사'라는 숭고한 의미는 사라져있다. <요즘 교사들에게 진짜 하고 싶은 이야기>에는 이렇게 현재의 한국 교육을 살펴보고 앞으로 나아가야 할 비전을 제시하며, 무엇을 구체적으로 바꿔야 하는지 설명한다. 또한 현재 서로 반목하고 있는 교사와 학생의 집단이 어떻게 정신적 힘을 회복하고 마음 건강을 되찾아 함께 바람직한 목표를 향해 나아가는 올바른 '팀'이 될 수 있는지 제시한다.

<요즘 교사들에게 진짜 하고 싶은 이야기>를 읽다 보면 '한국 교육이 이렇게 나아가면 정말 좋겠다'는 생각이 절로 든다. 학생과 학부모, 교사가 화합을 이루어 아이들은 어른들의 도움을 받아 자신의 길을 찾고, 스스로 독립하여 제 몫을 하는 사회구성원이 된다. 더 나아가 이렇게 교육받은 아이들은 어른이 되어 사회에 기여함과 동시에 자신의 비전을 찾아 또 다른 아이들에게 희망을 준다. 이런 사람들이 모여 4차 산업혁명이라고도 불리는 지금 상황을 개인적으로도 국가적으로도 지혜롭게 헤쳐나갈 수 있게 되는 것이다. 현재 교육 종사자, 학부모 등 많은 사람들이 이 책을 읽고 새로운 교육을 위해 나아갈 수 있었으면 좋겠다.